Post on 03-Apr-2018
7/28/2019 Control de Agentes Qumicos
1/4
Higiene Industrial
Control de agentes qumicos
CONTROL DE AGENTES QUMICOS
La expresin control de las exposiciones significa implantar o ejecutar acciones
eficaces para prevenir riesgos y mantener esta situacin a lo largo del tiempo y en
cualquier circunstancia.
Un anlisis de las situaciones de riesgo real o potencial parte de la idea de que siempre
existe una sustancia qumica que se utiliza, o es producida, por una mquina o un
proceso. Como este equipo puede emitir el agente en el ambiente de trabajo es comn
identificarlo como foco de emisin. El foco de emisin estar situado en un local o zona
de trabajo que har las funciones de medio de propagacin del agente entre la emisin y
la zona respiratoria del trabajador. Finalmente existir una persona que trabajar en la
instalacin siguiendo un mtodo de trabajo.
Este planteamiento permite clasificar las acciones de control atendiendo al elemento
sobre el que actan, es decir, el agente qumico en s mismo, el proceso o instalacin, el
local o zona de trabajo y el mtodo de trabajo. En el mtodo de trabajo se incluyen,adems de los procedimientos operativos, que sera el mtodo en sentido estricto, los
equipos de proteccin individual y otros elementos de los que depende la magnitud del
riesgo y que estn muy ligados al mtodo como son el tiempo de exposicin o la
rotacin de puestos. En algunos manuales las acciones de control aplicadas a elementos
de tipo organizativo se agrupan bajo la denominacin genrica de controles
administrativos.
El planteamiento anterior permite una clasificacin de las tcnicas y mtodos de control
en cuatro grandes grupos: acciones sobre el agente qumico, cuyo objetivo es evitar su
presencia; acciones en el proceso, cuyo objetivo es eliminar o reducir la emisin al
ambiente; acciones en el local o ambiente, cuyo objetivo es mantener la concentracin
ambiental del contaminante en un valor seguro; y acciones en el mtodo de trabajo,
cuyo objetivo es evitar el contacto directo entre el contaminante y el trabajador.
En el cuadro siguiente se muestran las tcnicas de control en un orden de prioridad (de
arriba hacia abajo) y para cada prioridad en orden de preferencia (de izquierda a
derecha) basndose en que son preferibles los controles tcnicos que los basados en la
organizacin del trabajo debido a su mayor fiabilidad
7/28/2019 Control de Agentes Qumicos
2/4
Higiene Industrial
Control de agentes qumicos
Eliminacin
La eliminacin implica la desaparicin fsica del agente qumico, del proceso o mquina
que lo emite al ambiente, de la organizacin del taller en el que ocurre o del
procedimiento de trabajo, reemplazndolo por otro producto, proceso, distribucin omtodo de trabajo. Ocupa el nivel ms alto de la jerarqua entre las acciones de control,
ya que el resultado es la desaparicin del riesgo.
Generalmente el nuevo producto, proceso o mtodo tendr riesgos aunque menores y
por lo tanto es normal tener que prever otras medidas de un nivel ms bajo de jerarqua
para el nuevo producto, proceso o tarea.
Reduccin
Las acciones de reduccin implican la disminucin de la velocidad de generacin, o dela cantidad del agente qumico emitido en el ambiente de trabajo. Como en el caso
7/28/2019 Control de Agentes Qumicos
3/4
Higiene Industrial
Control de agentes qumicos
anterior este tipo de acciones puede aplicarse en el agente, en el proceso, en el ambiente
general del taller o en el diseo de las tareas, y tambin como en el caso anterior son
preferibles las acciones en las que su eficacia no depende, o es poco dependiente, de la
intervencin humana.
Aislamiento
Por aislamiento se entiende la interposicin de una barrera fsica entre la zona de
generacin de la contaminacin y la zona respiratoria de los trabajadores. Si, a pesar de
la puesta en prctica de las acciones de eliminacin, reduccin o aislamiento, no se
consigue que los riesgos higinicos sean de una magnitud tolerable ser el momento de
pensar en ventilacin, controles administrativos o equipos de proteccin individual.
Ventilacin
Las tcnicas de ventilacin, entendiendo por tal la renovacin del aire de un local o
recinto, son el recurso ms citado cuando se detecta un problema de exposicin a
agentes qumicos.
En la prctica son muy eficaces y es posible que esta eficacia sea una trampa. En efecto,
no es sencillo conseguir que los tcnicos destinen tiempo y esfuerzo a pensar en
soluciones de eliminacin, reduccin o aislamiento cuando estn convencidos de que se
podr recurrir a una ventilacin para solucionar cualquier problema que pueda
presentarse, pero la ventilacin tiene limitaciones y adems no es un mtodo de control
tan seguro como los anteriores, ya que el agente sigue presente y se sigue emitiendo y
cualquier fallo o cambio no previsto puede dar lugar a exposiciones. Una buena
estrategia de control debe contemplar la ventilacin como lo que es, una tcnica eficaz a
tener en cuenta cuando otras tcnicas ms eficaces no son factibles.
Evitar la exposicin
El siguiente escaln de prioridad lo ocupan las tcnicas que evitan la exposicin de los
trabajadores a un ambiente contaminando pero sin modificarlo; estas tcnicas slo son
aplicables en el ambiente general de trabajo o en el mtodo de trabajo.
Proteccin Individual
Como ltimo eslabn en la cadena de prioridades quedan los equipos de proteccin
individual (EPP), lo que significa que slo deben ser contemplados como tcnica para el
control de riesgos higinicos cuando todas las dems posibilidades son inviables. Por
ejemplo, es posible que para realizar ciertas tareas de limpieza, o para algunas
intervenciones en situacin de emergencia, no haya ms posibilidad que implantar el
uso de EPP.
Los EPP tambin pueden utilizarse como auxiliares o complementos a otras acciones decontrol, es decir, se utilizan como medida de proteccin suplementaria, no como tcnica
7/28/2019 Control de Agentes Qumicos
4/4
Higiene Industrial
Control de agentes qumicos
de control. Por ejemplo, en una operacin de limpieza de un depsito, aunque el control
del riesgo est basado en la ventilacin previa, es aconsejable el uso de EPP.
En este caso la eficacia del control no depende del EPP, sino de la ventilacin, y el
hecho de que se utilicen EPP no autoriza a que la ventilacin del depsito no se haga o
se haga de forma deficiente.