El impactante paisaje que recibe al exhausto grupo de periodis-tas que llega a la entrada de la cueva de Gorham les deja sin palabras. Ya venan sin aire, tras des-cender los escarpados trescientos es-calones recin remozados para mejorar el acceso al enclave y pensar que haba que subirlos despus. Pero, con toda se-guridad, ninguno de este exclusivo gru-po se imaginaba el espectculo natu-ral que se abrira ante sus ojos bajo los acantilados del Pen, donde se sien-te el imponente peso de dos millones de aos de historia. Ni la impresin de ese lugar en el que se produce el mara-villoso encuentro con la prehistoria so-bre las dunas que pisaron, hace 120.000 aos, los mismsimos neandertales.

Ya finaliza la campaa de excava-ciones de este verano. Los arquelogos estn trabajando en la parte ms exter-na de Gorham, la ms antigua (de unos 120.000 aos), donde se han hallado nu-merosas e importantes evidencias de la existencia de un hogar, con restos de carbn y de un ciervo con huesos araa-dos, coprolitos de hiena -deposiciones fosilizadas-, adems de utensilios que suponen que fueron utilizados durante ese proceso. As se tiene una idea gene-ral de que en esta parte era donde co-man y estaban de da y que en la parte interior de la cueva dorman y se refu-giaban de los peligros, explica el direc-tor del Museo de Gibraltar, Clive Finlay-son, responsable de la excavacin.

La parte exterior de la cueva de Gor-ham cuenta con 36 niveles del Paleo-ltico medio, apenas identificados con pequeas marcas pero con la mnima agresin a la cavidad. En lugar de uti-lizar la definicin del yacimiento por cuerdas, en Gorham se realiza con ma-terial y tcnicas topogrficas que infor-matizan para identificar con toda exac-titud el punto en el que se han hallado cada uno de los objetos. Esto da la posi-bilidad, incluso, de disear cmo sera ese espacio a travs de programas in-formticos, una vez que se interpretan los datos. Cada uno de los sedimen-tos y pequesimos restos que se reco-ge aqu, se limpia despus en la zona exterior y se pone a secar en funcin del tipo de objeto que se trate, para que despus un especialista lo analice, ex-plica Geraldine Finlayson.

Segn el arquelogo Francisco Giles, dentro de la cueva hay cuatro niveles arqueolgicos que enriquecen la histo-ria de la cueva. Los sedimentos no son dunares, como afuera, sino ms arcillo-sos. De arriba abajo, hay un primer ni-vel, reciente, en el que hemos datado un santuario fenicio que funcion desde los siglos IX antes de Cristo (a.C) hasta el II despus de Cristo (d.C.). Cuando los fenicios venan de la actual Siria o Pa-lestina, llegaban hasta el Estrecho para ir a Cdiz. Antes de salir al Atlntico, hacia lo desconocido, montan en una de las dos columnas de Hrcules este san-tuario, donde depositaban ofrendas.

La Verdad entra en las cuevas de Gorham y Vanguard, donde se abren ante los ojos del visitante dos millones de aos de historia y la vida entera desde la poca de los neandertales hasta nuestros das

A la izda., Steven Linares, haciendo declaraciones a los periodistas en Gorham, ayer. A la dcha, parte del equipo del Museo de Gibraltar, separando sedimentos.

El maravilloso encuentro con los neandertales

4 REPORTAJE / Cultura Por Mara Jess Corrales / Fotos: Juan Carlos teuMa3

Parte del equipo de arquelogos, trabajando en el yacimiento ms exterior de la cueva de Gorham, ayer.

Uno de los aspectos que ms impresion al ministro de Cul-tura, Steven Linares, durante la visita de ayer a las cuevas gibraltareas, fue la sensibi-lidad y el cuidado con el que se llevan a cabo todas las la-bores arqueolgicas en el ya-cimiento. El ministro destac la apuesta del Gobierno por mejorar el entorno, tanto en

los accesos como en los exte-riores de las cuevas, de donde se retir numeroso material de hierros y anunci que su departamento seguir respal-dando el importante trabajo que se realiza en el lugar. Linares reafirm la apuesta por la importancia de que la zona sea declarada Patrimonio de la Humanidad, es lo que

queremos y estoy seguro de que vamos a conseguirlo, dijo.Estoy realmente contento con el trabajo que se ha hecho aqu y el Gobierno va a seguir invirtiendo aqu, asegur. En ese sentido, declar que el Go-bierno se ha puesto en manos de los expertos del Museo de Gibraltar para establecer la in-versin necesaria a largo plazo,

ao a ao, para crear el centro de interpretacin -del que ya se han iniciado los trmites- y poder ofrecer la oportunidad a los turistas para entender esta parte de la prehistoria, porque tenemos que controlar muchsimo la entrada al encla-ve. Tambin habr rutas turs-ticas en barco para interpretar el conjunto desde el mar.

Linares: Estoy seguro de que lograremos la declaracin de la Unesco

6LA VERDAD DEL CAMPO DE GIBRALTAR VIERNES, 31 DE JULIO DE 2015

gibraltar

Por eso, los arquelogos han encontra-do all cermicas de todo el Mediterr-neo: Chipre, Crcega, Egipto y Norte de frica, segn Giles.

Bajo ese nivel reciente, el Museo de Gibraltar ha documentado otro neolti-co (de unos 6.000 aos), que entraron en la cavidad en ese momento segura-mente con una actividad relacionada con el marisqueo, como cazadores reco-lectores, explica Giles. Bajo ese perio-do, se ha datado otro, paleoltico llama-do solutrense (de hace 24.000 a 22.000 aos), en el que encontramos cazado-res, aparecen puntas de flecha con re-toque plano y son los autores de las pinturas rupestres que se ven aqu, indica Giles, mostrando a la luz de un casco los restos de un prtomo de ca-ballo -cabeza y cuello-, as como restos de huellas de dedos y del dibujo de otro caballo. Los expertos han usado luz ul-travioleta para determinarlo, indica. Estas pinturas son comunes en el pa-leoltico superior.

El cuarto nivel ms profundo, de hace unos 32.000 aos, es el ltimo ex-cavado hasta ahora en la parte interior de la cueva. Hay industria musterien-se muy distinta a la que encontramos arriba, relacionada con una presencia neandertal tarda. Los neandertales te-nan industria ltica ms primitiva, las puntas de flecha eran para ellos ciencia ficcin, dice Giles. Este nivel est se-llando el suelo y es justo en ese punto donde, al excavar, se encontr el graba-do. Estaba sellado, enterrado, como los dems restos, dice Giles.

Este grabado, que tiene la forma si-milar al hastagh actual, es el nico del mundo conocido hasta ahora reali-zado por un neandertal. La importan-cia de este grabado fue confirmada por Francesco dErrico, el mayor experto del mundo, con quien Clive Finlayson con-tact expresamente para que acudiera a Gorham a comprobar de qu se trataba. Es la primera y nica documentacin simblica de los neandertales que exis-te en el mundo, segn Clive Finlayson.

sta es la razn por la que el Go-

bierno de Gibraltar ha protegido esa parte de la cueva con una verja de en-trada. Tambin sealan los responsa-bles que existe vigilancia constante en los enclaves y llaman expresamente a los ciudadanos a mantener la seguridad y no acudir a la zona de ningn modo porque se pueden destruir evidencias importantsimas sobre nuestro pasado, dicen los responsables de la excavacin.

El Gobierno gibraltareo est tra-bajando en un plan turstico para crear un centro de interpretacin desde el que mostrar esta riqueza arqueolgica, tanto desde arriba como desde rutas en barco. Pero hasta entonces, los respon-sables del Museo de Gibraltar insisten en pedir a todos los ciudadanos que se abstengan de tratar de acceder al lugar, dado que podran causar un dao irre-parable para el enclave y destruir infor-macin de un valor incalculable.

Al fondo de la cueva de Gorham hay una galera de unos 35 metros rellena de sedimentos que muy probablemen-

te servira como refugio, porque en el paso hacia el lugar se han localizado al-gunos fuegos de poca neandertal, ex-plica Giles. La teora del equipo del Mu-seo de Gibraltar es que los neandertales podran refugiarse all de los peligros de hienas, leopardos, osos, leones, hu-ros..., reflexiona Giles.

Tanto l como Finlayson aseguran que en los ltimos diez aos ha cam-biado totalmente el concepto sobre el modo de vida y la capacidad cognitiva de los neandertales, en gran parte gra-cias a los hallazgos obtenidos en Gi-braltar. Todos estos datos son nuevos y, por tanto, redefinen su modo de vida, asegura Giles. Por su parte, Finlayson espera que en el Congreso Calpe de este ao se contrasten estas evidencias con las de los mayores expertos del mun-do que van a asistir, porque est cla-ro que los hallazgos de los ltimos diez aos estn redefiniendo el modo de vida de los neandertales. Todo el equipo del Museo de Gibraltar est convencido de

que la capacidad cognitiva de los nean-dertales; su modo de aprovechamiento de los recursos, as como su simbolismo y su gentica, es mucho ms avanzado de lo que se les viene atribuyendo. Y se basan en las numerosas y concluyentes evidencias encontradas en estas cuevas, que se presentarn en este Congreso.

Al otro lado de Gorham, hay una gran incgnita. Es la cueva de Vanguard, un lugar prcticamente inexplorado to-dava... Se han hecho algunas incursio-nes, pero el equipo del Museo de Gibral-tar est plenamente convencido de que habr grandes e importantes hallazgos en ese otro yacimiento a medida que se vayan descubriendo sus secretos.

Todos estos argumentos cientfi-cos que expone el equipo del Museo de Gibraltar son nuevas huellas, nuevos vestigios, que ponen sobre la mesa el impresionante valor arqueolgico que existe en su interior. Hemos elaborado un plan de gestin del enclave para los prximos cinco aos y vamos a someter nuestras prioridades a un comit inter-nacional de expertos, algunos de ellos exmiembros del Comit de Patrimonio Universal de la Unesco, para que lo va-loren, explica Clive Finlayson. Porque, si hay algo que este equipo tiene claro es la necesidad de compatibilizar la in-vestigacin cientfica y el conocimiento con la conservacin del lugar.

Para el ministro de Cultura, Steven Linares, que tambin visit ayer las me-joras que se han realizado en el enclave, el valor cultural de este sitio es inmen-so, es muy grande. Si Gibraltar mues-tra como destino turstico los distintos periodos histricos por los que ha pa-sado es un orgullo para nosotros mos-trar al mundo que los neandertales ya vivan aqu, estamos hablando de hace miles de aos hasta hoy, asegur.

El ministro se mostr impresiona-do por el lugar y avanz que el Gobier-no continuar invirtiendo y apoyando al equipo tcnico del Museo de Gibral-tar en todo lo que necesite tanto para el desarrollo del yacimiento como para el centro de interpretacin, ya en curso.

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El director del Museo de Gibraltar, Clive Finlayson y el experto Francisco Giles, explicando a una integrante de la expedicin el hallazgo del grabado, en la parte interior de la cueva de Gorham, ayer.

Detalle del hastagh, como se le ha denominado al grabado encontrado en la parte profunda de Gorham.

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GIBRALTAR

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