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Economía para no IniciadosElementos Básicos en EconomíaElementos Básicos en Economía
Alfonso Rosa García
Como ya sabemos, hay una serie de elementos que los economistas solemos utilizar para
simplificar la realidad.
Muchos de los análisis de los economistas se hacen partiendo de esas premisas. Y por
tanto, dichos análisis serán ciertos si se cumplen las premisas.
Estos elementos simplificadores de la realidad, por lo general, creemos que se cumplen “más o menos” en el mundo real, aunque debemos ser conscientes de que no siempre será así, lo que conscientes de que no siempre será así, lo que
limita la veracidad de las explicaciones.
Las personas son seres racionales
Que los seres humanos son seres racionales lo sabemos todos. Y ésta es una característica muy
importante que utilizamos en economía: para importante que utilizamos en economía: para entender las decisiones de las personas, de las empresas, debemos tener en cuenta que son
racionales: es decir, que son coherentes con sus decisiones que toman conforme a sus preferencias.
Por ejemplo, racionalidad significa que un individuo siempre elegirá aquello que más le guste. En
general, aquella decisión que más le beneficie.
Esas preferencias de los individuos se supone casi siempre que son bastante estables. Eso quiere decir que los gustos de las personas no cambian mucho a
lo largo del tiempo.
Racionalidad y preferencias estables determinan una de las partes más importantes del enfoque económico.
Los economistas observamos y analizamos el mundo Los economistas observamos y analizamos el mundo suponiendo que los individuos se comportan tal y como lo hacen porque buscan conseguir lo mejor
para sí mismos, dados sus gustos, dadas sus preferencias sobre las distintas opciones.
Otro elemento muchas veces presente en los modelos económicos es que los individuos y las
empresas buscan lo mejor para sí mismos.
Esta afirmación se puede leer también como que los Esta afirmación se puede leer también como que los distintos agentes económicos son egoístas: es decir, cada consumidor intentará conseguir lo mejor para sí mismo y cada empresa intentará conseguir ganar lo
máximo posible.
A esta visión del individuo económico se le llama “homo economicus”, el “hombre económico”. Es la visión del
individuo económico de los economistas clásicos.
John Stuart Mill, economista de finales del S. XIX, fue quien plasmó esta visión del hombre para el enfoque quien plasmó esta visión del hombre para el enfoque
económico, aunque es la visión que tenían ya los análisis de Adam Smith, David Ricardo… que son los
grandes economistas de finales del sixlo XVIII y comienzos del XIX que se consideran los “padres” de la
ciencia económica.
Así, en los modelos básicos de economía tenemos la visión del individuo como un maximizador racional
de sus propias preferencias.
Bajo este punto de vista, es posible comprender muchas de las decisiones
económicas que vemos.
Pero el análisis económico, incluso en su enfoque de los individuos, es mucho más amplio. Esta visión del homo economicus
permite comprender muchas cosas, analizar permite comprender muchas cosas, analizar muchas situaciones, pero la economía va
mucho más allá.