Post on 19-Oct-2015
1CINE SOBRE GENTE,GENTE SOBRE CINE
Entre el documental televisivo y el acadmico
Veronica Stoehrel
2Abstract
Cuando vemos pelculas de culturas extraas o de grupos subculturales dentro de
la propia cultura, nos hacemos una idea de cmo es la gente que vemos en ellas.
A veces nos parece que esa gente es gente rara con costumbres raras y a veces
reconocemos en ellos cuestiones comunes a todo ser humano. Todo cine,
independientemente si es un cine documental o de ficcin, que trata de
representar grupos culturales y la forma y situaciones de vida de la gente en
general pueden considerarse como cine etnogrfico.
A partir de mas de 50 filmes producidos por diferentes pases, as como tambin
a partir de ejemplos de etnografa escrita por la academia o en forma novelada,
este libro discute la representacin de ese Otro en el cine "documental" y
"semidocumental", tanto aquel producido para la televisin como aquel
producido por antroplogos y etngrafos. Las crticas que diferentes autores le
hacen a este cine son analizadas, y se cuestionan los supuestos lmites entre las
llamadas representaciones factuales y las representaciones ficticias. El tema es
tratado desde un punto de vista metodolgico y de la teora/ filosofa de las
ciencias, donde se hace notar la relevancia de la posicin epistemolgica del
filmador conciente o inconsciente- para la representacin del "Otro". En otras
palabras, el presente libro discute la relacin existente entre epistemologa,
eleccin de tcnicas y dramaturgias flmicas, la representacin del Otro y sus
consecuencias para su recepcin por parte del pblico.
3Agradecimientos
La produccin de este libro ha sido posible gracias a la ayuda financiera de
Halmstad University, Suecia, y de The Swedish Foundation for International
Cooperation in Research and Higher Educatiion (STINT). Agradezco su apoyo.
Tambin agradezco al Departamento de Periodismo y Comunicacin
Audiovisual de la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona, Espaa, por
facilitarme el acceso a la videoteca de la Universidad.
Le doy adems unas gracias especiales a mis colegas Marta Cuesta y Andreas
Andreasson por haberse dado tiempo para leer distintas partes de mi texto
durante el proceso de produccin y por sus valiosos comentarios.
Finalmente y no menos importante, agradezco el tiempo que se dieron Esther La
Torre y Astrid Stoehrel en la correccin del idioma.
Halmstad, junio 2003
Veronica Stoehrel
4ndice
Introduccin 6Cine sobre gente, gente sobre cine.Entre el documental televisivo y el filme etnogrfico acadmico
Captulo Primero 18Sobre la definicin de "cine" "documental" y "etnogrfico"Formas y estrategias documentalesEl cine "etnogrfico"-un cine sobre genteDel presente etnogrfico a la etnografa experimentalResumen
Captulo segundo 40Filme como medio y herramienta de transmisin de informacincontra filme como interaccin y ritual
Captulo tercero 51Palabra contra imagenImaginacin, sentimiento y cuerpoLa fe de la Antropologa en la palabraPosibilidades y limitacionesDiferentes formas de expresin para diferentes culturas?Expresin ficticia y cine documentalExpresin ficticia y expresin cientficaLa idea del leguaje cientfico
Captulo cuarto 72Filmacin desde un punto de vista positivistay filmacin desde un punto de vista fenomenolgicoUna forma fenomenolgica y hermenutica de filmacin
Captulo quinto 83La produccin de significado en la mesa de edicin.Necesitamos del montaje?Funciones del montajeSobre la crtica de la distorsin del tiempo y del espacioSobre la crtica de la distorsin de la realidad a travs deconsideraciones estticasSobre la crtica de la creacin de nuevos significados atravs del montaje
Captulo sexto 94El problema de la reflexin y de la representacin del "Otro"Relacin palabra-imagen y el OtroEl mirar desde afuera: Desde el cine de observacin al cineestructural y material: Wiseman, Gardner, Herzog, van LishoutUn cine de observacin: Titicus Follies de Fredrick WisemanUn cine de observacin o estructural/material? Forest of Bliss de Robert Gardner
5Un cine estructural/ material: Fata Morgana de Werner HerzogTestimoniosAutobiografas y auto etnografas en el filme etnogrficoFilmes experimentales posmodernos: Los filmes de Trinh T. Minh-ha y los filmes de JillGodmilowY si el Otro hace sus propios filmes? Filmes de jvenes, filmes de indgenasQuine tiene el derecho de mostrar, definir e interpretar?
Captulo sptimo 129El hacer la ciencia popular. Representacin de gente y grupos culturales en eldocumental televisivo
Literatura 142
6INTRODUCCIN
Cine sobre gente, gente sobre cine. Entre eldocumental televisivo y el filme etnogrficoacadmico
"Existe una tribu, denominada la tribu de los etngrafos filmadores que se creen invisibles. Con
extraas mquinas y cables elctricos entran a una habitacin donde se celebra alguna fiesta odonde un enfermo est siendo curado, o donde un muerto es llorado y se imaginan que nadie se da
cuenta de su presencia o que si los ven rpidamente se olvidan de ellos.
Los de afuera de la tribu, saben poco de ellos ya que sus viviendas se esconden en las selvas del
Documental. Como otros documentalistas, sobreviven cazando y recolectando informacin. A
diferencia de otros filmadores profesionales, ellos prefieren la consumicin de alimentos crudos.
Su cultura es nica en el sentido de que los conocimientos no pasan de generacin en generacinsino que ellos tienen cada vez que descubrir de nuevo lo que sus antepasados ya saban. Se
comunican poco con el resto de los habitantes de la selva y son lentos en aprender las nuevas
tecnologas. Sus trabajos raramente son distribuidos o vendidos, sino que slo circulan entre ellos
mismos. Producen grandes cantidades que deben ser almacenadas en archivos.
Su objeto de adoracin es el Dios de la Realidad cuyo enemigo de siempre es el daino Arte.Piensan que para estar alertos contra este brujo, deben ser devotos a las prcticas conocidas como
Ciencias. Su cosmologa sin embargo no es estable: durante dcadas han luchado salvajemente entre
ellos mismos compitiendo en quien puede servir mejor al Dios . Se acusan los unos a los otros de
ser amantes secretos del Arte; el peor insulto en su idioma es "esteta"
(Un comentario irnico de Elliot Weinberger, (1994) sobre el tipo de cine que tradicionalmente se
defini como cine etnogrfico).
Existe una lucha por la definicin del filme que trata de los significados sociales y
culturales de individuos y grupos de gentes. La televisin de hoy da nos muestradocumentales fantsticos sobre los medios sociales de grupos de individuos, sus formas
de vida, el contexto de sus vidas, sus quehaceres, pensamientos, formas de relacionarseentre ellos y con la naturaleza, condiciones econmicas, etc. A veces tambin sobre la
vida de individuos particulares en medioambientes urbanos, hombres y mujeres que notienen un techo donde poder dormir, jvenes drogadictos, jvenes prostitutas, y los
ltimos aos tambin individuos en situacin de poder.
7Los que hacen estos filmes son personas con y sin educacin formalizada en filme ymtodos de investigacin social. Productores, directores, fotgrafos, tcnicos, periodistas
y distintos tipos de investigadores sociales (antroplogos, historiadores, psiclogos,mdicos, etc) se reunen para la produccin de un filme. Lo que los une es un inters
comn por la vida de las personas y por el filme como medio.
Este trabajo en conjunto no es libre de fricciones, sino todo lo contrario. Est lleno dediscusiones acaloradas donde quedan claras las distintas ideas preconcebidas de las que
parten cada uno de ellos. Ideas sobre la mejor forma de representacin, ideas sobre lamejor forma de cortar las secuencias del filme, ideas sobre el papel de la imagen y de la
palabra, ideas sobre que debe estar y no estar en el filme, en fin, sobre cada minuto delproceso de produccin.
Cuando el filme ya ha sido mostrado en la televisin o en algn festival de cine
documental y/ o etnogrfico, empieza a ser objeto de estudio en textos acadmicos. Puedeel filme ser definido como documental? Documental etnogrfico? Representa a las
personas de una manera leal? El tipo de preguntas que se hacen depende de la tradicinacadmica de sus autores y as tambin sus respuestas.
A partir de mi propio bakground en estudios de cine y estudios de la comunicacin, y mstarde un inters especial en antropologa social y cultural, me he acercado a la literatura
que trata el cine documental sobre la vida de personas tanto en culturas lejanas como en la
propia cultura urbana. Los que ms se han interesado en este tema son antroplogos y enmenor grado tericos del cine, de los medios de comunicacin y algunos productores.
Este libro parte de la discusin de esos autores. Los ejemplos flmicos que discuto en ellibro son tanto ejemplos que diferentes autores utilizan para referirse al cine etnogrfico
producido por antroplogos, como tambin pelculas corrientes mostradas en la televisinsueca, en distintos festivales internacionales y pelculas que se encuentran en archivos
documentales. Por el momento defino el cine sobre gente y el significado de sus vidas de
etnogrfico, para a lo largo del libro problematizar el concepto. A pesar de que muchasveces me refiero al antroplogo visual como productor de este cine, el razonamiento que
hago sobre el cine "etnogrfico" debe leerse en relacin con este cine en general. Ascomo existen enormes diferencias entre los antroplogos hacedores de cine, tambin
existen diferencias entre documentalistas televisivos. Creo incluso que puede decirse, quelas mayores diferencias no las encontramos entre estos dos grupos sino dentro de cada
uno de ellos.
Consciente de que algunos antroplogos reaccionarn diciendo que existe una diferenciaentre el filme etnogrfico producido por la academia y el filme etnogrfico producido
para la televisin, mi insistencia en tratar estas dos formas simultneas debe leerse comouna crtica a la posicin que trata de levantar barreras entre ellos, no ms que como una
forma de defensa de la propia identidad profesional.
8Cuando uno lee escritos de mediados de los aos 70- , no es difcil entender parte de laingenuidad con que se tratan algunos temas. Encontrar las mismas ideas en un libro del
ao 2000 cuesta ms entender.A pesar de que en la literatura se encuentran a menudo afirmaciones sobre la caducidad
de la creencia de una supuesta objetividad en la investigacin y representacin, existen
todava algunos miles de pginas que parecen escritas hace treinta anos atrs. Al mismotiempo, la literatura sobre cine etnogrfico de los ltimos aos, tambin nos ofrece ideas y
relatos fascinantes de las experiencias y teorizaciones de algunos de estos tericos yrealizadores de cine. Interesante en estos autores es justamente su bakground terico-
prctico, algo poco comn en el mundo acadmico (y en la sociedad en general) ,dndonos as una perspectiva mltiple de acercamiento a la realidad.
Los temas sobre film (etnogrfico) ms tratados en la literatura contempornea de hablainglesa, principalmente norteamericana pero tambin inglesa y de algunos autores daneses
(ver la lista de literatura en las pginas finales) podran resumirse como discusiones dequ es un filme etnogrfico, problemas de cooperacin con la industria de la televisin,
comparaciones del filme como medio visual con el texto escrito, cuestiones de autoridad,
reflexin, tica y representacin del Otro1. Existen diferentes opiniones y puntos de vista
ante esos temas y problemas, dependiendo a menudo de si los autores son antroplogos
visuales tericos o tambin productores de cine, y si los autores se basan o no en teorasmultidisciplinarias. El presente libro discute los principales temas tratados por diferentes
autores, los ms interesantes desde un punto de vista terico, y las consecuenciasprcticas de las decisiones del realizador de este cine. Me acerco a estos temas, desde la
teora del conocimiento, las teoras de la comunicacin, teora flmica y teora
antropolgica, discutiendo tanto los supuestos epistemolgicos como las supuestasfunciones del filme en que se basan diferentes afirmaciones. En otras palabras, la
finalidad fundamental de este libro es, desde una perspectiva meta discursiva, dar un pasoadelante (o atrs si se quiere), y discutir no slo el cine etnogrfico en s, sino el discurso
sobre este filme.Podra pensarse, que dependiendo si diferentes autores pertenecen a una tradicin
funcionalista, marxista o simblica-interpretativa seran sus crticas a los diferentes filmes
una crtica terica-metodolgica de acuerdo a su propia tradicin. Pero no parece ser esteel caso, ya que es posible ver cmo un mismo autor, que en trminos tericos toma una
posicin abiertamente interpretativa y relativista, cuando se refiere a un filme, explcita- oimplcitamente exige una forma tal que conduzca a explicaciones de tipo funcionalista. O
1 Naturalmente que sta es una clasificacin entre muchas otras posibles, pero creo que engeneral los temas tocados podran caber en estos conceptos.
9an ms, a menudo su crtica se refiere -implcitamente- a las bases epistemolgicas quesugiere la forma del filme.
Mi inters es el proceso de mediatizacin, es decir, de qu manera el uso de un medio de
comunicacin, el filme / video - con sus tcnicas y formas dramticas especficas influye
en nuestra percepcin de la realidad tanto en el proceso de produccin, como derepresentacin y de recepcin, y cmo la conciencia sobre este proceso de mediatizacin
a menudo desaparece en el discurso sobre el filme etnogrfico. La separacin analticaque hago entre el trabajo de campo/ proceso de filmacin por un lado y la etnografa /
filme como producto por otro, es justamente eso, una separacin en trminos analticos.En la prctica sugiero que el filme etnogrfico como producto est influenciado por el
trabajo de campo en el proceso de filmacin. Esto no debe sin embargo ser confundido
con la idea de que sea El Mtodo Etnogrfico el que determine si un filme pueda serconsiderado como etnogrfico o no, ya que de hecho existen diferencias y problemticas
en este mtodo. Paul Rabinow (1977) por ejemplo, lo mostr hace ya ms de 20 aosatrs, encontrndose hoy da diferencias debido al desarrollo de la antropologa. En el
caso de la antropologa urbana por ejemplo, ha quedado ya claro que las viejasmetodologas etnogrficas, basadas slo en observacin participativa de pequeos grupos,
no alcanzan a explicar los complicados procesos y relaciones que existen, por un lado,
entre los quehaceres de los individuos en determinados grupos como por ejemplo junta devecinos, asociaciones deportivas, laborales u otros grupos de inters y, por otro lado, el
nivel estructural e institucional de la sociedad en general. Este nuevo campo deinvestigacin plantea nuevas preguntas metodolgicas por ejemplo respecto a si basta la
observacin participativa, a la necesidad o posibilidad de convivencia con el grupoestudiado, la eleccin de los informadores, la imposibilidad del anonimato en el caso del
filme para nombrar algunas de estas variedades y problemas.
En la historia del cine en general aparecen primero un nmero de pelculas con ciertas
caractersticas en su produccin, forma y contenido y luego se comienza a teorizar sobreestas caractersticas, clasificndolas de realistas, neo-realistas, u otro movimiento flmico.
En el caso del cine "etnogrfico", los primeros filmes fueron hechos por productores sinestudios formales de antropologa para luego ser mostrados y discutidos tanto en las
universidades como en la literatura antropolgica. En el proceso de teorizar, se ha
desarrollado una lucha por el derecho de definir "filme etnogrfico". Dicha pugna hagenerado fuertes discusiones donde diferentes grupos profesionales defienden su derecho
de definicin para mantener o ganar una posicin de poder que les pueda garantizar supropia existencia, el derecho al financiamiento, el control de la tcnica, el derecho a
definir la realidad, etc.
10
Durante las dcadas de los 60 y los 70 se discute en la literatura antropolgica el cambiode orientacin en la investigacin. Del estudio de estructuras sociales y comportamientos
humanos pasarnos a la necesidad de estudiar la sociedad y la cultura como un texto, esdecir como prcticas simblicas y expresiones idiomticas que deben ser interpretadas.
Geertz (1973) se vuelve contra la tradicin positivista de verificaciones de hiptesis, leyes
generales y mtodos conductistas que slo se interesan por descripciones superficiales,para en cambio plantear la necesidad de combinar observaciones con teoras, donde las
primeras tienen como objetivo el realizar una descripcin densa y la segunda generalizar apartir de esas observaciones.
Viendo la necesidad de hacer una diferencia entre "Antropologa visual" y "Antropologa
de la comunicacin visual", en el ao 1975 antroplogos norteamericanos, interesados
tanto en registros culturales como en registros sobre la cultura - Margaret Mead y SolWorth entre otros- fundan la Society for the Anthropology of Visual Communication y el
National Anthropological Film Center en el instituto Smithsonian(Worth,2001,1980,1976), que en 1981 pasa a llamarse Human Studies Film Archives
(http://www.nmnh.si.edu/naa/guide/film_history.htm)2 Cuando la "Antropologa visual"
se define entonces como la fotografa o el filme que tiene por finalidad el registrar una
cultura, la "Antropologa de la comunicacin visual" se define como el estudio de la
utilizacin de diferentes medios visuales para decir algo sobre la cultura estudiada.Criticando la idea de la posibilidad de registrar diferentes culturas, plantean estos
antroplogos que lo nico que podramos hacer es formular diferentes ideas sobre unacultura, que las fotografas y los filmes deben ser ledos de esa manera. En otras palabras,
se trata de hacer una diferencia entre el utilizar una imagen sugiriendo que representa la
verdad y el utilizar la misma imagen como forma de i lustrar una situacin(Worth,2001). La estrategia retrica de hacer una diferencia entre el representar -en el
sentido de demostrar- y el ilustrar, no es ms que justamente una estrategia retrica, yaque el ilustrar es tambin una forma de definir como bien es sabido en todo tipo de
anlisis ideolgico. En la literatura norteamericana actual sobre filme etnogrfico seencuentran diferentes conceptos para referirse a este filme, uno de ellos es "visual
ethnographies" y las revistas especializadas en el campo se llaman "Visual
Anthropology" y "Visual Anthropology Review", es decir, todos son nombres que
2 La posicin de Margaret Mead respecto al status del filme etnogrfico es intrepretada deforma distinta por diferentes autores. A veces se refieren a ella como una investigadora
creyente en la posibilidad de registar otras culturas y a veces como conciente de laimposibilidad de hacerlo. Mi propia interpretacin es que existe una dualidad en ella, la
que es posible ver en diferentes textos donde a veces parece querer registar otras culturas
y a veces teoriza sobre la imposibilidad de hacerlo.
11
connotan la posibilidad de ms o menos registrar otras culturas. Muchos de los tericosque se han interesado por el estudio de la utilizacin de los medios visuales han
descubierto las posibilidades tcnico dramatrgicas de construccin de la realidad, peropor alguna razn, para m, muchas veces inentendible, han cado en la trampa de
relacionar la construccin de la realidad al uso del filme como medio, sin reflexionar
mayormente que este proceso de construccin de la realidad es caracterstico a todo tipo
de representacin, ya sea a travs de imgenes o de la palabra3 En otras palabras, lo que
parti como una conciencia del proceso de construccin de la realidad, se ha convertidoen una crtica a la falta de correspondencia entre representacin y realidad, entre el filme
y la realidad social, es decir, justamente lo que se trat de evitar haciendo una diferenciaentre antropologa visual y antropologa de la comunicacin visual.
Inspirados en Ruth Benedict, Mead y luego Worth - pioneros dentro de los antroplogosque utilizan el filme como medio de investigacin y representacin, tratan de ilustrar
"patterns of culture", es decir modelos y patrones culturales en relacin alcomportamiento y praxis de un grupo cultural. Hoy da, 40 aos despus, y desde una
perspectiva post moderna y antiesencialista, es posible cuestionar la idea de la existenciaa priori de ciertas pautas culturales y la utilizacin de modelos etnocntricos para su
clasificacin, y desde una perspectiva fenomenolgica/ hermenutica la idea de que el
comportamiento manifiesto de un grupo sea La Forma a travs del cual la etnografa nosconteste las preguntas que plantea la antropologa, utilizando una frase de Marcus y
Fisher. Una crtica similar es la que ms tarde tambin se han hecho a las ideas entoncesinnovativas de Geertz, ya que ste supone que los sistemas culturales tienen cierto grado
de coherencia, lo que, segn Alvesson & Sklberg (1994) es justamente una de las
cuestiones que el investigador debe investigar y que, a pesar de ser consciente del textocomo discurso, no se puede liberar de tratar de dar una "descripcin social del Otro" (Paul
Rabinow, 1986).
Para James Clifford (1983) por el contrario, el Otro es, la representacin antropolgicadel Otro. Preocupado por el problema de la autoridad en un texto, plantea la necesidad de
dilogo y heteroglosia, al mismo tiempo que reconoce que los dilogos son slo
representaciones de dilogos y que en la heteroglosia, es decir, en el darle voz adiferentes sujetos en el texto est siempre la problemtica de que es el autor el que elige
las citaciones de acuerdo a la cultura hegemnica de la que es parte. Tambin Clifford escriticado por Rabinow (1986) por no ser consecuente con sus ideas en la propia
3 El proceso de construccin de la realidad ha sido discutido con vehemencia tambin enla antropologa. Lo que quiero hacer resaltar aqu es que en la comparacin de los medios
escritos y los flmicos se supone que la construccin est ligada al filme como medio.
12
investigacin y por el peligro de llegar a considerar la experiencia y el significado comoslo la representacin de ellos. Observacin interesante ya que me parece encontrar la
misma inconsecuencia entre las posiciones tericas de por ejemplo Jan Ruby y las crticasque hace a diferentes filmes.
Marcus and Fisher (1999) ponen su esperanza en la combinacin de estudios a nivel
particular y general ( estructuras micro y macro)4 (lo que en el caso del filme etnogrfico
puede decirse ser una exhortacin pero no una imposibilidad) y en formas experimentalesde etnografas donde se trata de representar al sujeto etnogrfico de una forma ms rica y
compleja, por ejemplo a travs de la combinacin de niveles estructurales con otros mssubjetivos como por ejemplo la llamada "Antropologa (y Etnografa) de la experiencia"
que supuestamente est influenciada por corrientes fenomenolgicas y hermenuticas.
Desgraciadamente tambin sta orientacin, hasta cierto punto, parece estar siendoabrazada por corrientes hegemnicas donde slo se estudia lo que se ve- sus
representaciones visuales- olvidando el significado de lo que no se ve en un planodenotativo (por ejemplo Geertz,1986 y Hastrup, 1992 desgraciadamente).
Como unas tantas formas de la antropologa de la experiencia, encontramos el conceptode psicologa antropolgica. Un trmino usado y aceptado entre los antroplogos y que
abarca todo tipo de investigacin sobre variaciones en el proceso psicolgico, pero en el
caso del filme, como Karl. G Heider constata, "de los miles de filmes etnogrficos, ...........prcticamente ninguno ni siquiera sugiere cuestiones psicolgicas" (Heider,2001:138).
La antropologa experimental y post moderna sigue las lneas del texto post moderno. En
general donde desaparecen las grandes narrativas, muestra la referencia de un texto a otro
4 La combinacin de estudios del quehacer de un grupo determinado de individuos y elestudio de las estructuras e instituciones de la sociedad se ha desarrollado como unanecesidad cuando la antropologa se empieza a interesar por individuos en las ciudades.
Como Kessing & Strathern (1998) entre muchos otros hacen notar, el estudiar los
quehaceres de individuos en la vida diaria d una enorme riqueza de detalles pero almismo tiempo se arriesga el no ver como esos quehaceres estn influenciados por
estructuras de poder fuera del grupo estudiado. Dependiendo adems de si el inters deestudio trata, por ejemplo, los problemas de la vida urbana - pobreza, criminalidad,
nuevas formas de experiencia dada por ejemplo por nuevos tipos de estructurasfamiliares, o significados de los quehaceres de un grupo de personas, las metodologas
empleadas son necesariamente distintas. Cuando en el primer caso es necesaria la
utilizacin de mtodos ms sociolgicos, en el segundo es posible utilizar la observacinparticipante y entrevistas en distintas variantes.
13
texto, la polifona de voces, las inconsecuencias y las diferencias. Cuestiona las grandesverdades, la propia perspectiva y los peligros asociados con ella. El cine antropolgico
experimental, influenciado por corrientes formalistas, surrealistas y post modernistas nosabre nuevas posibilidades de entendimiento pero parece ser que todava tendrn que pasar
algunos aos antes de ser aceptado por antroplogos dentro de la academia. Interesante en
este contexto, es que la televisin parece haber alcanzado un mayor grado deindependencia y experimentacin en este tipo de filme.
Cuando uno hoy da lee las pginas sobre la historia del "Human Studies Film Archives",
e l a n t i g u o N a t i o n a l A n t h r o p o l o g i c a l F i l m C e n t e r ,(http://www.nmnh.si.edu/naa/guide/film_history.htm), es posible ver la dualidad con la
que luchan esos antroplogos. Por un lado se plantea la dificultad de leer filmes
etnogrficos como reflejos de la realidad y se incentiva a sus lectores a utilizar el archivode filme para estudiar cmo diferentes culturas utilizan el filme para representar a otras y,
por otro lado, tambin se incentiva a utilizar esos filmes como data etnogrfica dediferentes actividades culturales como por ejemplo, rituales y comportamientos fsicos y
lingsticos. Ejemplos de este conflicto se encuentran a menudo en la literaturanorteamericana. Generalmente de una forma implcita ms que explcita, tanto en
razonamientos tericos como en libros destinados a la enseanza de la antropologa5. Esta
dualidad, sumada al hecho que los antroplogos y etngrafos hacen filmes, no para queotros antroplogos estudien y analicen su forma de ver otros grupos culturales sino
justamente como un medio de estudiar otras culturas, muestra los conflictos tericosexistentes entre estos antroplogos norteamericanos.
El primer captulo de este libro explora la concepcin de filme documental etnogrfico ypara ello se problematizan tanto los conceptos de filme como los de documental y el de
etnogrfico. El concepto de filme se discute en relacin con sus componentessintagmticos y paradigmticos como por ejemplo la narrativa, la argumentacin y el
montaje. El concepto de (cine) documental se ubica en un tipo de gnero especfico conlas expectaciones que ello implica, para luego exponer las distintas formas o subgneros
que se encuentran en este gnero. A partir del concepto de filme documental se desarrolla
el de filme etnogrfico, empezando por las diferencias que varios autores hacen entreetnografa y antropologa. En ste contexto se discute el mtodo etnogrfico y la
etnografa experimental, ejemplificado por los filmes Innisfree de Jos Luis Gubrin y
5 El propio libro y videocassete que por ejemplo Karl Heider utiliza en la enseanzacontiene una serie de preguntas al final de cada captulo, con las que los estudiantes deben
trabajar. Con un par de excepciones, las preguntas se refieren al referente de los filmes y
no a la representacin de ellos.
14
Hait: Dreams of Democracy de Jonathan Demme y Jo Menell. Partiendo de las distintasdirecciones que ha tomado la antropologa como producto de los cambios en la sociedad y
de la crtica epistemolgica de las dcadas anteriores ms cercanas al 2000 se discutencmo estos cambios influyen en la definicin de este filme. Finalmente se exponen
diferentes categoras de filme etnogrfico, discutiendo algunos de los problemas
relacionados con ellas.
El segundo captulo trata dos formas diferentes de ver la funcin del filme, la primeracomo medio de transmisin de informacin y la segunda como ritual e interaccin, tanto
en relacin con su produccin como a su recepcin. Mientras la primera se conecta a lascorrientes positivistas, la segunda est influida por la hermenutica y la fenomenologa en
sus diferentes formas.
Aqu se discute cmo estas distintas formas influyen desde la eleccin del objeto / sujetode estudio, hasta la metodologa empleada, la forma de representacin y su recepcin.
Basndose en las funciones de la comunicacin segn Jakobson, en las reflexionesDerridaistas sobre la falta de correspondencia entre palabra y texto, en problemas de
interpretacin y en cuestiones tcnicas de correspondencia entre filme y realidad, secritica la idea de la funcin del filme como medio de transmisin de informacin.
Elijo a los filmadores y antroplogos Timothy & Patsy Asch y Paul Hockings como
representantes de la primera forma y a Jorge Preloran y David MacDougall de la segunda,describiendo el proceso de produccin de filme que ellos utilizan, principalmente la
relacin entre la metodologa de Preloran y MacDougall y la fenomenologa de laexperiencia.
El siguiente captulo toca el tema de la palabra contra la imagen. A partir de la historia de
la filosofa que nos muestra los orgenes de esta dicotoma y los miedos relacionados con
la imaginacin y la imagen, se discute la fe de la antropologa en la palabra y lossupuestos epistemolgicos de que parten algunos autores en la defensa de la una y el
rechazo de la otra. A partir de ejemplos flmicos se exponen las posibilidades ylimitaciones de la palabra y la imagen, especialmente la posibilidad de la imagen de
transmitir ideas abstractas, el problema / posibilidad de la polisemia en la imagen y lacaracterstica de la imagen de asociar a lo particular. La utilizacin de la imagen y la
palabra en el proceso de produccin es problematizada, levantando la pregunta de si es
necesario o mejor el utilizar distintas formas de expresin en la representacin de culturasorales y visuales o culturas escritas. El captulo tambin toca la posibilidad flmica del
cine de ficcin antropolgico cuestionando as los lmites arbitrarios entre las formas deexpresin ficticia y las formas de expresin cientfica.
15
Los captulos cuarto y quinto tratan el proceso de filmacin y de montaje. Diferentesformas de filmacin son asociadas a tambin diferentes posiciones (pre) tericas con sus
respectivos supuestos de la relacin sujeto-objeto, y la concepcin de la realidad como lomanifiesto, respectivamente como lo manifiesto, lo subjetivo y lo simblico. Aqu
tambin se examinan entonces las posibilidades y limitaciones de formas tcnico-
dramatrgicas como por ejemplo la reconstruccin de escenas y el cine de observacin enel proceso de filmacin y la expresin flmica de sentimientos corporales en el proceso de
edicin y montaje. A partir de diferentes teoras flmicas y literarias se toma el conceptode realismo y el significado que se le ha dado en la problemtica de la recepcin por el
pblico. A estas ideas se contraponen los resultados de algunos estudios de recepcin,principalmente el hecho por Wilton Martnez en relacin con el filme etnogrfico.
Finalmente tambin se problematizan las crticas que algunos antroplogos visuales le
han hecho al montaje por distorsionar el tiempo y el espacio, por distorsionar la realidad atravs de consideraciones estticas y la creacin de nuevos significados.
El captulo siguiente trata el problema de la reflexin y de la representacin del Otro.
Partiendo de la diferenciacin que hace Kant entre reflexin sobre las posibilidades deconocimiento y reflexin en trminos de emancipacin, se exponen los significados que
se le ha dado al concepto de reflexin en la literatura sobre el texto cientfico y el cine
etnogrfico. En este contexto se discuten tanto cuestiones especficas del filmeetnogrfico como por ejemplo el significado de la relacin palabra-imagen para la
percepcin del Otro por parte de diferentes pblicos dependiendo del contexto cultural deellos, como tambin el uso del primer pronombre personal singular -"yo"- como forma de
reflexin en la "novela etnogrfica no ficticia", en el cine documental, y en lasautobiografas y auto etnografas en el cine etnogrfico. Tambin se desarrollan los
conceptos de reflexin interna y externa de MacDougall y la cuestin de la
personificacin por parte del pblico. La representacin del Otro se muestra estardirectamente relacionada con la cuestin de la reflexin en sus diferentes formas tanto en
el mbito narrativo como ideolgico. El captulo tambin discute el significado de lapersonificacin por parte del espectador, ya sea a travs de empata e identificacin como
por la estrategia surrealista de espanto y desorientacin de Buuel. La llamadasubjetividad (abierta) del productor / director en el cine se relaciona al ensayo literario -
donde se utilizan las ideas del espaol Jos-Luis Gmez Martnez y a las metodologas
antropolgicas post modernas de George Marcus y/ o James Ferguson.El mirar al otro desde afuera puede significar cuestiones totalmente contradictorias, como
lo atestiguan el filme de observacin y el cine experimental etnogrfico estructural/material. Para ejemplificar ese mirar desde afuera se discuten los filmes Titicus Follies
de Fredrik Wiseman, Forest of Bliss de Robert Gardner, Winkelhart de Ben van Lieshout,
Fata Morgana de Werner Herzog y Innen Ahusen Mongolei de Sebastin Winkels.
16
Tambin la mirada de adentro, en su forma ms extrema, el testimonio, transmitediferentes significados y posibilidades de reflexin al espectador. Aqu son discutidas sus
diferentes formas, desde testimonios tradicionales hasta los filmes experimentales y postmodernos, como Surname Viet Given Nam de Trinh T. Minh-ha y Far from Polen de Jill
Godmilow.
Una variante que se ha probado a travs de la historia del filme etnogrfico con la
intencin de tratar de solucionar el problema de autoridad y poder en la representacin delOtro es el darle la cmara a los mismos sujetos, ya sean stos una comunidad indgena o
un grupo de jvenes. En relacin con esto entonces se exponen los supuestos pre-tericosen que se basa esa solucin, problematizando la validacin de ellos. El cuestionamiento
del concepto de cultura con sus connotaciones homogenizantes en autores como Abu-
Lughod y Arjun Appadurai son utilizados como base para esta discusin, lo mismo que lacrtica que el filsofo colombiano Santiago Castro-Gmez hace a los llamados estudios
subalternos en los Estados Unidos. En la misma discusin sobre la filmacin por noprofesionales del cine se levanta la problemtica de la relacin entre percepcin,
pensamiento y codificacin a travs de imgenes y sonido, aplicando las ideas de StuartHall y Humberto Eco. La cuestin del poder tambin se toma finalmente en una discusin
sobre la pregunta Quien tiene derecho a mostrar, definir e interpretar? , en relacin con
las ideas liberales de la sociedad occidental.
Finalmente el ltimo captulo discute la cuestin de la popularizacin del filme
etnogrfico a travs de la televisin pblica, bajo el supuesto que habra unadiferenciacin de pblicos para el filme "cientfico" y el filme de la televisin. La crtica
que muchos antroplogos visuales le hacen al filme etnogrfico televisivo es que utilizatcnicas "comerciales" para aumentar la cantidad de espectadores y que estas tcnicas
comerciales seran contraproducentes al fin del cine etnogrfico serio. Este captulo
resume las ideas que circulan en la literatura sobre la popularizacin de las ciencias y losargumentos a favor y en contra de ella. Tambin se tocan los aspectos ticos de la
popularizacin de las etnografas visuales y una vez ms, la cuestin del poder ya sea delinvestigador como del productor del filme. El captulo argumenta sobre la necesidad de
colaboracin entre cientficos y productores de filme y apunta que las mayores diferenciasno se encuentran entre estos dos grupos sino dentro de cada uno de ellos. Tambin se
argumenta sobre la necesidad de darle un lugar de importancia al pblico y a la recepcin,
de la misma manera que durante aos se le ha dado a la produccin.
Para quin escribo este libro? Para los tericos, estudiantes y productores interesados enla problemtica de la produccin del filme documental etnogrfico, independientemente
de si tambin son realizadores de cine o no. Para aquellos que, teniendo una base terica
17
en su bagaje, estn pensando en hacer un filme etnogrfico en el futuro, espero que estelibro les sirva para concientizarlos de las decisiones que debern hacer y las
consecuencias que esas decisiones van a tener. Mi intencin es llevar a discusin laspreguntas y problemas con los que diferentes tericos y realizadores de cine etnogrfico,
tarde o temprano se han encontrado y se seguirn encontrando.
Las citas que utilizo en el texto son mis propias traducciones del ingls o del sueco. Nopretendo dar la "correcta" o "literal" traduccin de los autores y estoy dispuesta a
revisarlas en caso de necesidad. Los signos de citacin, aparte de sealar citas de autores,son tambin usados para marcar el carcter polismico de un concepto. Las cursivas
marcan el nombre de libros y de filmes pero tambin tiene por finalidad el llamar laatencin del lector respecto al significado del concepto usado.
Utilizo el trmino de hacedor del filme para referirme a la persona(s) que tiene laresponsabilidad final del filme, el que toma las mayores decisiones sobre qu escenas se
filmarn y como se editarn. A veces puede ser el antroplogo, a veces un director, aveces el productor/ director/ antroplogo, etc.
18
CAPTULO PRIMERO
Sobre la definicin de "cine""documental" "etnogrfico"
La intencin de este captulo es discutir las ventajas y desventajas de las distintasdefiniciones posibles de cine documental etnogrfico, desde un punto de vista terico y
prctico. Mi intencin no es tratar de encontrar una definicin desde un punto de vista
ntico6, el cual slo servira para aumentar las diferencias entre antroplogos visuales,
etngrafos, folkloristas y documentalistas, sino tratar de encontrar un tipo de vocabulario
y conceptos comunes a travs de los cuales poder intercambiar ideas y experiencias. Alleer la literatura que trata de cine, de documental, de etnografa y de folcklor, queda claro
que diferentes autores entienden estos conceptos de diferentes maneras. Las categorasque a continuacin presento deben ser ledas como posibles categoras de anlisis y no
como categoras naturales y originarias.
El concepto de cine, se aplica tanto al bigrafo (la sala) como a las pelculas en general.Cuando decimos "vamos al cine" nos referimos tanto a la sala de exhibicin como a la
pelcula / filme que estn dando. Por otro lado, y a diferencia del concepto de cine, losconceptos de pelcula y filme se usan muchas veces como sinnimos tanto para referirse
al material donde se graba lo filmado como al producto de una filmacin (un texto en elsentido post moderno de la palabra) estructurado de una manera especfica de acuerdo al
contenido y la forma. La cuestin de especfica es importante tenerla en mente, ya que no
todas las formas de imgenes mviles pueden considerarse un filme. Naturalmente quepodramos decir lo contrario, es decir, que todo tipo de imgenes mviles pueden ser
definidas como filme, pero entonces caeramos en lo absurdo de categorizar por ejemplonoticias televisivas o programas de debate tambin como pelculas, lo que como
categora de anlisis no sera muy productivo. Tcnicamente, un filme o pelcula puedeser definido como el material que se halla impreso por imgenes a travs de un proceso
qumico, signos electrnicos acumulados en una cinta magntica (proceso anlogo), o
disco de sistema binario (proceso digital).
6 Uso el concepto de ntico en el sentido que lo hace Heidegger, para hacer una diferenciaentre lo ntico y lo ontolgico. Para Heidegger lo ntico se refiere a las caractersticassupuestamente originarias y relativamente medibles de una cuestin mientras que lo
ontolgico se refiere al significado y al sentido de la cuestin con la que uno se relaciona,
el significado y el sentido del Ser.
19
En trminos semiticos, el filme como producto o texto, se compone de una serie de
signos - personas, objetos, cdigos fotogrficos y cdigos cinematogrficos- que estnestructurados y relacionados a un nivel sintagmtico, es decir, en el tiempo y en el
espacio. Estos signos no tienen un significado por s mismos sino en relacin con los
otros signos que los rodean, a los anteriores y a los que los siguen, a travs de lasecuencia de escenas, corte y montaje. Una fotografa de por ejemplo un hombre y una
mujer no nos dice mucho si al mismo tiempo no podemos ver otros detalles sobre elcontexto y si no vemos las escenas anteriores y las siguientes a la toma de la imagen de la
pareja. La estructuracin de los sintagmas en el tiempo es entonces fundamental parapoder entender un filme como filme. Podemos por cierto contar una historia o argumentar
a favor o en contra de algo a partir de fotografas estticas, pero para poder hacerlo, en
este caso necesitamos de la palabra como una forma de dar significado a la imagen("Anchorage" en la terminologa de Roland Barthes,1977). Una estrategia no siempre
necesaria en el filme.
En la literatura se encuentran diferentes categorizaciones de estructuras sintagmticas.Tolson (1996) por ejemplo, se refiere a la narrativa, la argumentacin y el montaje como
categoras de anlisis para estudiar la construccin de los sintagmas. Categoras no
excluyentes, ya que el montaje por ejemplo puede ser tanto parte de la narrativa como dela argumentacin.
La narrativa, la argumentacin y el montaje son entonces conceptos apropiados para
poder considerar un filme como filme.Un filme acostumbra a componerse de escenas y tomas cinematogrficas. El concepto de
escena en el cine no est totalmente claro, pero puede definirse como una toma o una
serie de tomas con la cmara que tienen lugar en un espacio determinado. En este sentidoel concepto de escena no tiene nada que ver con que lo filmado sea inventado o
supuestamente natural, slo se refiere a una forma en un espacio. Cada escena puede a suvez componerse de varias tomas, es decir partes de un filme que no tiene cortes. En los
comienzos de la historia del film, era comn que el filme fuera una sola escena, sin cortes.Hoy da un filme tiene muchas escenas y pueden haber cortes cada 4-5 segundos (y
tambin menos). Cul es la forma ms provechosa de considerar un film en trminos de
escenas y tomas? Si bien es cierto que podemos hacer una pelcula de cinco minutos conuna sola escena y sin cortes, esos 5 minutos no nos dicen mucho si son el resultado de una
investigacin que hemos hecho durante varios meses. Claro que podemos clasificar esos 5minutos como "pelcula" si as queremos pero no me parece muy acertado el utilizar una
misma categora de anlisis para referirse tanto a escenas o tomas aisladas como a escenas
estructuradas en forma narrativa o argumentativa. Para poder explicar una historia,
20
hechos, formas de vida, ya sean en trminos narrativos o argumentativos, necesitamos devarias escenas, y de un tiempo de presentacin lo suficientemente largo como para poder
presentar nuestros resultados de una forma que sea entendible para el pblico. Con estono estoy corroborando los 50 minutos aceptados comnmente como tiempo de
documental televisivo, sino sencillamente planteando que necesitamos ms de 5 minutos,
independientemente de si ese pblico ES el pblico de la televisin, estudiantesuniversitarios o colegas de la academia. Como categoras de anlisis, creo entonces que
debemos hacer una diferencia entre filme, escenas y tomas.
Pasemos a la definicin de documental. La categorizacin ms bsica en cuanto a gnerostelevisivos que encontramos en la literatura de medios de la comunicacin, es la
distincin que se hace entre la representacin de llamados hechos reales, respectivamente
ficticios. Un gnero es una forma de organizar y clasificar "textos" y como Fiske (1987)tambin dice, una forma de cementar diferencias sociales de acuerdo a su circulacin y
uso. Mientras el contacto con la representacin de hechos reales corroboran un pblicocomo educado, el contacto con la representacin de hechos ficticios implcitamente
devala a su pblico. La necesidad de organizar y clasificar textos en diferentes gnerosse basa en la idea de una diferencia originaria entre, por un lado lo que supuestamente es
real y cientfico, y por otro lado, lo que es literario y esttico. Desde un punto de vista
post estructuralista, la crtica dice que la diferencia no es mas que una cuestin dediscursos, es decir convenciones culturales que nos dicen algo, sobre la relacin, por un
lado entre diferentes formas de representacin y por el otro las ideologas sobre el estatusde la ciencia en nuestra sociedad. A la representacin de hechos reales asociamos los
discursos del realismo y de las ciencias, mientras que a la representacin de hechosficticios asociamos las convenciones literarias y estticas. Las conexiones que hacemos
entre discurso / convenciones y gnero se basan en supuestos de una diferencia entre lo
objetivo y lo subjetivo.
En el cine documental asociamos el realismo a la idea de autenticidad y podemos hablarde una ideologa realista que se basa en ciertas concepciones tericas sobre la realidad y
la forma de alcanzar conocimiento sobre ella. Esta ideologa se puede resumir como lacreencia de una realidad objetiva, independientemente del sujeto que la estudia, la idea de
que el idioma es slo una herramienta para representar esta realidad (en vez de un filtro) y
la idea de que el investigador slo transmite esta realidad. En otras palabras, la idea deque lo que se ve existe (en trminos histricos culturales) y que la metodologa de las
ciencias (de origen positivista) es la metodologa en la que podemos confiar. Las tcnicasy dramaturgias empleadas en el discurso del realismo en el cine documental son por
ejemplo el filmar escenas reales en el sentido que se supone que lo que se ha filmado
habra sucedido independientemente de la presencia de la cmara; el uso de cmara
21
subjetiva (donde el pblico ve lo mismo que uno de los sujetos del filme ve); la filmacinde conversaciones entre dos personas que se muestran alternativamente; la ausencia de
trpode y de iluminacin extra, la filmacin de la cmara que filma, la busca de foco y laposicin de la cmara a la altura de los ojos para dar la sensacin de que lo que se filma
es real (tcnicas verit). Finalmente tambin la filmacin de hechos en vez de condiciones
interiores subjetivas, es decir lo que se encuentra en un plano puramente descriptivo y quese basa en la idea de una correspondencia entre la imagen y la realidad histrica.
Utilizando el discurso cientfico, este tipo de documental expone los hechos en trminosde causa y efecto, se basa en razonamientos lgicos tipo "o esto o lo otro" y en el uso del
"buen sentido de la razn", el uso de llamados expertos o autoridades y finalmentetambin el uso de un lenguaje distanciado en tercera persona y formas pasivas, es decir un
lenguaje basado en una concepcin positivista de la relacin sujeto-objeto. Desde el punto
de vista del espectador, podemos decir que ste ve este tipo de documental como realistaya que la forma de este documental reproduce las ideas dominantes sobre qu es la
realidad y la forma de acercamiento (Stoehrel, 1994:82-84).
Cada investigador de filme y comunicacin que ha tratado de establecer diferenciasexactas entre filme de ficcin y filme documental, o que ha tratado de definir el concepto
de filme documental se ha encontrado con la imposibilidad de la empresa. Nichols por
ejemplo nos dice que "el cine documental es una ficcin que se diferencia de otras en quesus imgenes se refieren a la realidad histrica; pero si esa realidad no nos es familiar, lo
consideraramos como cualquier otra ficcin" (Nichols,1991:160-161). Analizando lasformas y el contenido del cine de ficcin y del cine documental no podemos encontrar ni
una sola caracterstica tcnica de filmacin que est presente en la una y no en la otra.Naturalmente que podramos discutir lo que el filme documental debera ser, es decir una
discusin en trminos normativos en vez de descriptivos, pero como categoras de anlisis
esa discusin no sera productiva (ya que en la realidad no existe) adems de que sloservira para levantar barreras en vez de abrir posibilidades. Si aceptamos la sugerencia de
Nichols en la cita referida ms arriba, tambin entonces, con l podramos decir, que unade las mayores diferencias que existen entre el filme de ficcin y el filme documental no
est principalmente en el texto sino en las expectaciones que el pblico tiene respecto a larelacin filme-realidad. En el cine documental suponemos que lo que vemos ha ocurrido
en la vida real y en el cine de ficcin suponemos que es una historia construida. En otras
palabras, la relacin filme-realidad no es algo que est automticamente en el filme (elcine de ficcin se puede basar en una historia real y el cine documental puede reconstruir
escenas), sino en las expectaciones del espectador (interesante que ambos conceptos,expectaciones y espectador, tengan una misma raz).
Aunque algunos autores asocian la narrativa al cine de ficcin y la argumentacin al cine
documental no es tampoco una caracterstica que podamos aplicar de forma homognea,
22
ya que existen muchos documentales que utilizan formas de narracin tradicionales comopor ejemplo las estructuras narrativas de Propp y tambin podemos decir que todo cine
de ficcin tiene un fondo ideolgico con argumentaciones, si no siempre explcitas, siimplcitas.
La imposibilidad de encontrar caractersticas nicas y exclusivas a una forma de filme y
no de otra, no significa que no podamos reconocer o diferenciar un cine de ficcin de uncine documental. Pero la diferencia es ms bien una diferencia de grados. Un filme de
ficcin generalmente tiene un final de una historia mientras quizs la mayor parte de losfilmes documentales tienen finales abiertos. Un filme de ficcin generalmente tiene otra
relacin espacio-tiempo, es decir el tiempo del filme acostumbra ser ms rpido que en elfilme documental (lo que no significa que el cine documental no pueda utilizar la misma
tcnica). Un filme de ficcin tiene una mirada a la privacidad que el cine documental
difcilmente puede conseguir. El grado en que estas diferentes tcnicas y dramaturgias seutilizan y se combinan nos indican el gnero del filme.
Desde un punto de vista epistemolgico son tanto las representaciones del cine de ficcin
como del documental, construcciones de la realidad social. Mientras el cine documentaltiende a reconstruir hechos con la palabra como instrumento (ya sea de una "voz en off" o
de los sujetos entrevistados) y con el montaje, el cine de ficcin que trata de un hecho
sociocultural los construye con la mimtica del cuerpo de actores y la creacin deescenas. En el caso del cine de ficcin es el creador del manuscrito y el director los que
principalmente interpretan la realidad sociocultural a travs de observaciones,experiencias directas y entrevistas y en el caso del documental son el productor / director
del filme y los sujetos entrevistados que hacen sus propias interpretaciones yreconstrucciones de sus propias experiencias. La cuestin de si las construcciones /
interpretaciones de los sujetos entrevistados nos dicen ms de la realidad investigada y
que las construcciones / interpretaciones de los investigadores / autores de manuscritos/directores/ productores (suponiendo que haya habido una investigacin naturalmente) nos
recuerda las discusiones metodolgicas sobre las investigaciones empricas y el anlisisde texto en los estudios de la comunicacin. Mientras los empiristas han acusado a los
tericos de especulativos, los tericos han acusado a los empiristas de ingenuos o desimplemente de trasladar las cuestiones del significado del texto a la audiencia,
produciendo as slo un nuevo texto que necesita ser interpretado (Feuer,1986). En otras
palabras, como bien lo hace notar Alasuutari (1995) cuando hacemos un trabajo decampo, nos movemos en dos perspectivas, una es la perspectiva directa de los sujetos que
entrevistamos y la otra es la perspectiva donde tratamos de entender el significado de susconstrucciones / interpretaciones, significados que no necesariamente son manifiestos
para ellos. Una especie de hermenutica de la sospecha si se quiere.
23
Con esto no pretendo generalizar sobre el filme de ficcin y el cine documental, por elcontrario, slo sugerir que son las ideologas culturales de nuestra sociedad las que nos
han llevado a ver el cine de ficcin y el cine documental como antagonistas. En ambosgneros existen buenas investigaciones y malas investigaciones as como buenos y malos
investigadores y film productores.
Formas y estrategias documentales
Nichols (1991,1994) habla de diferentes formas de documentales que clasifica como laforma expositiva/ explicativa, la de observacin, la interactiva, la reflexiva y la
performativa. Caracterstico de la forma expositiva es la utilizacin de una voz en off quenos relata la "verdad" de los hechos y en general usa de los discursos del realismo y
cientfico para referirse y representar a la realidad. La forma de observacin supone lafilmacin de un hecho real en un lugar real y a tiempo real y es la forma que
tradicionalmente ms se ha relacionado al cine etnogrfico. Con las palabras de Nichols,
la utilizacin de esta forma da la sensacin de que no existen sujetos detrs del proceso deproduccin, ya que ni siquiera se usan entrevistas, sino slo observacin. Naturalmente
que la idea de una relacin indexical directa y no filtrada entre los signos del filme y larealidad histrica no es ms que una quimera. La forma interactiva muestra entrevistas a
diferentes sujetos, con la presencia explcita o implcita del entrevistador. La autoridadque antes exista en la voz en off ahora se encuentra en las voces de los entrevistados.
Tampoco esta forma nos da una visin ms cercana a la realidad, ya que en toda forma
interactiva existe un proceso de seleccin. La forma reflexiva se caracteriza por atraer laatencin del pblico al proceso de produccin y representacin. Al contrario que las
formas anteriores se puede decir que la forma reflexiva trata de hacer consciente laconstruccin del filme. Nichols (1994) y Stoehrel (1994) se refieren tambin a otra forma
de documental, la performativa en el vocabulario de Nichols o la esttica en el
vocabulario de Stoehrel. La performativa/esttica trata de envolver a su pblico entrminos emocionales y para ello utiliza formas estticas y poticas. La forma esttica
puede decirse que trata de transmitir otro tipo de conocimiento, no solamente basado eninformacin sobre algo, sino un conocimiento basado en el cuerpo.
El cine "etnogrfico"- un cine de gente
"La mayor parte de los filmes son etnogrficos, es decir, si definimos etnogrfico como
'acerca de la gente'. Tambin los que tratan por ejemplo de nubes, lagartijas o de la fuerza
24
de gravedad son hechos por individuos y por lo tanto dicen algo de la cultura de la queellos son parte" (Heider,1976: 5).
Si bien la cita de Heider tiene un fondo de realidad, podra decirse que el definir todo filmcomo etnogrfico (o como documental ya que nos "documenta" o nos dice algo de la
cultura que lo produce,) no es lo mejor como categora de anlisis o genero si queremos
investigar el filme etnogrfico como gnero o hacer ese determinado tipo de filme. Lo queHeider hace en este prrafo es remover las bases de la discusin sobre el cine etnogrfico.
Una especie de crtica ideolgica en el mbito cultural si as se quiere. Para poderentender algo de una cultura debemos analizar (entre otros) los productos culturales que
ella produce y en ese caso el cine producido puede ser uno de esos productos. De lamisma manera que analizando por ejemplo el rol de las mujeres en determinados gneros
de filme podemos saber algo de las ideologas patriarcales que circulan en la sociedad, a
travs de analizar las crticas a diferentes formas de filme, tambin podemos decir algosobre como el discurso cientfico y el discurso del realismo son ideologas dominantes en
nuestra sociedad. Si aceptamos el contenido del prrafo de Heider abrimos la posibilidadde discutir las bases sobre la que se cimienta la discusin sobre cine etnogrfico y si no la
aceptamos definimos la agenda de discusin. Si lo que nos preguntamos es quin noscuenta la historia, y entonces tambin porqu nos las cuentan de determinada manera
(preguntas que siempre deberamos tener presentes), la sugerencia de Heider es
fundamental. Si nuestra intencin ahora es hacer un film etnogrfico quizs el definir todofilme como etnogrfico es poco adecuado. El planteamiento de Heider ha llevado a
discusin a muchos antroplogos ya que implica una redefinicin de conceptos.
El concepto de etnografa es usado de diferentes maneras. A veces se usa para referirse aun objeto / sujeto de investigacin y a veces slo para referirse a una metodologa. A
diferencia de la antropologa a la que tradicionalmente se la ha definido como una
disciplina que estudia prcticas culturales que son analizadas a partir de determinadasteoras (Moore,1999), la etnografa ha sido a menudo definida slo como mtodo
descriptivo basado en la observacin participativa. Muchos antroplogos visualesplantean que el cine etnogrfico debera definirse como una forma de investigacin y no
como la filmacin general de grupos culturales, sus costumbres, organizaciones yrelaciones sociales ya sea en culturas lejanas y dentro de la propia (ver por ejemplo, Ruby
en USA, MacDougall en Australia, Ardvol en Espaa). Ambas posiciones, la etnografa
definida como disciplina y campo de estudio o como mtodo, presentan algunosproblemas. Podemos, por ejemplo, hacer un filme etnogrfico (es decir utilizando
mtodos etnogrficos) de la organizacin y las rutinas de una agencia de noticias en latelevisin. Sin duda muy interesante, pero el objeto de estudio, la forma de organizarse y
las praxis de un grupo de personas que slo se relacionan entre ellas en el lugar de trabajo
nos dice algo sobre un cierto lugar de trabajo en una sociedad determinada, pero nada por
25
ejemplo del significado de esas praxis para la vida de esas personas. Siguiendo la lnea dela crtica que Barry Dornfeld (1998) le hace en general a los estudios sobre el proceso de
produccin, ese tipo de estudios tampoco nos dice mucho sobre cmo sus trabajadores
interpretan y construyen contextos sociales7
En este caso podramos definir este filme de etnogrfico pero dudosamente de intersantropolgico. Por otro lado, el estudio de los significados subjetivos de diferentes praxis
sociales (partiendo de una teora interpretativa) es slo una entre muchas orientaciones dela antropologa cultural, y quizs no precisamente la orientacin que ha sido ms
desarrollada en el campo de la antropologa. Lo que quiero decir con el ejemplo de laagencia de noticias, es simplemente que limitndonos a definir la etnografa slo como
mtodo, perdemos la totalidad del significado de los fines de los estudios antropolgicos
que es el entender o explicar la relacin entre diferentes dimensiones de nuestra u otrasculturas.
El caso contrario, es decir los filmes que tratan de intereses antropolgicos, como por
ejemplo el supuesto significado, ya sea en trminos estructurales, funcionalistas ohermenuticos, que los quehaceres y las praxis de un grupo tienen para ellos mismos,
pero que no han utilizado de mtodos etnogrficos en el proceso de investigacin, son
filmes contra los que reaccionan algunos antroplogos visuales y es fcil de entender yaque en ellos existe el riesgo de una superficialidad y espectacularidad, determinada por
intereses econmicos y no del deseo de entender.
Tratando de definir, y por lo tanto de limitar, el cine etnogrfico, desgraciadamente se
encuentran argumentaciones que, adems de confundir al lector a causa de lascontradicciones implcitas en las definiciones, ms parecen destinadas a defender nichos
acadmicos que a incentivar la discusin y el desarrollo de esta forma de cine. Ruby(1974, 2000), por ejemplo define a veces el filme etnogrfico como el filme que utiliza
mtodos etnogrficos y a veces como el que utiliza teoras y mtodos que se handesarrollado en la disciplina de la antropologa como institucin (Ruby,1974, 2000).
7 La crtica de Dornfeld se refiere a la separacin que los estudios de medios decomunicacin hacen entre produccin, forma/contenido y recepcin. Para Dornfeld estas
esferas estn intimamente entrelazadas . En el proceso de produccin de un documental,por ejemplo, se discuten las intrepretaciones que diferentes personas o grupos hacen de
las escenas que se filman. El analizar el proceso de produccin, es o debera ser-
tambin un anlisis del contexto cultural de la recepcin y de las ramas socioculturales enque se produce el documental.
26
Ketelaar (1983) lo define como el que utiliza formas de documentacin e interpretacinaceptadas por los antroplogos de la academia. Pero como Trinh T. Minh-ha (1993)
apunta, esas definiciones sufren de una tautologa donde el cine etnogrfico se definecomo el cine que hacen los etngrafos. En mi interpretacin, esas definiciones normativas
son tan poco productivas como decir que un filme es un filme si es hecho por gente que
tiene estudios acadmicos de cine.
Charlotte Aull Davies (2002) reflexiona sobre la definicin de una buena etnografa. Paraella, no basta con la descripcin detallada de observaciones, sino que exige un
razonamiento terico entre cuestiones sociales y culturales. Para Davies una buenaetnografa debe alternar observaciones con razonamientos tericos. El mtodo etnogrfico
para Davies, no se limita a la observacin participativa y a la descripcin de ella. Los
mtodos de las etnografas son un conjunto de diferentes formas de recoleccin dematerial, como tambin el uso de documentos, conversaciones informales y entrevistas.
Una posicin aceptada por la antropologa de hoy da y en la prctica usada en laproduccin de diferentes etnografas a travs de la historia.
El problema de la definicin de cine etnogrfico y antropolgico, parte de la variedad queencontramos en la literatura sobre lo que es el campo de estudio de la antropologa, su
relacin con la etnografa y su relacin con otras disciplinas acadmicas como lasociologa, los estudios culturales o estudios de la comunicacin para nombrar algunas.
Todas esas disciplinas estudian prcticas culturales y utilizan entre otros, mtodos de
investigacin empricos y cualitativos, por lo que no es posible delinear fronteras entreesas disciplinas. Histricamente la antropologa estudi culturas lejanas con relacin a la
sociedad moderna occidental, concentrndose en asuntos de relacin familiar, poltica,economa, religin, antropologa sociocultural o biolgica, arqueologa y antropologa
lingstica. El campo de estudio de hoy da puede por ejemplo ser la misma sociedad,
grupos especficos dentro de ella (grupos de jvenes por ejemplo), nuevas comunidadescompuestas por individuos de diferentes pases (comunidades electrnicas), o el estudio
de temas especficos como por ejemplo el cuerpo, la sexualidad, la identidad, violencia,formas de representacin, etc.
El porqu de la expansin del campo de la antropologa y de otras disciplinas acadmicas
tiene que ver tanto con cambios en las sociedades a nivel global como con las nuevas
orientaciones filosficas que en los aos 80 impactan las ciencias sociales y humanistas.B. Knauft (1997) ve esos cambios en un aumento de la relacin entre la industrializacin
y la produccin de artefactos domsticos (el uso de computadores en las casas porejemplo), una descentralizacin de la poltica y la economa, influencias transnacionales,
aumento de las diferencias en la posibilidad de acceso al bienestar social y de salud
27
dependiendo de la clase social, la etnia, el gnero y la religin, reformulacin decomunidades (a travs de Internet por ejemplo), aumento de la circulacin de informacin
y por lo tanto de ideas, y un aumento de la violencia como forma de resolver conflictossociales, econmicos o polticos a diferentes niveles. Todos temas de inters
antropolgico.
De las corrientes filosficas que han influenciado la antropologa y las ciencias sociales y
humanistas en general, estn las ideas derivadas del post modernismo y postestructuralismo, con su insistencia en la fragmentacin de las culturas, la heterogeneidad
de los grupos y los individuos, su crtica a las grandes teoras/ narrativas que tratan deexplicar la relacin entre el individuo y la sociedad de una manera totalizadora y la crtica
a la cuestin de la representatividad.
Como Henrietta Moore (1999) hacen notar, el conjunto de estos cambios en la sociedad y
la crtica epistemolgica ha influenciado tanto en las prcticas antropolgicas como en lossupuestos pre- tericos en que se ha basado la antropologa, como por ejemplo la cuestin
de cmo definimos el concepto de cultura y como estudiamos la relacin entre diferentesculturas en un mundo donde las configuraciones culturales estn en constante cambio,
creando nuevas subjetividades y nuevas relaciones. Utilizando el razonamiento de
Kearney (1995:554), More constata que cuando antes la antropologa estudiabadiferencias culturales en trminos de centro- periferia, nosotros-ellos, consumicin y
procesos de identidad como producto del impacto del capitalismo sobre la periferia, hoyen da, a causa de la globalizacin, el inters se ha volcado al centro y a grupos y
procesos culturales independientemente del tiempo y del espacio. Ya no es posiblesostener la nocin de cultura como identidad autnoma y el dualismo moderno - no
moderno, individualista-comunitario, secular-religioso, etc, implcitas en la definicin
tradicional de cultura, ya no bastan para explicar los procesos socioculturales de lasociedad de hoy (Moore,1999:10-13).
El hecho de que el post modernismo y el post estructuralismo han problematizado la
cuestin de la autoridad del autor (del antroplogo en este caso) y la cuestin del poder enla representacin (el etnocentrismo) ha resultado, segn Moore, en que muchos
antroplogos han huido de la problemtica abrazando la etnografa, supuestamente libre
de esos problemas metodolgicos, por su orientacin puramente descriptiva, lo quenaturalmente es una ilusin. Otra parte de la antropologa se ha volcado a la solucin de
los problemas planteados por el post modernismo y el post estructuralismo, desarrollandoy adaptando teoras usadas en otras disciplinas, como por ejemplo el constructivismo
social (Berger,1987; Foucault,1975/79;1980, 1986, 1987;1994, Lyotard,1984), crtica
28
literaria, especialmente la semitica (Barthes,1973, Eco, 1976,1984,1992, Derrida,
1967/1991) y fenomenologa (Csordas, 1999)8
Con el cambio que la antropologa como disciplina y mtodo ha tenido los ltimos aosno es difcil entender la dificultad de definir el cine antropolgico y etnogrfico, ms an
cuando ambos conceptos a veces son usados para definir una disciplina y objeto de
estudio, y a veces una metodologa cuya definicin tampoco es clara.En la continuacin de este texto, conservo el uso de los conceptos de antropologa y de
etnografa utilizados por diferentes autores, tratando de aclarar la dualidad de lossignificados cuando sea necesario.
Partiendo de una posicin descriptiva en vez de normativa, Elisenda Ardvol (2001: 50-
51) nos presenta una carta sobre las diferentes formas de filme que se han clasificado
como filme etnogrfico, ya sea por sus productores como por tericos de este campo deinvestigacin. Arddol nombra 6 categoras de filme: el cine de documentacin
etnogrfica definido como un registro audiovisual que documenta hechos histricos, elcine de investigacin etnogrfica definido como registro audiovisual tratado como dato
etnogrfico, el cine documental etnogrfico definido como la exposicin narrativa deaspecto de la vida de una comunidad, producto de una investigacin de campo y con la
finalidad de transmitir conocimiento antropolgico al pblico en general, el cine
documental de corte antropolgico tambin definido como la exposicin narrativa deaspecto de la vida de una comunidad, pero a diferencia del cine documental etnogrfico,
realizado sin trabajo de campo sino a partir de documentacin histrica y etnogrfica, elcine documental social definido como la exposicin narrativa sobre la vida de personas
reales en contextos reales y cuyo fin puede variar desde el hacer propaganda hasta hacer
una denuncia social y finalmente otros documentos audiovisuales que muestran objetosde inters antropolgico como las pelculas de ficcin y los videos hechos por los propios
nativos de un lugar.
A las categoras de Ardvol es necesario agregarle los diarios de vida donde un sujeto sefilma a si mismo, el cine etnogrfico experimental , las distintas formas derivadas del
matrimonio entre el cine ficticio y el documental, el cine producido por grupos
minoritarios. y el filme de folclore. La diferencia de esta ltima categora con el filmeantropolgico no es siempre clara. Para marcar la diferencia entre ambos gneros, algunos
autores definen el filme antropolgico como el filme que tiene por objeto el describir yanalizar las costumbres y tradiciones de culturas "primitivas", mientras que al filme
folclorista lo definen como el que estudia la cultura popular -rituales, ceremonias, juegos,
8 Para una visin general de las diferentes orientaciones antropolgicas de hoy da, verMoore,1999
29
historias y caractersticas, creencias y costumbres comunes a grupos unidos por laetnicidad, sexo, familia, religin, etc- dentro de las sociedades modernas (Bill Ferris
citado en Sherman, 1998:169).
Si aplicamos la diferencia hecha ms arriba entre filme, escenas y tomas
cinematogrficas, las primeras dos categoras, las tomas de documentacin etnogrfica ylas de investigacin etnogrfica, no son filmes en el sentido definido ms arriba, sino
justamente tomas cinematogrficas ( o filme slo en el sentido de ser slo una cintagrabada por imgenes). Esto no significa que no sean importantes de analizar, slo
sugiero la utilizacin de un vocabulario comn. Desgraciadamente, muchas de lasdiscusiones sobre el cine etnogrfico se limitan a colocar esas categoras a un lado de la
balanza y todo el resto al otro. Baxter (1977) por ejemplo dice sentirse incmodo cuando
ve filmes que aspiran a ser algo ms que simples tomas (records) ya que ellos seranincompatibles con la idea de la antropologa. Si vemos el fin de la antropologa como la
sola documentacin y registro de hechos espontneos, quizs podramos decir que esastomas cinematogrficas son filmes, pero no sera un buen punto de partida utilizar una
misma categora de anlisis para la filmacin de escenas espordicas y narracionescompletas. En la escritura esto equivaldra a comparar una frase con un captulo. Pero si
no nos conformamos con slo un registro, sino tambin tenemos por intencin
preguntarnos sobre su significado y comunicar este significado al espectador o al lector,necesitamos ms que un registro, necesitamos de una teora y de un filme. La confusin
tanto entre tomas cinematogrficas y filmes como entre registros y significados meparecen poco provechosas como punto de partida para una discusin.
La diferencia entre el cine documental etnogrfico y el cine documental de corte
antropolgico, adems de la cuestin del mtodo, est en que el primero produce nuevos
conocimiento en el proceso de produccin, mientras que el segundo slo transmiteconocimiento previo. Desde el punto de vista del espectador pueden ambos decir algo
nuevo sobre el referente, pero slo el basado en trabajo de campo puede decir algo sobreel significado del encuentro entre el hacedor de este cine y los sujetos representados y
como este encuentro ha influenciado el producto final.
El documental social es un fenmeno interesante. Si nos concentramos en los
documentales sociales que han utilizado una metodologa etnogrfica para su produccin(no todos los documentales que representan una realidad social utilizan los mismos
mtodos), tenemos todava que hacernos varias preguntas. Si el filme tiene por fin ladenuncia de por ejemplo una injusticia social o el poner de manifiesto relaciones de
poder, se contrapone este fin al fin de la antropologa? Y si el film trata de la vida de una
persona, a pesar de que su vida ha sido estudiada con mtodos etnogrficos, cae dentro de
30
la idea de lo que es el fin de la etnografa y antropologa? El cmo contestemos estaspreguntas depende si vemos la antropologa desde una perspectiva moderna o tradicional.
En la literatura a veces se encuentra la idea de que la diferencia entre el filme documental
y el folclrico estara en que, mientras el cine documental utilizara argumentos para
tratar de cambiar una realidad social, el filme folclrico no lo hara (Rotha,1963 y Waugh,1984 citados en Sherman, 1998: 260). La lnea de demarcacin entre argumentos
explcitos e implcitos es, como se sabe, muy frgil y uno con razn podra preguntarsequien tiene el derecho de definir esa lnea. Los fines polticos pueden ser manifiestos
como latentes.Muchos de los filmes clasificados como folcloristas, no se limitan a la descripcin de
hechos sino que reflexionan sobre el significado de esos hechos para los individuos que lo
practican o que se relacionan a ellos. En la interpretacin de Sherman, es eso lo que porejemplo hace Bill Ferris cuando documenta el folclor de los negros del Missisipi en el
filme Give My Poor Heart Ease (1975) los que l conecta a la recogida de algodn y a lavida de los prisioneros en la Penitenciara (Sherman, 1998: 84-85), y lo que Jorge
Preloran hace en el filme Cochengo Miranda (1975) cuando describe la vida de uncampesino conectndola al proceso de transculturacin (ibid: 155). Cuando esos filmes
quizs no tienen una argumentacin poltica explcita, es difcil no dejar de ver la relacin
poltico-social-individuo.
Todo film documental y/o etnogrfico, explcita- o implcitamente, consciente- oinconscientemente, prioriza ciertas formas de ver la realidad en vez de otras. En ese
sentido podemos decir que todo filme tiene ciertas ideologas culturales (ideasdominantes) y por lo tanto una forma de argumentacin, ya sea intelectual o emocional, a
travs de los sujetos y objetos elegidos para ser filmados, las ideas implcitas sobre lo que
se define como dato real, los valores latentes, etc. Aunque en sus comienzos laantropologa planteaba la necesidad de no expresar valores personales sobre los sujetos
estudiados, con el surgimiento y desarrollo del feminismo en los aos 70, y de las teoraspostestructuralistas del funcionamiento del poder, se ve, no slo la imposibilidad de no
hacerlo sino tambin su necesidad, al menos si la idea es que la investigacin tambin seade provecho para el grupo estudiado. Las nuevas formas de acercamiento a la realidad,
donde se muestran claramente las relaciones de poder, contienen sin embargo una
problemtica9. Mientras yo como investigadora/ filmadora tenga la sospecha de que lo
9 Cuando me refiero al poder me refiero al poder en trminos tanto ideolgicos comofoucoudianos. A pesar de la problemtica existente entre la teora crtica y los escritos de
Foucault, ambas teoras se interesan por sacar a la luz las relaciones de poder a nivel
micro y mostrar como esas relaciones son construidas a nivel del individuo.
31
que veo y escucho es slo la superficie de algo latente e invisible, no me es fcil entrar endilogo con la / las persona(s) con la(s) que me relaciono de una manera sin prejuicios.
Esta no es por cierto una problemtica del documental social en particular sino de todotipo de investigacin con una perspectiva de emancipacin.
La segunda pregunta planteada ms arriba no es menos interesante. Puede un filmeclasificarse como etnogrfico y tener un inters antropolgico cuando se concentra en una
o dos personas? En las definiciones de etnografa se acostumbra a levantar el conceptode grupo, pueblo, comunidad, procesos sociales, y la unidad ms pequea de estudio es la
relacin entre dos actores, definidos como individuos o colectivos. El hacer un film sobreuna persona aislada del resto del mundo no es por cierto de inters etnogrfico. Pero
existen otras posibilidades donde un filme sobre una persona tenga un valor
antropolgico?
El film Rivers of Sand de Robert Gardner (1975) no es quizs un filme que se puedaclasificar de documental social ni trata de una sola persona, pero plantea una problemtica
parecida.Ivo Strecker (1988) critica por ejemplo la filmacin de una mujer en el filme, Omalle-
inda, perteneciente a un grupo cultural del suroeste de Etiopa. La crtica de Strecker se
basa en el hecho que Omalle-linda indica implcitamente que las mujeres son maltratadaspor sus maridos en ese grupo y que segn investigaciones, la misma Omalle-inda nunca
habra sido golpeada. Strecker dice haber una diferencia entre, si se quiere, el mundo delas ideas y el de la realidad y lo que Gardner hace es tratar de pasar por realidad algo que
no existe. Loizos (1995:320) comenta la crtica de Strecker argumentando que lo queOmalle-inda hace no es contarnos sobre su matrimonio (y el maltrato) sino del
matrimonio y el maltrato en ese grupo cultural, "desde el punto de vista de la mujer".
El filme del documentalista sueco Tom Alandh, Det svra livet, (2001) trata de la vida de
un hombre y una mujer de mediana edad, Gunnar y Pia, que no tienen trabajo ni techo. Enuna entrevista (mostrada en la televisin sueca) nos cuenta cmo pas tiempo con esas
personas -6 meses, hasta ganarse su confianza de manera que le permitieron filmarsituaciones relativamente privadas. La cmara muestra los quehaceres de cada da, el
tratar de encontrar un lugar donde dormir, el cmo tratan de vender la revista "Situacin
Estocolmo"10
, para poder tener un plato caliente de comida en medio del invierno sueco,las calles nevadas y el contacto con las autoridades. En entrevistas que les hace Alandh,
tambin comparten sus pensamientos y sentimientos con el pblico.
10 Revista de los sin casa y creada por una organizacin no-gubernamental como unaforma de ayudar al grupo que la vende.
32
Al contrario del caso de Omalle-inda en el filme de Gardner, que no ha vivido ella misma
la experiencia que cuenta, Gunnar y Pia hablan de su propia experiencia. En ambos casos,sin embargo puede decirse, que los sujetos del filme representan un hecho significativo en
una cultura determinada. Si aceptamos o no esta forma de representacin en un filme
etnogrfico (independientemente de en que categora documental/ etnogrfica loclasifiquemos), no tiene que ver con el filme en si, sino con la concepcin que tengamos
sobre qu es el conocimiento, cmo obtenerlo, y el estatus de la representacin. Tanto enel caso del film de Gardner como el de Alandh podramos preguntarnos si Omalle-inda, o
Gunnar y Pia son representativos de la cultura o la cuestin estudiada, y si no sonrepresentativos, que significado tienen las experiencias contadas para entender la cuestin
presentada por el filme. El preguntarnos el significado de las experiencias para el
entendimiento de la problemtica del filme, es en cierto modo un cuestionamiento a laidea de la representatividad.
Cuando Bolin (1994) reflexiona sobre los estudios del uso de los medios de comunicacindesde una perspectiva etnogrfica, problematiza tanto la cuestin de la eleccin de los
sujetos en la investigacin como el concepto de personas comunes. Bolin pone de relievedos criterios de eleccin. El primero que busca sujetos comunes y el segundo el que busca
a los sujetos que parecen estar ms interesados en el uso de un medio determinado -su
objeto de estudio- (y por lo tanto no comunes). Bolin plantea que el buscar personascomunes es caer en la trampa de la generalizacin, fin que nunca ha sido caracterstico de
una metodologa cualitativa y que el estudiar lo que no es de cada da nos dice algo sobreese cada da.
En otras palabras, la concentracin de la cmara en una (o dos) persona(s) actualiza elproblema de los pro y los contra de la utilizacin de personas como smbolos de otros
muchos y la cuestin de la representatividad (en trminos de tener caractersticas
comunes a un grupo). Una vez ms, cmo nos posicionamos respecto a ello no es unacuestin flmica sino metodolgica y en ltima instancia epistemolgica.
En el razonamiento que Davies hace sobre la posibilidad de generalizar a partir de la vida
de una persona, apunta una diferencia entre generalizaciones empricas y generalizacionestericas. Cuando las generalizaciones empricas tienden a poder predecir, las
generalizaciones tericas slo tratan de explicar. Davies plantea que no slo es posible,sino tambin necesario el poder hacer generalizaciones tericas a partir de por ejemplo lahistoria de vida de una persona. Cuando utilizamos entrevistas basadas en historias de
vida, lo importante es el entender el significado de cmo los procesos sociales y culturaleshan influenciado en la vida de esas personas. Es decir, una generalizacin terica.
33
Otra forma de acercarse al problema de la representacin (en el sentido de manifestarsimblicamente) de individuos particulares contra la representacin de grupos o
comunidades es la de Lila Abu-Lughod (1995). Abu-Lughod tiene una posicin radicaldonde cuestiona las bases, la metodologa y los fines de la antropologa. Abu-Lughold
hace notar las consecuencias desastrosas de las generalizaciones donde se homogeniza a
los miembros de un grupo y no se hacen caso de todas las contradicciones, ideas yvariedades de comportamiento dentro de l. Para Abu-Lughod la solucin est en
representar a individuos particulares y ver como por ejemplo las instituciones de lafamilia, la religin, el sistema econmico, etc, se corporalizan en ese individuo. Para ella
lo importante no es si es uno o varios los individuos que se representan, sino evitar lasgeneralizaciones. En el caso del filme Det svra livet, podemos ver como ciertas ideas de
los aos 70 -la actitud hacia la droga entre los jvenes y la poltica econmica de los 90 -
se corporalizan en las vidas de dos individuos llevndolos a una situacin social de la queno pueden salir y destruyen sus cuerpos. Tom Alandh no generaliza las causas que
llevaron a estos sujetos a la situacin en que se encuentran, sino que muestra sus historiasy sus problemas conectados a una situacin social. Una idea similar a la de Abu-Lughod
la encontramos en los directores Jorge Preloran (Suber, 1971:48) y Bess Hawes(Sherman, 1998: 170). Preloran critica el tratar de generalizar grupos culturales, el dar
una "overwiev of Culture", ya que ello slo lleva a estereotipar los individuos,
aumentando as la distancia entre el espectador y los sujetos filmados. Hawes se interesaen el proceso de comunicacin, el que ella ve como fundamental en el filme de folclore y
plantea entonces que el contexto y la descripcin de puntos focales ("focal points") soncaractersticos de este tipo de filme, al contrario de las generalizaciones culturales y las
categorizaciones.
Los diferentes tipos de filme etnogrficos nombrados anteriormente por Ardvol y por mi
misma, se basan fundamentalmente en diferencias de contenido, de formas ymetodologas. Tambin se ha tratado de definir el filme etnogrfico con relacin a que
tipo de audiencia es la que se interesara por determinado tipo de filme. Me parece queesta estrategia slo lleva a cementar la idea de una diferencia radical entre ciencia y
entretenimiento y slo sirve para reforzar nuestros prejuicios sobre la imposibilidad de lapopularizacin de los estudios cientficos. Esto no significa por cierto, que el cineantropolgico / etnogrfico no se considere de diferentes maneras por diferentes
audiencias. Los estudios de recepcin dentro de los Estudios Culturales y de laComunicacin nos muestran esto claro y Jorge Preloran (1987) observa por ejemplo que
un mismo filme antropolgico / etnogrfico puede ser interpretado como didctico por unpblico del primer mundo, mientras es considerado como una posicin ideolgica por
parte del pblico de los pases subdesarrollados.
34
Del presente etnogrfico a la etnografa experimental
La convencin antropolgica de escritura en presente, independientemente del momento
de observacin o de su existencia histrica, se asocia a una supuesta objetividad en larepresentacin de una cultura. Cuando la idea de este presente etnogrfico empieza a ser
cuestionada a causa de su etnocentrismo, posicin colonialista y falta de reflexin por
parte de la antropologa, se empiezan a utilizar de una manera ms frecuente, diferentestipos de documentos como fuentes de informacin, tratando as de tener una visin ms
amplia y compleja de la cultura estudiada (Davies,2002). Cuando Davies habla dedocumentos lo que realmente est haciendo es hablar de textos en el sentido post
moderno de la palabra, es decir todo aquellos signos que puedan ser interpretados. Lautilizacin de estadsticas oficiales como censos, la transcripcin de debates
parlamentarios, apuntes de clubes deportivos, notas de las asociaciones de padres en las
escuelas y de partidos polticos, archivos de peridicos y programas de televisin,diferentes novelas y canciones populares son algunos de los ejemplos que da Davies. Pero
luego tambin nombra juegos de nios, interpretaciones histricas hechas por cientficos,cuchicheos y la memoria e interpretaciones de la ge