LITERATURA GUATEMALTECA DE LOS CRONISTAS DE LAS INDIASA lo largo del siglo XVI se desarroll un nuevo gnero literario, las crnicas de Indias, sobre los temas, los hombres y las cosas que constituan la maravilla de Amrica o la novedad indiana.La Crnica y la Historia.!n algunos de estos libros encontramos como sinnimo de historia, el vocablo crnica. "e modo que recordar la trayectoria y el sentido que tienen ambos vocablos en el siglo XVI, no es mera curiosidad etimolgica. !n #rimer lugar, historia $que #roviene del griego % se em#lea, en la antigua &recia $y es as como al #arecer lo em#lea 'erodoto% en el sentido de ver o formular preguntas apremiantes a testigos oculares( y signi)ica tambin el in)orme de lo visto o lo a#rendido #or medio de las #reguntas. !l sentido de este vocablo no contiene, de ninguna manera, el com#onente tem#oral de su de)inicin. !s qui*+s #or esta ra*n #or lo que ,+cito denomina anales al in)orme de lo #asado( en tanto que llama historia al in)orme de lostiem#os de los cuales, #or su trayectoria vital, es contem#or+neo. ,al de)inicin la recoge -an Isidoro en sus Etimologas y se re#ite, todava, en los tratadistas de la historiogra)a en los siglos XVI y XVII. .a ausencia del com#onente tem#oral e/#lica el nombre y el conce#to de historia natural( y es as como lo encontramos,en los siglos XVI y XVII his#+nicos. Crnica, #or el contrario, es el vocablo #ara denominar el in)orme del #asado o la anotacin de los acontecimientos del #resente, )uertemente estructurados #or la secuencia tem#oral. 0+s que relato o descri#cin la crnica, en su sentido medieval, es una lista organi*ada sobre las )echas de los acontecimientos que se desean conservar en la memoria. !n el momento en que ambas actividades y ambos vocablos coe/isten, es #osible encontrar, al #arecer, crnicas que se aseme1an a las historias( y el aseme1arse a la historia, seg2n los letrados de la #oca, #roviene del hecho de escribir crnicas no su1et+ndose al seco in)orme tem#oral sino hacerlos mostrando m+s a#ego a un discurso bien escrito en el cual las e/igencias de la retrica inter)ieren con el asiento tem#oral de los acontecimientos. .os vocablos de anales y crnicas, acu3ados en la Antig4edad, son los vocablos #rinci#ales que se conservan en la !dad 0edia #ara asentar acontecimientos notables. Anales y crnicas estaban ligados a las #r+cticas de la Iglesia y a la con)eccin de calendarios y de ciclos #ascales. .as dos actividades que designan ambos vocablos 5crnica e historia6 tienden, con el tiem#o, a resumirse en lahistoria la cual, #or un lado, incor#ora el elemento tem#oral y, #or el otro, des#la*a a la crnica como actividad verbal. .os anales y las crnicas tienden a desa#arecer hacia el siglo XVI y se reem#la*an #or las narraciones histricas del ti#o gesta o vitae. 7a hacia el siglo XVI los antiguos anales y crnicas haban ido desa#areciendo gradualmente y )ueron reem#la*ados #or la historiae $narracin del ti#o gesta o del ti#o vitae,ste 2ltimo, que ir+ con)ormando la biogra)a%. !s este, al #arecer, el sentido en el que se em#lea el vocablo crnica en los escritos sobre el descubrimiento y la conquista.8 59alter 0ignolo: ;artas, crnicas y relaciones. !n: .uis I3igo 0adrigal $;oordinador%: Historia de la literatura hispanoamericana. 0adrid: ;+tedra, , vol.