Post on 10-Feb-2017
* ORGANO DE LA UNIVERSIDAD NACIONAL AUTONOMA DE MEXICO
VOLUMEN I • MEXICO, SEPTIEMBRE DE 1947 • NUMERO 12
UNA VITAL Y NACIENTECOOPERACION
EL OMBRE FOSILDE TEPEXPAN
COLABORACION DEI. INSTITUTO DE GEOLOGIA
Los huesos de los dos brazos y de una pierna indican la posición fuertemente flexionada en que yacía el esqueleto. El cráneo estaba "boca-abajo" inmediatamente adelante de las falanges, junto al cabo del martillo, en continuidad anatóm'ica coo e~
resto de la osamenta. (Fot. A. R. V. A.)
.-gie de Washington y del InstitutoNacional de Antropología e Historiay con fa cooperación activa del Instituto de 'Geología, una investigaciónamplia sobre los rastros de culturaspre-cerámicas que pudieran encontrar-
. se en la Cuenca de México. Los primeros resultados del doctor de T errahan aparecido en el tomo VIII, Núms.1-3. de la Revista Mexicana de Es- 'tudios Antropológicoi. Dé éstos sedesprende la importancia de la zonade Tepexpan. muy especialmente porla posibilidad de encontrar esqueletosde elefantes que. por sus coridiciones.indicasen encontrarse en el lugar pre··.
El Instituto de Geología emprendió desde fines de 1944 el estudio dela parte superior del Plistoceno en lacuenca de México. Uno· de los objetivos era determinar con precisión laépoca en que existieron los grandeselefantes cuyos restos fósiles se habían venid<;> encontrando de una manera casual en excavaciones hechasen diversos lugares de la Cuenca yespecialmente en Tepexpan. Estadode México.
El doctor Helmut de Terra. delFondo Viking de Nueva York. llevó a cabo ~urante 1945-1946. bajoel patrocinio de la Institución Carne-
Son de varios órdenes -todos ellos eslabonados con un halagüeño mejoramiento del cuadro general de la educación mexicana- losbeneficios que se derivan de la reciente junta celebrada entre el doctorSalvador Zubirán, Rector de la Universidad Nacional Autónoma, ylos jefes y profesores de Segunda Enseñanza que, a través de la Secretaría de Educación Pública, encauzan la aptitud escolar de los adolescentes.
El dirigente de nuestra Casa de Estudios hizo notar el rrdispendiode juventud" que implica el hecho de que, hasta antes de ahora, laUniversidad acogiese el1- su seno a una excesiva población de alumnos
. que no reunían las características adecuadas de selección vocacional,física, intelectual y económica. Ello originaba aglomeracioites en lasaulas que resultaban perjudiciales al aprovechamiento de los aptos,un contingente abrumador de fracasados y una merma de energíasrestadas a otras ramas del vivir nacional en que estos últimos podríandesenvolverse con éxito y de un modo acorde con sus habilidades propias, muy valiosas quizá, pero apartadas del ejercicio académico. ElRector Zubirán, asistido de la viril franqueza que norma su actuación, calificó ese cúmulo de circunstancias negativas como un rrfraude
I a la juventud".El calificativo es rudo; pero ni el Rector evadió la gravedad de
la situación ni ha permanecido cruzado de brazos ante la evidencia.En efecto, gracias a su empeño ya el caso había entrado en vías de sofución a principios del presente año lectivo, cuando, merced a- la implantaciól1- de un bien meditado reglamento de rrexámenes de selección" que antes de aplicarse dió- pie a un efímero malestar, se logródejar fue,"a de la Universidad a cuantos aspirantes no llenaban el mínimo de aptitudes que garantizasen el desarrollo de una carrera profesional tan rigurosa y eficaz como lo exige el buen servicio de lasociedad. Fué así como la población escolar descendió de 23,000 alumnos a 20,000.
En el caso concreto' de la junta a que aludimos, se trató de uncambio preliminar de impresiones respecto a las medidas apropiadasqué deben adoptarse para, de común acuerdo la Universidad y la Secretaría de Educación, vigilar desde las aulas de la enseñanza secundaria el surgimiento y desarrollo -en los alumnos- de la legítima vocación profesional que traiga a nuestras aulas elementos bien capacitados,en quienes se sienta latir el recto deseo de aprender y sobresalir en laespecialidad de enseñanza superior que escojan por propio arbitrio.La trascendental reunión planeó las generalidades previas conformea las cuales ha de normarse, de manera perfectamente definida, unatarea que tantas ventajas reportará a la vida cultural de México y ala flor de su juventud.
Imposible sería cerrar la presente nota sin destacar, con el relieveque el suceso amerita, la significación insólita de este acercamiento-inspirado en las más diáfanas preocupaciones por el porvenir de laPatria- entre las autoridades educativas y el máximo centro universitario de la República. Se clausura con este intento -y con su posterior ejecución- una larga etapa alternada .de turbias rivalidades quenunca tuvieron justificación y sólo retardaron la imprescindible armonía que debe existir entre todos los organismos que promueven elmejor destino de México.
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laridades en su capacidad conductora,las líneas equipotenciales resultaronmás o menos sinuosas, y en un determinado lugar estas sinuosidades adquirieron un carácter tan extremado,que Lundberg interpretó tal fenómenocomo indicando. posiblemente la existencia de un cuerpo extraño. Entonces de Terra ordenó la excavación detres pozos sobre estas anomalías eléctricas y en el de enmedio se descubrió un esqueleto humano cuyos huesos fosilizados estaban unos 30cms. dentro de la formación Becerra,y afortunadamente bien sellados porla capa de caliche que se ha interpre_'tado como un fenómeno de sueló·producido durante las grandes sequíasde los principios del Holoceno. Enlos alrededores inmediatos la capa de
. caliche ha sido destruída por los fenómenos de suelo que han privado enestos últimos milenios. El doctorLundberg no ha hecho declaracionesformales sobre su interpretación delas anomalías eléctricas, pero en general se cree que las mismas no puedentener ninguna relación con el esquelete. Por lo que se sabe de la distribu-
AMu
una porción del área interesante, usando un sistema rápido llamado de"Electrodos Lineales", que consistióen extender dos cables sin aislar sobreel terreno, atÉ~rrándolos.con pijas deacero de 20 en 20 metros. Los cablestenían aproximadamente 300 metroscada uno y se colocaron en posiciónparalela de oriente a poniente., separados entre sí unos 450 metros. Otrocable aislado comunicaba a los electrodos una corriente alterna originada por un pequeño interruptor actuado por baterías de automóvil. Unavez establecido el circuito, el observador, provisto de un amplificador portátil al cual estaba acoplado un audífono, y valiéndose de dos bastonescon punta metálica, intercomunicados por alambre, uno' de los cuales lómanejaba otro operario, iba señalando puntos de igual potencial eléctricode un lado al otro del terreno en observación. Como los electrodos estaban dispuestos de' oriente a ponientelas líneas equipotenciales deberían correr en esta misma dirección si el medio eléctrico fuera homogéneo, perocomo el suelo presenta muchas irregu-
s
Información universitaria.
El doctor de Terra jImto al cráneo del llamado Hombre de Tepexpan, minutos después de su identificación como humano. El cráneo se volteó para que mostrara susfacciones, pero aparte de eso se encuentra in situ. La raya arriba del martillo señalael contacto entre la formación Becerra (en fase lacustre) que contenía el esqueleto;y la zona encaUchada (cuya parte superior apenas se distingue) que forma una especiede "sello", lo cual facilita atestig1tar que. no se trata de un entierro posterior a la
. formación del caliche. (Fot. A. R. V. A)
Una vital y naciente cooperaciónEl Hombre de Tepexpan.--Colabor~ción del INSTITUTO DE GEOLOGÍA
Diálogo con Julio Jiménez Rueda.-RAFAEL HELIODORO VALLE
Hechos, letras, p~sonas.-A. A. E.Actualidad universitaria.Por el mundo de los librQs.-Notas de Salvador Domínguez Assiayn y Félix Gil
Mariscal.El Concurso de Artes plásticas "La Epopeya de los Niños Héroes".--CARLOS
ALVARADO LANG .
Miguel de Cervantes Saavedra.-JULIO JIMÉNEZ RUEDA
Lectura de Cervantes.-ALFREDo CARDONA PEÑA
Panorama cultura/.-SALVADOR DOMÍNGUEZ ASSIAYN
Palabras a los médicos.-DR. SALVADOR GONúLEZ HERREJÓN
Noticias de la Direcci6n General de Difusi6n Cultural.La Hemeroteca Nacional.-RAFAEL CARRASCO PUENTE
ciso donde murió el animal. Esta úl. tima consideración es importante por
que habiendo sido estos proboscídeosde dimensiones colosales, fácilmentellamarían la atención de los pobladores, quienes, bien se puede imaginar,tratarían de aprovechar la carne, cuero, etc., y como para ello necesitaríanhacer uso de algunos implementos,cabría la esperanza de encontrar éstosentre los huesos o en sus inmediaciones. En carnbio, en donde el materialóseo muestra señales de haber sidotransportado a alguna distancia por elagua, o por agentes extraños al hombre. su asociación con artefactos seríade lo más accidental.
Efectivamente. aparte de la piezade obsidiana de que se dió cuenta enla revista Universidad de México ensu número inicial. fueron encontradosentre la osamenta de un segundo elefante, localizado sobre la misma zanja que el primero, pero cerca de unkilómetro hacia el poniente, variosLuesos que han sido identificados como partes del aparato hioideo, loscuales parecen haber sido utilizadospor el hombre como implementos.
Los trabajos desarrollados por elIflstituto de Geología demostraron que
las condiciones locales del suelo en laépoca de' los elefantes ocasionaron quese sumieran, y que murieran atrapados por el fango, sugiriéndose aun laposibilidad de que el hombre, desprovisto de proyectiles efectivos, hayaimpulsado a esos animales a su destrucción en los pantanos de aquellaépoca, valiéndose de algún ardid, porejemplo, prendiendo fuego al pastoseco cuando las condiciones del viento.fuesen ,propicias.
De T erra logró' interesar al FondoViking en que se continuaran trabajos de investigación en Tepexpan, incluyendo la novedad de aplicacionesde prospección eléctrica, por cuyo medio posiblemente se pudieran localizaresqueletos de elefante en vista de sugran volumen y de su proximidad ala superficie. El Fondo Viking consiguió que el experto en esta clase detrabajos, doctor Hans Lundberg,aprovechando su estancia en el país,hiciera un reconocimiento eléctrico de
Los geofísicos ingenieros Alfonso de la OCarreña, Antonio Garda Ro;as, Guillermo Hernández' Moedqno y Jorge IslasLeal se enteran de los detalles del sistemausado por el doctor Hans Lundberg (extremo derecha), mientras que el doctorHelmut de Terra (segundo de la izquier-
da) los observa. (Fot. A R. V. A.)
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nez, Julio Prieto, Samtl,el Ramos, VíctorRico, Guillermo Héctor Rodríguez, Francisco Rojas González, Isaac Rojas Rosillo,Manuel Romero de Terreros, Rafael Sánchez 'de Ocaña, José Silva, Luis Spota,Juan Manuel Terán, Julio Torri, MarioA Torroella, Salvador Toscano, ManuelToussaint, José Vasconcelos, Agustín Yá-
ñez, Jesús ~vala, Leopoláo Zea.
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Instrumentos Oftalmológicos
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Este esqueleto ha sido objeto deuna atención muy esmerada. El dictamen de! profesor Romero. en elsentido de que se trataba de un individuo de sexo masculino, de edadadulto medio. fué confirmado por losdistinguidos antropólogos doctores F.Weidenreich y T. Dale Stewart,
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CALPIN'1
El cráneo del Hombre de Tepexpan, despttés de haberse limpiado en el gabinete J~,Antropología del Museo Nacional, por el profesor Javier R01llfro y sus colaboradores
Felipe Montemayor y Johanna Faulhaber. (Fot; de Terra.)
ríodo alto del lago que proporcionólos sedimentos que cubrían el restodel esqueleto al tiempo de su hallazgo. El período requerido para semejante proceso de erosión y sedimentación bien pudo ser del orden de doso tres milenios, los 'que habría queagregar a la edad del caliche.
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MADERO, 34MEXICO, D. F~
Sillón Hidréullco de LuxeOftaJlllolCopio Sinocu'.rLálllp.r. de Hendid...,. p_Períllletro de Teree-r.ndRefr.ctómelro de GreenUmp.r. de Hendidur. Uni._'Medidor de Asudll. Vis...,K.,.tómetroUmp.r. Orto-Ilteú¡. de Prnbl Ortesón'n"'tlllllnto. per. DiesnÓltlco
La segunda explicación, de grantrascendencia, la propuso e! profesorRomero, sugiriendo que la postura encorvada pudiera atribuirse a que lapráctica de entierro, conocida entrelos especialistas con el nombre de"útero-fetal", característica de todoslos períodos arqueológicos hasta hoyreconocidos en México, ya era usadaen tiempos del Hombre de Tepexpan.Si efectivamente la postura en quefué hallado e! esqueleto se debe a lapráctica del rito funerario, cabe pensar que esto pudo haber sido efectuado "a la marinera", enviando e!cadáver a las aguas del lago, en cuyosfondos cenagosos se hundió, pero nolo suficiente para preservar todo e!esqueleto; si, por el contrario, se insiste en que fué cavado el suelo para depositar dichos restos humanos, debemos presumir, primero, que en esaépoca se hallaban las aguas del lago enreceso y que ese lugar estaba enteramente seco, y segundo, que posteriormente hubo un período de erosióndurante el cual se puso a descubiertola espina dorsal que se destruyó, perotal erosión fué seguida por otro pe-
Clon de la capa de caliche parece pos:ble que tales anomalías, o parte deellas, se deban a la presencia de esta capa, aunque como evidentemente estemétodo refleja las condiciones e!éctricas de! suelo desde la superficiehasta profundidades variables, la explicación del caliche se toma con reserva.
Inmediatamente' después de habersido identificada la osamenta comohumana fué llamado el director delInstituto Nacional de Antropologíae Historia, así como el del Museo Nacional, quienes comisionaron para quese hiciera cargo de la exhumación alantropólogo Javier Romero, llevándose ésta a cabo los días 22 y 23 de febrero de 1947, con la intervenciónmanual exclusiva de Romero, de Terra y Arel1ano. La osamenta tecuperada consiste de la cabeza casi completa, de las extremidades representadas por todos los huesos grandes, máso menos fragmentados, 'excepto e! radío derecho, que se encontró completo, y de 37 huesos de mano, apartede muchos otros fragmentos. La posición de .la cabeza era boca-abajo yen aparente continuidad anatómicacon los demás huesos. Los brazos y laspiernas se hallaban fuertemente contraídos, semejando la posición llamada "útero-fetal"; en cambio la espina dorsal, que de acuerdo con laposición que guardaba e! esqueleto debería haber quedado para arriba, solamente estaba representada por e!atlas y otras tres vértebras cervicalesque se encontraron adheridas al crá
.neo cuando se limpió éste en el labo-ratorio de Antropología de! MuseoNacional, labor que efectuaron Romero y sus ayudantes Felipe Montemayor y Johanna Faulhaber.
Muchas son las conjeturas que sepueden hacer sobre cómo llegó esteantiguo mexicano a ,quedar en eselugar; sin embargo, la forma encorvada en que se encontró el esqueletoproporciona un dato valioso que sepresta cuando menos a dos interpretací'ones. Una es que el hombre hayaasumido esa postura como reaccióna intensos dolores en el abdomen,causados por una herida o por cualesquiera otra razón, y que así hayaperecido. Como sabemos qU'e los sedimentos que arropaban el' cadáverson de origen lacustre, debemos pensar que poco después <iel incidente subió el nivel del lago lo suficiente paraproporcionar los sedimen,tos que nospreservarían estos despojos, ya tan famosos como ignoto fuera quien los llevó en vida. La ausencia del espinazopresenta algunas dificultades, pero posiblemente se explique presumiendoque e! hombre cayó en un lugar pantanoso donde se sumergió la mayorparte de su cuerpo, quedando solamente la región de la espina dorsal aldescubierto, facilitando su destrucción; la colocación de la osamentaencontrada parece excluir la in ter~ención de animales necrófagos.
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que, para darle fe degran antigüedad a unesq ueleto. necesariamente tiene que presentar características anatómicas"primitivas"; insisten
además estos especialistas en que el peso de laprueba sobre la edad de!Hombre de Tepexpandeben cargarla los geólogos.
Los adelantos de lageocronología en las últimas' décadas han permitído establecer la edadde hallazgos antropoló-gicos, en Europa princi
palmente, con gran precisión. Sin pretender que en América se haya llegado a una situación tan satisfactoria.hay ciertos fenómenos asociados agrandes acontecimientos climáticos quese han reflejado en e! desarrollo desuelos característicos. a través de vastas extensiones geográficas. Estos fenómenos de suelo a su vez se hancorrelacionado en varias partes de laAmérica del Norte por un lado y enAmérica del Sur por otro. con lasglaciaciones. con datos paleontológicos y antropológicos, demostrandouna consistencia taL que nos permiten confiar en que la formación Becerra· realmente representa las postri-
. merías del P1istoceno, y como talperíodo se considera que terminó alrededor de 8,000 años atrás, esta es laedad mínima que se le puede asignaral Hombre de Tepexpan. La posibilidad de un "entierro intrusivo" poSt7caliche queda eliminada, por haberseencontrado intacto el caliche sobreel esqueleto.
El profesor Javier Romero limpia alrededor de los huesossin moverlos, para poder apreciar sus posiciones relativas.
(Fot. de Terra.)
SE SOLIC1TAN INFORMES SOBREUNA OBRA DE DON JUSTO SIERRA
El Comité Universitario que prepara la edición de
las Obras completas del Maestro don Justo Sierra con
motivo del Centenario del ilustre fundador de la Uni
versidad Nacional, solicita informes acerca de la novela
El Angel del' Porvenir, publicada en forma inconclusa
por la revista literaria El Renacimiento en folletín se
parado.
Asimismo se agradecerá la comunicación de piezas
epistolares, poesías, artículos y toda otra obra inédita que
concurra a hacer efectivo el propósito de realizar la pu
blicación de las obras completas del Maestro Sierra.
Las respuestas a esta excitativa deben dirigirse al
licenciado Agustín Yáñez, Coordinador de Humanida
des, Justo Sierra N9 16, México, D. F.
quienes también examinaron el esqueleto, llegando a la conclusión esencialmente unánime de que se trata de .un hombre moderno. El doctor Weidenreich. especialmente; recalcó el altogrado de fosilización que han adquirido los huesos. pero tanto él comoStewart hacen ver que puesto que elhombre moderno apareció en Europay Asia bien antes de terminarse elPlistoceno. no hay por qué insistir en
El doctor Lundberg y sus compañeros localizan puntós equipotenciales que simultáneamente son localizados por el topógrafo, ingimiero Marciano Moreno. (Fot.
A. R. V. A.)
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