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Riesgo de contaminación por falta de alcantarilladoSolo 35% de zonas periurbanas tiene saneamiento básico. Alertan que el agua subterránea puede contaminarse y afectar la provisión.Domingo, 31 de Julio, 2011
El crecimiento demográfico acelerado y desordenado de Santa Cruz desnuda otra cruda realidad: la carencia
del servicio de alcantarillado sanitario en el 65% de las zonas periurbanas de la capital cruceña. Esta situación
puede provocar que las aguas servidas se infiltren en el suelo y contaminen los acuíferos subterráneos, que
son la fuente de abastecimiento más importante para la población, advirtieron los especialistas consultados
por El Día.
Realidad. La mayoría de los habitantes de los barrios marginales de la capital están a expensas de ser
víctimas de cualquier brote de enfermedades por la inexistencia del saneamiento básico. Susana Rivera
Flores, que vive en el “corazón” del barrio 25 de Diciembre, en el Plan Tres Mil, no cuenta con el servicio de
alcantarillado sanitario, desde hace 25 años. Ella, sin saber el impacto ambiental que puede causar a la larga,
vierte sus aguas contaminadas a la calle para evitar que rebalse su cámara séptica. Al otro extremo de la
ciudadela, en El Mechero, Aideé Tejerina, una de las pioneras de ese barrio desde 1983, pide “a gritos” la
instalación de la red porque dice que sus vecinos echan sus desechos residuales a una zanja que cuando
llueve se esparce por toda la zona, dejando un olor nauseabundo. "Es un peligro para la salud de nuestros
niños. Cada vez pedimos a las autoridades el tapado de la zanja y la limpieza de nuestra calle pero no hacen
nada", lamenta la señora Tejerina.
Proyectos. Conscientes del impacto medioambiental que puede ocurrir en el transcurso del tiempo y para
brindar este servicio básico, las cooperativas se han puesto “manos a la obra”, aunque se necesita una
millonaria inversión, que parte de ella ya ha sido ejecutada y otra está en ejecución. Al respecto, el presidente
del Consejo de Administración de la Federación Departamental de Cooperativas de Agua y Alcantarillado
Sanitario de Santa Cruz (Fedecaas), Gregorio Jaldín Ferrufino, confirmó que solamente el 35% de las zonas
periurbanas de Santa Cruz tiene acceso al saneamiento básico. Citó, por ejemplo, que Cospail tiene una
cobertura del 30%, Coschal 60%, Cooplan 30%, entre otras. En cuatro años, según Jaldín Ferrufino, que
también funge como presidente de la Cooperativa de Agua Potable del Plan Tres Mil (Cooplan), la cobertura
subirá a un 70%. Para hacer realidad este servicio, indicó que está en ejecución el megaproyecto de
saneamiento básico que consta en la instalación de alcantarillado sanitario, la planta de tratamiento de aguas
residuales y el mejoramiento de la red de agua potable, que tiene una inversión de $us 25 millones. Con ese
plan, según Jaldín, se beneficiará a 11 Unidades Vecinales y 26 barrios de la ciudadela Andrés Ibáñez. La
primera fase del proyecto ya se está construyendo en la UV 104 y tienen prevista culminar en dos años.
Impacto ambiental. La Asesora Principal en Políticas y Estrategias Sectoriales del PROAPAC, Ing. Patricia
Venegas, señala que, al no contar con alcantarillado sanitario, las cámaras sépticas presentan problemas que
se han hecho patentes a lo largo de los últimos años. En primer lugar, explica, está la inadecuada
impermeabilización de las cámaras, lo que provoca que las aguas contaminen las capas subterráneas de
agua. A decir de la experta, cuando la calidad del agua ya no es la adecuada, se opta por perforar los pozos a
mayor profundidad: "mientras hace 30 años los pozos para el abastecimiento de agua en Santa cruz de la
Sierra tenían una profundidad de 60 a 80 metros, hoy las perforaciones llegan hasta prácticamente los 400
metros", reveló Patricia Venegas. Por su parte, el secretario de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible de la
Gobernación, Manlio Roca, dijo que los acuíferos más superficiales están siendo contaminados por las letrinas
dispersas en las zonas periurbanas. Otro aspecto, a decir de Roca, es la contaminación por la basura y por
entierro sanitario. "Hay una cantidad de acuíferos que están contaminados", sostuvo, al señalar el principal
problema de la ciudad es el crecimiento desproporcionado. Dijo que la Gobernación no tiene tuición de
generar el servicio.
"El parque Amboró y el río Piraí son los principales alimentadores de los acuíferos y estamos tratando de
protegerlos", explicó Roca. A decir de él, la tasa de extracción de acuíferos es cada vez mayor y llegará a un
punto a que la infiltración sea menor a la tasa de extracción por lo que habrá menor cantidad de agua. Esto
implica que cada año se deben perforar más profundo para evitar las capas de contaminación. Otro
problema adicional que se presenta, es el manejo de los lodos provenientes del vaciado periódico de las
cámaras sépticas. A decir de Venegas, existen empresas que prestan estos servicios, pero muchas de ellas
vierten los lodos en terrenos baldíos o cuerpos de agua, contaminándolos. "Lo adecuado sería depositar los
lodos en las plantas de tratamiento de aguas residuales (solo algunas empresas lo hacen, llevando los lodos a
las plantas de Saguapac) o en rellenos sanitarios con la capacidad de manejarlos correctamente", sostuvo.
Por su parte, la Autoridad de Fiscalización y Control Social de Agua y Saneamiento (AAPS), en el marco de
sus competencias, ha emitido el año pasado una Resolución Administrativa Regulatoria 227/2010 para
empezar a regular el manejo de lodos por parte de los carros cisternas que prestan este servicio. La
normativa establece la recolección, el transporte y la disposición final, así como los precios que se cobra por
el servicio.
EN LA ZONA URBANA
Saguapac cubre el 65% de su concesión
Dentro de su área de concesión, la Cooperativa de Servicios Públicos Santa Cruz Ltda. (Saguapac), tiene una
cobertura del 65% del servicio de alcantarillado sanitario en la capital cruceña. El acceso al saneamiento es
alto con relación a otras capitales; sin embargo, a nivel departamental la cobertura es baja porque
Cochabamba registra un 70% y La Paz un 80%.
Al respecto, el gerente de Operación y Mantenimiento de Saguapac, Ing. Ignacio Álvarez Molina, manifestó
que el alcantarillado sanitario de Saguapac tiene una longitud de 1600 kilómetros dentro del área de
consecución (dentro y fuera del cuarto anillo hasta la zona norte en ciudad Satélite), que equivale a 110 mil
conexiones que benefician a más 700 mil habitantes.
Este servicio, según Molina, consiste en recolectar las aguas en los domicilios, transportarlas a las lagunas y
tratarlas, es decir, descontaminarlas y verterla al medio ambiente. De acuerdo con Molina, la cooperativa
tiene 4 baterías de lagunas, de las cuales 3 son domésticas y una industrial. “Este tratamiento no lo hace
cualquier departamento y eso nos diferencia hasta de algunos países de América Latina”, explicó al señalar
que ante cualquier problema, han reforzado su plan de contingencia con equipos y recursos porque los
riesgos son cada vez mayores.
Acciones. Las relación de Saguapac con la Federación Departamental de Cooperativas de Agua y
Alcantarillado Sanitario de Santa Cruz (Fedecaas) tiene que ver con el apoyo técnico y asesoramiento
completamente gratuito; asimismo establecer convenios y servicios con algunas cooperativas. “El propósito de
nuestro servicio es evitar llenar la ciudad con tantas lagunas”, explicó Molina. Según él, los planes de
pavimentación de la Alcaldía se basan en las conexiones instaladas de Saguapac; sin embargo, cuestionó
que la Alcaldía no cuente con un plan maestro de drenaje pluvial para la conexión del alcantarillado sanitario.
De lo que dice hay dos casos concretos, el viaducto del cuarto anillo de la avenida Cristo Redentor y el túnel
de El Trompillo, donde se tuvo que remover algunas conexiones.
Costos. El gerente comercial de Saguapac, ingeniero Roberth Becerra, manifestó que los precios del servicio
de alcantarillado sanitario están en función de la realidad de cada ciudad. Existen cinco categorías. Una de
ellas es la domiciliaria y en el rango de consumo de 0 a 10 por metros cúbicos (m3) es Bs 2,5 en agua y Bs 2
en alcantarillado sanitario. En comercial, en el rango de 0 a 15 es Bs 3,75 por m3 y en alcantarillado Bs 2,96.
En industrial es Bs 3,71 por m3 y en agua y Bs 2,96 en alcantarillado. En la especial Bs 2,94 por m3 en agua y
Bs 2,35 en alcantarillado. En la social solidaria (entidades sin fines de lucro) es Bs 1,78 en agua por m3 y
alcantarillado Bs 1,42.
"El gran desafío de la administración de la cooperativa en las últimas gestiones ha sido la ampliación del
servicio de alcantarillado sanitario para satisfacción de la ciudadanía, puesto que este servicio es fundamental
para el desarrollo humano. Para ello se encaran proyectos de envergadura en el saneamiento básico",
sostuvo, Ignacio Álvarez.
PUNTO DE VISTA
Ing. Patricia Venegas
Asesora en Políticas y Estrategias - PROAPAC
La brecha entre el agua y el alcantarillado es enorme"
La brecha que existe en Santa Cruz de la Sierra entre la cobertura de agua potable y alcantarillado es
enorme. Según el censo 2001, la cobertura de agua potable abastecida por red era de 97,4%, mientras la de
alcantarillado llegaba al 25,9%. Las razones son múltiples y tienen que ver con variados aspectos. Por un lado
la población suele pedir primero el servicio de agua potable, como prioritario, el tema de saneamiento se deja
para después.
Las cooperativas que se han ido conformando han respondido a esta demanda inicial. La red de alcantarillado
demanda inversiones fuertes, los diámetros requeridos son mayores a los de agua potable y las excavaciones
por tanto también mayores. Por otra parte, se debe también pensar en que el alcantarillado solo no es
suficiente, éste debe desembocar en una planta que trate las aguas residuales, lo que implica una obra de
infraestructura mayor. Las cooperativas cruceñas reconocen, sin embargo, la necesidad de ampliar el servicio
de alcantarillado y están actualmente en búsqueda de financiamiento que les permita realizar este objetivo.
49%
Cobertura de saneamiento.
A nivel nacional ése es el porcentaje, según fuentes oficiales.
75%
Cobertura de agua.
Hasta el año 2010, según el Viceministerio de Agua Potable y Saneamiento Básico.