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ALGUNOS RECURSOS MINERALES DE UNACOMARCA SEPTENTRIONAL DEL
ESTADO DE COAHUILA
POR JORGE L. CUMMING
En una exploración que hice por unacomarca situada al norte del Estado de Coahuila. con el objeto principalde estudiar sus posibilidades petrolíferas. tomé algunos datos relativos aotros recursos minerales de la región.Son los siguientes:
El norte del Estado de Coahuilatiene su principal riqueza fundada enla agricultura y cría de ganados. Lariqueza mineral es de importanciamenor en la actualidad. aunque seencuentran ricas fuentes de ella.
Minerales metálicos: En la sierradel Carmen se encuentran dos minasabandonadas: la de Puerto Rico y laFronterÍza.
La primera de ellas está situada aleste de la Villa de Boquillas y sobrela escarpa W. de la sierra. Los productos que dio cuando se trabajó. de1915 a 1918. deben haber sido muyricos. teniendo un alto contenido enzinc. plomo y plata. pues tal como sesacaban de la mina eran transportadosa Boquillas. en trenes de carros querecorrían como 25 kilómetros de pésimo camino. pasaban a los EstadosUnidos por un éable aéreo tendido sobre el río Bravo y se llevaban en camiones automóviles hasta Marathon.Texas (140 kilómetros). y de allí enferrocarril hasta la fundición de ElPaso. Se dice que en tiempos de trabajos intensos de explotación la población tenía 4.000 habitantes y ahoraesta población es un montón de ruinas:asimismo. la vía aérea tiene varias de
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las torres caídas y en abandono absoluto. No visité la mina o sus cercaníasdebido a que no era objeto especialde la exploración que me fue enco-'mendada por el Departamento deExploraciones y Estudios Geológicos.por lo que no puedo dar datos sobrela clase del criadero mineral. La clausura o fin de los trabajos se debióprobablemente al descenso en el precio del zinc. que se mantuvo muy altodurante la llamada guerra mundial.Probablemente no se agotó el criadero.y al reaccionar los precios del zinc yplomo en el futuro. su explotaciónserá costeable nuevamente.
La mina Fronteriza está situada alsur de los picos del Centinela y unpoco fuera de la región recorrida.Parece que ya hace bastante tiempoque está abandonada. sin saberse larazón de ello. aunque parece debidoa la pobreza de sus minerales con relación al costo de explotación y transporte al lugar de la venta. pues elltáa 170 kilómetros al norte de Múzquiz.Coahuila. y en una zona deshabitada.En esos casos. aun cuando las leyesse consideran altas. los gastos deltransporte absorben las utilidades.
Minerales no metálicos: Entre losminerales no metálicos que se explotan.el principal es el carbón. que Be encuentra en la región de Piedras Negrasy río Escondido y que aflora cerca dela línea divisoria entre Coahuila yNuevo León.
La cuenca de la región de Piedras
Negras no está aún bien definida y lasexploraciones no han señalad.o hastala fecha sino una capa explotable. quees la que se ha estado trabajando desdehace varios años. El manto tiene va~
rias intercalaciones lenticulares de"hueso" y pizarra carbonesca quehay que separar durante la explota~
ción. y el espesor de carbón aprove~
chable es de 1.40 metros.
Parece que hacia el este el mantotiende a dividirse en varios; así es queal W. de Fuentes. en río Escondido.es donde debe encontrarse la capa conmenos impureza y más costeable.
Es muy posible que la forma y ex~
tensión de esta cuenca carboníferasea ya conocida por medio de sondeos.pero no se ha descrito con detalle enningún trabajo.
En la actualidad la explotación esinsignificante; a 2 kilómetros al nortede Piedras Negras hay un pequeñotiro en perforación. En Fuentes esta~
han suspendidos los trabajos del túnelsituado en la margen norte del ríoEscondido. a 8 kilómetros al W. dePiedras Negras. En el mineral de ríoEscondido. situado al norte de Nava ySW. de Fuentes. no se notaba muchaactividad. La causa principal del de~
caimiento en la explotación del carbónes la gran competencia que le presen~
tan los combustibles líquidos. deri~
vados del petróleo. que han invadidolos mercados lejanos en donde antesdominaba el carbón y la falta comple~
ta de centros de consumo cercanos.
El carbón que se explotó es bitumi~
naso. y a continuación está una ~eriede análisis que indican su valor.
Como se ve. el carbón contiene abun~
dancia de materias volátiles y no es pro~pio para ser usado directamente encalderas. pero la destilación de estecarbón produce gas en gran cantidady una variedad de productos valiososde aplicación industiral.
NUMERO 57 •• CARDON DE ~A MUNICIPALIDAD DE NAVA
H 2 O a 1050 C .Materias volátiles .Carbón fijo .Cenizas .
Densidad .Poder calorífico .Azufre .Cake .
422 %33 98549 54512 25
109 000
1 3395255 calorías.079 %
61 38
NUMERO 60·· CARDON DE C. PORFIRIO DIA% (PIEDRAS NEGRAS)
H 2 0 a 1050 C .Materias volátiles .Carbón fijo : .Cenizas .
2 4829 3843 5624 49
100 00
%
Densidad .Poder calorífico .Azufre totaL .
1 3654 752 calorías.073 %
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NUMERO 64·· CARBON DE RIO ESCONDIDO
H 2 0 a 1050 C _ _ _ .Materias volátiles _ .Carbón bjo _ .Cenizas _ .
31131 0148 5911 29
100 00
%
Densidad _.._ __ _ _ .Poder caloríbco __ _ , .Azufre totaL """ " .
1 5445 116 calorías.088 %
NUMERO 72·· CARBON DE VILLA DE FUENTE
Densidad _ _ _ _.._ .Poder caloríbco _.._.._ _ __ _ .Cantidad de coke.. __ _ _ _.._..
1 3405 014 calorías.
60 99
En la línea divisoria entre Coahuilay Nuevo León afloran unas delgadascapas de carbón y pizarras carbonosasentre los lechos de arcilla y areniscassuaves del Terciario. Estos afloramientos probablemente no corresponden a la capa de carbón que se explotaen Minerva. Texas. pues su aspectoes más bien de pizarra carbonosa quede carbón. Al W. de Hidalgo se observan intercalaciones arcillosas algocarbonosas entre los bancos de arenisca del Eoceno. Estas capitas sondelgadas y lenticulares y en ningúnpunto se han hecho trabajos de exploración. pues no indican valor comercialalguno.
Materiales de construcción: Entrelos minerales y rocas usados en construcciones hay que citar. en primer lugar. la caliza y las arcillas.
La roca caliza abunda en las sierrasy no toda ella se utiliza para la fabricación de cal. aunque algunos estratosdelgados se utilizan para formar piedras de construcción. La caliza deBalcones. que tiene un afloramientomuy extenso en el flanco oriental de·la sierra del Burro. así como las capascalizas que están directamente abajode la arcilla de Las Vacas. son las másindicadas para la fabricación de la cal.especialmente la caliza de Balcones.que es de gran pureza.
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Al W. de Rosales y Allende la calizade Arroyo Blanco es utilizada para lafabricación de la cal y para piedra déconstrucción. Las pilastras del puentedel ferrocarril de Allende a San Carlos.sobre el río San Rodrigo. están construídas con mampostería de cal y cantohecho con esa roca. Las lajas de calizason usadas excepcionalmente comomaterial de construcción. siendo generalmente preferido el adobe por subaratura. a pesar de ser un materialde calidad muy inferior.
La arcilla abunda y con ella se fabrican adobes en toda la región. Endonde la arcilla es arenosa el adobesale de mala clase. y si la arcilla espura. sale de buena clase. pero de todas maneras se hace para el consumolocal. Se emplea en los muros de casasde un piso y hasta de dos pisos. ••pegándolos" con lodo arcilloso del pozomismo en que sacan la arcilla para hacer los adobes.
La arcilla de Las Vacas tiene zonasen que es bastante pura y propia parafabricar ladrillos y tabiques. El tabique usado en las construcciones de laciudad de Piedras Negras se fabricaal NW. de la población y en lasafueras de ella. Aunque no se visitóla localidad en donde se extrae la arcilla. parece que proviene de depósitosfluviales del río Bravo y es de buena
calidad. El tabique resulta de colorclaro. de aspecto semirrefractario.
En la región de las areniscas delEoceno se construyen los muros de lascasas mejores con mampostería seca.usando lajas de arenisca que se sobreponen sin ningún mortero. y luego losdos paramentos del muro se resanancon lodo arcilloso hasta dejar unasuperficie lisa. Esta manera de construir. aunque muy defectuosa. es superior a la de adobe y satisface a loshabitantes más exigentes de Hidalgo.La arenisca del Eoceno. que aflora enel norte del Estado. no es suficientemente fina para ser usada como piedrade amolar. pero quizá con una buscacuidadosa se localicen algunos lentesde textura fina y uniforme. propiapara construir discos para abrasivo.
La construcción y conservación delas carreteras en la región recorridapertenece todavía al futuro y es buenoque de antemano se vayan conociendolos elementos que existen en la regiónpara emplearse en estos trabajos.
La arena. grava y fragmentos grandes de roca usados para formar lacama del camino se encuentran enmuchas partes cercanas' al río Bravoy sus principales afluentes. así cornola arena y la arcilla. En la actualidadse usan extensamente carreteras consuperficie cubierta por una mezclade arcilla y arena. y ambos materialesse encuentran abundantemente enmuchos puntos. por lo que a una carretera arcillosa bastará agregarle arena. y arcilla a una arenosa. en las proporciones que exijan los contratos.Es notable la mejoría de una carreterade arena suelta cuando se cubre dearcilla su superficie y con las lluviasse comprime y endurece. Cuando seemprenda la construcción de carreterasen la región. se podrán tomar los materiales necesarios de ella misma. quelos tiene en abundancia.
Una industria que tiene probabilidades de desarrollarse en esa regiónes la fabricación de cemento Portland.si es que se consiguen centros de consumo cercanos. En varios puntos de laregión se encuentran lugares de fácil
explotaciónd~ la caliza de Balcones yarcillas de Las Vacas. con las cuales puede obtenerse una combinación apropia·da. Como combustible puede usarse elcarbón de la cuenca de río EscondidoPiedras Negras-. o el petróleo crudode los campos texanos. Acuiia es uñbuen punto para la instalación de esafábrica. por las ventajas de poder vender el cemento en mercados del interi~rdel país con sólo prolongar el ramaldel ferrocarril de Allende a San CarIo.hasta Acuña. pues la distancia e. cortay sin accidentes difíciles de vencer.además de que abrirá y facilitará 1..comunicaciones con' una rica :Zona productora y hará de Acuña una población de actividad e importancia industrial y comercial.
El yeso. aunque se encuentra en laformación de Las Vacas. no existe enconcentraciones suficientes para poderser explotado.
Aguas subterráneas: El ingenieroVillarello 1 dio a grandes rasgos ideade las condicione. hidrogeológicas dela región descrita en este informe ysóló se desea completarla con algunosdatos de detalle.
No se ha encontrado aún cuenca artesiana que se explote. aunque es muyposible descubrirla.
Las aguas que encuentran el flancooriental de la sierra del Burro penetranpor las fracturas de la caliza del Cenomaniano y pueden ir a cortarse a unnivel inferior al sur del río San Diegoy al norte del de San Antonio. Lasperforaciones tienen que ser algo profundas y puede suceder que las aguas seanalgo salobres o cuando menos durasy no brotantes.
En la región del Llano Blanco. alsur dellomerío ~e Peyotes. se puedencortar las aguas contenidas a presiónen la caliza de Arroyo Blanco o en lascapas arenosas intercaladas entre lasarcillas senonianas.
1 VillarelloJ. D.-Apuntes acerca de la hidrología subterránea del Estado de Coahuila.-Parergones, Inst. Geol. Méx.-Tomo 5,Núm. 5-1914.-Págs. 199-208.
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L~s cap:Js de arena int~rcl!oladas
entre arcillas y de formación litoral onerítica. presentan grande~ prob~bili..dades de I!er cuencall artesianas. pue/!.por el modo mismo de depositarse.las capas de arena se van estrechandoy se cillrrap.. call1biando la roca ~ s.erarcilla de este modo queda el ag\laeficazmente detenida. Ellto puede verse en un pozo perforado en San Alejo.brotante. ejecutado hace varios años.La prueb~ de que el a,gua, queda acumulada en estas arenas es que es salina. y lIi circ\llara. estarí~ desprovistade sales.
Es posible. pues. dotar de agua. aunque' sea extraída con bomba. a los extensos llanos comprendidos entre ~l ríoBravo. al este. y en una anchura media de 20 kilómetros. En la actualidads610 se hace uno que otro pozo depoca, profundidad para obtener filtraciones freáticas. y así lo recomendaron los geólogos Gálvez y Tello. l
quien,ell trazaron unas perforacionesde 8 metros ¡¡proximlldamente. quese efectuaron con éxito en el ranchode "La Candelaria". a 9 kilómetros alW. d~ Guerre~~.
En la región de las areniscas y arcillas del Eoceno es posible encontrar
1 Tello R. M.-Informe sobre las perforaciones practicadas en el rancho "La Candela.ria", del Estado de Coahuila.-Anales, Inst.Geol. l\léx.-Tomo Núms. 6 al 10.-1927.
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condiciones l11UY favorables y diversoshorizontes acu#eros. aunque ya ~er~~del río Bravo.
En las sierras es frecuente encontrarel agua en manantiales en el contactode la caliza maciza superior y 'la~margas bastante impermeables abaj~
y también haciendo perforaciones enlal! cercanías de l:Js intrusiones. aunque es difícil el problema de localiza,rbien el pozo.
En el valle de Piedra Blanca y ElConejo se han obtenido aguas subt~rráneas bombeables en el contacto delos sedimentos cuaternarios del vallecon las rocas sedimentarias inferiores.La estructura general del valle par~c~ser sinclinal. y en este caso sería todoél una cuenca artesiana muy productora. Por de pronto las perforacionesa corta profundidad producen bastante agua para las actuales necesidades generales. completando la provisión de agua de lluvias almacenadaen tanques.
Al W. de la sierra del Carmen lascondiciones son inciertas. basándoseen los pocos datos obtenidos en larápida exploración. y el agua usad\!,por los pocos habitantes de las llanurasdesérticas proviene de pozos hechoscerca de los arroyos y de pequeño~
bordos y presas que acumulan el agua,pl\lvial.