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DIRECCIN DE INVESTIGACIN METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
El conocimiento del
mundo se ha convertido en una
necesidad intelectual y vital
EDGAR MORIN
Concepto de conocimiento
El conocimiento puede ser entendido en dos direcciones:
a) Como un proceso que se manifiesta en el acto de conocer, es decir, la
percepcin de una realidad.
b) Como un producto o resultado de dicho proceso, que se traduce en
conceptos, imgenes y representaciones acerca de una realidad.
Visto como un proceso, el conocimiento implica una relacin entre dos
elementos esenciales: sujeto y objeto. Entendido el sujeto como la persona que
busca, obtiene o posee el conocimiento; y el objeto como el hecho, fenmeno,
tema o materia que el sujeto estudia. En este sentido:
Cuando el sujeto capta un objeto y se apropia de algunas de sus
caractersticas, se puede afirmar que dicho sujeto conoce, en alguna medida, el objeto que ha percibido.
Tipos de conocimiento
En general, se identifican dos tipos bsicos de conocimiento: el conocimiento
vulgar o comn y el conocimiento cientfico.
a) Conocimiento vulgar
El conocimiento vulgar o comn es un tipo de saber cotidiano que surge de la
opinin o de la experiencia particular de los individuos. En la mayora de los casos
se adquiere de forma casual y no intencional. En consecuencia, es un
conocimiento no verificado, que se transmite de generacin en generacin
permaneciendo en forma de falsa creencia. No obstante, en algunas
oportunidades, el conocimiento vulgar puede servir de base para la construccin
del conocimiento cientfico, debido a que una creencia puede ser investigada y
posteriormente comprobada.
Fundamentos de investigacin cientfica:
Conocimiento, Ciencia y Mtodo Cientfico
Se define el conocimiento como un proceso en el cual se relacionan el sujeto que conoce, que percibe mediante sus sentidos, y el objeto conocido o percibido.
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b) Conocimiento cientfico
El conocimiento cientfico es un saber producto de una investigacin en la que
se ha empleado el mtodo cientfico. Tal condicin le confiere caractersticas que
lo hacen verificable, objetivo, metdico, sistemtico y predictivo (ver cuadro p. 3).
Pero, adems de los atributos mencionados, este tipo de conocimiento posee una
cualidad muy importante que es la falibilidad o posibilidad de incurrir en fallas,
errores o equivocaciones.
Cuando se reconoce esta posibilidad, se acepta tambin la imposibilidad de
obtener conclusiones absolutas y definitivas. Por lo tanto, el conocimiento
cientfico es un saber provisional, objeto de revisin permanente (Sabino, 2002).
Ejemplos de conocimiento vulgar y de conocimiento cientfico:
Conocimiento Vulgar Conocimiento Cientfico
Los mariscos sirven para curar la
impotencia.
El sildenafil es un medicamento
probado experimentalmente
para tratar la impotencia o
disfuncin erctil.
La quina, el romero y la cayena
sirven para curar la calvicie.
El finasteride es un frmaco
probado experimentalmente para
tratar la calvicie o alopecia.
La guayaba cura la anemia. La anemia se caracteriza por una
deficiencia de hierro en la sangre,
por lo que se trata con una
alimentacin y medicamentos ricos
en este mineral. Sin embargo, la
vitamina C contenida en la
guayaba, contribuye a la fijacin
del hierro en la sangre.
Los ejercicios abdominales
queman la grasa excesiva
que se acumula en la cintura.
Slo los ejercicios aerbicos y
cardiovasculares (de moderada
intensidad y larga duracin),
consumen suficientes caloras
como para reducir la grasa
corporal de forma integral y no de
manera localizada.
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En el siguiente cuadro se resumen las caractersticas y diferencias entre el
conocimiento cientfico y el vulgar o comn.
CONOCIMIENTO
CIENTFICO
CONOCIMIENTO VULGAR
VERIFICABLE
Puede ser comprobado por otros.
NO VERIFICABLE
No soporta comprobacin.
OBJETIVO
Describe la realidad tal como es, descartando deseos y emociones.
SUBJETIVO
Parte de creencias e impresiones propias de un sujeto.
METDICO
Debido a que es producto de la aplicacin deliberada e intencional de una serie de pasos y procedimientos tcnicos.
ESPONTNEO
Porque se adquiere de forma casual o accidental.
SISTEMTICO
Porque los conocimientos se relacionan y se complementan.
ASISTEMTICO
Debido a que consiste en ideas aisladas.
EXPLICATIVO
Busca el porqu de las cosas (causas y efectos).
DOGMTICO
Por cuanto sus juicios son impuestos sin cuestionamiento.
PREDICTIVO
Con base en argumentos vlidos, puede hacer proyecciones o prever la ocurrencia de determinados fenmenos.
ESPECULATIVO
Emite conjeturas sin base o sin argumentos vlidos.
GENERALIZABLE
Por cuanto establece leyes c ientf icas constantes y aplicables a un universo.
NO GENERALIZABLE
Ya que las creencias individuales no son extensivas a una poblacin.
Concepto de ciencia
La ciencia es un conjunto de conocimientos verificables, sistemticamente organizados y metodolgicamente obtenidos,
relativos a un determinado objeto de estudio o rama del saber.
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Tales conocimientos son:
Verificables: porque pueden ser comprobados. La afirmacin: el agua hierve
a una temperatura de 100 centgrados a nivel del mar, puede ser verificada
fcilmente utilizando los instrumentos adecuados.
Sistemticamente organizados: debido a que poseen un orden lgico y se
relacionan entre s. Por ejemplo, en matemtica, los nmeros naturales son
elementos necesarios para realizar las operaciones de suma, resta,
multiplicacin o divisin. As mismo, entre estas operaciones existe una
vinculacin: la multiplicacin es una suma simplificada y la divisin es la
operacin inversa a la multiplicacin.
Metodolgicamente obtenidos: ya que son producto de la aplicacin de un
conjunto sistemtico de pasos, conocido como mtodo cientfico.
Diferencia entre ciencia y tecnologa
La ciencia comprende conocimientos netamente tericos (ciencia bsica o pura), o
conocimientos prcticos que pueden ser empleados a corto plazo (ciencia
aplicada). Mientras la ciencia es conocimiento, la tecnologa es la aplicacin de
dicho conocimiento.
Un ejemplo de tecnologa es la desarrollada por la industria del calzado deportivo,
al utilizar los conocimientos de la fsica, la biomecnica y la anatoma, para
fabricar zapatos con un chip que regula automticamente la amortiguacin,
segn el terreno y peso del atleta.
Clasificacin de la ciencia
Segn el objeto de estudio, Bunge (1981), clasifica las ciencias en formales y fcticas. Las ciencias formales son las que se ocupan del estudio de objetos
ideales o intangibles, es decir, conceptos que slo estn en la mente humana.
Su mtodo es la deduccin y su criterio de verdad es la coherencia o no
contradiccin. Son ciencias formales la matemtica, la lingstica y la lgica. Esta
ltima estudia el pensamiento, algo que no podemos ver ni tocar.
Por otra parte, las ciencias fcticas son las que se encargan del estudio de
objetos materiales o tangibles. Utilizan el mtodo cientfico y su criterio de verdad
es la verificacin. stas se dividen en ciencias naturales (Fsica, Qumica, Biologa)
y ciencias humanas o culturales (Historia, Sociologa, Economa).
La tecnologa es la actividad que utiliza los conocimientos generados por la ciencia aplicada para satisfacer necesidades mediante la produccin de bienes y servicios.
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El mtodo cientfico
En trminos generales, mtodo es la va o camino que se utiliza para
llegar a un fin o para lograr un objetivo. Por ejemplo, existen mtodos de
enseanza, mtodos de entrenamiento deportivo, mtodos de estudio, etc.
As mismo, se identifican diversos mtodos anticonceptivos: la pastilla, el
preservativo y el aparato, entre otros. En este caso, aunque constituyen vas
diferentes, todos persiguen un mismo fin: evitar el embarazo.
En el campo de la investigacin, se considera mtodo al modo general o
manera que se emplea para abordar un problema, y aunque resulte
redundante, el camino fundamental empleado en la investigacin cientfica para
obtener conocimiento cientfico es el mtodo cientfico, que se define a
continuacin:
Aun cuando este mtodo no es el nico camino para la obtencin del
conocimiento cientfico, surge como va flexible utilizada por la mayora de las
ciencias fcticas en la actualidad. Prcticamente, se le considera como el mtodo
general de la ciencia.
Pasos del mtodo cientfico
Previo a la aplicacin del mtodo cientfico debe ocurrir un hecho o fenmeno,
es decir, cualquier suceso o cambio ocurrido en la naturaleza o en la sociedad,
que pueda ser percibido y que sea de inters para el investigador. Una vez
sucedido el hecho, se procede con el primer paso.
1. Observacin: consiste en la percepcin del hecho o fenmeno.
2. Formulacin del problema: se basa en la elaboracin de una pregunta o
interrogacin acerca del hecho observado.
3. Formulacin de hiptesis: radica en la produccin de una suposicin o
posible respuesta al problema.
4. Verificacin: consiste en someter a prueba la hiptesis mediante la
recoleccin de datos.
5. Anlisis: los datos obtenidos son procesados para as determinar cules
confirman o niegan la hiptesis.
6. Conclusin: es la respuesta al problema, producto de la verificacin y del
anlisis efectuado.
El mtodo cientfico es el conjunto de pasos, tcnicas y procedimientos que se emplean para formular y resolver problemas de investigacin mediante la prueba o verificacin de hiptesis.
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Es importante sealar que en otros libros de texto pueden aparecer ms o
menos pasos, pero son los antes indicados los que constituyen la esencia del
mtodo cientfico.
Ejemplo:
1 Un sujeto observa un hecho no comn: una aglomeracin de personas
en una va pblica.
2 El sujeto pregunta:
A qu se debe tal concentracin de personas?
3 El sujeto supone que:
La concentracin se debe a una protesta (hiptesis A).
La concentracin fue causada por un accidente (hiptesis B).
4 El sujeto verifica. Para ello se acerca al lugar de la concentracin y
comienza a preguntar a los presentes.
5 El sujeto analiza: de la totalidad de las respuestas, la mayora confirma
la hiptesis A.
6 El individuo concluye que la hiptesis A es la respuesta al problema: la
concentracin fue ocasionada por una protesta.
Tomado del libro:
El Proyecto de Investigacin: Introduccin a la metodologa cientfica
Fidias G. Arias.
6ta Edicin.
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IMPORTANCIA DE LA INVESTIGACIN
Mitos sobre la investigacin cientfica
Dos mitos se han construido alrededor de la investigacin cientfica, que son slo eso:
mitos, una especie de leyendas urbanas que no tienen razn de ser.
Primer mito: la investigacin es sumamente complicada y difcil. Durante aos, algunas personas han dicho que la investigacin es muy complicada, difcil, exclusiva para personas de edad avanzada, con pipa, lentes, barba y pelo canoso adems de desaliado; propia de mentes privilegiadas; incluso, un asunto de genios. Sin embargo, la investigacin no es nada de esto. La verdad es que no resulta tan intrincada ni difcil. Cualquier ser humano puede hacer investigacin y realizarla correctamente, si aplica el proceso de investigacin correspondiente. Lo que se requiere es conocer dichos procesos y sus herramientas fundamentales.
Segundo mito: la investigacin no est vinculada al mundo cotidiano, a la realidad. Hay estudiantes que piensan que la investigacin cientfica es algo que no tiene
relacin con la realidad cotidiana. Otros estudiantes consideran que es algo
que solamente se acostumbra hacer en centros muy especializados e institutos
con nombres largos y complicados.
En primer lugar, es necesario recordar que la mayor parte de los inventos en el
mundo, de una u otra forma, son producto de la investigacin. Creaciones que,
desde luego, tienen que ver con nuestra vida diaria: desde el proyector de cine,
el nailon, el marcapasos, la aspiradora, el motor de combustin, el telfono
celular o mvil y el CD; hasta medicamentos, vacunas, cohetes, juguetes de todo
tipo y prendas de vestir que utilizamos cotidianamente.
Gracias a la investigacin se generan procesos industriales, se desarrollan
organizaciones y sabemos cmo es la historia de la humanidad, desde las
primeras civilizaciones hasta los tiempos actuales. Asimismo, podemos conocer
desde nuestra propia estructura mental y gentica, hasta cmo impactar un
cometa en plena trayectoria a millones de kilmetros de la Tierra, adems de
explorar el espacio.
Incluso, en la investigacin se abordan temas como las relaciones interpersonales (amistad, noviazgo y matrimonio, por ejemplo), la violencia, los programas de televisin, el trabajo, las enfermedades, las elecciones presidenciales, los deportes, las emociones humanas, la manera de vestirnos, la familia y otros ms que son habituales en nuestras vidas.
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Por qu es til y necesario que un estudiante aprenda a investigar?
En estos tiempos de globalizacin, un egresado o egresada que no tenga
conocimientos de investigacin, se encontrar en desventaja frente a otros(as)
colegas, de su misma institucin y de otras universidades o equivalentes en
todo el mundo. Pues, no saber respecto a los mtodos de investigacin
implicar rezagarse.
Adems, hoy en da no es posible concebir a una amplia gama de
trabajos sin mencionar la investigacin. Nos podemos imaginar a un gerente
de mercadotecnia en cuya rea no se efecte investigacin de mercados?
Cmo sabran sus ejecutivos lo que sus clientes quieren?, cmo conoceran
su posicin en el mercado? Realizan investigacin por lo menos para estar al
tanto de sus niveles de ventas y participacin en el mercado.
Acaso nos podemos figurar a un ingeniero civil que pretenda construir
un edificio, un puente o una casa sin que lleve a cabo un estudio del suelo?
Simplemente, deber hacer una pequea investigacin de lo que requiere su
cliente, quien le encarga la construccin.
Podemos concebir a un mdico cirujano que no ejecute un diagnstico
preciso de su paciente previo a la operacin?, a un candidato para un puesto
de eleccin popular que no realice encuestas de opinin para saber cmo lo
favorece el voto y qu opina la gente de l?, a un contador que no busque y
analice las nuevas reformas fiscales?, a un bilogo que no haga estudios de
laboratorio?, a un criminlogo que no investigue la escena del crimen?, a un
periodista que no haga lo mismo con sus fuentes de informacin?
Igualmente con enfermeras, economistas, socilogos, educadores,
antroplogos, psiclogos, arquitectos, ingenieros en todas sus ramas,
veterinarios, dentistas, administradores, comuniclogos, abogados y, en fin,
con todo tipo de profesionales.
A lo mejor s hay mdicos, contadores, ingenieros, administradores,
periodistas y bilogos que se desempean sin tener que estar en contacto con
la investigacin; pero seguramente su trabajo es muy deficiente.
La investigacin es muy til para distintos fines: crear nuevos sistemas y
productos; resolver problemas econmicos y sociales; ubicar mercados, disear
soluciones y hasta evaluar si hemos hecho algo correctamente o no. Incluso,
para abrir un pequeo negocio familiar es conveniente usarla.
Cuanta ms investigacin se genere, ms progreso existe; ya se trate de
un bloque de naciones, un pas, una regin, una ciudad, una comunidad, una
empresa, un grupo o un individuo. No en vano las mejores compaas del
mundo son las que ms invierten en investigacin.
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DIRECCIN DE INVESTIGACIN METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA
La investigacin cientfica es, en esencia, organizada y se lleva a cabo
cuidadosamente. Como siempre seal Fred N. Kerlinger: es sistemtica,
emprica y crtica. Esto se aplica tanto a estudios cuantitativos, cualitativos o
mixtos.
Sistemtica: implica que hay una disciplina para realizar la investigacin
cientfica y que no se dejan los hechos a la casualidad.
Emprica: denota que se recolectan y analizan datos.
Crtica: quiere decir que se evala y mejora de manera constante.
Puede ser ms o menos controlada, ms o menos flexible o abierta, ms o
menos estructurada, en particular bajo el enfoque cualitativo, pero nunca
catica y sin mtodo.
Tal clase de investigacin cumple dos propsitos fundamentales:
a) producir conocimiento y teoras (investigacin bsica) y
b) resolver problemas (investigacin aplicada).
La investigacin cientfica se concibe como un conjunto de procesos
sistemticos y empricos que se aplican al estudio de un fenmeno; es
dinmica, cambiante y evolutiva. Se puede manifestar de tres formas:
cuantitativa, cualitativa y mixta. Esta ltima implica combinar las dos primeras.
Cada una es importante, valiosa y respetable por igual.
Finalmente hemos de sealar que en la actualidad la investigacin se
desarrolla en equipo y cuando se le encuentra sentido puede ser divertida y
genera fuertes lazos de amistad entre los miembros del grupo. sta ha sido la
experiencia de miles de jvenes que se han aventurado en ella, vindola como
algo importante tanto para su formacin como para el futuro y no como un
yugo. Tambin diremos que no hay investigacin perfecta, pues ningn ser
humano lo puede ser; de lo que se trata es de hacer nuestro mejor esfuerzo.
Por ello, los profesores y estudiantes debemos arriesgarnos y realizar
investigacin: slo hagmoslo.
Tomado del libro: Metodologa de la investigacin
Roberto Hernndez Sampieri; Carlos Fernndez Collado; Mara del Pilar Baptista Lucio
5ta Edicin.