Son alimentos que además de nutrir aportan un beneficio específico para la salud

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El alimento funcional tiene la apariencia de un alimento convencional, se consume como parte de una dieta normal y además de su función nutritiva básica, se ha demostrado que presenta propiedades fisiológicas beneficiosas y/o reduce el riesgo de contraer enfermedades crónicas.

Un compuesto nutracéutico es un suplemento dietético, presentado en una matriz no alimenticia (píldoras, cápsulas, polvo, etc), de una sustancia natural bioactiva concentrada, presente usualmente en los alimentos y que, tomada en dosis superior a la existente en estos, presumiblemente tiene un efecto favorable sobre la salud mayor que el que podría tener el alimento normal.

� Japón, 1980. Población muy envejecida. Altos costes sanitarios. El Gobierno promocionóque la industria alimentaria desarrollase este tipo de alimentos. En 5 años, se registraron 80 productos.

� Actualmente, en España más de 200 productos en el mercado.

� Patologías cardiovasculares relacionadas con la dieta.

� Salud de los huesos y osteoporosis.� Rendimiento y forma física.� Regulación del peso corporal.� Sensibilidad a la insulina y diabetes.� Cáncer relacionado con la dieta.� Estado mental y rendimiento físico.� Salud gastrointestinal e inmunidad.

� Ayuda a la potenciación del sistema inmune, como factor de defensa.

� Reducción algún factor de riesgo en enfermedad cardiovascular (por ejemplo, niveles sanguíneos de colesterol, el sobrepeso o la tensión arterial).

� Esteroles y estanoles vegetales� Ácidos grasos omega-3� Ácido linoleico conjugado (CLA)� Isoflavonas� Péptidos bioactivos� Probióticos y prebióticos� Antioxidantes

� Esteroles vegetales o fitoesteroles. Componentes grasos de las plantas (aceites vegetales, cereales, legumbres, frutas, etc.)

� Estanoles o fitoestanoles: se obtienen por modificación química de los esteroles o se extraen de la madera del pino.

Todos ellos tienen una estructura química parecida al del colesterol

� Ayudan a disminuir las concentraciones sanguíneas de colesterol, reduciendo el riesgo de enfermedades cardiovasculares

� Mecanismo: inhiben la absorción de colesterol en el aparato digestivo.

� Reduce niveles de colesterol LDL (malo) sin afectar a los niveles de colesterol HDL (bueno).

� Los alimentos con esteroles vegetales son los primeros funcionales evaluados en el marco global de la UE.

� Forman parte de componentes fundamentales de las grasas o lípidos.

� Son ácidos (de muy diversos tipos) que el organismo no puede sintetizar (esenciales) y que deben aportarse a través de la dieta.

� Se encuentran fundamentalmente en los lípidos del pescado, preferentemente en especies grasas y pescados azules.

� Estudios de las dietas de esquimales (además de pescado, carne de foca), que no sufren prácticamente enfermedades cardiovasculares.

� Prevención de enfermedades cardiovasculares (reducción de lipoproteínas de baja densidad, triglicéridos en sangre, reducen tensión arterial).

� Efecto antitrombótico.� Efectos antiinflamatorios (artritis, etc.)� Esencial para establecimiento de funciones

cerebrales y visuales en niños prematuros (alimentos infantiles).

� En estudio otros efectos beneficiosos.

� Estudios científicos internacionales recomiendan una ingesta de 0.5-1.0 g/día

� Interacción con omega-6 (aceites vegetales, frutos secos, cereales..)

� Numerosos productos en el mercado: bebidas lácteas, galletas, margarinas, postres.

� Otra línea: control o modificación del perfil lipídico de productos animales actuando sobre la dieta (huevos, carne, leche).

� Es una mezcla de isómeros del ácido linoleico.� Se encuentra en la grasa de la carne, en la leche

de ciertos rumiantes. Presente en la leche materna.

� Efectos demostrados: efectos sobre el peso corporal, reduciendo la masa de grasa total; reducción de niveles sanguíneos de colesterol; efecto inhibidor del desarrollo de arterioesclerosis; potenciación del sistema inmune.

� Se suele vender como adelgazante, aunque faltan ensayos clínicos con humanos.

� Aporte suficiente con 2 gramos por día (o.7% del total de calorías)

� Existen en el mercado algunos productos lácteos suplementados con CLA.

� También se aplica manipulación dietética en la alimentación animal, en rumiantes.

� Queda mucho por investigar.

� Son flavonoides que pueden actuar como estrógenos vegetales, conocidos como fitoestrógenos.

� Se encuentran principalmente en la soja.� Mejoran los síntomas posmenopáusicos.� Otros efectos beneficiosos: enfermedades

cardiovasculares, rendimiento intelectual, algunos tipos de cáncer (próstata, mama).

� Pueden consumirse como parte del alimento que contiene soja, como adición a alimentos, y también como extractos o aislados.

� Pero: muchos estudios contradictorios. Acción muy compleja y diferente, según cómo y cuánto se consuma.

� En el comercio numerosos productos con soja o con isoflavonas de soja (lácteos y zumos de frutas).

� Cadenas lineales de aminoácidos que forman parte de las proteínas.

� Liberados de las proteínas presentan actividades biológicas (por ejemplo, durante la digestión gastrointestinal).

� Pueden modular el sistema cardiovascular, el sistema inmune, el sistema nervioso y la absorción de nutrientes. Los más relevante son los que afectan al sistema cardiovascular (hipertensión).

� La fuente principal de péptidos bioactivos son las proteínas lácteas.

� Es especialmente importante la producción de los mismos (activos contra la hipertensión) a partir de la caseína de la leche por acción de bacterias lácticas (leches fermentadas o queso). (Por ejemplo, por acción de Lactobacillus helveticus).

� También pueden liberarse por acción de enzimas.

� Origen del concepto de probiótico (a favor de la vida): 1900. Se relacionó las largas y saludables vidas de los campesinos búlgaros con el alto consumo de lácteos fermentados.

� El yogur contenía los microorganismos necesarios para proteger el intestino del efecto de bacterias perjudiciales.

Esto se ha demostrado en hombres y animales

Definición de probiótico:

Microorganismos vivos que aportan beneficio para la salud más allá del valor nutricional básico

Prebiótico: ingrediente alimentario que promueve el crecimiento y actividad de bacterias intestinales beneficiosas (incluye la fibra dietética).

Simbióticos: combinaciones de pro- y prebióticos que aumentan la viabilidad y actividad de los primeros.

� Los microorganismos utilizados más frecuentemente como probióticos son bacterias lácticas (géneros Lactobacillus, Bifidobacterium, Enterococcus y Streptococus).

� Recientemente se incluyen: diversas especies de Bacillus, levaduras y hongos filamentosos.

� Las formulaciones suelen llevar, además, algunos prebióticos, como inulina y sus derivados, los fructo-oligosacáridos.

� Los productos lácteos son los alimentos más comúnmente empleados para proporcionar probióticos.

� Efectos de las bacterias probióticas que fermentan los productos lácteos. Son muy diversos y beneficiosos.

� Criterios que se emplean para seleccionarlos microorganismos probióticos (importante, que resistan el paso a través del tracto gastrointestiunal)

QUEDA MUCHO POR INVESTIGAR PARA EVALUAR LA EFICACIA DE LOS PROBIÓTICOS

� Son sustancias cuya acción consiste en inhibir o ralentizar el desarrollo de la oxidación.

� La oxidación se ha asociado con el envejecimiento de las células.

� Por ello, el consumo de antioxidantes en la dieta se asocia al retardo del envejecimiento y de las enfermedades y efectos causados por el mismo.

� Compuestos antioxidantes de origen natural: vitaminas C y E, flavonoides, carotenoides y tocoferoles.

� El consumo de los AO en la dieta (cacao, té verde, vino tinto, fresas, granadas, arándanos, naranjas y, en general, frutas y verduras) o la inclusión de los mismos en en alimentos (zumos, lácteos, cereales…) puede ayudar a disminuir el riesgo de padecer determinadas enfermedades o retrasar los síntomas de envejecimiento.

EVIDENCIA CIENTÍFICA SUMAMENTE BAJA

HACE FALTA MUCHA MÁS INVESTIGACIÓN

� En el siglo XXI el consumidor demanda salud a través de la alimentación. Por ello el boom de los nuevos alimentos funcionales continuará, como respuesta de la industria a esta demanda.

� Aparecerán nuevas “funcionalidades”. Por ejemplo, alimentos que contribuyan a mejorar el aspecto de la piel (dermonutrición).

� Avances poco previsibles, dependientes de los avances en biotecnología, neurociencia, genómica, proteómica, etc..

SE REQUERIRÁ UN GRAN ESFUERZO DE INVESTIGACIÓN PARA IDENTIFICAR Y VALORAR LOS VERDADEROS EFECTOS DE ESTOS COMPONENTES

SE REQUERIRÁ UN GRAN AVANCE EN LA NORMATIVA PARA QUE PUEDAN COMUNICARSE LOS BENEFICIOS DE ESTOS PRODUCTOS CON UN RIGUROSO AVAL CIENTÍFICO

� No existe una legislación armonizada en la UE sobre las alegaciones de salud. Los problemas se resuelven a nivel nacional.

� Existen normas generales sobre etiquetado, etc. � Los mensajes que se comunican no deben hacer referencia

a la reducción del riesgo de sufrir enfermedades.� La legislación europea sobre etiquetado prohíbe atribuir a

los alimentos propiedades preventivas, terapéuticas o curativas.

LAS ALEGACIONES DE SALUD DEBEN DE ESTAR ADECUADAMENTE CORROBORADAS PARA PROTEGER AL CONSUMIDOR, FOMENTAR EL COMERCIO JUSTO Y POTENCIAR LA I+D Y LA INNOVACIÓN EN LA INDUSTRIA AGROALIMENTARIA