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INSTITUTO NACIONAL DE SISMOLOGÍA, VULCANOLOGIA,
METEOROLOGÍA E HIDOLOGÍA – INSIVUMEH –
DEPARTAMENTO DE INVESTIGACIÓN Y SERVICIOS GEOFÍSICOS
INFORME MENSUAL DE LA ACTIVIDAD VOLCÁNICA
ENERO 2018 Por: Dulce María Esther González Domínguez * Con Colaboración de: Gustavo Chigna*, Luis Mejicanos** y Pastor Adalberto Alfaro ** *Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología -INSIVUMEH- ** Observatorio Volcán de Pacaya -OVPAC-
VOLCÁN DE PACAYA (1402-11) Tipo de actividad: Estromboliana. Morfología: Estratovolcán compuesto
Localización geográfica: 14 ° 22’ 50˝. Latitud N; 90° 36’ 00˝. Longitud W. Altura: 2,552 msnm
El volcán de Pacaya es un estratovolcán compuesto. Posee cuatro conos principales
denominados Cerro Grande, Cerro Chiquito, Cerro Chino y Cono Mackenney, de estos
cuatro únicamente el último (Cono Mackenney) mantiene actividad constante desde 1961.
VOLCÁN DE FUEGO INFORME MENSUAL
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Durante el mes de enero el volcán
de Pacaya continua con la presencia de
flujos de lava hacia el flanco sur-suroeste,
los cuales iniciaron al finalizar el año 2017
(diciembre), continua con la constancia de
las explosiones y con periodos de
desgasificación y tremor interno con
mayor recurrencia, lo que origina
pequeñas avalanchas hacia el sur y
suroeste.
1. Desgasificación
La desgasificación durante el mes de
enero se mantuvo constante, está no
sobrepaso los 100 metros sobre el cono y
ha consistido principalmente en fumarolas
de color blanco y ocasionalmente de color
azul producto de la generación de
distintos gases en el conducto principal.
El desplazamiento de las plumas se
mantuvo hacia el sur y suroeste, debido a
que el viento durante este mes se ha
catalogado como viento en calma las
plumas se han observado muchas veces
sostenidas y las que fueron desplazadas
no se cuenta con reportes en donde se
muestre que hallan excedido los 500
metros.
Fotografía 1: Columnas de desgasificación
del volcán de Pacaya a aproximadamente a
100 metros sobre el cráter. 10/01/2018.
2. Sismicidad
El mes de enero ha registrado una
actividad constante en cuanto a la
sismicidad. Durante la mayor parte del
mes el volcán presento su característico
tremor interno relacionado con la
desgasificación y el ascenso del magma
(Figura 1A).
Se han registrado pequeños eventos
relacionados con la actividad explosiva,
estas explosiones se cuantificaron entre 1
y 2 por hora, de carácter débil hasta el día
20 de enero, no han sido sensibles y no
han producido ningún sonido.
A partir del día 20 de enero se generó
un incremento en las explosiones y el
tremor interno, esto se ha relacionado con
el rompimiento lateral del cono generado
por el avance de un nuevo flujo de lava
(Figura 1B).
Estas explosiones se han cuantificado
entre 4 y 7 por hora y son de carácter débil
a moderado, muchas de ellas son
audibles hasta 2 kilómetros del cono
principal en las comunidades cercanas y
han producido levantamiento de material
fino en la ladera por donde se desplazan.
El RSAM se mantiene en las 4,000
unidades, valor que conserva desde el
mes de diciembre de 2017 y en algunas
ocasiones se aproxima a las 5,000
unidades, lo que es relacionado a una
etapa de incremento de aporte del magma
y la constante desgasificación ubicada en
el área del cráter.
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Gráfica 1: Registro sísmico del volcán de Pacaya. A) Registro en donde se observan las pequeñas
explosiones y la desgasificación que se mantenía previo al surgimiento del flujo de lava. B) Registro
de la actividad que se presentó durante el rompimiento de las paredes por el flujo de lava y
explosiones posteriores a ello. C) Registro del RSAM, mes de enero 2018.
3. Crecimiento del cono intracratérico
e incandescencia
El cono intracratérico continua su
formación, al finalizar el mes se observa
un cono que sobrepasa aproximadamente
los 25 metros sobre el cráter, además de
un ancho mucho mayor en comparación a
los meses anteriores, esto es producto de
la acumulación de materiales en la
periferia generadas por las explosiones y
los constantes derrames de lava que
iniciaron durante el año 2017 y se
produjeron principalmente hacia el flanco
noroeste, en el área del colapso que a la
actualidad rellenan el cráter hacia ese
flanco.
Flujo de lava
A B
C
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Fotografía 2: A) Forma actual del cono intracratérico (18/01/2018). B) Incandescencia visualizada
durante el mes de enero en el área del volcán vista desde el flanco suroeste (Fuente: Usuario de
Instagram: @cesiasocoy (08/01/2018))
Durante la formación del cono
intracratérico las constantes explosiones
depositaron material en la periferia del
cráter y durante la mayor parte del mes
produjeron una intensa incandescencia
que se continúa presentando y es
visualizada algunas veces hasta varios
kilómetros de distancia.
4. Flujos de lava
El flujo de lava se originó el día 20 de
enero en horas de la noche y al finalizar el
mes alcanza un aproximado de 300
metros de longitud.
En la actualidad se desplaza hacia el
flanco suroeste cambiando totalmente su
dirección en comparación a los flujos que
se originaron durante el año 2017 que
prevalecían hacia el noroeste. Este flujo
de lava es lateral producto de un
agrietamiento ubicado en esta zona.
Fotografía 3: Flujos de lava hacia el suroeste
durante el día 25/01/2018 (Fuente: Usuario de
Instagram @Carolinegod1).
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Fotografía 4: A) Imagen satelital del flujo de lava en dirección SW con una longitud aproximada de
100 metros y un ancho de aproximadamente 100 metros 24-01-2018. (Fuente: Rudiger Escobar U.
Michigan). B) Ubicación de los depósitos del material que actualmente se desliza hacia el flanco
suroeste. C) Fragmentos depositados de hasta 1 metro de diámetro.
Las imágenes satelitales muestran
una zona de calor prolongada
lateralmente con un ancho aproximado de
100 metros y una longitud de 100 metros,
pero esto puede variar mucho debido a la
resolución de las imágenes.
La vibración originada por el descenso
del flujo de lava ha generado
constantemente avalanchas hacia el
flanco suroeste, se han visualizado
bloques hasta de un metro de diámetro
que son depositadas cerca de los túneles
de los flujos antiguos (Fotografía 4B y 4C).
5. Conclusiones
La actividad estromboliana del volcán
de Pacaya continúa, hasta el
momento se registran explosiones
con mayor constancia, un flujo de lava
que alcanza los 300 metros en
dirección hacia el suroeste y una
construcción del cono que a la
actualidad sobrepasa los 25 metros
sobre el cráter.
La dispersión de ceniza y bombas
volcánicas no representan una
amenaza para la población, más sin
embargo si para aquellos turistas que
se acercan al cono Mackenney por el
impacto que estas pueden generar y
la constante desgasificación que se
mantiene en el área del cráter, como
también al área de los túneles donde
se observa material hasta de 1 metro
de diámetro.