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ING. GUILLERMO ESTEBAN G. MANUAL DE PRÁCTICAS DE SUELOS
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PRÁCTICA N°1
MUESTREO DEL SUELO EN EL CAMPO
INTRODUCCION
El suelo es un ente heterogéneo por lo que se necesita delimitar unidades homogéneas para
establecer sus características.
El muestreo es una actividad que permite obtener una muestra representativa (imagen, reflejo) del
área a muestrear, considera la variabilidad del terreno, el manejo y la elaboración de la muestra y
la toma de fracciones para la evaluación analítica.
El muestreo del suelo es la fase preliminar en todo proceso de análisis de suelo. Este último
dependerá de la toma de la muestra y el conocimiento que se tenga sobre los cultivos a implantar
y sobre los factores que directa o indirectamente intervienen en el normal crecimiento de las
plantas.
Es una práctiva delicada y crítica que implica cierta metodología. Por más simple que parezca, la
importancia que encierra es enorme, ya que los resultados obtenidos serán el reflejo de lo que
ocurre en el suelo, y ello estará en función de cómo fue tomada la muestra. De ahí que el resultado
de un análisis, por más cuidado que se tenga en su realización, no tendrá ningún valor si es que
ha sido realizado sobre una muestra que no es representativa del área en estudio.
OBJETIVOS
Al finalizar la práctica, los alumnos estarán capacitados para:
- Definir y detallar los criterios básicos para la toma de muestras de suelos, justificando su
importancia.
- Realizar un adecuado muestreo de suelo en el campo, tanto de muestras superficiales
como del perfil del suelo.
- Realizar una adecuada preparación de las muestras de suelo obtenidas hasta su envío al
laboratorio.
Los casos más comunes de muestreo que se presentan en la práctica son: muestreo del perfil
del suelo y muestreo superficial del suelo.
CRITERIOS BÁSICOS PARA EL MUESTREO DEL SUELO
1. Reducir la variabilidad
a. Horizontal: zonificando para delimitar áreas semejantes, a través de:
o Unidades fisiográficas o paisajes: valle, ladera, cima, pie de montaña,
colina baja, etc.
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o Unidades prácticas: tipo de riego, especie, edad de cultivo, manejo, uso
de la tierra, color del suelo, textura del suelo, etc.
b. Vertical: tomando las muestras de la misma profundidad en función al objetivo.
Si es un muestreo superficial, el objetivo es la fertilidad del suelo, por lo que la
profundidad se establece en base a la profundidad de exploración de las raíces.
Una hortaliza necesita menor profundidad (20, 30 ó 40 cm), un frutal o un árbol
forestal necesita mayor profundidad o muestras a diferentes profundidades (0-30,
30-60 y 30-90 cm)
También considerar que la expresión aérea de las plantas es la misma que la
expresión radicular, por lo que hay que considerar abrir la calicata en puntos a
proyección de la copa.
2. Establecer el número de calicatas : debe ser múltiplo de 10, mínimo 20 muestras por
unidad de muestreo
3. Establecer la ubicación de calicatas por los métodos.
a. Transecto
b. Travesía
c. Red rígida
d. Red flexible
e. Libre (azar, zig-zag, cruz. X)
El muestreador decide el método en base a sus condiciones, debe buscar adaptar los
métodos a su realidad, asegurándose siempre de cubrir todo el largo y ancho del área
de muestreo, y de hacer los hoyos a la misma profundidad para reducir la variabilidad
horizontal y vertical.
4. Establecer la cantidad de muestra por calicata: 100 a 20 g.
5. Evitar la contaminación e interacciones, no tomar muestras de áreas no representativas o
no comunes (no canales, no áreas fertilizadas, no áreas estercoladas, no bordes, no zonas
de malezas, etc.)
A. MUESTREO SUPERDICIAL DEL SUELO
Se realiza con diversos fines, para diagnosticar la fertilidad actual, conocer la biología del
suelo, evaluar contaminantes, etc.
Consiste en la toma de muestras de la capa arable, 20-30 cm a partir de la superficie del
suelo.
MATERIALES
Pala
Barreno o tornillo de muestreo
Bolsas plásticas
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Balde u otro recipiente para el mezclado y homogeneización de la muestra
PROCEDIMIENTO
1. realizar un reconocimiento del terreno con el objeto de dividirlo en áreas
homogéneas, de tal manera que se delimite áreas lo más uniformes posible, debiendo
muestrearse por separado.
2. La época adecuada para la toma de muestra está en función del objetivo de muestreo.
Por ejemplo, si se desea diagnosticar la fertilidad de un campo para la siembra de un
cultivo, el muestreo se puede realizar uno o dos meses antes de la siembra o trasplante,
o después del corte en el caso de pastos establecidos.
3. Los suelos varían tanto horizontalmente como verticalmente, por tanto al hacer el
muestreo es necesario que se incluya todo el rango de variabilidad, de tal manera que
la heterogeneidad del suelo sea reducida al máximo y obtener al final un resultado
promedio de los análisis.
Para ello la muestra debe ser una MUESTRA COMPUESTA, la cual se encuentra
formada por 20 a 30 sub-muestras o muestras individuales; tomadas de diferentes puntos
de cada área delimitada al hacer el reconocimiento del terreno
Al momento de iniciar el muestreo, debe limpiarse la superficie del terreno para evitar
posibles contaminaciones
Las muestras individuales deben cumplir los siguientes requisitos.
a) Cada muestra individual debe ser el mismo volumen que las demás y
representar la misma sección transversal del volumen de que se toma la
muestra.
Si se utiliza una pala, es necesario primero hacer un hoyo en forma de
“V” o rectangular.
Luego se remueve de un lado una capa de suelo de 3 cm de grosor.
Después se elimina la tierra de ambos lados del hoyo. Con la pala se toma
una muestra del suelo en el centro del hoyo.
b) Las muestras deben ser tomadas al azar con respecto al volumen de muestra
del cual las toman, reduciéndolas en general al cruzar transversalmente las
direcciones de las operaciones del cultivo y los accidentes naturales tales
como la pendiente.
c) Hay que tomar un número suficiente de muestras individuales para que
represente adecuadamente al volumen total del que se toma la muestra.
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d) El área de terreno escogida para el muestreo debe ser homogénea para el
objetivo del análisis.
Luego de haber tomado las respectivas muestras individuales de cada área o lote
uniforme, se procederá a formar la muestra compuesta, correspondiente a cada una de
ellas.
Para ello, se mezclan adecuadamente las muestras de un cubo limpio para obtener una
cantidad representativa, que puede ser de 1 kg. Esta cantidad se recoge en una bolsa
limpia, a la cual se le coloca su respectiva tarjeta de identificación, enviándose de esta
manera la muestra identificada al laboratorio para su análisis respectivo.
Además de las indicaciones anotadas en la tarjeta, la muestra del suelo debe acompañarse
de una hoja informativa con detalles tales como la profundidad de muestreo, ubicación
del predio, lote, la rotación de cultivos, preparación del suelo, fertilización, cultivo y
producción. Esta información es tan importante como la misma muestra para el análisis
del suelo y la interpretación del mismo.
Precauciones al tomar la muestra individual
No debe mezclarse muestras de diferentes lotes
No se deben tomar muestras de los siguientes lugares
Al pie de las cercas o zanjas
Lugares de acumulación de materiales vegetales o estiércol
Lugares donde haya habido quemas recientes
Zonas muy pantanosas o de acumulación de sales
Al tomar muestras de un campo que ha sido recientemente fertilizado, tenga
cuidado de no tomar muestras en donde los fertilizantes hayan sido colocados.
B. MUESTREO DEL PERFIL DEL SUELO
Utilizado para conocer los tipos de suelo de grandes áreas, su expresión está dada en el
examen, delimitación y toma de muestras de los horizontes del perfil se suelo. Este perfil
esta observado de una excavación “calicata” realizada en el terreno con las siguientes
dimensiones, 2m. de largo, 1m de ancho y 2m. de profundidad. Esta última puede
reducirse por la presencia de agua, capas cementadas o alta proporción de grava.
MATERIALES
Mapa con ubicación y extensión del área
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Lampas
Picos
Wincha metálica
Barreno o tornillo de muestreo
Brújula
Eclímetro
Tabla de colores de Munsell
Bolsas plásticas
Tarjetas de descripción de perfiles
PROCEDIMIENTO
1. La base de este tipo de muestreo consiste en la correcta ubicación de las calicatas.
El perfil de suelo resultante, debe ser representativo del área que se está
evaluando.
2. Existen diversos métodos para ubicar las calicatas; la elección de uno u otro
depende de grado de detalles del estudio de suelos a realizar.
a. Transecto, las calicatas se ubican siguiendo una línea recta que cruza el
mayor número de paisajes.
b. Travesía, similar al transecto pero no se sigue una orientación rígida en
la ubicación de las calicatas.
c. Red rígida, las calicatas de ubican siguiendo un distanciamiento rígido.
Se emplea en estudios muy detallados su desventaja es que puede
realizarse observaciones en áreas no representativas.
d. Red flexible, similar al anterior pero las calicatas no tienen un
distanciamiento rígido sino que este es ajustable de acuerdo al criterio
del responsable del muestreo.
e. Rastreo de límites, método que consiste en el seguimiento de los limites
tentativos de suelo para su definición.
f. Muestreo libre, las calicatas se ubican de acuerdo a la experiencia del
evaluador y la ocurrencia de suelos en los diferentes paisajes.
3. Realizada la ubicación de las calicatas, se deberá delimitar los horizontes del
perfil del suelo
4. El muestreo se realiza horizonte por horizonte empezando del horizonte inferior
hacia el superior; esto evitará la contaminación de la muestra. La cantidad de
muestra de suelo a extraer es de aproximadamente 1kg.
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MANEJO DE LAS MUESTRAS DE SUELO EN EL LABORATORIO
El manejo de las muestras de suelo en el laboratorio implica aplicar procedimientos para su
desecación, molienda, tamizado, mezcla, partición, pesado y conservación.
Desecación.- las muestras de suelo se suelen secar parcialmente al aire, por 48 horas. El secado
debe ser preferentemente realizado bajo sombra, en un ambiente adecuadamente ventilado, al
cabo de este tiempo el suelo constituye los que se denomina suelo seco al aire.
Molienda.- los agregados del suelo se someten a fractura moliéndolos ligeramente con un rodillo
o una mano de mortero de caucho.
Tamizado.- se pasa la muestra de suelo seco al aire a través de un tamiz de apertura de malla de
2 mm y se recoge lo que pasa por ella obteniéndose de esta manera lo que se denomina tierra fina
seca al aire (TFSA). Al tomar las muestras en el campo se eliminan las piedras, la grava y otros
fragmentos gruesos. Los tamices más utilizados son los de bronce y de acero inoxidable.
En los trabajos de investigación, la aparición de cantidades significativas de grava sobre el tamiz
de 2mm. (> a 2%), es una indicación de que la base tomada sobre “tierra fina” debe corregirse
para los suelos destinados a usos agrícolas, refiriendo los análisis al volumen de la capa arable.
El porcentaje de fragmentos gruesos debe ser estimado o determinado en el campo al momento
de muestreo.
Mezcla.- la muestra obtenida luego del tamizado, se procede a mezclarlo uniformemente en una
bandeja plástica o en una superficie limpia, repitiendo el proceso hasta lograr la mayor
uniformidad posible.
La TFSA obtenida será empleada posteriormente para la determinación de las propiedades físicas
y químicas del suelo en estudio.
CUESTIONARIO
1. ¿Qué significa la expresión: “el análisis no puede ser mejor que la muestra”?
2. ¿Qué criterios establecería para reducir la variabilidad horizontal y delimitar las unidades
de muestreo en:
Una zona virgen
Un campo de frutales
Una zona urbana
La selva
Un campo de lechugas
3. ¿Todos los instrumentos y equipos de muestreo se pueden utilizar en las diversas texturas
del suelo?
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4. Mencione las limitaciones del uso del tornillo o barreno o del tubo de muestreo.
BIBLIOGRAFÍA
1. Cline, M. (1944). Principles of soil sampling. Soil Science 58:275-288
2. Estrada, J.; H. Villachica; C. Felipe-Morales: R. Bazán. (1986). Manual de Practicas de
Edafología. Universidad Nacional Agraria La Molina. Departamento de Suelos.
3. Jackson, M. (1970). Análisis Químico de Suelos. Ediciones Omega S.A. Segunda
edición. Cap.2.
4. Petersen R. y L. Calvin (1986). Sampling. En A. Klute (Ed). Methods of Soil Analysis,
Part I. 2da Ed. Agronomy. 9 (I): 33-45
5. Tan K. H. (2005). Soil Sampling, Preparation and Analysis. 2da Ed. Taylor and Francis,
New York. 623p.
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REPORTE DE PRÁCTICA
MUESTREO DEL SUELO EN EL CAMPO
Completar el siguiente cuadro según el desarrollo de la práctica
NOMBRE DE LA UNIDAD
DE MUESTREO (lugar de
muestreo)
CARACTERISTICAS DE LA
UNIDAD FISIOGRAFICAS
Y/O PRÁCTICA
CROQUIS DEL TIPO DE
MUETREO