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De los relatos bblicos surge queYahweh es un dios guerrero que interviene directamente en la historia,liberando al pueblo de la esclavitud1. No parece asemejarse mucho al dios El, tal como lo describen

los mitos ugarticos.Es un Dios nuevo o hay testimonios de l en las culturas circundantes2?

Hay que reconocer que el ambiente contemporneo no ofrece testimonios seguros sobre el tema:

Se ha pretendido ver en alguna inscripcin cananea (Ugarit) una referencia a Yahveh como elhijo de El y hermano de Baal, pero el texto es fragmentario y dudoso.

Tambin hay versiones que afirman que puede haber sido el dios familiar de Moiss, asociandoel nombre de Yahveh con el de la madre de Moiss, mencionada en Ex 6,20 como Yokebed.

Otros estudios relacionan su nombre, en conformidad con los textos bblicos, con el pueblomadianita3, con el que Moiss se vincula en su destierro y del que toma mujer. En Madin, se leaparece el Seor a Moiss (Ex 3,1). Jetr, el suegro de Moiss al menos segn algunos

textos4 era sacerdote madianita (x 3,1; 18,1) y descendiente de Abraham a travs de Quetur(cf. Gen 25, 1-2).

Esta alusin al papel de los madianitas tiene que remontarse a una tradicin muy antigua, ya que losmadianitas se convirtieron muy pronto desde los relatos de Baal Peor (Nm 25,6-9) en terriblesadversarios de Israel, con los que vivieron en permanente guerra santa (Nm 31,1-12; cf. el ciclo deGeden en Jue 6-8; Is 9,4). Esto prueba que las cordiales relaciones entre los primeros jefes de ambosgrupos no puede ser fruto de la reflexin posterior, sino que se tratara de una tradicin que reflejara unarealidad histrica.

En la otra tradicin concurrente, el suegro de Moiss es quenita y se llama Jobab (cf. Jue 1,16;4,11). Esta tradicin no tiene relacin con la salida de Egipto. Ambas tradiciones se fusionan enNm 10,29, que sera un texto armonizador. Parece ser que los quenitas, descendientes de Can,estuvieron vinculados muy pronto con la tribu de Jud(Jue1,16)5.

1 Cf. R. ALBERTZ, "Liberacin poltica como vivencia clave de orden religioso", en: Id., Historia de la religin de Israel en tiempos del Antiguo Testamento 1., Madrid [Trotta 19991992], 95-97 (donde describe importantes notasestructurantes de la religin yavista y de su universo simblico, nacido de un "proceso de liberacin de un grupo detrabajadores oprimidos por la sociedad egipcia [] con una funcin que no consiste precisamente en legitimar laautoridad o en ofrecer consistencia al orden social establecido").2 Cf. T. METTINGER, "El Dios que dice Yo soy: el acertijo del nombre Y AHWEH", en: Id., Buscando a Dios.Significado y mensaje de los nombres divinos en la Biblia, Crdoba (Ediciones el Almendro 1994), 31-64. R.ALBERTZ, "Yahv, Dios de la liberacin", en: Id.,Historia de la religin de Israel, 97-104.3 Los textos son: x 2,16-22; 3,1; 4,18; 18,1-12. Esta tradicin est estrechamente ligada a Egipto. Inform Jetra Moiss de las antiguas tradiciones patriarcales? Fue l el que le revel el nombre de Yahweh como nombre delDios de los Padres? Estas no son ms que suposiciones, pero es innegable que la Biblia destaca la importante

influencia que tuvo el suegro de Moiss en su vida, apareciendo en diversos momentos para aconsejarlo. Sfora, suhija, le record la exigencia de la circuncisin (Ex 4, 24-26). Aunque en ninguna parte se dice expresamente queJetr fuera sacerdote de Yahweh, sin embargo, el hecho de que en x 18,12 sea l el que invita a los israelitas aofrecer un sacrificio a Yahweh en la montaa sagrada dara pie para suponer que los madianitas, o los quenitas, yaadoraban a Yahweh antes de que el grupo del xodo se encontrara con ellos (aunque, en la redaccin actual,ciertamente postexlica, de los materiales de x 18 no se trata del origen madianita del culto a Yahweh, sino de laconversin del extranjero Jetr al ms grande de todos los dioses (cf. R. ALBERTZ,"Yahv, Dios de la liberacin",en: Id.,Historia de la religin de Israel I, 102 y ver nota 55 a propsito de x 18).4 La tradicin no es consistente a propsito del suegro de Moiss. Algunas veces recibe el nombre de Regel (x2,18; cf. Gen 36,10.13 donde el nombre de Regel se encuentra tambin entre los antepasados de los edomitas),otras el de Jeter (x 4,18), y otras el de Jobab el quenita (Jue 1,16; 4,11 // Nm 10,29), una designacin que podrahacer referencia a un subgrupo de los madianitas. Tambin en Nm 12,1 se habla de la mujer cusita de Moiss;esto no indicara necesariamente a los etopes (como hacen los Lxx) sino podra apuntar a la tribu de Cusn, queHab 3,7 menciona en paralelo con Madin.

5 Algunos investigadores piensan que el nombre de Jud podra significar "alabar a Yahweh " (cf. F. CASTEL, Historia de Israel y Jud, 44). En Jud se habra fijado el llamado documento yavista" segn el cual Dios fueadorado con el nombre de Yahweh desde Eno$ (Gen 4,26). Mettinger defiende la hiptesis de que habra que

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Ahora bien, los quenitas y los madianitas, grupos vecinos, eran identificados por los egipciosbajo el rtulo comn de beduinos $a$u. Y se han encontrado inscripciones egipcias quemencionan a los $a$u de Yhw. Fue en contacto con los madianitas o con los quenitas o conambos6 que Moiss supo dar al Dios de sus padres el nombre de Yahweh?

Dice R. Albertz7:

no se puede afirmar con seguridad que Yahv fuera originariamente un dios de losmadianitas. Con todo, la tradicin da pie para suponer con cierto realismo que, adems de otrospueblos, tambin los nmades madianitas o quenitas, daban culto a un dios Yahv, oriundo delas escarpadas montaas al sur de Palestina. Es absolutamente probable que Moiss entrara enconocimiento de ese dios por mediacin de su suegro, el sacerdote madianita, antes de recibir elorculo que le enviaba a Egipto como liberador del grupo del xodo.

La llamada "Hiptesis

quenita-madianita"

Sugiere que el nombre de Yahweh estaba en uso, antes de Moiss y de la existencia de Israel, entreciertas tribus semitas del Sina oriental.

La hiptesis se hizo muy popular a comienzos del siglo XX por un trabajo de K. Budde 8. Los datosms importantes que parecen sostenerla o corroborarla son los siguientes9.

1. Hay un grupo de fragmentos poticos que sugieren que Yahweh vivi en algn momento fuerade los lmites de Palestina, aunque no se precisan los detalles geogrficos. Describen comoYahweh lleg de una comarca particular que por las referencias que hacen a Sina, Ser,Farn, campos de Edom, Temn y dems puede intuirse que se encontraban al sur de Palestina.

Deu 33,2 " Dijo: Ha venido Yahveh del Sina. Para ellos desde Ser se ha levantado, hailuminado desde el monte Parn. Con l las miradas de Cads, ley de fuego en su diestra paraellos".

Jue 5,4-5 "Cuando saliste de Ser, Yahveh, cuando avanzaste por los campos de Edom, tembl

la tierra, gotearon los cielos, las nubes en agua se fundieron. v.5 Los montes se licuaron delantede Yahveh, el del Sina, delante de Yahveh, el Dios de Israel".

Hab 3,3 "Viene Dios de Temn, el Santo, del monte Parn. Pausa. Su majestad cubre los cielos,de su gloria est llena la tierra".

Sal 68,18 "el Seor ha venido del Sina al santuario" (cf. 68,8-9)

YAHWEH DE TEMN se documenta tambin en las inscripciones de Kuntillet Ajrud, en el nortedel Sina y al sur de Cade$, que pueden datarse entorno al 800 a.C.

contar con la introduccin en Jud de una religin yavista procedente del sur, que no englobaba las experiencias

particulares de liberacin vividas por el grupo de Moiss (lo que explicara por qu el xodo no desempe unpapel decisivo en el sur hasta la poca deuteronmica): cf. T. N. D. METTINGER, "The Elusive Essence", 406ss(citado por R. ALBERTZ,Historia de la religin de Israel I, n. 16 89-90).6 Los habitantes de Madin y los quenitas (o cainitas) deban ser grupos tribales prximos R. A LBERTZ(Historiade la religin de Israel, 102) sugiere que los quenitas podran ser un subgrupo de los madianitas como se puedeapreciar no slo por la variacin que transmite la Biblia en relacin al origen tnico del suegro de Moiss sinotambin por el hecho de que a HENOC se le atribuye indistintamente uno u otro origen (Gen 4,17; Gen 25,4).7 R. ALBERTZ, "Yahv, Dios de la liberacin", en: Id.,Historia de la religin de Israel, 103.8 K. BUDDE,Die Religion des Volkes Israel bis zur Verbannung, Giessen (1905). L. E. AXELSSON, The Lord roseup from Seir. Studies in the religious and historical traditions of the Negev and Southern Judah , Stockholm(ConBOT Series 25 1987), 48-65.9 Cf. METTINGER, Buscando a Dios, 40-43; R. ALBERTZ,"Yahv, Dios de la liberacin", en: Id., Historia de lareligin de Israel I, 101-103. A. H. J. GUNNEWEG, "Mose in Midian", ZThK 60 (1964) 4-8. W. H. SCHMIDT,

Exodus, Sinai, Wste, (EdF 181 1983), 110-118s. M. WEINFELD, "The Tribal League of Sinai", en: P.D. M ILLER etal. (edtrs.),Ancient Israelite Religion (1987), 303-314. METTINGER, The Elusive Essence. YHWH, El and Baal andthe Distinticveness of Israelite Faith, 404ss.

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Todos estos textos tienen en comn la afirmacin de que Yahweh habra venido de una regindesrtica situada algo al sur de Palestina, entre el Mar Muerto y los alrededores del vrtice nortedel golfo de Aqaba10.

2. Con relacin a los $a$u como se ha mencionado se han encontrado dos textos grabados en lasparedes de sendos templos de la antigua Nubia (hoy: Sudn) donde aparecen listas de nombres

de lugares del sur de Palestina11.Estas inscripciones contienen lo que podra ser el testimonio ms antiguo del nombre bblico deDios, escrito yhw3 (probablemente debe ser ledo ya-h-w12), en ortografa silbica. Ambasinscripciones mencionan unos beduinos $a$u una redundancia, puesto que en egipcio $3$w($a$u) significa precisamente beduino que fueron derrotados por los respectivos faraonesAmen-hotep III (Soleb) y Ramses II (Amara Occidental).

En los dos textos aparece explcitamente el nombre de Yhw:

Yhw en las tierras de los beduinos $a$u

En otra de las listas aparece una referencia a:

Ser en las tierras de los beduinos $a$u

Si YHW y SER son cornimos (nombres de regiones) o etnnimos (nombre de etnias), lamencin de Ser en este contexto invita a concluir del Yhw era un lugar prximo de la mismaregin, los alrededores de la costa norte del Golfo de Aqaba13, precisamente la regin donde losfragmentos poticos antes mencionados sitan el lugar de origen de Yahweh. No se puedeexcluir absolutamente que esta mencin est relacionada con el culto a una divinidad local deidntico nombre.

Es decir, estos testimonios pareceran indicar que la localizacin y el culto a Yahweh ya estabanafincados en una regin montaosa al sur de Palestina antes que la divinidad se convirtiera en elDios de Israel. Varios investigadores sugieren que, antes de convertirse para Moiss y su grupoen el dios de la liberacin, Yahweh pudo haber sido un dios de las montaas del sur dePalestina.

3. Cabe mencionar adems, la cuestin de la localizacin geogrfica de Madin, donde tuvo lugarel importante encuentro entre Moiss y Yahweh.

Sobre la base de 1 Re 11,18 un pasaje que relata cmo Hadad, un joven prncipe edomita,escap de Edom, al sudeste del Mar Muerto, y en su camino a Egipto atraves primero Madiny luego Farn algunos investigadores entienden que Madin no est en Arabia, al sudeste delgolfo de Aqaba sino en los alrededores de la Arabah, entre la punta sur del Mar muerto y elextremo norte del golfo de Aqaba.

Es decir, en la misma zona que se haba sealado como lugar de origen de Yahweh y donde seencontraba el YHW de las inscripciones egipcias.

10 El nico dato cuestionable es el del Sina, ya que no se conoce con precisin donde estaba ese Sina bblico. Latradicin de Elas (1 Re 19) refiere que este profeta habra emprendido un viaje para encontrarse con Yahweh en elmonte Orbe, que se supone est a 40 das de camino al sur de Bersheba, tambin parece encerrar una indicacinclara de que el Dios Yahweh estaba relacionado con un monte de las regiones desrticas al sur de Palestina.11 Se trata de una lista del faran Amenofis III (1417-1379 a.C.) de Soleb y Amara Occidental (regin de Nubia) yde una copia de esa lista de tiempos de Ramss II (1304-1237 a.C.). Cf. R. G IVEON, "Toponymes Ouest-Asiatiques Soleb", VT14 (1964), 239-265; Id.,Les bdouins Shosou des documents gyptiens, Leiden (Brill 1971).12 Cf. F. M. CROSS, "Yahweh and 'El", en: Id., Canaanite Myth and Hebrew Epic, Cambridge (1973), n. 63, 62.13 Entre los antiguos semitas hay abundantes ejemplos de que un mismo nombre designe tanto al dios como a la

tierra en que se le da culto. Cf. M. GRG, "Jahweh - ein Toponym?", BN1 (1976), 7-14. Una opinin distinta enM.C. ASTOUR, "Yahweh in Egyptian topographic lists", en: M. GRG - E. PUSCH (eds.) Fst. Elmar EDEL,gyptenund Altes Testament 1, Bamberg 1979, 17-34.

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El nombre Yahweh14

La Biblia propone nuevamente una etimologa popular:

x3,13-15.16

"Contest Moiss a Dios: Si voy a los israelitas y les digo: "El Dios de vuestros padres me ha

enviado a vosotros"; cuando me pregunten: "Cul es su nombre?", qu les responder? v.14 Dijo Dios a Moiss: Yo soy el que soy. Y aadi: As dirs a los israelitas: "Yo soy" meha enviado a vosotros15. v.15 Sigui Dios diciendo a Moiss: As dirs a los israelitas:Yahveh, el Dios de vuestros padres, el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob,me ha enviado a vosotros. Este es mi nombre para siempre, por l ser invocado de generacinen generacin".

Cf. Os 1,9, que puede ser traducido: "no ser ms Ehyeh [Yo soy] para vosotros16".

Es decir, el relato vincula el nombre de Yahweh a una forma del verbo "ser".

El anlisis lingstico:Una forma del verbo ser?

Se han hecho diversas propuestas con relacin al significado del nombre. Algunas, nada tienen que vercon el verbo ser17. Pero para la mayora de los investigadores, los indicios apuntan a una forma semitadel verbo "ser" (raz hwy o hyy). En este caso, qu significa?

Se ha sugerido:

o El que hace existir... interpretndolo como unaforma causativa de la raz HaYaH o HaWah.

o El es

... interpretndolo como una forma simple de la raz HaYaH o HaWah.

Pero, ms interesante que el anlisis filolgico, es el sentido del relato:

El significado bblico:

Yo estoy contigo

La etimologa no siempre es el camino ms adecuado para expresar el significado de un Dios.

14 Cf. METTINGER,Buscando a Dios, 44-64. Cf. S. CROATTO, "La experiencia religiosa de Israel", en: Id.,Historia

de salvacin. La experiencia religiosa del pueblo de Dios, Navarra (Verbo Divino 1995), 57-61. Cf. R. ALBERTZ,"Yahv, Dios de la liberacin", en: Id., Historia de la religin de Israel, 98-100.15 "Dijo Dios a Moiss"...................... wayy)mer )Elh{ )el-m$eh"Yo soy el que soy/estoy" .................... )ehyeh )A$er )ehyeh"Y dijo" ...................... ......................... . wayy)mer"As dirs a los hijos de Israel" ............ kh t)mar libn yi&rf)"l"Yo soy/estoy me enva a vosotros". )ehyeh $:lfxan )Alke{.16 La observacin cabe para quienes entienden puede haber aqu dos nombres: YAHWEH (el es, cuando hablanlos hombres) / EHYEH (yo soy, cuando habla Dios). En ese caso, x 3,14 se traducira (Mi nombre ser) E HYEH[Yo soy] porque yo soy.17 Cf. T. METTINGER,Buscando a Dios, 45, recuerda algunas propuestas:(1) El nombre era inicialmente un grito ritual.

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Hay que vincularlo a una raz que significa caer o arrojar (Yahweh = el que hace caer [el rayo])(3) A una raz que significa amar (Yahweh = aquel que ama con devocin).Cf. R. ALBERTZ, "Yahv, Dios de la liberacin", en: Id.,Historia de la religin de Israel, 99-100.

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El nombre de Dios se revela como legitimacin de la misin de Moiss: ste se resiste, considerndoseincapaz de realizar semejante tarea, de ir a faran y sacar a los hijos de Israel (x 3,10-11). A laobjecin de Moiss: Quin soy yo?, el Seor le responde con la promesa yo estoy contigo (x3,12: )an)ehy (immek), asegurando su proteccin y su presencia. Todo depende no de Moiss sinode la identidad del que promete, del que dice Yo soy (o Yo estoy).

De inmediato, los versculos 3,13-14 incluyen la explicacin del nombre divino de Yahweh yaconocido a nivel del texto. Los hebreos deben entender entonces que quien les enva a Moiss paraliberarlos es el Dios presente, el Dios que est (con) ellos y que acta en su favor.

Yo soy Yahweh: la formula que se repite varias veces en Ex 6,2-9 apunta a quien est detrs de laspromesas hechas al pueblo sobre su futuro: Yahweh es el garante y l mismo ser quien las lleve a cabopersonalmente. Ya no se habla del dios del padre sino del pueblo de Yahweh, que l rescat, quel adquiri para s, su propiedad personal (Ex 19,5).

Y as se lo debe reconocer de generacin en generacin: Este es mi nombre para siempre, por l serinvocado de generacin en generacin (x 3,15). La reflexin es significativa: el nombre es unmemorial, un recuerdo de su historia, y el nombre de Yahweh tiene sus races en la experiencia delxodo, como acontecimiento de liberacin.

Yahweh es el dios de los padres, que no se olvida de sus promesas: los viene a liberar y a conducir a latierra que les prometi. La validez de una promesa depende de quien compromete su palabra. Astambin es como entra en juego el nombre de Dios, un Dios que experimentarn de un modo nuevo,como quin es capaz de liberarlos, acompaarlos. Interpretar el nombre con un mero yo soy el quesoy en una lnea metafsica de la existencia, si bien puede ser legtimo y est sustentado por unatradicin posterior, la de la traduccin de los LXX: eg eim ho n18 reduce en cierta medida el valorkerygmatico del relato: cuando uno necesita a alguien, no le basta con que ese alguien exista: esimportante que est, que auxilie, que ayude.

18 Algo as como yo soy el que existe o el existente. En un contexto helenstico, ya habindose impuesto elmonotesmo y considerando a los otros dioses como nada, como dioses que no son, el nombre de Yahweh seinterpret como el que es.

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