02 - El Puente en Llamas

8/13/2019 02 - El Puente en Llamas

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John FlanaganJohn Flanagan El puente en llamasEl puente en llamas

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JOHNJOHNFFLANAGANLANAGAN

EELLPUENTEPUENTE

ENENLLAMASLLAMAS22MONTARACESMONTARACES

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Este es para Kary.

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NDICENDICE

Argumento.................................................................................6

Prlogo......................................................................................7

Captulo 1................................................................................12

Captulo 2................................................................................16

Captulo 3................................................................................20

Captulo 4................................................................................26

Captulo 5................................................................................31

Captulo 6................................................................................38Captulo 7................................................................................43

Captulo 8................................................................................49

Captulo 9................................................................................55

Captulo 10..............................................................................61

Captulo 11..............................................................................67

Captulo 12..............................................................................72

Captulo 13..............................................................................76

Captulo 14..............................................................................80

Captulo 15..............................................................................86

Captulo 16..............................................................................90

Captulo 17..............................................................................94

Captulo 18..............................................................................97

Captulo 19............................................................................101

Captulo 20............................................................................105

Captulo 21............................................................................110

Captulo 22............................................................................115

Captulo 23............................................................................119

Captulo 24............................................................................123

Captulo 25............................................................................126Captulo 26............................................................................131

Captulo 27............................................................................138

Captulo 28............................................................................142

Captulo 29............................................................................146

Captulo 30............................................................................151

Captulo 31............................................................................155

Captulo 32............................................................................160

Sobre el autor.........................................................................166

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AARGUMENTORGUMENTO

Mentra! el reno "e Araluen !e prepara para la guerra#ontra Morgarat$% &ll ' (ora#e a#ompa)an al montara*

+lan en una m!n a C,lt#a.Pero la! al"ea! ' mna! e!t-n "e!erta!. Slo /anl'n%

una mu#$a#$a $ambrenta ' agota"a% le! pue"e #ontar poru, Morgarat$ $a en/a"o a !u! repugnante! #ratura!% lo!argal!% a e!#la/*ar a lo! #elta!.

Al tempo ue +lan #abalga "e /uelta para lle/ar la!not#a! al re'% &ll% (ora#e ' /anl'n "e!#ubren lo!/er"a"ero! mot/o! ue $a' "etr-! "e lo! a#to! "eMorgarat$. l reno "e Araluen #aer- !n "u"a "errota"o

bao un trple ataue por !orpre!a% a meno! ue ello!

en#uentren un mo"o "e e/tarlo.

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PrlogoPrlogo

Ao 643 de la Era Comn

(alt ' &ll lle/aban tre! "a! !guen"o la p!ta "e lo! argal!. a! #uatro #orpulenta! 'brutale! #ratura!% !ol"a"o! "e nantera "el #au"llo rebel"e Morgarat$% $aban !"o a/!ta"a!

#ru*an"o el eu"o "e e"mont en "re##n al norte. n #uanto la not#a lleg al montara*%,!te part a nter#eptarlo! a#ompa)a"o "e !u o/en apren"*.

e "n"e pue"en $aber !al"o% (alt: pregunt &ll "urante una "e !u! bre/e! pau!a!"e "e!#an!o. Seguro ue por a$ora mantenemo! el Pa!o "e lo! ;re! !#alone! bao #ontrol%no:

l Pa!o "e lo! ;re! !#alone! propor#onaba el


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la $er"a ue $aba !ur"o en la batalla #ontra lo! "o! alara a


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l !egun"o tro "e (alt "errb al argal "e la *uer"a. &ll "!par al "e la "ere#$a ' !e"o #uenta al n!tante "e ue $aba #al#ula"o mal la /elo#"a" "e la be!ta. a le#$a atra/e!!!ean"o el e!pa#o ue el argal $aba o#upa"o u!to un !egun"o ante!. Su mano /ol al#ar#a en bu!#a "e otra le#$a ' o' un gru)"o ron#o "e "olor #uan"o el ter#er "!paro "e(alt !e $un" en el pe#$o "e la #ratura "el #entro. nton#e! lber &ll !u !egun"a le#$a en"re##n al argal ue ue"aba //o ' ue 'a !e en#ontraba aterra"oramente #er#a.

Pre!a "el p-n#o ue le nun"an e!o! oo! !al/ae! ' e!o! #olmllo! amarllento!% !eagarr #on uer*a a la !lla na"a m-! !oltar la le#$a ' "ar!e #uenta "e ue ,!ta pa!ara "elargo ' "e ue la be!ta 'a e!taba #a! !obre ,l.

Mentra! el argal gru)a trunal. Tirn !al en a'u"a "e !u amo. l peue)o #aballo !een#abrt ' !a#u" #on /olen#a la! pata! "elantera! ante la $orrble #ratura ue !e $allabarente a ,l. e manera ne!pera"a% tamb,n gan uno! po#o! pa!o! $a#a "elante% en "re##na la amena*a% en lugar "e retro#e"er. &ll% !orpren""o% !e a! a la perlla "e !u montura.

Al argal le $aba #og"o gualmente por !orpre!a. Como to"o! lo! "e !u e!pe#e% tena un

temor n!tnt/o ' mu' arraga"o a lo! #aballo!% un temor !urg"o "e la batalla "el monte(a#$am% "e#!,! a)o! atr-!% "on"e el prmer e,r#to "e argal! "e Morgarat$ $aba !"o"e*ma"o por la #aballera "e Araluen. u" enton#e! "urante un !egun"o atal% retroH#e"en"o ante auello! #a!#o! #entelleante!.

a #uarta le#$a "e (alt lo al#an* en la garganta. A una "!tan#a tan #orta% la le#$a loatra/e! lmpamente a gran /elo#"a" ' el argal% #on un uerte gru)"o nal% #a' muerto!obre la $erba.

P-l"o% &ll !e "e!l* a terra ' la! ro"lla! #a! le allaron. Se apo' en el #o!ta"o "eTirnpara mantener!e ergu"o. (alt "e!mont #on rap"e* ' !e aproGm al mu#$a#$o. ero"e #on el bra*o.

!t- ben% &ll !u /o* proun"a atra/e! lo! temore! ue llenaban la mente "el #$#o. a !e $a a#aba"o.

&ll !a#u" la #abe*a% $orror*a"o por la /elo* #a"ena "e !u#e!o!.

(alt% $e alla"o... B"o! /e#e!D BMe $e muerto "e me"o ' $e alla"oD

;ena una proun"a !en!a#n "e /ergIen*a por $aber "e#ep#ona"o a !u mae!tro "e unaorma tan gra/e. l bra*o "e (alt !e ten! alre"e"or "e ,l ' el mu#$a#$o le/ant la mra"a$a#a el ro!tro barbu"o ' lo! oo! proun"o! ' o!#uro!.

(a' una gran "eren#a entre "!parar a un blan#o ' "!parar a un argal a la #arga. Enblan#o no !uele ntentar matarte.

(alt a)a" la! bre/e! palabra! nale! en un tono m-! amable. ra #apa* "e /er ue &ll!e $allaba en e!ta"o "eshock. no era para meno!% pen! #r#un!pe#to.

Pero... all,...

$a! apren""o "e ello. a prGma /e* no allar-!. A$ora !abe! ue e! meor "!pararuna buena le#$a ue "o! a to"a pr!a "o (alt #on rme*a. Cog enton#e! a &ll por el

bra*o ' le $*o grar!e $a#a el #ampamento bao la $guera. Jamo! a /er u, tenemo! au"o% "an"o el tema por *ana"o.

l $ombre "e negro ' el argal 'a#an muerto! el uno al la"o "el otro. (alt !e arro"llunto al prmero ' le "o la /uelta% emten"o a #ontnua#n un le/e !lb"o "e !orpre!a.

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! r ea#$er "o% #a! para !u! a"entro!. a


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ra $ora "e normar a Morgarat$ "e ue !u plan $aba !"o un ,Gto.

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Captulo 1Captulo 1

ra #er#a "e la me"ano#$e #uan"o un nete !oltaro "etu/o !u montura ante la peue)a#aba)a !tua"a entre lo! -rbole! bao el #a!tllo "e e"mont. l pon #arga"o ue !egua lo!

pa!o! "el #aballo en!lla"o !e "etu/o tamb,n #on par!mona. l nete% un $ombre alto ue!e mo/a #on la -#l elegan#a "e la u/entu"% !e ba "e la !lla ' a!#en" a la e!tre#$a/eran"a% aga#$an"o la #abe*a para e/tar la baa altura "e lo! alero!. l !on"o "e un reln#$o

!ua/e ' am!to!o !urg "el #obert*o a"o!a"o al lateral "e la #a!a% ' el #aballo "el $ombreal* la #abe*a ' re!pon" al !alu"o.

l nete $aba le/anta"o el pu)o para llamar a la puerta #uan"o /o una lu* a#er#ar!e tra!la! #ortna! "e la! /entana!. Ja#l% la lu* !e "e!pla* por la e!tan#a '% m-! o meno! un!egun"o "e!pu,!% la puerta !e abr ante ,l.

+lan "o (alt !n el menor at!bo "e !orpre!a en !u /o*. Lu, $a#e! au:

l o/en montara* r n#r,"ulo al en#ontrar!e rente a !u antguo mae!tro.

Cmo lo $a#e!% (alt: le pregunt. Cmo e! po!ble ue !upera! ue era 'o uenllegaba en me"o "e la no#$e% ante! n#lu!o "e abrr la puerta:

(alt !e en#og "e $ombro! ' le $*o un ge!to a +lan para ue entra!e en la #a!a. Cerr lapuerta tra! ,l% !e "rg a la peue)a e mpoluta #o#na ' abr la tramplla "e /entla#n "el$ornllo% re!u#tan"o el "e!tello n#an"e!#ente "el #arbn /egetal en !u nteror. Fntro"uo un

pu)a"o "e a!tlla! "e ma"era en el $ornllo '% !obre la rella !tua"a en#ma "el uego% pu!ouna tetera "e #obre ue $aba agta"o ante! para a!egurar!e "e ue e!taba llena "e agua.

a tu #aballo $a#e uno! mnuto! "o por n. e!pu,!% #uan"o Abelard !alu"%!upe ue $aba "e !er el #aballo "e un montara*.

(alt !e en#og "e $ombro! otra /e*. NPare#e !mple #uan"o te lo eGpl#anO% "aba aenten"er !u ge!to. +lan /ol/ a rer en re!pue!ta.

Kueno% e!o re"u#a la! po!bl"a"e! a #n#uenta per!ona!% no: "o.(alt la"e la #abe*a #on una mra"a "e!"e)o!a.

+lan% "ebo "e $aberte o"o trope*ar #on e!e e!#aln una! ml /e#e! #uan"o era! mapren"* "o. A"mte ue $e re#ono#"o el !on"o una /e* m-!.

l montara* m-! o/en abr la! mano! en !e)al "e "errota. Se "e!abro#$ la #apa% la #olg"el re!pal"o "e una !lla ' !e aproGm un tanto al $ornllo% pue! era una no#$e ra@ ob!er/ a(alt me"r el #a, #on #u"a"o ' ponerlo en una #aetera. a puerta "e la $abta#n tra!era "ela #a!a !e abr ' &ll entr en el peue)o !aln #on la ropa pue!ta "e orma apre!ura"a !obreel #am!n ' el pelo a


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! ue na"e !e !orpren"e au #uan"o apare*#o en me"o "e la no#$e: pregunt%aunue a nnguno "e lo! "o! en part#ular.

(alt% o#upa"o unto al $ornllo% !e /ol/ para o#ultar una !onr!a. Po#o! mnuto! ante!%$aba o"o #mo &ll #orra a la /entana !eg


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Ca' en la #uenta "e ue ambo! montara#e! le e!taban mran"o% (alt #on una #eale/anta"a ' +lan #on una !onr!a burlona en la #om!ura "e lo! labo!.

Luero "e#r ue... /a#l% n!eguro por ! poner en #ue!tn la #or"ura "el re'#on!ttua un a#to "e tra#n. =o preten"o oen"er n na"a pare#"o% !lo...

Kueno% e!to' !eguro "e ue el re' no !e oen"era al or ue un !mple apren"* "el#uerpo "e montara#e! pen!a ue e!t- lo#o "o (alt. A lo! re'e! le! !uele en#antar ore!a #la!e "e #o!a!.

Pero% (alt... "earle !alr% "e!pu,! "e to"o! e!to! a)o!: Pare#e "e... e!taba a punto "e"e#r Nlo#o!O otra /e*% pero !e lo pen! meor. (aba re#or"a"o "e golpe !u re#ente enH#uentro #on lo! argal! ' la "ea "e un ro "e mle! "e auella! be!ta! name! !alen"o "elPa!o !n opo!#n le $elaba la !angre.

?ue (alt uen le re!pon" prmero.

!a e! u!to la #ue!tn% &ll "e!pu,! "e to"o! e!to! a)o!. (emo! pa!a"o "e#!,! a)o!

mran"o "e reoo a Morgarat$% pregunt-n"ono! u, tramaba. n to"o e!e tempo $emo!ten"o mu#$a! "e nue!tra! uer*a! #on"ena"a! a patrullar la ba!e "e lo! "e!pe)a"ero! ' amantener la /glan#a !obre lo! ;re! !#alone!. ,l $a "!pue!to "e plena lberta" paraata#arno! en el momento ue $a uer"o. o! alara ueron el


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+lan a!nt al tempo ue "aba agra"e#"o! !orbo! al arom-t#o #a,.

l re' tene la !en!a#n "e ue /amo! a ne#e!tar to"a! la! tropa! ue !eamo! #apa#e!"e #ongregar.

(alt a!nt pen!at/o.

=o le /eo nng


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Captulo 2Captulo 2

(alt !e /ol/ "e!pa#o para mrar "e rente a !u o/en e mpul!/o apren"* ' arue la!#ea! ante tal arrebato. &ll% #alm-n"o!e% "o entre "ente!

o !ento% (alt.

el eGperto montara* a!nt.

a lo #reo ue !. ! m-! ue ob/o ue +lan me e!t- preguntan"o ! te lbero au paraue le a#ompa)e! a C,lt#a.

+lan a!nt #onrman"o el $e#$o ' &ll arrug la rente% #onu!o por el repentno gro "elo! a#onte#mento!.

o: "o #on n#re"ul"a". Por u, 'o: Lu, pue"o $a#er 'o en C,lt#a:

ament $aber pronun#a"o e!a! palabra! al n!tante. Para auel enton#e!% 'a "ebera$aber apren""o a no "arle nun#a a (alt e!e tpo "e oportun"a"e!. (alt run# la bo#amentra! /aloraba la pregunta.

=o mu#$o% probablemente. a /er"a"era #ue!tn e! ! !e te pue"e apartar "e tu "eber

au% ' la re!pue!ta a e!o e! N!n "u"aO.nton#e!% por u,...: &ll !e "etu/o.

Po"ran eGpl#-r!elo o no% ' por mu#$a! pregunta! ue $#e!e no #on!egura ue (alt leore#era una eGpl#a#n n un !olo !egun"o ante! "e lo ue ,l $ube!e "e#""o. e $e#$o%e!taba empe*an"o a pen!ar ue% en real"a"% #uanta! m-! pregunta! le $a#a m-! "!rutaba(alt mantenen"o el !u!pen!e. ?ue +lan uen !e apa" "e ,l% u*-! porue re#or"aba lore!er/a"o ue po"a !er (alt #uan"o uera.

&ll% te ne#e!to para ue $aga! bulto "o +lan. Sguen"o la tra"#n% lo! #elta!n!!ten en ue una embaa"a o#al $a "e e!tar #ompue!ta por tre! per!ona!% '% para !er !nH

#ero!% (alt tene ra*n. ;< ere! el


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!ta embaa"a a C,lt#a po"ra !er u!to lo ue &ll ne#e!ta "o. Me tene un po#opreo#upa"o.

+lan run# el #e)o. Apre#aba al o/en e n#ontenble apren"*.

Cu-l e! el problema: pregunt.

o pa! mal #uan"o #amo! !obre auello! argal! la !emana pa!a"a "o (alt.Cree ue $a per""o el /alor.

lo $a $e#$o:

(alt neg #on la #abe*a "e manera #ontun"ente.

Por !upue!to ue no. ;ene m-! #orae ue la ma'ora "e lo! $ombre! a"ulto!% pero#uan"o lo! argal! #argaron #ontra no!otro!% !e pre#pt en el tro ' err.

+lan !e en#og "e $ombro!.

=o $a' na"a en ello "e lo ue a/ergon*ar!e% no #ree!: Al n ' al #abo% no $a #umpl"o

a


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#amnan"o por la e!tan#a mentra! lo me"taba. ;ene el e!tatu! ue $a#e alta para latarea e! un membro "e la !#uela "e Combate% aunue !ea !lo un re#luta. Po"emo! !a#arle"el grue!o "e la! uer*a! ue partr- "e au a nale! "e e!ta !emana '... !e "etu/o au 'mr a +lan "e manera !gn#at/a. ! po!ble n#lu!o ue te pare*#a una per!ona


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Captulo 3Captulo 3

l #elo e!taba plom*o% #on una! !ombra! nube! "e llu/a. l !ol po"a $aber !al"o poralg


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(orror*a"o% a &ll !e le atragant la re!pue!ta. =o po"a #reer lo ue oa.

#$eor%"o por n. e /er"a" uere! ue te llame seor, +lan: enton#e!%mentra! +lan le mraba #on el #e)o lgeramente run#"o% #orrg a to"a pr!a ' ba!tante#onun""o. ! "e#r% !e)or@ "e /er"a" uere! ue te llameseor... !e)or:

+lan neg #on la #abe*a.

=o. =o me pare#e ue seor&seor !ea apropa"o. = tampo#oseor 'ilan. Creo ue#on un !mpleseor r- "e mara/lla% no te pare#e:

&ll no era #apa* "e eGpre!ar lo ue e!taba pen!an"o real* un ge!to "e mpoten#a #onla! mano!. +lan pro!gu.

Al n ' al #abo no! /en"r- mu' ben a to"o! tener pre!ente u,n e!t- al man"o en e!tegrupo% no:

?nalmente% &ll re#uper la /o*.

Kueno% !upongo ue !% +l... o !ea% !e)or.Mene la #abe*a% !orpren""o ante la repentna eGgen#a "e ormal"a" por parte "e !u

amgo. Cabalg en !len#o uno! mnuto! ' enton#e! o' a !u la"o el ru"o eGplo!/o "e unbu"o% #onorme (ora#e ntentaba% !n ,Gto% apla#ar la r!a. &ll !e ue" mr-n"ole '"e!pu,! !e gr #on "e!#onan*a $a#a +lan.

l o/en montara* tena en el ro!tro una !onr!a "e orea a orea #uan"o !u! oo! !een#ontraron #on lo! "el apren"*. Sa#u" la #abe*a #on un "!gu!to ng"o.

! broma% &ll% e! broma.

!te a!um ue le $aban e!ta"o toman"o el pelo "e nue/o% ' e!ta /e* #on pleno

#ono#mento por parte "e (ora#e.a lo !aHbHa repl# "e mal $umor "/"en"o la palabra en tre! !laba! para "ear

patente !u "e!",n. (ora#e r a #ar#aa"a! '% e!ta /e*% !e le un +lan.

Jaaron rumbo al !ur to"o el "a% a#ampan"o por n en la prmera lnea "e #olna! en el#amno a C,lt#a. (a#a la me"a tar"e% la llu/a $aba #omen*a"o a amanar lentamente% peroel !uelo a !u alre"e"or e!taba a


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preguntaba ! alguna /e* !era /er"a"eramente #apa* "e o#upar !u lugar unto a ello!. Qu!toa$ora% !e "e#a !ombro% lo "u"aba.

Su!pr. A /e#e! "aba la mpre!n "e ue la /"a e!taba "e#""a a !er #onu!a. Meno! "eun a)o atr-!% ,l era un $u,rano "e!#ono#"o ' !n nombre en la Sala "el #a!tllo "e e"mont.

e!"e enton#e!% $aba #omen*a"o a apren"er la! $abl"a"e! "e un montara* ' $aba"!ruta"o "e la a"mra#n ' lo! elogo! "e to"o el mun"o en el eu"o "e e"mont #uan"oa'u" al barn% a !r o"ne' ' a (alt a "errotar a la! aterra"ora! be!ta! #ono#"a! #omo lo!alara.

Cru* la mra"a $a!ta (ora#e% el enemgo "e !u nan#a ue !e $aba #on/ert"o en !uamgo% ' !e pregunt ! ,l !entra e!e m!mo "e!#on#ertante #onl#to "e emo#one!. l reH#uer"o "e !u! "a! unto! en la Sala le traa a la mente a !u! otro! amgo! +eorge% Qenn' 'Al'!!% "e!tna"o! a$ora #omo apren"#e! "e !u! propo! mae!tro! "e o#o!. e!eara $aber"!pue!to "e tempo para "e#rle! a"! ante! "e partr $a#a C,lt#a% en part#ular a Al'!!.mpe* a !entr!e n#mo"o al pen!ar en ella. Al'!! le $aba be!a"o al nal "e auella no#$e

en la po!a"a ' ,l a


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(ora#e a!nt ' le ore# la empu)a"ura. +lan #al#ul !u pe!o% la !a#u" lgeramente 'la blan" una! po#a! /e#e! a mo"o "e prueba.

Je! e!to% &ll: !to e! lo ue !e bu!#a en una e!pa"a.

&ll ob!er/ la e!pa"a !n nmutar!e. A ,l le pare#a !mple. a $oa era re#ta ' !en#lla.a empu)a"ura #on!!ta en una en/oltura "e #uero alre"e"or "e la e!pga "e a#ero ' laguar"a era una pe*a grue!a "e latn. Se en#og "e $ombro!.

=o pare#e e!pe#al "o en tono "e "!#ulpa% !n nten#n "e $err lo! !entmento! "e(ora#e.

o ue #uenta no e! la aparen#a "o +lan% !no la !en!a#n ue pro"u#e. !ta%por eemplo% e!t- tan ben eulbra"a ue la pue"e! blan"r "urante to"o el "a !n agotarte% 'la $oa e! lgera pero re!!tente. (e /!to $oa! #on el "oble "e gro!or ue ,!ta part"a! por lamta" por un buen golpe "e porra. tamb,n bonta! a)a" #on una !onr!a% #ongraba"o! e n#ru!ta#one! ' o'a!.

Sr o"ne' "#e ue la! o'a! en la empu)a"ura no !on m-! ue un pe!o nne#e!aro arm (ora#e.

+lan $*o un ge!to "e a!entmento.

! m-!% pro"u#en el ee#to "e anmar a la gente a ata#arte ' robarte "o.

nton#e!% #ompletamente !ero "e nue/o% le "e/ol/ !u e!pa"a a (ora#e ' tom la !u'apropa.

Mu' ben% (ora#e% 'a $emo! /!to ue la e!pa"a e! "e buena #al"a". Jeamo! #mo e!!u "ue)o.

(ora#e "u"% no e!taba !eguro "e la! nten#one! "e +lan.

Se)or: "o #on torpe*a.

+lan le $*o un ge!to $a#a ! #on la mano *uer"a.

At-#ame "o alegremente. Suelta el bra*o. ame un man"oble. S,game la #abe*a.

(ora#e a


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A rega)a"ente!% (ora#e lan* a +lan un golpe un tanto "e!gana"o. b/amente% lepreo#upaba ue% ! tra!pa!aba la guar"a "el montara*% ,l m!mo no tena la eGperen#a !uH#ente para renar el golpe ' e/tar $errle. +lan n !uera le/ant la e!pa"a para "een"er!e.n #ambo% !e $*o a un la"o #on a#l"a" ' la $oa "e la e!pa"a "e (ora#e pa! "e largo !nal#an*arle.

BJamo!D "o. B(a*lo #omo ! "e /er"a" tu/e!e! gana!D

(ora#e re!pr proun"amente ' le !olt un buen golpe% "e!#rben"o un amplo #r#ulo#on el bra*o para #oger uer*a.

Pare#a poe!a% pen!aba &ll. Como una "an*a. Como el mo/mento "el agua ue #orre!obre la! ro#a! l!a!. e repente% la e!pa"a "e +lan% mpul!a"a en aparen#a tan !lo por lo!"e"o! ' la mu)e#a% "e!#rb un ar#o para nter#eptar el golpe "e (ora#e. l a#ero re!on '(ora#e !e "etu/o% !orpren""o. l ute "e +lan le $aba !a#u""o el bra*o "e!"e la mano$a!ta el #o"o. l montara* le mr enar#an"o la! #ea!.

!o e!t- meor "o. Fnt,ntalo otra /e*.

(ora#e lo $*o re/e!e!% golpe! "e!#en"ente!% embate! en #r#ulo.

Ca"a /e*% la e!pa"a "e +lan #ambaba /elo* "e po!#n para blouear el ataue #on ungolpe !onoro. Seg


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Captulo 4Captulo 4

(abla"me "e e!e tal =el "o &ll% al tempo ue lo! tre! !e !entaban "e manera#onortable unto a la $oguera #on una! ta*a! "e $umeante nu!n entre !u! mano!a$ue#a"a!.

Ma#=el le #orrg (ora#e. ! una le'en"a.

Kueno% e! ba!tante real "o +lan. o !, ben. Me a"e!tr, #on ,l "urante #n#oa)o!. Comen#, #uan"o tena on#e ' "e!pu,!% a lo! #ator#e% u a!gna"o a (alt #omo apren"*%pero ,l me "o !empre plena lberta" para au!entarme ' pro!egur m prepara#n #on elmae!tro "e e!grma.

Pero por u, #ontnua!te apren"en"o #on la e!pa"a tra! n#ar tu orma#n #omomontara*: pregunt (ora#e.

+lan !e en#og "e $ombro!.

Pue"e ue pen!aran ue era una l-!tma e#$ar a per"er to"o e!e a"e!tramento pre/o.o% !n "u"a% "e!eaba #ontnuar '% al !er m pa"re !r a/" "e Caraa'% !upongo ue me"earon algo "e lberta" en la #ue!tn.

(ora#e en"ere* !u po!tura ante la men#n "e auel nombre.

l mae!tro "e #ombate a/": "o% algo m-! ue mpre!ona"o. l nue/o#oman"ante !upremo:

+lan $*o un ge!to "e a!entmento ante el entu!a!mo "el mu#$a#$o.

l m!mo a"mt.

Al /er enton#e! ue &ll !egua a


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nton#e!% u, tu/o ue /er tu pa"re #on e!te tal Ma#=el: pregunt% /ol/en"o altema.

Kueno "o +lan% m pa"re ue tamb,n un antguo alumno !u'o. ! natural ueMa#=el eer#e!e nluen#a en !u !#uela "e Combate% no:

Supongo ue ! a"mt &ll.

re!ultaba lg#o a!m!mo ue 'o a#u"e!e bao !u tutela en #uanto uera #apa* "eblan"r una e!pa"a. Al n ' al #abo% 'o era el $o "el mae!tro "e #ombate.

nton#e!% #mo e! ue te #on/ert!te en un montara*: pregunt (ora#e. =o tea#eptaron #omo #aballero:

o! "o! montara#e! le mraron un po#o !orpren""o! ante !u !upo!#n "e ue alguen!lo !e #on/erta en montara* "e!pu,! "e no $aber #on!egu"o !er un #aballero o un guerrero.A "e#r /er"a"% no $aba tran!#urr"o "ema!a"o tempo "e!"e ue &ll pen!a!e "e la m!maorma% pero a$ora% #a!ualmente% !e le $aba pa!a"o por alto el $e#$o. (ora#e !e "o #uenta "e

la "lata"a pau!a ue !e $aba pro"u#"o en la #on/er!a#n '% "e!pu,!% "e la! mra"a! ue lee!taban "e"#an"o. e repente% !e per#at "e !u pa e ntent arreglarlo.

Luero "e#r... 'a !ab,!. a ma'ora "e no!otro! uere !er un #aballero% no:

&ll ' +lan nter#ambaron mra"a!. +lan le/ant una #ea. (ora#e !gu meten"o lapata.

Luero "e#r ue... !n oen"er n na"a... to"a la gente ue 'o #ono*#o uere !er unguerrero el bo#$orno !e !ua/* #uan"o !e)al a &ll #on el "e"o. B;< m!mo uera!!erlo% &llD Me a#uer"o "e #uan"o ,ramo! peue)o!. Sempre !ola! "e#r ue ba! a r a la!#uela "e Combate ' ue !era! un #aballero amo!o.

A$ora le to#aba a &ll el turno "e !entr!e n#mo"o. t< !empre te burlaba! "e m ' "e#a! ue era "ema!a"o bao% /er"a": "o.

Pero Be! ue lo era!D "o (ora#e a#alor-n"o!e un po#o.

=o e!t- mal repl# &ll% ena"a"o. A ue no !e te $aba o#urr"o ue e! po!bleue (alt 'a $ube!e $abla"o #on !r o"ne' ' le $ube!e "#$o ue me uera a m #omo !uapren"*% ' ue ,!a uera la ra*n por la ue no me elgeron para la !#uela "e Combate: %!e te $aba o#urr"o alguna /e*:

+lan lo! nterrump en e!e momento ' "etu/o #on #alma la "!#u!n ante! "e ue pa!araa ma'ore! ' !e uera "e la! mano!.

Creo ue 'a $emo! ten"o !u#ente r)a "e #ro! "o #on rme*a.Ambo! mu#$a#$o!% #a"a uno #on otra pulla /erbal prepara"a% re#obraron la #ompo!tura

#on algo "e torpe*a.

A$... #laro% ! arull &ll. o !ento.

(ora#e a!nt /ara! /e#e!% a/ergon*a"o por la e!#enta ue a#ababa "e !u#e"er.

o tamb,n "o% ' "e!pu,!% p#a"o por la #uro!"a"% a)a" ! a! #omo o#urr%&ll: e "o (alt a !r o"ne' ue no te e!#oge!e porue uera ue uera! un montara*:

&ll ba la mra"a ' !e pu!o a uguetear #on un $lo !uelto "e !u #am!a.

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Kueno... no eGa#tamente "o% ' a #ontnua#n a"mt tene! ra*n. epeue)o !empre $aba uer"o #on/ertrme en #aballero "e!pu,!% /ol/,n"o!e r-p"amente$a#a +lan% a)a". BPero a$ora no lo #ambara por na"aD

+lan !onr a ambo!.

A m me pa! al #ontraro "o. e#uer"o ue #re# en la !#uela "e Combate.Pue"e ue m a"e!tramento #on Ma#=el #omen*a!e a lo! on#e a)o!% pero m orma#n

b-!#a !e n# alre"e"or "e lo! nue/e.

!o "eb "e !er n#reble "o (ora#e #on un !u!pro.

e manera !orpren"ente% +lan lo neg #on la #abe*a.

=o para m. Sab,! auello ue !e "#e "e ue la $erba ue e!t- leo! "e uno !emprepare#e m-! /er"e:

o! "o! mu#$a#$o! !e mraron "e!#on#erta"o! ante auello.

Sgn#a ue uno !empre "e!ea u!to lo ue no tene le! "o% ' ambo! $#eron ge!to!"e enten"erlo. Pue! a! e! #omo era 'o. A lo! "o#e a)o! 'a e!taba $a!ta la! nar#e! "e la"!#plna% la n!tru##n ' lo! "e!le! mr a (ora#e "e reoo. n la !#uela "e Combate$a' un po#o "e e!e rollo% /er"a":

l #orpulento mu#$a#$o !u!pr.

a te "go a!nt% aunue la euta#n ' lo! #ombate! "e entrenamento !on"/ert"o!.

Pue"e "o +lan% pero a m me ntere!aba m-! la /"a ue lle/aban lo! montara#e!.;ra! lo "el monte (a#$am% m pa"re ' (alt !e $aban #on/ert"o en bueno! amgo! ' (alt!ola /!tarno!. e /ea entrar ' !alr% tan m!tero!o% tan au"a*. mpe#, a pen!ar ue auello

po"a !er #omo r ' /enr a tu antoo. J/r en lo! bo!ue!. a gente !aba tan po#o "e lo!montara#e! ue a m me pare#a lo m-! emo#onante "el mun"o.

(ora#e le mr "ubtat/o.

(alt !empre me $a a!u!ta"o un po#o "o. Sola pen!ar ue era alguna #la!e "ebruo.

&ll re!opl n#r,"ulo.

(alt: En bruo: "o. =o tene na"a "e e!o.

(ora#e le /ol/ a mrar alg"o.

Pero t< pen!aba! lo m!mo "o.Kueno... !upongo ue !% pero !lo era un n)o enton#e!.

B 'oD repl# (ora#e% #on una lg#a apla!tante.

+lan le! mo!tr una !onr!a a lo! "o!. Ambo! eran a


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o no le pregunt, na"a. e !egu un "a #uan"o !al "e nue!tro #a!tllo ' !e "rg albo!ue.

e !egu!te: A un montara*: Segu!te a un montara* al nteror "el bo!ue: "o(ora#e% ue no !aba ! !entr!e mpre!ona"o por el /alor "e +lan u $orror*a"o por !u

n!en!ate*.&ll !alt en "een!a "e +lan.

+l e! uno "e lo! meore! "e to"o el Cuerpo a la $ora "e mo/er!e !n ue le /ean "or-p"amente. l meor% probablemente.

=o lo era en auel momento "o +lan% atrbula"o. Pero% #laro% 'o pen!aba uealgo !aba !obre "e!pla*arme !n !er /!to. "e!#ubr lo po#o ue !aba en real"a" al ntentara#er#arme a (alt #on !glo #uan"o ,l !e "etu/o a almor*ar. o prmero ue !ent ue #mo !umano me #oga por el #ogote ' me lan*aba a un ra#$uelo.

Se !onr al re#or"arlo.

Supongo ue enton#e! te en/ara a #a!a a/ergon*a"o% no: le pregunt (ora#e.

Pero +lan /ol/ a negar #on la #abe*a% #on una leana !onr!a a


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Captulo 5Captulo 5

Se en#ontraban "e nue/o en #amno ante! "e ue el !ol $ube!e termna"o "e apare#er en el$or*onte. En /ento re!#o "el !ur $aba "e!pea"o el #elo "e nube!% ' el are !e tornaba ro

y /gor*ante !eg


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a eGpre!n era notablemente pare#"a a la ue (alt a"optaba #uan"o ,l $a#a unapregunta "e m-!.

o !ento arull &ll "e!en/anan"o !u! "o! pu)ale! ' ore#,n"o!elo! a +lan. lmontara* no lo! #og. Fn!pe##on #on rap"e* !u lo ' #omprob ue !e /ea en ello! una

na #apa "e a#ete #ontra el G"o. eal* un ge!to "e a!entmento #uan"o /o ue to"o !een#ontraba #omo "eba.

Ken "o% el #u#$llo !aGe /a en la mano "ere#$a% porue e! el ue utl*a! para"etener el tao "e una e!pa"a...

&ll run# el #e)o.

Por u, me ba a $a#er alta a m "etener el tao "e una e!pa"a:

+lan !e n#ln $a#a "elante ' le propn un golpe no "ema!a"o amable #on lo! nu"llo!en lo alto "e la #abe*a.

Kueno% e/tar ue te arranuen el #r-neo u*-! !ea una buena ra*n le !ugr.

Pero (alt "#e ue lo! montara#e! no lu#$an #uerpo a #uerpo prote!t &ll.

+lan mo!tr e!tar "e a#uer"o.

Certamente% no e! lo nue!tro. Pero ! !e "a la !tua#n en la ue tengamo! ue $a#erlo%e! una buena "ea !aber #mo arregl-r!ela!.

Mentra! $ablaban% (ora#e !e $aba le/anta"o "e !u !to en el tron#o ' !e $aba a#er#a"opara ob!er/arlo!. Fnterrump #on una p*#a "e "e!",n.

=o pen!ar-! ue un #u#$llo tan peue)o #omo ,!e /a a "etener una e!pa"a en#on"#one!% /er"a": pregunt.

+lan le mr ' arue una #ea.Mra e!e N#u#$llo tan peue)oO #on un po#o m-! "e aten#n ante! "e $ablar #on tanta

!egur"a" le n/t.

(ora#e eGten" la mano para #oger el pu)al. &ll% "e nme"ato% le "o la /uelta ' pu!o laempu)a"ura en la mano "e (ora#e.

&ll no po"a e/tar e!tar "e a#uer"o #on (ora#e. l !aGe era un #u#$llo largo% "e $e#$oera #a! una e!pa"a #orta@ pero% en #ompara#n #on /er"a"era! e!pa"a! #omo la "e (ora#e ola "e +lan% pare#a lamentablemente napropa"o.

(ora#e blan" el #u#$llo a mo"o "e prueba% /aloran"o !u eulbro.

Pe!a "o por n.

e! "uro. Mu'% mu' "uro le #ont +lan. o! pu)ale! "e un montara* e!t-n $e#$o!por arte!ano! ue $an pere##ona"o el arte "el en"ure#mento "el a#ero $a!ta un n/ela!ombro!o. Mellara! el lo "e tu e!pa"a #ontra uno "e ello! ' apena! le $ara! una mue!#a.

(ora#e run# la bo#a.

Aun a!% me $a! e!ta"o en!e)an"o la no#n "el mo/mento ' la t,#n#a "e palan#a"urante to"a la !emana. (a' una #apa#"a" mu#$o menor "e $a#er palan#a en una $oa #orta#omo ,!ta.

! #erto a"mt +lan% "e orma ue ten"remo! ue en#ontrar otra manera "e$a#er palan#a% no: $e au el pu)al m-! #orto% el ue lan*amo!.

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e nue/o% (ora#e blan" !u e!pa"a. e nue/o% la e!pa"a !e "etu/o en !e#o.

Capta! la "ea: le pregunt +lan a &ll.

S. Lu, pa!a #on una e!to#a"a "re#ta: pregunt% ' +lan $*o un ge!to aprobatoro"e a!entmento.

Kuena pregunta. !o e! un po#o "!tnto.

Se /ol/ "e nue/o $a#a (ora#e

Por #erto% ! alguna /e* te enrenta! a un $ombre #on "o! pu)ale!% la! e!to#a"a! !on laorma m-! !egura ' ee#t/a "e ataue. A$ora% una e!to#a"a% por a/or.

(ora#e ata# #on la punta "e !u e!pa"a% a/an*an"o #on el pe "ere#$o #on un pa!omar#a"o ' alto para propor#onar ma'or uer*a al golpe. !ta /e*% +lan utl* !lo el !aGe

para "e!/ar la $oa ' $a#erla pa!ar "e!l*-n"o!e a !u #o!ta"o.

>!te no lo po"emo! "etener n!tru' a &ll% "e manera ue% !mplemente% lo

"e!/amo!. o bueno ue tene e! ue% #omo una e!to#a"a lle/a una uer*a menor% po"emo!u!ar !lo el !aGe.

(ora#e% al no en#ontrar una /er"a"era re!!ten#a a la e!to#a"a% !e $aba abalan*a"o $a#a"elante #onorme la $oa !e "e!/aba. Al n!tante% la mano *uer"a "e +lan le agarraba "e la#am!a ' traba "e ,l $a#a !% $a!ta ue !u! $ombro! #a! !e to#aron. #urr "e una orma tanr-p"a ' natural ue la !orpre!a $*o ue a (ora#e !e le abreran lo! oo! "e par en par.

au e! "on"e una $oa #orta !e #on/erte en algo /er"a"eramente


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Pue"o ntentarlo: pregunt entu!a!ma"o% "e!en/anan"o !u pu)al #orto.

Por !upue!to "o +lan. Jo!otro! "o! po",! pra#t#ar unto! por la! tar"e! a partr"e a$ora% pero no #on arma! "e /er"a". Corta" uno! ba!tone! "e entrenamento ue po"-!emplear.

(ora#e $*o un ge!to re#ono#en"o la !ab"ura "e auel #on!eo.

!o e!tar- ben% &ll "o. Al n ' al #abo% e!t-! empe*an"o a apren"erlo ' a m nome gu!tara $errte !e lo pen! un po#o '% a #ontnua#n% a)a" #on una !onr!a Kueno%no "ema!a"o% al meno!.

Su !onr!a !e "umn #onorme +lan le #orrega

!a e! una "e la! ra*one!% por !upue!to "o el montara*% pero tampo#o tenemo!tempo para ue te ponga! a arreglarle el lo a tu e!pa"a #a"a no#$e.

Mr "e orma !gn#at/a $a#a abao% $a#a la $oa "el a#ero "e (ora#e. l apren"*!gu !u mra"a ' "e e!#apar un gem"o apaga"o $aba "o! mue!#a! proun"a! en el lo

"e !u e!pa"a ue% "e manera ob/a% pro#e"an "e lo! "o! tao!% "e!#en"ente ' a!#en"ente% ue+lan $aba blouea"o. Con un !olo /!ta*o #ompren" ue $abra "e emplear al meno! una$ora alan"o ' pulen"o para lbrar!e "e ella!. (ora#e ob!er/ #on #uro!"a" el #u#$llo!aGe% #on la e!peran*a "e $allar el m!mo re!ulta"o en ,l. +lan neg alegre #on la #abe*a 'le/ant la pe!a"a $oa para ue la n!pe##ona!e.

= una mar#a "o !onrente. e#uer"a% te $e "#$o ue lo! pu)ale! "e un montara*e!t-n $e#$o! "e una orma e!pe#al.

e mala gana% (ora#e rebu!# en !u mo#$la el a#ero "e alar '% tra! !entar!e !obre laarena #ompa#ta% #omen* a pa!arlo arrba ' abao por el lo "e la e!pa"a.

+lan "o &ll% e!taba pen!an"o...+lan le/ant la! #ea! mentra! mraba al #elo ngen"o "e!e!pera#n. A &ll% "e nue/o%

auella eGpre!n le re#or" por uer*a a (alt.

Sempre $a' alg


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Captulo 6Captulo 6

n"e "emono! e!t- to"o el mun"o: "o +lan. etu/o a !la"e y ob!er/ lo!alre"e"ore! "el pue!to ronter*o "e!erto. (aba una peue)a #a!eta "e guar"a a un la"o "el#amno% apena! lo !u#entemente gran"e #omo para mantener a "o! o tre! $ombre! are!guar"o "el /ento. M-! atr-!% un barra#n un po#o m-! gran"e. n #on"#one! normale!%en un pue!to ronter*o peue)o ' remoto #omo au,l% "eba $aber un "e!ta#amento

#ompue!to por una me"a "o#ena "e $ombre!% ue //ran en el barra#n ' ue !e turnaranen la #a!eta unto al #amno.

Al gual ue la ma'ora "e la! e"#a#one! en C,lt#a% amba! e!tru#tura! e!taban#on!tru"a! #on el aglomera"o "e pe"ra gr! "e la regn% pe"ra! plana! lu/ale! ue $aban!"o #orta"a! en l-mna!% #on tea! "el m!mo materal. a ma"era e!#a!eaba en C,lt#a. (a!taen el uego para #alentar!e utl*aban #arbn o turba all- "on"e era po!ble. ;o"a /ga "ema"era "!ponble era ne#e!ara para apuntalar lo! t


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Slo e! un pue!to menor "o pen!at/o. Lu*-! lo! #elta! lo $a'an aban"ona"o%!mplemente. Al n ' al #abo% $a' una tregua entre C,lt#a ' Araluen "e!"e $a#e m-! "etrenta a)o!.

Se ale "e la puerta ' !e)al el barra#n.

Pue"e ue en#ontremo! algo a$ abao a)a".

o! "o! mu#$a#$o! "e!montaron. (ora#e at !u #aballo ' el pon "e #arga a la barrera% uetena un #ontrape!o ue po"a baar!e para #errar el #amno. &ll "e #aer !n m-! la! ren"a!"e Tirn al !uelo. l #aballo e!taba a"e!tra"o para no eGtra/ar!e. ;om !u ar#o "e la /ana"e #uero ue lle/aba "etr-! "e la !lla ' !e lo #olg #ru*a"o. Como e! natural% 'a e!tabaen#or"a"o. o! montara#e! !empre /aaban #on el ar#o a punto para !er utl*a"o. (ora#e%ue !e per#at "el $e#$o% alo le/emente !u e!pa"a "entro "e la /ana ' !aleron "etr-! "e+lan en "re##n al barra#n.

l peue)o e"#o "e pe"ra e!taba #u"a"o% lmpo ' "e!erto% aunue all% al meno!% !$allaron !gno! "e ue !u! o#upante! lo $aban aban"ona"o a to"a pr!a. (aba uno! po#o!

plato! !obre la me!a #on re!to! !e#o! "e #om"a ' una! #uanta! puerta! "e lo! armaro! !een#ontraban aberta!. (aba pren"a! "e /e!tr e!par#"a! por el !uelo en el "ormtoro% #omo! !u! propetaro! $uberan ten"o ue preparar !u! mo#$la! "e manera apre!ura"a ante! "emar#$ar!e. n alguna! "e la! ltera! altaban la! manta!.

+lan pa! un "e"o por la !uper#e "e la me!a "el #ome"or tra*an"o una lnea on"ula"aen la #apa "e pol/o ue !e $aba amontona"o. Se n!pe##on la 'ema "el "e"o ' run# la

bo#a.

Su mar#$a no e! re#ente "o.

(ora#e% ue $aba e!ta"o mran"o #on "etenmento en el nteror "e un peue)o #uarto "e

pro/!one!% !e !obre!alt #on el !on"o "e la /o* "el montara* ' !e golpe la #abe*a #on elbao mar#o "e la puerta.

Cmo pue"e! !aberlo: pregunt% m-! #on la nten#n "e tapar !u propo bo#$ornoue por /er"a"era #uro!"a".

+lan mo/ el bra*o mo!tran"o to"a la $abta#n.

o! #elta! !on gente lmpa. !te pol/o "ebe "e $aber!e a#umula"o "e!"e ue !emar#$aron. (a#en"o un #-l#ulo% "ra ue e!te lugar lle/a /a#o al meno! un me!.

;al /e* !ea #omo t< "#e! !ugr &ll% ue baaba la! e!#alera! "e la !ala "e man"o. ;al /e* "e#"eran ue no ne#e!taban mantener por m-! tempo e!te pue!to a#uartela"o.

+lan a!nt /ara! /e#e!% pero !u eGpre!n mo!traba ue no e!taba #on/en#"o.

!o no eGpl#ara por u, !e mar#$aron a to"a pr!a "o. Jol/ a !e)alar #on elbra*o alre"e"or !u'o. Mra" to"o e!to la #om"a en la me!a% lo! armaro! aberto! ' la ropae!par#"a por el !uelo. Cuan"o alguen #erra un pue!to #omo ,!te% lo lmpa ' !e lle/a !u!

pertenen#a! #on!go. n part#ular lo! #elta!. Como $e "#$o% !on mu' or"ena"o!.

Sal "e nue/o al eGteror "elante "e lo! mu#$a#$o! ' barr #on la mra"a el pa!ae"e!erto% #omo ! tu/era la e!peran*a "e $allar alguna p!ta para re!ol/er auel engma. Perono $aba na"a a la /!ta #on la eG#ep#n "e !u! propo! #aballo!% ue pa!taban unto a la#a!eta "e guar"a.

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Por"ellat$ e!taba !lo a #n#o lmetro! "e "!tan#a. eb"o a la naturale*a empna"a "elterreno% el #amno !erpenteabay *g*agueaba a!#en"en"o por la! la"era!. Por #on!guente%'a #a! $aban llega"o al pueblo #uan"o a


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+lan $*o un ge!to "e n"eren#a.

Creo ue e! un po#o tar"e para e!o arm. (emo! llega"o $a!ta au al galope#omo ! u,ramo! la #aballera "el re' ' $emo! re#orr"o el #amno !n o#ultarno! lo m-!mnmo. S $ubera alguen /glan"o nue!tra llega"a% 'a no! $abra /!to.

S% !upongo ue ! #on#e" &ll% "ubtat/o.

(ora#e% entre tanto% $aba aproGma"o !u #aballo a una "e la! #a!a! ' !e n#lnaba "e!"e la!lla en un ntento por ob!er/ar el nteror a tra/,! "e la! /entana! baa!. +lan !e per#at "e!u! mo/mento!.

Jamo! a e#$ar un /!ta*o le "o% ' "e!mont.

(ora#e no !e mora "e gana! por !egur !u eemplo.

! !e trata "e alg


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A$ "o (ora#e% al "ar!e #uenta "el allo "e !u teora. Jale% u*-! !e trate "e unanue/a /are"a" "e pe!te. Pue"e ue "!uel/a lo! #a"-/ere! o algo a!.

+lan le "e"# una mra"a e!#,pt#a% #on la #abe*a la"ea"a.

pue"e ue $ube!e una o "o! per!ona! nmune! ' ue $a'an enterra"o a to"o! lo!muerto!% no: /ol/ a !ugerr (ora#e.

"n"e e!t-n a$ora: pregunt +lan.

(ora#e !e en#og "e $ombro!.

Pue"e ue !e !nte!en mu' tr!te! ' ue no !oporta!en !egur //en"o au "o% enun ntento por mantener //a !u teora un pouto m-!.

+lan neg #on la #abe*a.

(ora#e% uera lo ue ue!e lo ue !e lle/ a la gente "e au% no !e trat "e la pe!te mr al #elo% ue !e o!#ure#a #on rap"e*. Se e!t- $a#en"o tar"e. #$aremo! un /!ta*o '

"e!pu,! bu!#aremo! un lugar para pa!ar la no#$e.Au: "o &ll #on la /o* tembloro!a por lo! ner/o!. n el pueblo:

+lan a!nt.

A meno! ue uera! a#ampar uera% en la! #olna! le !ugr. Son pou!mo! lo!!to! "on"e reugar!e ' en e!ta *ona !uele llo/er por la no#$e. o% per!onalmente% preerra

pa!arla bao te#$o% n#lu!o aunue e!tu/era "e!erto.

Pero... arran# &ll% ' no ue #apa* "e $allar una orma ra#onal "e #ontnuar.

!to' !eguro "e ue tu #aballo preerra tamb,n pa!ar la no#$e a #uberto en /e* "epa!arla uera bao la llu/a a)a" +lan en tono !ua/e% ' auello% para &ll% n#ln la

balan*a.Su n!tnto un"amental era #u"ar "e Tirn, ' no re!ultaba en ab!oluto u!to #on"enar al

pon a una $


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Captulo Captulo

=o $aba re!pue!ta! en Por"ellat$. o! tre! #ompa)ero! atra/e!aron el pueblo 'en#ontraron lo! m!mo! !gno! "e mar#$a repentna ue $aban /!to en el pue!to ronter*o.(allaron prueba! "e ue alguna gente $aba $e#$o el eupae "e manera apre!ura"a% pero% enla ma'ora "e la! #a!a!% gran parte "e la! pertenen#a! "e lo! o#upante! !e en#ontraba a

a luna pare#a tamb,n "!pue!ta a unr!e a la pantomma@ /olaba alto !obre el pueblo '

"buaba proun"a! !ma! "e !ombra por entre la! #a!a! "e la al"ea% una! !ombra! ue!mulaban mo/mento! le/e! #uan"o la! mraba #on el rabllo "el oo% pero ue !e "etenantan pronto #omo la! mraba "e lleno.

$ubo m-! mo/mento #onorme la! nube! /olaron atra/e!an"o la a* "e la luna 'pro/o#aron ue la pla*a !e lumnara ' "e!pu,! !e !umera en una o!#ur"a" repentna.

Qu!to "e!pu,! "e la me"ano#$e% #omo +lan $aba pre"#$o% rrump una llu/a #on!tante%' a to"o! lo! "em-! ru"o! !e un el borboteo "el agua al #orrer ' el #$apoteo "e lo!goterone! ue #aan "e!"e lo! alero! !obre lo! #$ar#o!.

&ll "e!pert a (ora#e para ue le rele/ara en la guar"a $a#a la! "o! "e la ma"ruga"a.Apl un montn "e #one! ' #ol#$a! !obre el !uelo "e la e!tan#a prn#pal% !e en/ol/ en !u

#apa ' !e re#o!t.

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Permane# "e!perto "urante otra $ora ' me"a e!#u#$an"o lo! #ru"o!% lo! gru)"o!% elborboteo ' el #$apoteo@ !e preguntaba ! (ora#e !e $abra ue"a"o "orm"o ' !% en e!em!mo momento% alg


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a /!te a'er ue no no! e!#on"mo! pre#!amente al entrar en Por"ellat$. Lu*-! !ea$ora "e ue no! /ol/amo! un po#o m-! #auto!. !t- pa!an"o algo ' me gu!tara !aber u, e!.

&ll tu/o ue a"mtr ue tena ba!tante !ent"o ue +lan #ontnuara !olo. Al n ' al#abo% ,l era% po!blemente% el montara* ue meor !e mo/a !n !er /!to "e to"o el Cuerpo.

lo! montara#e! eran lo! ue meor lo $a#an "e to"o el reno.+lan le! $*o una !e)al para ue !e replegaran ' baaran "e!"e el r!#o en el ue !e

en#ontraban% por la otra #ara% $a!ta un punto "on"e un peue)o #au#e !e#o ormaba una *ona"e a#ampa"a proteg"a% a re!guar"o "el /ento.

Fn!tala" a$ el #ampamento le! "o. =a"a "e uego. ;en"remo! ue permane#er aba!e "e ra#one! ra! $a!ta ue !epamo! u, pa!a. o "ebera e!tar "e /uelta po#o "e!pu,! "eue ano#$e*#a.

#on auello% $*o grar a!la"e !obre !u! #uarto! tra!ero! ' !e lan* al trote "e /uelta!obre el r!#o ' "e nue/o $a#a abao% a +'ntalet$.

A (ora#e ' a &ll le! lle/ aproGma"amente me"a $ora plantar el #ampamento. (abapo#o ue $a#er. Ataron !u lona mpermeabl*a"a a uno! arbu!to! a#$aparra"o! ue #re#anen la pare" "e pe"ra "el #au#e e $#eron pe!o !obre el otro eGtremo #on una! ro#a!. e ,!ta!%al meno!% $aba "e !obra. Auello le! propor#onaba un reugo trangular en #a!o "e ue lallu/a apare#e!e "e nue/o. A #ontnua#n prepararon un lugar para una $oguera rente alreugo. +lan le! $aba "#$o ue no $#eran uego% pero ! llegaba en mta" "e la no#$e '#ambaba auella! r"ene!% enton#e! 'a e!taran prepara"o!.

e! lle/ un tempo #on!"erablemente m-! largo aplar un montn "e le)a% #u'a


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#nto "e lo! pu)ale! ' lo #olo# !obre !u mo#$la% unto #on el ar#o ' el #ar#a. A#ontnua#n !e tumb "e nue/o bo#a arrba% #on la #abe*a !obre una pe"ra plana. Cerr lo!oo!. l $aber pa!a"o la no#$e !n "ormr le $aba "ea"o agota"o ' apaga"o.

(ora#e !u!pr para !% !a# !u e!pa"a ' #omen* a pulrle el lo% m-! por $a#er algo ue

porue realmente lo ne#e!tara% pue! 'a e!taba mu' ala"a. ?rotaba la $oa ' mraba a &ll "e/e* en #uan"o para /er ! !u amgo e!taba "orm"o. Por un momento pen! ue lo e!taba%pero enton#e! el mu#$a#$o bato !e retor# "e pronto% !e !ent ' !e e!tr en bu!#a "e !u#apa. a enroll ' la pu!o !obre la pe"ra plana ue e!taba utl*an"o "e almo$a"a. Se tumb"e nue/o.

;ene! ra*n !obre lo! bo!ue! "o mal$umora"o. Eno! lugare! mu#$o m-!#mo"o! para a#ampar.

(ora#e no "o na"a. e#" ue !u e!pa"a 'a e!taba lo ba!tante ala"a ' la "e!l* "e/uelta en !u lubr#a"a /ana "e #uero% apo'an"o el arma en/ana"a en la ro#a unto a ,l.

b!er/ a &ll "e nue/o% mentra! trataba "e en#ontrar una po!tura #mo"a. aba gual lomu#$o ue !e gra!e ' retor#e!e% !empre $aba un #anto o una parte "e la ro#a ue !e #la/abaen la e!pal"a o el #o!ta"o. Pa!aron #n#o o "e* mnuto! ' (ora#e "o por n

Luere! pra#t#ar: (arue !e pa!e el tempo.

&ll abr lo! oo! ' /alor la "ea. e mala gana% a"mt para ! m!mo ue nun#a ba a#on!egur "ormr en e!a !uper#e "ura ' pe"rego!a.

Por u, no: "o% ' re/ol/ en !u mo#$la en bu!#a "e la! arma! "e entrenamento.

e!pu,! !e un a (ora#e en la parte m-! alea"a "e la ten"a% all "on"e e!taba mar#an"oun #r#ulo para la! pr-#t#a! en el !uelo areno!o "el #au#e. o! "o! mu#$a#$o! tomaron !u!

po!#one!@ luego% a un ge!to "e (ora#e% #omen*aron.

&ll e!taba meoran"o% pero (ora#e era "ent/amente un mae!tro en auel eer##o.&ll no po"a "ear "e a"mrar la /elo#"a" ' el eulbro ue mo!traba #onorme lberaba#entelleante! !ere! "e tao! a "e!tro ' !ne!tro% laterale! ' "e!#en"ente!. A"em-!% #uan"o !e"o #uenta "e ue $aba /en#"o la po!tura "een!/a "e &ll% en el


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"e!#u"o!. (alt e!tara uro!o% pen!. e!pu,!% mran"o la e!pa"a ' el garrote% !e "o #uenta"e ue el ena"o "e (alt po"ra !er la menor "e !u! preo#upa#one!.

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Captulo !Captulo !

&ll !nt la mano "e (ora#e !obre !u $ombro #uan"o el mu#$a#$o m-! #orpulento#omen* a trar "e ,l para alearle "e lo! "o! ban""o!.

Atr-!% &ll "o (ora#e en /o* baa.

l $ombre "el garrote !e r.

S% &ll% t< atr-!. leo! "e e!e aruto tan eo ue /eo all. =o ueremo! !aber na"a "ear#o!% /er"a" ue no% Carne':

Carne' !onr a !u #ompa)ero.

a te "go% Kart% na"a "e ar#o!.

Jol/ a mrar a lo! "o! mu#$a#$o! ' arrug la rente uro!o.

=o o! $emo! "#$o ue tr,! e!o! ba!tone!: or"en% ele/an"o el /olumen "e !u /o*' en un tono mu'% mu' "e!agra"able.

Qunto!% lo! "o! $ombre! #omen*aron a a/an*ar por el #laro.

(ora#e agarr a &ll #on m-! uer*a ' lo lan* a un la"o% tr-n"olo al !uelo. Conorme#aa% /o a (ora#e /ol/er!e $a#a la! ro#a! ue $aba "etr-! "e ,l ' #oger !u e!pa"a. a !aH#u" le/emente ' la /ana !e !olt% lberan"o la $oa. ;an !lo la a#l"a" #on ue real*auella a##n 'a "ebera $aber alerta"o a Kart ' a Carne' "e ue !e e!taban enrentan"o aalguen ue tena algo m-! ue una !mple no#n "el maneo "e la! arma!% pero nnguno "elo! "o! po!ea una brllante* eGtraor"nara. Jean !mplemente a un mu#$a#$o ue ron"abalo! "e#!,! a)o!. Corpulento% !% pero !egua !en"o un mu#$a#$o. En #ro en real"a"% #onun arma "e a"ulto en la mano.

$% #elo! "o Carne'% no! $emo! tra"o la e!pa"a "e pap-:

(ora#e le mr #on una gran #alma repentna.

! /o' a "ar la oportun"a" "o "e "ar me"a /uelta ' mar#$aro!.

Kart ' Carne' !e burlaron #on un nter#ambo "e ng"a! mra"a! "e $orror.

$% #elo!% Kart "o Carne'. ! nue!tra


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&ll !e pu!o en pe ' #omen* a mo/er!e en "re##n a !u! arma!. Carne'% al /erlo%#amb "e po!#n para #ortarle el #amno. =o $aba "a"o un pa!o #uan"o (ora#e ata#.

Sal "!para"o $a#a "elante ' !u e!pa"a #entelle en un tao "e!#en"ente $a#a Carne'.!te% a!u!ta"o por la mpre!onante /elo#"a" "el mo/mento "el apren"* "e guerrero%

apena! tu/o tempo "e le/antar !u e!pa"a en un torpe ute. e!eulbra"o ' "e!pre/en"oante la !orpren"ente uer*a ' autor"a" "el golpe% trope* $a#a atr-! ' #a' a la arena.

n e!e m!mo n!tante% Kart% ue /o a !u #ompa)ero en apuro!% "o un pa!o al rente 'blan" el garrote ma#*o #on un mpetuo!o mo/mento en ar#o. >l e!peraba ue (ora#e nHtenta!e e#$ar!e $a#a atr-! para e!u/ar el golpe. n #ambo% el apren"* "e guerrero !emo/ $a#a "elante. l ba!tn "e entrenamento% en !u mano *uer"a% !e "e!pla* $a#aarrba ' $a#a uera para en#ontrar!e #on el garrote en !u ar#o "e!#en"ente ' "e!/arlo "e !utra'e#tora. a #abe*a pn#$u"a "el garrote golpe #on un ru"o !or"o el !uelo "e pe"ra 'Kart "e e!#apar un proun"o bu"o "e !orpre!a #onorme el mpa#to le !a#u"a el bra*o"e!"e la mu)e#a $a!ta el $ombro.

(ora#e% !n embargo% no $aba termna"o a


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(ora#e !e o#upar- "e ,l a!egur. ! realmente bueno% t< lo !abe!. (a na#"o #one!e "on% ! e! ue alguna /e* alguen lo $a ten"o. !a parte "el ba!tn "e entrenamento ' elgolpe #on la empu)a"ura $a !"o pura poe!a. BMara/llo!a mpro/!a#nD

&ll !a#u" la #abe*a #on n#re"ul"a" ' !e gr "e nue/o $a#a el lugar "e la lu#$a.

Carne' ata#aba a$ora "an"o tao!% embe!t"a! ' #orte! #on una ura #ega ' una uer*aterrble. (ora#e ue #e"en"o ante ,l "e manera gra"ual% mo/en"o !u propa e!pa"a ena##one! #orta!% !em#r#ulare!% ue bloueaban #a"a #orte% #a"a tao ' #a"a e!to#a"a '!a#u"an la mu)e#a ' el #o"o "e Carne' #on la ortale*a ' la mpenetrabl"a" "e !u "een!a.Mentra! tanto% +lan ba !u!urran"o #omentaro! "e aproba#n unto a &ll.

BKuen #$#oD "o. Je! #mo e!t- "e-n"ole la n#at/a al otro: e propor#onauna "ea "e la "e!tre*a ue pue"e tener. o! mo% e!t- #on!guen"o una !n#ron*a#n #a!

pere#ta en el mo/mento "een!/o. BMra e!oD B e!oD BFn#rebleD

A$ora pare#a ue (ora#e $aba "e#""o no #e"er m-! terreno. Mantu/o !u po!#n altempo ue "etena #a"a golpe "e Carne' #on una a#l"a" ob/a% ' "e ue el ban""o

malga!tara !u uer*a #omo el mar al romper #ontra la! ro#a!. mentra! ,l permane#a en el!to% lo! golpe! "e Carne' !e ban /ol/en"o m-! lento! e rregulare!. l bra*o e!tabaempe*an"o a "olerle "el e!uer*o "e blan"r la e!pa"a pe!a"a ' larga. n real"a"% ,l e!tabam-! a#o!tumbra"o a utl*ar un #u#$llo por la e!pal"a "e la ma'ora "e !u! oponente! ' ene!te #ombate no $aba bu!#a"o r m-! all- "e uno o "o! tao! "emole"ore! ue rompe!en laguar"a "el mu#$a#$o ante! "e matarlo. Sn embargo% e!e par "e golpe! tan "e/a!ta"ore!$aban !"o "e!/a"o! #on un "e!pre#o e/"ente.

Jol/ a lan*ar un golpe ' a#to !egu"o per" el eulbro. a e!pa"a "e (ora#e "etu/ola !u'a% la $*o grar en #r#ulo ' la "e "e!l*ar en to"a !u longtu"% $a!ta ue la! guar"a! "eamba! !e engan#$aron.

A! !e ue"aron% #ara a #ara. l pe#$o "e Carne' !e mo/a #on !u re!pra#n agta"a '(ora#e !e en#ontraba en ab!oluta #alma ' totalmente bao #ontrol. n el e!tmago "e Carne'apare# el prmer gu!anllo "e temor #onorme !e "aba #uenta "e ue% mu#$a#$o o no% le$aba !upera"o por #ompleto en auella #onten"a.

en e!e momento% (ora#e pa! al ataue.

+olpe #on el $ombro #ontra el pe#$o "e Carne' ' a! "e!engan#$ la! e!pa"a! e $*o ueCarne' !e tambalea!e $a#a atr-!. (ora#e a/an* blan"en"o !u a#ero en una !ere "e#ombna#one! "e!#on#ertante! ' aterra"ora!. ateral% "e!#en"ente% e!to#a"a. ateral% lateral%re/,!% "e!#en"ente. !to#a"a. !to#a"a. !to#a"a. ere#$o. e/,!. Ca"a #ombna#n lua#on !ua/"a" $a#a la !guente% ' Carne' lu#$aba #on "e!e!pera#n por !tuar !u e!pa"a

entre ,l ' auella mpla#able $oa ue pare#a tener una /"a ' una energa n#ombu!tblepropa!. =ot #mo !e le #an!aban la mu)e#a ' el bra*o !eg


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Mantu/o por un momento la mra"a "e &ll% $a!ta ue e!tu/o !eguro "e ue la le##n$aba al#an*a"o !u obet/o ' ue $aba !"o a!um"a. eal* enton#e! un le/e ge!to arHmat/o ue "aba a enten"er ue la #ue!tn ue"aba *ana"a. &ll le "e/ol/ el ge!to. =o/ol/era a o#urrr.

A$ora "o +lan% /amo! a /er u, !abe e!te par "e mona"a! !obre lo ue !e e!t-#o#en"o au.

Se /ol/ $a#a Carne'% ue !e e!taba ue"an"o b*#o "e /glar el brllante !aGe ue lepre!onaba la garganta.

Cu-nto tempo lle/-! en C,lt#a: le pregunt +lan.

Carne' le/ant la /!ta $a#a ,l ' a #ontnua#n la ba "e nue/o al pe!a"o #u#$llo.

H"H"H"e* u on#e "a!% mlor" tartamu"e por n.

+lan pu!o #ara "e pena.

=o me llame! milordle "o% ' a)a" #omo ! uera un aparte "rg"o a lo! "o!mu#$a#$o! !ta gente !empre ntenta $alagarte #uan"o !e "a #uenta "e ue e!t- en un lo.Ken... /ol/ la mra"a a Carne'% u, o! trao $a!ta au:

Carne' /a#l. Su! oo! e!u/aban la mra"a "re#ta "e +lan% "e mo"o ue el montara*!upo ue el ban""o ba a mentr n#lu!o ante! "e ue $abla!e.

Slo... ueramo! /er lo! pa!ae!% m... !e)or #orrg% al re#or"ar u!to en el


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umore! entre la"rone! "o +lan a lo! "o! mu#$a#$o!. ! gual ue la orma uetenen lo! butre! "e reunr!e !empre ue $a' un anmal en pelgro. a re" "e norma#nentre la"rone!% ora"o! ' ratero! e! n#reblemente r-p"a. n #uanto un lugar tene alg


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Captulo "Captulo "

S no $ubera $abla"o% la $abran toma"o por un #$#o. a "el#a"e*a "e !u /o* ue lo uela "elat. Permane# "e pe al bor"e "el #ampamento% una gura e!belta #on el pelo rubo '#orto #omo el "e un #$#o% /e!t"a #on una t


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+lan ' lo! "o! #$#o! nter#ambaron mra"a!. n el on"o "e #a"a uno "e ello!% to"o!e!taban e!peran"o or algo a!. A$ora $aba !al"o a la lu*.

a me magnaba 'o ue la mano "e Morgarat$ !e en#ontraba "etr-! "e to"o e!to "o+lan en /o* baa.

a mu#$a#$a a!nt% #on l-grma! ue !e ormaban en !u! oo!. Ena "e ella! !e "e!l* por!u mella abr,n"o!e pa!o a tra/,! "e la mugre ue all $aba. Se lle/ una mano a lo! oo! '#omen* a !a#u"r lo! $ombro!. -p"amente% +lan a/an* ' la #og u!to ante! "e ue !e#a'era. a ba #on "el#a"e*a $a!ta el !uelo ' la apo' #ontra una "e la! pe"ra! ue lo!#$#o! $aban #olo#a"o alre"e"or "e la $oguera. Su /o*% a$ora% !e mo!traba amable '#ompa!/a.

!t- ben le "o. A$ora e!t-! a !al/o. e!#an!a au ' te traeremo! algo "e #omer '"e beber lan* una r-p"a mra"a a (ora#e. n#en"e el uego% pero ue !ea peue)o.!tamo! ben proteg"o! au ' #reo ue no! po"emo! arre!gar. &ll a)a" en /o* benalta para ue !e enten"e!e #on #lar"a"% ! e!e ban""o $a#e otro mo/mento para e!#apar%

te mportara atra/e!arle la perna #on una le#$a:Carne'% ue $aba apro/e#$a"o la oportun"a" genera"a por la apar#n repentna "e

/anl'n para empe*ar a alear!e a ra!tra! en "re##n a la! ro#a! "e lo! alre"e"ore!% !e ue"#ongela"o en el !to en ue e!taba. +lan le "e"# una mra"a uro!a '% a #ontnua#n%#amb la! r"ene!.

Pen!-n"olo meor% $a* t< el uego% &ll. (ora#e% ata ben a e!o! "o!.

o! "o! mu#$a#$o! !e pu!eron en!egu"a a la! tarea! ue le! $aban a!gna"o. Sat!e#$o#on ue to"o e!tu/era bao #ontrol% +lan !e ut enton#e! la #apa ' en/ol/ #on ella a la#$#a% ue !e $aba tapa"o la #ara #on la! "o! mano! ' a


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alarma en ello! "urante un !egun"o o "o!% #onorme ntentaba re#or"ar "n"e e!taba. Al#an*a /er enton#e! el ro!tro tranul*a"or "e +lan ' !e rela un po#o.

(a' algo ue $uele terrblemente ben "o% ' ,l le !onr.

Lu*-! po"ra! probar un buen #uen#o ' "e!pu,! #ontarno! lo ue $a pa!a"o por e!to!lare! le $*o una !e)al a &ll para ue #olma!e un #uen#o #on e!toa"o. &ll u! el !u'o

propo% pue! no tenan uten!lo! "e !obra para #omer. l e!tmago le ruga !eg


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(*o un ge!to negat/o #on la #abe*a% mo!tran"o en lo! oo! el temor ue $aba $e#$opre!a en ella "urante la! !emana! pre/a!.

=o uera arre!garme "o. =o !aba ! $abra m-! patrulla! "e Morgarat$ por lo!alre"e"ore!% a! ue no me atre/ a entrar en nnguna pobla#n. n#ontr, un po#o "e /er"ura

' alg


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+lan !e ra!# pen!at/o la barblla.

Por"ellat$ ' +'ntalet$ e!t-n la! "o! totalmente "e!erta! "o. Alguna "ea "ea"on"e $a "o la gente:

S e!t-n //o!% $an "o al !ur le "o ella. Pare#e ue lo! argal! lo! e!t-n#on"u#en"o en e!a "re##n.

;ene !ent"o% !upongo #oment +lan. Mantenerlo! atrapa"o! en el !ur e/taraue llega!e la /o* a Araluen.

!o e! lo ue "o el #apt-n "e nue!tra e!#olta a"mt /anl'n. l re' S'""ne" 'la ma'ora "e lo! !uper//ente! "e !u e,r#to !e retraron a la #o!ta !uroe!te para ormar unalnea "een!/a. ;o"o #elta ue $a #on!egu"o e!#apar "e lo! argal! !e $a un"o all a ,l.

u, $a' "e /o!otro!: u!o !aber +lan.

!t-bamo! ntentan"o e!#apar "e /uelta $a#a la rontera #uan"o no! #ort el pa!o unapart"a "e guerra le! #ont. =ue!tro! $ombre! re!!teron mentra! m !e)ora ' 'o

e!#ap-bamo!. a e!t-bamo! #a! a !al/o pero !u #aballo trope* ' la #apturaron. o u!e/ol/er a por ella% pero me grt ue e!#apa!e. =o pu"e... uera a'u"arla pero... 'o !lo...

a! l-grma! #omen*aron a ro"arle mella abao una /e* m-!% aunue ella no pare#anotarlo pue! no $a#a ntento alguno por ut-r!ela!% !lo mraba al uego en !len#o mentra!el $orror "e to"o auello le /ol/a a la mente.

Me pu!e a !al/o ' me gr, para ob!er/ar. !taban... e!taban. .. Pu"e /er #mo ello!... la /o* !e le ue apagan"o.

+lan le tom la mano.

=o pen!e! en ello le "o #on "el#a"e*a% ' la #$#a le/ant la /!ta $a#a ,l% #on

grattu" en lo! oo!. o' por !enta"o ue tra!... e!o... e!#apa!te a la! #olna!% no e! a!:

lla a!nt /ara! /e#e!% #on el //"o re#uer"o "e la! terrble! e!#ena! ue $abapre!en#a"o a


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"e!pu,! /ol/er a !ubr. Me aterror*aba la po!bl"a" "e ue o! $ubera! mar#$a"o para#uan"o 'o llega!e au. Pero% aortuna"amente% no lo $#!te! a)a" "e orma nne#e!ara.

&ll !e en#ontraba n#lna"o $a#a "elante% #on el #o"o en la ro"lla ' la barblla apo'a"aen la mano% ntentan"o en#aar to"o lo ue ella le! $aba #onta"o.

Por u, uerra mnero! Morgarat$: pregunt% a na"e en part#ular. l no tenemna!% a! ue no tene !ent"o.

=o !er- ue $a en#ontra"o alguna: !ugr (ora#e. Pue"e ue $a'a en#ontra"ooro all arrba% en la! Monta)a! "e la lu/a ' la =o#$e% ' ue ne#e!te e!#la/o! paraeGtraerlo.

+lan !e roa pen!at/o la u)a "el pulgar mentra! /aloraba lo ue (ora#e a#ababa "e "e#r.

Po"ra !er e!o "o por n. Ja a ne#e!tar oro para pagar a lo! !an"an!. ! po!bleue e!t, eGtra'en"o el !u'o propo.

/anl'n !e $aba !enta"o un pouto m-! re#ta ante la men#n "e lo! #arn#ero! "el mar.

San"an!: pregunt. Se $an ala"o #on Morgarat$ a$ora:

+lan $*o un ge!to armat/o.

Se traen algo entre mano! le "o. ;o"o el reno !e en#uentra en alerta. =o!otro!traamo! "e!pa#$o! "el re' un#an para el re' S'""ne".

;en"r,! ue r al !uroe!te para en#ontrarle repl# /anl'n% ue% tal ' #omo &llnot% $aba "a"o un le/e re!pngo al or el nombre "el re' un#an. Aunue "u"o ueaban"one !u! po!#one! "een!/a! all.

+lan 'a e!taba neg-n"olo #on la #abe*a.

Pen!o ue e!to tene una mportan#a mu#$o ma'or ue lle/ar uno! "e!pa#$o! aS'""ne". Al n ' al #abo% el prn#pal obet/o ue tenan era #ontarle ue Morgarat$ !ee!taba mo/en"o. Me magno ue e!o% a$ora% 'a lo !abe.

Se pu!o en pe% !e e!tr ' bo!te*. a $aba o!#ure#"o por #ompleto.

! !ugero ue ntentemo! #oger un buen !ue)o e!ta no#$e "o% ' ue partamo! "e/uelta al norte por la ma)ana. o $ar, la prmera guar"a% a! ue te pue"e! ue"ar m #apa%/anl'n. Coger, la "e &ll #uan"o ,l me rele/e.

+ra#a! "o /anl'n% ' lo! tre! !uperon ue ella !e reera a algo m-! ue el !mpleu!o "e la #apa.

&ll ' (ora#e ueron a !oo#ar el uego mentra! ue +lan tomaba !u ar#o largo ' !e"rga $a#a un !alente "e ro#a ue le propor#onaba una buena /!n "e la !en"a ue #onH"u#a a la *ona en la ue $aban a#ampa"o.

&ll e!taba a'u"an"o a /anl'n a preparar un !to para "ormr #uan"o o' la la!tmera/o* "e Carne' otra /e*.

Se)or% por a/or% po"ra aloar un po#o e!ta! #uer"a! para "ormr: !t-napreta"!ma!...

Por !upue!to ue no !e o' al mpert,rrto +lan !eg


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Captulo 1#Captulo 1#

A la ma)ana !guente% por !upue!to% tu/eron ue $a#er rente al problema "e u, $a#er#on Kart ' Carne'. o! "o! ban""o! $aban pa!a"o una no#$e n#reblemente n#mo"a%ata"o! e!pal"a #on e!pal"a ' a! oblga"o! a permane#er !enta"o! !obre el !uelo "e pe"ra.Conorme #ambaban lo! turno! "e guar"a% +lan le! aloaba un po#o la! ata"ura! por uno!

bre/e! mnuto! para "arle! un "e!#an!o a !u! anulo!a"o! m

% a "e#r /er"a"% tampo#o ,l lo !aba. =o tena nng


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!la"e ' Tirn lo! mraron #on #uro!"a" !eg


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la #$#a: pregunt &ll. a lle/o #onmgo o la "eo en alg


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#on e!pal"a% a


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Kart ' Carne' !e #allaron al n!tante% ' +lan le $*o una !e)al a (ora#e para ue lo! ata!e"e nue/o. Ce"eron #on "o#l"a" ' en uno! mnuto! !e en#ontraban otra /e* e!pal"a #one!pal"a% trtan"o "eb"o al /ento #ortante ue "e!#en"a por la! #olna!. +lan permane#mr-n"olo! uno! n!tante!.

>#$ale! una manta por en#ma "o a rega)a"ente!. Ena "e la! manta! "e lo!#aballo!.

&ll obe"e#% !onren"o. Se #u" "e no "arle! la manta "e Tirn, !no ue utl* la "elrobu!to pon "e #arga.

+lan empe* a en!llar a!la"e, "rg,n"o!e al re!to en /o* alta% por en#ma "el $ombro.

Jo' a e#$ar un /!ta*o por lo! alre"e"ore! "e +'ntalet$. ! po!ble ue all $a'aalguen ue pue"a arroar algo m-! "e lu* !obre lo ue preten"e Morgarat$ le "e"# una!gn#at/a mra"a a &ll ' el apren"* !upo ue +lan e!taba "#en"o auello para"e!p!tar a lo! "o! ban""o!.

&ll le "e"# un le/e ge!to "e a!entmento.ebera e!tar "e /uelta $a#a la pue!ta "e !ol #ontnu +lan a /o#e!. Fntenta"

#omer #alente mentra! me e!per-!.

Se !ub a la !lla ' le $*o un ge!to a &ll para ue !e a#er#a!e. Se n#ln ' !u!urr

ea a e!o! "o! ata"o! ' largao! al ano#$e#er. A#abar-n !olt-n"o!e% pero enton#e!$abr-n "e re#uperar !u ropa ' !u! bota!. Sn ella! no r-n a nnguna parte por e!ta! monta)a!.!o te "ar- un "a "e /entaa !obre ello!% lo #ual "ebera mantero! a !al/o.

&ll a!nt.

nten"o. Je #on #u"a"o% +lan.

l montara* le "e/ol/ el ge!to "e a!entmento% luego pare# "u"ar un !egun"o '%"e!pu,!% $aber toma"o una "e#!n.

&ll le "o en /o* baa% pa!amo! momento! "e n#ert"umbre ' nnguno "eno!otro! !abe lo ue le aguar"a a la /uelta "e la e!una. Po"ra !er una buena "ea ue le reH/ela!e! a (ora#e la #ontra!e)a "e Tirn.

&ll tor# el ge!to. a #ontra!e)a era un !e#reto guar"a"o #on mu#$o #elo ' era rea#o a"ear ue na"e la #ono#e!e% n#lu!o un #amara"a "gno "e #onan*a #omo (ora#e. Al /er!u! "u"a!% +lan pro!gu

=un#a !e !abe lo ue pue"e pa!ar. Po"ran $errte o "earte mpe""o '% !n la

#ontra!e)a% (ora#e no !era #apa* "e #on!egur ue Tirn le obe"e#e!e. Se trata !lo "e unapre#au#n a)a".

&ll /o ue la "ea tena !ent"o ' a##e".

Se la "r, e!ta no#$e "o. Cu"ate% +lan.

l e!pga"o montara* !e n#ln ' apret !u mano #on rme*a.

tra #o!a. ;< e!t-! al man"o au% ' el re!to !egur- tu eemplo. =o le! "e! nngunamue!tra "e n!egur"a" "e t m!mo. Cree en t ' ello! tamb,n #reer-n en t.

o un golpe#to a!la"e #on la ro"lla ' la 'egua "o me"a /uelta $a#a el #amno. +lan

le/ant una mano para "e!pe"r!e "e (ora#e ' /anl'n ' !e ale al trote. l #ortante /ento"!per! r-p"amente el pol/o "e !u pa!o.

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enton#e! &ll !e !nt mu' n!gn#ante. mu' !olo.

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Captulo 11Captulo 11

Cabalgaron to"o #uanto pu"eron auella no#$e% rena"o! un tanto por el rtmo "#l ue elpon "e #arga era #apa* "e aguantar.

a llu/a /ol/ a apare#er "urante la no#$e para $a#erle! !entr a


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/anl'n% !n "e"#arle apena! una palabra% !e e!tr ' #amn uno! pa!o! para !entar!e enuna pe"ra plana.

&ll% /!blemente #ontrara"o% le e#$ uno "e lo! pauete! "e //ere! a lo! pe!.

Pue"e! empe*ar a preparar la #om"a "o% "e un mo"o m-! abrupto "e lo uepreten"a.

e $aba mole!ta"o ue la #$#a !e !enta!e% !e pu!e!e #mo"a ' le! "ea!e el trabao a(ora#e ' a ,l. lla mr el pauete ' !e !onro% ena"a"a.

=o tengo mu#$a $ambre le "o.

(ora#e !e a#er# "e!"e el lugar en el ue e!taba "e!en!llan"o al #aballo.

o la $ar, !e ore#% "!pue!to a e/tar #ualuer #onl#to entre lo! otro! "o!% pero&ll le/ant una mano para "etenerle.

=o le "o. Preerra ue t< monta!e! la lona. /anl'n pue"e !a#ar la #om"a.

Su! oo! !e ue"aron o! en lo! "e ella. Ambo! e!taban ena"a"o! pero ella !e "o #uenta"e ue e!taba eu/o#a"a. (*o un lgero ge!to "e n"eren#a ' !e n#ln para #oger el

pauete.

S e! tan mportante para t arull% ' luego pregunt Pue"e (ora#e $a#er eluego por m: ! #apa* "e $a#erlo mu#$o m-! r-p"o ue 'o.

&ll /alor la "ea% pen!at/o% #on la ten!n en el ro!tro. Se !enta rea#o a en#en"er unuego mentra! !e en#ontra!en a


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Jo' a e#$ar un /!ta*o anun#. Jer, ! $a' agua en e!ta *ona ' me a!egurar, "eue e!tamo! !olo!.

Fgnor el NComo ! no lo e!tamo!O "e la #$#a% "#$o entre "ente! lo ba!tante alto para ue,l lo o'e!e% ' empe* a !ubr a "ura! pena! por la! ro#a!. le/ a #abo un re#orr"o por la

*ona% mentra! permane#a aga#$a"o ' o#ulto% mo/,n"o!e "e un peue)o e!#on"te a otro#on to"o el #u"a"o ue pu"o. NSempre ue e!t,! re#ono#en"o un terreno le $aba "#$ouna /e* (alt% mu,/ete #omo ! all $ubera alguen ue te pu"e!e /er. =o "e! nun#a por!enta"o ue te en#uentra! !oloO.

=o en#ontr ra!tro n "e argal! n "e #elta!% pero ! "o #on un peue)o ' lmp"ora#$uelo ue la/aba un le#$o "e ro#a! #on abun"ante agua. Corra lo ba!tante r-p"o #omo

para ue pare#e!e !eguro beber% a! ue la prob '% !at!e#$o por ue no e!tu/e!e#ontamna"a% llen la! #antmplora! $a!ta arrba. l agua re!#a !aba part#ularmente ben"e!pu,! "el !abor a #uero "e la ue $aba en lo! re#pente!. Cuan"o el agua lle/aba 'a una!$ora! en !u nteror% empe*aba a !aber m-! a #antmplora ' meno! a agua.

e /uelta en el #ampamento% (ora#e ' /anl'n le e!taban e!peran"o. !ta $aba "!pue!toun plato "e #arne "e!e#a"a ' el bollo "uro ue lle/aban un tempo #omen"o en lugar "el pan.l le $aba agra"e#"o ue le pu!era un po#o "e pepnllo a la #arne@ #ualuer a)a""o a e!a#om"a n!p"a era ben/en"o. Se "o #uenta #onorme #oman "e ue en el plato "e ella no$aba.

=o te gu!tan lo! pepnllo!: le pregunt #on la bo#a llena "e #arneybollo.

lla $*o un ge!to negat/o !n mrarle a lo! oo!.

=o mu#$o le re!pon".

Pero (ora#e no e!taba en #on"#one! "e "earlo a$.

;e $a pue!to el


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l ambente en el peue)o #ampamento !e $*o #on!"erablemente m-! lle/a"ero #uan"o(ora#e ' /anl'n !e "e"#aron a !a#u"r la! manta! ' #apa! ' reuneron alguna! "e la! rama!#on m-! $oa! "e lo! arbu!to! "e alre"e"or para ue $#eran "e #ama!.

Por !u parte% &ll #og una "e la! botella! "e agua ' !u #apa ' e!#al a lo alto "e una "ela! ro#a! m-! gran"e! ue ro"eaban el #ampamento. Se a#omo" "e la manera m-! #onHortable po!ble #on una buena /!n "e la! #olna! ro#o!a! a !u e!pal"a en una "re##n '

por en#ma "e lo! arbu!to! ue $a#an "e pantalla re!pe#to "el #amno en la otra. Con!#ente%#omo !empre% "e la! en!e)an*a! "e (alt% !e !tu en me"o "e un montn "e ro#a! ue tenanm-! o meno! la orma "e un n"o natural ' ue le permtan /er entre ella! $a#a ambo! la"o!%!n le/antar la #abe*a por en#ma "el n/el "el $or*onte@ e!tu/o retor#,n"o!e "urante uno!mnuto! #on el "e!eo "e no tener "ebao "e ! tanta! pe"ra! ala"a! ue !e le #la/aran.e!pu,!% !e #onorm una /e* $ubo "e#""o ue% al meno!% e/taran ue !e ue"a!e"orm"o "urante la guar"a.

Se pu!o la #apa ' !e #ubr #on la #apu#$a. Al !entar!e all% nm/l entre la! ro#a! gr!e!%"aba la mpre!n "e ue !e $ube!e un""o #on el pa!ae "e on"o $a!ta el punto "e !er #a!n/!ble.

o prmero ue le alert ue el !on"o. Fba ' /ena "e manera /aga #on la br!a. Seg


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Slo por ! lo! ue pro"u#an el #-nt#o $aban "e!plega"o eGplora"ore!% &ll $abale/anta"o el #ampamento #on rap"e* ' borra"o #ualuer ra!tro ue pu"e!en $aber "ea"o.;amb,n $aba lle/a"o lo! #aballo! a uno! #ento! "e metro! $a#a atr-!% entre la! ro#a!% lo!$aba ata"o all ' $aba "ea"o #on ello! to"o el eupo para a#ampar. A #ontnua#n% #on/anl'n ' (ora#e% bu!# la prote##n "e lo! e!pe!o! matorrale! ' !e e!#on"eron en la

proun""a" "e lo! arbu!to!% aunue re!er/-n"o!e para ! una /!ta relat/amente buena "el#amno.

Lu,ne! !on: !u!urr (ora#e al tempo ue el #-nt#o !e oa a


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(ora#e ' &ll !e /ol/eron $a#a ella al n!tante.

&argal!: Cmo lo !abe!: le pregunt &ll.

o! $e o"o ante! "o en /o* baa% mor",n"o!e el labo. (a#en el !on"o "e e!e#-nt#o #uan"o mar#$an.

&ll run# el #e)o. o! #uatro argal! #on lo! ue (alt ' ,l $aban "a"o no $abanentona"o #-nt#o alguno% pero enton#e! #a' en la #uenta "e ue au,llo! e!taban !guen"o elra!tro "e !u propa pre!a en auel momento. Con el rabllo "el oo% &ll ob!er/ unmo/mento en el re#o"o "el #amno.

BAga#$ao!D or"en #on un !u!urro. BKaa" la #abe*aD ' (ora#e ' /anl'naga#$aron la #abe*a $a!ta la arena.

&ll al#an* la #apu#$a ' tr "e ella para ue la proun""a" "e !u !ombra #ubrera !uro!tro ' a #ontnua#n mantu/o el antebra*o en/uelto en la #apa para o!#ure#erlo to"o meno!!u! oo!.

l #anto% enten" enton#e!% era una orma "e #a"en#a pen!a"a para mantener a lo!argal! "e!pla*-n"o!e al m!mo rtmo% "el m!mo mo"o en ue un !argento pue"e mar#ar elpa!o "e una tropa "e nantera. leg a #ontar u*-! $a!ta trenta en el grupo. +ran"e! '#orpulenta! gura! /e!t"a! #on #$aueta! o!#ura! ta#$ona"a! "e metal ' pantalone! bomH

ba#$o! "e alg


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nar*% ue $aba #re#"o a lo largo ' a lo an#$o% #a! $a!ta el tama)o "e un $o##o. o! oo!eran peue)o! ' !al/ae! ' pare#an tener un brllo roo "e o"o #uan"o a*otaban a lo! #elta!#on el l-tgo. n una o#a!n% #uan"o uno "e ello! gru) a un pr!onero ue !e $abatrope*a"o% &ll ob!er/ por un n!tante el #olor amarllento "e lo! #olmllo!. Snt la tenHta#n "e e!#on"er!e m-! atr-!% pero !aba ue #ualuer mo/mento a$ora !gn#ara unre!go "e !er "e!#uberto!. ;ena ue #onar en el re!guar"o "e !u #apa. e!eaba #errar lo!oo! ' no /er auello! ro!tro! anmale!#o!% pero% por alg


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&ll !e oblg a #reer ' permane# nm/l mran"o al argal. ;ena la bo#a !e#a. Su#ora*n lata a un rtmo ue pare#a el "oble "e lo normal. !#u#$ el re!prar bron#o '

pe!a"o "e la gura o!una ' a"/rt #mo !e mo/an !u! or#o! na!ale! al eGplorar la le/ebr!a en bu!#a "e olore! "e!#ono#"o!.

Por n% el argal !e "o la /uelta. uego% "e repente% /ol/ a grar!e "e golpe para mraruna /e* m-!. Por ortuna% el a"e!tramento "e &ll $aba #onta"o 'a #on auella treta enpart#ular. =o !e mo/. !ta /e*% el argal lan* un re!opl"o ' a #ontnua#n "o una or"enal grupo.

e nue/o #on !u #anto% !e pu!eron en mar#$a ' aban"onaron al mnero muerto a un la"o"el #amno.

Conorme el !on"o !e "e!/ane#a ' lo! argal! "e!apare#an tra! el !guente re#o"o "el#amno% &ll not ue (ora#e !e mo/a a !u e!pal"a.

B!tate uetoD le !u!urr #on ere*a.

ra po!ble ue lo! argal! lle/a!en "etr-! alg


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BSon /le!D "o #on amargura. Son #ratura! /le! ' $orrble!. B$% o!% e!pero no/ol/er a /erla! am-!D

&ll !e a#er# a ella ' le "o uno! golpe#to! torpe! en el $ombro.

a !e $an "o le "o #on #alma% #omo ! e!tu/e!e #on!olan"o a un n)o peue)o.Se $an "o ' no pue"en $a#erte na"a.

a #$#a $*o un e!uer*o enorme ' reun #orae% le mr #on una !onr!a a!u!ta"a en la#ara ' alarg el bra*o para #oger la mano "e &ll en bu!#a "el #on!uelo ue le propor#onarael #onta#to.

>l "e ue le #ogera la mano "urante un rato. Se preguntaba #mo le! ba a #ontar lo ue$aba "e#""o $a#er.

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Segurlo!: eG#lam (ora#e. Se te $a "o la #abe*a:

l mu#$a#$o mraba amente a la peue)a ' "e#""a gura% n#apa* "e #reer lo uee!taba o'en"o. &ll no "o na"a% "e orma ue (ora#e lo ntent "e nue/o.

&ll% a#abamo! "e pa!ar me"a $ora e!#on""o! entre lo! arbu!to! #on la e!peran*a "e

ue e!a! #o!a! no no! /eran. a$ora t< uere! !egurlo! ' "arle! otra oportun"a":&ll mr a !u alre"e"or para a!egurar!e "e ue lo! o"o! "e /anl'n !e en#ontraban a


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(ora#e run# la bo#a pen!an"o en lo ue &ll le a#ababa "e "e#r. ?nalmente a!nt"e!pa#o.

Jale a"mt. Supongo ue po"ra! tener ra*n.

(ora#e no era un pen!a"or r-p"o n orgnal% pero ! met"#o '% a !u manera% lg#o. &ll$aba /!to "e orma n!tnt/a la ne#e!"a" "e !egur a lo! argal!. (ora#e $aba ten"o ueabrr!e #amno $a!ta ella '% a$ora ue lo $aba $e#$o% /ea ue &ll no a#tuaba !obre la ba!e"e alg


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A"em-!% ' ! "e!#ubrmo! algo realmente mportante: ! uere! !egur "etr-! "eello! ' tenemo! ue $a#erle llegar un men!ae al barn: S !omo! "o!% no! po"emo! "/"r.o pue"o lle/ar el men!ae "e /uelta mentra! ue t< #ontn


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&ll la #on!"er #on reno/a"o re!peto. lla tena to"a! la! ra*one! "el mun"o para temera lo! argal!% m-! ue (ora#e ' m-! ue ,l m!mo% ' !n embargo e!taba "e!ean"o apartare!e me"o para a!e!tarle un golpe a Morgarat$.

!t-! !egura: a#ab "#en"o ,l% ' ella lo neg #on la #abe*a.

=o. =o e!to' en ab!oluto !egura. Me !ento nueta% !n "u"a% ante la per!pe#t/a "ea#er#arme "e nue/o a un tro "e pe"ra "e e!a! #o!a!% pero% "el m!mo mo"o% tampo#o megu!ta la "ea "e ue me aban"onen au !ola.

=o te e!t-bamo! aban"onan"o... arran# (ora#e% ' ella !e /ol/ $a#a ,l.

Cmo lo llamara! t< enton#e!: le pregunt #on una !onr!a or*a"a para utarle$erro a !u! palabra!. >l /a#l.

Aban"onarte% !upongo a"mt.

Ga#to "o ella. A! ue% ante la po!bl"a" "e toparme #on otro grupo "e argal!o m-! ban""o!% o !egur a e!to! argal! #on /o!otro! "o!% e!#oo lo !egun"o.

!tamo! !lo a un "a "e la rontera le !e)al &ll. Ena /e* ue la $ube!e!#ru*a"o% e!tara! relat/amente a !al/o.

Pero ella $*o un ge!to "e re#$a*o #on "e#!n.

Me !ento m-! !egura #on /o!otro! "o! le "o. A"em-!% po"ra re!ultaro!


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Segur a lo! argal! era m-! !en#llo "e lo ue $aban e!pera"o. a! #ratura! tenan unamente !mple% !e #on#entraban !lo en la tarea ue e!taban lle/an"o a #abo% ue era lle/ar alo! mnero! #elta! a !u "e!tno. Al $aber eGpul!a"o 'a a !u! $abtante!% no teman nng


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Pero% ! tu/era el tempo !u#ente... arran#% pero (ora#e lo /ol/ a negar% e!ta /e*#on m-! "e#!n.

(ombre!% !% o argal! en e!te #a!o. Con el tempo !u#ente pue"e! $a#er ue baen '#ru#en. ;e lle/ara me!e!% pero pue"e! #on!egurlo@ aunue% #uanto m-! tempo te lle/a!e%

ma'ore! po!bl"a"e! $abra "e ue !e #orre!e la /o* "e lo ue e!t-! $a#en"o.OSn embargo% un e,r#to ne#e!ta eupamento armamento pe!a"o% #arro! "e

!umn!tro!% pro/!one!% ten"a!% arma! "e repue!to ' to"o lo ue pre#!an lo! $errero! paraarreglarla!. Caballo! ' bue'e! para trar "e lo! #arro!. Qam-! #on!egura! baar to"o e!o por!emeante! "e!pe)a"ero!. aunue lo $#era!% #mo lo! lle/ara! al otro la"o: =o e!a#tble. Sr arel !ola "e#r ue...

Ca' en la #uenta "e ue lo! otro! "o! le ob!er/aban #on un #erto re!peto ' !e pu!o#olora"o.

Kueno% no preten"a aburrro! arull% ' e!pole a !u #aballo para ue #ontnua!e.

&ll% !n embargo% e!taba mpre!ona"o por lo! #ono#mento! ue !u amgo tena "eltema.

n mo"o alguno le "o. ;ena mu#$o !ent"o lo ue "e#a!.

o #ual a


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para permtr el pa!o "e una #olumna "e a !e! a tra/,! "e la! mareante! proun""a"e! "e la?!ura.

Ena! gura! ue re#ono#a #omo pr!onero! #elta! pululaban por la e!tru#turamartllean"o ' a!erran"o. o! #$a!u"o! lo! pro"u#an lo! l-tgo! "e lo! argal! #apata#e!.

etr-! "e ello!% el !on"o "e lo! martllo! !obre la pe"ra pro/ena "e la bo#a "e un t


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&ll !e en#og "e $ombro!.

=o lo !,. Po"ra !er mportante a/erguarlo. Al n ' al #abo% la me!eta ue $a' al otrola"o a

/anl'n le/ant la mra"a #on #uro!"a".

Plane!: Lu, plane!:

Pero &ll% ue #a' en la #uenta "e ue (ora#e $aba "a"o #on una #ue!tn /tal% le $*oun ge!to para ue e!pera!e.

;ene! ra*n "o en /o* baa. o! plane! no men#onaban un puente !obre la?!ura.

no e! ue !e trate "e una tarea menor. Pare#e lg#o pen!ar ue apare#e!e a$ enalg


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&ll le mr mpert,rrto.

e!o "eten"ra a Morgarat$: A ,l no le mportan la! /"a! "e lo! "em-!. Jamo! ae!tu"arlo "eten"amente. (alt tene un "#$o NCuan"o no pue"a! /er la! ra*one! "e algo%

bu!#a el po!ble re!ulta"o@ preg


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&ll ob!er/ a la #$#a #on #uro!"a". Certamente% pare#a tener m-! are "e autor"a" '"e#!n "el ue uno po"ra e!perar en la "on#ella "e una "ama. e#" ue la teora "e+lan era #orre#ta.

(ora#e% o!#ure#er- "entro "e una $ora. Cru*aremo! e!ta no#$e ' mraremo! m-! "e

#er#a.a mra"a "e (ora#e ba "e uno al otro "e !u! #ompa)ero!. =o le $a#a el*. Su n!tnto le

"e#a ue #abalga!e a$ora tan r-p"o #omo pu"e!e ' ue "un"e!e la not#a "e auelpuente% pero le $aban !upera"o en /oto! ' a


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P!an"o #on #u"a"o% &ll ' (ora#e atra/e!aron la e!tre#$a pa!arela ue #ru*aba lo!prmero! un#e metro! "e la ?!ura. &ll% #on !u eG#elente aplomo para la! altura!% po"ra$aberla #ru*a"o a pa!o lgero !n problema!% pero ue "e!pa#o en #on!"era#n a !u amgo%m-! #orpulento ' meno! -gl.

Cuan"o por n al#an*aron la parte termna"a "e la plataorma% (ora#e "e e!#apar un!u!pro "e al/o. Se tomaron enton#e! un momento para eGamnar la e!tru#tura e!taba#on!tru"a #on to"a la met#ulo!"a" por la ue lo! #elta! eran amo!o!. Como pueblo% $aban"e!arrolla"o el arte "e eG#a/ar t


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Colo# !u "e"o n"#e en el #uello "el #elta para me"rle all el pul!o. Con el ro#e% el$ombre abr "e!pa#o lo! oo! ' le/ant la /!ta a lo! #$#o!% atnto.

Lu,ne!... /o!otro!: #on!gu "e#r #on la /o* ron#a.

&ll !e "e!#olg la #antmplora "el $ombro ' le $ume"e# lo! labo! al mnero. l$ombre mo/ la lengua #on a/"e* por la *ona $


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&ll !e en#og "e $ombro!.

Pue"e ue obtengamo! alguna re!pue!ta !obre e!o ! e#$amo! un /!ta*o "o.

u"aron ante la n#ert"umbre "e no !aber u, $a#er por auel $ombre magulla"o 'apalea"o ue !e en#ontraba unto a ello!. Mentra! e!peraban !e ele/ la luna% !e al* por enH#ma "e la! #olna! e nun" el puente ' la orlla #on una lu* p-l"a ' !ua/e. o* el ro!tro "e+len"'!! ' ,!te abr lo! oo!. Fntent le/antar un bra*o !n energa para tapar la lu*. &ll !en#ln $a#a "elante #on amabl"a" para protegerle.

Me muero "o el mnero #on una !en!a#n repentna "e #lar"a" ' pa*.

&ll /a#l ' a #ontnua#n re!pon" #on !en#lle*

S.

=o $abra !"o bon"a"o!o mentrle% ntentar anmarle "#,n"ole ue !e pon"ra ben. See!taba muren"o ' to"o! ello! lo !aban. ra meor "ear ue !e prepara!e% permtrle arontarla muerte #on "gn"a" ' #alma. Su mano !e aerr ",blmente a la manga "e &ll ' ,!te la

tom en la !u'a% la apret #on !ua/"a" ' permt al #elta !entr el #onta#to #on otra per!ona.

Mu#$a#$o! "o !n uer*a!% no me "e,! morr au uera... en la lu* "e nue/o%(ora#e ' &ll nter#ambaron mra"a!. Luero la pa* "el Ja#o "e u* pro!gu en /o*

baa% ' &ll lo #ompren".

Fmagno ue a lo! #elta! le! gu!ta la o!#ur"a". Al n ' al #abo% pa!an la ma'or parte "e!u /"a en t


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Jamo! a lle/arlo "entro "el t


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un e!#on"te al !guente% $a!ta ue !e en#ontr u!to al bor"e "el


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Se pro"uo en el grupo un gru)"o bao "e "e!a#uer"o.

Lue !e bu!ue el !u'o "o el prmero.

nton#e! el argal !e met en el #r#ulo. (aba "ea"o "e grtar. Solamente !e)al la#arne ' a #ontnua#n /ol/ !u! oo! roo! ' "e!lumbrante! $a#a el ue $aba $abla"o. n#erto mo"o% el !len#o re!ultaba m-! amena*a"or ue !u! grto!.

Cu"a"o% ra a"/rt uno "e lo! !an"an!. n e!te momento no! !uperan enn


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S "o otro% pero no!otro! e!t-bamo! abren"o una nue/a ruta. ;o"o lo ue tenenue $a#er ello! e! !egurla.

Mra% en lo ue a m re!pe#ta% 'a e!t-n tar"an"o mu#$o "o ra mentra! !e pona enpe ' !e e!traba. Kueno% me /o' a "ormr% mu#$a#$o!% en #uanto ue $aga m!

ne#e!"a"e!.Jale% pero no la! $aga! au% unto al uego "o rrta"o otro !an"an. S


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Captulo 1Captulo 1

n#ontr a (ora#e e!per-n"ole en el t


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S "o (ora#e. !o 'a lo !abemo!. o "e"umo! en #uanto /mo! el puente.

&ll le/ant la /!ta $a#a (ora#e ' ,l guar" !len#o. Se "o #uenta "e ue el apren"* "emontara* tena algo m-! ue "e#r.

/ero"o &ll #on ,na!! en la palabra ' una bre/e pau!a tamb,n le! $e o"o "e#ralgo !obre ue (ort$ ' !u! $ombre! mar#$an ro"ean"o el bo!ue "el !pno. !o e!t- au% alnorte "e la! llanura! "e Et$al.

/anl'n #ompren" el ra*onamento "e nme"ato.

o #ual !tuara a lo! !an"an! al noroe!te "el e,r#to "el re'. !taran atrapa"o! entrelo! argal! ' !an"an! ue #ru*a!en el puente ' el otro e,r#to ue /ene "el norte.

Ga#to "o &ll bu!#an"o !u mra"a.

02 - El Puente en Llamas

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