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FAVIO RUIZ TEORÍA DE LA ARQUITECTURA 2015-1
Ludwig Mies Van der Rohe: “Menos es más”
Ludwig Mies van der Rohe fue un arquitecto y diseñador industrial alemán que dirigió la
Bauhaus entre 1930 y 1933, año en que fue cerrada. Es uno de los maestros más importantes
de la arquitectura moderna y conocido por su teoría, técnica y cánones para la arquitectura
“Menos es más”1 y “Dios está en los detalles”, que dejó como legado luego de fallecer en
Chicago, en 1969.
El movimiento moderno fue el que marcó la pauta para poder definir la arquitectura actual,
siendo el más representativo del siglo XX. El concepto de Arquitectura Moderna se caracterizó
por una idea estética directa, la simplificación de formas, la ausencia de ornamento, la renuncia
consciente a la composición académica clásica y la tendencia al rigor geométrico. Frank Lloyd
Wright o Ludwig Mies van der Rohe son ejemplos de arquitectos regidos por esta rama.
“Menos es Más” es una expresión que utilizó Mies para describir la arquitectura moderna,
haciendo alusión a que está debía ser una arquitectura sencilla, en la reducción de formas a lo
elemental, así como el hecho de emocionar a través de la mínima expresión. Sus
representaciones en la arquitectura son claras, con líneas y materiales puros en su estado
natural, mientras que para los espacios internos eran definidos por el vidrio, el acero y el
concreto armado.
Es necesario aclarar que el término “menos es más” no es una frase original de Mies. Se dice
que es probablemente perteneciente al poeta alemán Christoph Martin Wieland (1733-1813).
En todo caso, Mies adopta esta frase para describir su táctica estética y su método creativo, así
como su teoría sobre la arquitectura que vendría a llamarse Moderna. De cualquier modo, el
origen de la cita no es determinante, pero si lo es su mensaje.
Mediante la ideología de “menos es más” de Mies, se buscó formar un nuevo lenguaje
arquitectónico que representara la nueva era de la tecnología y la producción, una nueva forma
de generar arquitectura. A raíz de esto y posteriormente, se sientan las bases de lo que hoy
conocemos como minimalismo, estableciendo los cánones de la estética contemporánea tanto
en arquitectura como diseño. Con el tiempo, esta ideología alcanza su madurez a tal punto que
1 Traducción de frase original “Less is More”
FAVIO RUIZ TEORÍA DE LA ARQUITECTURA 2015-1
ejerció influencia no solo en la arquitectura y el diseño, sino también en la pintura, la moda y la
música.
La cuenta de arquitectos y teóricos en contra de Mies es larga y variada. En un momento u otro,
su trabajo e influencia han sido culpados de todo, desde la decadencia urbana hasta el continuo
vigor del capitalismo americano. En el documento fundador de la moda posmodernista
“Complexity and Contradiction in Architecture” (1968), Robert Venturi ayudó a preparar el
escenario para la actual campaña en contra de Mies, Le Corbusier, Gropius, y otros pioneros
modernistas. El arquitecto y profesor estadounidense, influyente en el nacimiento del
posmodernismo, criticó la frase “menos es más” y con esto, la ideología de Mies van de Rohe.
Según Venturi, Mies podía alcanzar y cultivar su pureza y hermetismo ignorando muchos
aspectos de las necesidades de la sociedad; y que sus obras eran bonitas porque ignoraba
muchos aspectos que un edificio debe incorporar. Mediante esto, Venturi concluye “Less is a
bore”2, llegando a ser difícilmente menos conocida que la frase impuesta por Van der Rohe.
El arquitecto paisajista, teórico e historiador de la arquitectura estadounidense, Charles Jencks,
comenzó donde Venturi lo dejó. En “Modern Movements in Architecture” (1973), su muy
conocida y polémica entrevista sobre tendencias arquitectónicas del siglo XX, Jencks sostuvo
que el compromiso inquebrantable de Mies a la pureza estética era “reduccionista” y, a
menudo resultaba en una “arquitectura inarticulada”, sin embargo esa queja fue solo el inicio.
Jencks también nos aseguró que la pureza estética como la proponía Mies era en el mejor de
los casos “pretendida” y en el peor “altamente peligrosa”.
A mi parecer “Menos es más” era una ideología en ese entonces, que argumentaba en contra
de los principales estilos arquitectónicos de la época (deco, nouveau, etc.). Sin embargo, para
mi significaba que habían otras cosas que los humanos necesitamos, y que no necesariamente
debíamos proyectar arquitectura con ornamentos o decoración, la ideología de Mies fue
plasmada hace 100 años, y para mí, no necesariamente debe aplicarse en toda arquitectura.
BibliographyEvers, B., & Thoenes, C. (2003). Teoría de la Arquitectura. Koln, Alemania: Taschen.
2 Traducción al español: “Menos es un aburrimiento”
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Jencks, C. (1973). Modern Movements in Architecture. New York: Penguin Books Ltd.
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