En la Nueva Espaa coexistieron 3 grupos tnicos:1. Blancos (espaoles peninsulares y criollos)2. Indgenas3. Negros

* La mezcla de estos grupos dio origen al mestizaje y a la formacin de castas, por ejemplo:* Espaol +Indgena = Mestizo* Espaol + Negro = Mulato* Indgena + Negro = Zambo

* Los pueblos indgenas pudieron conservar su organizacin social interna a travs de sus antiguos jefes nobles(pipiltin), que fueron llamados caciques.

* La explotacin y discriminacin indgena ocasion durante toda la poca colonial diversas rebeliones.

* Los indgenas fueron explotadoslaboralmente a travs de la Encomienda y el Repartimiento.

* Socialmente, los espaoles peninsulares ocuparon la cspide de la pirmide social, econmica y poltica, seguida de los criollos y,En la primera etapa de la Colonia, la Encomienda fue la base del trabajo agrcola; se repartieron tierras (mercedes de tierras) e indgenaspara trabajarlas, a los conquistadores de acuerdo a sus mritos de guerra

* La Encomienda fue un sistema de explotacin terrible para los indgenas; fue suprimida por el llamado Repartimiento