Post on 14-Jun-2015
description
Departamento de Desarrollo CulturalDivisión de Educación Cultural
Municipio Autónomo de Caguas, Puerto Rico
La Herencia Africana en Puerto RicoPor Profesor Juan David Hernández
El pueblo puertorriqueño se formó de una rica mezcla de tres razas
fundamentales. La del indio aborigen, la del blanco europeo y del negro
africano. Se dieron dos culturas simultaneas en nuestra historia. Una que se
enquistó dentro de las murallas de San Juan y otra que corrió
simultaneamente en el mismo tiempo en el resto de la Isla.
Los españoles, nunca demostraron ser adeptos al trabajo físico. Una
muestra de esto fue la acción de esclavizar muy temprano en la conquista a
los indios y cuando estos no fueron suficientes para trabajar en las minas de
metales preciosos en la Isla, trajeron mano de obra esclava a Puerto Rico.
Los historiadores y maestros de historia nos han hecho creer que cuando
hablamos de negros esclavos africanos hablamos de una sola clase de cultura
o etnia. Lo cual es muy distinto cuando auscultamos los documentos.
Primeros negros en Puerto Rico
Nos señala el Doctor Ángel López Cantos que en los primeros viajes de
Colón a América, se unieron a Nicolás de Ovando y al almirante Cristóbal
Colón, varios negros libertos entre los que podemos mencionar a: Antón
1
Mexía y Violante Gómez. Según los documentos auscultados por parte de
López Canto, Mexía tenía a tres indios como encomendero (Rodríguez
Demorizi, 1971: 1962)
Juan Garrido fue otro de los libertos que llegaron a la Isla, éste se dedicaba
a la empresa de la conquista al igual que Juan Blanco y Francisco Piñón.
Este último se vincula con la fundación del sector Piñones de Loysa.. Los
negros libertos para poder llegar hasta el Nuevo Mundo tenían que ser
Católicos y hablar Español, por lo que eran considerados como Ladinos.
Desarrollo Económico y los negros esclavos
La primera industria que desarrollaron los españoles en Puerto Rico fue
la minería. A quienes obligaron a trabajar en primera instancia fue a los
aborígenes. El maltrato, el éxodo a otras islas del Caribe o al interior de la
Isla, la mala nutrición y la falta de anticuerpos a las enfermedades que traían
los españoles hizo que mermara extraordinariamente la población indígena
en Puerto Rico a comienzos del siglo XVI. A los fines de retener a los indios
esclavizados se contrataban a personas para cazar prófugos. Este trabajo
recaía mayormente en negros libertos como los que mencionáramos en la
primera parte del trabajo. Esta era una industria sumamente lucrativa, en la
cual le pagaban un 20% de lo que obtuvieran o capturaran. Esto nos da un
2
panorama de cual era la situación en torno a los aborígenes cimarrones y de
cómo utilizaban a los primeros libertos que llegaron a la Isla al igual que
otros españoles como lo era Cristóbal de Sotomayor y Juan Ponce de León
en la Española, antes del 1508..
Entrando en los factores materiales objetivos de los españoles para poner
a funcionar el aparato de producción, como lo fue el problema de la escasez
de brazos en la explotación minera. Estos lo solucionaron momentáneamente
con esclavos. Los primeros que trajeron fueron negros Ladinos. Estos eran
negros aculturalizados como españoles o sea que conocían el idioma
Español y eran cristianizados. “Los ladinos eran esclavos domésticos en su
mayoría y no estaban acostumbrados al arduo trabajo de las minas y muy
pronto se dieron a la bebida y al desorden”. (Sued-Badillo – 1986 - 172)
“Por eso muy pronto sintieron los primeros rigores de las tareas mineras,
por huir con el único aliado que pudo ayudarles, el indio”. (Sued-Badillo –
1986 - 173)
El elemento Ladino tenía un factor sumamente importante que era el
idioma que se llevaba consigo al interior de la Isla al igual que el sincretismo
religioso que lo traía de la Madre África. El continuo éxodo de esclavos se
convirtió en un problema profundo, pues la merma de mano de obra era
evidente y se hacía crítica.
3
Comienzo de la producción cañera en Puerto Rico
La Real Cédula del 1519 presentaba la siguiente cita del Rey
“La católica reina mi madre e yo tenemos mucha voluntad que la Isla de San Juan se puede y ennoblezca de todas las cosas de plantas e otras granjerías como lo son e están estos reinos, y por ende yo os mando que con mucha diligencia entendáis en que los vecinos de la dicha Isla hagan ingenios de azúcar; e a los que tovieren (sic) lugar para ello le favorezcáis e ayudéis con todo lo posible, así en hacelles (sic) prestar de nuestra hacienda para ayudar a hacer los dichos ingenios, como en detalles libertades e de los provechos de la tierra etc...”
Salvador Brau,(1969) La Colonización de Puerto Rico, Impreso en Barcelona, España, Instituto de Cultura de Puerto Rico San Juan Puerto Rico, páginas 459
La caña de azúcar se comienza a cultivar desde el primer tercio del siglo
XVI en Puerto Rico. (Isla de San Juan Bautista, para ese momento histórico)
Según Gonzalo Fernández de Oviedo señala que para el 1535:
“Hay un ingenio de azúcar que hizo Tomás de Castellón, Genovés, que quedó a sus herederos, no sin pleytos (sic) y litigios de herencia; pero en quien quedare, dicen que es gentil heredamiento. Este quedaba en San Germán”.
4
Para poder poner a funcionar un ingenio azucarero era necesario mano de
obra abundante. Según el Dr. Don Luis Díaz Soler la cantidad que era
necesario no menos de 70 esclavos por cada ingenio. A raíz de esta realidad,
los dueños de los ingenios se vieron obligados en importar mano de obra
esclava, para poder poner a funcionar el nuevo sistema de producción en la
Isla. Los ladinos fueron eliminándose progresivamente. En primer lugar
porque se dieron a la bebida y al desorden. ( 172 – López Canto: 1986) y
otros escaparon hasta las montañas y la zona selvática de la Isla, donde se
hacía sumamente complicado el que llegaran los españoles. Los indios que
ya habían escapado al interior de la Isla recibieron sin ningún reparo a los
nuevos huespedes, los negros Ladinos. Muy pronto Ovando ordenó detener
el que se continuara trayendo negros ladinos para que trabajaran en nuestra
Isla. (173 – López Canto: 1986)
Introducción de negros Bozales
Los negros bozales eran aquellos que eran traídos directamente desde
África. Según los documentos consultados por parte de Manuel Álvarez
Nazario señalan: “- La merma del brazo indígena trabajador en los
5
establecimientos que fundaron los españoles en la Antillas en las
últimas décadas del XV y primeras del XVI, unida a la insuficiencia e
indeseabilidad de los negros ladinos traído de la Península y de
Canarias, hicieron pronto la necesidad de importar esclavos
directamente de África, en cantidades suficientes que pudieran atender
de la manera más conveniente el desarrollo industrial y económico de
dichas colonias”. ( 32 – Álvarez Nazario –1974)
- Entre los esclavos bozales que entraron a Puerto Rico se encontraban los
Jelofes conocidos en el Nuevo Mundo como jolofes o yolofes. Estos habían
creado un gran imperio, situado en el litoral Atlántico entre los ríos Senegal,
Gambia, compuesto por catorce reinos. (pp. - 14 – Álvarez Nazario – 1974)
En el 1527 se lleva a cabo un levantamiento general de esclavos en Puerto
Rico, culpando a los jelofes por esta conspiración contra el gobierno. (pp. –
Baralt – 1982). En la Real Cédula del 28 de septiembre de 1532 señala el
Rey Carlos V que: “. . . que por haber sucedido los levantamientos de los
negros en la Isla de San Juan y otras por ser esclavos jelofes soberbios,
inobedientes, revolvedores e incorregibles, no se pudiesen llevar los tales a
ninguna parte de la Indias sin expresa licencia”. ( pp.44 – Álvarez Nazario
– 1974). Álvarez señala que para el 1550 se llevaron a cabo confrontaciones
sangrientas en la Isla de la Española por parte de este grupo étnico. A los
6
jelofes también se les conoció como Cafres, que quiere decir infiel en el
idioma Árabe. Desde ese momento se utilizó ese vocablo como
despectivo y racista en nuestro pueblo.
Los mandingas eran otros bozales que venían desde Cabo Verde. Estos
vinieron en gran número a México y Cuba. También en el sector de Bahía de
Brasil se movieron un gran grupo de mandingas. Es sumamente interesante
la devoción por San Miguel Arcángel, cuyas fiestas celebraban con mucho
entusiasmo.
Los calificativos racistas y despectivos que se han escuchado desde
comienzos de la conquista contra estos negros bozales podemos mencionar
el de ”El que no tiene dinga tiene mandinga” que lo que quiere decir es que
el que no tiene de indio (inca) tiene de negro (mandinga) Los Mandingas
provienen en su mayoría en una basta región del Sudán, que se extiende
al este y sureste del país jelofe, en las márgenes altas de los ríos Senegal,
hasta el este de la República de Guinea y de Sierra Leona y noreste de
Liberia, en las tierras regadas del Níger. Son seis las tribus clasificadas
como Mandingas.
- Existen otros bozales conocidos como los Fulas, quienes tienen sangre
negra, de Berberiscos y árabes, descritos como gente alta, de piel
amarilla tipo miel, rostro oval, cabello menos rizado que los africanos
7
tradicionales y facciones menos gruesas que la de los negros puros. Los
Fulas provienen de Senegambia interior y de la Guinea portuguesa.
- Los Biafras naturales del antiguo reino de Biguba, situado en la orilla
meridional del Río Geba, en la Guinea Portuguesa es otro grupo de
bozales que provienen del continente africano. Se han identificado
bozales procedentes de la cultura Biafra en tres antillas caribeñas, estas
son Cuba, República Dominicana y Puerto Rico. Existe un sector en el
Barrio Mira Flores en Arecibo, con el nombre de Biafra.
- Los Hausas, son de origen fanti y ashanti. Estos vinieron a través de la
Costa de Oro. Estos negros residen en los territorios de Nigeria
septentrional y son de religión Islamita. Los hausas vinieron a América
conjuntamente con los Yorubas La Dra. Cadilla de Martínez señalaba
la cercanía fonética de los de Dambabilla, con el cual se conoce a un
espíritu poderoso y sabio en la mitología de origen Dahomeyano
que presta aliento a los ritos haitianos del Vudú y cuya
representación simbólica toma cuerpo en una serpiente.
- Los africanos naturales de Calabar, de cultura mixta sudanesa-bantú,
clasificados como negros semi-bantú entraron con los más diversos
nombres como: carabalí, bras, benín, vonín etc. También celebraban el
día de San Miguel Arcángel.
8
- Los Biochos o Bojios fueron otros bozales que entraron a Puerto Rico.
Se ubican en varios lugares de África como por ejemplo: Sierra Leona,
Guinea, Liberia, Mali,
- De origen bantú existió un grupo de esclavos bozales que vinieron hasta
América. Estos provienen de las costas continentales cercanas, hasta la
desembocadura del Río Congo.
- También había un grupo de bozales conocidos como Congos. Estos
procedían de la África Ecuatorial del Oeste, en Cuba y en Puerto
Rico los provenientes desde este sector se conocen como Mayombe,
esta tribu se extendía entre el Congo Belga y el Congo que fue
francés. Hay estudiosos que señalan la nación Bantú que entró a
Brasil como bancumbí. En Puerto Rico eran de las naciones que
desfilaban en San Juan el día de San Miguel Arcángel a mediados del
siglo XIX.
La clasificación de Congo al complejo de tribus que integra la
familia de bacongo de lengua Ki-Kongo ubicados en la frontera de
Angola. De ellos hemos heredado las siguientes palabras: bembé, bembe,
bomba, bombotó, changa, dengue, fufú, gongolón, gandul, malango,
malanga, mafafo, merengue, ñango, ñangotarse, sucusumucu,
9
- De los grupos más significativos de bozales que vinieron de África fueron
los de Angola. Estos hablaban la lengua conocida como Ki-mbundu,
situados en las regiones costaneras e interiores, entre los ríos Dunde y
Kwanza
Cultura africana ¿mito o realidad?
Cuando hablamos de la cultura puertorriqueña en la mayoría de las
ocasiones miramos a lugares externos, digamos: España, África o
Venezuela. Cuando se habla del traje típico o regional de Puerto Rico,
siempre se representa con ropa blanca, pero la realidad es que cuando la
realidad de la Isla se puso difícil durante los siglos XVI, XVII y XVIII, los
blancos tuvieron que vestirse igual que los negros del país.
Según la investigación de efectuada por parte de la profesora Norma
Salazar, señala que la Sra. Irene McClean organizó un Ballet en cual había
bailadores de música típica de la montaña como: seis, aguinaldo y cadenas,
entre otros. El esposo de Irene encontró en Villa Palmeras a unos negros
bailando música de las costas, o sea bomba. Estos negros eran los patriarcas
de la familia Cepeda, Don Rafael Cepeda y Doña Caridad Brene.
10
Doña Irene McClean, decidió incorporar a los negros y sus ritmos a su
ballet. El problema que se enfrentó Doña Irene era ¿Cómo los vestiría? El
esposo de Irene era norteamericano y lo que hizo fue incorporarle el vestido
de las negras de las haciendas del sur de Estados Unidos. En estas haciendas
algodoneras, había abundante algodón y los trajes largos y blancos, pero
estaba muy distante de la realidad del puertorriqueño. hacemos esta
afirmación porque en Puerto Rico hubo ocasiones que pasaban sobre diez
años sin que pasara un barco por nuestras costas legalmente. Por tanto los
trajes para vestirse nuestras jíbaras eran de saco de harina, si se tuviera que
elegir cual debería ser nuestro traje típico sería precisamente ese. Que se
entienda que no estamos criticando los vestidos por que sean feos o que no
nos gusten, pero lo que queremos sostener es que los trajes que se presentan
como típicos reflejan una historia que no es, una tradición que no es.
En el atuendo del varón o del bailador de bomba siempre se le ha
incorporado un sombrero y un pañuelo en el cuello. También están fuera de
la realidad de nuestros jíbaros. Según la profesora Salazar “ el sombrero era
un símbolo de adultez”. Los hacendados estaban obligados a entregarle tres
mudas de ropa al año a los esclavos, lo cual no necesariamente estaba
incluido un sombrero. De otra parte, aunque los niños esclavos trabajaban en
la hacienda, no se echaban los pantalones largos hasta después de los trece
11
años, por tanto el sombrero no era hasta esa edad que se comenzaba a
utilizar el sombrero.
También hay un error común el identificar la bomba y la plena como baile,
siendo estos ritmos. Pero esos ritmos son encasillados como puramente
africanos, lo cual está muy lejos de la realidad. Esta conducta reiterada por
desinformación nuestra o en el peor de los casos por nuestra condición
colonial que nos ha hecho mirar fuera de nuestra realidad caribeña los
elementos fundamentales de nuestra realidad.
El mundo de la plantación o de la hacienda, es donde nace ese ritmo, que
pueden darse otros parecidos o hermanados en todo el Caribe. Desde la
zamba brasileña, el ballenato, el merengue dominicano, el calipso
jamaiquino, el regue Isleño al igual que la bomba y la plena puertorriqueña
nacen todos de la plantación o hacienda azucarera. Lo interesante es que no
necesariamente los esclavos que importaron provenían de la misma
nación africana. Esto afectó su ritmo, el sincretismo religioso y sus gustos
gastronómicos que en muchos casos son parecidos pero necesariamente
distintos. También eran afectados en la medida que se reprimió y en donde
se concentraron, es por eso que el ritmo y digamos el tumbao de Ponce es
distinto al de Santurce y al de Loysa. Según el estudio de la profesora
12
Salazar y del Dr. Dufrasne, el ritmo de Bomba surge del Sicá. De éste se
derivan otros como:
1. Bámbola2. Paulé3. Coco balé4. Cuembé5. Cungá – también se encuentra en Haití y en santiago de Cuba6. Belén tradición – Es como parte del ritual cuando muere un
adulto. Este se toca en tierra7. Yubaí8. Bantú – también se toca en Guadalupe9. Seis Yubá10.El Holandé11.Seis corrido de Loysa
¿Cuándo se baila la bomba?
La bomba se bailaba solamente cuando la Corona daba permiso o porque
hubiera una fiesta religiosa como:
1. Cuando se unían en matrimonio los reyes o los miembros de la
realeza
2. Las Fiestas de San Juan
3. Cuando nacía un heredero en el palacio
4. Las Fiestas de San Miguel
5. Las Fiestas de Santiago de matamoros
13
Organización del baile
La bomba que se bailaba en el palenque de Cangrejos hoy Santurce por parte
de los negros cimarrones se organizaba de la siguiente forma:
1- Los músicos siempre se colocarán en la parte izquierda del salón
2- El varón pasea a la dama por frente de los músicos, inmediatamente
después la presenta a los músicos o al tambor y después el tambor
marca los movimientos de la bailaora y el bailador individualmente.
3- Cuando comienza el baile se separan el bailaor y su pareja y la
ejecución se lleva a cabo individualmente.
4- Después se comienza el diálogo entre el bailaor y el tumbador.
En el caso de Loyza la pareja entra sola y utiliza las manos y marcan el
ritmo con los pies
14
Otras herencias africanas
15
Existen otras áreas en donde hay una marcada influencia de las naciones
africanas a la región caribeña, esta es el sincretismo religioso. Entre estas
características religiosas podemos mencionar el culto a los muertos que
heredamos de los congos. A estos los comenzaron a cristianizar desde
mediados del siglo XV, por parte de la Iglesia Católica. Y los congos
mezclaron la tradición católica con la de su concepto religioso. El palo
mayombe (paleros) es una manifestación de esta mezcla. El rezarle a los
muerto y pedirle para la protección personal o familiar es una característica
de la misma. Los congos o los palo mayombe encierran en carderos la
osamenta de sus ancestros y la mantienen para protegerse del mal. Otra
religión que también a influenciado marcadamente es la Santería. La santería
es una adaptación de la religión Oricha de África oriental, en la cual existen
varias deidades que corresponden a las distintas fuerzas de la naturaleza. En
donde mayor concentración de los Orichas se dio en Cuba, Brasil, Haití y en
Puerto Rico. La manifestación de la Santería el Vudú, la Candomble de
Brasil. Todas tienen su contribución al desarrollo religioso de nuestra
realidad caribeña, que todos practicamos pero que son muy pocos los que se
atreven a aceptar. En el caso de Puerto Rico existe un sincretismo que es
muy diferente. El mismo corre en la columna del espiritismo Criollo
mezclado con el Kardeciano y con la santería. Se puede ver en los centros
16
espiritistas santos, una envase de agua para despojo y una mesa presidencial.
Hasta el último cuarto del siglo había un retrato de Luis Muñoz Marín en
casi todos los centros espiritistas al igual que una foto de FDR. Los
espiritistas por lo regular también vestían de blanco y se consultaban con
medias unidades una o dos veces por semana.
En términos gastronómicos los gustos de nuestro país al igual que los que
predominó la economía de la plantación en el Caribe, también corrieron con
la herencia negroide. Ejemplo de esto es: Los rellenos, alcapúrrias, pasteles
de carne, la pana en todas sus variantes, el lechón, la gandinga al igual que
las frituras. Debemos mencionar que no se desperdiciaba nada, todo se
aprovechaba al máximo.
17