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Declaración de Impacto Ambiental Preliminar 3‐1 Finca de Viento Santa Isabel ‐ Santa Isabel, Puerto Rico

3 DESCRIPCIÓN DEL AMBIENTE EXISTENTE

3.1 Topografía

3.1.1 Topografía Regional

La topografía de Puerto Rico se organiza en torno a la Cordillera Central, que divide la Isla en

dos porciones: Norte y Sur. A su vez, se distinguen tres grandes regiones geomorfológicas: el

interior montañoso central, el territorio cárstico norteño y los llanos costaneros. En el caso de

este último, y tal como señala su nombre, los distintos componentes de esta provincia se

caracterizan por su superficie relativamente llana y su origen sedimentario, ya que lo forman

sedimentos transportados por las corrientes fluviales. Las áreas de producción agrícola más

importantes del país se encuentran localizadas en los llanos costaneros, y en sus llanuras

también están ubicadas la mayoría de nuestras principales ciudades. Los llanos costaneros se

dividen en tres subregiones, una de las cuales la constituye el llamado Llano Costanero del Sur.

La Figura 3.1‐1 presenta las regiones geográficas de Puerto Rico.

El Llano Costanero del Sur está localizado entre la costa del Mar Caribe y las colinas áridas al pie

sur de la Cordillera Central. Incluye casi toda la costa sur de la Isla, y su valle es atravesado por

numerosos ríos de corriente intermitente. Este llano consiste principalmente en una serie de

grandes depósitos de aluvión, constituidos por fragmentos detríticos provenientes de las

montañas del norte. La cobertura sedimentaria no es muy extensa, por lo que la costa se

resuelve, mayormente, en una serie de acantilados de roca viva. Aunque este llano es más

estrecho que el Llano Costanero del Norte, sus pendientes son por lo general mayores a las

pendientes encontradas en el Norte.

Mar Caribe

Océano Atlántico

120000

120000

240000

240000

24000

0

24000

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Figura 3.1-1: Regiones Geográficas en Puerto RicoFinca de Viento Santa Isabel/ Santa Isabel, PR

0 20,000 40,00010,000metros

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9.2

Fuentes: 1. Dr. Rafel Picó, Nueva Geografía de Puerto Rico.2. José Toro Sugranés, Nuevo Atlas de Puerto Rico.Sistema de Coordenadas: Coordenadas Planas NAD83 Puerto Rico e Islas Vírgenes FIPS 5200 (metros)

1:1,200,000Escala:

Mayagüez

Arecibo San Juan

Ponce

Caguas Fajardo

Leyenda:Límite del Predio

Regiones GeográficasColinas Húmedas del NorteColinas Semiáridas del SurLlano Costero NorteLlano Costero SurMontañas Húmedas del EsteMontañas Lluviosas del OesteSierra de LuquilloValle de CaguasValles Húmedos de la Costa EsteValles de la Costa OesteVieques y Culebra

Mar Caribe

Océano Atlántico


3.1.2 Topografía Local

Dentro del Llano Costanero del Sur, el municipio de Santa Isabel ubica específicamente en la

Llanura Aluvial Ponce‐Patillas. Como sus tierras son de aluvión (depósitos sedimentarios), sus

tierras son muy fértiles. La topografía es predominantemente llana, siendo la mayor elevación

el Cerro de las Cuevas. Este cerro ubica al noreste de la Carretera Estatal PR‐52, y alcanza unos

300 metros de altura sobre el nivel del mar. La construcción del Proyecto se llevará a cabo en

su totalidad al sur de la PR‐52 en dos áreas en específico: la llamada Parcela Este y la Parcela

Oeste que están separadas entre sí por el Río Coamo y la carretera PR‐153. En la Parcela Este,

la topografía oscila entre 20 pies (6 metros) a 105 pies (32 metros) sobre el nivel del mar,

mientras que en la Parcela Oeste la topografía oscila entre 3 pies (7 metros) a 125 pies (38

metros) sobre el nivel del mar. Ambas parcelas están altamente impactadas por actividades

agrícolas (siembras de papaya, melón, calabaza, tomate y repollo, entre otros). La Figura 1.1‐1

ilustra los elementos del Proyecto sobre el mapa topográfico del Servicio Geológico de los

Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés).

3.2 Suelos El Servicio de Conservación de Suelos, ahora el Servicio de Conservación de Recursos Naturales

adscrito al Departamento de Agricultura Federal (USDA‐NRCS, por sus siglas en inglés), realizó

el Catastro de Suelos para la zona sur de la Isla, titulado “Soil Survey of Ponce Area of Southern

Puerto Rico” (1979). El catastro de suelo contiene información que puede ser aplicada para el

manejo de fincas; en la selección de lugares para la construcción de caminos, carreteras,

edificios y otras estructuras. La Figura 3.2‐1 muestra el mapa de suelos para el área del

Proyecto.

De acuerdo al mapa general de suelos preparado para el área sur de la Isla, las asociaciones de

suelos fueron clasificadas en dos categorías; suelos del área húmeda y suelos en la zona

semiárida. Cada una de las áreas delineadas en el mapa general de suelo consiste de más de un

tipo de suelo. En el predio bajo estudio existen dos (2) asociaciones de suelo, la Asociación

Constancia‐Jacaguas‐San Antón y la Asociación Fraternidad‐Paso Seco.


De acuerdo a la información presentada en el catastro, existen varias series de suelo en el área

propuesta para el Proyecto. Las series de suelo presentes son las siguientes: Callabo (CoD),

Jacana (JnC), Cortada (Cx), Jacaguas (Jg), Machuelo (Ma), San Antón (Sa), Teresa (Te),

Fraternidad (FtB) y Paso Seco (PaB). Estas fueron clasificadas como suelos lómicos, lómico‐

arenosos y lómico‐arcillosos con pendientes predominantes entre 0 a 20 porciento. En el área

del Proyecto las series de suelo presentes en estas asociaciones se muestran en la Tabla 3.2‐1.

Las asociaciones de suelo existentes en el lugar propuesto para el desarrollo de la finca de

viento son las siguientes:

• La Asociación Constancia‐Jacaguas‐San Antón‐ consiste de suelos llanos o nivelados,

de pobre y buen drenaje, de alcalinidad neutral a moderada, lómicos y arcillosos que

son profundos o poco profundos hasta arena o contenido de grava; localizados en

las planicies de inundación de los ríos. El potencial de escorrentía es bajo, son

fáciles de trabajar y no son susceptibles a la erosión. Los suelos de esta asociación

son los más adecuados para las prácticas agrícolas. Las series de suelo dentro de

esta asociación presentes en el lugar del Proyecto son la serie Cortada, la serie

Jacaguas, la serie Machuelo, la serie San Antón y la serie Teresa.

• La Asociación Fraternidad‐Paso Seco‐ está compuesta por suelos con poca pendiente

hasta suelos con pendiente fuertemente inclinada; de drenaje moderado, de

alcalinidad neutral a moderada; arcillosos que son profundos o moderadamente

profundos hasta arena o contenido de grava; localizados en terrazas, valles aluviales

y al pie de las pendientes en las planicies costeras. Las series de suelo dentro de

esta asociación que se encuentran presentes en el lugar del Proyecto son la serie

Fraternidad con pendiente de 2 a 5 % y la serie Paso Seco con pendientes de 2 a 5

%.


Tabla 3.2‐1: Series de Suelo y Área de Ocupación en los Terrenos Propuestos para el Proyecto

Suelos Nombre y Descripción

Serie de Suelo Área (cuerdas)1

CoD Callabo limo arcilloso lómico, pendientes de 12 a 20% 0.51

Cx Cortada limo arcilloso lómico pendientes de 0 a 2% 480.66

FtB Fraternidad arcilloso, pendientes de 2 a 5% 2025.69

Jg Jacaguas limo arcilloso lómico 594.88

JnC Jacana arcilloso, pendientes de 2 a 5% 0.70

Ma Machuelo arcilloso 48.14

PaB Paso Seco arcilloso, pendientes de 2 a 5% 27.76

Sa San Antón arcilloso lómico 473.97

Te Teresa arcilloso 1.81

Nota 1: El área que ocupa cada uno de los suelos fue calculada mediante la sobre posición de los datos del USDA‐NRCS y un Sistema Geográfico de Información (GIS, por sus siglas en inglés).


3.2.1 Clasificación Suelos Agrícolas

Los predios propuestos para el desarrollo del Proyecto son terrenos agrícolas y están

zonificados por la JP como Distrito Agrícola A‐1, equivalente al Distrito de Calificación A‐P

(Agrícola Productivo) según el Reglamento de Calificación de Puerto Rico (Reglamento de

Planificación Núm. 4) del año 2008. Este distrito agrícola está compuesto por terrenos cuya

continuidad en uso agrícola se considera de importancia para el País y suelos con capacidad

agrícola de las Clases I al IV, según clasificados por el NRCS.

Como parte de esta DIA‐P se realizó un Estudio de Impacto a Terrenos Agrícolas (Apéndice A) el

cual describe las actividades agrícolas en el área y determina los posibles impactos del Proyecto

sobre las mismas. Las zonas estudiadas han permanecido bajo labranza o actividades agrícolas

desde principios del siglo pasado. En la actualidad están bajo la producción de frutas, hortalizas

y legumbres.

El USDA‐NRCS ha desarrollado varios sistemas para clasificar terrenos agrícolas. La mayoría

están basados en las características específicas del suelo. El área propuesta para la

construcción del Proyecto está clasificada bajo diferentes índices de capacidad, los cuales

permiten agrupar los suelos de acuerdo a su potencial agrícola. Los índices de capacidad

descritos por el USDA‐NRCS demuestran en una forma general la adaptabilidad de los suelos

para la mayor parte de las cosechas. En este sistema las diferentes clases de suelos están

agrupadas en tres niveles; la clase de capacidad, la subclase, y la unidad. Las clases de

capacidad de uso están designadas por números romanos del I al VIII. Los números indican en

forma progresiva las siguientes limitaciones y menores posibilidades de uso:

• Clase I‐ son suelos que tienen pocas limitaciones que restringen su uso.

• Clase II‐ son suelos que tienen limitaciones moderadas que reducen la elección de

cultivos, y que requieren prácticas de conservación especiales, o ambas.

• Clase III‐ son suelos que tienen limitaciones severas que reducen la selección de

cultivos, y que requieren prácticas especiales de conservación, o ambas.


• Clase IV‐ son suelos que tienen limitaciones muy severas que reducen la selección de

cultivos, y que requieren un manejo muy cuidadoso, o ambas.

• Clase V‐ son suelos que están sujetos a poca o ninguna erosión, pero que presentan

otras limitaciones, imprácticas de remover, que limitan su uso mayormente a pastos,

bosques o hábitat de vida silvestre.

• Clase VI‐ son suelos que tienen limitaciones severas que los hacen no aptos para el

cultivo, y que limitan su uso mayormente a pastos, bosques o hábitat de vida

silvestre.

• Clase VII‐ tienen limitaciones muy severas, y que no se prestan para cultivo, y su uso

está restricto mayormente a pastos, bosques o hábitat de vida silvestre.

• Clase VIII‐ son suelos y formas de terrenos con limitaciones que impiden la

producción de cultivos comerciales y su uso está restricto mayormente para la

recreación, hábitat de vida silvestre, a protección de fuentes de agua, o a propósitos

estéticos.

Las subclases de capacidad de uso son grupos de suelos, dentro de una clase, las cuales se

designan agregando al número romano de la Clase una letra (e, w, s, c). Estos grupos tienen

limitaciones específicas que restringen su uso agrícola. Los suelos dentro de cada subclase

presentan las siguientes limitaciones:

• Subclase e‐ existe un alto riesgo de erosión, a menos que se mantenga una cubierta

vegetativa.

• Subclase w‐ exceso de agua en o sobre el suelo interfiere con el crecimiento del

cultivo (en algunos suelos, el exceso de agua puede ser corregido con drenaje

artificial).

• Subclase s‐ los suelos están limitados por características propias.

• Subclase c‐ la limitación principal es que el clima es muy frío o seco.


La Tabla 3.2‐2 presenta las series de suelo existentes en el área propuesta para el Proyecto y los

índices de capacidad establecidos por el USDA‐NRCS.

Tabla 3.2‐2: Índices de Capacidad para las Series de Suelo

Símbolo Serie de Suelo

Pendiente (%)

Índices de Capacidad

Grupo de Bosques

Área (%)1

Con Riego Sin Riego

CoD 12‐20 ‐‐ IVe‐3 3d1 0.01

Cx 0‐2 I‐3 IIc‐1 ‐‐ 13.09

FtB 2‐5 IIs‐1 IIIc‐1 ‐‐ 55.15

Jg 0‐2 IIIs‐1 IVc‐4 ‐‐ 16.20

JnC 5‐12 IIIe‐3 IVc‐1 2d1 0.02

Ma 0‐2 IIIw‐1 IVc‐2 ‐‐ 1.31

PaB 2‐5 IIs‐2 IIIc‐1 ‐‐ 0.76

Sa 0‐2 I‐2 IIc‐1 ‐‐ 12.90

Te 0‐2 ‐‐ VIs‐2 ‐‐ 0.05 Nota 1: El porciento de ocupación de cada uno de las series de suelo fue calculado utilizando las coberturas del USDA‐NRCS y un Sistema de Información Geográfica

El USDA‐NRCS describe los suelos presentes en el área de estudio, como lómicos, lómico‐

arenosos, arcillosos y lómico‐arcillosos con pendientes predominantes entre 0 a 20 porciento.

En este grupo se incluyen suelos salinos y suelos con algún contenido de arcillas expandibles.

Estos suelos están clasificados con un índice de capacidad entre I y III, con excepción de los

suelos Callabo (CoD) y Teresa (Te), los cuales no presentan características idóneas para su

utilización agrícola.

Los suelos Cortada (Cx) y San Antón (Sa) fueron agrupados en la Clase I, debido a las

condiciones de riego existentes en el área como parte de las actividades agrícolas. Sin

condiciones de irrigación los suelos Cortada y San Antón estarían agrupados bajo las unidades

IIc y IIc‐1, respectivamente. La subclase IIc se refiere a suelos limitados por su deficiencia de

humedad, debido a la poca precipitación y la tasa alta de evaporación.


Los suelos de la serie Fraternidad (FtB) son los de mayor extensión dentro del área estudiada

(aproximadamente 2,026 cuerdas) y presentan un índice de capacidad con riego de IIs‐1 y sin

riego de IIIc‐1. Estos son suelos fértiles y de buena respuesta a fertilizantes que deben ser

irrigados para permitir el establecimiento de cultivos, y arados cuando presentan un contenido

de humedad óptimo. Por otra parte, los suelos bajo la serie Paso Seco (PaB) presentan

unidades de capacidad IIs‐2 y IIIc‐1 al igual que la serie Fraternidad. La única diferencia entre

las características descritas para los suelos Fraternidad y Paso Seco es la profundidad moderada

a grava y arcilla de la serie Paso Seco. Bajo irrigación estos suelos pueden ser cultivados

intensamente sin pérdida de material de suelo. El uso de surcos poco profundos ayuda a

prevenir los impactos sobre las capas más permeables.

Las series de suelo Jacaguas (Jg), Jacanas (JnC) y Machuelo presentaron un índice de capacidad

(bajo condiciones de riego) dentro de la clase III. Bajo irrigación estos suelos pueden ser

cultivados intensamente sin pérdida de material de suelo. Los surcos poseen poca estabilidad y

requieren una gran cantidad de agua por su rápida permeabilidad en el sustrato. Los suelos

Jacanas con unidad de capacidad IIIe‐3, presentan pendientes pronunciadas, son

moderadamente profundos a la roca volcánica, de buen drenaje, medianamente alcalinos y

moderadamente lentos en su permeabilidad en los que contienen una capa de arcilla en la

superficie. La serie Machuelo fue clasificada bajo la unidad de capacidad IIIw‐1, la cual agrupa

los suelos con poca o ninguna pendiente, profundos, de pobre drenaje, calcáreos, y con una

capa superficial de arcilla. La permeabilidad es lenta y pueden quedar saturados durante

eventos de lluvia prolongados. La zona radicular está restringida por un alto nivel freático cerca

de la superficie. Estas tres series de suelo fueron clasificadas bajo la clase IV, cuando no

presentan riego. La subclase IVc presenta suelos con muy severas limitaciones que reducen el

tipo de cultivos o que requieren prácticas de manejo muy cuidadosas.

Como parte del proceso de clasificación, el USDA‐NRCS ha clasificado diferentes tierras como

primordiales o excelentes para el desarrollo de actividades agrícolas, esto en gran parte como

respuesta a una tendencia en la disminución de estos terrenos, debido a su utilización para el

desarrollo industrial o urbano. Como parte de esta clasificación se generó una lista con las


series de suelo que cumplen con las características necesarias para ser catalogadas como

tierras agrícolas primordiales (“prime farmland,” por su término en inglés). Los terrenos

clasificados como tierras agrícolas primordiales son los que poseen una combinación de

características físicas y químicas para la producción de comida, alimento (animales), forraje,

fibra y otros cultivos. Pueden ser catalogadas como tierras primordiales las tierras cultivadas,

tierras en pastos, áreas de bosque u otro uso que no sean áreas desarrolladas o cubiertas por

agua.

Suelos Primordiales para la Agricultura “Prime Farmland”

Estas series de suelos fueron utilizadas para catalogar las áreas agrícolas primordiales en cada

uno de los seis (6) distritos que el NRCS ha designado en Puerto Rico. Para el distrito de Ponce

existen seis (6) series de suelo catalogadas como tierras primordiales para la agricultura.

Ninguna de las series presentes en el área de estudio está clasificada bajo esta categoría. No

obstante, existe otra clasificación que incluye los suelos como tierras agrícolas primordiales si

están bajo riego. En esta clasificación existen ocho series de suelo reportadas en el distrito de

Ponce. Entre las series clasificadas bajo esta categoría se mencionan las series Cortada,

Fraternidad, Paso Seco, y San Antón. Estas series ocupan un total de 3,008 cuerdas, o un 81%

del área total bajo estudio.

Dentro de la clasificación de tierras agrícolas para el distrito de Ponce, también existen diez (10)

series de suelos clasificadas como tierras agrícolas de importancia para el estado (“farmland of

statewide importance”, por su término en inglés). Clasificadas dentro de este grupo se

encuentran las series de suelo Callabo, Jacaguas, Jacanas y Machuelo. La única serie de suelo

que no presenta importancia alguna para el desarrollo agrícola es la serie Teresa, la cual no fue

agrupada en ninguna de las clasificaciones antes mencionadas. La Figura 3.2‐2 muestra las

series de suelo agrupadas de acuerdo a su importancia como suelos agrícolas.

M a r C a r i b e M a r C a r i b e

Santa Isabel

Juana Díaz

Coamo

1

52

153

536

5536

545

161

543

54253

8

5507

537

541

199500

199500

203000

203000

206500

206500

21350

0

21350

0

21700

0

21700

0

22050

0

22050

0

Mar Caribe

Océano Atlántico

Leyenda:Ubicación de las TorresCarreteras¹Límite Municipal²Límite del Predio

Suelos de Importancia Agrícola³Terrenos Agrícolasde Importancia EstatalTerrenos de Importanciasi son Irrigados

0 900 1,800450metros

1:40,000Escala:

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Fuentes: 1. Autoridad de Carreteras y Transportación (ACT), junio de 20062. Información provista por la Junta de Planificación de Puerto Rico.3. Servicio de Conservación de Recursos Naturales del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Base de datos del Sistema de Información Nacional de Suelos (NASIS, por sus siglas en ingles) para el área de Ponce. 4. Orto imágenes provistas por el Cuerpo de Ingenieros de los Estados Unidos, noviembre de 2006 hasta febrero de 2007Sistema de Coordenadas: Coordenadas Planas NAD83 Puerto Rico eIslas Vírgenes FIPS 5200 (metros)

Figura 3.2-2: Clasificación USDA-NRCSSuelos Prime Farmland en el Área EstudiadaFinca de Viento Santa Isabel/Santa Isabel, PR

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