Post on 21-Jan-2016
♦ Puentes y vados
Los puentes pueden ser de varios tipos, pero deben cubrir
todo o casi todo el ancho del río. Cuando los puentes no
cubren todo el ancho del río, esto lleva a problemas
durante las avenidas. Generalmente, el río reclama su
ancho completo, poniendo en peligro la estabilidad de la
estructura. Las velocidades excesivas cerca de los pilares
pueden causar erosión local y falla de los puentes.
El vado es una alternativa en casos de tráfico ligero o
recursos limitados. Los vados se diseñan para cruzar el río
sin un puente, cuando el flujo es pequeño o inexistente. En
zonas áridas, los vados son comunes en lugares donde el
agua fluye solamente unos pocos días al año. Por tanto,
los vados son una forma económica de resolver el
problema del cruce de un río.
La desventaja de un vado es que es posible que esté fuera
de servicio algunos días al año, pero cuando esto se
compara con el costo de un puente, la decisión es clara.
Los vados se usan en áreas rurales y en países en vías de
desarrollo, donde el tráfico y/o los recursos son limitados.
♦ El vado puente ♦
El concepto de vado puente proviene de las características
de los vados y los puentes. Los puentes son estructuras
costosas y permanentes; los vados pueden ser temporales
o permanentes, pero son comparativamente más baratos.
Los puentes son vulnerables a avenidas extremas,
mientras que los vados usualmente resisten la mayoría de
las cargas hidrológicas (Figura 3). Los puentes se pueden
usar, siempre que no fallen; en contraste, los vados
pueden estar fuera de servicio algunos días al año.
Figura 3. Un vado grande en Jaguaribira, en el Río Jaguaribe,
Ceará, Brasil.
Un vado puente es una combinación de vado y puente,
con la mayoría de las ventajas de ambos y ninguna de las
desventajas. El vado puente trabaja como un puente
durante la época de estiaje y como un vado durante las
avenidas. Un vado puente en un río efímero se parece a
un vado, pero tiene un puente relativamente pequeño,
diseñado para pasar la avenida media anual.
El vado puente puede cubrir sin problema el ancho total
del río. No hay necesidad de acortar el ancho de la
estructura, y no hay pilares de puentes que puedan fallar
durante una avenida. Sin embargo, el uso del vado puente
será similar al de un puente pequeño. Esencialmente, el
vado puente funciona como un vado sólo durante las
avenidas; en otros tiempos el foco está en el puente.
♦ Criterios de diseño
Todos los cruces de ríos están diseñados para sostener
cargas hidrológicas específicas. Éstas son usualmente las
avenidas de 50 o 100 años. En un diseño típico de puente,
el caudal pico se expresa en términos de las velocidades y
tirantes, y estos datos son usados usada para calcular la
socavación en los pilares de los puentes. En contraste, un
vado no tiene pilares; el único requerimiento del diseño es
el anclaje correcto de la losa para evitar la posibilidad de
levantamiento (Figura 4). Como en el caso de un puente,
existe la posibilidad de falla de un vado durante eventos
extremos.
Fig. 4 Vado de concreto en el Arroyo El Descanso, Primo Tapia, Baja California, México.
Los componentes de los vados puentes deben ser
diseñados como vados y puentes, respectivamente. El
diseño del vado es del tipo convencional. Sin embargo, la
componente del puente es mucho menor que en un puente
típico. El diseño del puente debe basarse en la avenida
media anual, es decir, la avenida de 2 años, la cual se
interpreta como la avenida formativa de la sección del río.
Esto contrasta con la avenida de 50 o 100 años usada en
puentes convencionales. Durante los eventos extremos, el
vado distribuye la carga hidráulica a través de todo el
ancho del río, sin obstrucciones. Por lo tanto, el vado
puente está en mejores condiciones para resistir el embate
de las avenidas. El pequeño puente, que está por encima
del nivel de la avenida de 100 años, se diseña para resistir
las cargas hidráulicas (Figura 5).
Dadas las condiciones apropiadas, el vado puente es una
alternativa práctica al puente o vado convencionales. Es
aplicable en ríos efimeros anchos, particularmente en
zonas rurales, o donde el tráfico es ligero y los recursos
son limitados. El diseño del vado puente optimiza los
cargas hidrológicas, usando el puente para las avenidas
hasta 2 años y el vado para las avenidas hasta 100 años.
El vado puente es una solución económica sostenible para
cruces en ríos de zonas áridas.
Figura 5. Diagrama del vado puente (sin escala).
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