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Modulo IX Saturno
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SATURNO
DATOS ASTRONMICOS:
El planeta Saturno es el sexto en distancia al
Sol y el segundo planeta ms grande del
Sistema Solar. Slo Jpiter es ms grande.
Se caracteriza por tener siete anillos que
rodean al planeta y que hacen de este astro,
uno de los objetos mas hermosos del sistema
solar. Jpiter, Neptuno y Urano son los otros
planetas que tambin tienen anillos, aunque
son mucho ms dbiles que los que giran
alrededor de Saturno.
Saturno forma parte de los denominados
planetas exteriores o gaseosos, tambin
llamados jovianos por su parecido a Jpiter. El aspecto ms caracterstico de Saturno son sus
brillantes anillos. Antes de la invencin del telescopio, Saturno era el ms lejano de los
planetas conocidos y, a simple vista, no pareca luminoso ni interesante.
El primero en observar los anillos de Saturno fue Galileo junto con su ayudante Alejandro
Campelo en 1610 pero la baja inclinacin de los anillos y la baja resolucin de su telescopio le
hicieron pensar en un principio que se trataba de grandes lunas. Christiaan Huygens con
mejores medios de observacin pudo en 1659 observar con claridad los anillos. James Clerk
Maxwell en 1859 demostr matemticamente que los anillos no podan ser un nico objeto
slido sino que deban ser la agrupacin de millones de partculas de menor tamao. Campelo
ayud a Galileo a hacer las operaciones y gracias a l, el cientfico pudo dejar medio resuelto el
enigma de los anillos.
El palneta Saturno tiene una forma achatada en los polos, con el ecuador que sobresale
formando un esferoide ovalado. Los dimetros ecuatorial y polar son respectivamente 120.536
y 108.728 km. Este efecto es producido por la rpida rotacin del planeta, su naturaleza fluida y
su relativamente baja gravedad. Los otros planetas gigantes son tambin ovalados pero no en
tan gran medida. Est formado por un 90% de hidrgeno y un 5% de helio. El volumen del
planeta es suficiente como para contener 740 veces la Tierra, pero su masa es slo 95 veces la
de la Tierra.
El interior del planeta es semejante al de Jpiter, con un ncleo slido en el interior. Sobre l se
extiende una extensa capa de hidrgeno lquido y slido (debido a los efectos de las elevadas
presiones y temperaturas). Los 30.000 km exteriores del planeta estn formados por una
extensa atmsfera de hidrgeno y helio.
La atmsfera de Saturno posee un patrn de bandas oscuras y zonas claras similar al de
Jpiter aunque la distincin entre ambas es mucho menos clara en el caso de Saturno. El
viento est dominado por una intensa y ancha corriente ecuatorial al nivel de la altura de las
nubes que lleg a alcanzar velocidades de hasta 450 m/s y que estn formadas principalmente
de amonaco.
Modulo IX Saturno
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Saturno tiene muchos satlites, el mayor de ellos es la luna Titn, el nico satlite del Sistema
Solar con una atmsfera importante. Los satlites ms grandes conocidos son; Mimas,
Enclado, Tetis, Dione, Rea, Titn, Hiperin, Jpeto y Fobos.
SATURNO MITOLGICO SATURNO - CRONOS
En la mitologa romana, Saturno (en
latn Saturnus) era un importante dios de
la agricultura y la cosecha. Fue
identificado en la antigedad con el titn
griego Crono, entremezclndose con
frecuencia los mitos de ambos.
Aunque Saturno cambi enormemente
con el tiempo debido a la influencia de la
mitologa griega, era tambin una de las
pocas deidades claramente romanas
que retuvieron elementos de su funcin
original.
Saturno es representado como un anciano con larga y espesa barba blanca, con una hoz en la
mano. Es el emblema del tiempo y lo simboliza como algo muy antiguo que todo lo destruye y
acaba.
Los griegos consideraban el cielo como el ms antiguo de los dioses y le daban el nombre de
Urano, homlogo del dios romano Caelus, Caelo o el Cielo. Del firmamento y de la diosa
romana Tellus o antigua Cibeles o la Tierra, hubo dos hijos: Titn y Saturno, de los cuales el
segundo es el menor.
Saturno obtuvo de su hermano mayor Titn el favor de reinar en su lugar pero puso una
condicin: Saturno no deba criar hijos. Se cas con Ops (Rea), con quien tuvo varios hijos,
pero por causa del pacto que haba suscrito con su hermano decida devorarlos. Ops, ocult a
Jpiter, a Neptuno y a Plutn y los hizo criar en secreto mostrando solo a su hija Juno. Titn
descubri el engao y le puso en una crcel junto con su esposa. Una vez adulto, Jpiter hizo
la guerra a su to Titan derrotndolo y devolvi el imperio del cielo a su padre Saturno (el
tiempo). Saturno trat de matar a su hijo Jpiter, pero este le venci y se apoder del imperio
del cielo. As la dinasta de Saturno y Ops perdur en detrimento de la de Titn.
El mito concluye con que Saturno qued reducido a la condicin de simple mortal, yendo a
refugiarse al Lacio, donde puso orden entre los hombres y les dio leyes. Otra versin dice que
fue bien recibido por Jano, rey del Lacio.
LA SATURNALIA
La Saturnalia era un festival en honor a Saturno que se celebraba el 25 de diciembre. Fue
creado por Jano, el dios de dos cabezas, que haba recogido a Saturno cuando fue derrocado
por su hijo Jpiter, con el objeto de conmemorar el reinado de Saturno que fue la edad de oro.