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Administración del desarrollo regional y sustentabilidad XVIII CONGRESO INTERNACIONAL DE INVESTIGACIÓN EN CIENCIAS ADMINISTRATIVAS
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AGRICULTURA BIOINTENSIVA: MÉTODO DE AGRICULTURA
SUSTENTABLE PARA LOS MICROAGRICULTORES DE MÉXICO.
José de Jesús López Loeza5 Ricardo A. Rodríguez Lara6
Resumen Los métodos de producción agrícola actuales están dejando de generar los alimentos
necesarios para cubrir las necesidades alimenticias de una población mundial en crecimiento.
Los cambios climáticos generados por el uso de combustibles fósiles, los procesos de
fabricación de bienes y el uso de maquinaria agrícola y fertilizantes y abonos químicos
generan gases de efecto invernadero agravando el problema y esto afecta la producción
agrícola. Es por ello que esta investigación pretende mostrar los beneficios medioambientales
y económicos que resultan de la utilización del método de agricultura biointensiva sustentable
para los pequeños productores y huertas familiares. Se presentan a la par los beneficios de
utilizar el método de riego por goteo que incrementa los beneficios del método de agricultura
biointensiva al utilizar estos dos métodos de manera conjunta.
Palabras clave: Agricultura, sustentabilidad, pequeños productores.
5 Docente en la Universidad de Guanajuato. jesuslpzloeza@gmail.com,
6 Docente de la Universidad de Guanajuato rijalexis@gmail.com
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Panorama global de población y alimentación
esdeel año 2009 se viven alrededor del planeta tierra los efectos de la actual crisis
económica. En México el aumento en los precios de los alimentos, los transportes y
los energéticos se ha vuelto una constante. Diariamente aparecen en los periódicos
noticias sobre los aumentos de precios, sobre la actual situación económica del país,
etc.
Sin embargo, un problema que aqueja no solo a México sino a otras naciones es el
crecimiento de la población. ¿Por qué el crecimiento de la población mundial representa un
problema? La respuesta a esta pregunta se puede ver desde diversas perspectivas.
En primer lugar, el aumento de la población representa un reto económico y social. En los
últimos 200 años de la historia de la humanidad se ha presentado un enorme crecimiento de
la población. Entre 1800 y 2011 la población mundial ha crecido 7 veces su tamaño mientras
que en los anteriores 1799 años lo había hecho en un 400% aproximadamente (Banco
Mundial, 2013).
Este crecimiento de la población es atribuido principalmente a la revolución agrícola británica
que tuvo lugar entre los siglos XVIII y XIX, que a su vez se unió con los efectos de la
revolución industrial (Histórico Digital, 2011). Durante la época feudal se utilizaba para la
labranza del campo el arado simple con el que se lograba producir solo lo necesario para
abastecer las necesidades del núcleo poblacional que trabajaba esas tierras. Posteriormente
se comenzó a utilizar el arado compuesto que consistía en dos cuchillas metálicas y era jalado
por animales lo que disminuía el trabajo a la mitad y aumentaba la producción.
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Con este avance la población del campo comenzó a disminuir para concentrarse en las
ciudades y formar mercados donde se comercializaban los excedentes del campo7. Con la
invención de la máquina de vapor se facilitó aún más el trabajo en el campo y la producción
fue mayor. Así pues se dio un comercio mayor y la población comenzó a crecer de manera
exponencial también.
Gracias al crecimiento de la actividad agrícola, a las industrias, empresas y comercios en
general esta actividad generó el empleo que necesitaba dando como resultado ocupación
laboral. Sin embargo hubo un momento en el que el comercio comenzó a mantenerse un tanto
estable pero la población siguió aumentando en número hasta nuestros días dando lugar a
nuevas necesidades.
Por lo señalado anteriormente dado este crecimiento de la población, el mundo se enfrentó el
reto de la generación de empleo y la ocupación de la población económicamente activa.
Además, se tiene la idea de que los centros poblacionales han ido creciendo pero creen que
aparentemente no se desarrollan. Esto quiere decir que crecen en número de habitantes y en
extensión geográfica pero no así en centros educativos, parques, etc. que por lo general se
concentran en el centro de los asentamientos humanos dejando a quienes viven en las
afueras con menos oportunidad de acceso a estos centros.
Otra consecuencia del crecimiento de los espacios geográficos en las ciudades se refiere a la
tala de bosques para construcción y a la disminución de espacios para la agricultura lo que
genera otro reto en el crecimiento de la población: crecimiento de espacios habitacionales en
detrimento de los espacios para la producción agrícola y forestal.
Solo el 1/48 de la superficie del planeta es apta para la agricultura y el resto son océanos,
montañas, desiertos y asentamientos humanos(Jeavons J. &., 2007). Consecuentemente el
7Se cree que este aumento de la población en las ciudades y la formación de estos mercados trajo consigo un problema difícil de controlar: la peste bubónica. Al no existir métodos de refrigeración los alimentos del campo (llevados a la ciudad) perecían con rapidez. Esto sumado a que no existían sistemas de drenajes en las ciudades comenzaron a atraer a las ratas que eran portadoras de la enfermedad. La enfermedad se dispersó acabó con casi la mitad de la población europea. Fue esto lo que impulsó la revolución industrial puesto que lo que se quería era aumentar la productividad con la poca mano de obra que quedaba.
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hecho de que la población crezca más y más representa un reto para la producción de
alimentos y para asegurar el alimento y el agua para las siguientes generaciones.
Según estimaciones del Banco Mundial (2010), para el año 2050 existirán 9.2 mil millones de
personas en el planeta lo que representa un reto importante para el aseguramiento del abasto
de alimentos y agua alrededor del planeta. El reto ya ha comenzado pues un estudio realizado
por la Organización Mundial de Alimentos y Agricultura (FAO por sus siglas en inglés)
estimaba ya en 2009 que habían más de mil millones de personas con hambre en el mundo y
el doble de esa cifra sufrían problemas de desnutrición.
Con este planteamiento se considera de gran importancia la necesida de estudiar y desarrollar
nuevos métodos agrícolas sustentables para asegurar el alimento a la vez que de manera
paralela se disminuye el consumo de agua para la producción de los mismos.
Perspectivas de la agricultura en México
La agricultura como tal surge cuando los humanos comenzaron a agruparse y vieron sus
necesidades alimenticias para que el grupo sobreviviera. En principio, los primeros grupos
humanos eran nómadas ya que se movían de un lugar a otro en busca de alimentos.
Posteriormente descubrieron la manera de hacer que los granos produjeran en tierras fértiles
y así comenzaron las primeras poblaciones en el mundo. Al pasar el tiempo fueron
conociendo los factores que influyen en la producción de granos como lo es el suelo útil, la
humedad del suelo y los períodos de siembra ya que este factor es importante para que la
producción sea la adecuada (INEGI, 2013).
Además aprendieron de los fenómenos climatológicos como las granizadas, las heladas8,
sequías, los vientos que afectan principalmente a los cultivos de cebada, etc. Luego de ello
desarrollaron sistemas de riego con lo que se incrementó aún más la producción y así se fue
8Como la que azotó el pasado 2013 los estados de Guanajuato y aledaños dejando perdidas millonarias para los agricultores de estos estados. Mencionan agricultores de la ciudad de Valle de Santiago que por experiencia, heladas como la que ocurrió en 2013 suceden en promedio cada 10 años. Aún con este conocimiento varios de los agricultores de la zona no toman las debidas precauciones para hacer frente a estas pérdidas tanto económicas como de producción.
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desarrollando el proceso de siembra hasta nuestros días con las nuevas tecnologías en los
granos, en las maquinarias empleadas, los sistemas de riego utilizados, entre otros. Aunque
desarrolladas, las nuevas técnicas no son conocidas por todos los agricultores debido a que
no tienen los recursos para adquirir esas nuevas tecnologías o no lo quieren hacer porque se
cree que lo han hecho de la misma manera durante todo el tiempo que han labrado la tierra.
A continuación procedemos a dar una definición de agricultura que puede ser la siguiente:
agricultura es el “conjunto de actividades relacionadas con el manejo o explotación de la tierra
con objeto de cosechar la producción de cultivos anuales (primavera-verano y otoño-invierno)
o perennes (INEGI, 2013).
Agricultura, en su sentido más estricto es el “Arte de cultivar, beneficiar y hacer productiva la
tierra…” (ESPASA-CALPESA, 1908). Aunque referente al campo, la agricultura, no puede
desligarse por completo de la cría de animales domésticos como gallinas, reses, puercos, etc.,
como sucede en la mayoría de los pueblos civilizados en la actualidad.
Estas actividades en conjunto permiten el aprovechamiento de un buen número de productos
agrícolas como ejemplo la elaboración de pacas9 con la basura de la paja que queda después
de cosechar el grano; la alfalfa utilizada fresca o seca al ser empacada se utiliza como
alimento para los animales en engorda, etc.
Por su parte los animales en engorda a su vez producen abonos favorables. Estos abonos
naturales son las heces que desechan diariamente. Una vez secos, los abonos son
esparcidos sobre la tierra, junto con basura de la pata de la planta cosechada que enriquecen
la tierra por cultivar mejorando el suelo y su rendimiento.
Continuando con el tema de la agricultura y como se mencionó en el apartado anterior,
solamente el 2.08% de la superficie total del planeta es apta para la producción agrícola. Esa
superficie es la que tiene que dar abasto a las necesidades alimenticias de la población total
9Conjunto de paja comprimido en forma de rectángulo unido comúnmente por dos cuerdas de hilo plástico (aunque puede utilizarse también alambre) que permite un mejor almacenamiento de la paja que se utiliza principalmente para alimentar al ganado en engorda.
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del planeta. El reto está en armonizar el crecimiento de la población con la disminución de la
superficie para producir alimentos.
En este sentido se han realizado innovaciones para la producción de alimentos
implementando áreas de producción agrícola al aire libre y de manera protegida (con
invernadero) en azoteas de edificios siendo los casos más conocidos en zonas de Japón y en
Nueva York (Ferris, 2012). Esto sumado a sistemas de riego innovadores que reducen hasta
en un 80% el uso de agua para la producción de alimentos tienen un efecto favorable para
estas actividades.
El uso de agua para la producción de alimentos es un tema que resulta importante ya que el
vital líquido no solo se utiliza para la producción de alimentos sino para consumo humano y
las necesidades diarias de la humanidad. Es por ello que el uso adecuado de este recurso
resultará en beneficios para todos los consumidores.
El cuadro 1 muestra la cantidad de litros requeridos para producir un kilogramo de los
principales alimentos que son consumidos en México y el mundo. Dicho cuadro, expresa los
litros de agua que se necesitan para producir un kilogramo de alimento de los seleccionados
para el estudio. Esta cantidad de litros es la cantidad sumada de lo que se consume directa e
indirectamente para la producción por kilogramo de estos alimentos.
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Cuadro 1. Volumen de agua requerida para la producción por kilogramo de los alimentos
comúnmente consumidos en México y el mundo.
A manera de explicación se puede decir que los litros de agua necesarios para la
producción de estos alimentos se debe a las siguientes razones:
El maíz requiere en promedio 4 riegos antes y durante el crecimiento de la planta hasta
que madura y es cosechado ya sea como mazorca (cuando está seco) o como elote,
mientras que el trigo requiere de entre 5 y 7 riegos para su producción que es menor
que la de maíz hablando en toneladas por hectárea. Mientras que la producción de
Maíz es de entre 8 y 11 ton/Ha10 y el tiempo para su cosecha es de 7 meses, el trigo y
la cebada (que suelen sembrarse en la misma temporada) tienen un rendimiento de
entre 5 y 7 ton/Ha. y su tiempo de maduración es de 4 a 5 meses.
10Toneladas por Hectárea.
Fuente:Agua y agricultura en México y el mundo. (De la Madrid, 2008)
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“El maíz es el cultivo del cual se obtiene cada año la mayor producción anual de
grano (70 millones de toneladas), le sigue el trigo con 580 millones de
toneladas…” (Espinoza, 2011).
Se mencionan estos granos (maíz y trigo) puesto que representan parte importante de
la dieta de los mexicanos. El maíz es básicamente el ingrediente principal en la cocina
típica mexicana ya que con él se producen distintos alimentos como tortillas, tamales,
pozole y atole, entre otros.
Por otro lado, el trigo es tan importante para los mexicanos como para los habitantes de
muchos otros países en el mundo debido a que con este grano se producen harinas
cuyo principal uso es la producción de pan.
En cuanto a la producción de carne, se suma la cantidad de agua que bebe el animal
en cuestión a la cantidad de agua que necesitan los granos y los alimentos (como el
maíz amarillo o forrajero, la alfalfa y el sorgo que son los principales alimentos que se le
dan al ganado para engorda) que se requieren para su engorda.
Como se puede ver en el cuadro 1 la carne de res es el alimento que requiere mayor
cantidad de agua por kilogramo producido puesto que por su tamaño, en proporción a
los citados en dicho cuadro, consume alrededor de 40 litros de agua al día durante los
cerca de 6 meses que requiere para su engorda una vez teniendo un tamaño mediano
(alrededor de 200 kgs.) mientras que el cerdo consume entre 12 y 15 litros en promedio
por día por cerca de 4 meses que es el tiempo que requiere el proceso de engorda de
esta especie (acorde con la información recabada de los agricultores entrevistados).
Cabe mencionar que estas cifras están en función de la producción de granos y hortalizas por
el método de inundación que es el método común de riego entre los agricultores de la región.
Dicho esto se puede disminuir el consumo de agua por kilogramo utilizando sistemas de riego
avanzados como el método de goteo, por aspersión y el de regadera, entre otros. A manera
de ejemplo, por el método de inundación con una bomba de 6 pulgadas de diámetro (el
promedio entre los pozos registrados ante la Comisión Nacional de Agua en el Estado de
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Guanajuato (2012)) se gastan 234,972 Lt/hr/Ha11 mientras que con el método de goteo se
requieren 82,600 Lt/hr/Ha de agua para atender los requerimientos para la misma producción
de granos y hortalizas.
Ahora bien es conveniente establecer qué se entiende por agricultura sustentable la cual es el
tema principal de este trabajo de investigación. Según las Naciones Unidas, agricultura
sustentable puede definirse como
“un sistema de agricultura que consiste en una combinación de prácticas de
cultivo, manejo del suelo y producción de ganado interrelacionados entre sí,
reducción o suspensión del uso de entradas externas que son
potencialmente dañinas para el medio ambiente y/o la salud de los
agricultores y consumidores y un énfasis en el uso de técnicas que integran
y están adaptadas a los procesos naturales locales” (Ecology Action, 2010).
En este sentido, el cuadro 2 muestra los pilares de soportan este tipo de agricultura y la
manera en que apoyan el funcionamiento de la agricultura sustentable.
La agricultura sustentable abarca el hecho de que pueda mantenerse en existencia. Esto
quiere decir que esta técnica debe atender a los 3 pilares de la sustentabilidad que son los
descritos en el cuadro 2. Tiene como tarea ayudar en sentido económico, al medioambiente y
a la sociedad.
11Expresión: Litros por hora por Hectárea
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Cuadro 2. Pilares de la agricultura sustentable
Pilar Manera en la que apoya a la Agricultura Sustentable
Sustentabilidad económica
Apoya al utilizar de una mejor manera los suelos y
rotando los cultivos, lo que aumenta los rendimientos y
la resistencia a las plagas a la vez que reduce el uso de
fertilizantes químicos y pesticidas.
Sustentabilidad
medioambiental
Al reducir el uso de fertilizantes se protegen los
recursos naturales como el suelo, el agua, plantas y
animales y permite la biodiversidad.
Sustentabilidad social
Permite el uso de la mano de obra local al reducir el
uso de maquinaria para algunas técnicas de cultivo y
conservación lo que contribuye a la justicia social.
El principal reto que se debe atender para que se pueda llamar sustentable a la agricultura es
asegurar “una adecuada cantidad de comida para el futuro” (Darts, 2005)a la vez que se
eficiente el uso del suelo, se disminuye el impacto al medio ambiente y se mejora la economía
de los agricultores.
Los siguientes son los requerimientos con los que es importante que cumpla cualquier método
de producción agrícola para que pueda considerársele como sustentable basado en
información de (Ecology Action, 2010), (Darts, 2005) y (Ecoosfera, 2014):
Poder proveer de una dieta completa, preferentemente baja en carne roja, y un nivel de
ingresos lo suficientemente alta para subsistir
Poder producir una vasta variedad de cultivos
Hacerlo en porciones pequeñas de tierra
Administrar correctamente el uso de agua
Utilizar semillas de polinización abierta
Fuente: Elaboración propia con base en información de EcologyAction, 2010.
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Aumentar el uso de herramientas de bajo nivel tecnológico que puedan ser utilizadas
por el hombre
Que pueda ser utilizada por agricultores dueños de pequeñas porciones de tierras
(menos de 2 hectáreas)
Ser culturalmente aceptado
Que pueda ser vendido preferentemente en el área local
Estos puntos por sí mismos aportan las razones suficientes para asegurar la sustentabilidad
en los cultivos para las próximas generaciones. Elementos como la reducción del uso de
agua, incremento de la producción en porciones pequeñas de tierra y el aseguramiento de
una dieta completa basada en granos y hortalizas permitirán la sobrevivencia de la humanidad
en el futuro. El hecho de que se puedan vender localmente disminuye el uso de combustibles
fósiles lo cual contribuye al cuidado del medio ambiente reduciendo las emisiones de gases
contaminantes.
Dentro de la rama de la agricultura sustentable existen otras variedades como la agricultura
orgánica que consiste en “un sistema de manejo holístico de la producción que evita el uso de
fertilizantes sintéticos, pesticidas y organismos modificados genéticamente, minimiza la
contaminación del aire, suelo y agua y optimiza la salud de las plantas, animales y personas”
(Scialabba, 2007).
Por otro lado existe la agricultura biointensiva que es “un método de agricultura ecológica
sustentable de pequeña escala enfocada en el autoconsumo y la mini-comercialización sin el
uso de insumos externos…” (Jeavons J. , 2008).
Es este último el que forma el interés principal de esta investigación por lo que se procede a
hacer la presentación del método de agricultura biointensiva.
El modelo de cultivo Biointensivo
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Los últimos 200 años de la historia de la humanidad han estado marcados por grandes
cambios tanto en ideas como en avances tecnológicos, industriales y de todo tipo (Beeby,
2010).
Las grandes fábricas, refinerías, etc., ayudan a la humanidad a adquirir bienes que facilitan la
vida diaria de todas las personas, proveen de combustibles, aceites, lubricantes, etc., que
permiten que los robots y máquinas en las fábricas, los automóviles, el transporte público y
demás maquinas funcionen y permitan el traslado de bienes y personas.
Pero todo esto tiene un costo que cada vez es más elevado y que afecta a toda la humanidad,
aún a quienes habitan en comunidades marginadas: el calentamiento global. En cierta medida
este calentamiento es positivo puesto que un clima cálido es lo que permite la vida en la tierra,
sin embargo, en la medida que este calentamiento crezca se irá mermando la capacidad del
suelo para producir y se pondrá en peligro la vida humana no solo por el desabasto de
alimentos sino por el exceso de calor.
Según la Organización Mundial de la Salud (2010), de continuar con los cambios climáticos
como hasta ahora se perderán alrededor de 320,000 vidas humanas alrededor del mundo ya
sea por las altas temperaturas o por los crudos inviernos.
Para algunas personas estos cambios podrían ser tomados como parte de un proceso natural
pero no lo es así y cada vez resulta más notorio. Es por ello que es importante que se dé un
cambio en la manera de hacer lo que la humanidad hace cotidianamente y la agricultura es un
aspecto importante de este cambio.
El siguiente cuadro muestra los principios del método de la agricultura biointensiva y la
manera en que ayuda al enriquecimiento de los suelos y aumenta la producción de los suelos
destinados para la agricultura y sus procesos.
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Cuadro 3. Técnica del cultivo Biointensivo
Principio Preparación / Proceso
Preparación profunda del
suelo
Se realizan excavaciones hasta 60 cms de
profundidad. Incorpora aire al suelo y facilita el
drenaje de agua
Uso de Composta
Realizada con los deshechos de la misma huerta,
sirve como fertilizante y abono para los nuevos
cultivos.
Uso de semilleros12
Las semillas se siembran en bandejas en primer
lugar y después se trasladan a la huerta.
Transplante a la huerta
Los plantines13 se trasladan a la huerta en formación
hexagonal de tal manera que al crecer no existan
espacios entre plantas.
Asociar cultivos Los cultivos que se favorecen entre sí se siembran
juntos, lo que no lo hacen se siembran por separado.
Rotar cultivos Cada año se rota la siembra de cultivos para
mantener la fertilidad de la tierra.
Cultivo de carbono Para el mantenimiento de la huerta es necesario que
esta produzca suficiente biomasa (50%).
Cultivo de calorías
Se siembra un 30% del área del cultivo con cultivos
de raíz con alto contenido calórico. Un 20% se
dedica a las hortalizas.
Uso de semillas de
polinización abierta
Semillas no manipuladas por la mano del hombre.
Seleccionando las más resistentes para futuras
siembras
Integrar los principios
No se puede omitir un solo principio en el método
puesto que el hacerlo implicaría un deterioro del
suelo lo cual va en contra del método.
12Bandejas de tierra 13Se llama “Plantín” a las plantas pequeñas que se han desarrollado lo suficiente para ser transplantadas
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Este cuadro es un resumen de lo que implica la agricultura en pequeños espacios bajo el
método de agricultura biointensiva. Se recomienda que las medidas del huerto biointensivo
(cuando se trate de espacios pequeños como el patio o azotea de la casa) o de las camas
(tratándose de lugares más amplios sin que supere las dos hectáreas) sean de 8.20 metros de
largo por 1.20 metros de ancho por 0.60 metros de profundidad. Esto solo por comodidad
puesto que estas medidas permiten un mejor cuidado de los cultivos y fácil acceso a ellos
para los cuidados necesarios.
En cuanto a la preparación de la tierra el proceso es el siguiente: solamente se excavan los
primeros 30 centímetros de profundidad, en los siguientes 30 centímetros de profundidad
solamente se afloja la tierra con el bieldo, posteriormente se vuelve a cubrir la sección sin
pisar sobre ella ya que esto compactaría la tierra. Se recomienda que el proceso se haga en
secciones de 0.30 mts de largo por 1.20 mts de ancho sección por sección hasta completar
todo el largo para que no resulte demasiado pesado el proceso.
La composta se esparce sobre la superficie ya preparada y con el bieldo se revuelve con la
tierra a una profundidad de 10 cms. Esta composta se compone tanto por tierra fértil como por
compuestos verdes o frescos y secos. La preparación de la composta requiere un tiempo
aproximado de 3 a 6 meses dependiendo de la época del año en la que se realice el proceso.
Según los entrevistados se recomienda el uso de semilleros para algunas plantas ya que de
esta manera se puede tener un mejor control sobre su crecimiento y evolución en las primeras
etapas del crecimiento de la planta. La planta está lista para transplantarse a una edad de 4 a
5 semanas desde su plantación. Este proceso se realiza con una pala para transplantar y en
una hora en la que el clima no sea demasiado caluroso y con cuidado de no tocar las raíces.
Algunos cultivos como el maíz, el frijol, etc. Se siembran directamente en el huerto.
Fuente: Elaboración propia basado en información de (Jeavons J. , 2008)
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La plantación se realiza en forma de hexágonos (como se
muestra en la ilustración 1) tomando en cuenta el tamaño
de la planta cuando esté madura ya que en esta etapa las
hojas se deben tocar favoreciendo un microclima que
impide que se escape la humedad de la tierra y así existe
un mejor aprovechamiento del recurso hídrico y favorece a
una mayor producción.
Existen cultivos que por su naturaleza se pueden sembrar juntos puesto que no luchan por los
nutrientes o que no ocupan los mismos para su crecimiento, estos se favorecen entre sí como
la cebolla, el ajo y el jitomate, en cambio existen cultivos que no pueden crecer en el mismo
espacio unos junto a otros como es el caso de la papa, el pepino, la calabaza, el girasol y el
jitomate, ente otros.
Es importante conocer los cultivos que se dan más fácilmente en la zona en la que se
pretende incursionar con el método de cultivo biointensivo ya que se recomienda que cada
año se roten los cultivos para que el suelo no pierda propiedades y pueda seguir siendo útil
(Chiwo, 2013).
Para cumplir con la condición de que el huerto biointensivo debe aportar una dieta completa
es importante sembrar cultivos que aporten suficiente contenido carbónico a la tierra y que
sirvan para preparar composta como son el maíz, el arroz y el sorgo (en proporción del 50%
del espacio cultivado). Igualmente se siembra en un 30% cultivos que aporten un alto
contenido calórico como la papa y el camote y se dedica el restante 20% a las hortalizas.
Los cultivos que son de tallo más alto como el maíz, el sorgo, trigo y cebada aportan además
protección a los cultivos más pequeños de los cambios climáticos por lo que se recomienda
que estos se siembren a las orillas de las camas del cultivo o huerta biointensiva.
Figura1. Plantación en forma de hexágonos en un huerto biointensivo(Jeavons J. , 2008)
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Por último es necesario que no se utilicen semillas que han sido manipuladas por el hombre
como los híbridos o transgénicos que prometen mejores resultados pero que en la práctica no
existen pruebas suficientes de que esto suceda (Espinoza, 2011).
Cada uno de los principios debe llevarse a cabo puesto que el hecho de no realizar alguno de
ellos en el método de agricultura biointensiva puede derivar no solo en que no se den los
resultados esperados sino que se dañe el suelo y sus propiedades impidiendo que pueda ser
útil para cultivar en el futuro.
Parte importante de este y cualquier sistema agrícola es el uso de agua para riego. Cuando se
trate de un huerto con una o pocas camas se puede utilizar una regadera manual para su
riego o una bomba manual ya que solo necesita estar húmedo el suelo. Demasiada o poca
agua podría mermar la producción.
Cuando se trate de superficies más amplias se puede utilizar un sistema de riego por goteo
utilizando como almacén de agua una cisterna casera utilizando a la vez métodos de
captación de agua de lluvia (Quispe, 2008) o compra de agua tratada para no utilizar agua
potable que puede ser utilizada para consumo humano.
El sistema de riego por goteo es de utilidad para cualquier tipo de agricultura y sobre todo
para el método de agricultura biointensiva ya que con este método solamente se humedece el
suelo y gracias al microambiente que se genera por los cultivos se conserva la humedad y se
aprovecha de una mejor manera el agua (Medina, 2005).
Ventajas del Sistema de Riego por Goteo
Permite un ahorro considerable de agua por la reducción de la evaporación (hasta 66%
de ahorro de agua) (Ecology Action, 2010)
Los cultivos crecen uniformemente por la igualdad de agua proporcionada por el
sistema de riego
Se puede automatizar el sistema para que se humedezca el cultivo lo suficiente
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Facilita el control de la mala hierba ya que esta solo crece en lugares húmedos
No ocasiona mayores daños medioambientales y reduce la salinización de la tierra
No produce desbordes ni encharcamientos de agua
Retos a considerar en un sistema de riego por Goteo
Para porciones de tierra de hasta dos hectáreas (hablando del método biointensivo) se
requiere tener pozo de agua propio o una cisterna lo bastante grande para abastecer
de agua los cultivos
Manejo de la calidad del agua
Ventajas del uso del método de cultivo Biointensivo(Ecology Action, 2010), (Beeby, 2010)
Provee de una dieta vegetariana completa
Provee los alimentos necesarios para cubrir las necesidades alimenticias de una familia
a la vez que se pueden obtener ingresos extra por el excedente
Consume en promedio 66% menos agua
No utiliza fertilizantes químicos
Incrementa la fertilidad del suelo
Es un sistema agrícola que no requiere de uso de combustibles fósiles para su
producción
Se puede realizar con herramientas manuales y semillas de polinización abierta que
cualquier persona puede manejar
Se puede obtener una producción entre 2 y cuatro veces mayor que utilizando los
métodos convencionales de cultivo
Mayor eficiencia energética por cultivo
Disminución considerable de emisión de gases de efecto invernadero
Se producen los componentes para composta en la misma área de cultivo lo cual
enriquece el suelo
Puede ser utilizado a la par para la producción de ganadería sustentable
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Por los beneficios descritos, el empleo de este método agrícola puede ser benefico en primer
lugar en las comunidades ejidales ya que en estas generalmente las porciones de tierra por
ejidatario son pequeñas y varios ejidatarios son socios en el uso de pozos de agua. Al unirse y
trabajar en conjunto pueden organizarse entre ellos para cultivar diversos granos y hortalizas.
De esta manera se benefician al mismo tiempo que benefician a su comunidad abasteciendo
de productos de alimentación básica. Igualmente pueden formar una sociedad para vender los
excedentes de producción a otras comunidades o directamente en las ciudades con lo que
obtendrían ingresos extra.
Por otro lado existen dueños de porciones de tierra más extensas que también se dedican a la
ganadería y a la producción de bienes derivados de estas actividades. Tal es el caso de una
empresa agrícola ganadera ubicada en la ciudad de Cortázar, Guanajuato en la que se
elabora todo el proceso por los mismos dueños desde la siembra de las tierras cuyos granos,
rastrojo y raíces de las plantas cultivadas sirven como alimento al ganado y de estos animales
se obtienen productos como la leche, el queso, el yogurt, carnes frías y cortes, entre otros.
Utilizando el método de cultivo biointensivo podrían logran una dieta rica en nutrientes para
estos animales y así obtener productos completamente orgánicos con un posible aumento de
la producción para llegar a más personas que se beneficiarían de estos productos naturales
ricos en nutrientes.
Incluso se puede utilizar el método de agricultura biointensiva en pequeños espacios en el
hogar con lo que también se beneficia la economía y se asegura el acceso a alimentos
orgánicos para la familia.
Tanto para unos como para otros resulta útil la puesta en práctica del método del cultivo
biointensivo en el aspecto económico y en el aspecto nutricional. Se raciona el uso del agua
potable y se asegura el recurso para el futuro a la vez que se cuida el ambiente por la
disminución del uso de combustibles fósiles y fertilizantes y pesticidas químicos.
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Conclusiones
Como se planteó en el desarrollo del texto, debido a que los métodos de producción agrícola
actuales representan riesgos tales como la emisión de gases de efecto invernadero por la
utilización de los combustibles fósiles y de pesticidas, fertilizantes y abonos químicos, las
perspectivas de desabasto alimenticio a nivel mundial y las perspectivas de crecimiento de la
población van en detrimento de los espacios para cultivar. Por lo tanto es importante que se
desarrollen métodos eficaces y eficientes de producción que aseguren al abasto de alimento
para el futuro.
Consideramos que el método de agricultura biointensiva, resulta ser una propuesta de trabajo
sustentable y pensamos que asegura una dieta completa vegetariana para una alimentación
sana. Requiere además menos extensión de tierra para cultivar en comparación con los
métodos de producción agrícola actuales. Este ahorro en espacio de suelo representa la
ventaja de contar con una amplia variedad de cultivos en la misma superficie de tierra a la vez
que permite incrementar la producción sin poner en riesgo las propiedades del suelo cuando
se realiza adecuadamente el sembrado. Lo anterior, ayudaría a abastecer las necesidades
alimentarias de la población actual y para las generaciones venideras.
Complementariamente, se tiene una mayor eficiencia en el uso de agua con métodos de
regadío como el de goteo o el manual que además mantienen húmedo el suelo a la vez que
genera un microclima que no permite que se desarrolle la hierba dañina para los cultivos y
permite la disminución de uso de fertilizantes químicos al utilizar composta orgánica que
regenera las propiedades del suelo.
Los ahorros en agua que llegan a ser hasta del 66% (Ecology Action, 2010) comparados con
el método de inundación se pueden utilizar para el abasto humano y animal. En este apartado,
referente al uso del agua, queda la pauta para futuras investigaciones tanto de estos autores
como de los interesados en el tema pues consideramos que el uso del agua es una propuesta
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que merece una mayor investigación a profundidad pues es un tema que tiene efectos sobre
todo ser vivo.
Como se vio, la agricultura sustentable genera beneficios como la disminución de la
contaminación del medio ambiente y alimentos más saludables para la dieta diaria. Además
disminuye los gastos al fomentar un menor uso de pesticidas y fertilizantes químicos que
dañan el suelo y el medio ambiente. Otro beneficio de la agricultura sustentable y la
agricultura biointensiva es la generación de empleos puesto que no se utiliza maquinaria
agrícola pesada (el caso de tractores y sus implementos) para la producción.
Como se apreció, el método de agricultura biointensiva está pensado principalmente para
pequeños agricultores que regularmente tienen menos de 2 hectáreas de cultivo, inclusive
podría aplicarse domésticamente para cubrir las necesidades alimentarias de la familia a la
vez que se puede obtener un ingreso extra por la venta de los excedentes.
Finalmente, derivado de los grandes beneficios que tiene el método de agricultura biointensiva
se recomienda una mayor participación de las autoridades gubernamentales y sociedad. Estos
dos actores no actúan separadamente sino que consideramos que debe haber interacción
entre ambos para desarrollar este tipo de actividades y aprovechar debidamente los
programas de fomento que el gobierno genera para los agricultores.
Consideramos que es responsabilidad de los agricultores informarse acerca de estos
programas de fomento y concientizarse de los beneficios que representan para la producción
y la manera en que pueden ayudar a la sociedad en general.
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