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Cuandoel cristianismoera nuevoUna examen nueva a la iglesia evanglica actual en la luz del cristianismo primitivoDavid W. BercotTraducido por Ernest Strubhar

ndice1 El Prisionero............................................................................... 42 Quines eran los cristianos primitivos?..................................... 73 Ciudadanos de otro reino.......................................................... 164 Ser lo bueno y lo malo cuestin de cultura?.......................... 255 Por qu tuvieron xito ellos cuando nosotros fracasamos?......396 Lo que creyeron acerca de la salvacin..................................... 527 Lo que creyeron acerca de la predestinacin y el libre albedro 638 Lo que el bautismo significaba a los cristianos primitivos........ 709 La prosperidad:......................................................................... 7510 Una bendicin o una trampa?................................................ 7511 Superan las enseanzas del N. T. a las del A. Testamento?...8212 Quin entiende mejor a los apstoles?................................... 9013 Se falsificaron a propsito las enseanzas de los apstoles?. 9714 Cmo el cristianismo primitivo se destruy.......................... 10715 Los muros restantes se derrumban........................................ 11816 El cristiano ms influyente de toda la historia....................... 12417 Fue la Reforma un retorno al cristianismo primitivo?......... 12918 El renacimiento del cristianismo primitivo............................ 13519 Qu quiere decir para nosotros todo eso?............................ 142Diccionario biogrfico............................................................... 149Notas.......................................................................................... 152Obras citadas.............................................................................. 161Esta edicin digital de Cuando el cristianismo era nuevo no se venda, por favor, ni se coloque en pginas web. Tampoco no se imprima, excepto para uso personal.

Captulo 1El Prisionero

El carro tirado por caballos rodaba por las calles empedradas de la antigua ciudad de Esmirna. El prisionero poda or los gritos del gento enloquecido dentro de la arena romana. Los perros de la calle seguan al carro, ladrando locamente. Nios curiosos, con ojos llenos de emocin, se corran a un lado para darle paso. Y caras sin nmero se asomaban curiosas a las ventanas.

Detenindose afuera de los altos muros de la arena, el guarda sac al prisionero del carro como si fuera un bulto de basura. No le import que las piernas del prisionero quedaran lesionadas.

Ya hace semanas que el pueblo insista en que este hombre fuera arrestado y ejecutado. Pero no tena apariencia de malhechor este anciano delicado, con cara arrugada. Su cabello y barba eran blancos, como las nubes en el cielo mediterrneo aquella tarde. El prisionero entr en la arena, cojeando. Y las nuevas corrieron de una persona a otra que ste era Policarpo, el criminal vil cuya muerte haban venido a ver.

Su delito, cul era?

Era el lder en aquella ciudad de una secta supersticiosa, la secta conocida por el nombre cristianos.

El anciano, guiado por soldados, se acerc al procnsul romano, mientras el gento gritaba su aprobacin. Queran ver sangre esta tarde. Pero la cara del procnsul se ruboriz. Era ste el criminal peligroso a quien queran dar muerte?

El procnsul se inclin hacia adelante y habl en voz baja al anciano prisionero.El gobierno romano no quiere perseguir a los ancianos. Slo jura por la divinidad de Csar y te pondr en libertad.Esto no puedo hacer.Entonces slo grita: Abajo con los ateos, y bastar. (Ya que los cristianos no tenan ni dioses ni templos, muchos crean que eran ateos.)

Con gran calma el prisionero dio la vuelta y seal hacia el gento que gritaba por su muerte. Entonces, mirando hacia el cielo, grit a toda voz:Abajo con los ateos!

El procnsul qued desconcertado al ver la respuesta del prisionero. Este haba hecho lo que se le mand, pero no de la manera esperada. No satisfara al gento loco que segua gritando por su muerte. El procnsul quera poner en libertad a este anciano, pero tena que aplacar a la gente.Maldice a Jesucristo! orden.

Por unos momentos Policarpo mir fijamente al rostro severo del procnsul. Luego habl con calma:Por ochenta y seis aos he servido a Jess, y l nunca me ha hecho mal alguno. Cmo, pues, podr maldecir a mi Rey y Salvador?Mientras tanto, la multitud se impacientaba ms. Queran sangre, y el procnsul lo saba. Tena que hacer algo.Jura por la divinidad de Csar le inst otra vez.

Pero el prisionero contest sin demorar:Ya que usted aparenta no saber quin soy, permtame ayudarle. Digo sin vergenza que soy un cristiano. Si usted desea saber qu creen los cristianos, seale una hora, y yo con gusto se lo dir.El procnsul se agit.No me tienes que persuadir a m. Persuade a ellos dijo, sealando hacia la multitud impaciente.Policarpo dio un vistazo al tumulto que llenaba la arena.Haban venido para ver la diversin de sangre. Eso queran, nada menos.No abaratar las enseanzas de Jess ante tales personas.Ahora el procnsul se enoj.No sabes que tengo a mi poder los animales feroces? Los soltar de inmediato si t no te arrepientas de estas necedades!Muy bien. Sultelos replic Policarpo, sin miedo.Quin ha odo jams de que una persona se arrepintiera de lo bueno para andar en pos de lo malo?El procnsul sola vencer aun a los criminales ms fuertes con sus amenazas, pero este anciano ms bien lo venca a l. Su clera montaba.Bien, si los leones no te dan miedo, yeme. Te quemar vivo si no maldices a Jesucristo ahora mismo!Lleno del Espritu Santo, Policarpo contest con gozo y valor:Me amenaza usted con un fuego que se apaga despus de una hora. No sabe que vendr un fuego eterno, el fuego de juicio reservado para los impos? Por qu esperar ms? Haga conmigolo que va a hacer.El procnsul no haba querido que saliera de esta manera. El haba querido conquistar a este viejo. Haba esperado verle de rodillas, rogando por misericordia. Pero el prisioneroel ancianohaba conquistado al procnsul. Y ste se recost en su silla elegante, humillado y enfurecido.Mand heraldos a diferentes sitios en la vasta arena para anunciar lo que Policarpo haba dicho. Cuando se anunci el ltimo desafo de Policarpo, una ola de furia corri por la multitud. Esto haran! Lo que ellos haban querido desde el principio. Con gritos agudos, saltaron de sus sillas y corrieron por los corredores. Se lanzaron hacia las puertas que daban a las calles. Corriendo locamente, buscaron lea dondequiera.Saquearon las tiendas. Entraron hasta en los baos pblicos y robaron la lea de all. Y se apresuraron para volver a la arena, cargados con lea para prender el fuego. Amontonaron la leaalrededor de la pira preparada, a la cual los soldados ya clavaban las manos y las piernas de Policarpo.Pero l habl con confianza a los soldados:Djenme as como estoy. El que me fortalece contra el fuego me ayudar a permanecer en l sin que me aseguren.Despus de permitir que Policarpo orara, los soldados prendieron el fuego.Al quemar a Policarpo, el pueblo de Esmirna crea que lo pondran en el olvido y que la despreciada secta de los cristianos se acabara. Como el procnsul que haba esperado intimidar a Policarpo, as crea el pueblo que los cristianos se intimidaran y olvidaran su fe. Qu equivocacin! Result todo lo contrario. En vez de intimidarse por la muerte de Policarpo, su lder, los cristianos cobraron ms nimo. Y su nmero aument.Paradjicamente, lo que los romanos no podan hacer, la iglesia misma despus hizo. Hoy en da, el nombre de Policarpo descansa en el olvido, y el cristianismo de aquel entonces no existe.

Captulo 2 Quines eran los cristianos primitivos ?

Todava recuerdo que el profesor de ingls en la universidad trataba de impresionarme con la importancia de definir los trminos que usaba en mis composiciones. Le prest poca atencin en aquel entonces, pero me di cuenta de la importancia de su consejo cuando empec a hablar de los cristianos primitivos.Siempre alguien me haca la pregunta: Qu quiere decir usted cuando se refiere a los cristianos primitivos?Permtame, pues, definir este trmino. Cuando hablo de los cristianos primitivos, me estoy refiriendo a los cristianos que vivan entre los aos 90 y 199 d. de J.C.El apstol Juan estaba vivo al principio de esta poca. En esta primera generacin de cristianos primitivos, haba gente que haba conocido personalmente a alguno de los apstoles. Haban recibido instruccin de ellos. Policarpo sirve como ejemplo de tales personas. El fue instruido por el apstol Juan. Esta poca termin con un hombre que fue enseado por Policarpo: Ireneo.As haba un solo eslabn humano entre l y los apstoles.Al decir cristianismo primitivo, me estoy refiriendo a las creencias y prcticas de la comunidad de cristianos primitivos, en todo el mundo, que mantenan los vnculos de compaerismo entre s. No hablo de las creencias y prcticas de los que eran llamados herejes. Usando la figura de la parbola en Mateo 13.24-30, hablo slo del trigo. No hablo del campo que contena tanto el trigo como la cizaa.Entonces este libro se dedica a describir a los cristianos que vivieron entre los aos 90 y 199 d. de J.C. Pero los cristianos del siguiente siglo generalmente mantuvieron las mismas creencias y prcticas. Los grandes cambios en la doctrina cristiana se hicieron despus de 313, ao en que el emperador romano Constantino legaliz el cristianismo. Por esta razn, en este libro utilizo algunas citas de escritores que vivieron entre los aos 200 y 313, con tal que concuerden con las creencias de los que vivieron en el siglo despus de los apstoles.

Eran stos los santos padres?Cuando yo empiezo a hablar de los escritores entre los cristianos primitivos, muchas personas luego responden: Ah, bien. Usted se refiere a los santos padres de la iglesia.Pero estos escritores no eran santos padres de la iglesia. La mayora de ellos eran cristianos ordinarios que trabajaban con sus manos, aunque s tenan ms educacin que muchos otros en sutiempo. Se hubieran indignado con cualquier persona que se hubiese atrevido a llamarlos santos padres. No tenan tal nombre. Los nicos padres de la iglesia que ellos conocan eranlos apstolesy no los llamaron padres.En verdad, el hecho de que estos escritores no eran padres de la iglesia aade gran valor a sus escritos. Si ellos fueran padres de algn gran sistema teolgico, sus escritos seran de poco valorpara nosotros. En tal caso, aprenderamos slo las doctrinas que tales telogos hubieran propuesto. Pero los cristianos en el segundo siglo no escribieron obras de teologa. Ningn cristianodel segundo siglo puede ser llamado telogo. No exista en ese tiempo una teologa sistemtica en el sentido actual, ni en todo el mundo antes del emperador Constantino.Los escritos de la iglesia primitiva pueden ser divididos en tres clases: (1) obras de apologa que defendan las creencias cristianas frente a los ataques de los judos y de los romanos; (2) obras que defendan al cristianismo contra los herejes; y (3) correspondencia entre iglesias. Estos escritos dan testimonio de las creencias y prcticas universales en la poca despus de la muerte de losapstoles. Y es esto lo que les da gran valor.Si hubiera un cristiano entre los aos 90 y 313 a quien pudiramos llamar telogo sera Orgenes. Pero Orgenes no impona sus creencias sobre otros cristianos. Al contrario, el era el menos dogmtico de todos los escritores de los primeros siglos de la poca cristiana. Y en esta poca ningn escritor mantena un dogma estricto, sino slo en los puntos ms bsicos de la fe cristiana.Uno de los distintivos del cristianismo primitivo es la carencia de muchos dogmas inflexibles. En realidad, mientras ms atrs uno va en la historia del cristianismo, menos de teologa halla. Sin embargo, aunque haba mucha diversidad entre los cristianos primitivos, todava hall que haba muchos de los mismos temas y creencias expresados en todos los escritos de ellos. Este libro examina estas creencias y prcticas universales de los cristianos primitivos.Con este propsito, no hablo en este libro de ninguna creencia ni prctica de la iglesia primitiva a menos que cumpla los siguientes requisitos:1. Todos los cristianos primitivos que escriben del tema concuerdan en lo que dicen; y2. Por lo menos cinco escritores, distantes los unos de los otros en cuanto a geografa y tiempo, escriben del mismo tema.Realmente, la mayora de los puntos que presento en este libro son apoyados por el testimonio de ms de cinco escritores.

Una introduccin breve a ocho de los escritores principalesAntes de presentar las creencias de los cristianos primitivos, quiero introducir algunos de los escritores principales los cuales voy a citar:PolicarpoDiscpulo del apstol Juan Policarpo, de cuya muerte hablamos en el primer captulo, serva de modelo de fe y de devocin a las congregaciones de Asia. En su juventud l acompa al apstol Juan y aprendi a sus pies. Evidentemente, Juan mismo lo orden como obispo de la congregacin en Esmirna.2 Si es correcto que los ngeles de las siete iglesias de Apocalipsis se refieren a los obispos de las iglesias, entonces el ngel de la iglesia en Esmirna pueda haber sido el mismo Policarpo. (Vase Apocalipsis 1.20 y 2.8.) Si es as, qu grato es notar que el Seor Jesucristo no reprendi en nada a la iglesia de Esmirna.Policarpo vivi hasta una edad de por lo menos 87 aos. Fue martirizado alrededor del ao 155 d. de J.C.IreneoEslabn importante con los apstoles Uno de los discpulos personales de Policarpo fue Ireneo, quien despus se mud a Francia como misionero. Cuando el obispo de la congregacin en Lyon fue muerto en una ola de persecucin, Ireneo fue llamado para tomar su lugar. La iglesia en todo el mundo elogiaba a Ireneo como hombre justo y piadoso. Como discpulo de Policarpo, quien a su vez era discpulo del apstol Juan, Ireneo sirve como eslabn importante con la poca de los apstoles. Fue martirizado cerca del ao 200.JustinoFilsofo convertido en evangelista Durante la vida de Policarpo, un filsofo joven llamado Justino emprendi un viaje espiritual en bsqueda de la verdad. El sola andar en un campo solitario que miraba hacia el Mar Mediterrneopara meditar. Un da mientras andaba all vio que un anciano caminaba tras l. Deseando la soledad, Justino se dio vuelta y mir bruscamente al anciano intruso. Pero el anciano no se molest.Ms bien comenz a conversar con Justino.Al aprender que Justino era filsofo, el anciano le hizo preguntas escudriadoras, preguntas que ponan a la luz lo vaco de la filosofa humana. Aos despus, Justino cont los recuerdos de aquel encuentro, escribiendo: Cuando el anciano haba terminado de hablar estas cosas y muchas ms, se fue, exhortndome a que meditara en lo que haba hablado. Desde entonces no lo he visto, pero de inmediato una llama se encendi en mi alma. Me inund un gran amor por los profetas y los amigos de Cristo. Despus de reflexionar ms en lo que el anciano me haba dicho, me di cuenta de que el cristianismo era la nica filosofa verdadera y valiosa.Aun despus de convertirse al cristianismo, Justino siempre se pona su tnica de filsofo para dar a conocer que l haba hallado la nica filosofa verdadera. En verdad, l se convirti en evangelista para los filsofos paganos. Dedic su vida a aclarar el significado del cristianismo a los romanos cultos. Sus defensas escritas a los romanos son las apologas cristianas ms antiguas que existen.Justino se demostr evangelista capacitado. Convirti a muchos romanos a la fe cristiana, tanto cultos como incultos. Al fin, un grupo de filsofos, tramando su muerte, le mandaron aprehender. Justino escogi morir antes de negar a Cristo. Fue martirizado hacia el ao 165. Despus de su muerte, fue conocido por muchos como Justino el mrtir.Clemente de AlejandraInstructor de nuevos conversos Otro filsofo que hall el cristianismo en su bsqueda de la verdad fue Clemente. Viendo la vanidad de la filosofa humana, se volvi a Cristo. Despus de convertirse en cristiano, viaj por todo el imperio romano, aprendiendo los preceptos de la fe cristiana personalmente de los maestros cristianos ms ancianos y estimados. Los escritos de Clemente, fechados hacia el ao 190, reflejan la suma de la sabidura de sus maestros. Han inspirado a muchos cristianos a travs de los siglos, inclusive a Juan Wesley.Con el tiempo, Clemente se mud a Alejandra, Egipto. Fue ordenado anciano en aquella congregacin y encargado de instruir a los nuevos conversos. Por lo general se le llama Clemente de Alejandra para distinguirlo de otro Clemente, quien era obispo de la iglesia en Roma a fines del primer siglo. En este libro, si no lo explico de otra manera, cuando hablo de Clemente me refieroa Clemente de Alejandra.OrgenesUna mente aguda dedicada a DiosEntre los alumnos de Clemente en Alejandra haba un joven hbil llamado Orgenes. Cuando Orgenes tena slo 17 aos, estall una persecucin severa en Alejandra. Los padres de Orgenes eran cristianos fieles, y cuando su padre fue apresado, Orgenes le escribi una carta, animndolo a que permaneciera fiel y no renunciara a Cristo por causa de su preocupacin por su familia. Cuando se anunci la fecha para su juicio, Orgenes decidi acompaar a su padre al juicio para morir con el. Pero durante la noche anterior, mientras dorma, su madre escondi toda su ropa para que no pudiera salir de la casa. As es que se le salv la vida.Aunque tena slo 17 aos, Orgenes se distingui en la iglesia de Alejandra por el cuidado amoroso que prestaba a sus hermanos en la fe durante la persecucin. Pero las turbas enfurecidas tambin notaron el cuidado de Orgenes por los cristianos perseguidos, y en varias ocasiones Orgenes apenas escap con la vida.Orgenes haba aprendido la gramtica y la literatura griega de su padre, y empez a dar clases privadas para sostener a sus hermanos menores. Era maestro tan sobresaliente que muchos padres paganos mandaron a sus hijos a recibir instruccin de Orgenes. Pero muchos de estos jvenes se convirtieron en cristianos como resultado del testimonio de Orgenes.Mientras tanto, Clemente, el maestro encargado del adoctrinamiento de los nuevos conversos, estaba en peligro. Los oficiales de la ciudad tramaron su muerte, y l se vio obligado a escapar a otra ciudad para continuar su servicio cristiano. En una decisin extraordinaria, los ancianos cristianos de Alejandra le nombraron a Orgenes, de slo 18 aos, para tomar el lugar de Clemente como maestro principal en la escuela para los nuevos conversos. Fue decisin sabia, y Orgenes se dedic de corazn a la obra. Dej su profesin de pocos meses como instructor de gramtica y literatura. Vendi a plazos todos sus libros de obras griegas, viviendo en la pobreza de lo poquito que recibi mensualmente de la venta de ellos. Rehus aceptar sueldo alguno por su trabajo como maestro cristiano. Y despus de sus clases de cada da, estudiaba las Escrituras hasta horas avanzadas de lanoche.Pronto Orgenes lleg a ser uno de los maestros ms estimados de su da. A los pocos aos, algunos de sus alumnos le pidieron que diera una serie de discursos de exposicin bblica, comentando sobre cada libro de la Biblia, pasaje por pasaje. Los alumnos pagaron escribas los cuales escribieron lo que Orgenes deca, y estos escritos llegaron a ser los primeros comentarios bblicos que se produjeron. No fue intencin de Orgenes que estos comentarios se tomaran muy en serio. A menudo l se sala del texto y daba suposiciones personales. En todo el comentario, mantuvo un espritu apacible, poco contencioso. Muchas veces termin su discurso, diciendo: Bien que as me parece a m, pero puede ser que otro tenga ms entendimiento que yo.Orgenes tena una de las ms brillantes mentes de su da.Estaba en correspondencia personal con uno de los emperadores romanos. Pero su fama tambin atrajo la atencin de los enemigos de los cristianos. Varias veces tuvo que trasladarse para otro lugarpara escapar de la persecucin. Sin embargo, lleg a los 70 aos.En ese entonces sus perseguidores lo aprehendieron y lo torturaron. Pero por ms que lo torturaron, l no neg a Jess. Y al fin dejaron de torturarlo, exasperados. Con todo, Orgenes nunca se recuper de la tortura y al fin muri.TertulianoApologista a los romanosA los cristianos del occidente, Tertuliano es quizs el ms conocido de todos los escritores cristianos de los primeros siglos.Lleg a ser anciano en la iglesia de Cartago en el frica del norte.Tertuliano era uno de los apologistas ms hbiles de la iglesia primitiva. El escribi en latn, no en griego como la mayora de los cristianos primitivos. A Tertuliano se le recuerda por varios dichos famosos, por ejemplo: La sangre de los mrtires es la semilla de la iglesia.Tertuliano escribi entre los aos 190 y 210 d. de J.C. Adems de sus obras apologticas, Tertuliano escribi varias obras cortas, tanto cartas como tratados, para animar a los cristianos apresados o para exhortar a los creyentes que mantuvieran su separacin con el mundo.Al final de su vida, Tertuliano se uni a la secta montanista, la cual por lo general se aferr a la doctrina cristiana ortodoxa, pero aadi normas estrictas sobre la disciplina en la iglesia y el tratoduro del cuerpo. Por lo menos la mitad de las obras de Tertuliano se escribieron antes que l se hiciera montanista. Y adems, ya que este grupo no se apart de los fundamentos de la fe cristiana, aun sus escritos de despus tienen gran valor en iluminar el pensamiento de los cristianos primitivos. Con todo, he citado de sus obras montanistas slo con mucho cuidado.CiprianoUn rico que todo lo entreg a CristoUno de los alumnos espirituales de Tertuliano se llamaba Cipriano. Haba sido romano rico, pero se convirti en cristiano a la edad de 40 aos. Aunque alumno de Tertuliano, no se uni a los montanistas. Siempre se opuso a los herejes y a las tendencias sectarias.Como cristiano recin convertido, Cipriano estaba tan agradecido por su vida nueva en Cristo que vendi todo lo que tena y lo reparti a los pobres. Se goz de estar libre del peso de las responsabilidades de sus posesiones materiales. Sus escritos contienen unas de las palabras ms conmovedoras que jams se han escrito acerca del nuevo nacimiento del cristiano. Su entrega total a Cristo pronto gan el respeto de la iglesia en Cartago.Despus de unos pocos aos, en una decisin sin precedente, le llamaron a ser obispo de la iglesia all.Los escritos de Cipriano tienen un valor especial ya que constan mayormente de cartas personales a otros ancianos cristianos e iglesias. En sus cartas vemos los intereses y los problemas diarios de las congregaciones cristianas de aquelentonces. Cipriano se vio obligado a trabajar como pastorclandestinamente, ya que durante la mayor parte de su ministerioruga la persecucin contra la iglesia. Como pastor, trabajabaincansablemente, dando su tiempo y su vida por el rebao deCristo que le haba sido encomendado. Al fin, fue aprehendido porlos romanos y decapitado en el ao 258.LactancioMaestro del hijo del emperadorLactancio es poco conocido a los cristianos de hoy en da. Enesto, nosotros perdemos, porque Lactancio escribi con claridad yelocuencia extraordinaria. Antes de convertirse al cristianismo, fueinstructor clebre de la retrica. Aun el emperador Diocleciano lealab. Despus de su conversin, dedic sus habilidades literariasa la causa de Cristo. Sobrevivi la ltima gran persecucin de losromanos contra la iglesia al principio del cuarto siglo. Con eltiempo, hizo su hogar en Francia. Aunque Lactancio era muyanciano cuando Constantino se hizo emperador, ste le pidi quevolviera a Roma para ser el profesor particular de su hijo mayor.Los escritos de Lactancio tienen gran importancia paranosotros porque se escribieron al final de la poca pre-Constantinade la iglesia. Demuestran ampliamente que la gran mayora de lascreencias cristianas haban cambiado muy poco durante los 220aos entre la muerte del apstol Juan y el principio del reinado deConstantino.Si acaso a usted se le olvidan estos nombres...Bien puedo creer que estos nombres no son conocidos paramuchos de ustedes. Pueda que les sea difcil recordarlos. Por estemotivo, he incluido un diccionario biogrfico al final de este libro.Este diccionario presenta un cuadro biogrfico muy breve de todoslos escritores que voy a citar en el libro. Es posible que quieraponer un marcador de libro en esta pgina para que puedarefrescar su memoria sobre cualquier de los nombres quemenciono.En mis primeros borradores de este libro yo describ lascreencias y prcticas de los cristianos primitivos, incorporandoslo una cita o dos de ellos en cada captulo. Pero cuando di estosprimeros captulos a mis amigos para leer, todos ellos comentaronlo mismo: Queremos or a los cristianos primitivos, no a usted.As es que eso he hecho. He aqu la historia de ellos, contado engran parte por ellos mismo. Espero que le cambie a usted tantocomo me ha cambiado a m.Captulo 3Ciudadanos de otro reinoAl reflexionar sobre el ministerio breve de Jess en el mundo,el apstol Juan coment que si todas las cosas que Jess habahecho se escribieran una por una, el crea que ni aun en el mundoentero cabran los libros que se habran de escribir (Juan 21.25).Con todo, la noche antes de su muerte, Jess seleccion de todassus enseanzas unos pocos puntos claves, los cuales quera que susseguidores recordaran de una manera especial.Podra haber hablado con ellos de las doctrinas claves de la fecristiana. Pero no lo hizo. Podra haberlos reprendido por la durezade su corazn y por su incredulidad durante los aos de suministerio. Pero tampoco hizo esto. En cambio, escogi repasarcon ellos el plano del edificio ms bello que jams se ha edificadoen el mundola iglesia. Con un ejemplo grfico demostr a losapstoles que aquellos que desearan guiar a la iglesia tienen queser siervos de todos. Tambin explic las seales que distinguirana los miembros de su iglesia. Subray tres seales de distincin:1. La separacin del mundo. Si el mundo os aborrece, sabedque a m me ha aborrecido antes que a vosotros. Si fuerais delmundo, el mundo amara lo suyo; pero porque no sois del mundo,antes yo os eleg del mundo, por eso el mundo os aborrece (Juan15.18-19).2. Un amor sin condicin. Como yo os he amado, quetambin os amis unos a otros. En esto conocern todos que soismis discpulos, si tuviereis amor los unos por los otros (Juan13.34-35).3. Una fe obediente. Creis en Dios, creed tambin en m Elque me ama, mi palabra guardar (Juan 14.1, 23).Juan escribi de estas tres seales hacia el fin del primer siglo.Pero guard la iglesia estas seales de distincin en el siglodespus de la muerte de los apstoles? Cmo era en verdad laiglesia del segundo siglo?Un pueblo no de este mundoNinguno puede servir a dos seores, declar Jess a susdiscpulos (Mateo 6.24). Sin embargo, a travs de los siglos, alaparecer muchos cristianos han tratado de mostrar que Jess