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INSTITUTO DE ANTROPOLOGA Y TICA. UNIVERSIDAD DENAVARRA

J. H. Newman, hoy*

Vctor Garca Ruiz

Jos Morales

Alejandro Llano

DOCUMENTOS DEL INSTITUTO DE ANTROPOLOGA Y TICA, 14

(http://www.unav.es/centro/iae/publicaciones)

2011

Semblanza, o centn Newmaniano, VctorGarca Ruiz, 2

El significado de Newman en la Iglesia, JosMorales, 14

Newman y la universidad, Alejandro Llano, 24

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SEMBLANZA, O CENTN NEWMANIANO

Vctor Garca Ruiz

Elaboro mnimamente los textos que expuseoralmente durante la jornada dedicada a Newman, hoyorganizada por el Instituto de Antropologa y tica quese celebr el 14 de octubre de 2010. Soy consciente, ypido disculpas, por el tono abrupto y lleno de esquinasque predomina en estas pginas, en las que solopretendo abordar esquemticamente algunos puntos,partiendo de una seleccin de citas newmanianas, en laque subrayo a voluntad. Confo en que la fuerza de lostextos compense la pobreza de mi exposicin.

Agradezco, por ltimo, al Instituto que contribuyatan eficazmente a la difusin del pensamiento y la vidaejemplar del beato Newman.

1. Sentido religioso. Conversin

La especie de diario ntimo que Newman llevdurante los aos 1859 y 1879 registra las siguientespalabras, a 25 de junio de 1869:

He tenido tres enfermedades graves en mi vida, y hay que ver cmo me cambiaron. Laprimera, aguda y tremenda, siendo un chaval dequince aos, me hizo cristiano; antes y despus hubocosas espantosas, que solo Dios conoce. La

segunda, en 1827, no dolorosa pero s fastidiosa yque me hizo aicos, fue cuando los Exmenes deMaster; me arranc por completo de mi incipienteliberalismo y marc definitivamente mi orientacinreligiosa. La tercera fue en 1833, estando en Sicilia,antes de empezar el Movimiento de Oxford (Suyo425).

Diez aos antes (15 diciembre 1859) haba escritoen ese mismo diario sobre la primera de esas

conversiones con un dramatismo que casi asusta: Diosmo, tu gracia me cambi por completo a los quinceaos, cuando era no slo un chico malo sino unautntico demonio; y me diste lo que por tu bondad yanunca he dejado de tener. T cambiaste mi coraznentonces (Suyo 406).

La que sigue es, probablemente, la cita msfamosa de Newman; y lo es con justicia porque contienela experiencia ms radical y fundante de toda suexistencia. Dice as: [esa primera conversin contribuya] aislarme de las cosas que me rodeaban, confirmar midesconfianza hacia la realidad de los fenmenosmateriales, y hacerme descansar en el pensamiento de dos

y slo dos seresabsoluta y luminosamente autoevidentes: yo y miCreador (Apologia31-32).

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2. La fe y la razn.

La conversin a Dios le provey de unosprincipios de conocimiento cierto basado en la fe; unos

principios o axiomas previos a la razn y compatiblescon ella. Sobre la existencia de Dios:

Para m ya lo he dicho [la existencia deDios] es cosa tan segura como la certeza de que yoexisto, aunque cuando intento justificarlaracionalmente no doy con ninguna manera ocomparacin que me deje satisfecho. En cambio, simiro a mi alrededor, me encuentro con un

panorama que me llena de indecible tristeza. Elmundo actual llama mentira, con todas sus letras,a esa gran verdad que llena todo mi ser, y el efectoque me produce es tan perturbador y alienantecomo si me negaran que yo existo en este mundo.La sensacin que se apodera de m cuando secontempla este mundo vivo y agitado sin captarningn reflejo del Creador, es como si me pusieranfrente a un espejo y no viera mi cara. Para m estees el problema de esa Verdad primera y primordial

de la existencia de Dios. Si no fuera por esa vozque habla tan claramente a mi conciencia y a micorazn, yo sera ateo, pantesta o politesta almirar el mundo. Hablo de m, de mi caso, nadams (Apologia279).

Por eso: Tal y como yo lo veo, diez mildificultades, no hacen una sola duda; dificultad y dudason cosas heterogneas (Apologia277).

Hasta aqu predomina el conocimiento de la fe.Pero enseguida entra en juego la razn. Porque resultaque ese Dios es un Dios que se ha revelado. Lo cuallevanta enseguida una multitud de preguntas racionales:cmo, dnde, cundo, cmo interpretar sus palabras?La razn se pone en marcha y Newman lo hace hasta elfinal, hasta las ltimas consecuencias, llevando las cosashasta el extremo, como le reprocharon suscontemporneos.

Newman aplic el ejercicio de la razn

principalmente al estudio de la Iglesia Primitiva, dedonde obtuvo el criterio de Antigedad para construirdesde l una eclesiologa nueva para el anglicanismo. Eneso consiste su teoraa de la Via Mediay el Movimientode Oxford.

Su imaginacin se vea asaltada por el vivocontraste entre, por un lado, hombres como Orgenesdeseando morir mrtir como su padre, u obispos comosan Cipriano manteniendo su grey en tiempos de

persecucin, o san Atanasio sufriendo persecucin pordefender la doctrina, y todos obrando con una libertad yuna autonoma absoluta; y, por otro lado, los clrigoscasados, con beneficios eclesisticos y un tanto tarugos,que satirizaba Jane Austen, el Parlamento de

Westminster nombrando obispos y eliminando sedes

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episcopales en Irlanda, a base de votos de disidentes,ateos y hasta catlicos, para ms inri. Es decir, unaIglesia absolutamente sometida y maniatada por elEstado.

El primero de los Tractos iba dirigido a losclrigos y trataba del origen de su autoridad: lapopularidad, el xito como predicador, sus ttulostemporales? Creo que se nos ha olvidado la verdaderabase de nuestra autoridad: que descendemos de losapstoles. En Apologia recuerda Newman con humorque me divert al enterarme de que un obispo, al leeruno de los primeros Tractos sobre la Sucesin

Apostlica, no estaba muy seguro de si l la aceptaba ono (94).

Partimos de la Fe, pues. La Razn los Padres dela Iglesia, bsicamente llevada hasta el final generaronla gran crisis de 1839 a 1845 que desemboc en laconversin de Newman a la Iglesia catlica romana.

Los Padres de la Iglesia le traicionaron: ellos lemostraron cmo purificar su Iglesia, cmo hacerlacatlica para que recuperara su autntico ser, el de losprimeros tiempos. Y result algo del todo inesperado:

result que lo que Newman buscaba ya exista, habaexistido desde el da de Pentecosts y era, oh, Diosmo!, la vilipendiada Iglesia de Roma.

i. La crisis de 1839.

Durante las vacaciones [de verano de 1839]me puse a releer autoresque aos antes habaconsiderado como muy mos. No hay razones parasuponer que yo pensara en Roma para nada. Amediados de junio comenc a estudiar y dominar lahistoria de los Monofisitas. La cuestin doctrinalme tena absorbido; esto era ms o menos entre el13 de junio y el 30 de agosto. Y fue en medio deestas lecturas cuando me asalt por primera vez laidea de que el Anglicanismo era insostenible.Recuerdo haber mencionado el 30 de julio, a unamigo con el que me encontr casualmente46, lonotable que era la historia en cuestin. A fines de

agosto me encontraba seriamente alarmado. []Mi baluarte era la Antigedad; y he aqu que, en plenosiglo V, me pareci ver reflejada la Cristiandad delos siglos XVI yXIX. Vi mi rostro en ese espejo: yoera un Monofisita. La Iglesia de la Via Mediaocupaba el lugar de la Comunin Oriental; Romaestaba donde est ahora; y los protestantes eran losEutiquianos (Apologia162-63).

ii. Poco despus, Securus iudicat Orbis terrarum,Catolicidad se impone a Antigedad.

[un amigo] me llam la atencin sobre unaspalabras impresionantes de san Agustn contenidas[] que yo haba pasado por alto al leer el artculo.Decan: Securus iudicat Orbis terrarum. Repiti

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estas palabras una vez y otra; cuando se march,continuaron resonando en mis odos. Securusiudicat Orbis terrarum. Iban ms all del caso delos Donatistas, se aplicaban tambin a losMonofisitas.

Daban al artculo una coherencia que yo nohaba advertido al principio. Decidan cuestioneseclesiales sobre una base y una regla ms sencillasque el criterio de la Antigedad. Es ms, dado quesan Agustn era una de las primeras voces de la

Antigedad, la Antigedad estaba aqu condenndose a smisma. []

Quin es capaz de valorar las impresionesque recibe? Una simple frase, esas palabras de san

Agustn, me golpearon con una fuerza que jamshaba sentido antes en otras palabras. Fueron []como el tolle, lege, tolle, lege del nio queconvirti al mismo san Agustn. Securus iudicat orbisterrarum! Con estas grandes palabras del antiguoPadre, que interpretaban y resuman el largo yaccidentado curso de la historia de la Iglesia, lateora de la Via Media haba quedado absolutamente

pulverizada.Me llen de excitacin ante la perspectiva

que se abra ante m. Acababa de empezar una seriede visitas y habl de mi estado a dos amigosntimos, y creo que a nadie ms. Pero despus metranquilic y se fueron disipando las vvidasimpresiones de mi imaginacin. Lo que reflexionsobre estas cosas, intentar describirlo ahora. Tena

que determinar su valor lgico y su repercusinsobre mi deber. Era claro que, como en la cena delrey Baltasar,yo haba visto la sombra de una mano en la

pared. Pero, a la vez, todava tena muchas cosasque aprender en la cuestin de las Iglesias, y tal vez

recibiera alguna nueva luz.Quien ha visto un fantasmano vuelve a ser nunca el de antes. Los cielos se habanabierto y vuelto a cerrar. Por un momento haba tenidola idea de que despus de todo, la Iglesia de Roma esquien tiene razn, para luego desvanecerse. Misantiguas convicciones continuaban como antes(Apologia165-67).

Bien pudo Newman afirmar: Oxford [la razn, elestudio] me hizo catlico, no los catlicos.

3. Razn s, racionalismo no.

El enemigo constante de su vida: el Liberalismoen religin. Al final de su vida, cuando fue hechocardenal, dedic su discurso a resumir su gran batalla:

Me alegra decir que desde el principio me

he opuesto a un gran mal. Por espacio de 30, 40, 50aos, he resistido con mis mejores energas elespritu del Liberalismo en religin. []

El Liberalismo en religin es la doctrinasegn la cual no existe una verdad positiva en elmbito religioso sino que cualquier credo es tan

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bueno como otro cualquiera. Es una opinin quegana acometividad y fuerza da tras da. Semanifiesta incompatible con el reconocimiento deuna religin como verdadera, y ensea que todashan de ser toleradas como asuntos de simple

opinin. La religin revelada se afirma no es una verdad sino un sentimiento o inclinacin; noobedece a un hecho objetivo o milagroso. Todoindividuo, por lo tanto, tiene el derecho deinterpretarla a su gusto. La devocin no se basanecesariamente en la fe. Una persona puede ir aiglesias protestantes y a iglesias catlicas, obtenerprovecho de ambas y no pertenecer a ninguna. []

Puesto que la religin es una caractersticatan personal y un bien exclusivamente privado seaade, debemos ignorarla del todo en lasrelaciones con otros hombres. Qu me importa siun hombre adopta diariamente una nueva religin?Resulta tan impertinente pensar en la religin deuna persona como lo sera interferir en laadministracin de su hogar. Lo religioso no es enmodo alguno un vnculo de la sociedad (BigliettoSpeech162-63).

Resulta difcil no pensar en el discurso dirigidopor Benedicto XVI a ambas cmaras, Comunes y de losLores, reunidas en Westminster Hall (Londres) el 17 deseptiembre de 2010:

(http://www.thepapalvisit.org.uk/Replay-the-Visit/Watch-Again/Westminster-Hall-Address ).

En carta a su hermana Harriet (10 octubre 1835),Newman intentaba distinguir el uso legtimo de la razndel ilegtimo. Deca:

Racionalismo es el intento de saber cmo son cosassobre las cuales no puedes saber nada. Cuando damosrazones para unos supuestos hechos y losreducimos a dependencia unos de otros,experimentamos una satisfaccin que no tenemoscuando los recibimos aislados y sin posibilidad dedar razn de ellos satisfaccin de la razn. Porotro lado, cuando ya desde el comienzo nopodemos dar razn de ellos, proporciona unasatisfaccin de otro estilo, que procede de ellasmismas esto es, de la imaginacin. Cuando pedimos

razones all donde no se debe, racionalizamos. Cuandoseparamos y aislamos cosas que deberamosconectar, somos supersticiosos (Suyo 103).

4. La sensibilidad newmaniana para lo invisible: elmundo visible es un velo, nada ms. En carta (10 mayo1828) a Jemima a propsito de la muerte repentina de suquerida hermana menor:

el campo es tan bonito; las hojas recinsalidas, lo bien que huele, el paisaje tan cambiante.Nunca capto mejor lo transitorio de este mundoque cuando disfruto con estas sensaciones en elcampo. Hoy montando por ah me he quedado

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impresionado, mucho ms de lo que yo creaposible, con en estos dos versos del Ao cristiano:Cantar con voz solemne, nos recuerda nuestrodestino. Nuestra querida Mary me pareceembebida en cada rbol, escondida detrs de cada

colina. Este mundo de los sentidos es un velo, una cortina!Un mundo muy bello, pero velo al fin(Suyo 69).

Si quieren ms, lean el sermn El mundo invisible(Sermones parroquiales, 4; nmero 13), predicado en juniode 1837.

Tambin su conversin podra contemplarsecomo la absoluta primaca de Lo invisible, en este caso,sobre los lazos afectivos a los que Newman era tan

sensible. As lo dira cualquier lector del prrafo final delEnsayo sobre el desarrollo de la doctrina cristiana, el libro quemarc el fin de sus das como anglicano. El prrafo,aparentemente dirigido al lector, en realidad se lo dirigeNewman a s mismo, en el momento en que ya lasrazones no cuentan, solo la fe para cortar amarras:

And now, dear reader, time is short,eternity is long. No apartes de ti lo que hasencontrado en este libro; no lo veas como una

cuestin de pura controversia religiosa; no teempees en rechazarlo, no busques la mejormanera de refutarlo; no te engaes pensando quetodo procede de un desengao, o del disgusto, oque es pura zozobra, o resentimiento, o cualquierotra debilidad. No te refugies en el recuerdo del

pasado, no hagas verdad lo que quieres que sea verdad, no acaricies ni idolatres las cosas que hasamado. Time is short, eternity is long

NUNC DIMITTIS SERVUUM TUUM, DOMINE,SECUNDUM VERBUM TUUM IN PACE;

QUIA VIDERUNT OCULI MEI SALUTARETUUM(Essay on the Development445).

Consecuencia muy directa de su penetracin porlo invisible fue su desprendimiento de las cosastemporales, su absoluta falta de mundanidad. En 1859apunt en aquella libreta ntima una oracinconmovedora:

Cuando era joven, pensaba que me haba

entregado a Ti de todo corazn. Y en cuanto a voluntad, deseo y propsito, desde luego que asera. Quiero decir; dej de lado el mundo de unaforma deliberada. Peda con sinceridad que no medieran cargo eclesistico alguno. Cuando mepresent a los exmenes ped con fervor, una y otra

vez, muchas, no sacar buenas calificaciones si esome haca dao. Ms tarde, clrigo anglicano, pedasin la menor condicin ni reserva contra laposibilidad de encumbramiento en mi carreraeclesistica. Har unos treinta aos que hasta puseen verso esta aspiracin. Nigame la riqueza;llvate lejos, lejos de m el atractivo del poder y loshonores. No era solo poesa sino un deseohabitual. Seor, T lo sabes bien! Yo saba lo que

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deca, y que T concedes esas peticiones, y que alos hombres les tomas la palabra (Suyo 405-06).

Otra consecuencia de esa facilidad para aislarmede las cosas fue la divulgacin de un cierto mito acercadel misterio sobre Newman. Pero, como dijo uncontemporneo cuyo nombre no puedo localizar ahora,el nico misterio de Newman era que este mundo leimportaba un comino [the only mystery about Newman

was that he didnt give a damn for this world]. Cosaque no todos podemos decir

Ms consecuencias: cmo amar a Dios invisiblesobre todas las cosas al tiempo que se ama a los amigos,que s se ven, y que Newman perdi al dar el paso y que

tanto extra. Ellos eran su tesoro, un tesoro perdido. As rompe el hielo con su entraable John Keble, trasveinte aos de incomunicacin, en agosto 1863:

Te cuento todo esto [detalles de un viaje aFrancia] porque s que te interesar. Nunca, ni porun momento, he dudado de tu afecto hacia m; nitampoco, nunca, me he sentido herido por tusilencio. Lo he interpretado fcilmente: no era elsilencio de los hombres, ni el olvido de los

hombres, que bien se acuerdan de m y menombran, siempre que sea para denigrarme.

Siempre pienso en ti con respeto y cario; nohay nada que quiera ms que a ti, a Isaac, y Copeland yotros muchos que podra nombrar, excepto Aquel a quiendebo amar por encima de todo y todos. Quiera Dios, l,

que es la recompensa infinita para todo lo que heperdido, darme su Presencia; y entonces no querrnada ms, no desear nada ms, porque nadie msque lpuede compensarme de haber perdido esosentraables amigos cuyos rostros veo

continuamente como fantasmas.Siempre tuyo, con todo el afecto, John HNewman (Suyo 255).

Acurdense tambin de lo que cuenta Newmande sus primeros aos de torpe convivencia con susnuevos colegas en Oriel:

Durante los primeros aos de mi residenciaen Oxford, aunque orgulloso de mi college, no me

encontraba all del todo como en mi propia casa.Yo era bastante solitario y acostumbraba a hacer mipaseo diario sin compaa alguna. Recuerdo queuna vez me encontr con el Dr Copleston,entonces Provost de Oriel, que iba acompaado deuno de los fellows. Se gir hacia m y con aquellaamable cortesa que tan bien le cuadraba me hizouna inclinacin y dijo: nunquam minus solus quamcum solus [nunca se est menos solo que cuandose est solo. Cicern. De Officiis III, 1] (Apologia63).

5. Atencin a cmo se cita a Newman. Las citasdeben ser largas. El caso tpico es el brindis de la carta alDuque de Norfolk, al que acuden infaliblemente ciertos

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catlicos disidentes que no desean aceptar la autoridaddel Papa o del magisterio al tiempo que quierenmantenerse dentro de la Iglesia. Estos, que no han ledoentera la Carta al Duque, hacen decir a Newman justo locontrario de lo que defiende en ese texto: el Papa, la

conciencia, la Ley moral, Dios, todos dicen lo mismo. Laconciencia es la voz de Dios. Al igual que la fe y larazn, no pueden no decir lo mismo. El manoseadobrindis, que sirve para rematar con un arabesco el puntoquinto dedicado a la conciencia, dice as: Aadir uncomentario. Caso de verme obligado a hablar de religinen un brindis de sobremesa desde luego, no parececosa muy probable, beber Por el Papa!, con muchogusto. Pero primero Por la Conciencia!, despusPor el Papa! (Carta al Duque 82).

Pero antes en la misma Carta (76) haba dicho,ente otras cosas: Si algn Papa hablara en contra de laConciencia, en el sentido autntico de la palabra, estaracometiendo un acto suicida. Ese Papa estara cortndosela hierba de debajo de los pies. Y en algn lugar,inencontrable para m en este momento, de su ocenicoepistolario encontr y anot estas palabras: las reformasdentro de la Iglesia nunca se han hecho a base de

desobediencia [reform within the Church has never beenwrought by disobedience].

En cuanto a aceptar la autoridad del Papa, paraNewman no supuso el menor problema: la mismaobediencia que prestaba a su obispo anglicano, a quienreconoca como sucesor apostlico, se la prest al Papa.

Newman siempre obedeci a un Papa: como anglicano,su obispo era su Papa; como catlico, el Papa era elPapa. En cuanto al disenso dentro de la Iglesia:

Cuando yo era anglicano, al estudiar lahistoria de la Iglesia, vi con gran claridad que elerror del que se originaban luego las herejasconsista normalmente en insistir a destiempo poralcanzar una verdad, contra la prohibicin de laautoridad de la Iglesia. Cada cosa tiene sumomento; mucha gente que desea que se corrija unabuso o que una determinada doctrina se desarrollems plenamente o que se adopte una determinadapoltica, no se plantea siquiera si esees el momentoadecuado para hacerlo. Como saben que, mientras

vivan, no habr ningn otro que haga nada de loque ellos pretenden, se niegan a escuchar la voz dela autoridad, malogrando as una obra buena, enese momento, y haciendo imposible que otro,probablemente an por nacer, la lleve a trminofelizmente el siglo siguiente. Ante el mundoaparecer como un audaz campen de la verdad yun mrtir de la libertad de pensamiento; lo cierto esque la autoridad hace bien en callarle (Apologia

295-96).Para terminar con el tema de la Conciencia,

leamos lo que predic siendo anglicano, la concienciacomo Inhabitacin de Dios en el cristiano:

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Un cristiano autntico, por tanto, podradefinirse como alguien que posee un sentimientodominante de la presencia de Dios dentro de s.[] Un cristiano autntico, una persona en estadode aceptacin con Dios, es el que tiene fe en Dios

en ese sentido de vivir con el pensamiento de quel est presente en l; presente no externamente,no en la naturaleza nada ms, o en la Providencia,sino en lo ms ntimo de su corazn, en suconciencia. El justificado es aquel cuya concienciaest iluminada por Dios de manera quehabitualmente es consciente de que todos suspensamientos, los primeros impulsos de su vidamoral, todas sus motivaciones y deseos, estnabiertos al Dios Todopoderoso. []

Reconozcmosle entronizado dentro de nosotros,en las fuentes mismas de todos nuestros afectos ypensamientos. Sometmonos a Su gua y direccinsoberana. Vayamos a l para que l nos perdone,nos purifique, nos cambie, nos gue y nos salve(Sinceridad e hipocresa. Sermones parroquiales, 5).

6. Yo creo que Newman es un romntico juzgadopor victorianos y eduardianos. Newman lloraba y no leimportaba que se supiera o que le vieran. Losromnticos, Byron, Shelley & ca, eran lacrimosos. Yestaba bien visto. La comdie larmoyante hizo furor afinales del XVIII. Pero luego llegaron los victorianos dellabio-tieso, los cristianos musculares (tanto

anglicanos como catlicos) y Newman les pareci unalfeique hipersensible, poco viril. A comienzos del XXlleg un cnico eduardiano, nada cristiano y muy pocomuscular por cierto, Lytton Strachey, que se invent unaescena irreverente para vapulear al gran hombre

haciendo de Newman un lloriqueante viejecillo conpinta de mendigo (Strachey 104-05). La escena se presahoy a una lectura sarcstica que no deja muy airosa a lanuva biografa creativa con que Strachey regal a suscontemporneos.

En cuanto al siglo XXI, los periodistas del ReinoUnido han afirmado que, segn el cardenal Manning,Newman fue un great hater [odiaba mucho]. Sepuede saber cundo dijo Manning esas dospalabras? Y

en qu contexto? Me temo que la fuente es el infidenteStrachey (130). Y todo un Anthony Kenny siguerepitiendo la trilladsima imagen.

7. Continuidad entre el Newman anglicano y elcatlico.

Desde que me hice catlico, por supuesto,

se acab la historia de mis opiniones religiosas; yano hay nada que narrar. No quiero decir con estoque mi mente haya estado inactiva o que hayadejado de pensar en asuntos teolgicos, pero no hahabido cambios de los que dar cuenta ni, enabsoluto, ansiedad alguna en mi corazn. Mi paz y

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mi alegra han sido perfectas, y no he vuelto a teneruna sola duda. Al convertirme no not que seprodujera en m ningn cambio, intelectual omoral. No es que empezara a sentir una fe msfirme en las verdades fundamentales de la

Revelacin o un mayor dominio sobre m mismo. Tampoco tena ms fervor. Pero senta como sihubiera llegado a puerto despus de una galerna; ymi felicidad por haber encontrado la paz hapermanecido sin la menor alteracin hasta elmomento presente (Apologia276).

Modo de vida:

Dir ahora en dos palabras qu es lo ms

aproximado que conozco, en la prctica, con unaCongregacin del Oratorio, y es cualquier collegeenuna universidad anglicana. Coged un college,eliminad el Head of House, aniquilad [sic:annihilate] a la esposa y a los nios, y devolvedle algrupo de los fellows; cambiad la religinprotestante por la catlica, dad al Head y a losfellows trabajo y misin pastoral, y ah tenis antelos ojos un Oratorio de San Felipe (Chapter address

ene.-feb. 1848). Al secretario de la London Evangelization

Society, al final de su larga vida, en 1887:

esas grandes y ardientes verdades queaprend de nio en la enseanza evanglica, las he

encontrado grabadas en mi corazn con una fuerzanueva y cada vez mayor por la Santa IglesiaCatlica. Esa Iglesia ha aadido al evangelismosencillo de mis primeros maestros, pero no haoscurecido, diluido o debilitado nada de l al

contrario, he encontrado unas facultades [] quetodos los buenos catlicos tienen y los evanglicossolo muy dbilmente (Letters31, 189).

En el Ensayo sobre el Desarrollo de la DoctrinaCristiana:

Si san Atanasio o san Ambrosio volvieran ala vida no hay la menor duda de qu comunintomaran por suya. [] estos Padres, se sentiran

ms en casa con gentes como san Bernardo, o sanIgnacio de Loyola o con un sacerdote que est asolas en su cuarto o con una comunidad dehermanas de la misericordia, o con la iletradamultitud delante del altar, que con los maestros olos miembros de cualquier otra comunidad (Essayon the Development97-98).

[La iglesia catlica es lo mas parecido] alethos de la iglesia primitiva, es decir a la de los

apstoles y profetas; todos estaremos de acuerdo almenos en esto: que Elas, Jeremas, el Bautista, ysan Pablo, en su historia y modo de vida [], separecen ms a un predicador dominico, a unmisionero jesuita, o un hermano carmelita, separecen mas a santo Toribio, san Vicente Ferrer,

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san Francisco Javier o san Alfonso de Ligorio, quea cualquier persona, o tipo de personas quepodamos encontrar en otras comuniones (Essay onthe Development100).

8. Es bien conocida (y, lamentablemente, pocoseguida) su definicin del gentleman: one who neverinflicts pain [alguien que nunca inflige dolor a losdems]. Que luego desarrolla. Solo me gustara destacarlo que dice al final: que todo esa caballerosidad se da almargen del principio religioso, no se identifica con lasantidad, forma el beau-idealdel mundo. En parte ayuday en parte distorsiona el desarrollo del catlico. En

suma, es un modelo laico, un ideal insuficiente.Ayudar a san Francisco de Sales o al cardenal Polepero ser el lmite de Shaftesbury o Gibbon. Basilio y

Juliano eran compaeros en las escuelas de Atenas: unofue santo y doctor de la iglesia, el otro se burl de ella yfue su enemigo implacable (Idea of a University 159-61;discurso 8, seccin 10).

9. Por una vez, acudir a una cita no de Newmansino sobre Newman. Procede de Muriel Spark (19182006), una novelista britnica bastante ms interesantede lo que parece a primera vista, que se convirti alcatolicismo en los aos 50 leyendo a Newman. En elprefacio a una seleccin de sus sermones parroquiales

que ella misma hizo, escribe, ella lo sabe bien: si algo sepuede decir de los escritos de Newman es que tienenuna voz [ ] una voz que nunca deja de aguijonear,radioactiva desde la pgina [radioactive from the page],por muy mohoso que est el libro (v).

10. Quiz podemos acabar como su epitafio: ExUmbris et Imaginibus in Veritatem [de las sombras y lasimgenes hasta la Verdad].

O, pensando en su Beatificacin, que nos haconvocado hoy aqu, con lo escrito al director de unarevista, respondiendo a una crtica de Leslie Stephen,exclrigo agnstico y padre la novelista Virginia Woolf, ala Teora del acto de fe del Dr. Newman contenida enla Gramtica del asentimiento:

Los puntos de vista que he hecho pblicosen diversas ocasiones no valdran nada si nopudieran soportar la crtica de una mente tan aguday pacfica como la suya [de Stephen]. Esa crtica esun paso imprescindible en el reconocimientogeneral de su solidez, si es que mis puntos de vista

merecen tal calificacin. Y aunque no reconozcocomo mo todo lo que l me adjudica ni espero ensu crtica de diciembre lo que no he encontrado enla de noviembre, con mucho gusto dejar que eltiempo haga por m lo que tan a menudo ha hechoel tiempo en los ltimos 40 50 aos. El tiempo ha

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sido mi mejor amigo y mi mejor defensor[Time has beenmy best friend and champion].

Al futuro me encomiendo con mucho amor,y muy conforme con su fallo, JHN(Suyo352).

O, con lo que le escribi su amigo anglicano,Octavius Ogle, el 6 de noviembre de 1897, cuandoNewman fue hecho cardenal:

Me pregunto si eres consciente de lomucho que se te quiere en Inglaterra. Me preguntosi hay alguien, al menos en nuestros tiempos, al quese haya querido tanto en Inglaterra en la Inglaterrareligiosa. Hasta los enemigos de la fe se suavizanpor lo que sienten por ti. Y me pregunto si este

amor extraordinario y sin paralelo no podr ser no estar destinado a ser el medio para reunir enun solo rebao a todos los ingleses que creen enDios (Letters29, 195, n.1).

Obras citadas:

Kenny, Anthony. Too touchy for sainthood?. TimesLiterary Supplement(12 jun. 2009): 27.

Letters and Diaries of John Henry Newman. 32 vols. London-

Oxford-New York: Nelson-Oxford University Press, 1961-2008.Newman, John Henry. An Essay on the Development of

Christian Doctrine. Londres: Longmans, Green & Co., 1845/1878.

Newman, John Henry. Idea of a University. Ed. MartinSvaglic. Notre Dame: University of Notre Dame Press, 1986.

Newman, John Henry. Carta al Duque de Norfolk. Eds.Vctor Garca y Jos Morales. Madrid: Rialp, 1996.

Newman, John Henry. Biglietto Speech. Cartas ydiarios. Eds. Vctor Garca y Jos Morales. Madrid: Rialp, 1996.161-66.

Newman, John Henry. Suyo con afecto: autobiografa epistolar.Edicin, traduccin y notas de Vctor Garca Ruiz. Madrid:Encuentro, 2002.

Newman, John Henry. El mundo invisible. Sermonesparroquiales, 4. Trad. Vctor Garca Ruiz. Madrid: Encuentro,2010. 225-36.

Newman, John Henry. Apologia por vita sua. Edicin,traduccin y notas de Vctor Garca Ruiz y Jos Morales. 2. ed.Madrid: Encuentro, 2010.

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EL SIGNIFICADO DE NEWMAN EN LA IGLESIA

Jos Morales

John Henry Newman (18011890) es uno de losgrandes escritores cristianos. Se hizo famoso en el sigloXIX por su actividad en la Comunin anglicana en laque naci, y sobre todo por su conversin a la IglesiaCatlica en octubre del ao 1845, en la mitad de su vida.

Vinieron luego largos aos de trabajo pastoral, deiniciativas educativas, y de publicacin de librosmemorables, que han dejado un sello profundo y

duradero en la conciencia, el corazn y la mente deinnumerables hombres y mujeres cristianos. Laexistencia sencilla y activa de Newman, que viviprcticamente toda su vida catlica en el Oratorio deSan Felipe Neri de la ciudad de Birmingham, se viocoronada por la decisin del Papa Len XIII, que lecre cardenal de la Iglesia Romana en mayo de 1879.

Newman naci en la City de Londres el 21 de

febrero de 1801. Muri en Birmingham el 11 de agostode 1890. Su vida ocupa casi todo el siglo XIX.

Cuando despus de morir fueron colocados susrestos en la iglesia del Oratorio de Birmingham el 11 deagosto de 1890, uno de los muchos visitantes dej

escritas algunas de las impresiones que la escena le habaproducido. Deca:

El Cardenal, como los restos de un santo,destacaba sobre el tmulo, plido, distante,consumido, con mitra, ricos guantes donde luca elanillo, que bes, ricos zapatos, y el sombrero a lospies. ste era el final del joven calvinista, elintelectual de Oxford, el austero prroco de SantaMara.

Pareca como si un entero ciclo de existenciay pensamiento humanos se hubieran concentradoen aquel augusto reposo. sta fue la irresistibleconsideracin que llen mi mente. Una luz amablehaba conducido y guiado a Newman hasta esta

singular, brillante e incomparable consumacin(Letters and DiariesXXIX, XV).

La personalidad y el carcter de Newman handesafiado a sus bigrafos. La primera biografaimportante de Newman fue compuesta en el ao 1912por el escritor catlico Wilfrid Ward, que en su juventudle haba conocido y tratado. Ward escribi la primerasemblanza moderna de un catlico en Inglaterra.Produjo un libro fiel a su personaje y lleno a la vez desinceridad y franqueza. Ward no ocult el esfuerzointelectual y humano que hubo de asumir para llevar acabo su proyecto. Su hija pudo escribir:

La familia comenz a alarmarse, porque latensin y el agotamiento se hacan visibles en mi

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padre, y el mdico de cabecera afirm que, enpocos meses, pareca haber envejecido diez aos.

Con veintin aos, Newman fue elegido en 1822profesor (fellow ) de Oriel, un College de Oxford quehaba sido fundado en el siglo XIII. En 1825 se ordenpresbtero de la Iglesia Anglicana, y en 1828 comenz aregentar la parroquia universitaria de Santa Mara,situada frente a Oriel en la High Street. Con un pequeogrupo de amigos ministros todos ellos, como l, de laIglesia de Inglaterra origin e impuls desde 1833 elconocido Movimiento de Oxford, llamado tambinMovimiento Tractariano, con el fin de renovar un

Anglicanismo en decadencia, falto de energas y desentido eclesial.

La obra escrita de Newman es dogmtica yhomiltica. Newman escribi en 1833 su primeramonografa teolgica. El estudio histricodoctrinal delos Arrianos del siglo IV le dio ocasin para exponer lasideas fundamentales de su visin religiosa. Llevaba, sinembargo, casi diez aos de actividad pastoral y de unapredicacin que se recoge en los volmenes desermones publicados a partir de 1834. Estos sermonesconstituyen probablemente el corpus homiltico msconspicuo y penetrante del siglo XIX en Inglaterra, yson muchos los que lo consideran como lo mejor deNewman en trminos casi absolutos. Comenzados en1824, los sermones del prroco de Santa Mara lo eradesde 1828 no se interrumpieron hasta 1843, dos aosantes de su recepcin en la Iglesia catlica.

La personalidad de Newman se puede analizar ydescribir en torno a los rasgos de humanidad, santidad eintelecto sapiencial, es decir, un carcter intelectual queno es nicamente lgico o discursivo, sino tambin bieninformado, prudente y creativo. Bien entendido que la

personalidad de cualquier ser humano se encuentrasumida y arropada en un clima de misterio que la hacenirrepetible y abarcable a todo intento de penetracinltima.

El retrato fsico de una persona, su aspectoexterior, puede indicar con frecuencia rasgos del esprituen un momento dado. El irlands David Moriarty,obispo de Derry y buen amigo de Newman, ha dejadoen 1852 una descripcin de ste, que permite asomarse

un tanto a su mundo interior.Observa Moriarty:

su acento, como era de esperar, estotalmente ingls, as como sus gestos y estilo; perosu figura asctica no presenta rasgo alguno de lacorpulencia de John Bull. Es plido, con semblantemeditativo y consumido por la preocupacin.

Tiene nariz alargada y aguilea, mejillas hundidas y

frente despejada, ni gris ni carente de pelo ni rarade aspecto, pero con la experiencia de aosimpresa en su rostro pensativo. La altura es deunos cinco pies y nueve pulgadas, y camina algoinclinado hacia adelante, como sugiriendo la ideade un hombre alto, gastado y encorvado por

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fatigoso trabajo (Cit. H. TRISTRAM, Newman andhis Friends, London 1933, 64).

Esta descripcin externa de Newman en la mitadde su vida puede completarse muy adecuadamente conotra que nos descubre el aspecto y la expresin deNewman anciano. Procede de un alumno de Trinity, queen noviembre de 1879 tuvo ocasin de conversarlargamente con el Cardenal cuando ste visit su antiguoCollege. El texto dejado por el joven estudiante dice as:

Una tarde, al volver de jugar football meencontr con un criado del College, que me dijo:Un ilustre grupo de personas ha estado en sushabitaciones: el Presidente, todos los fellows y el

Cardenal Newman, y aadi: cuando elPresidente vio su chimenea, carraspe Michimenea estaba llena de fotos de artistas. Pocodespus vino el mayordomo del Presidente con unanota, que yo supuse contendra una reprimenda,pero que contena una invitacin, porque elCardenal Newman haba expresado el deseo de veral ocupante de sus antiguas habitaciones. ElCardenal, un hombre de aspecto cansado, pielarrugada y nariz larga, con una de las ms bellasexpresiones que he visto en un ser humano, hablconmigo durante dos horas, dejndomeconfundido por su exquisita modestia. Quiso sabersi la planta de dragn creca an en el muro deseparacin con Balliol College

El retrato exterior nos prepara muy bien en estecaso para contemplar mucho de la semblanza interior.

Un retrato interior de Newman tendra queapoyarse en su mundo teologal, el mundo de la fe, laesperanza y la caridad. Sus centros son sin duda el amora Dios y la obediencia de la fe. Mucho antes de queesta expresin se hiciera corriente en la Teologa yespiritualidad de la Iglesia, era una realidad en eldesarrollo de la vida interior de Newman. Cuando lafirma que nunca pec contra la luz se refiereprecisamente a la docilidad con que siempre procurescuchar la voz luminosa de Dios a travs de suconciencia, y poner en prctica lo que perciba comoclaros mandatos divinos.

La respuesta a los mandatos del cielo se convirtien hbito para su vida limpia y sensible. Cor ad corloquitur. Un corazn hablaba a otro corazn. Y estecorazn humano le responda con conviccin y

vibracin singulares, sin emocionalismos pero consobrias emociones, llenas de consecuencias.

Newman no era un hombre fro ni distante. Erasumamente sensible y receptivo a la amistad y al afecto.

No tena un carcter sentimental, pero sentahondamente la vida de los dems, as como los procesosinteriores de su propio espritu, y poda ser muydemostrativo de lo que ocurra en la intimidad de sumundo personal.

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Cuando despus de su conversin abandon lacasa de Littlemore, donde haba vivido unos tres aos,dedicado al estudio y a la oracin, bes las paredes de suhabitacin, como despedida de un lugar querido en elque haba sido muy feliz.

En su tercer viaje a Roma, realizado en el ao1856, para resolver un conflicto entre los Oratorianos deBirmingham y de Londres, camin descalz hasta labaslica de San Pedro, como signo de plegaria humildepor las intenciones que llevaba entonces en el corazn.

Durante la redaccin de la Apologa pro Vita Suaen 1864, un Newman sacudido por los recuerdosemocionados de su vida y en una tensin extenuante

permaneci entre lgrimas sobre el escritorio a lo largode un mes, en periodos de trabajo que sobrepasabannormalmente las quince horas diarias y que en unaocasin llegaron a las veintids. Recordando el esfuerzode esos das nicos, escriba unos meses despus:

Cuando viva en Oxford, compuse en dosocasiones sendos escritos en una noche, y otro enun da, pero ahora me he tenido que ocupar, a la

vez, de escribir y de imprimir, y he producido de

un tirn un libro de 562 pginas. Pero ha sido contan gran sufrimiento, con tantas lgrimas, con tantotrabajo, que me parece asombroso haberlopodido terminar y que la tarea no haya acabadoconmigo.

La conversin ocurrida en octubre de 1845sobresale sobre todos los hechos personales de la vidade Newman. Unas palabras del cardenal Manning,pronunciadas en la homila del funeral de Newman, enel Brompton Oratory de Londres, la describen de modo

admirable en su significacin religiosa y social.Si hiciera falta alguna prueba deca de la

inmensa obra que ha realizado en Inglaterra, serasuficiente observar lo ocurrido durante estos das.Nadie poda dudar que la gran multitud de losamigos personales de la primera mitad de su vida, yla multitud an ms numerosa de los que han sidoinstruidos, consolados y ganados para Dios por lainigualada belleza y la irresistible persuasin de sus

escritos, manifestaran el amor y la gratitud de suscorazones. Pero no era fcil predecir que la vozpblica de Inglaterra, en toda su diversidad polticay religiosa, se uniera en el afecto y la veneracinhacia un hombre que haba roto barreras sagradas ydesafiado prejuicios religiosos de modocontundente. Haba cometido un pecado que hastael momento era imperdonable en la nacin: hacersecatlico, como lo fueron nuestros padres. Y sin

embargo ningn ingls en nuestra memoria ha sidoobjeto de una veneracin tan amante y sincera. Alguien ha dicho: lo canonice o no Roma, sercanonizado en la mente de gente religiosa de todoslos credos en Inglaterra.

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El abandono del anglicanismo y su entrada en laIglesia catlica el nico redil del Salvador fue sinduda el acto ms importante y decisivo de la vida deNewman. Era la culminacin de un proceso demaduracin espiritual y de entrega en las manos de

Dios, que divida su existencia terrena en un antes y undespus. Supona un salto existencial que tena encuenta, pero superaba con creces, el curso lgico ycoherente de una conciencia en movimiento, sin

vacilaciones importantes ni retrocesos. La de Newmanfue una mente unida a un corazn siempre ocupadaen un desarrollo, espiritual y doctrinal, enriquecedor ysumamente creativo.

Debo afirmar escribe en 1887 que las

grandes y ardientes verdades que aprend de lasenseanzas evangelistas cuando era un adolescente,han sido impresas en mi corazn, con nueva ycreciente fuerza, por la Santa Iglesia Romana. EstaIglesia ha aadido cosas al sencillo Evangelismo demis primeros maestros, pero no ha oscurecido,disuelto o debilitado nada de l (Letters and DiariesXXXI, 189).

La reforma y purificacin de la Iglesia deInglaterra, perseguida con tenacidad durante sus aosanglicanos en el seno del Movimiento de Oxford a partirde 1833, fue acompaada en Newman de modocontinuo, por una mocin firme y permanente dereforma personal. Este esfuerzo por no ceder a laerosin de la mundanidad, a la vanidad del intelecto y a

las ambiciones de la brillante carrera eclesistica que sele ofreca en el mundo anglicano, dan razn del impulsode santidad que era el motor de su vida. Juventud,madurez y ancianidad forman en Newman la unidad deuna existencia dedicada a la gloria de Dios y al servicio

de los dems.El benedictino Bernard Ullathoreme, que fue

obispo de Birmingham y lleg a ser gran amigo deNewman, ha dejado el relato de una ancdota queresume en gran medida el sentido de una vida.Comentando la visita que el prelado hizo a Newman, yacardenal, unos tres aos antes de la muerte de ste,escribe Ullathorne:

Mantuvimos una larga y animadaconversacin, pero cuando me levantaba paramarcharme, una accin suya origin una escenaque nunca olvidar, por la elevada leccin quecontena. En tono suave y humilde me dijo: Miquerido Seor, me hara usted un gran favor?.De qu se trata?, pregunt. Y de repente sehinc de rodillas, inclin su venerable cabeza, yexclam: Deme su bendicin. Qu poda haceryo, tenindole ante m en semejante postura! Nopoda negarme sin causarle una situacinembarazosa. De modo que coloqu mi mano sobresu cabeza y dije: Querido Seor cardenal, a pesarde todas las normas que parecen impedirlo, ruego aDios que le bendiga, y que el Espritu Santo llenedel todo su corazn. Cuando nos dirigamos hacia

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la puerta no quiso cubrirse con el birrete, y dijo:Me he pasado toda la vida dentro de casa,mientras usted combata en el mundo por laIglesia. Me sent anonadado en su presencia. Eneste hombre hay un santo!. (Cf. Newman and his

Friends, 142).

Hay algunos rasgos esenciales que sobresalen enel carcter humano y cristiano de Newman, y seimponen poderosamente a la atencin de todo el queasoma a su vida. Son rasgos que actan al modo de unaunidad de opuestos, porque a veces no resulta fcilencontrarlos todos en una misma personalidad.

Se halla ante todo un hondo sentido de adoracindel misterio divino. Es el sobrecogimiento ante lo Santo,que impregn la conciencia de Newman a lo largo detoda su vida. Newman vea el mundo invisible. Poseauna visin penetrante del espacio habitado si puedehablarse as por los misterios cristianos, que eran paral las autnticas realidades.

Esta visin no procede de una forma mentis

platnica, sino de una honda sensibilidad cristiana, parala que el acto de fe termina en el objeto mismo credo.Refirindose a la viveza con la que Newman perciba las

verdades escatolgicas de la gloria y de la reprobacin,deca el historiador J. Anthony Froude: La mente de

cualquiera de nosotros se habra quebrado antesemejante tensin.

Hay un texto memorable del mismo Newman,escrito a los tres aos de su conversin, que nos permite

ver un poco de la experiencia de su alma. Dice as:

Tal es el Creador en su eterna bellezaincreada, que si nos fuera permitido contemplarlemoriramos de puro rapto a la vista de Su gloria.Moiss, incapaz de olvidar el pequeo anticipo quehaba visto en la zarza ardiente, pidi ver la figuraentera del Seor, y no se le concedi. Dijo Moiss:ensame Tu gloria; y Dios le respondi: Nopuedes ver mi Rostro, pues ningn hombre me

ver y seguir viviendo.Cuando los santos han sido favorecidos conalgunos destellos de la gloria divina, sta les haconducido al xtasis, ha roto sus dbiles estructurasde polvo y ceniza, y atravesado sus almas con taltrepidacin que han clamado a Dios, en medio desus transportes, para que redujeramisericordiosamente la abundancia de susconsuelos. Lo que los Santos experimentandirectamente es disfrutado por nosotros en elpensamiento y la meditacin, y este sencillo reflejode la gloria divina basta para superar las pobres yfatigosas nociones de El que nos rodean, y paraconducirnos al olvido de nosotros mismos en lacontemplacin de quien es todo Belleza (Cfr. Ex.xxxiii, 18).

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La actividad pastoral de Newman se caracteriz,tanto en sus aos anglicanos como catlicos, por elejercicio ininterrumpido de una intensa influenciapersonal, que, bajo la gracia divina, fue capaz de cambiarinnumerables mentes y corazones. La influencia

personal del predicador, el maestro, el consejero o elamigo era para Newman uno de los modos capilaresms importantes para trasmitir la verdad evanglica.

Newman formulaba estas ideas en un sermnpredicado en enero de 1832, es decir, un ao antes delcomienzo del Movimiento de Oxford. Las practicaba,sin embargo, desde el comienzo de su ministeriodiaconal en el ao 1824, y las llev a su intensidadmxima en el desarrollo del Movimiento Tractariano.

Factor capital de esa influencia fueron lossermones de Newman como vicario de la parroquiauniversitaria de Santa Mara en la High Street de Oxford.

Los sermones dominicales predicados porNewman en Santa Mara constituyen por s solos uncaptulo mayor de la homiltica anglicana. En muchosdecenios tal vez en siglos Oxford no haba conocidouna predicacin semejante.

Slo quienes los recuerdan escribe WilliamChurch, testigo de los acontecimientos, que serams tarde el historiador clsico del Movimiento deOxford pueden juzgar adecuadamente el efectode los sermones que Mr. Newman predicaba en

Santa Mara a las cuatro de la tarde. La gente losconoce, ha odo hablar mucho de ellos, y haemitido opiniones diversas sobre su valor. Peroapenas se da cuenta de que, sin esos sermones, elMovimiento de Oxford podra no haber ido

adelante, y ciertamente no habra sido nunca lo quefue. Incluso personas que escuchaban regularmentelos sermones y sentan que eran diferentes acualquier tipo de predicacin, apenas reparaban ensu influencia real o llegan a advertir en el momentoel impacto que estaban ejerciendo sobre ellas.

Sencillos, directos, sobrios, envueltos en uningls puro y transparente, sin faltas de gusto,recios en su flexibilidad y perfecto dominio delenguaje y pensamiento, eran la expresin de una

visin penetrante y profunda sobre el carcter, laconciencia y los motivos del obrar, de una simpata,severa y tierna a la vez, con los tentados y los

vacilantes, de una fe ardiente y absoluta en Dios yen sus designios, en su amor, en sus juicios, en lagloria sobrecogedora de su generosidad y en sumagnificencia. Los sermones hacan pensar a losoyentes sobre las cosas que hablaba el predicador yno sobre los sermones mismos.

El ambiente que rodeaba los sermones deNewman ha sido descrito en numerosos textosredactados por testigos presenciales. Dos de ellospueden servirnos como botn de muestra.

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Hace cuarenta aos leemos predicabaen el plpito de Santa Mara todos los domingos,pareca a punto de renovar lo que para nosotros erala institucin ms nacional y ms natural delmundo, la Iglesia de Inglaterra. Nadie era capaz deresistir la fascinacin de aquella figura espiritual,que avanzaba como en volandas, en la penumbrade la tarde, por la nave de Santa Mara, ascenda alplpito y, con la ms sugestiva de las voces, rompael silencio con palabras y pensamientos que eranmsica religiosa, sutil, dulce y severa.

Otro texto se refiere a la persona del predicador:

Los ojos estaban llenos de vida, la voz era

fuerte y a la vez melodiosa. Era sobre el plpitouna figura frgil y ligera, como alguien surgido deotro mundo. El sermn comenzaba en tono serenoy medido. Enfervorizado gradualmente sobre eltema, el predicador elevaba ligeramente la voz ytoda su alma pareca encenderse de conmocin y

vigor espiritual. A veces, en medio de los pasajesms vibrantes y sin disminuir la voz, haca unapausa, slo por un instante que se antojaba largo, ydespus, luego de haber recobrado fuerza y

gravedad, pronunciaba palabras que sacudan elalma de los oyentes (R. D. MIDDLETON, TheVicar of. St. Marys, John H. Newman: CentenaryEssays, London 1945, 136).

El consejo personal, las exhortacionesconfidenciales, el nimo espiritual y humano infundidodirectamente por Newman a discpulos, alumnos,feligreses, amigos y conocidos de diverso carcter ycircunstancias eran cauces habituales de su benficainfluencia. Sin olvidar desde luego el estilo de sudocencia acadmica, atento a la verdad de las cosas, yrespetuosa siempre con las personas.

Era una influencia personal y directa sobrecientos y cientos de hombres y mujeres. Un testimonioelocuente entre muchos de este influjo singular pudoofrecerlo un amigo de juventud, llamado Mark Pattison,que permaneci anglicano hasta su muerte, pero queconsideraba el encuentro con Newman en Oxford como

el ms decisivo de su vida. En el ao 1856, Pattisonescriba a su antiguo amigo:

No exagero si digo que a la influencia morale intelectual recibida de ti, debo la formacin de mimente y la profunda impresin espiritual que me hallevado adelante en medio de pruebas nocomunes.

El mismo Pattison reitera su pensamiento, poco

antes de morir en 1883, en los siguientes trminos:

Puedo todava decir en verdad que heaprendido ms de ti que de cualquier otra personade las muchas con quienes he tenido contacto.

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La influencia personal ejercida por Newman semanifiesta tambin en el seguimiento, prcticamenteincondicional, de que le hacan objeto innumerablespersonas. Con ocasin de unas acusaciones calumniosasacerca de su ortodoxia, difundidas por un peridicoeclesistico catlico, se redact un escrito de solidaridady adhesin, que iba suscrito por ms de doscientos laicosbien conocidos. Otro peridico que coment esto hechodeca:

Nobles y Comunes, catlicos hereditarios yconversos, ingleses e irlandeses, conservadores yliberales no podemos pensar ninguna otrapersona en cuyo favor hubiera sido posibleconseguir tan amplia manifestacin de apoyo.

En las relaciones personales e institucionales,Newman amaba y practicaba el juego limpio, el fair

playal que alude con frecuencia la sociologa britnica.Era enemigo radical del doble juego, la intriga y latrapisonda, o el engao que poda ser corriente enalgunos medios civiles y eclesisticos, propter regnuncoelorum. Es un rasgo de su carcter ntido, que va muy

unido a la ausencia de toda mundanidad que siempre fueuna constante en su modo de pensar y de obrar.

Este modo de ser era bien conocido por quienesle trataban directamente, y haba llegado a ser percibidopor muchas personas de buena voluntad y amplitud de

miras. Ante la difusin de rumores, habladuras ydesprecios que afectaban al buen nombre de Newman, yconsiguieron en ocasiones impedir algunas de susiniciativas educativas, el obispo de Liverpool, AlexanderGoss, se lamentaba en trminos dolidos y emocionados.

Qu ha hecho Newman deca Goss enuna carta al obispo de Birmingham para serapartado de modo tan despectivo?. El mismoprelado caracterizaba a Newman como un grancampen, demasiado humilde y retirado paradefenderse a s mismo y considerabalamentables los esfuerzos para desprestigiar unnombre que estaba sin mancha.

Cuando en mayo de 1873 falleci su gran amigoel catlico converso James R. Hope, Newmanpronunci en Londres la homila del funeral, que lmismo quiso titular En el mundo pero no del mundo.Estas palabras, que desean retratar lo esencial de unbuen cristiano, reflejaban no solo la conducta del amigomuerto sino tambin la de Newman.

Newman propone un ejemplo vivo de la uninque ha de ocurrir en la existencia del hombre cristianoentre la santidad y el saber. Ambos se encarnan en supersona en un alto grado de intensidad. Siempre se hareconocido lo excepcional y elevado de su inteligencia ysu distinguida dedicacin a la causa de la verdad. La

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reciente beatificacin el 19 de septiembre enBirmingham por el Papa Benedicto XVI, ha proclamadoadems solemnemente en la Iglesia y en el mundo laentrada formal de Newman en la comunidad de santos ysantas de Dios a quienes la Iglesia rinde culto pblico enel mbito de su liturgia.

Newman puede ser as equiparado a hombres deIglesia como Agustn de Hipona, entre otros, queunieron en sus vidas la santidad y el saber. Llegar sinduda el momento en que la Iglesia lo cuenteoficialmente entre sus doctores, un ttulo que ya se leatribuye de hecho.

Hemos nombrado en estas pginas algunos rasgos

de carcter y accin que convierten a Newman en unpersonaje actual y resaltan su significado para la Iglesia ylos cristianos en este momento de la historia. Laobediencia a la voz de Dios, que invita en lo interior a larenovacin de la vida; el sentido de adoracin que esfruto de la fe y el amor; el influjo personal como vadecisiva en la difusin del Evangelio dentro de unmundo que en gran medida ha dejado de ser cristiano, lalimpieza y honradez en las relaciones interpersonalesque es propia de los hijos del Reino. Hay aqu un retrato

espiritual que cuadra con lo que deben ser los hombres ymujeres cristianos de hoy.

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NEWMAN Y LA UNIVERSIDAD

Alejandro Llano

Entre lo mucho que el Beato John HenryNewman puede ensearnos hoy da, se encuentran susideas sobre la Universidad o, por decirlo con sus propiaspalabras, tomadas del ttulo de su libro sobre el tema, suIdea de una Universidad.

La conexin de Newman con la Universidad no

es espordica o circunstancial. Desde luego, no se limitaa los Discursos que pronunci en Dubln en 1952, comopreparacin a la que debera de ser la UniversidadCatlica de Irlanda. Estos discursos, traducidos yprologados por el Profesor Jos Morales soninteresantsimos y de obligada lectura para quienestrabajamos en una universidad, y sobre todo meatrevera decir para los que trabajamos en laUniversidad de Navarra.

La aventura vital de John Henry Newman est,desde su mismo inicio, vinculada a la universidad. ElNewman que hoy conocemos se hizo en la Universidadde Oxford y contribuy decisivamente a configurar laque hoy valoramos como una de las mejoresuniversidades del mundo.

Newman se hace en Oxford como telogo ycomo hombre de Iglesia, como pastor cristiano, comopredicador y como escritor. l mismo pudo decir:Oxford me hizo catlico. Y esto es, me parece, loprimero que nos ensea su vida: que la Universidad noes un lugar por el que se pasa, sino que ha de ser unainstitucin que pasa por nosotros. La vocacin y laconversin del nuevo beato seran impensables sin elambiente universitario del que l bebi, y al quecontribuy de una manera sustancial.

Entre lo ms importante que hizo el jovenNewman en Oxford se encuentra su lectura en griego delos padres de la Iglesia, gracias a una edicin completa ybarata que un colega le compr en Alemania. Su nico

defecto era nos dice John Henry que los librosresultaban demasiado anchos para colocarlos en subiblioteca. Ciertamente, leer es una de las tareas msrelevantes que se han de hacer en una Universidad; locual es vlido para los estudiantes y, ms an, para losprofesores. El buen universitario ama los libros y seencuentra en las bibliotecas como en su elemento. Nocree en la muerte del libro a manos de los ingenioselectrnicos; pero, en todo caso, pensar en ladesaparicin del gran vehculo de la cultura durantesiglos le produce tristeza, porque sospecha que con elcontinente quiz desaparezca buena parte del contenido(tambin por aquello de que el medio es el mensaje).

Newman lee a los padres griegos y de ellos sacauna idea fundamental, que inspirar su teologa e influir

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decisivamente en su conversin: que la doctrina cristianatiene que ser evolutiva para estar viva, que se tiene quedesarrollar como un organismo. El desarrollo de taldoctrina que era para los anglicanos el gran obstculoque la Iglesia Catlica presentaba se convierte paraNewman en un motivo de credibilidad. Los anglicanosapostaban por la antigedad, mientras que los catlicosencontraban su fortaleza en la universalidad: Securusiudicat orbis terrarum (sentencia de San Agustn que lellega a Newman a travs del cardenal Wiseman). Pero elestudio de los padres griegos y de las vicisitudesdoctrinales en que se ven envueltos al hilo de losprimeros concilios ecumnicos acaban por revelar aljoven profesor de la Universidad de Oxford que son loscatlicos los que precisamente se han mantenido fieles a

la tradicin antigua y autntica de la Iglesia, mientras quelos anglicanos se asimilaran ms bien a los disidentesque abrazaron diversas herejas. La actitud protestantede intentar detener la evolucin homognea del dogmaen un momento histrico dado revela como hasealado Ratzinger un pesimismo de fondodifcilmente compatible con la fe en la ndolesobrenatural del cristianismo.

La lectura que Newman hace de los Padresgriegos es una lectura universitaria: cientfica, objetiva,crtica, no simplemente piadosa. Es una lecturaindependiente, en la que no se busca la coincidencia conotras posturas, sino pura y simplemente la verdad. John

Henry acude a los textos de los Padres sin prejuicios,con una completa apertura intelectual.

Newman es un enamorado de la verdad. Esta esla principal sea de identidad de todo universitario y loprimero que Newman tiene que ensearnos hoy, en un

momento en el que la bsqueda de la verdad, en lasuniversidades de casi todo el mundo, ha quedadosofocada por otros intereses de tipo econmico, tcnico,profesional y poltico. La palabra verdad era untrmino obligado en todo discurso universitario seriohasta hace relativamente poco tiempo. Hoy, sinembargo, en largos y minuciosos proyectos deinnovacin educativa, que pretenden unificar la vidaacadmica de muchos pases, la palabra clave no

comparece ni una sola vez. Ha sido sustituida por vocesde una nueva jerga: empleabilidad, competencia,adaptabilidad, internacionalismo, eficacia

Como tutor de un College de Oxford, lo que aNewman le interesaba era que all los estudiantes seformaran intelectualmente en un clima que no fueraoportunista ni sectario. Se enfrent con gran valenta a laopinin dominante en la Universidad y en su College,que era dcil y pragmatista, y esto le cost, a la larga, su

posicin acadmica. Tuvo que abandonar Oxford y esedesprendimiento fue heroico. Estaba enamorado deOxford, pero amaba ms an la verdad. Este procesointerior intelectual y espiritual acaba por identificarsecon el itinerario de su conversin al cristianismo, comose evidencia en un libro maravilloso, que todo

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universitario actual debera leer: Apologa pro vita sua(enla edicin con traduccin y notas de Vctor Garca Ruizy Jos Morales).

No era un sabio encerrado en su caparazn.Siendo tmido de carcter, fue el ms activo y audaz

promotor del Movimiento de Oxford, cuya influencia enel cristianismo ingls y en la vida universitaria llega hastanuestros das. Me acuerdo en este momento de unpensamiento del Fundador de la Universidad de Navarra(en Camino, n. 34): No tengas miedo a la verdad,aunque la verdad te acarree la muerte. A Newman eseamor a la verdad le depar la muerte acadmica y civil,pero al mismo tiempo ha sido su gloria y la raz de suextraordinaria influencia como uno de los pensadores

clave del mundo contemporneo.Se ha dicho que el Newman universitario no

estaba interesado por la investigacin, porque no hablade ella, o habla muy poco, en sus Discursos sobre laUniversidad. Pero en eso tambin podemos inspirarnoshoy, porque, ms que hablar de investigacin, lo quehizo fue ejercerla con una lucidez y un rigorextraordinarios. La bibliografa de Newman llena variosestantes de una biblioteca universitaria y muy pocos

autores de los dos ltimos siglos pueden parangonarsecon l en cuanto a originalidad y profundidad de supensamiento.

El desmedido nfasis actual en la investigacinuniversitaria tiene, me temo, un origen primordialmente

pragmtico. Por de pronto, la investigacin tal como seentiende parece que es fcil de medir. Y es el datofundamental para elaborar algo tan arbitrario como losrankings universitarios. Digo arbitrario porque, porejemplo, las revistas filosficas alemanas, queprobablemente son las mejores del mundo no estn(favorablemente) indexadas, porque no se publicanmayoritariamente en ingls y se las considera comopublicaciones de inters local (lo cual indica unetnocentrismo que, dicho con todos los respetos, esdigno de la vieja Commonwealth y de ciertos restos delimperialismo americano); y adems las revistas alemanasno incluyen papers, sino unos textos mucho ms seriosque los papers convencionales: antes se los llamabaartculos. Pero hay una razn todava ms importante,

y es que la investigacin de las grandes universidadesest subvencionada por las grandes empresasmultinacionales, con lo cual su inters preferente nosiempre es la expansin del conocimiento, sino elprovecho econmico de las compaas y de las propiasuniversidades. La investigacin universitaria debe estarorientada hacia el descubrimiento de la verdad y, enltimo trmino, hacia la educacin de las jvenesgeneraciones. Lo cual tiene poco que ver con esas

mquinas de conseguir dinero en que se han convertidoalgunas instituciones acadmicas.

Siendo un gran investigador, el inters deNewman por la Universidad se centra en la educacin. Ya m me parece que este orden de valores, en el que la

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educacin se considera como el objetivo genuino de laUniversidad, es quiz el ms autntico, y en todo caso elms urgente de promover hoy da. Porque se da lacircunstancia de que, en algunas que suelen contarseentre las mejores universidades del mundo, la enseanzaque se imparte a los undergraduates es claramentemediocre, segn han reconocido incluso algunos de susrectores.Y esto, por no hablar de la formacin tica, quebrilla por su ausencia.

Como es bien sabido, el beato Newman es el granpromotor de la educacin liberal. Es curioso recordar que,cuando Newman quiere resumir toda la labor de su vida,como lo hace en el biglieto speech la breve nota que lesirve de guin en la colacin de su nombramiento como

Cardenal de la Iglesia Catlica,afirma que a lo largo desu discurrir terreno su propsito ha sido sobre todocombatir el liberalismo. En qu sentido combateNewman el liberalismo? La respuesta inmediata es sta:en el sentido del indiferentismo en materia religiosa.

Trasladado al mbito universitario, esa actitud liberal esla que procura y trata de establecer que los estudiossuperiores no estn contaminados de nada que tengaque ver con confesiones religiosas determinadas, ni conlas ideas metafsicas derivadas de estas confesiones oacordes con ellas. Es lo que hoy muchos pretendenidentificar con la libertad acadmica, pero que enrealidad responde a lo polticamente correcto que, a su

vez, se inspira en un conjunto de ideas muydeterminadas y frreamente impuestas. La ortodoxia

vigente hoy en algunas universidades es ms inflexibleque la que podra responder a la inspiracin cristiana deuna universidad que todava la defienda.

Que esta crtica del liberalismo no est superada, yque no se refugia hoy da en ambientes tradicionalistas o

fuertemente conservadores, se puede evidenciar en ellibro de Jrgen Habermas sobre El futuro de la naturalezahumana, cuyo subttulo cuestiona precisamente laeugenesia liberal. De manera que es precisamente eneste momento histrico cuando la postura de Newman,que nada tiene de clerical ni de autoritaria, presenta uninters ms evidente. Porque las ideas liberales son lasque se estn imponiendo en cuestiones que tienen que

ver con la vida humana y con el futuro de nuestra

especie: justamente los temas que Habermas trata en sulibro. Sera una lstima que se fuera comprobando que elambiente ms caracterstico de las universidades delsiglo XXI consiste en que las cuestiones fundamentalesresultaran invisibles para los estudiantes e incluso paralos profesores.

Para Newman, el sentido positivo de liberal,aplicado a la educacin, quiere decir sencillamente libre,en el sentido de que la educacin no ha de quedar

subordinada a ninguna otra finalidad. Lo que sepropugna es el valor del conocimiento, de la ciencia, delsaber, no ordenado a un fin ulterior, al menos nosubordinado esencialmente, programticamente. Lopropio de la Universidad en la lnea de la Academiaplatnica o de las escuelas humanistas medievales es

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preocuparse del saber mismo, sin sesgos pragmatistas.Se podra pensar que esto es algo que hoy da nadieaceptar. Pero al mismo tiempo, se ha de reconocer queno hay nada que debiera ser ms valorado en la llamadasociedad del conocimiento.

Otra caracterstica bsica de la educacin liberalpropugnada por Newman es su carcter interdisciplinaren sentido estricto. No se trata de que se impartan dehecho todas las disciplinas sino que las distintas cienciasse enseen y se cultiven entreveradas, enlazadas (comoepistemolgicamente lo estn cada vez ms), lejos detodo especialismo estrecho y contraproducente, que createcncratas y funcionarios, pero no innovadores,personas creativas que realmente hacen progresar el

saber y sirven a la sociedad por encima de ideologas,bandos o intereses de parte.

Ninguno de los grandes problemas actuales puedeser abordado por la actual galaxia acadmica dedisciplinas aisladas. La crisis econmica es el aspectoms notorio de esta impotencia. Si comparamos launiversidad del siglo XXI con la del siglo XIX, oprimera mitad del XX, nuestra situacin actual no salemuy bien parada. Uno de los aspectos ms tristes de la

crisis actual es que de las universidades no ha salido, queyo sepa, ninguna propuesta innovadora para superar elatasco social y poltico en el que nos encontramos; y, esms, no pocas veces lo que algunas universidades handejado traslucir es que en ellas predomina el capitalismomaterialista ms convencional.

Claro aparece que la interdisciplinariedad noequivale a la acumulacin o yuxtaposicin deespecialidades cada vez ms angostas y tendencialmentems aisladas. La interdisciplinariedad implica un orden yuna jerarqua. Ordenacin que no es posible si no seadscribe un lugar preferente a la Teologa que, comodice Newman, es una ciencia ms amplia y noble quecualquiera de las incluidas en el ciclo de la educacinprofana. No hay verdadera universidad sin teologa,tanto filosfica como religiosa, porque entonces no seestudia lo fundamental, lo que confiere radicalidad yunidad al entero panorama de las ciencias. Convienereleer un texto inequvoco y, a mi juicio, inapelabledel propio Newman: Si las diversas ramas del saber,que son objeto de la enseanza en una Universidad, se

interrelacionan de tal modo que ninguna puede serolvidada sin perjuicio de la calidad del resto, y si la

Teologa es una rama de ese saber, de amplia recepcin,estructura filosfica, indescriptible importancia e influjomximo, llegamos fcilmente a la conclusin de queretirar la Teologa de la Universidad equivale aperjudicar la perfeccin y a invalidar la fiabilidad de todolo que se ensea en ese centro universitario.

John Henry Newman, como su compatriota Toms Moro, es un hombre para todo tiempo; yespecialmente para nuestra poca, que est sedienta deconcepciones hondas del conocimiento y de la accin. Asu vez, la Universidad es una institucin que tambinparece pensada para una coyuntura histrica en la que se

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ha hecho patente la decisiva importancia del saber y dela educacin, pero en la que no se acaba de encontrar elmodo de que el conocimiento terico y prcticocontribuya al enriquecimiento y dinamizacin de lasociedad. Por todo ello, Newman es hoy el mejor amigoy patrn de los universitarios.

* Intervenciones de estos tres profesores de la Universidad deNavarra (Jos Morales, de la Facultad de Teologa; Vctor Garca Ruizy Alejandro Llano, de la Facultad de Filosofa y Letras) en elSeminario titulado Newman, hoy; organizado por el Instituto deAntropologa y tica, y celebrado el 14.X.2010 en el Edificio Centralde dicha universidad.

Especialmente Jos Morales y Vctor Garca Ruiz sonreconocidos especialistas en la figura y pensamiento de J. H.Newman, as como traductores y editores de numerosas obrasnewmanianas.