501 Ilustraciones

A

CAcción: 467

Caídas: 302Actitudes: 115, 156, 192, 252,

Cambiar: 402, 449266, 271,477

Capacitación: 414Adopción: 318

Carácter: 398, 492, 493Adoración: 430

Ceguera: 374, 376Aflicción: 297

Cena del Señor: 466Alabanza: 416

Cielo: 29, 61, 164, 212, 310Alegría: 263

Cimientos: 63Amistad: 344

Codicia: 247Amor: 40, 41, 132, 230, 373,

Colaboradores: 256377, 392, 460

-Compañerismo: 293Comparaciones: 228, 265Compartir: 31, 59Compasión: 50, 360Comprados: 139Compromiso: 305Concentración: 127Conceptos: 178Conducta: 34, 210Confesión: 317Confiabilidad: 448Conocimiento: 40Control: 103, 366Corazón: 323, 459Costo: 97, 254Costumbres: 353Conversión: 96, 114Creador: 39Crecimiento: 152Creyentes: 469Cristianos: 4, 79, 104, 201,

405

Angeles: 399Animo: 9, 338, 350Año Nuevo: 239, 329Apariencias: 438, 481Aplicación: 262Arrepentimiento: 200, 440Aspiraciones: 281Autenticidad: 303Autoridad: 378Avaricia: 465Avergonzarse: 201Avivamiento: 150Ayuno: 243

BBenefactores: 264Biblia: 75, 183, 187, 191, 490,

491Bienvenido: 310Bodas: 409Bueno: 468

INDICE DE ASUNTOS

7

8

Cristo: 2, 326, 391Abogado: 306I magen: 284, 479Nacimiento: 348Pagó precio: 316Presencia: 287Señor: 445Venida: 348

Críticas: 12, 13, 49, 71, 131Cruz: 461, 471, 472Cultos: 263, 345, 431Cumplir: 82

QUINIENTAS DOS

Omnisciencia: 78Omnipresencia: 204Presencia: 242Revelación: 75Voluntad: 205

Dirección: 251Discipulado: 101, 108, 288Disciplina: 140Discursos: 245Disensiones: 279Doctrina: 160Dominio propio: 119Devocional: 182

ILUSTRACIONES SELECTAS

FFama: 209Fanáticos: 175Fe: 43, 66, 95, 148, 149, 189,

202, 211, 213, 340, 346,370

Fidelidad: 7, 37, 155, 276, 500Firmeza: 324Fracasos: 426Fuerza: 26, 180, 423Futuro: 23, 225

GGozo: 84Gracia: 290Gratitud: 56, 282, 502Guerra: 450Guiados: 110

HHacer: 54Hambre: 407Hijos: 236, 385Hombre: 65Honradez: 162Hipocresía: 347Historia: 455Hoy: 134Humildad: 178, 464, 501

IIdentificación: 147Idolatría: 27, 488Iglesia: 97, 99, 142, 179, 234,

269,301Ignorancia: 44Igualdad: 466Imagen: 479Impedimentos: 275

Imitación: 224Importancia de lo pequeño: 126Incredulidad: 296Indiferencia: 21, 36, 113Infantilismo: 141Infierno: 434Influencia: 130, 285, 412, 454Ira: 238

JJesús: 243Jesucristo

Credenciales: 307Maestro: 10Nacimiento: 217, 308, 498Verbo: 309Presencia: 226Oración: 484

Juicio: 196, 311Justos: 486Justificación: 149

LLástima: 50Ley: 191Ley de Dios: 258, 234Liberación: 315Libertad: 258, 292Libres: 283Liderazgo: 22, 203, 300Limitaciones: 72Luz: 349

L1Llamamiento: 351

MMadurez: 343Martirio: 450

9

DDar y tomar: 362 EDebilidad: 67 Edad: 435Decisiones: 106 Edificar: 370Dedicación: 28, 48, 8 3, 143, Educación: 241, 388

219, 321, 354 Efectos síquicos: 261Delincuencia: 385 Egocentrismo: 252Depresión: 111 Ejemplo: 428Desafíos: 88 Elocuencia: 383Desaliento: 298, 338 Enamoramiento: 460Desarmonía: 49 Encarnación: 6, 146, 173Desventajas: 275 Enemigo: 451Detractores: 264 Enfoque: 393Devoción a Dios: 291 Enojo: 246, 280Deudas: 60. 151 Error: 1Dificultades: 327 Errores: 462Diligencia: 125 Escuchar: 92Dinero: 91, 120 Esperanza: 18, 47, 202, 333,Dios 358

Amor: 373, 377 Espíritu: 163, 267, 394Ayuda: 139 Esc. Dominical: 237Centro: 456 Evangelio: 105, 198, 199, 201Fortaleza: 396 Evangelización: 478Ley: 191 Examen: 223Palabra: 183 Exito: 171, 257, 494Inmutabilidad: 77

10

Matrimonio: 155, 171, 322Mayordomía: 5, 16, 58, 70, 74,

90, 98, 159, 381,397

Mayoría-minoría: 441Mediocridad: 24Membresía: 269Metamorfosis: 186Milagros: 498Ministrar: 355Misión: 142, 145Misiones: 401, 406, 421, 432,

457Misioneros: 277, 287, 310,

360, 382, 411Modo y acción: 463Motivos: 138Muerte: 17, 214, 216, 436Murmuración: 100

NNacimiento: 395Navidad: 217, 249Necio: 276Negativo: 476Negociación: 362Niños: 32Nueva criatura: 80, 220

OObediencia: 11, 229, 255, 379Obra de Dios: 260Obras: 320Obstáculos: 94Ofrendas: 129, 233, 270Oír: 158Olvidar: 475Oportunidades: 91, 102, 333Oración: 272, 363, 367, 410,

QUINIENTAS DOS

411, 422, 447, 467,480,484

Orientación: 161Orgullo: 46

PPaciencia: 295, 298, 268Pacificadores: 109Padres: 33, 236, 367, 385,

495Pastor: 452Paternidad: 443Pecado: 14, 136, 184, 195,

218, 221, 249, 331,335, 336, 375, 408,415

Pensar: 386Perdición: 372Perdón: 153, 154, 156, 194,

339, 369, 371, 403,437

Perseverancia: 37, 93, 189,420,433

Persistencia: 188Perspectivas: 42, 86,Pesimismo: 20, 62Plenitud: 163, 425Poder: 197, 198,

422Positivo: 476Posibilidades: 483Predicar: 428Preparados: 384Preparación: 414Presencia: 273Problemas: 314Promoción: 427Propósito: 193Providencia: 389, 413

177

199, 342,


Publicidad 1 28Puentes 362Pureza 1 7(1, 459

RRazón 441Rectitud: 137Redención: 227, 231Regalos: 328Relaciones: 185, 232, 240,

470Religión: 262, 359Renovación: 117

Servicio: 55, 68, 122, 255,356, 400, 424, 453,498

Siervos: 255

Soberbia: 464Sueños: 489Suficiencia: 313Sufrimiento: 57, 165Superación: 206

TTalentos: 124, 253Televisión: 107, 487Temores: 174Tesoros: 304Testigos: 85Testimonio: 8, 51, 101, 168,

182, 190Vida cristiana: 278, 429, 494Vida de iglesia: 38Vida eterna: 164, 259

Rescate: 52Responsabilidad: 447Resurrección: 53, 166, 286Revelación: 75Reverencia: 118Riquezas: 495

208, 341, 442Tradiciones: 330Trasplantes: 325Transformaciones: 150Trivialidades: 112Tropiezo: 312

S USabiduría: 89 Unidad: 268, 473Sacerdotes: 355 Unión: 35, 123, 176Sacrificio: 167 Util: 245Salmos: 485 Universo: 417Salud: 157, 289Salvación: 15, 25, 444 VSan Valentín: 365 Vacíos: 45, 172Santos: 144, 470 Valor: 215Satanás: 352, 364, 404 Valores: 228, 482Seguridad: 19, 169, 222, 381, Verdad: 64

382,458 Velad: 480Semillas: 332 Venida de Cristo: 348Señorío: 445 Victoria: 181Ser: 84 Vida, 3, 81, 103, 135, 172,

1 2

Visión: 145, 207, 244, 474Visitación: 76

Voluntad: 205Volver a Dios: 440

QUINIENTAS DOS

1. FORMA DE COMBATIR EL ERROR

Cuando tengamos la tentación de atacar las supersticiones del a gente y las costumbres religiosas tan inútiles de muchos,recordemos lo siguiente:

Si vemos por la calle a un perro hambriento y enflaquecido,pero que lleva en su boca un hueso sucio y viejo que encontró en unvertedero, no podremos convencerle de que lo suelte regañándolepor buscar huesos entre la basura o razonándole que aquel huesosucio y viejo no tiene alimento que satisfaga su hambre. Si lo inten-t amos, y aún más pretendemos quitárselo por la fuerza, lo único queconseguiremos es que nos ladre y nos muerda.

No puede desechar aquel hueso, aunque sea viejo y sucio,porque es lo único que tiene. La única manera de quitárselo esechándole una chuleta fresca y apetitosa. El perro notará ladiferencia y él sólo abandonará el hueso.

Así ocurre con las supersticiones y costumbres religiosasequivocadas de los hombes. No les regañemos, ni les razonemos, nii ntentemos quitárselas por la fuerza. Echémosles una buena chuletadel evangelio de Jesucristo, demostrémosles que a nosotros nosalimenta y sostiene y ellos solos abandonarán sus huesos sucios yviejos.

2. CRISTO REFLEJADO EN NOSOTROSRomanos 8:28, 29

El mercurio es un mineral que se usa para la fabricación det ermómetros y espejos. Se cuenta que en la China tenían, haceaños, un método bien simple para preparar el mercurio para losespejos. En la fundición donde lo trabajaban, un obrero con uncucharón especial iba sacando del caldero en el que hervía lamateria prima, toda la espuma que flotaba en la superficie hasta queeliminaba toda la escoria que salía a flote. Si su imagen se reflejabanítida como en un espejo, sabía entonces que el mercurio estabalisto para ser usado. Ahí apagaba el fuego.

Parece que Dios usa también este método al mirarnos desde

13

14 QUINIENTAS DOS

arriba. Después de que hemos pasado por diversas pruebas ytribulaciones en el crisol de la vida, mira si la imagen de su Hijo serefleja nítida en nosotros. Si es así, es indicación de que "su tarea"se está completando en nuestras vidas.

3. EL AMOR QUE LE TENEMOS A LA VIDA

Un hombre de avanzada edad, estaba ya un poco cansado detanto trabajar y de las limitaciones de la vejez. Un día tuvo que ir albosque a buscar leña para su hogar; al regresar con un pesado hazde leña a las espaldas, tan fastidiado estaba que tiró la leña al suelo,se tumbó cuan largo era a la vera del camino, y en alta voz dijo:

-¡Ya estoy harto! ¡Quiero que venga la muerte y me lleve!Para su sorpresa, la muerte apareció con su aspecto siniestro y

con su terrible guadaña, y le dijo:-¡Aquí estoy! ¿Qué quieres?El anciano se levantó presuroso y, ni corto ni perezoso, le

respondió a la muerte:-¡Que me ayudes a cargar la leña, pues me voy a mi casa!

4. ¿SE NOTA NUESTRO CRISTIANISMO DESDE LEJOS?

Un hombre abrió un establecimiento de venta de pescado ypuso un rótulo en la puerta que decía: °AQUI SE VENDEPESCADO FRESCO."

Un amigo le hizo la indicación de que bien podía suprimir lapalabra "aquí", pues estaba sobreentendido que si se vendíapescado era "aquí". El buen hombre siguió el consejo y eliminó eladverbio de lugar.

Otro llegó después que le hizo la observación de que sobraba eladjetivo "fresco", de otra manera no habría razón para venderlo. Elhombre aceptó también esta sugerencia y lo quitó.

Más tarde vino otro que le dijo que no había razón para indicarque "se vende", pues si es un establecimiento abierto al público yhay pescado, esta claro que es para venderlo. Y también lo eliminó.

Por último, llegó otro que le preguntó por qué anunciaba que

I LUSTRACIONES SELECTAS

5. ¿CONTRIBUCION O CONSAGRACION?

6. LA ENCARNACION DEL HIJO DE DIOSFilipenses 2:5-11

allí había pescado. "¡Quítalo! ¡No hace falta! ¡Si huele a pescadodesde dos cuadras más atrás!"

¿Huele la gente dónde hay cristianos?Leobardo Estrada

( Constancio C. Vigil en su libro El Erial.)

Una vez estaban discutiendo una gallina y un cerdo acerca decómo organizar una campaña contra la pobreza. Consideraban quéparte podía tener cada uno en el alivio del hambre y del sufrimiento.Cada uno ofrecía ideas y sugerencias que eran rechazadas por elotro. Finalmente, la gallina salió con una idea que le parecióbrillante. Decía:

-Nosotros podemos proveer a los hambrientos de la tierracon huevos y jamón.

El cerdo consideró brevemente la propuesta y al fin dijo:-Tú bien puedes hacerlo. Para ti eso sería una contribución,

pero para mí sería una consagración total.En nuestra dedicación a Dios, ¿Qué ofrecemos: Una simple

contribución o una consagración total?

Un misionero cristiano estaba tratando de explicar a un hindúel hecho y la necesidad de la encarnación de Cristo Jesús.

El hindú no entendía cómo Dios quiso y pudo hacerse hombrepor más que el misionero se lo explicaba.

Al ir caminando, distraídos, no se dieron cuenta de laproximidad de un hormiguero. El hindú, sin querer, tropezó con elhormiguero y lo desbarató. Las hormigas, como suele acontecer enestos casos, corrieron como locas y aturdidas de acá para allá.

El pobre hindú quedó consternado por lo sucedido y exclamó:-¿Cómo podría decir yo a estas hormigas que no he querido

1 6 QUINIENTAS DOS

hacerles este daño, que ha sido impremeditado y que deseo haceralgo para ayudarles?

Aquí aprovechó el misionero cristiano para decirle:-Amigo, sólo hay una manera, y es que usted tenga el deseo y

el poder de hacerse hormiga como una de ellas y estando en esacondición, les hable como ellas hablan y les explique que usted lasama y quiere ayudarlas.

Al hindú se le iluminó el rostro en este momento, puesempezaba a comprender el hecho de que Dios se hizo hombre paracomunicarse y relacionarse con nosotros y enseñarnos el caminode la vida eterna.

7. LA IMPORTANCIA DE LAS COSAS PEQUEÑAS

Sucedió en México que un equipo de obreros estaba trabajandoen el tendido del tramo asignado de la línea del ferrocarril. Estabanlejos de sus respectivos hogares y querían terminar cuanto antespara disfrutar del fin de semana con los suyos. Esto se unió al deseode la empresa de ahorrar pesos en horas de trabajo y materiales.

Para acelerar, pues, y completar cuanto antes la tarea, decidie-ron no poner todos los pernos en las pletinas que unían los rieles.

¡ Qué más da! ¡Una más o una menos no afecta para nada!", sedijeron entre sí. Y así lo hicieron. "Y, además", comentaron entreellos para tranquilizar su conciencia, "cuando se haga la revisiónfinal se pueden poner estos pocos pernos si se ve necesario."Terminaron y se marcharon.

Pero como frecuentemente pasa, nadie se acordó ni notó lafalta de aquellos pocos tornillos.

Llegó el día de inaugurar aquel tramo de ferrocarril y el ligerotren inaugural hizo el recorrido sin dificultad. La tragedia sucediócuando el largo y pesado tren de viajeros, con cientos de pasajeros ymiles de kilos de carga, pasó a toda velocidad por aquel lugar.Descarriló porque aquellos puntos debilitados no pudieron soportarla enorme presión. La pérdida de vidas y bienes fue cuantiosa ytodo por unos pocos pernos que sólo valían unos pocos pesos.

James Crane


17

8. NUESTRAS HUELLAS EN EL BARRO BLANDO

Se cuenta que el rey Jorge V de Inglaterra, fue un día a visitaruna fábrica de cerámica. El propietario le mostraba todo el procesode fabricación que se hacía partiendo de la materia prima que es elbarro. Había gran variedad de vasijas de todo tipo. En un lugardonde tenían ya las piezas preparadas para ser metidas y cocidas enlos hornos, el rey tocó con sus dedos un plato y lo hizo con lasuficiente fuerza como para dejar, sin darse cuenta, sus huellas en elbarro todavía blando. El dueño de la fábrica se dio cuenta del hechopero no dijo nada. Nada más marcharse el rey, aquel hombre fuecorriendo a recoger la pieza de barro donde estaban las huellas del os dedos del rey y la coció con un interés especial. Una vez termi-nada la pieza, la exhibió, informando que aquel plato tenía un valorexcepcional porque tenía las huellas del rey. Por cierto que lovendió a buen precio.

Nosotros vamos por la vida tocando personas. Cuandonosotros tocamos, ¿se revaloriza o se devalúa lo que tocamos?

Tocamos niños que son como barro blando y dejamos en ellosnuestras huellas. También tocamos nuevos creyentes, que sontambién barro blando, ¿adquieren más valor o pierden cuandonosotros les tocamos?

9. ANIMO1 Tesalonicenses 5:11

Un padre y un hijo estaban escalando una montaña. Era la pri-mera vez que lo hacían. Estaban empezando a sentirse cansados, nosabían cuánto les quedaba y no estaban seguros de si el camino queseguían era el mejor. Pararon a descansar y hablaban de abandonarl a escalada, cuando vieron bajar a otra pareja que se detuvo a hablarcon ellos. Les preguntaron si quedaba mucho para llegar a lacumbre. La pareja respondió, con una nota de entusiasmo y detriunfo en sus voces: "Queda poco, sólo unos doscientos metros ydespués una corta aunque muy empinada cuesta. Ustedes puedenlograrlo. El panorama que se divisa desde la cumbre merece elesfuerzo."

Muchos están cansados de la lucha por la vida y están

18 QUINIENTAS DOS

pensando en abandonarla. Necesitan oír que alguien les diga:"Pueden hacerlo. El panorama que se ve desde la cumbre merece lapena.

Por esto Pablo nos exhorta a que nos "animemos unos aotros".

10. CRISTO-MAESTRO

Diógenes fue el filósofo griego que con una lámpara en lamano y a pleno día andaba por las calles de la ciudad buscando unhombre honrado. Nunca lo encontró.

Una vez Diógenes iba en un barco que fue capturado porpiratas que hicieron esclavos a los pasajeros sobrevivientes. Untraficante de esclavos pensó correctamente que Diógenes no erahombre para trabajos manuales. "¿Podré sacar algún beneficio deeste hombre?", pensó su dueño en voz alta

Diógenes respondió que él no era un hábil trabajador delcampo o de la.ciudad, su único talento era educar y dirigir a loshombres. Y agregó: "Me gustaría que me vendieran a alguien quenecesite un maestro."

Y así sucedió. Un hombre que necesitaba un maestro para sushijos y un mayordomo para su casa compró a Diógenes. El nuevoesclavo se convirtió de esta manera en el amo de sus propietarios.

Diógenes era un observador perspicaz de la naturaleza hu-mana. El sabía que era más fácil encontrar un hombre necesitado demaestro que hallar a un hombre honrado.

Los hombres estamos necesitados de un maestro, pero no otromaestro humano. Diógenes estaba tan necesitado como nosotrosmismos.

Sólo Jesucristo puede satisfacer nuestra necesidad y búsquedade un Salvador suficiente y un Señor viviente. ¡El es mi Maestro!Muriendo en la cruz me demostró su amor y levantándose de latumba me demostró su poder. Este es el significado de la SemanaSanta.

11. LA OBEDIENCIA A LAS NORMAS DIVINAS

Un piloto de una importante línea aérea de los Estados Unidosfue enviado otra vez a la escuela de pilotos para que "refrescara su

I LUSTRACIONES SELECTAS 19

memoria" sobre cómo acercarse a un aeropuerto y aterrizar.Además de que temporalmente le retiraron su clasificación decapitán.

Aunque tenía doce años de experiencia como piloto comercial,había ignorado las ayudas de navegación que tienen los aviones abordo a la hora de aterrizar. En su lugar se había dejado guiar por lavista. Se equivocó y en vez de aterrizar donde debía, lo hizo en unpequeño aeropuerto a cincuenta kilómetros de distancia.

La gente del pueblo aplaudió y le tuvo como un héroe porhaber logrado que aquel gigantesco avión pudiera aterrizar en unapista corta y estrecha destinada a avionetas. Dieron su nombre auna calle y los jóvenes llevaban su fotografía en las camisetas.

La compañía aérea pensó de otra manera y castigó apropiada-mente al piloto por desobedecer las normas de navegación y poneren peligro a los viajeros y al avión. Los 300 habitantes del pueblofirmaron y enviaron una petición de perdón alegando que un errorlo tiene cualquiera. La compañía aérea no tuvo en cuenta estasolicitud.

Dios ha establecido en su Palabra las normas de navegaciónapropiadas para que podamos caminar con seguridad y felicidadpor la tierra. Hay momentos en que deseamos navegar por vista yno par la fe puesta en el código de navegación que Dios nos hadejado. Las consecuencias son que aterrizamos donde no debemosy ponemos en peligro la vida de los demás. Tenemos que volver a laEscuela de la Biblia para aprender de nuevo la lección de laobediencia a las instrucciones divinas.

12. QUIZA EL DEFECTO ESTE EN NOSOTROSMateo 7:16

Una vez una mujer comentaba con otra acerca de la manera enque una vecina lavaba la ropa.

-Es una mujer muy descuidada -decía-. No lava bien laropa, pues la tiende a secar tan sucia como antes de lavarla.

Al decir esto, señalaba a unas prendas de ropa que se podíanver tendidas a través de su ventana. Al fijarse bien la amiga, seacercó a la ventana y miró bien los cristales. Entonces se dio cuenta

20 QUINIENTAS DOS

de que el problema no estaba en la ropa de la vecina. Se dirigió a suamiga y le dijo:

-Limpia los cristales de tu ventana y verás que la ropa de lavecina sí que está limpia.

Frecuentemente nos pasa que los que están sucios son nuestrosojos y cristales. Y proyectamos sobre los demás, atribuyéndolesnuestra propia suciedad. Antes de señalar los pretendidos defectosde los demás, veamos si nuestros cristales no son los defectuosos.

13. SOLO TENIA OJOS PARA VER EL DEFECTOMarcos 3:2

Se cuenta que cuando la princesa Isabel de Inglaterra fuecoronada como reina, entre los distinguidos invitados a tan gransuceso, se hallaba un gato. ¿Qué puede hacer un gato en unaceremonia de coronación tan brillante y solemne? Los participantesdisfrutaban mucho con tan grandioso evento, pero el pobre gato seaburría enormemente. Sólo se animó cuando vio cruzar unratoncito por delante del trono, aquello sí que le llamó la atención.

Cuando más tarde él presumía de dónde había estado, lepreguntaron qué había visto en la coronación, a lo que respondióque un "ratón". Le insistieron que si aquello era todo, y volvió aresponder que sí, que sólo había visto el ratón.

Su pobre mentalidad de "gato" no fue capaz de percibir lagrandeza, valor y simbolismo de tan estupenda ceremonia; sólo vioel defecto, el ratón. Sólo tenía cabeza, ojos y olfato para losratones. Así también nosotros, en ocasiones, sólo vemos losdefectos; nos pasa desapercibido todo lo grande, noble y bueno quesucede a nuestro alrededor.

14. LOS RESULTADOS DE LA TERQUEDAD HUMANA

León Jaworski, quien fue fiscal especial en el escándalo delcaso Watergate que llevó al presidente Nixon a abandonar lapresidencia, dijo que él creía que el pueblo norteamericano habríaperdonado a Nixon si éste hubiera sido capaz de admitir sus errores.

"Si Richard Nixon hubiera manifestado señales de


15. HACEOS TESOROS EN LOS CIELOSMateo 6:19-21

16. DANDO LO MEJOR A DIOS

21

remordimiento y de dolor por lo sucedido y se hubiera acercado asu pueblo con arrepentimiento y con sencillez de corazón, otrohubiera sido su destino final. Pero jamás quiso hacerlo."

No sólo Nixon rehusó admitir sus errores sino que procuró port odos los medios el obstruir la justicia y ocultar los hechos. Lanaturaleza humana se resiste a confesar el pecado, a arrepentirse ya buscar el perdón de Dios y de los hombres. El hijo pródigotambién pecó, pero "volvió en sí" y otro fue el final de su vida (Luc.15:17, 18).

En 1982 un reactor de la compañía aérea Pan-American se es-trelló contra el suelo a los pocos minutos de levantar el vuelo en elaeropuerto internacional de Nueva Orleans, en el estado deLouisiana. Los equipos de rescate encontraron en la cartera demano de uno de los viajeros 15.000 dólares en billetes de banco yotros 21.000 en cheques. El destino del viajero era la famosa ciudadde Las Vegas, centro de juego y diversión donde muchos van apasar sus fines de semana.

El propósito de aquel viajero era pasarse unas vacaciones en laciudad del juego, comiendo, bebiendo y divirtiéndose. Dios teníaotros planes y le llamó a su presencia.

"Está establecido para los hombres que mueran una sola vez, ydespués de esto el juicio." También nos enseña que ningunacantidad de dinero puede comprar la vida del hombre en losmomentos cruciales.

"¿Qué recompensa dará el hombre por su alma?"

Una misionera se encontró una mañana con una mujer hindú ala que había hablado de Cristo varias veces. La mujer hindú llevabaa sus niños en brazos. Uno de ellos era muy lindo, inteligente, llenode salud y prometedor. El otro, por el contrario, era deficiente encuerpo y mente, retardado física y mentalmente. La misionera lepreguntó adónde iba, y para su asombro la hindú le respondió:

22

18. EL VALOR DE LA ESPERANZA

QUINIENTAS DOS

-Voy al río a ofrecer a uno de mis hijos a los dioses ensacrificio por mis pecados.

La misionera insistió acerca de su testimonio de Cristo y de lamanera verdadera de agradar a Dios y obtener el perdón denuestros pecados.

Pocos días después, la misionera se encontró otra vez con lamujer. Esta vez sólo llevaba al niño deformado y retrasado. Lamisionera preguntó con ansiedad acerca del otro niño, para oír a lamadre decir:

-¿No recuerda? Cuando nos vimos el otro día iba al río paraofrecer a los dioses a uno de mis hijos.

-Oh, amiga mía -lloró la misionera. Si usted tenía que hacereso, ¿por qué no ofreció y arrojó al río al que nunca estaría bien?

Para su mayor asombro, la mujer hindú replicó:-Quizá esa sea la manera en que ustedes viven su religión,

pero en la nuestra nosotros siempre ofrecemos lo mejor a losdioses.

James E. Carter

17. SALIMOS DE ESTE MUNDO CON LAS MANOSVACIAS

Hay una leyenda sobre Alejandro Magno, el gran general yconquistador griego, que cuenta que Alejandro había dadoinstrucciones de que cuando él muriera quería que su cadáver fueracolocado en un féretro de tal manera que sus manos fueran visiblesy todos pudieran ver que estaban abiertas y... vacías.

Este conquistador del mundo antiguo era bien consciente deque nada material que conquistara en este mundo: reinos, coronas,riquezas, se lo podría llevar. Esto nos enseña que la meta supremade la vida no debe ser la adquisición de bienes meramentetemporales, sino la formación de una personalidad, una manera deser, que sea sin reproche delante de Dios.

La esperanza es la mejor medicina que tenemos para nuestraexistencia. Eso dice el siquiatra austriaco Víctor Frankl y la Biblia loconfirma también.


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Víctor Frankl confirmó su opinión con la experiencia cuando(,stuvo en un campo de concentración en Alemania durante laSegunda Guerra Mundial. Todos estaban sometidos a las mismast erribles condiciones de trato, trabajo y alimentación. Sin embargo,personas de características físicas similares y bajo condicionesi guales, unos morían y otros sobrevivían. "¿Por qué?", sepreguntaba Frankl. Sus investigaciones le ayudaron a determinarque aquellos prisioneros que vivían alimentados por una esperanzal ograban sobrevivir; por el contrario, aquellos que habían perdidotoda esperanza, morían.

Quizá la esperanza consistía en el recuerdo de aquella noviaque esperaba en el pueblo para casarse con ella. Aquella carreraque soñaba terminar para ser alguien importante en la sociedad.Aquellos hijos pequeños que le esperaban en el hogar y deseabacon toda su alma verlos para criarlos y educarlos. En fin, mil sueñosy esperanzas que pueden alimentar el alma humana y sostenerle enl a prueba. Aquellos que las tenían, sobrevivían. Los que las habíanperdido, perecían.

Los hijos de Dios vivimos en esperanza y como el apóstolPablo, decimos: "Yo sé a quién he creído y sé que es poderoso paraguardar mi depósito para aquel día."

Paul W. Powell

19. LA SEGURIDAD

Mucho se habla hoy de la inseguridad del mundo en el quevivimos. Nos olvidamos que la seguridad sólo está en Dios.

Los cristianos de todos lo siglos han sabido esto. Los creyentesde los primeros siglos también supieron lo que era la inseguridad delmundo y la seguridad de Dios. Uno de ellos que vivió en el tercersiglo de nuestra era, cuenta que cuando era perseguido por lossoldados del emperador romano se fugó a unos escarpados montesdonde lo acorralaron. Creyendo que había llegado su fin se metió enuna cueva para meditar. Desde dentro miró hacia la pequeñaabertura por donde había pasado y vio como unas grandes arañasestaban tejiendo su tela, lo cual hicieron con tan gran habilidad yrapidez que en unos pocos minutos quedó la entrada de la cuevacubierta.

No tardaron los soldados en llegar y cuando uno sacó su

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espada para cortar la tela de araña, su capitán le dijo: "Tonto, ¿noves que por aquí no ha pasado nadie desde hace tiempo? Noperdamos el tiempo aquí." Y se fueron.

Años después, este cristiano testificaba acerca de su milagrosoescape y escribió: "Donde Dios está, una tela de araña es un muro ydonde él no está es como una telaraña."

Aparte de Dios, en último término no existe seguridad en nada.El salmista podía decir: "Dios es nuestro amparo y fortaleza..." (Sal.46:13).

La seguridad del cristiano no es un simple cliché, sino "lacerteza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve" (Heb.11:1).

20. EL PESIMISTA

Un pesimista es aquel que decide instalar una fábrica desombreros, pero luego está penando todo el tiempo por la decisiónque tomó, porque cree que a partir de ese momento todos los niñosvan a nacer sin cabeza.

21. LA INDIFERENCIAApocalipsis 3:15, 16

QUINIENTAS DOS

La indiferencia mata:• El amor en el hogar• El estímulo en el trabajo• La relación en la amistad• El entusiasmo en la iglesia• El nervio en la patriaLos indiferentes nunca ayudan a nada. Los apasionados, sí,

aunque estén equivocados; pues a su lado nos podemos sentir vivosy tener motivos para seguir viviendo. Cristo es el ejemplo supremodel hombre apasionado por las grandes tareas y compromisos.

22. LA INFLUENCIA DEL LIDER CRISTIANO

Probablemente ningún extranjero ejerció un mayor liderazgo

11.USTRACIONES SELECTAS

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sobre las gentes de Shaohsing, en la China, a principios del sigloveinte, que el doctor Claude H. Barlow. Este misionero médico, quefue hombre modesto, fue la personificación del dominio propio.

Una extraña enfermedad, cuya cura desconocía, estabamatando a las gentes y no disponía de un laboratorio en el cualt poder poder realizar investigaciones. El doctor Barlow llenó su cuadernode notas con observaciones acerca de las peculiaridades de laenfermedad en cientos de casos. Entonces, habiéndose apoderadode una pequeña probeta que contenía los microbios de laenfermedad, navegó hacia los Estados Unidos. Poco antes de llegar,depolitó los gérmenes en su propio cuerpo y fue rápidamente alI lospital de la Universidad John Hopkins, donde había estudiado.

Claude Barlow estaba muy enfermo, de manera que se puso enmanos de los que habían sido sus maestros, ofreciéndose comoconejillo de Indias, para que ellos estudiasen y experimentasen,abre su persona. Encontraron la cura y el joven médico serecuperó Regresó de nuevo en barco a la China con el tratamiento

i entífico que curaría aquella plaga y logró salvar la vida a multitudesenteras

Cuando le preguntaron acerca de su experiencia, el doctorBarlow-contestó sencillamente: "Cualquiera hubiera hecho lomismo. Por casualidad me encontré en la situación idónea y tuveoportunidad de ofrecer mi cuerpo." ¡Qué tremenda humildad! ¡Quégran amor el suyo!

No es de extrañar, por lo tanto, que las multitudes siguiesen elli derazgo de Barlow a su regreso. Demostró el dominio del amor.Arriesgó su vida y no digamos su reputación y su futuro ministerio,i ntentando lo imposible y motivando a otros gracias a su amor que¡tic la entrega de todo su ser para beneficio y ayuda de otros. Y lacualidad cualidad inigualable de este amor fue su dominio, su control de sí

mismo

Es esta clase de liderazgo el que atrae a los seguidores y haceque deseen ir tras el dirigente.

John Haggai

23. LO QUE LLEVAMOS DENTRO ES LO QUE CUENTA

Un hombre vendía globos de colores en un parque; para llamarla atención de las mamás y de los niños, empezó a inflar con gas

26 QUINIENTAS DOS

unos cuantos globos de distintos colores y los soltaba para que elviento los llevara de un sitio para otro.

Un niño negrito, al ver cómo ascendían los globos blancos,amarillos, rojos, azules, se acercó al hombre y le preguntó:

-Oiga, si suelta un globo negro, ¿también sube?A lo que el hombre contestó con todo tino y sabiduría:-Sí, hijo. Los globos no suben por causa del color, sino por lo

que llevan dentro. Lo que tienen dentro es lo que les hace subir.No maldigamos nunca por las circunstancias que podamos

tener en nuestra vida de color, categoría social, etc. Lo quetengamos dentro de nosotros mismos es lo que determina nuestrofuturo.

Zig Ziglar

24. LA MEDIOCRIDAD O LA IMITACION DE OTROS

En un pueblecito, un hombre al ir todos los días a trabajar a lafábrica, se paraba frente al escaparate de una tienda del pueblo ymiraba allí durante unos segundos. Después seguía su camino. Asíl o llevaba haciendo por varios años, dos veces cada día.

El dueño del establecimiento estaba intrigado acerca de laconducta de aquel vecino. Siempre miraba en el escaparate peronunca entraba en la tienda. Un día decidió preguntarle qué era loque le hacía detenerse y mirar. Le esperó a que pasara y cuandollegó, le llamó.

-Vecino -le dijo-, llevo muchos meses observando que dosveces cada día usted se pone frente a mi escaparate, mira y luego seva. ¿Qué es lo que mira?

-Yo trabajo en la fábrica del pueblo y una de mis responsa-bilidades es tocar la sirena que indica la hora de entrada y salida deltrabajo. Al ir cada día a la fábrica paso por aquí para comprobarcon el reloj que usted tiene en la pared que el mío tiene buena hora.Si hay alguna variación pongo mi reloj con el suyo y así toco lasirena.

El comerciante le había estado escuchando primero con curio-sidad y luego con gran asombro. Al terminar el hombre, lerespondió:

-Pues mire lo que son las cosas de la vida, yo pongo la horaen mi reloj cuando escucho el toque de la sirena de la fábrica. Cada


vez que suena la sirena, yo miro mi reloj y si hay variación, lo corrijoponiéndolo en la hora con el toque de la sirena.

Así hay muchas personas en la vida que ponen el reloj de suexistencia, según la hora que marquen los demás. No tienen nuncahora propia ni buscan puntos de referencia más altos. Otrostambién se fijan en ellos y ponen su reloj con el toque de sirena queellos dan.

Este es el resultado del llamado término medio: La mediocridad.El término medio, dicho en otras palabras, es "el mejor de lospeores o el peor de los mejores"; pero nunca es nada especial, sinosiempre imitando a los demás.

25. LO QUE MAS IMPORTA ES SABER NADAR

Una vez un filósofo emprendió un viaje y para llegar a sudestino tenía que cruzar un río caudaloso. La manera de cruzarloera mediante una barca que un sencillo y servicial barquero atendía.El filósofo se metió en la barca y durante el trayecto fue hablandocon el barquero. Le preguntó:

-Amigo, ¿usted sabe geografía?-No, señor, -respondió el barquero-, ¿qué es eso?-Si no sabe geografía ha perdido el diez por ciento de su vida

replicó el filósofo.El filósofo volvió a preguntar:-Amigo, ¿usted sabe gramática?-No, no señor. Yo no sé qué es eso.Con gran gesto de asombro y preocupación el filósofo

respondió:-Si no sabe gramática ha perdido otro diez por ciento de su

vida.Así fue todo el rato, preguntándole al pobre barquero si sabía

aritmética, historia, ciencias, etc.El sencillo barquero respondía a todo que no, que él no sabía

nada de aquello. Y sucesivamente el filósofo le contestabasentencioso diciéndole que había perdido un diez por ciento de suvida por cada materia que ignoraba. El barquero estaba angustiadoporque según la manera de contar del filósofo llevaba ya perdido el80% de su vida.

Distraídos por la conversación no se acordaron de una gran

28 QUINIENTAS DOS

piedra que había en medio del río. Allí se estrelló la barca, seabrieron las tablas y empezaba a inundarse.

El barquero le preguntó al filósofo:-Amigo, ¿sabe usted nadar?-No, no sé nadar -respondió.-Pues ha perdido usted el ciento

nos hundimos y se va a ahogar.No importa cuánto conocimiento, ciencia y bienes

tengas, si no sabes nadar a la hora de cruzar el río de laSólo Cristo te puede enseñar a nadar para cruzar el río.

por ciento de su vida, pues

terrenaleseternidad.

26. PROBEMOS CON TODAS NUESTRAS FUERZAS

Un padre andaba construyendo una casa y le pidió a su hijoque le ayudara.

-Hijo, tráeme aquellas piedras grandes para que yo puedaseguir edificando -le dijo.

El hijo fue a cumplir con lo ordenado por su padre. Intentól evantar las piedras pero no pudo con ninguna. Volvió a donde esta-ba el padre y le informó de que no podía con aquellas piedras. Elpadre le insistió, diciéndole:

-Hijo, prueba con todas tus fuerzas y verás que sí puedes.-Padre, ya lo he intentado, lo hice con todas mis ganas y no

pude -respondió el muchacho.-Inténtalo otra vez -insistió el padre-, pero hazlo con todas

tus fuerzas.El hijo, obediente, volvió al lugar donde se hallaban las piedras

y probó con una, pero no pudo, Probó con otra, y sucedió lomismo. Regresó y le dijo al padre lo que había sucedido:

-Padre, -dijo con lágrimas en los ojos-, probé con todasmis fuerzas y no pude levantarlas. ¡Lo siento, pero no puedo!

-Hijo -respondió el padre-, yo te dije que probaras contodas tus fuerzas. Todas tus fuerzas son las tuyas más las mías ytodavía no me has pedido que te ayude.

Frecuentemente nos pasa esto con los desafíos de la vida yfrente a las tareas que tenemos delante. Decimos que no podemos.El Señor insiste, diciéndonos que probemos con todas nuestrasfuerzas, que son las nuestras más las de Dios, pero nunca lassolicitamos aunque están a nuestra disposición.

II t ILUSTRACIONES SELECTAS

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27. SOBRE LA IDOLATRIA

Dicen las leyendas de la antigüedad que Artemisa, reina deI l alicarnaso, estaba tan locamente enamorada de su esposoMausolo, que cuando éste falleció inesperadamente, mandó quemarsu cadáver y con las cenizas mezcladas con un licor, compuso unbrebaje que ella bebió. Deseaba así conservar a su esposo dentro deella misma y no perder para siempre a aquel que tanto habíaamado.

Después ordenó construir un monumento funerario en honorde su fallecido esposo. Resultó una obra de arte tan extraordinariaque se constituyó en una de las Siete Maravillas del mundo antiguo ydio nombre a los monumentos funerarios, pues desde entonces sell aman "mausoleos".

Aquella pobre mujer había hecho de su marido un ídolo sin elcual apenas podía vivir. Otros hacen ídolos de los hijos, el dinero, lafama, la posición social. Estos ídolos sólo traen decepción, puessólo el Dios vivo puede satisfacer el alma (Sal. 42:1, 2).

28. SIRVAMOS A DIOS CON LO QUE TENEMOS

Tiempo atrás, un famoso saltimbanqui se cansó de la vana yagitada vida del circo y solicitó ser parte de la comunidad de unmonasterio. Fue admitido y allí convivió con los monjes. Pronto sesintió triste pues casi no sabía hacer nada que allí se necesitara. Allíunos escribían, otros predicaban, otros estudiaban, otros erancarpinteros, cocineros, fontaneros, etc. Pero él no sabía hacer nadade eso.

Un día, muy frustrado y desilusionado, fue a la capilla ameditar. Allí oraba y lloraba, volcando toda su frustración delante deuna imagen de Jesucristo. Le confesaba que él le amaba y queríaservirle pero no sabía cómo. De pronto se le iluminó el rostro. Selevantó, se quitó el hábito para tener mayor libertad de movimientoy se puso a saltar como en sus mejores tiempos. Hizo todas laspiruetas que tenía en su amplio repertorio de saltimbanqui, hastaque, sudando y exahusto, quedó rendido en el suelo.

Cuenta la leyenda que en ese momento, Cristo descendió ysonriendo le secó el sudor y le dijo: "Bien, buen siervo y fiel, veoque sobre lo que tienes eres fiel." Aprobando de esta manera el acto

30 QUINIENTAS DOS

de adoración y servicio que aquel hombre quiso rendirle utilizando elconocimiento y habilidades que tenía.

29. ¿QUE CLASE DE MATERIALES ENVIAMOS ALCIELO?

Una señora muy rica soñó que el Señor la había llamado alcielo y que estaba paseando por sus calles. De pronto vio una casamuy linda y grande que estaban construyendo. Aquella mujer pensóque quizá aquella casa sería para ella. Quedó muy sorprendida alsaber que era para su jardinero. "¡No es posible!" exclamó la buenaseñora. "Si él en la tierra tiene sólo una casa humilde. Quizá tendríauna mejor si no hubiera ayudado tanto a los demás."

El guía no dijo nada y continuaron su recorrido. Poco despuésllegaron a una casa pequeña y sin mucho valor; en comparacióncon la anterior era casi ridícula. "Esta es su casa", anunció el guía.La mujer a poco se desmaya y protestó diciendo que ella siemprehabía vivido en palacios en la tierra. "Sí, ya lo sabemos", dijo elguía, y agregó tristemente: "El Rey de los cielos hizo lo mejor quepudo con los materiales que tú le enviabas."

¿Qué clase de materiales estamos enviando al cielo para la casaque el Señor nos está haciendo allí? Los materiales son las cosasbuenas que hacemos a favor de otros y que las hacemos por amordel Señor y de ellos.

Joe E. Trull

30. EL MENSAJE DEL REY HAY QUE TRANSMITIRLO

Una vez leí que allá por el año 1930, cuando la radio estabatodavía en sus comienzos, el rey de Inglaterra tenía que pronunciarun discurso muy importante dirigido a todas las naciones de laComunidad Británica. Se quería usar la radio para alcanzar a todoslos pueblos. Era una de las primeras veces que esto acontecía en elmundo. Podemos imaginar la tensión que había en aquellos quetenían que colaborar,, pues era el rey quien iba a hablar. El rey Jorgede Inglaterra tenía ya programada una hora determinada parapronunciar su histórico discurso.

Un hombre que trabajaba en la estación de radio, era muydiligente y había estudiado a fondo todo lo relativo al funcionamiento

I I LUSTRACIONES SELECTAS

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de la radio, de manera que estaba listo para actuar cuando el reyhablase.

Algo sucedió segundos antes de que el rey comenzara. Aquelhombre descubrió un cable partido en el equipo de transmisión y nohabía tiempo para repararlo. Agarró los cables con sus manos ydurante quince minutos el rey estuvo hablando a través del cuerpode aquel hombre. Permitió que su cuerpo sirviera de vehículo paraaquel discurso, porque él pensó: "El mensaje del rey hay quetransmitirlo sin falta." ¿Sirve nuestra mente, cuerpo y espíritu devehículo transmisor del mensaje del evangelio?

31. ¿QUE SOMOS, MAR DE GALILEA O MAR MUERTO?

En la tierra de Israel hay dos lagos, llamados mar de Galilea ymar Muerto; y un río famoso, el Jordán. Ambos lagos deben suorigen al río, pero el de Galilea tiene una cualidad notable, y es quecada gota de agua que recibe es la misma que deja salir parafertilizar otros campos. Sabe que debe su vida al río y que sin élpronto desaparecería, pero también sabe que su máxima gloria estáen dejar pasar el agua para que otros se beneficien.Por el contrario, el mar Muerto, absorbe todo el agua que lellega y no deja salir ni una sola gota. Allí no hay vida, está tanmuerto como indica su nombre.

¿Qué nos dice esto sobre la vida cristiana? Cristo dijo: "El quecree en mí, como dice la Escritura, de su interior correrán ríos deagua viva." Cristo es en nosotros como el río Jordán, una corrientede agua vivificante que nos renueva constantemente. Pero al igualque el lago de Galilea, debemos compartir sus beneficios después dehabernos saciado.

Nuestro Dios nos concede un río de bendiciones para quetengamos vida abundante. Nos dio a su hijo, nos da su Espíritu, noshace el regalo de su Palabra y de su iglesia. Pero también nos ponel a condición de compartirlo, de lo contrario, nos podemostranformar en el mar Muerto, que sabe recibir pero nunca haexperimentado el gozo de compartir.

Jack R. Taylor

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Si el niño vive

Si el niño vive

Si el niño vive

Si el niño vive

Si el niño vive

Si el niño vive

Si el niño vive

Si el niño vive

Si el niño vive

Si el niño vive

Si el niño vive

32. LOS NIÑOS APRENDENPOR EL AMBIENTE EN QUE VIVEN

en

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en

en

en

en

QUINIENTAS DOS

en un ambiente de crítica,aprende a condenar.

un ambiente de hostilidad,aprende a pelear.

en un ambiente de ridiculez,aprende a ser tímido.

un ambiente de vergüenza,aprende a sentirse culpable.

en un ambiente de tolerancia,aprende a tener paciencia.

un ambiente de estímulo,aprende a tener confianza.

un ambiente de encomio,aprende a apreciar.

un ambiente de equidad,aprende a ser justo.

un ambiente de seguridad,aprende a tener fe.

un ambiente de aprobación,aprende a estar en armoníamismo.

un ambiente de aceptación y afecto,aprende a hallar cariño en el mundo.

Dorothy Law Nolte

33. LO QUE PIENSA EL HIJO DEL PADRE

consigo

A los siete años: Papá es un sabio que todo lo sabe.A los catorce años: Me parece que papá se equivoca en algunas

de las cosas que dice.A los veinte años: Papá está un poco atrasado en sus teorías;

no es de esta época.A los veinticinco años:

El

"viejo"

no sabe nada...

estáchocheando decididamente.

A los treinta y cinco: Con mi experiencia mi padre a esta edadhubiera sido millonario.

II LUSTRACIONES SELECTAS

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A los cuarenta y cinco: No sé si ir a consultar con el viejo esteasunto. Tal vez pudiera aconsejarme.

A los cincuenta y cinco: ¡Qué lástima que se haya muerto elviejo! La verdad es que tenía unas ideas y unaclarividencia notables.

A los sesenta: ¡Pobre papá! ¡Era un sabio! ¡Qué lástima que yolo haya comprendido demasiado tarde!

34. ¿COMO CUMPLIMOS NUESTROS COMPROMISOS?

Se cuenta que, en cierta ocasión, un hombre muy rico pidió asu yerno, arquitecto, que le construyera una casa de primera clasesin escatimar esfuerzos ni se preocupara por los gastos. Sinembargo, el joven arquitecto aprovechó la oportunidad para buscarl os materiales más baratos, pero cobrando como si fueranmateriales caros. De esta manera se quedó con algún dinero.Cuando el proyecto estuvo terminado, recibió una de las másdesagradables sorpresas de su vida. El suegro había tenido la idea dehacerle un buen regalo de matrimonio y ahora le entregaba lasllaves de la casa, la cual el joven había construido con materialesmalos y sin mucho cuidado. Lo que sembramos recogemos( Gá1.6:7).

35. LA FUERZA DE LA UNION

La experiencia nos demuestra que lo que no podemos hacersolos, sí podemos hacerlo juntos.

Se cuenta que estando 40.000 personas concentradas en unestadio donde se pensaba solicitar dinero para una gran obrabenéfica, se produjo una avería que cortó la electricidad, y la gentese quedó a oscuras en el gigantesco recinto.

A alguien se le ocurrió encender un cerillo, pero aquellal ucecita solitaria no alumbraba mucho. Sin embargo, al ver el cerilloardiendo, otros se animaron e hicieron lo mismo. No tardó muchoen verse el estadio iluminado por 40.000 cerillos que transformaronla noche en día. Aquello sirvió como ejemplo para demostrar queuna suma limitada de una sola persona no haría casi nada, pero esa

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misma cantidad por muchas personas sí que permitiría alcanzar lameta y cubrir la necesidad.

36. LA INDIFERENCIA

No son los clavos fríos,ni el cruel madero, ni la punzante espina,ni la aguda lanza que el soldado impíohunde en la carne con profunda herida.

No es el sol ardienteque abrasa el rostro y quema la pupila,reseca el labio dulce y a la cándida frentecual tierna flor a su calor marchita.

No es la esponja amargaque a la boca sedienta se aproxima,al reclamo angustioso de la sed que le abrasa,sed que nace del alma y que no es comprendida.

No es tampoco el olvidoen el Padre como parece que el Hijo estima,dejándole solo sufrir el martirio,ausente de toda clemencia divina.

No es el clavo frío,no es el sol ardiente,ni el terrible olvido.No es la hiel amargani la espina hiriente.Es tu indiferencia, es tu cruel desvíoquien le hirió inclemente con su agudo filo.Y es la sed inmensa de tener tu alma,la que fiera quema sus tiernas entrañas.

Autor

QUINIENTAS DOS

desconocido

37. FIDELIDAD Y PERSEVERANCIA

En 1924 se celebraron los Juegos Olímpicos en París. Fue


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durante esta Olimpíada que Eri Liddell, el escocés volador, sorpren-dió a Inglaterra al negarse a correr la carrera de los 100 metrosporque la competencia se realizaba en domingo, el día del Señor.

Liddell, estudiante de la Universidad de Edimburgo, se habíadistinguido por sus marcas primeramente en 1920, y pronto seconvirtió en una superestrella. No era una exageración ladescripción que hicieron de él: "El atleta más famoso, popular yamado que Escocia jamás había producido."

La segunda característica que distinguía a Eric Liddell era sui nterés por los demás. Se cuenta que durante una de las carreras élinsistió en hablar con un corredor negro al que nadie dirigía lapalabra. Además se había formado el hábito de estrechar la manode sus oponentes y desearles lo mejor. Todo el mundo lo quería.

Liddell era una pieza importante en el equipo olímpicobritánico en 1924. Cuando se hizo público el programa de lascompetencias olímpicas, la carrera de los 100 metros aparecióprogramada para un domingo. Liddell no trató de hacer de suposición una exhibición, sólo explicó con sencillez que él noparticiparía. Las autoridades británicas se horrorizaron. Le acusaronde traicionar a su país, pero Liddell permaneció firme en sudecisión. Para él el respetó por el día del Señor era tan naturalcomo el respirar, de manera que su decisión no fue algo difícil paraél. Tenía el poder de perseverar y permaneció fiel a su decisión apesar de toda oposición y crítica.

En vez de correr los 100 metros, se propuso participar en lacarrera de los 400 metros. Por lo general se creía que los atletasespecializados en los 100 y 200 metros no destacaban en los 400 y800 metros y, precisamente, el tiempo de Liddell en los 400 metrosno era nada sobresaliente. El viernes 11 de julio de 1924, Liddellganó y batió también el récord mundial dejándolo en 47,6segundos.

Cuando Liddell volvió a Edimburgo fue recibido como unhéroe. Al año siguiente, 1925, marchó a China donde sirvió comomisionero el resto de su vida. En 1942, la provincia china donde élvivía, fue invadida por el ejército japonés. Liddell envió a su esposay a sus dos hijas al Canadá. Nunca llegó a conocer a su tercera hijaque nació poco después en aquel país, porque en 1943 fueinternado en un campo de concentración. Allí se dedicó a cuidar de

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las necesidades físicas y espirituales de sus compañeros de prisiónhasta que falleció en 1945.

Cuando vi la película Carros de Fuego, que presenta la vida deEric Liddell, me sentí atraído por el magnetismo de su persistencia.La perseverancia atrae. El punto cumbre de la película es cuando elPríncipe de Gales y las autoridades británicas pusieron en juegotodas sus dotes persuasivas para convencerle de que corriera endomingo. Cuando él respondió que no lo haría en el día del Señor,un grupo de adolescentes que estaba viendo la película se puso depie y aplaudió. Observaban sin respirar la historia de Liddell. Superseverancia les impactó más que sus récords mundiales.

John Haggai

38. LA IMPORTANCIA DE LA VIDA DE LA IGLESIAPARA LA EVANGELIZACION

Hechos 2:42-47

Hay muchas formas de evangelizar, pero una de las másefectivas es por medio de una vida interior de iglesia genuina y rica.Se puede apreciar esta importancia por el énfasis tan grande quepone el Nuevo Testamento expresado en un sin fin de formas.

El Nuevo Testamento enseña:Amarse unos a otros ...........................Juan 13:34, 35Edificarse unos a otros ........................Romanos 14:19Recibir bien el uno al otro..................... Romanos 15:7Llevar los unos las cargas de los otros ......... Gálatas 6:2Sobrellevarse los unos a los otros ......... ...... .Efesios 4:2Ser bondadosos los unos con los otros....... Efesios 4:32Perdonarse los unos a los otros ........... ...... Efesios 4:32Hablar el uno con el otro ............ ........ ..... Efesios 5:19Estar sujetos el uno al otro.......... ........... ....Efesios 5:21Enseñar el uno al otro........................ Colosenses 3:16Amonestarse los unos a los otros ........ Colosenses 3:16Confortarse los unos a los otros ..................1 Ts. 4:18Exhortarse los unos a los otros ...............Hebreos 3:13Estimularse el uno al otro al amor y lasbuenas obras ...........................„.....„,.Hebreos 10:24

1.2.3.4.5.6.7.8.9.

10.11.12.13.14.

QUINIENTAS DOS I LUSTRACIONES SELECTAS

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15. Confesarse los pecados los unos alos otros ...............................................Santiago 5:16

16. Orar los unos por los otros ....................Santiago 5:16La práctica de estos deberes cristianos mutuos representa un

ferviente testimonio al mundo que es irresistible. Así es comosucedía en buena medida la evangelización en el mundo del primersiglo. Hechos 1:8, dice: "Me seréis testigos..."

39. EL QUE NOS HIZO NOS CONOCE

Se cuenta la historia de un joven que estaba trabajando debajodel chasis de su "Ford T" tratando en vano de que anduviera.Después de un largo rato, un elegante automóvil se detuvo junto aél. Un caballero muy bien vestido bajó, fue hacia el joven y,observando la dificultad, le dijo que hiciera un pequeño ajuste en laregulación del motor. Con cierta desgana obedeció el muchacho."Ahora", le dijo el caballero, "su automóvil andará."

El "Ford" arrancó inmediatamente. Sorprendido el muchachode que el caballero supiera tanto de mecánica le preguntó quién era.Tranquilamente el hombre le contestó: "Yo soy Henry Ford.Inventé ese automóvil y conozco a fondo su mecanismo."

Existe Uno que nos conoce perfectamente, ya que él nos hizo.

40. LO QUE NO ES EL AMOR

A veces las personas confunden el sentimentalismo y elromanticismo con el amor. Estos son meros aderezos que dan unpoco de sabor y color, pero sin valor nutritivo. De estos aderezos,un poquito gusta, mucho nos fastidia. Sin embargo, el amor es latajada, sabrosa y nutritiva que nos sostiene de verdad.

41. EL MILAGRO DEL AMOR Y DEL CONOCIMIENTO

Un antropólogo hizo un experimento en una tribu africana.Morían allí muchos niños por falta de higiene, enfermedades, etc.Montó una sala especial en el hospital para recién nacidos. Allíestaban los niños bien limpios, bien alimentados y con todas lasatenciones de medicinas que necesitaban. Pero descubrieron algoimportante, que a pesar de los cuidados corrían un riesgo mayor de

38 QUINIENTAS DOS

muerte que cuando les cuidaba una buena madre aunque ésta fuerapobre, ignorante y con poco conocimiento de la higiene. Era la faltade calor materno lo que hacía peligrar más la vida de los niños. Y esque el pecho materno y el calor materno obran maravillas. Pero elmayor milagro se produce cuando, a las dos cualidades citadas, leagregamos también el conocimiento. El amor de una madre y lasabiduría de un padre producen hijos sanos y maduros de cuerpo yalma.

42. DOS FORMAS DE VER A UN HOMBRE

En el libro Sin novedad en el frente, de Erich María Remarque,se cuenta que en un ataque un soldado alemán llegó a una zona detrincheras enemigas. Pronto divisó a un soldado contrario. Sedisponía a disparar cuando se dio cuenta de que estaba herido. Seaproximó y pudo observar que no ofrecía peligro.

Se acercó al herido y le ayudó a reposar más cómodamente, ledesabrochó la guerrera y le dio a beber de su cantimplora. Seguida-mente, el soldado inglés, por señas, le indicaba que quería algo deun bolsillo de su guerrera. El soldado alemán le atendió y sacó unafotografía y una carta. El inglés quería verlas de nuevo al sentirsecada vez peor. Con lágrimas en los ojos el alemán ayudó en todo alinglés hasta que éste murió. Después recogió aquellos recuerdos yse las ingenió después de la guerra para que llegaran a los familiaresdel muerto.

Cuando entró en la trinchera iba dispuesto a matar, le habíandicho que todo hombre que no llevaba su uniforme era enemigo ytenía que liquidarlo. Después, al verlo herido y. saber de sus sentimientos humanos de amor a su familia, reconoció en aquel inglésno a un enemigo, sino a un hombre como él que tenía corazón ysentimientos. Al verlo en otra luz, desde otra perspectiva, todocambió. Se dio cuenta de que hay dos posibles maneras de ver alhombre. Una como antagonista. La otra, a la luz de aquellossentimientos que nos hacen humanos, criaturas creadas a la imageny semejanza de Dios.

Así nos pasa frecuentemente con las personas, al verlas desdeotras perspectivas descubrimos todo lo bueno que hay en ellas y ennosotros.


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43. ANDAR POR FE Y NO POR VISTA

Cuando los aviones tienen que aterrizar en condiciones deescasa visibilidad, los pilotos no pueden confiar en su vista, puesesta es muy engañosa en las pobres condiciones de visibilidad queproduce la niebla. Se produce lo que en su vocabulario ellos llaman"vértigo", que es una desorientación tal que no saben a dónde vancon el avión. Deben poner su vista en los instrumentos denavegación que llevan a bordo y prestar toda atención y obedienciaa las indicaciones de la torre de control. No hacerlo así provocará,lo más probablemente, un desastre con pérdida de vidas y bienes.

Así los hombres también sufrimos de vértigo espiritual cuandopretendemos guiar nuestra vida por nuestros simples ojos del cono-cimiento humano, sin prestar atención a las indicaciones de lapalabra de Dios. El resultado es desastroso.

44. ¿DE QUE NOS LLENAMOS?

A un borracho le daban un folleto evangélico que hablaba deCristo Jesús. Y el borracho respondió:

-Yo soy más cristiano que tú.Al decirlo mostraba un crucifijo que llevaba colgado al cuello. El

que le ofrecía el folleto le contestó:-Si en vez de llevar a Cristo colgado del cuello lo llevara

dentro del corazón, otra cosa sería su vida.Quizá aquel hombre se estaba bebiendo el pan de sus hijos.

Estaba lleno de alcohol y vacío de Dios, se iluminaba con el alcoholy se alimentaba con superstición de un crucifijo como si fuera unamuleto.

45. EL VACIO DE LA VIDA

Un aviador, durante la Segunda Guerra Mundial, fue alcanzadopor un proyectil enemigo y tuvo que lanzarse en paracaídas, peroéste no se abrió. Afortunadamente cayó en una zona pantanosa yno murió. Después de tres meses de recuperación en el hospital, lepreguntaron qué le había causado mayor sensación. El respondió:"El querer agarrarme del vacío." Sí, la sensación más terrible que

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46. EL ORGULLO DE SABER UN POCO

47. ESPERANZA

QUINIENTAS DOS

puede sufrir y experimentar un ser humano es querer agarrarse delvacío.

No podemos vivir en el vacío. Bien nos lo demuestra laparábola de Jesús de aquel hombre que limpió su casa, expulsandoel demonio que tenía, pero luego la dejó vacía. Al final su situaciónfue peor que al principio, porque nadie puede vivir vacío (Mateo12:43-45).

Se da frecuentemente la circunstancia de que cuánto más estu-dias y sabes, más humilde te vuelves, porque te das cuenta de queen realidad apenas sabes. Por el contrario, aquellos que saben muypoco, que prácticamente son todavía ignorantes, a veces se creenmuy sabios.

Se cuenta que el gran misionero Alberto Schweitzer, que fueun intelectual reconocido y hombre muy culto y polifacético, sehallaba un día arrastrando un tronco de árbol para utilizarlo en laedificación del hospital en Lambarene (Africa), cuando pasó cercaun nativo que acababa de aprender a leer y escribir.

Alberto Schweitzer le pidió ayuda y aquel hombre le respondió:-Yo no tengo que arrastrar troncos porque soy un intelectual.A lo que el misionero le respondió:-Has tenido suerte, amigo, yo lo intenté y todavía no lo he

conseguido.Después siguió tirando del tronco. ¡Cuántos caminan por la

vida hinchados de orgullo creyendo que saben, sin darse cuenta deque los más sabios reconocen que apenas conocen! Pablorecomienda en Romanos 12:3 que "nadie tenga más alto conceptode sí que el que debe tener".

Hace algunos años, un submarino atómico de la Marina de losEstados Unidos se hundió frente a las costas de Massachussetts.Aquella maravilla de la tecnología moderna se convirtió en cárcel ysepultura de la tripulación, compuesta por más de cien hombres.Varios barcos especializados en salvamentos en el mar fueron envia-dos al lugar de la tragedia, pero eran incapaces de ayudar debido a


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l a profundidad de donde estaba paralizado el submarino. Lascomunicaciones iban y venían de fuera hacia dentro y viceversa. Eloxígeno se agotaba. Después de diversos esfuerzos por sacar lanave a la superficie, de dentro del submarino vino la tremendapregunta: "¿Hay alguna esperanza?" No, no la había, y allíquedaron encerrados y enterrados.

"¿Hay esperanza para cuando estamos perdidos?' Sí que lahay. Esa pregunta la hace el hombre frecuentemente, Salmo 42:11.Dios contesta mediante el mensaje del Salmo 40:13 y Lucas 19:10.

48. ¿POR QUE NO USAS LO QUE TIENES?

Un joven muy enamorado decía a su novia:-María, te quiero tanto que quisiera tener mil pares de ojos

para mirarte. Quisiera tener mil manos para acariciarte. Quisieratener mil bocas para besarte. Quisiera...

La señorita le interrumpió bruscamente y enojada le respondió:-Juan, ¿y por qué no usas lo que tienes?A veces nosotros también decimos: "Si yo tuviera talento para

l a música... Si yo tuviera el don de la predicación... Si yo tuviera...Si yo tuviera... Si yo..."

El Señor nos está interrumpiendo para decirnos: `¿Por qué nousas lo que tienes?'

No llores por lo que no tienes. Reconoce y agradece lo que sítienes y úsalo ya para tu propio beneficio y para honra y gloria deDios.

49. LOS DOS ERIZOS

Un lindo cuento relata que una fría mañana de invierno, doserizos aparecieron por distintos caminos y se encontraron en unclaro del bosque. Como tenían frío se acercaron el. uno al otrotratando de darse calor y compañía. Se pusieron de lado, costadocon costado, pero se pinchaban. Se dieron vuelta y sucedió lomismo. Lo intentaron de distintas posturas y no lograban estarjuntos sin pincharse el uno al otro.

Por fin uno de ellos más nervioso, habló con tono de enfadado:-Vengo a tu lado con deseo y buen ánimo, pero es imposible

estar junto a ti, porque pinchas por todas partes.

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-Eso no es cierto -respondió el otro, también enfado-, elque pinchas eres tú. Yo veo tus afiladas púas en tu lomo. ¿No vescómo sangro por todas partes por causa de tus púas malditas?

Las mismas acusaciones y recriminaciones volaron de uno aotro. Al fin, amargados y desalentados se separaron y cada cual sefue detrás de un árbol. Desde allí se miraron con resentimiento yrencor. A la mañana siguiente ambos estaban muertos de frío.Murieron por su incapacidad de relacionarse y armonizar. Asímuchas veces pasa con los seres humanos.

50. COMPASION, NO LASTIMA

Una mujer cruzó apresurada la calle sin prestar mucha atencióna los vehículos que iban y venían en ambas direcciones. El resultadofue que uno de ellos, por no golpearla, hizo un rápido viraje. Perofue materialmente imposible evitar darle un fuerte golpe que lalesionó, y tampoco pudo evitar colisionar con otro vehículoaparcado cerca. La situación se complicaba por la falta de mediospara auxiliar a la pobre mujer.

En seguida se arremolinó la gente y muchos profirieron las ha-bituales expresiones de lástima, pero nadie hacía nada en concreto.Al fin, uno de los presentes, molesto por tantas expresiones vacías,dijo dirigiéndose a los demás:

"La lástima no soluciona nada. Yo tengo cien pesos de compa-sión y aquí están. ¿Cuánta compasión tiene usted?'

51. LA FUERZA DEL EJEMPLO

En 1912 el misionero bautista americano Adoniram Judson,marchó a Birmania. Su vida no fue fácil allí. El gobierno del lugarhizo todo lo que pudo para estorbarle en su tarea. Sufrió mucho.Pasó hambre hasta quedarse en el esqueleto. Fue llevado encadenas por el desierto hasta el punto de desear la muerte. Susmanos y pies quedaron señalados para siempre por las cadenas.Cuando al fin fue liberado, fue al rey de Birmania para pedirlepermiso para ir a cierta ciudad a predicar.

El rey le respondió: "Estoy dispuesto a que vayan una docenade predicadores, pero no tú. Mi pueblo no responderá fácilmente a


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l a predicación, pero verían las marcas de las cadenas en tus manosy pies y eso sí les convencería."

Así es con Jesucristo, las marcas de su amor sacrificialtomando nuestro lugar en la cruz nos conmueven y nos convencen.

52. CRISTO PAGO NUESTRO RESCATE

Miguel de Cervantes, el célebre autor del libro Don Quijote del a Mancha, regresaba a España, después de cumplido su serviciomilitar en Italia, cuando el barco en que él navegaba fue atacado yapresado por barcos piratas que lo llevaron prisionero a Argel en elnorte de Africa. Allí estuvo por un tiempo en la condición deesclavo.

Los piratas supusieron que Cervantes era un personaje impor-tante por las cartas de recomendación que llevaba en su poder. Enconsecuencia, pidieron una buena suma por su rescate a losfamiliares en España. Estos tuvieron que vender propiedades y joyaspara poder pagar el rescate y liberar a Miguel de la condición deesclavitud en que estaba sumido. Por fin, pudieron pagar y Miguelde Cervantes quedó libre y pudo regresar a su patria.

Nosotros también éramos esclavos del pecado y Cristo Jesúspagó por nosotros, rescatándonos de nuestra condición de esclavosdel pecado (1 Ped. 1:18, 19; Mat. 20:28; 1 Tim. 2:6).

53. LA RESURRECCION

Karl Heim, el famoso teólogo-científico alemán, relató unincidente que ocurrió en Moscú después de la revolución rusa y quefue publicado por la prensa alemana. El hecho ocurrió en una de lasfrecuentes reuniones políticas de los trabajadores. El líder anunció alprincipio de la reunión que se concedería completa libertad depalabra a todos los asistentes, pero que debían ser breves. Fueronpronunciados muchos discursos y todos ellos abundaban enargumentos acerca del materialismo y la lucha de clases.' Cuandotodos habían hablado, el líder preguntó si había alguien que desearaexponer un punto de vista contrario, ya que se había prometidolibertad de expresión. Entonces un sacerdote ortodoxo ruso de cortaestatura y esmirriado subió a la tribuna. Mientras subía la escalinatael líder le recordó:

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-Por favor, sólo cinco minutos.-No necesito ni cinco minutos para lo que voy a decir,

respondió el sacerdote.Acto seguido se dirigió a la multitud en estos términos:

" Acabamos de oír un buen número de discursos con muchosargumentos para probarnos un nuevo punto de vista sobre la vida yel mundo, Pero, mis amigos, ¡Cristo ha resucitado!"

Hubiera podido esperarse un estallido de risas en respuesta a lainsólita afirmación, pero no sucedió así. Aquellos obreros habíanoído aquel grito muchas otras veces, puesto que cada año seaquellas palabras en el clímax del servicio de resurrección. Llegadoel momento de terminar el servicio, el sacerdote proclamaba alpueblo la buena noticia: "¡Cristo ha resucitado!" Entonces las gentesse abrazaban y se besaban y gritaban al unísono: "¡Verdaderamente,ha resucitado!" En esta ocasión, cuando el sencillo sacerdote rusoprofirió el grito tradicional, la multitud fue sacudida y, como si setratara de un volcán que de pronto despierta, surgió una atronadorarespuesta de cientos de gargantas: "¡Verdaderamente, haresucitado! "

¿Qué es lo que sucedió? Pues que por encima de todapropaganda materialista y atea está el hecho de que la resurrecciónde Cristo responde a las más profundas expectativas y deseoshumanos. La resurrección de Jesucristo es un acto sobrenatural deDios que manifiesta el interés y amor de Dios por nosotros y que supoder está a nuestro favor.

G. R. Beasley-Murray

54. EL DECIR Y EL HACER DEBEN IR JUNTOS

Sucedió en un campo de batalla que un capellán que estaba enl a primera línea de combate con los soldados, acudió a socorrer aun soldado gravemente herido.

Al suponerle cerca de la muerte empezó a hablarle de Cristo yleerle porciones de las Escrituras. El soldado le detuvo con un gestoy con voz entrecortada le pidió que le acomodara mejor sobre elterreno. Después le pidió que le desabrochara la guerrera;seguidamente que le diera de beber. Así continuó el soldado,solicitando atenciones, por unos minutos más. Al fin, cuando se


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sintió más tranquilo y atendido, dijo al capellán: "Si ese libro quequiere leerme es el que le dice que haga por mí todas las cosas queyo necesitaba, hágame el favor de leérmelo."

Nuestra vocación como creyentes es la de proclamar ydemostrar el evangelio de Jesucristo. Estos dos aspectos nuncadeben separarse: Proclamar y demostrar. Proclamar con los labios ydemostrar con la vida.

55. HAZ DE MI UN INSTRUMENTO DE TU PAZ

Señor, haz de mí un instrumento de tu paz.Donde haya odio, ponga yo el amor.Donde haya ofensa, ponga yo el perdón.Donde haya discordia, ponga yo la unión.Donde haya error, ponga yo la verdad.Donde haya duda, ponga yo la fe.Donde haya desesperación, ponga yo la esperanza.Donde haya tinieblas, ponga yo tu luz.Donde haya tristeza, ponga yo tu alegría.

¡ Oh, Maestro!Que no busque yo tanto

Ser consolado... como consolar;Ser comprendido... como comprender;Ser amado... como amar.

PorqueDando... se recibe;Olvidando... se encuentra;Perdonando... se alcanza perdón;Muriendo... se resucita a la vida eterna.

Francisco de Asís

56. CONOCER ES AGRADECER

En cierta ocasión una amorosa madre salvó a su hijita deli ncendio producido en su casa, pero sufrió gravísimas quemadurasen sus manos y brazos. Cuando la niña creció, ignorando quéprovocó las terribles cicatrices en las manos de su madre, sintió

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vergüenza de su mamá cuando ella saludaba a alguien y tenía quemostrar las cicatrices. Llegó al punto de exigir a su madre que secomprara unos guantes y los usara en toda ocasión para cubriraquellas horribles manos.

Un día, la hija le preguntó a su madre cómo fue que sus manosquedaron tan deformadas. Por primera vez la madre le relató lahistoria de cómo había salvado con aquellas manos la vida de suhijita. La hija rompió a llorar con lágrimas de asombro, gratitud yvergüenza. Comprendió cómo por su ignorancia había ofendido yrechazado a su mamá. Con lágrimas rodando por sus mejillas dijo:"¡Oh, mamá! ¡Tus manos son las más bellas del mundo! ¡Nunca másl as escondas!"

La cruz y la sangre de Cristo parecen un tema desagradablepara muchas personas que no comprenden lo que significan. Paral os creyentes son elementos preciosos de salvación y vida eterna.

57. LA PERLA, FRUTO DEL SUFRIMIENTO

La perla que se forma dentro del caparazón de las ostras esotro ejemplo de la grandeza nacida de la adversidad. ¿De dóndeproviene esa magnífica joya? Comienza cuando un irritante granitode arena se mete entre los pliegues de una ostra. Esta cierra sucaparazón al sentirse herida y empieza a segregar un líquidollamado nácar con el que envuelve el granito de arena que lamortifica. La perla se forma, pues, por la reacción de la ostra contraese factor irritante. Como alguien dijo: "Una perla es una ostra queha sido lastimada." Lo que la hirió terminó por ser su corona y sugloria.

El placer, la comodidad y la vida fácil jamás enriquecieron a loshombres como lo hizo la adversidad. Del dolor y de las dificultadeshan surgido las más inspiradas canciones y conmovedoras poesías.De las lágrimas y del sufrimiento nacieron los más grandes espíritusy las vidas más bendecidas.

58. LA MAYORDOMIA FORMA PARTE DEL EVANGELIO

La pequeña iglesia bautista de Zambia era pobre. Losmiembros querían mucho a su pastor, Godfrey Mulando, pero nopodían pagar su sueldo. Este amor era mutuo y el pastor se había

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dedicado por entero a guiar a su congregación en su diario caminarcon Dios. Sin embargo, le habían advertido que no hablase acercadel dinero si no quería espantar a las gentes, haciendo que sealejasen.

Cuando Mulando fue a Singapur para el adiestramiento delliderazgo en lo que se refiere a cómo realizar la evangelización, sesintió tan profundamente conmovido por lo que escuchó acerca delos mandamientos y las promesas de Dios sobre el tema del dinero ylas posesiones, que se sintió convencido de que su iglesia debíaenterarse de la verdad.

Cuando regresó a Zambia, comenzó a enseñar a las gentes desu iglesia diciéndoles: "La mayordomía forma parte del evangelio yninguna persona puede, en realidad, Tener un conocimientocompleto de Dios a menos que conozca y practique el concepto dela mayordomía. La adoración no está completa a menos que demosalgo. Cuando los sabios, por ejemplo, fueron a adorar al bebéJesús, le llevaron dones preciosos."

Los miembros de la congregación eran personas dedicadas yno se asustaron por el hecho de que Dios hubiese dado unmandamiento conforme al cuel era preciso dar, sino que semostraron encantados por lo que oyeron y se sintieron, además,avergonzados por su propia desobediencia. Preguntaron a su pastorpor qué él no les había enseñado estas cosas con anterioridad y él sevio obligado a admitir que él mismo las desconocía.

Por primera vez en su vida, los miembros de la Iglesia Bautistade Masala, en Ndola, Zambia, comenzaron a dar el diezmo y ahacerlo con gozo, dando su dinero con satisfacción. Además depoder cubrir los gastos de la iglesia, aceptaron la responsabilidad dedar el sueldo a su pastor y pagar el alquiler de su casa. Lecompraron al pastor una motocicleta con el fin de facilitarle lasvisitas y la obra evangelizadora y, además, escribieron a la sociedadmisionera diciendo: "No nos envíe más dinero, solamente susoraciones y su amor."

Descubrieron que Dios les devolvía más de lo que daban, puesno solamente recibieron bendición en sus vidas personales, sino queDios bendijo, además, a la iglesia. Esta creció, y al darse cuenta losmiembros de que Dios honraba sus promesas, ellos mismoscomenzaron a compartir su gozo, y a Cristo con sus amigos, consus vecinos y familiares. Comenzaron a traer a otras personas a las

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reuniones de la iglesia, de modo que creció de tal manera quetuvieron que derrumbar las paredes y ampliar el edificio. Se fundóotra iglesia, hija de la primera, en un lugar donde faltaba eltestimonio del evangelio. Luego surgió otra y otra, hasta que huboun total de cinco iglesias donde al principio solamente había habidouna que a duras penas existía.

" Cuando mi gente comenzó a dar, se dieron cuenta de quetenían un papel muy importante que representar dentro de todo elámbito de la evangelización. Con anterioridad no habían sido otracosa que espectadores en el templo, pero cuando empezaron a darel diezmo y a ofrendar para la obra de Dios, comenzaron a darsecuenta de la responsabilidad que tenían de dar testimonio, de atraera las almas, de enseñarles y ayudarles, y se sintieron muyemocionados", dijo el pastor Mulando.

"Antes de mi viaje a Singapur, en 1974, éramos 134 miembrosy (al cabo de cinco años) vi a la iglesia crecer a 300 miembros (sincontar con las otras congregaciones que surgieron de la primera yotros 200 simpatizantes que aún no son miembros)."

El pastor Mulando y su congregación habían experimentado laverdad de un importante principio del liderazgo: "Dad, y se os dará;medida buena, apretada, remecida y rebosando darán en vuestroregazo; porque con la misma medida con que medís, os volverán amedir" (Lc. 6:38). Este es el principio de la inversión.

John Haggai

59. COMPARTIR EL PRIVILEGIO Y LARESPONSABILIDAD

Se cuenta que un rey invitó a todos sus súbditos a las fiestas debodas de su hija. Hablándoles al corazón les hizo una petición: Quecada uno traiga una botella de vino para mejor festejar y disfrutar delas bodas. Esta era la parte que le correspondía a cada ciudadanodel reino para hacer de las bodas un gran acontecimiento y queabundara la alegría.

Llegado el día señalado, el palacio estaba lleno de invitados quecompartían animadamente unos con otros. Según iban entrando te-nían que verter su botella de vino en unos grandes toneles que el reyhabía ordenado preparar en el patio del palacio.

Uno de los súbditos del rey pensó que no había necesidad de


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que él llevara su botella llena de vino, pues como todos la iban allevar no pasaría nada si faltaba la suya. Para disimular él llevaríauna botella de agua. Así lo pensó y así lo hizo. Llegó al palacio y alentrar vació su botella de agua en uno de los toneles donde sesuponía que los demás habían echado el vino. Llegó un momentoen que el rey quiso disfrutar del buen vino que sus súbditos habíantraído y convidó a todos los invitados a que lo disfrutaran con él.Fueron al patio y el rey, con un vaso en la mano, abrió la espita delprimer tonel y para sorpresa de todos, sólo salió agua. El rey,sorprendido y turbado, fue al segundo tonel y abrió la espita y salióagua. Allí no había vino, sólo agua. Preocupado fue al tercer tonel,e igual, y así con todos. El rey quedó sumamente irritado,decepcionado y herido por lo sucedido.

¿Qué es lo que había pasado? Sencillamente, que todos habíanpensado lo mismo: "Los demás lo harán, otro llevará el vino; asíque si yo llevo agua, no se notará."

60. TARDE O TEMPRANO TENEMOS QUE PAGAR

En aquellos días en que los hombres solucionaban susdiferencias con un duelo a espada o pistola, dos individuos que sehabían ofendido, decidieron que no había otra solución que arreglarla querella con pistolas en el campo de duelo.

Una mañana, aparecieron en el campo de duelo con suspadrinos, testigos y armas. Se colocaron en la posición debida,contaron los pasos acordados y llegando a este punto podíanvolverse y disparar. Uno de ellos, más nervioso, en cuanto dio lospasos señalados, se volvió con rapidez y disparó precipitadamentefallando el tiro. El otro, en su derecho de disparar, apuntócuidadosamente y se aprestaba a apretar el gatillo. Después de unossegundos de angustiosa espera, bajó el brazo y anunció que nodeseaba hacerlo en ese momento, pero que se reservaba el derechode hacerlo cuando estimara oportuno.

Su contrincante, muy valiente y decidido dijo: "Caballero, estoya.su disposición, cuando usted quiera me pongo a sus órdenes."

Sin más, se despidieron.Pasó el tiempo y ya nadie se acordaba de aquel incidente. El

hombre sobre el cual tenían que disparar en cumplimiento de lasreglas del duelo, se enamoró de una linda señorita y anunció su

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62. SOBRE EL PESIMISMO

No eres pesimistaporque estás tristepor una herida profunda en el corazóno un conjunto de males que te afligen.No eres un pesimista tampococuando estás profundamente entristecidopor el insoportable sufrimientode tantos hombres inocentes,

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boda. El día señalado, cuando se disponía a entrar en el templojunto con la novia, allí, a la puerta, estaba su antiguo enemigoreclamando su derecho a disparar. El joven novio no podía negarse,pues aquella era la condición y había empeñado su palabra.

No sé cuál fue el resultado final de aquella triste aventura. Perol a enseñanza es que en la vida cometemos errores y se nos pasa lafactura cuando menos preparados estamos para ello. Tarde otemprano pagamos por nuestros errores y frecuentemente escuando más nos duele y menos queremos.

La Biblia dice: "No os engañéis, Dios no puede ser burlado.Todo lo que el hombre sembrare, eso también segará" (Gál. 6:7).

61. LO QUE NOS LLEVAMOS AL PARTIR

A principios del siglo, en los días de la revolución rusa, algunosrevolucionarios, escasos de fondos para poder financiar todas susactividades, tomaron la decisión de quitárselo a los zares muertos.Fueron y abrieron los sarcófagos donde estaban los restosembalsamados de los zares de Rusia. Allí estaban los cadáveresrevestido con todos sus atributos reales de gran valor. Losrevolucionarios los despojaron de todo lo que pudiera servirles paradisponer de dinero e irónicamente destruir a los sucesores de loszares.

Esto nos demuestra que los hombres nada nos llevamos de estemundo, todo queda aquí: Nuestras coronas, cetros, joyas,uniformes; todos nuestros símbolos humanos de gloria y poder.Sólo nos llevamos aquellos valores morales y espirituales que nodestruye la polilla ni los ladrones pueden robar.


por la violencia o la injusticiaen el mundo.Pesimista es aquelque toda la vida permaneceen una habitación oscuraen la que sigue desarrollando"ideas negras".Pesimista es aquelque anuncia la lluvia cuando sale el sol,que, cuando todo va bien, afirma que durará poco,que se interroga acerca de las verdaderasintenciones de una persona amable.El pesimista tiene "mala vista"porque nunca ve las cosas bellas.El pesimista oye malporque nunca se entera de las buenas noticias.Nota más el frío que el calor.Nota más el dolor que la alegría.Los pesimistas no viven,están ya muertosmucho antes de ser sepultados.

P. Bosmans.

63. EL CEMENTO QUE RESISTE LOS TERREMOTOS

Se dice que cuando sucedió el terremoto de San Francisco aprincipios del siglo, los técnicos quedaron sorprendidos yasombrados porque un movimiento sísmico de escasa potenciahabía ocasionado más ruinas y desastre de lo que cabía suponer.

Las investigaciones dieron al parecer como resultado que larazón de tan grande desastre no había estado tanto en el terremotoen sí, como en la mala calidad del cemento usado para construiralgunos de los edificios. La mezcla era mala y no había podidoaguantar la escasa fuerza del terremoto.

La Ley de Dios es la argamasa que permite que los hombrespuedan mantenerse sólidamente unidos y la sociedad no sedesmorone. Cuando queremos sustituir la Ley de Dios por otrascosas, la sociedad no se edifica ni permanece, sino que las sacudidasque recibe la llevan a derrumbarse.

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64. LA VERDAD OS LIBERTARA

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En la sección apócrifa del libro de Daniel, en el Antiguo Testa-mento, que aparece en algunas versiones de la Biblia, tenemos elrelato de Bel y el dragón, que ilustra bien la manera en que se haabusado de la ignorancia y el temor religioso de la gente.

Dice el relato que Ciro, el rey de Persia, quería convencer aDaniel de que Bel, dios de Babilonia, era un dios vivo, porque comíay bebía. Daniel se reía y le respondía que no, que Bel sólo era unaestatua de barro y bronce y que la gran cantidad de comida que leponían se la tomaban los sacerdotes y sus familiares. El rey seencolerizó pensando que, o los sacerdotes le engañaban, o Danielcalumniaba a los sacerdotes y se burlaba de su religiosidad.

De acuerdo con los sacerdotes, hicieron una prueba paraverificar si el dios Bel comía o bebía o no. Pusieron toda la comidahabitual al pie del dios en el templo y cerraron y sellaron todas laspuertas. El rey amenazó con la muerte a los sacerdotes o a Daniel sialguien no estaba diciendo la verdad.

Una vez idos los sacerdotes, Daniel, en presencia sólo del rey,puso ceniza alrededor de la estatua y altar de Bel. Después salieroncerrando y sellando la puerta.

Por la noche los sacerdotes, aprovechando un pasadizo secretoque habían hecho debajo del altar, entraron al templo y retiraron losalimentos y bebidas. A la mañana siguiente, cuando el rey, Daniel ylos sacerdotes llegaron y abrieron la puerta del templo,comprobaron que las vituallas habían desaparecido.

Para el rey aquello era una demostración de que Bel era undios vivo. Daniel, con sagacidad, le señaló las huellas de piesmarcadas en la ceniza. El airado monarca demandó una explicacióna los sacerdotes y éstos terminaron por confesarlo todo. El reymandó matarlos y destruir la estatua de Bel.

Cristo Jesús vino para destruir la ignorancia de las personas yhacerles libres de esa esclavitud. "Conoceréis la verdad y la verdados libertartá. Si el Hijo os libertare seréis verdaderamente libres."

65. LA CLAVE ESTA EN ARREGLAR AL HOMBRE

A un niño le regalaron un rompecabezas que compuesto repre-sentaba el mapa de Europa.

Este continente, debido a las guerras y a las disputas territo-


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riales, ha sufrido bastantes cambios en su división política. Al niño leresultó particularmente difícil componer este rompecabezas, por loque fue a su papá solicitando ayuda. El papá, que no estaba muyfuerte en geografía ni estaba muy al tanto de las últimas divisiones yrepartos, tampoco supo cómo hacerlo. Pero al darle vuelta a laspiezas del rompecabezas, se dio cuenta de que por el otro ladoaparecía la figura de un ser humano. Sacó la conclusión, y así lohizo, de que si atinaba a arreglar el rompecabezas del hombretendría arreglado el rompecabezas de Europa. Y así sucedió.

De lo que inferimos que el verdadero problema de la humanidades el hombre mismo. Si logramos arreglar al hombre quedan envías de arreglo todas las demás cosas.

66. LA FE QUE ESPERA RESPUESTA

Jorge Muller, de Bristol, Inglaterra, se hizo famoso por laatención que prestó a los niños huérfanos. Construyó un hogar paraniños donde se refugiaron y educaron cientos de ellos. Fueproverbial su fe y vida de oración. Una vez los niños del orfanato sereunieron alrededor de las mesas como de costumbre paradesayunar, pero esta vez sólo había sobre las mesas cucharas,platos y jarras vacíos, pues no tenían nada para comer.

El señor Muller dijo entonces:"Demos gracias a Dios por lo que vamos a recibir." Todos

inclinaron sus cabezas con reverencia. Apenas habían terminado deorar cuando llamaron a la puerta. Era el lechero, cuyo carro sehabía averiado a la puerta del orfanato y el buen hombre entendióaquello como una indicación de parte de Dios de que debería dejarallí la leche para beneficio de los niños. Mientras descargaba laleche, llegaron de la panadería con una partida de pan que habíasalido defectuoso y no lo podían vender, pero que estaba enperfectas condiciones para comer. De esta manera, aquellasdocenas de niños comieron aquel día.

De mil maneras se mostró en la vida y ministerio de JorgeMuller el poder de la fe y de la oración.

67. EL TALON DE AQUILES

Aquiles fue uno de los héroes principales de la mitologíagriega. Su madre le sumergió en la laguna Estigia para hacerlo así

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i nvulnerable. Esta era una laguna que rodeaba el infierno. Pero altenerlo agarrado por el talón para que quedara suspendido y que nose hundiera, quedó invulnerable por todas partes menos por eltalón. Sus enemigos lo supieron y procuraban atacarle por el talón.De ahí viene la frase famosa de "el talón de Aquiles", para indicarun punto débil.

Todos lo tenemos. Somos fuertes en muchas cosas, perodébiles en otras que forman nuestro ""talón de Aquiles", por allísomos atacados y derrotados. Sólo la humildad, reconociendonuestra debilidad y necesidad y la solicitud del poder y la presenciade Dios, nos pueden ayudar en nuestras flaquezas.

68. EL YUGO Y LA CRUZ

Son dos símbolos que Jesucristo usó en su predicación parallamar a las personas al servicio cristiano.

El yugo es un instrumento de trabajo. La cruz es un instrumentode muerte. El yugo simboliza el trabajo. La cruz simboliza elsacrificio. En el yugo el animal suda al tirar del arado. Con la cruzsangra al ir muriendo. La consagración y el ministerio cristianossignifican que el discípulo de Jesucristo debe estar siempre listo parasujetarse al yugo o llevar la cruz.

En una escuela protestante en Ginebra (Suiza) tienen unprecioso emblema como símbolo de la escuela. Es un buey entre unarado y un altar. Al pie la leyenda reza: "Siempre listo." Quieredecir, siempre listo para el servicio o para el sacrificio,

69. SOLDADOS, NO SIMPATIZANTES

Se cuenta que durante la guerra de la interdependencianorteamericana, un hombre joven se acercó al general JorgeWashington y le dijo:

-Mi general, quiero que sepa que creo con todo mlen usted y en la causa que defiende.

Washington le agradeció firmemente aquellas palabras y le pre-guntó:

-¿En qué regimiento está usted? ¿Quién es su comandante?

¿Qué uniforme lleva?


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-Oh, no -respondió el joven-, no estoy en el ejército, soysólo un civil.

A lo que Washington replicó:-Joven, si usted cree en mí, como dice, y también en la causa

que defiendo, vaya y únase al ejército inmediatamente. Póngasenuestro uniforme. Búsquese armas y venga a luchar.

Jesucristo nos presenta el mismo desafío a nosotros hoy. El noestá interesado en simpatizantes, sino en soldados. Esta es la clasede llamamiento y de servicio que el mundo necesita. Marcos 8:34,35.

70. CONSUMEN TODO LO QUE PRODUCEN

Algunas iglesias se parecen a aquel hombre que encontrópetróleo en su propiedad y montó todo lo necesario para extraerloy refinarlo.

El mostraba orgulloso a todos sus amigos y vecinos lasexcelentes instalaciones que había montado. De todos recibiósiempre palabras de elogio por la buena organización e instalaciónde que disponía. Pero un visitante perspicaz le preguntó que dóndeestaban los camiones-cisternas para llevar al exterior y vender losproductos que allí se extraían y procesaban. El propietario, sinsonrojarse en lo más mínimo, le informó que ellos no vendían nada.Consumían todo el petróleo que extraían y refinaban en conservarfuncionando las magníficas instalaciones.

Así, muchas congregaciones consumen todas sus energías enlograr que su maquinaria interna funcione. No les queda nada paral os de afuera.

71. NUNCA PODEMOS CONTENTAR A TODOS

Hay una vieja historia en Castilla que cuenta que una vez unpadre y su hijo fueron de viaje a un pueblo distante. Para viajar conmás comodidad, decidieron llevarse y utilizar un burro que la familiaposeía.

Al ir los dos montados en el animal y pasar por un pueblo, losvecinos del lugar hicieron comentarios en voz alta acerca de lacrueldad de que los dos fueran montados en el pobre burro.

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I mpresionados por las críticas, decidieron que el hijo continuaramontado y el padre fuera andando.

Al pasar por otro pueblo, los habitantes del lugar tambiénhicieron sus comentarios. Se quejaban de lo cambiada que estaba lavida. El joven iba cómodamente sobre los lomos del animal,mientras el pobre padre tenía que ir andando.

El muchacho, abochornado por los comentarios, no quisocontinuar montado en el animal. Pidió al padre que subiera él y élproseguiría a pie.

Al pasar por otro pueblo, la gente tampoco pudo callar, yexpresaron en voz alta lo que pensaban. Ni cortos ni perezososcriticaron lo que ellos pensaban era un abuso de la autoridad yderecho del padre. "Hay que ver", decían, "el padre todavía bienfuerte y consintiendo que su joven hijo vaya andando. Es el egoísmo yla incomprensión de los mayores."

Al salir del pueblo, padre e hijo decidieron ir los dos andandopara evitar más comentarios. Pero al pasar por otro pueblo, losvecinos se reían a carcajadas al verlos con un burro tan joven y fuertey ellos andando. "Qué tontos", decían, "teniendo un burro que lespuede llevar, hacen el camino a pie."

Esto nos muestra que hagamos como hagamos las cosas,siempre habrá alguien que diga que lo hacemos mal y que debehacerse de otra manera.

72. SOLO NOSOTROS NOS LIMITAMOS

¿Saben cómo se doman las pulgas y lograr que no se escapen?Es muy sencillo. Prueben el siguiente procedimiento que da resultadoseficaces.

Metan unas cuantas pulgas en un tarro de cristal y lo cierran. Apoco verán que las pulgas saltan con fuerza intentando escapar. Altropezar con la tapadera del frasco sienten el dolor del golpe contra elobstáculo. Después de dos o tres veces de intentar vencer la dificultad,ellas calculan el salto de tal manera que no se golpeen con latapadera. Siguen con el deseo de escapar, pero no quieren enfrentar yluchar contra la dificultad que les impide lograrlo. Así se autolimitanen sus posibilidades. Al cabo de unas horas se habrán acostumbrado asaltar sin tropezar con el obstáculo, pues ya han quedado limitadas.


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Usted puede destapar el frasco con la seguridad de que ya noescaparán.

Así somos las personas a veces. Al enfrentarnos con los obstácu-los y las dificultades, calculamos instintivamente los movimientos demanera que no tropecemos con ellos. Al autolimitarnos quedamosdomados y vencidos.

73. EL VALOR DE LAS CONVICCIONES

74. DA LO MEJOR AL MAESTRO

Zig Ziglar

El 12 de octubre de cada año se celebra el descubrimiento deAmérica por Cristóbal Colón. Colón tenía la convicción de que latierra era redonda y, en consecuencia, si alguien navegaba haciaoccidente llegaba también a las costas de la India. Las ideas en bogade la época defendían la teoría de que la tierra era plana y que alnavegar hacia occidente, en mar abierto, se llegaba a una parte degrandes abismos y cataratas.

En ninguna de las cortes europeas de aquel tiempo hicieron casoa Colón. No creyeron en sus convicciones ni se arriesgaron. Al llegara España, la reina Isabel compartió las ideas de Colón, pero el Estadoespañol no podía financiar el viaje porque el tesoro del Estado estabaexahusto por las continuas guerras con los árabes.

La reina, entonces, decidió empeñar sus joyas personales parafinanciar el proyecto y que el viaje pudiera llevarse a cabo. Y así sehizo.

Las convicciones deben llevar a los compromisos personales conaquello o aquel en quien creemos.

Se cuenta que un día la reina Victoria de Inglaterra que andabapaseando, tuvo que refugiarse en el portal de una casa por la intensalluvia que había empezado a caer. Llamó a la puerta y solicitó si lepodían prestar un paraguas para poder llegar hasta su casa.

El matrimonio propietario de la casa dialogó en privado parasaber qué hacer. Tenían dos paraguas, uno nuevo y otro viejo.Temían que si daban el nuevo lo perderían, pues nunca más volveríana ver a aquella dama. De manera que decidieron entregarle el viejo.

58 QUINIENTAS DOS

Al entregarle el paraguas, la reina (a quien no conocían) lespreguntó:

-¿Aman ustedes a su reina?-Por supuesto que sí -respondieron-. Daríamos nuestra vida

por ella.Horas después les llegó una invitación de la reina para asistir a

una fiesta en palacio.Al llegar al palacio, les recibió la reina. Allí estaba con el viejo

paraguas en una mano y una bolsa de monedas en la otra.¡ Qué gran sorpresa recibieron! Sintieron en su corazón la

decepción de su equivocada decisión, pues pudiendo haber dado lomejor a su reina, le dieron lo peor cuando aseguraban que la amabany estaban dispuestos a dar su vida por ella.

75. SIN LA REVELACION NO CONOCERIAMOS A DIOS

Si el Señor no hubiera tomado la decisión de comunicarse,revelándose a sí mismo y dándose a conocer, nuestra situación seríacomo la de aquellos ciegos de la India que un día, habiendo oídomuchas cosas acerca de los elefantes, se propusieron saber cómo eraun elefante.

Se fueron a un lugar donde se encontraron con uno. Palpando alpaquidermo sacaron sus conclusiones personales.

Uno de los ciegos que había tocado una pata, aseguró que loselefantes eran como los troncos de los árboles. Otro que le tocó lapanza, afirmó seriamente que eran como una pared. Otro que agarról a trompa del elefante, dijo que le parecía que era como una serpiente.Y otro que le tocó las orejas, dijo sin dudarlo que los paquidermostenían alas. Y así sucesivamente.

Estas definiciones parciales y erróneas son bis que saca elhombre acerca de Dios cuando se basa en sus propias deducciones.Según Juan 14, uno de los discípulos de Cristo le dijo: "Señor,muéstranos al Padre y nos basta." A lo que el Maestro respondió: "Elque me ha visto a mí, ha visto al Padre."

76. LA VISITACION PRODUCE BENEFICIOS

Hay más sabiduría que humor en la siguiente historia


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Una vez un caballero se encontró con una lindísima señorita yquedó tan prendado de sus gracias y encantos que decidió cortejarlapara enamorarla y casarse con ella. Compró trescientas sesenta y seistarjetas postales, con el propósito de enviarle una cada día del año.

Durante doce meses le envió cada día una carta de amor escritaen la tarjeta. Cada día, durante trescientos sesenta y seis días ellarecibió estas manifestaciones de amor. Al final de los doce mesesaquella joven se casó, pero... ¡con el cartero! La diaria visitación delcartero produjo sus resultados.

Es el constante esfuerzo de la visitación lo que cuenta. Lastarjetas, las cartas, las llamadas telefónicas, todo es útil y estupendo,pero es la visita frecuente y regular la que trae los mejores resultados.

77. LA INMUTABILIDAD DE DIOS

Cuando el primer astronauta americano se preparaba paraexplorar el espacio exterior, un periodista le preguntó:

-¿En qué confía más para esta aventura?El periodista esperaba que el astronauta le respondiera que

confiaba plenamente en las grandes mentes que habían concebido lanave, los motores, los equipos electrónicos y quizá en sus colegas delgran centro de seguimiento y control de Houston. O quizá en suspropias capacidades de navegación aérea. En vez de eso, elastronatura contestó:

-En que Dios no cambia sus leyes.El astronauta sabía muy bien que su seguridad y el éxito de la

misión dependían de las leyes de Dios. Pues es Dios quien haestablecido las leyes de la gravitación universal, las leyes físicas querigen el universo, como también las leyes morales de las SagradasEscrituras.

Esto es lo que quiere decir la inmutabilidad de Dios, que podemosconfiar plenamente en lo que él es y ha sido siempre y lo será.Podemos confiar en su Palabra, sus leyes y santidad.

78. DIOS ES OMNISCIENTE

La palabra omnisciente es un término compuesto de "omni",todo y "ciencia", conocimiento. Quiere decir que Dios lo sabe oconocetodo.

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Hoy en día tenemos computadoras que son capaces de acumularenormes cantidades de datos e información. Por ejemplo, unacomputadora es capaz de llevar todas las cuentas de ahorro de unbanco, con todos los datos del cliente y el movimiento exacto de sucuenta. Otra computadora puede almacenar toda la informaciónrelativa a la Seguridad Social de los habitantes de un país. Podemospreguntarle a la computadora cuántos ciudadanos se van a jubilar enel país en un día determinado y la máquina nos lo puede decirespecificándonos los nombres completos, direcciones y fechas denacimiento de los mismos.

Hoy nadie es capaz de almacenar en su mente los conocimientosacumulados en una biblioteca, pero se pueden almacenar en unacomputadora.

Cuando decimos que Dios es Omnisciente, aseguramos que Diosposee el conocimiento cabal'y perfecto de todo lo que sucede en elmundo en cada momento. Salmo 139:113; Hebreos 4:12, 13; Mateo19:29, 30.

79 S O CRISTIANOS

Se dice que el gran predicador Juan Wesley contó que una veztuvo un sueño en el que vio a mucha gente encaminándose al infierno.Preocupado preguntó si entre aquellas personas había algúnmetodista.

-Sí, por supuesto, hay bastantes.-¿Y bautistas?-También.-¿Y presbiterianos?-Sí, también.Entonces, en su sueño se encontró a sí mismo a la

cielo y preguntó diligentemente que quiénes se hallaban dentro.-¿Hay metodistas?-¡Ninguno! -le respondieron.-¿Presbiterianos?-Tampoco.-¿Católicos?-Tampoco los hay.-¿Bautistas?

QUINIENTAS DOS

puerta del


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-Ninguno.-¿Quiénes, pues, están dentro?-Sólo cristianos -fue la respuesta.Sólo cristianos. Hombres y mujeres que confiesan diariamente a

Cristo con sus labios y sus vidas.

80. LA OBRA DE DIOS EN NOSOTROSJeremías 18:16

Cuando en el oriente los artesanos hacen sus bellísimos tapices,colocan la tela en el telar y proceden a trazar un diseño.

Después empiezan a trabajar entretejiendo hilos de distintoscolores.

Alguien que esté mirando la obra por la cara opuesta a dondetrabaja el artesano, sólo verá una masa confusa de nudos e hilos quese cruzan que no indican para nada que allí se esté haciendo algo quetenga diseño y belleza.

Cuando se termina el tapiz y se mira desde la cara del artesano,se ve claramente la gran idea que él tenía en su mente y se percibetoda su armonía y belleza. Nosotros generalmente vemos la vida porla cara opuesta y nos parece que es una masa enorme de confusióni nexplicable, de contradicciones y errores increíbles. Cuando Diostermina su obra en cada uno de nosotros, el boceto que el Señor teníaen mente aparece como obra de arte que es perfecta.

81. DAR O PERDER LA VIDAMateo 16:26

George Eastman (1854-1932) fue un inventor e industrial norte-americano que se hizo multimillonario con sus notables contribucionesal desarrollo de la fotografía. El descubrió el uso de la película flexibley el sistema Kodak de fotografiar. Se dice que donó cien millones dedólares para obras filantrópicas y educacionales. Y, por supuesto,acumuló también muchos millones para sí mismo. Se supone que a laluz de todo esto Eastman tenía que ser un hombre muy feliz. En suedad madura enfermó e, incapaz de resistir las pruebas de la vida, se

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suicidó. Sus inmensas riquezas no pudieron comprarle la salud ni lapaz de la mente y del corazón. Bien dijo Cristo: "¿Qué aprovechará alhombre si ganare todo el mundo y perdiera su alma?"

82. DEL DICHO AL HECHO HAY MUCHO TRECHO

Dos automóviles se encontraban parados, uno detrás del otro,ante la luz roja de un semáforo. El de atrás empezó a tocar el claxon yel de adelante interpretó que le instaban a que emprendiera lamarcha. Pero al ver que la luz continuaba roja no se movió. Por elcontrario, el de atrás cada vez insistía más con su continuo toque declaxon.

Sin poder contenerse más y rojo por la indignación y el enfado,el primer automovilista se apeó de su auto y se dirigió con cara depocos amigos al otro.

-¡Ciego! ¡Necio! ¡Es que no ve la luz roja!-Sí, pero como usted tiene ahí en su automóvil ese letrero que

dice "Si conoces y amas a Cristo toca el claxon", yo estoy haciendo loque usted sugiere.

El' primer automovilista, ahora rojo, pálido y de todos los colorespor la vergüenza de su olvido y de su comportamiento, se retirósilenciosamente y emprendió la marcha.

¡ Qué fácil es poner carteles, qué difícil vivir lo que pregonamos!

83. DEDICACION TOTAL

Once meses antes de su fallecimiento, Billy Rose donó las cientocinco piezas que formaban su famosa colección de esculturasmodernas al estado de Israel. David Ben-Gurión, entonces el primerministro, recibió la donación y preguntó al artista:

-Si alguna vez somos atacados, ¿dónde desea usted queocultemos sus esculturas de bronce para protegerlas?

Rose, sin dudar un segundo, dijo:-No las oculten. Fúndanlas y conviértanlas en proyectiles.En estos tiempos críticos, los santos de Dios no tienen que estar

exhibidos como estatuas de bronce u ocultos en lugares protegidospara que no les pase nada. Necesitamos que sean fundidos yconvertidos en proyectiles para luchar contra las fuerzas del mal.

Paul W. Powell


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84. GOZATE EN LO QUE ERES

Si eres pequeño, alégrate,porque tu pequeñez sirve de contraste a otros en eluniverso.

Si eres grande, alégrate,porque lo invisible se manifestó en ti de manera másexcelente, porque eres un éxito del Artista eterno.

Si estás sano, alégrate,porque en ti las fuerzas de la naturaleza han llegado a laponderación y. la armonía.

Si estás enfermo, alégrate,porque luchan en tu organismo fuerzas contrarias queacaso buscan un resultado de belleza.

Si eres rico, alégrate,por toda la fuerza que el Destino ha puesto en tusmanos, para que la derrames.

Si eres pobre, alégrate,porque tus alas serán más ligeras, porque la vida tesujetará menos, porque el Padre realizará en ti másdirectamente que en el rico el amable prodigio periódicodel pan cotidiano.

Alégrate si amas,porque eres más semejante a Dios que a los otros.

Alégrate si eres amado,porque hay en esto una predestinación maravillosa.

Alégrate si eres pequeño;alégrate si eres grande; alégrate si tienes salud; alégratesi la has perdido; alégrate si eres rico; alégrate si erespobre; alégrate si te aman; si amas, alégrate; alégratesiempre, siempre, siempre, siempre.

85. EL VALOR DE UN TESTIGOHechos 1:8

Amado Nervo

Un día, un hombre se encontraba ante el juez acusado de undelito grave. El tribunal le asignó un buen abogado para defenderlo.Pero el acusado no estaba conforme. El juez sorprendido le avisó:

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-¿No se da cuenta de que este tribunal quiere ayudarle y por esol e nombra un buen abogado para que lo defienda?

A lo que el acusado replicó:-¿No podría su señoría cambiarme este buen abogado por un

buen testigo?Aquel hombre sabía lo que pedía.Un hombre de Dios decía: "Prefiero unos gramos de testimonio a

una tonelada de predicación." El mundo precisa del testimoniocristiano de la vida y de la palabra.

86. PUNTO DE VISTA

Un joven soldado que había luchado bravamente defendiendo asu patria y familia, perdió en el fiero combate un brazo y las dospiernas.

Estando convaleciendo en el hospital, el médico que le trataba sel e acercó un día y en gesto de simpatía le expresó su condolencia porhaber perdido el brazo y las piernas.

El soldado, un tanto disgustado, replicó con tono convencido:"Yo no los perdí, yo los entregué por mi patria."

Esta es la hora de entregar completamente a Cristo todo nuestroser.

"El que quiera salvar la vida la perderá... El que la perdiere porcausa de mí, la salvará."

87. CONSAGRACION TOTAL

Durante los días de la Segunda Guerra mundial, el pueblo ingléstemió que Alemania intentara la invasión de las islas británicas. A finde defenderse y conseguir la victoria, todo el pueblo, como un solohombre, puso todos sus recursos en manos del Gobierno. Este teníatoda la autoridad dada por el pueblo de utilizar a los ciudadanos, losmedios y los recursos de todos en la forma y medida que estimase másconveniente para proteger al país y alcanzar el triunfo. Hubo unaconsagración total del pueblo británico.

Esta era la clase de respuesta que Dios esperaba de su puebloantes de darles la victoria, según Josué capítulo 5. Tuvieron quecircuncidarse, celebrar la pascua, trabajar por su pan (no hubo másmaná) y someterse al Jefe Supremo. (Versículos 2, 10, 12 y 14.)


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88. CONQUISTA DEL EVEREST

Una de las muchas expediciones que se hicieron al monteEverest, en la cordillera del Himalaya, antes de su conquista en mayode 1953, por un equipo de alpinistas ingleses, fracasó. Algunosmurieron en el intento. De vuelta a Londres, el jefe de la expediciónexplicaba los problemas y las experiencias vividas. Detrás del estradodesde el que hablaba habían instalado una gran fotografía mural delfamoso monte. El orador concluyó su explicación diciendo: "Losmontes llegan a tener un tamaño y medida y ya no pueden crecermás, pero los hombres sí que podemos crecer y por esta razón estoyconvencido de que el hombre vencerá el monte Everest." Y asísucedió.

Los problemas y desafíos son como los montes, llegan a unamedida y ya no crecen más. El hombre sí que puede crecer y superartodos los problemas, si le dedica el tiempo y esfuerzo necesarios.

89. LA SABIDURIA ESTA EN SABER QUE

El músculo más importante que funciona sin la dirección de lamente es el corazón; aunque frecuentemente la lengua tambiénfunciona sin la dirección de la mente.

Una moneda de un centavo es capaz de taparnos la estrella másgrande y luminosa del universo si la ponemos lo suficientemente cercadel ojo.

El verdadero choque hoy día no es entre derecha e izquierda,sino entre lo recto y lo torcido.

Pon de tu parte todo lo que puedas y el Señor hará el resto. Elcamino hacia la paz mundial es un camino que ninguna nación puederecorrer sola.

El largo promedio del brazo de un hombre es de 70 centímetros.La cintura promedio de una mujer mide 70 centímetros. No se pudohacer más a propósito.

La persona más brillante no es la que es más rápida en ver através de las cosas, sino la que es más rápida en ver una cosaterminada.

Ningún hombre es demasiado grande para ser amable y cortés,pero muchos son muy pequeños.

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La cuestión no es siempre qué posición tenemos, sino en quédirección vamos.

El hombre que sólo vive para hacer todo lo que le gusta, prontoqueda esclavo de lo que le gusta.

El carácter no depende de la casa donde vivamos sino del quevive en la casa.

La mala fortuna no puede seguir persiguiéndonos si nosotrossomos suficientemente tenaces.

90. COMO PIERDE EL SEÑOR SU PARTE

Una mamá dio a su hijo dos monedas un domingo por la mañanay le dijo que una era para la ofrenda en la escuela dominical y la otraera para que la gastase como más le agradara.

Cuando iba por la calle camino del templo, iba jugando con lasmonedas, tirándolas al aire y recogiéndolas. En una de tantas veces,se le cayó una de las monedas y empezó a rodar veloz. Aunque corriótras ella no pudo evitar que cayera en una alcantarilla y se perdiera.

Se puso muy triste por un momento y de pronto se le iluminaronlos ojos y dijo:

"Señor, lo siento mucho, pero se me ha extraviado tu moneda."Y sin duda, el Señor pierde muchas de sus monedas de esta

manera. Frecuentemente damos al Señor lo que nos sobra. Muchasde las monedas que le corresponden al Señor son usadas en infinidadde cosas que nos atraen y nos gustan. Y cuando tenemos las manosvacías, decimos como el niño: "Lo siento, Señor, es tu moneda la quese ha perdido."

91. EL DINERO SOLO NO DA FELICIDAD

A un hombre muy rico le preguntaron si era feliz. "No, no soyfeliz", respondió, "me he pasado la mitad de la vida dando la mitad delo que tenía a los médicos para que me mantuvieran lejos de la tumbay la otra mitad se la entregué a los abogados para que me mantuvieranlejos de la cárcel."

QUINIENTAS DOS

James E. Carter


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92. UN POSADERO Y SU PERRO

Un posadero estaba muy molesto una noche por el continuoladrar de su perro. Se levantó de la cama, regañó y castigó al animal yse volvió a la cama. A los pocos segundos el perro ladraba con mayorfuerza. Irritado y exasperado al máximo, el posadero se levantó otravez y exclamó: "Paz y tranquilidad a cualquier precio." Agarró suescopeta y disparó sobre el perro silenciándolo para siempre.

"Ahora dormiré tranquilo", dijo a su mujer mientras se metía enla cama otra vez. Pero aquella paz le costó la vida.

Unos asesinos y ladrones estaban forzando la puerta del hotel;cuando lo lograron, entraron y mataron al matrimonio. El fiel animalhabía estado desesperadamente tratando de avisarles del peligro.

Muchas tragedias suceden en esta vida a hombres y mujeresporque no escuchan las voces que les avisan de peligros.

93. EL PODER DE LA PERSEVERANCIA

Cuando la Iglesia Young Nak fue establecida en 1946, conveintisiete refugiados norcoreanos, se reunía en una montaña en Seúl,Corea. Todo lo que tenían era una destartalada tienda de campaña.Un domingo, el peso de la nieve que se estaba derritiendo hundió latienda. Todos los miembros de la iglesia eran terriblemente pobres, notenían dinero. Pero, a pesar de ello, el joven pastor, el doctor Han,sugirió que necesitaban un edificio para la iglesia, lo cual parecía una

imposibilidad.Una señora de la congregación dijo que no tenía dinero, pero

que estaba dispuesta a dar su anillo de matrimonio. Otra señora dijoque aparte de la ropa que llevaba puesta, su única posesión era unacolcha que entregaría al fondo de la iglesia. Ella domiría cuando otramujer que vivía con ella se despertase y utilizaría la colcha de esa otra

mujer.Una tercera mujer dijo que todo lo que tenía era una cuchara y

un cuenco para el arroz, y eso fue lo que dio. Tomaría prestada lacuchara y el cuenco de su amiga.

El dinero comenzó a llegar.Entonces empezó la edificación de un magnífico templo para la

iglesia. En 1950 llegaron los comunistas del norte y empujaron a los

68 QUINIENTAS DOS

surcoreanos casi hasta el mar. Transcurrieron casi cuatro años antesde que los miembros de la iglesia del doctor Han pudieran regresar aSeúl para adorar en aquel edificio, que durante la guerra los comunis-tas habían convertido en un depósito de municiones.

Justamente cuando las fuerzas de las Naciones Unidas hicieronretroceder a los comunistas, un anciano de la Iglesia Young Nak, fueal edificio para examinar su estado. Había comunistas escondidos ensu interior y le dijeron que le iban a matar. Antes de dispararle leconcedieron su petición de dedicar un momento a la oración. Si visitausted la Iglesia Presbiteriana Young Nak en Seúl hoy, verá usted unasepultura justo a la derecha de su puerta principal. Es el lugar dondeenterraron al primer mártir de esa iglesia.

Los contratiempos, los dasalientos, el martirio y las oposicionesson todos ellos imposibilidades que tuvieron que afontar los miembrosde la Iglesia Young Nak; pero, a pesar de ello, su persistencia, quetiene su origen en la fe en Dios, les hizo seguir adelante. En laactualidad esa es la iglesia presbiteriana más grande del mundo.

John Haggai

94. LOS OBSTACULOS SON OPORTUNIDADES

Frecuentemente sucede que las oportunidades se disfrazanastutamente y aparecen como problemas insuperables.

En los años 70 Lee Iaccocca era el presidente dinámico yafortunado de la compañía Ford Motor Company. Había creado elMustang, un automóvil que logró vender más en un solo año queningún otro en toda la historia del automóvil. Había conseguido que laFord obtuviese una ganancia de 1.800 millones de dólares dos añosseguidos. Pero en 1978, Henry Ford despidió a Lee Iaccocca.

Poco menos de cuatro meses después, Iaccocca se convirtió enpresidente de la Chrysler, una compañía automovilística que acababade anunciar una pérdida en el tercer trimestre, por un total de 160millones de dólares, la peor pérdida que había tenido jamás. Iaccoccase encontró con que la Chrysler no había sido bien dirigida y que cadauno de los treinta y un vicepresidentes trabajaba por su propia cuentaen lugar de trabajar unidos. La escasez de petróleo en 1979 complicólas cosas y los problemas de la Chrysler, debido a que el precio de lagasolina era casi el doble, descendió considerablemente la venta de los


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coches grandes. En 1980 Chrysler perdió 1.700 millones de dólares,la más grande pérdida en operaciones de la historia de lascorporaciones en los Estados Unidos.

Pero Iaccocca estaba convirtiendo sus obstáculos enoportunidades. Le habían despedido y ahora actuaba como presidentede una compañía que la mayoría de las personas consideraban queacabaría en la bancarrota; pero sin estos obstáculos, Lee Iaccocca nohubiera tenido nunca la oportunidad de demostrar de lo que eracapaz. Se propuso no darse por vencido, y las concesiones de laUnión, el perfeccionar las operaciones de la Chrysler y el desarrollode nuevos productos, fueron todos ellos factores que ayudaron a quela Chrysler se recuperase.

En 1982, Chrysler logró obtener una modesta ganancia. En1983, obtuvo la más grande ganancia de toda su historia. En julio deese año, Chrysler logró pagar el préstamo, que había dado pie atantas controversias, que le había hecho el gobierno, con siete años deadelanto sobre el plazo fijado para acabar de pagarla. Las acciones dela Chrysler ascendieron de dos dólares a treinta y seis cada una. Susinversionistas lograron hacer dinero y recuperaron la confianza en lacompañía. El lema que utilizó la Chrysler como desafío llegó aconocerlo toda la nación: "Si puede usted encontrar un automóvilmejor construido, ¡cómprelo!" Lee Iaccocca se convirtió en uno de losdirigentes de la corporación más respetados en los Estados Unidos ycuando se publicó su autobiografía en 1984, logró batir todos losrécords de ventas.

Estas oportunidades no se le habrían presentado a Lee Iaccoccasi no le hubiesen despedido y no se hubiese tenido que enfrentar conuna serie de obstáculos en la Ford y el encontrarse con una situaciónpróxima a la bancarrota en Chrysler. El encontró en estos obstáculosprecisamente sus más grandes oportunidades.

95. LA FE

Hebreos 12:1, 2

John Haggai

Cuando mi esposa aprendió a manejar el automóvil y consiguiósu licencia, fue un gran alivio para mí porque así los viajes largos porcarretera resultaban más cómodos y descansados.

70 QUINIENTAS DOS

Pero al principio de manejar ella el automóvil por calles ycarreteras con intenso tráfico, yo iba sentado a su lado con un gransusto metido en el cuerpo. Iba con los ojos muy abiertos, fijos en lacarretera y en el tráfico, agarrado fuertemente al asiento y con elcinturón de seguridad puesto. Temía que sucediera el accidente y ladesgracia de un momento a otro. Nunca, al principio, logré pegar unojo cuando ella manejaba. Verdaderamente tenía muy poca fe en mimujer como conductora.

Poco a poco ella demostró su propia prudencia y pericia. Yo mefui relajando, al punto de que cuando ella ahora maneja yosencillamente me duermo y viajo con la paz y la seguridad que vienenal creer en una persona.

Eso es la fe, poder viajar por la vida con espíritu feliz y lleno depaz confiando plenamente en el piloto que maneja el volante, CristoJesús.

96. LO QUE SIGNIFICA RENDIRSE A JESUS

Un misionero que predicaba el evangelio entre las tribus de lospieles rojas norteamericanos, se encontró un día anunciando elevangelio en un campamento indio.

En un determinado momento, el jefe de la tribu se levantó yparándose delante del misionero, le dijo:

-Misionero, jefe indio entrega su hacha de guerra a Jesucristo.El misionero continuó su exposición del evangelio sin hacerle,

aparentemente, caso al jefe indio.El cacique indio se levantó otra vez y dirigiéndose al misionero, le

dijo:-Misionero, jefe indio entrega su cobija a Jesucristo -y la puso

a los pies del misionero.El misionero prosiguió como anteriormente.El piel roja, se levantó la tercera vez y dijo al misionero:-Misionero, jefe indio entrega su caballo a Jesucristo.Aquellas tres cosas: hacha, cobija y caballo eran todo lo que

tenía.Pero el misionero continuó sin, al parecer, hacerle caso.Por fin, el jefe indio se levantó por cuarta vez y dijo:-Jefe indio se entrega a sí mismo a Jesucristo.


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Esta es la salvación. No podemos comprar o negociar un lugaren el cielo. Sólo darnos en fe y confianza a Jesús.

97. MAS VALE GASTAR EN LO MEJOR

Una mujer se quejaba de que criar y educar a su hijo representabaun gasto tremendo. "Come como una lima; rompe zapatos, camisas ypantalones sin saber cómo. Sólo vivo para comprarle comida, ropas ymateriales para la escuela."

A los once años el niño enfermó y murió. Al fallecer el niño,murió el motivo que a ella le daba una razón para vivir y luchar, y ellatambién falleció

Todo lo que está vivo y crece, cuesta. Lo que está enfermo cuestamás. Lo que está muerto ya no cuesta nada. Pero tampoco inspira nimueve a los demás. Así también con la iglesia. Más vale gastarse eldinero en ropas nuevas porque las personas crecen, que emplearlo enmedicinas porque están enfermas.

98. MAYORDOMIA

Dos creyentes muy ricos; abogado uno y hombre de negocios elotro, hicieron un viaje alrededor del mundo. En Corea visitaron untemplo donde el pastor les servía de intérprete y guía. Pasaron por uncampo donde vieron a un padre y su hijo arando. El hijo joven yfuerte tiraba del arado y el padre lo guiaba.

Los visitantes quedaron sorprendidos y sacaron la conclusión deque eran muy pobres.

-Sí, lo son -fue la respuesta-, son miembros de la iglesia.Quisieron participar con su ofrenda en la construcción del templo.Vendieron su único buey y entregaron el dinero como ofrenda. Estaprimavera tienen que tirar ellos del arado.

Los visitantes, impresionados, respondieron:-Esto sí que es un real sacrificio.-Ellos no lo llaman así -les explicó el pastor-. Ellos se

sintieron privilegiados por tener un buey que vender y ofrendarlo alSeñor.

Los dos viajeros no dijeron nada.Al volver a su ciudad, contaron la experiencia a su iglesia y

pastor. Uno de ellos confesó: "Nunca hice nada ni di nada que

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realmente me costara. Siempre ofrendé de lo que me sobraba. Tuveque ir a Corea para aprenderlo." El rey David nos habla de esto en 2Samuel 24:18-24.

99. GRANDES POSIBILIDADES QUEMADASEN PEQUEÑAS METAS

Hace algunos años, los periódicos dieron la noticia de trescientasballenas que habían muerto.

Las ballenas iban persiguiendo sardinas cuando se encontraronatrapadas en las aguas poco profundas de una bahía y conse-cuentemente murieron. Un comentarista lo expresó así en superiódico: "Las pequeñas sardinas sirvieron de señuelo para llevar a lamuerte a los gigantes. Cayeron en la trampa de perseguir hasta el finaly enfocar sus poderosos recursos en metas insignificantes."

Muchas iglesias corren el mismo riesgo. Ponen mucha energía enpequeñas metas; no dan la importancia y la prioridad a lo que corres-ponde.

100. LOS EFECTOS DE LA MURMURACION

A los primitivos cristianos se les acusó falsamente de muchascosas: De canibalismo por las palabras que empleaban al celebrar lacena del Señor. De inmoralidad por el compañerismo entre todos loscreyentes (hombres y mujeres) que reinaba en sus reuniones y por elósculo santo con que se saludaban unos a otros. De incendiarioscuando Nerón, en su locura, prendió fuego a Roma. Y así de otrascosas. Muchos creyeron estos falsos rumores y se comportaron nega-tivamente con los cristianos por los efectos de estas murmuraciones.

¿No es verdad que alguna vez tu opinión de alguien se ha vistoafectada por lo que te han dicho en voz baja de aquella persona?

Desgraciadamente es así, sin pararnos a pensar mucho niverificar la verdad o mentira de lo contado, hemos creído lo que noshan dicho y nuestra relación con aquella persona cambió.

101. EL SEÑOR CUENTA CON NOSOTROS

Una vieja leyenda dice que cuando el Señor ascendió a los cielos,


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los ángeles le dieron la bienvenida. Le adoraron y alabaron por la obrade redención realizada.

El arcángel Gabriel, preocupado, se le acercó y le preguntó:-Señor, ¿qué planes tienes para lograr que todos en la tierra

conozcan la obra redentora que has realizado?El Señor respondió:-Reuní a'un grupo de hombres: Pedro, Juan, Andrés, Mateo,

Bartolomé y los demás, y durante tres años estuve compartiendo conellos, instruyéndoles y pidiéndoles que fueran en mi nombre por todoel mundo anunciando las buenas nuevas de salvación.

Sin estar todavía del todo tranquilo, Gabriel insistió preguntando:-Y, Señor, si los hombres fallan, ¿tienes algún otro plan para

remediar sus fracasos o deserciones?Jesucristo respondió:-No, no tengo ningún otro plan. Sólo aquellos que me conocen

personalmente y me reciben como Salvador y Señor pueden hacer latarea. Sólo tengo a Pedro, Juan, Santiago y los demás.

'

Esta leyenda nos enseña que el Señor confía y cuenta connosotros. Somos sus pies, manos y boca.

102. APRENDAMOS A RECONOCER LASOPORTUNIDADES

José fue el hijo favorito de Jacob. Era un muchacho soñador,pero sus sueños enfurecían a sus once hermanos que le tenían envi-dia, le criticaban y le maltrataban. Un día le vendieron como esclavo aunos mercaderes madianitas, que le llevaron a Egipto donde seconvirtió en esclavo de Potifar, oficial de la corte. Entre tanto, loshermanos mancharon la túnica de José con la sangre de un cabrito yle dieron a entender a Jacob que su hijo José había muerto, devoradopor animales salvajes.

En Egipto, José fue a parar a la cárcel. Había huido de la mujerde Potifar cuando ella había intentado seducirle y, enfurecida porqueél no le hizo ningún caso, ya que no estaba dispuesto a pecar con ella,l a esposa de Potifar le acusó de burlarse de ella y de atacarla. José seencontraba, pues, en una cárcel en un país extraño. Los problemascon los que se encontraba parecían insuperables pero Dios losconvirtió en sus más grandiosas oportunidades.

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José fue llevado ante la presencia de Faraón e interpretó sussueños. Como resultado de su fidelidad y discernimiento, Faraón lenombró segundo señor del reino de Egipto. José fue un dirigente queejerció una profunda influencia y tuvo gran poder.

El significado de la oportunidad de José se ve claramente cuandosus hermanos vinieron a él años después, cuando hubo hambre en latierra. No sabían quién era, por supuesto, y José les puso a pruebadurante un tiempo antes de revelarles su identidad. Les dijo entonces,con todo cariño y perdón: "Ahora, pues, no os entristezcáis, ni ospese de haberme vendido acá; porque para preservación de vida meenvió Dios delante de vosotros... para preservaros posteridad sobre latierra y para daros vida por medio de gran liberación (Gn. 45:5, 7.)

El principio de la oportunidad nos hace ver que la vida es unaserie de obstáculos y precisamente estos obstáculos nos abren laspuertas a las más grandes oportunidades si nos disciplinamos anosotros mismos para saber reconocer las oportunidades por todaspartes.

John Haggai

Durante la Segunda Guerra Mundial, los avionesnorteamericanos que estaban estacionados en Africa del Norte, eranenviados con frecuencia en misiones de bombardeos sobre los obje-tivos enemigos que había en el sur de Europa. En una de estasincursiones, cierto avión se encontró con una barrera antiaéreatremenda y regresó a su base perforado como un cedazo. Al piloto leparecía un milagro el haber podido regresar y, según se informa,declaró: "Dios era mi copiloto." Alguien tomó esta frase llamativa y laentretejió en una canción popular.

"Dios es mi copiloto." ¡Cuán piadoso suena! Pero, ¿lo es enrealidad? ¿Quién es mi copiloto? ¡El segundo en mando! Como unneumático de auxilio, un copiloto es un personaje muy cómodo paratenerlo a mano en casos de emergencia. Pero el piloto es el quemanda. Y así es, precisamente, como muchos cristianos estántratando a Dios. Quieren que él sea su copiloto. Quieren retener elcontrol de sus vidas, pero al mismo tiempo desean que Dios esté cercaen caso de que tengan problemas. Pero si nosotros queremos expe-rimentar la plenitud de las bendiciones de Dios debemos rendirnos

QUINIENTAS DOS ILUSTRACIONES SELECTAS

completamente a su dominio. La voluntad de Dios para nosotros esbuena, agradable y perfecta. Pero nunca descubrimos esto sino hastaque primeramente nos hayamos ofrecido a él en sacrificio vivo (Rom.12:1, 2).

¿Lo harás ahora? Con la cabeza inclinada y de lo más profundode tu corazón di:

Haz lo que quieras, de mí Señor;Tú el Alfarero, yo el barro soy;Dócil y humilde anhelo ser;Cúmplase siempre en mí tu querer.

James Crane

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104. ¿TERMOMETRO O TERMOSTATO?

Se dice que hay dos clases de personas: Termómetros ytermostatos. La persona que es como un termómetro registra latemperatura del ambiente, de manera que sube y baja como un yo-yo,reaccionando según lo que suceda a su alrededor. Por otro lado, eltermostato es la persona que regula la temperatura de su ambiente.Cuando esta personalidad radiante, manifestando la fortaleza de Diosentra en una habitación es como si se encendiesen cien luces. Loscristianos están llamados a ser termostatos.

105. EL QUINTO EVANGELIO

Se dice que existen cinco Evangelios: Los de Mateo, Marcos,Lucas y Juan y el de San Yo. El evangelio según San Yo estácompuesto de todas las afirmaciones de Jesús que me gustan y meinteresan, y excluye todas aquellas que no me interesan.

Las partes del evangelio que me gustan las puedo recitar dememoria y las que no me gustan las olvido siempre. Por ejemplo: Megusta y me interesa cuando Jesús dice: "Venid a mí todos los queestáis trabajados y cargados, yo os haré descansar." Pero me olvidopor completo de lo que sigue: "Llevad mi yugo sobre vosotros, yaprended de mí..." Me gusta mucho y me interesa cuando Jesús dice:"He venido para que tengan vida y vida en abundancia", pero meolvido siempre de: "Si me amáis, guardad mis mandamientos. Y asípodríamos citar cien ejemplos más.

103. ¿QUIEN GOBIERNA TU VIDA?

76 QUINIENTAS DOS ILUSTRACIONES SELECTAS

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El evangelio según San Yo es el evagelio del egoísmo, del interéspersonal, de tomar lo que me conviene y rechazar lo que mecomprometa. ¡Cuántos hay que sólo creen y viven conforme a esteevangelio!

106. EL PUNTO DE NO RETORNO

Los aviones, en los grandes viajes transoceánicos, llegan en sucurso al llamado "punto de no retorno". Esto significa que en caso deavería u otra circunstancia grave, ya no tienen la opción de volver a supunto de partida porque ya no les queda suficiente combustible paravolver; necesariamente tienen que seguir adelante hasta el aeropuertomás cercano.

Así sucede muchas veces en las vidas de los hombres.Llegamos en alguna situación al "punto de no retorno", y sólo

nos queda la posibilidad de seguir adelante. Para Cristo Jesús este"punto de no retorno" estuvo en Getsemaní cuando oró diciendo:"...no como yo quiero, sino como tú." Después de este momento,Cristo ya no podía volverse atrás, pues era el Salvador o no era nada.

El punto de "no retorno" es ese momento crítico en la vida enque tenemos que tomar decisiones importantes y que después detomarlas todo va a ser distinto.

107. LA TELEVISION Y SUS EFECTOS

Nuestro problema con la televisión es que hemos cambiado lasgrandes emociones del mundo real por la falsedad, superficialidad yemoción temporales de lo irreal. El mejor ejemplo de esto fue durantela época del programa espacial Gemini, cuando hubo un momento enel que dos de los astronautas estuvieron en el riesgo de no volver a latierra. La televisión transmitió un boletín informativo acerca de estaseria dificultad. Hubo telespectadores que llamaron a las estaciones detelevisión quejándose de que habían interrumpido su programapreferido con noticias acerca de astronautas en peligro. El programaficción que estaban contemplando se llamaba Perdidos en el espacio.Estaban más interesados en la dramatización de una emergencia queno era real, que en ver las emergencias reales.

En la Galería Nacional de Arte de Washington hay grandes obrasde arte de valor incalculable. Son de esa clase imposible de repetir.

También hay allí un establecimiento de venta de obsequios dondeusted puede comprar por poco dinero reproducciones en variostamaños de las grandes obras originales. La pregunta es: ¿Cuálestienen mayor valor, los originales o las imitaciones baratas? Latelevisión es una imitación barata de la vida, de la realidad; yfrecuentemente nos prestamos al cambio porque no nos damoscuenta del valor de lo que abandonamos par aferrarnos a una ficción.

Cal Thomas

108. EL COSTO DEL DISCIPULADOLucas 14:25-33

Se cuenta que cuando Roberto F. Scott, el famoso exploradorbritánico que llevó a cabo dos expediciones a la Antártida entre losaños 1901-1912, estaba preparando su segundo viaje, recibiómuchas cartas de admiradores que deseaban compartir el viaje con él.

Roberto Scott les respondió a todos ¡invitándoles a ir con él, perohablándoles con cruda franqueza de las durezas y riesgos de un viaje ala Antártida. Les decía al final que "bien podría suceder que nuncavolvieran". Cuando aquellos románticos aventureros recibieron estarespuesta sincera y realista de Scott se les acabaron las ganas de ir alPolo Sur.

Scott estaba diciéndoles la pura verdad, sin exageraciones.Porque él nunca volvió a su patria. Murió en el viaje de regreso a labase, quedando enterrado para siempre en los hielos eternos del PoloSur.

Cristo Jesús fue también siempre honesto con sus seguidores yles dijo: "Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, ytome su cruz, y sígame" (Mat. 16:24).

109. LOS PACIFICADORES

El 26 de noviembre de 1977, dos minutos antes de las ocho de lanoche, un avión comercial Boeing 707, egipcio, tomaba tierra en elaeropuerto Ben Gurión de Te¡ Aviv, en Israel. Era el comienzo de lahistórica visita del presidente de Egipto, Anwar al-Sadat, a Jerusalén.

Al periodista de la revista Time que le entrevistó, le anunció: "Lo

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que quiero de esta visita es que sea derribada la muralla que hemoscreado entre Israel y nosotros, la muralla sicológica que nos separa."

Sadat fue llamado y reconocido como un pacificador por loslíderes mundiales. ¿Por qué? Porque tomó la iniciativa en derribarmurallas que separaban a los dos pueblos desde hacía 3.500 años.

El apóstol Pablo, hablando acerca de Jesucristo, le presentacomo el Príncipe de paz (EL 2:14 y 2:12), el que quita las barrerasentre el hombre y Dios y entre hombre y hombre. Además, nos da anosotros el ministerio de la reconciliación (2 Cor. 5:18-20).

Cuando viajamos por avión, vamos a miles de metros de altura,y no vemos nada porque todo está cubierto por un amplio manto denubes, de pronto el piloto nos habla y nos dice que estamos acincuenta kilómetros de nuestro punto de destino y que llegaremosallí exactamente a las 4:15 de la tarde. ¿Cómo sabe dónde estamosy mucho menos cuándo aterrizaremos en nuestra ciudad? Larespuesta está en el equipo electrónico instalado en el morro delavión. Aquello no es obra de imaginación, sino auténtica dirección.

El hombre precisa siempre de orientación y para lograrlo sesirve de mapas, brújulas y equipo electrónico. Sin esas herramientasestaría perdido. Lo mismo que necesitamos guía física, tambiénprecisamos de guía espiritual. Dios nos provee de direcciónespiritual. El creyente nunca está sin liderazgo competente. ElSeñor dirigió a su pueblo por el desierto de día y de noche. Asítambién con nosotros.

Karl Menninger, el famoso siquiatra norteamericano, pronuncióuna vez una conferencia sobre salud mental, seguidamente contestópreguntas que los participantes le hicieron.

Un señor le preguntó:-¿Qué recomendaría usted a una persona que siente que la

depresión le está invadiendo?Muchos supusieron que les iba a decir que tal persona consultara

a un siquiatra, pero su respuesta, para su sorpresa, fue:


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-Que salga de su casa, cierre la puerta, busque a alguien ennecesidad y le ayude.

Y es que el amor y el servicio a otros es medicina para muchosde nuestros males.

Joe Trull

112. TRIVIALIDADES

110. GUIADOS POR EL ESPIRITU

111. DEPRESION

Cuando la Revolución Rusa estaba en todo su apogeo, sucedióun incidente bien aleccionador. Cuando la ola revolucionaria invadíatodo el país, algunos clérigos rusos se reunieron para discutir el asuntoque más les preocupaba en aquellos días: ¡Determinar el número y ell ugar de los botones de sus túnicas clericales!

En muchas iglesias la preocupación mayor puede estar centradaalrededor de muchas cosas triviales. Tales como si tomamos la cenadel Señor en vasos individuales o en una copa única. Si leemos laBiblia sentados o de pie. Y otras más triviales aún.

En su visita al hogar de Marta y María, Jesucristo enseñó que sepusiera el énfasis en las cosas principales y no en las secundarias. Lascosas secundarias también tienen su lugar en la vida, pero debenesperar su turno.

113. INDIFERENCIA

¿Has tenido callos alguna vez en las manos? Si los has tenido,bien sabes que en ellos no existe sensibilidad. Es piel endurecida,muerta. Los callos son algo que se desarrolló, no salen ni crecen asípor las buenas.

Un corazón encallecido tampoco lo es así como por arte demagia. Nosotros permitimos que nuestro corazón quede encallecido,endurecido, cuando no tenemos el debido cuidado de nuestra vidaespiritual.

Debemos prestar atención a las palabras del autor de la epístola alos Hebreos cuando dice: "Si oyéreis hoy su voz, no endurezcáisvuestros corazones" (Heb. 3:8).

114. CONVERSION

Lee Wallace, nacido en 1827 en Brookville, Indiana, fue un

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aventurero, soldado, abogado, diplomático y autor. Su padre fuegobernador de su estado en 1837. Wallace luchó en la guerra entreEstados Unidos y México y llegó a ser un distinguido general durantel a guerra civil norteamericana. Fue gobernador de New México yembajador de su país en Turquía. Wallace es conocido en el mundoentero por su novela Ben-Hur, escrita en 1880.

En un largo viaje en tren en 1876, tuvo una imprevistaconversación con el renombrado ateo de sus días Robert G. Ingersoll.Wallace no era un creyente en Cristo en ese tiempo. Según confesódespués, se apeó del tren y caminó hacia la casa de su hermano,estando en "una completa confusión mental" en relación con Cristo yla Biblia.

Más tarde escribió: "Escribir todas mis reflexiones requerirámuchas páginas. Diré que decidí estudiar el asunto. Comoconsecuencia, sucedieron dos cosas: Primera, me puse a escribir ellibro Ben-Hur, segunda brotó en mí una profunda fe en Dios y laconvicción de la divinidad de Jesucristo."


corazón alegre constituye buen remedio; mas el espíritu triste seca loshuesos" (Prov. 17:22).

Joe Trull

116. DESALIENTO

Norman Consins, un investigador de la Universidad de losAngeles, California, dedicado a las investigaciones cerebrales, haestudiado a fondo el efecto sobre el cerebro de las emocionespositivas tales como el amor, la fe y la esperanza.

El señor Consins señaló en un programa de televisión que hoyconocemos muy bien la manera en que ciertas emociones afectannegativamente el cuerpo, los llamados efectos sicosomáticos.También conocemos cómo las emociones de signo positivo descarganelementos químicos, como la endorphrine, en el cerebro que loafectan positivamente.

"Las personas no saben cómo tratar el dolor", agregaba el señorConsins, " lo primero que se les ocurre es tomar un calmante. Debe-mos darnos cuenta de que el mejor tratamiento para las dificultadesfísicas y emocionales, es tener mejores actitudes. Las emocionespositivamente desarrolladas descargan en nuestro organismoelementos químicos positivos que tienen cualidades milagrosas." LasSagradas Escrituras ya nos lo dicen desde hace muchos años: "El

115. LAS ACTITUDES

117. LO NUEVO Y LO VIEJO

Se anunció que el diablo se retiraba de sus negocios y que poníaen venta todas sus herramientas. El día de la liquidación todas estabanatractivamente expuestas: Malicia, odio, envidia, celos, sensualidad,engaño, entre otras muchas. Cada una estaba marcada con su precio.

En un lugar predominante lucía una herramienta cuidadosamentepreparada y exhibida. Su precio era el más elevado.

-¿Cuál es aquella herramienta? -le preguntaron.El desaliento.-¿Por qué la valora tanto?-Porque es la más útil que tengo -replicó el diablo-. Puedo

hacer que entre en una persona y afectarle profundamente cuandoninguna otra herramienta me daría resultado, porque no encontraríala puerta abierta.

Joe Trull

Un prominente clérigo norteamericano dio varias razones paraoponerse a los nuevos estilos de música religiosa que invadían a lasiglesias. Decía: "Es moderna y frecuentemente mundana y blasfema.Tampoco es tan agradable como la que lleva establecida tantos años.Debido a que son tantos los himnos nuevos es imposible aprenderlostodos. Además, ponen demasiado énfasis en el uso de instrumentosde cuerda y aire. Esta nueva música perturba, llevando a las personasa la indecencia y al desorden. Las pasadas generaciones vivieron muybien sin ellas. Sus autores sólo están interesados en el dinero."

Estas observaciones suenan familiares en el día de hoy, parecensalidas de la boca de cualquier crítico actual de la música religiosamoderna. Pero dichos comentarios fueron escritos en 1723, por undestacado ministro que se oponía a la introducción en la iglesia delnuevo y amenazante estilo musical.

Venía motivado porque algunos años antes, un joven de veinte

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años, que era miembro de una iglesia evangélica en Southampton,Inglaterra, estaba aburrido de la manera tan deplorable con quecantaban los hermanos de su congregación. Un día, después delservicio, se quejó a su padre de la triste impresión que le producía elcanto congregacional. Su padre le respondió vivamente que "en vezde criticar, les ofreciera él algo mejor".

Aceptó el desafío y el domingo siguiente apareció con el fruto desu primer esfuerzo y así continuó durante muchos domingos, creandohimnos que conservan su belleza, lozanía, inspiración y vigor hasta eldía de hoy.

Sus composiciones fueron muy bien recibidas y en 1707 publicósu primer himnario en inglés. Desde entonces es conocido como elpadre de la moderna himnología evangélica, y que aún prevalece en lamayoría de las iglesias evangélicas. Estamos hablando de Isaac Watts.

No debemos estar ansiosos por las cosas nuevas, al igual que losatenienses contemporáneos de Pablo que sólo estaban interesados encosas nuevas, pero tampoco debemos rechazar lo nuevo así por así.Ni aceptarlo a pie juntillas, ni rechazarlo sin pensar, sino siguiendo elconsejo de Pablo: "Examinadlo todo, retened lo bueno."

Hubo un tiempo en China, cuando los emperadores ejercían sutiránico gobierno, que cuando los súbditos tenían que comparecerante el tribunal del emperador en Pekín, la ciudad prohibida, hasta losmás fuertes temblaban. A todos se les requería cumplir sin falta unaserie de reverencias y genuflexiones complicadísimas. La más ligeraviolación podía acarrearles la pena de muerte. Mirar al emperadorestaba prohibido. Hablar de manera viva y enérgica era fatal. Cuandolos oficiales recibían una citación para comparecer ante el emperador,frecuentemente se despedían de sus familias, pues considerabanmínimas las posibilidades de sobrevivir a una audiencia real.

Qué diferente es la situación del hijo de Dios, que es invitado aacudir libremente ante el trono de su Rey "para alcanzar misericordiay hallar gracia para el oportuno socorro" (Heb. 4:16). Sin embargo,corremos el riesgo de abusar del privilegio de estar en su preencia. Elautor de Hebreos al recordarnos que "sirvamos a Dios agradándolecon temor y reverencia; porque nuestro Dios es fuego consumidor"

QUINIENTAS DOS I LUSTRACIONES SELECTAS 83

(Heb. 12:28, 29), nos ayuda a conservar el equilibrio entre lafamiliaridad y la reverencia.

119. EL DOMINIO PROPIO

118. REVERENCIA Y FAMILIARIDAD

Dawson Trotman fue la personificación del dominio propio en suvida de oración, en su estudio de la Biblia, y en poner a los demásantes que a sí mismo hasta un punto que yo jamás había visto en mivida. Después de pasar mucho tiempo con Dios, tomó las promesasde Dios muy en serio y actuó conforme a ellas. Me desafiabaconstantemente. Era un dirigente cuyo liderazgo aún ejerce unaespecial influencia alrededor de todo el mundo.

Trotman era un hombre brillante, artístico, y tenía el don de lapalabra, pero enfatizaba la importancia de la absoluta entrega alSeñor Jesucristo y a la Biblia. Era un exhortador. No hay ningúnexhortador al que se le responda con neutralidad. Las personas, obien le quieren o le odian. A lo largo de los años Trotman sufrióalgunos ataques viciosos que afectaron su vida y su ministerio, perosiguió adelante, confiando plenamente en la promesa: "Mucha paztienen los que aman tu ley, y no hay para ellos tropiezo" (Sal.119:165).

En 1956, Trotman se encontraba en Schroon Lake, NuevaYork. Una niña se estaba ahogando y se lanzó al agua, salvando a laniña, pero le costó la vida. Se ahogó siendo muy joven, dejando tras síuna organización que en la actualidad atiende de manera poderosa amás de cincuenta países con un personal que excede a las 2.500personas.

Uno de los más importantes principios del liderazgo efectivo es,sin duda, el del dominio propio. Comience hoy mismo a ejercer dichocontrol en su vida.

John Haggai

120. LA RAIZ DE TODOS LOS MALES

Una vez un niño visitaba a su abuelita y en el cuarto de estar viouna botella muy linda de cuello ancho con una moneda dentro. Laabuelita le dijo que no jugara en aquel cuarto porque tenía allí muchosrecuerdos y cosas de valor y no quería que se rompieran. El niñoobediente se fue al jardín a jugar.


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Sin embargo, aunque estaba afuera, él siguió pensando en labotella y en la moneda que estaba dentro. Cuanto más pensaba enello, más lo deseaba. No pudiendo resistir la tentación volvió alcuarto, aunque sabía que aquello era desobedecer a su abuelita. Elniño metió la mano y al tocar la moneda con sus dedos tuvo granplacer. Agarró la moneda y quiso sacar la mano, pero no pudo. Seasustó y llamó a su abuelita. Esta también se asustó, pues no queríaperjudicar al niño pero tampoco deseaba perder la botella. Probaroncon todo pero nada pudieron hacer para sacar la mano del niño dedentro de la botella.

Por fin, decidieron llamar a un vecino, hombre inteligente y sabioque casi siempre tenía solución para todo. El hombre pronto se diocuenta de cuál era el problema. Le pidió al niño que abriera la mano ysoltara la moneda.

El niño llorando, confesó su desobediencia y explicó cómo habíavuelto al cuarto para hacerse de la moneda, que ahora tenía encerradaen su mano.

El vecino le dijo: "En cuanto sueltes la moneda podrás sacar lamano." Y así sucedió, al abrir la mano ésta se hizo más pequeña ypudo sacarla.

El niño no había querido abrir la mano antes por esa mezcla detemor, vergüenza y de ambición por poseer las cosas que a veces nosdominan a los seres humanos. El niño pensó que él tenía la moneda,pero no se dio cuenta de que la moneda lo tenía a él.

Dios nos enseña en 1 Timoteo 5:10: "El amor al dinero es la raízde todos los males." El dinero no es malo, es el amor al dinero lo quees malo. Algunos lo ambicionan tanto que están dispuestos a hacercualquier cosa por conseguirlo. Roban, matan, difaman a otros;cuando esto sucede, significa que están ellos atrapados por el amor aldinero.

121. EL AMIGO LO ES EN TODO TIEMPO

Cuando yo era niño, mi papá me contaba muchos cuentos yalgunos de los que más me gustaban eran las fábulas de Esopo,escritor griego que vivió hace más de 2.500 años. Cuenta Esopo queuna vez dos hombres iban por un camino atravesando un bosque,cuando de pronto apareció un enorme oso en medio del camino. Unode los hombres echó a correr y tuvo tiempo para subirse a un árbol. El

otro no pudo escapar; se tiró al suelo boca abajo y se estuvo muyquieto. El enorme oso se acercó y le olió por todas partes; cuando leolía cerca de la oreja dio un gran resoplido, pero aunque le hizocosquillas, el hombre no se movió. Al poquito rato, el oso se marchósin dañar en nada al asustado viajero que permanecía inmóvil en elsuelo.

Al parecer, el oso no devoró al hombre porque en general a lososos no les gusta la carne muerta. Tan pronto como el oso se marchó,el compañero, que se refugió en un árbol, bajó y preguntó:

-¿Qué te dijo el oso cuando te habló a la oreja?-Me dijo, -respondió el otro todavía pálido por el susto- que

nunca confíe en un amigo que te abandona en tiempo de necesidad.Esto es sólo un cuento, nunca ocurrió, pero si vamos a ser

amigos tenemos que serlo siempre, en los días buenos y también enlos malos, pues un amigo es siempre leal y fiel en la amistad. (1Samuel 18:1 y 2 Samuel 1:26.) Cristo es el modelo de amistad, puesdio el ejemplo supremo al dar su vida por nosotros.

122. DAR ES MEJOR QUE RECIBIR

Bien sabemos, en el fondo de nuestros corazones, que no es loque otros hacen por nosotros, sino lo que nosotros hacemos porotros, lo que verdaderamente cuenta y nos hace felices. Pero ennuestro egoísmo e inmadurez estamos pensando más en lo querecibimos que en lo que podemos dar a otros.

Moisés tenía un cuñado, ¿lo sabías? Aparece en la Biblia enNúmeros 10:29-32. Moisés le invitó a ir con ellos: "Ven con nosotros,te haremos bien", le dijo. Aquello era un ofrecimiento generoso, puesCanaán era una tierra fértil, rica en árboles, ríos y lagos, en compa-ración con Madián que era puro desierto. Pero Hobab, ese era sunombre, no quiso, rechazó la oferta. Aquello no le tentó. Estoentristeció a Moisés, pues él amaba a su cuñado y deseaba sucompañía. De nuevo le hizo otra oferta: "Te ruego que no nos dejes,tú conoces el camino y sabes dónde debemos acampar, tú nos seráscomo nuestros ojos." Esto sí que le convenció y decidió acompañarles.No le convenció lo que podían darle, sino lo que él podía hacer por losdemás. Hobab conoció lo que Jesucristo más tarde confirmó: "Másbienaventurada cosa es dar que recibir." El apóstol Pablo nos dice enGálatas 5:13: "Servíos por amor los unos a los otros..."

86 QUINIENTAS DOS I LUSTRACIONES SELECTAS

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123. EL VALOR DE LA UNIDAD

Uno de los lemas cuya aplicación ha hecho grande a los EstadosUnidos de Norteamérica es: "Unidos permanecemos, divididos pere-cemos." A este respecto, Esopo, el gran fabulista griego, cuenta decuatro toros que una vez fueron atacados por un león. Cada vez que elrey de la selva les atacaba, los toros pegaban las colas unos con otrosy el león siempre se encontraba con los cuernos de los cuatro toros,cosa que le hacía dudar de la victoria.

Un día, el león empezó a hablar a uno de los toros diciéndole quelos demás hablaban y pensaban mal de él, que si quería, con su ayudase podía vengar de los demás. Aquello logró crear discusiones,rencillas y divisiones entre los cuatro toros. De manera que poco apoco se fueron distanciando y separando. Al dividirlos, el león los fuevenciendo uno a uno y a todos los devoró.

Cuántas veces el diablo consigue eso mismo en las iglesias delSeñor.

Cuando todos están unidos en amor, nada logra destruirlos;cuando la maledicencia se intoroduce, poco a poco los separa y losdestruye, y el diablo queda vencedor.

124. LOS TALENTOS HAY QUE USARLOS A TIEMPO

Una oca puso huevos y diligentemente se dedicó a incubarlos.Otra también los puso, pero despreocupada se dedicó a ir de un sitio aotro utilizando su tiempo en otras cosas. Incubar los huevos significósacrificio y constancia; pero al fin, tuvo su premio pues en el tiempooportuno le nacieron los hijitos. Al ver a su amiga tan feliz y contentarodeada de sus hijitos, fruto de su esfuerzo y dedicación, la otra ocatuvo envidia y fue corriendo a donde estaban sus huevos. Creyendoque todavía había tiempo, se dedicó a incubarlos. Pasó el tiempo,pero de allí no salía nada. Desesperada, picó los huevos paradescubrir con amargura que todos estaban podridos. Se habíanechado a perder.

La segunda oca tuvo también su oportunidad, pero no quisoaprovecharla en el momento oportuno. Pasó la oportunidad y perdiósu corona. Así sucede frecuentemente en la vida con los dones queDios nos da. No queremos hacer el esfuerzo de cultivar los nuestros yluego nos morimos de envidia al ver el fruto del esfuerzo de los demás.

Esto y otras cosas nos quiso enseñar Jesús con la parábola de lostalentos en Mateo 25:14-30.

125. EL INGENIO Y LA DILIGENCIA HACEN TRIUNFAR

Un rey tenía tres hijos y quiso averiguar cuál de ellos era el másidóneo para ocupar el trono a su muerte. Para averiguarlo, pensóprobarlos en su ingenio y diligencia. La prueba consistió en pedirlesque llenaran completamente tres casas de su propiedad, cada uno, enel espacio de un día, de sol a sol. Les anunció que el que lo hicieraantes y mejor sería el heredero del trono. Aquello les pareció unaprueba muy difícil.

Los tres se pusieron a pensar. Antes de empezar a trabajarconviene pensar. A veces no lo hacemos y por eso nos salen las cosasmal. Luego cada uno actuó.

El primero, que era muy fuerte, pensó en que lo más rápido yconveniente era llenar la casa de paja, pues era una material queabulta mucho y pesa poco. Así lo pensó y así lo empezó a hacer.

El segundo, que era perezoso, dijo que aquello era muy difícil ytrabajoso y que no merecía la pena. Nadie lo conseguiría. Mishermanos trabajarán en balde y yo me reiré.

El tercero se marchó al mercado, y cuando faltaba una hora paraque se pusiera el sol, volvió con un pequeño y extraño paquete debajodel brazo.

Al hermano mayor le faltaban todavía dos cuartos que llenar depaja y por todas las evidencias parecía que no iba a poder terminarantes de la puesta del sol.

El segundo hermano se reía de los sudores de su hermano mayory de la aparente impotencia del menor.

El tercero, ¿saben que contenía el misterioso paquete? ¡Velas! Y,¿qué hizo con ellas? Puso una en cada cuarto de la casa y lasencendió, llenando de luz toda la casa.

Cuando se puso el sol, el rey vino a examinar la obra de cadauno. Al que trabajó tan ardua y diligentemente con la paja lo alabó ypremió. Al que no hizo nada, sino sólo burlarse de los demás, locastigó. Al que llenó la casa de luz lo eligió como príncipe heredero.Su ingenio y diligencia fueron premiados con el máximo galardón.

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Las cosas pequeñas frecuentemente tienen gran valor,especialmente cuando se pueden combinar con otras de la mismaespecie. Por ejemplo, las 28 letras del abecedario, consideradas una auna pueden parecernos valores insignificantes, pero cuando secombinan armoniosamente para componer palabras y frases,constituyen el maravilloso vehículo que permite expresar toda laexperiencia y conocimiento que constituye la sabiduría. Así tambiénpasa con los números, debidamente combinados forman el maravillosomundo de las matemáticas que permiten los cálculos para lasconstrucciones que realizan arquitectos e ingenieros. Y ¿qué diremosde los tres colores básicos que dan lugar al delicioso mundomulticolor? ¿O las siete notas musicales que permiten la composiciónde las grandes sinfonías? Cada una de estas cosas: letra, número,color, nota musical parecen insignificantes vistas una a una. Todasjuntas, según su especie, dan lugar a manifestaciones asombrosas. Loslibros del mundo se forman con veintiocho letras. La música delmundo se forma con las siete notas de la escala musical. Lo pequeñoes muy importante, sin ello, frecuentemente no podemos empezar lasgrandes cosas. En Juan 6:9 tenemos el ejemplo de que con la sencillaaportación de lo que un niño tenía, Cristo hizo un gran milagro. Nopensemos nunca que no valemos; en las manos de Cristo servimospara mucho.

QUINIENTAS DOS

126. EL VALOR DE LAS COSAS PEQUEÑAS

127. LOS BENEFICIOS DE CONCENTRARSE


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128. LA MEJOR PUBLICIDAD...

Milton Hershey fue un industrial norteamericano que instaló unafábrica de chocolates en Pennsylvania en 1903. Fabricaba un buenchocolate. Pero lo más difícil no era hacer un buen chocolate, sinovenderlo, llevarlo a tiendas y que las personas lo compraran. El sabíaque la publicidad ayuda mucho a vender los productos, pero rechazócompletamente el hacer publicidad. El decía: "Hay que conseguir quelas personas prueben nuestro chocolate, si lo prueban y les gusta,segurián comprándolo y, además, lo recomendarán." El conocía laverdad de que no hay mejor publicidad que un cliente satisfecho.

Eso fue lo que hizo y lo que logró el señor Hershey. Enconsecuencia, el chocolate Hershey se vendió durante muchasdécadas en América sin ninguna clase de publicidad en la televisión,radio o periódicos. La gente era su medio de publicidad.

Milton Hersey era inteligente y bueno. Era bueno porque usómucho del dinero que Dios le permitió ganar para edificar y sostenerun hogar de niños donde miles se han podido criar y educar.

Cuando estamos tomando chocolate y nos ven la cara desatisfacción, la gente pregunta, ¿está bueno? Nuestra respuesta lesconvence de que deben comprarlo. Así es con el evangelio deJesucristo. Cristo no paga a nadie para que le haga publicidad. Losque le conocemos y experimentamos se lo decimos a otros. EnHechos 1:8 él se lo pidió a sus discípulos y a nosotros también.

129. LA OFRENDA QUE DEMANDA SACRIFICIO

La lupa no sólo sirve para aumentar el tamaño de las letras paraque de esta manera podamos leerlas con mayor comodidad, sino quetambién sirve para concentrar en un punto los rayos de sol y generar,de esta forma, tal cantidad de calor que quema, al punto de encenderel fuego en los objetos combustibles sobre los que se aplica. De ahí seinfiere la gran verdad de que la lupa quema concentrando los rayos desol, pero si la estamos moviendo de un sitio para otro no conse-guiremos nada.

¿Qué nos enseña? Que si pretendemos hacer muchas cosas a lavez, terminamos por no hacer ninguna. Por el contrario, siconcentramos nuestras energías en un solo punto, esto hará que seanmucho mejores los resultados que podamos conseguir.

Un niño le preguntaba a su mamá qué era el Día de Acción deGracias que todos los años se celebra en Norteamérica en el mes denoviembre. También le preguntaba por qué recogían una ofrenda enese día en la iglesia.

La mamá le explicó el significado de la fiesta y respondió queaquel año la iglesia dedicaba la ofrenda a un hogar de niñoshuérfanos. Aquel niño se sintió conmovido y quiso participar dandotambién su ofrenda, pero no sabía cómo. De pronto se le iluminaronl os ojos, pues una idea venía a su mente.

Se acordó que una vez que perdió un diente, su papá le dijo quel o pusiera debajo de la almohada y viera lo que iba a ocurrir. ¿Quéocurrió? Desapareció el diente pero encontró una moneda. ¿Quién se

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llevó el diente y puso la moneda? Le dijeron que había sido el raton-cito Pérez.

¿Saben lo que decidió? ¡Quitarse un diente para conseguir unamoneda y así poder dar su ofrenda para el hogar de niños huérfanos.Empezó a tocarse un diente y aquel que le pareció que se movía, hizofuerza con él. Al principio estaba duro y parecía que no iba a salir,pero al cabo de una semana de trabajar con el diente empezó amoverse hasta que se aflojó. Al fin, el papá le ayudó a sacarlo, ¡y loconsiguió! Dolió un poquito, pero como era un hombre sabía que loshombres tienen que ser valientes y aguantar un poco. Aquella nocheél puso el diente debajo de la almohada y a la mañana siguiente leapareció una moneda.

Desayunando pidió a la mamá un sobre de ofrenda y metió lamoneda en él y rogó a la mamá que lo llevara a la iglesia.

-¿No es esta tu moneda por el diente que se te ha caído?-Sí, pero yo quiero darla como ofrenda al Señor para el hogar

de niños huérfanos.No recomendamos que los niños hagan lo mismo que este

muchacho de la anécdota, pero sí recordemos que Dios espera queofrendemos sacrificialmente.


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hacerlo. Esto es lo que Pablo expresa cuando dice: "El cual nos halibrado del poder de las tinieblas y nos ha trasladado al reino de suamado Hijo" (Col. 1:13).

Al pensar en que aquellos astronautas pudieran haber quedadoretenidos en la órbita de la luna para siempre, recordemos que haymillones de personas que se hallan retenidas bajo la influencia deSatanás. A ellas se refiere Pablo en esta misma carta a los Colosenses,cuando habla de las multitudes de su tiempo que vivían "sin esperanzay sin Dios en el mundo".

131. SOBRE EL HABITO DE HABLAR MAL

Tomás Edison fue una vez invitado a una cena, y al serpresentado por los anfitriones, éstos mencionaron sus muchosinventos, entre ellos "la máquina que habla". El anciano inventor sepuso en pie, y sonriendo, respondió: "Gracias por las frases amablesde presentación, pero permítanme hacer una corrección. Dios fuequien inventó la máquina que habla, yo sólo inventé la primera que se,la puede silenciar."

Dios nos dio el don de hablar pero nos dio también laresponsabilidad por su uso. En Mateo 12:36 somos avisados de que"de toda palabra ociosa que hablen los hombres, de ella darán cuentaen el día del juicio".

132. PREOCUPACION POR OTROS

Napoleón y su ejército invadieron muy confiadamente Rusia en1812. Aunque le avisaron del gran riesgo del invierno ruso, desdeñóel consejo. Para el 14 de septiembre había llegado a Moscú.

Los rusos lanzaron un contraataque al tiempo que el inviernocaía sobre los franceses. Napoleón se vio forzado a una retirada. Dosmeses más tarde, llegó a Francia el resto del que fuera el orgullosoejército francés. Napoleón había salido de Francia con 500.000soldados y de ellos volvieron sólo 20.000. Los demás murieron por laguerra, el tifus, la congelación y el hambre. Napoleón nunca sepreocupó por la vida de los cientos de miles que llevó a morir de frío yde hambre en Rusia.

Pablo estaba preocupado por la salvación de sus compatriotas

Hace unos años pudimos ver en las pantallas de televisión cómola nave espacial Apolo VIII, llevando a tres astronautas, llegó hasta laórbita de la luna. Hubo un momento de especial expectación yansiedad, cuando la cápsula debía volver a la tierra.

Era necesario que funcionara el cohete que tenía que darle elimpulso de retorno. Aquellos hombres estaban en la órbita de otromundo, y solamente podrían desprenderse de su atracción gravitatoriasi funcionaba el poder que debía impulsarles de nuevo hacia la tierra.

En este suceso histórico, tenemos analogía de la fe cristiana.Nosotros fuimos creados para vivir con Dios, pero a causa de nuestracaída en el pecado hemos venido a estar en la órbita de otra esfera deinfluencia diferente a aquella para la cual fuimos creados. Noshallamos bajo el poder de Satanás. El significado del evangelio es quepor la muerte y resurrección de Jesucristo, Dios nos da el poder eimpulso para salir de la órbita del diablo. Ningún otro poder puede

130. ¿EN QUE ESFERA DE INFLUENCIA ESTAMOS?

92 QUINIENTAS DOS I LUSTRACIONES SELECTAS93

judíos, a tal punto, que estaba dispuesto a perder su propia salvacióncon tal de ganar la de ellos (Rom. 9:13; 10:1).

133. LA LEY DE LA AERODINAMICA ESPIRITUAL

Mientras un avión está estacionado en la pista, está pegado a latierra por la ley de la gravedad. Pero luego, el piloto echa a andar losmotores, oprime el acelerador y el avión comienza a moverse haciaadelante. Cuando su velocidad alcanza lo que es conocido como "lavelocidad crítica", la ley de la aerodinámica entra en acción y loi mpulsa hacia arriba con una fuerza mayor que la fuerza de laatracción de la gravedad. El avión es liberado de la tierra y se elevahacia el cielo. La ley de la gravedad no fue abrogada. La atracción queejercía hacia abajo sobre el avión no disminuyó, pero una fuerzasuperior fue puesta en acción y el poder de la gravedad fue vencido.

En una forma similar el cristiano con frecuencia es cautivo de untriste estado de derrota y desaliento por causa de la atracción de la leydel pecado y de la muerte en su naturaleza carnal humana (Rom.7:14-24). Pero cuando él se abandona al control del Espíritu Santoencuentra la libertad. La ley del pecado y de la muerte no esabrogada. Continúa arrastrándonos hacia abajo por toda la vida. Perola l ey del Espíritu de vida en Cristo Jesús entra en acción y nosi mpulsa hacia el cielo con una fuerza más grande que la de la ley delpecado y de la muerte. Y el creyente es levantado de la derrota y de ladesesperación mencionada en Romanos 7, a la victoria y a laesperanza mencionada en Romanos 8.

James Crane

134. LA IMPORTANCIA DEL HOY

Se cuenta que cuando tres aprendices de diablo estaban por venira la tierra para cumplir con su período de trabajo aquí, comparecieronante Satanás para explicarle lo que iban a hacer en la tierra. .

Uno dijo:-Diré a los hombres que Dios no existe.--Eso no les hará mella porque ellos saben en el fondo de su

corazón que sí existe -respondió Satanás.-Yo les diré -propuso el segundo- que no hay infierno.

-Tampoco sirve -replicó Satán -porque ellos experimentanen vida el infierno de los remordimientos.

El tercero agregó:-Yo les diré que no hay prisa, que lo dejen para mañana.-¡Formidable! exclamó Satanás-. Diles eso y se condenará a

millares.La palabra más peligrosa del diccionario es "mañana". Puede

parecer una idea triste pero es un pensamiento necesario, pues nadiesabe si "mañana" va a llegar para él.

135. LA BREVEDAD DE LA VIDA

Muchos grandes hombres, políticos pensadores de laantigüedad, solían tener sobre sus escritorios una calavera. Notenían ningún pensamiento o propósito tétrico o morboso, sinosimplemente recordar que el tiempo era corto y la muerte podíallegar en cualquier momento. Pablo aconsejaba: "Redimid eltiempo. "

136. LO QUE SEMBRAMOS, RECOGEMOSMateo 25:31-46

Adolfo Eichmann, nacido en el mismo pueblo que AdolfoHitler, en Austria, fue el director de la Oficina de Asuntos Judíos dela Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial. Su filosofía yacción resultaron en la exterminación de varios millones de judíosalemanes.

En los últimos días de la guerra, Eichmann huyó de Alemania ylogró refugiarse en Argentina, donde estuvo oculto por más de unadécada.

En 1960, después de tres años de investigaciones clandestinas,David Ben Gurión, primer ministro de Israel, anunció que AdolfoEichmann había sido capturado y que sería llevado ante los tribu-nales.

El juicio duró ocho meses. Durante el proceso, miles depáginas de pruebas documentales fueron presentadas. El mis-mo Eichmann fue interrogado por horas. A través de todo el


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interrogatorio, Eichmann nunca aceptó responsabilidad alguna porlas ejecuciones. Argumentó que él fue un títere en manos delsistema y maquinaria nazis y que sólo cumplía con las órdenes quele daban. Nunca admitió responsabilidad alguna relacionada con elholocausto de seis millones de judíos.

Según Jesucristo, habrá un juicio y muchos preguntarán:"Señor, ¿cuándo te vimos hambriento, sediento, forastero,desnudo, enfermo, o en la cárcel, y no te servimos?' A lo que Jesúsresponderá: "De cierto os digo que en cuanto no lo hicisteis a unode estos más pequeños, tampoco a mí lo hicisteis." "Apartaos demí, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y susángeles."

137. A PESAR DE TODO, HAZ LO RECTO

Recientemente leí estas Diez Verdades compuestas por JorgeRaneling, entrenador del equipo de baloncesto de la Universidad deIowa, U.S.A:

1. Las personas son ilógicas, poco razonables y egoístas.Amalas, a pesar de todo.

2. Si haces el bien, te acusarán de motivos ocultos. De todosmodos, haz el bien.

3. Si tienes éxito, vas a ganar falsos amigos y verdaderosenemigos. De todos modos, lucha por el éxito.

4. El bien que hagas hoy será olvidado mañana. De todosmodos, haz el bien.

5. La honestidad y la franqueza te harán vulnerable. Séhonesto y franco, de todos modos.

6. Los más grandes y que tienen las mejores ideas puedenser derribados por los más pequeños y con mentes másmezquinas. De todos modos, piensa en grandes cosas.La gente favorece a los débiles, aunque sigue a los fuertes.De todos modos, piensa en grandes cosas.Lo que tardas años en edificar puede ser destruido en unanoche. De todos modos, edifica.Las personas realmente necesitan ayuda, pero quizá teataquen si los ayudas. De todos modos, ayúdales.Dale al mundo lo mejor que tienes y quizá sólo recibiráspuntapiés. De todos modos, dale al mundo lo mejor que

7.

8.

9.

10.

tienes.Vivir así te hará bien, sobre todo después de experiencias

frustrantes.Joe E. Trull

138. LOS MOTIVOS DEBEN SER VERDADEROSMateo 23:1-24

Qué trágico fue que los grandes oponentes de Cristo fueran loslíderes religiosos de Israel. Esta fea realidad se ha repetidofrecuentemente en la historia cristiana. Es posible ser muy religiosoy hacer toda clase de obras de caridad y no estar siendo guiado porel espíritu de Jesucristo.

La obra Asesinato en la Catedral, de T. S. Eliot, PremioNobel 1948, es la historia de Tomás Becket. Becket era un líderespiritual de la iglesia de Inglaterra en el siglo XII, que se habíanegado a comprometer su fe apoyando los deseos y ambicionespolíticas del rey.

Los agentes del rey tramaron la muerte de Becket. Y éste supoque le buscaban para matarle.

En el desarrollo del drama, aparecen varios tentando a Becket.Uno le sugiere que se avenga a componendas. Otro le recomiendaque acepte los ascensos prometidos. Otro le insiste en que resista elpoder con la fuerza. A todos éstos rechaza Becket con pocoesfuerzo. La gran tentación vino con el cuarto, quien le anima abuscar el martirio para así acarrear la ira de Dios y del pueblo sobresus enemigos. Así lograría también ser reconocido como un santo yreverenciado como un mártir.

Tomás Becket concluye con lo que la gente religiosa debeconstantemente recordar: "La gran traición consiste, en definitiva,en hacer lo que es correcto por un motivo incorrecto." Los motivoses lo que más importa en religión.

139. DIOS LLEVA LA PARTE MAS PESADA

Recuerdo un incidente de mi niñez que me ayudó después aentender más el amor de Dios. Estaba visitando a mis abuelosmaternos quienes vivían en una casa que no tenía tubería de aguaen el interior. El agua tenía que ser traída desde un manantial

96 QUINIENTAS DOS I LUSTRACIONES SELECTAS 97

cercano. Un día, una de mis tías nos mandó a una prima y a mí aque trajéramos un balde de agua. Mi prima, quien era tres añosmayor que yo, recogió el balde, juntamente con un palo corto ygrueso y salimos hacia el manantial. Al llegar allí, mi prima llenó elbalde, metió el palo por el asa y me ordenó agarrarlo por elextremo más cercano a mí. Al hacerlo, ella tomó el otro extremodel palo y luego hizo algo muy bondadoso. Deslizó el asa del baldemás cerca de su propia mano. Ella sabía que no era muy fuerte. Asíque tomó la parte más pesada de la carga y me dejó llevarsolamente la que yo podía.

Esta es la forma en que Dios trata a sus hijos. La vida está llenade cargas que tienen que ser llevadas. Nuestro desarrollo espiritualdepende de aceptar esas cargas y llevarlas en obediencia a nuestroDios. Pero el Señor no nos deja solos sino que nos ayuda llevandola parte más pesada. Este es el sentido de la palabra de Dios en He-breos 4:15, 16.

James Crane

140. DISCIPLINAMateo 11:28-30

Se cuenta que Ana Sullivan decidió, muy temprano en su rela-ción con Hellen Keller, que la disciplina era la clave para el éxito.Ella dijo que había observado que no podía enseñar nada a HellenKeller a menos que ella aprendiera a obedecerla. Más tarde, AnaSullivan extendió su observación acerca de Hellen Keller como unprincipio general de aprendizaje. Ella se convenció de que laobediencia es el camino por el cual el conocimiento, y también elamor, entran en la mente de un niño.

El yugo es el símbolo de la disciplina, obediencia y dedicaciónde un discípulo para con su maestro. Lo mismo que Hellen Kelleren relación con Ana Sullivan, los discípulos llegaron a la experienciade la obediencia, la disciplina y el amor a Cristo después de un largoy doloroso proceso. Pero, como consecuencia, sus vidas cambiarony fueron fructíferas.

141. INFANTILISMO

Mateo 11:1-19

Hay una gran diferencia entre ser como un niño y actuari nfantilmente. En 2 Reyes 5 tenemos el relato de un hombre quejugó los dos papeles. Se llamaba Naamán, era general del ejércitosirio y también era leproso. Una joven criada hebrea que tenía sumujer, le informó que en Israel había un profeta que podía curarle.Marchó a Israel y encontró la casa de Elíseo. El profeta le envió unmensaje: "Ve y lávate siete veces en el Jordán... y serás limpio."

Naamán reaccionó con indignación diciendo que en su tierrahabía mejores ríos que en Israel. Actuó con infantilismo al decidirregresar a casa sin hacer caso al profeta. Elíseo no había hecho lascosas como Naamán las esperaba. Fue demasiado infantil parasometerse al profeta.

Poco después, un siervo de Naamán le aconsejó bien y lepersuadió de que obedeciera al profeta. Naamán puso a un lado suorgullo infantil y se sumergió siete veces en el Jordán. Al hacerlo, sucuerpo quedó limpio de lepra.

Muchas veces l os hombres nos comportamos como Naamán.Somos frecuentemente más infantiles que niños. Ser como niños esl o que Cristo nos recomendó, actuar con infantilismo es la manifestación de nuestra inmadurez. Hay una gran diferencia entrepadecer de infantilismo y ser como un niño. Jesucristo condenó loprimero y recomendó lo segundo.

142. LA MISION DE LA IGLESIAMateo 15:15

Un visitante en una ciudad extranjera volvía de cenar con unosamigos cuando por la ventanilla del taxi leyó el anuncio de unestablecimiento que decía: "Lavandería china." Procuró recordar ladirección donde se ubicaba la lavandería porque necesitaba un buenl ugar donde limpiar sus ropas. A la mañana siguiente apareció porel lugar con un saco de ropa sucia.

Entró y depositó las ropas en el mostrador ante el asombro deldependiente.

-¿Qué. e s esto? -preguntó mirándole.

http://Qu.es

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-Mi ropa sucia -le respondió el cliente-. Entendí siempreque en las lavanderías chinas hacen un buen trabajo.

El dependiente le respondió con disgusto:-¡Esto no es una lavandería!-¿Qué quiere decir, entonces, el anuncio sobre el cristal?-Oh, quiere decir que es una fábrica de anuncios.A veces, la iglesia emite señales falsas acerca de sus propósitos.

Personas en necesidad vienen con sus ropas sucias para descubriruna vez dentro que la cruz, el amor y el perdón son sólo anuncios,pero que los participantes de la iglesia no están en condiciones demejorar la ropa sucia de nadie.

Cincuenta y seis patriotas norteamericanos firmaron la famosaDeclaración de Independencia. Este hecho lo consideró la GranBretaña como un acto de traición y el rey Jorge III deseaba ver acada uno de ellos ahorcado. Con este fin se hizo de manera indignacon los nombres de todos los firmantes. Durante los siete años queduró la guerra de la Independencia, el ejército británico no cesó ensu propósito de perseguir, acusar con falsedad e incautar laspropiedades de los firmantes. Casi todos los firmantes sufrieronpenalidades y perdieron sus propiedades. Algunos, además,sufrieron encarcelamiento. Todo por su dedicación a la causa de lai ndependencia de América.

Cuando ellos firmaron la Declaración de Independencia,pusieron sus nombres y rúbricas en ella y prometieron: "A fin deapoyar esta Declaración de Independencia confiamos en la DivinaProvidencia y comprometemos nuestras vidas, propiedades yhonor." Algunos pagaron muy alto el sostener sus promesas.

Esta actitud y disposición nos ayuda a entender mejor laspalabras que hallamos en Mateo 9:9: "Se levantó y le siguió", quehablan de su dedicación a Cristo. Lucas, en 5:28, añade: "Y deján-dolo todo." Un hecho que la modestia de Mateo-Leví le impidióregistrar en su propio Evangelio. Pero no lo dejó todo, conservó supluma y la dedicó para escribir un Evangelio.

Cada uno a su manera, Mateo y los firmantes de la Declaración


de la Independencia norteamericana formularon una promesa dededicación. Aquella decisión les costó. De esta manera nosenseñaron lo que significa la dedicación.

144. SANTOSMateo 5:16

Un jovencito que recorrió Europa con sus papás, visitó, en susrecorridos por las ciudades, muchas catedrales bellísimas. Tiempodespués, le pidieron durante una clase en la escuela, que definiera loque era un santo. Pensó por un poco de tiempo, y recordando losventanales de cristales de colores que había visto en las catedrales,explicó: "Un santo es uno que deja pasar la luz a través de él."

Se supone que los seguidores de Cristo son aquellos que "dejanpasar la luz a través de ellos". La vida de los cristianos debe reflejare irradiar la luz de Cristo, como la luna refleja la luz del sol, demanera que los incrédulos vean que Cristo es la luz del mundo y leden honra y gloria.

145. DONDE HAY VISION HAY MISION

Un joven negro, llamado Carver, discernió su visión cuando eraaún muy joven, y esa visión gobernó las metas que se fijó, sin teneren cuenta lo que otros pudiesen decir.

Como no había conocido a su familia, escogió el nombreGeorge Washington Carver, sencillamente porque le había gustadoel nombre. Siendo niño, deambulaba por el sur de los EstadosUnidos, tembló al contemplar una multitud apalear a un hombrenegro, hasta aplastarle la cabeza, y quemar su cuerpo en la plazapública.

El pequeño George no disponía de una residencia; de modoque dormía en los graneros, hasta que un buen día una lavandera lepidió que le ayudara. El se enseñó a sí mismo entre las sesiones enla escuela. Finalmente, la Universidad Highland, después de revisarsus notas en la escuela, le aceptó. Cuando el presidente le vio, legritó cruelmente: "No aceptamos negros." George WashingtonCarver fue a la Universidad Simpson donde ganó las mejorescalificaciones y obtuvo el primer puesto en la clase.

Los cuadros de flores que Carver dibujaba hicieron que se

143. DEDICACIONMateo 9:9


ganase premios en la Exposición de la Feria Mundial. Su geniomusical le ganó una beca para el Conservatorio de Música deBoston, pero prefirió especializarse en química agrícola en laescuela superior.

"Puedo dar un mejor servicio a mi raza en la agricultura", dijo."Quiero ayudar al hombre más caído, al negro, enseñándole a ayu-darse a sí mismo." Esa fue la misión de por vida. El resto de lo queconsiguió en la vida fue sencillamente cumplir con las metas quehabrían de permitirle realizar su misión.

Declinando una prestigiosa plaza como profesor en la Univer-sidad de Iowa, metió sus viejas ropas en una maleta y se dirigió alInstituto Tuskegee, donde ofreció a su pueblo nuevas metas,mostrándole la posibilidad de éxito. Trabajando durante horas queeran increíblemente largas, en un desvencijado laboratorio,descubrió formas para hacer plástico de semillas de soja, de cómohacer goma de los cacahuetes, harina de batatas. Thomas Edison leofreció un sueldo de seis cifras. Una compañía de gomas y unaempresa química le ofrecieron un cheque en blanco si trabajabapara ellos, pero él siguió firme en su misión, prosiguiendo hacia susmetas. Se quedó en Tuskegee por 1.500 dólares al año.

George Washington Carver podría haberse hecho millonario,pero no se apartó nunca de sus metas. Le han llamado "el genio del a granja química", y es uno de los pocos americanos que ha sidoescogido para concederle una beca de la Real Sociedad de Londrespara Favorecer las Artes, la Manufactura y el Comercio.

Este hombre, a pesar de sus buenos deseos, no tenía el poderque Dios tiene. Dios vio a los hombres perdidos en sus pecados. Nosolamente quiso hacer algo, sino que lo hizo. Jesucristo se hizohombre y nos guía a la comunión y la paz con Dios.

147. IDENTIFICARSE CON LA NECESIDAD

Un marinero llevaba su perra a bordo, por la que sentíaespecial estima. El animal cayó al mar. Con angustia el marinero sedirigió al capitán y le pidió:

-Señor, mi perra se ha caído al mar. Pare usted el barco a finde que pueda rescatarla.

-Hijo -respondió el capitán-, el barco no puede pararsepor un perro.

El joven marinero replicó:-Mi capitán, ¿pararía si fuera una persona?A lo que contestó el capitán:-Ciertamente, pararía.Inmediatamente el marinero saltó al agua, rescató a su perra y

esperó a que el capitán parara el barco y fueran a salvarlos. Elmarinero se identificó plenamente con el problema y necesidad desu perra. Jesucristo hizo lo mismo en relación con el ser humano. Elno se acercó para simplemente dar compañía y consejo. Tomónuestro lugar en la cruz (Isa. 53:4, 5).

146. LA ENCARNACION

Un hombre miraba desde el interior cálido de su casa cómo lospájaros padecían afuera los efectos de una tormenta de nieve. Quisoayudar a los pájaros y bajó a abrirles la puerta del granero para quetuvieran cobijo y comida. Pero los pájaros se asomaban temerosos yse resistían a entrar. El hombre miraba desde su ventana conl ágrimas en los ojos, observando cómo, queriendo ayudarles, nopodía hacersérlo entender. Mientras miraba, pensaba: "Si pudierapor un momento hacerme como uno de ellos, para volar afuera yguiarles a la seguridad, calor y paz del granero."

John Haggai 148. LA FERomanos 1:17

Cuando Dios nos pide que vivamos por fe, no nos pide nadaque no conozcamos y hayamos experimentado ya. Cada uno sabeya qué significa vivir y caminar por fe. Lo hacemos a diario. Cuandovamos a la tienda de abarrotes y compramos carne o pescadoenlatado, confiamos en que no esté contaminado con bacterias quepueden matarnos. Cuando vamos a la farmacia y pedimos lo que elmédico nos recetó, confiamos en que nos den la medicina correcta.Cuando la enfermera en el hospital nos pone una inyección,confiamos en que es la indicada, que no hay equivocación. Cuando

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el anestesista nos anestesia en el quirófano y el cirujano maneja elbisturí, confiamos en que sean competentes y hagan bien su trabajo.Confiamos en el piloto del avión y en el conductor del tren.Confiamos en el banquero en cuyas manos depositamos los ahorrosde nuestra vida. Así podríamos citar docenas de ejemplos queilustran la manera en la que en la vida estamos obligados a confiar.Dios nos está diciendo: "Pon tu confianza en mi Hijo Jesucristo,quien te ha demostrado que te ama, que es competente y tiene elpoder de cumplir lo que promete."

Se ha dicho que Pablo, Agustín de Hipona y Martín Lutero hansido los más grandes teólogos en la historia de la iglesia. Cada unode ellos sintió los efectos devastadores del pecado y también segozaron en el perdón de Dios por fe en Cristo Jesús.

Lutero estaba abrumado por su aguda conciencia de pecado. Elveía a Dios como un juez enfadado e implacable que le sentenciabaa muerte por su pecado. Lutero buscó ayuda y libertad del pecadoen los sacramentos. Se metió a monje con la esperanza de ganarsela salvación que tan desesperadamente necesitaba. Pero su conoci-miento de la perfección de Dios y de su propia indignidadi ntensificaron su temor de la muerte y condenación. Como monjeayunó, dedicó largas horas a la oración y se inflingió duras morti-ficaciones en su cuerpo. Iba tan frecuentemente a confesarse quel os otros monjes se escondían cuando le veían venir. Se cuenta queen cierta ocasión hizo su confesión tan detallada que duró seishoras. Todavía no tenía paz en su alma.

Finalmente, en el estudio de las Escrituras, principalmente en laepístola de Pablo a los Romanos, él descubrió el plan de salvaciónde Dios. La luz que iluminó su mente y su corazón fue tan brillantecomo la luz que iluminó y transformó a Saulo de Tarso en el caminode Damasco.


loa

150. LA IMPORTANCIA DE ROMANOS PARA ELAVIVAMIENTO Y LA TRANSFORMACION

En Romanos 1:16, 17 el apóstol Pablo dice: "No meavergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvación atodo aquel que cree;... como está escrito: Mas el justo por la fevivirá.'

La carta de Pablo a los Romanos ha sido un preciosoinstrumento que el Espíritu usó para llevar a muchos a la fe enCristo. Ha sido también el elemento catalítico para producir en laiglesia reforma, renovación y avivamiento. La Epístola a losRomanos contiene las verdades básicas del evangelio.

Esta carta fue el instrumento para la conversión de Agustín deHipona, el gran predicador, teólogo, filósofo y uno de los llamadospadres de la iglesia en el siglo IV. También influyó poderosamenteen la conversión del gran reformador alemán, Martín Lutero, y fuela base para la reforma religiosa del siglo XVI.

Fue también el instrumento utilizado por el Espíritu Santo parallevar paz al corazón atribulado de un clérigo anglicano del sigloXVIII, llamado Juan Wesley. Como consecuencia de los cambiosproducidos en la vida de este hombre, sobrevino el gran avivamientoevangélico que transformó la vida religiosa de Inglaterra y de otrosmuchos lugares.

A principios del siglo, un pastor evangélico suizo llamado KarlBarth descubrió un mundo nuevo en la Biblia, que hablabapoderosamente a la iglesia del siglo XX, su descubrimiento comenzóal concentrarse en el estudio de Romanos y aplicar su estudio a losproblemas contemporáneos.

Esta carta de Pablo ha sido usada por Dios para producirtransformación espiritual. Afectó al mundo del primer siglo, fuebase para la formación de la teología en el siglo IV, fue eldocumento base para probar la justificación por la fe en el siglo XVIy ayudó a resolver problemas humanos durante el siglo XX.

151. DEUDORESRomanos 1:8-15

Hace algunos años, un estudiante, hijo de padres muy ricos,

149. JUSTIFICADOS POR LA FERomanos 1:16, 17; 5:1, 2


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fue acusado de romper algunas propiedades del colegio dondeestudiaba. Fue llamado por el rector para que diera razón de losucedido. Por toda respuesta, sacó con arrogancia su talonario decheques y preguntó con altivez cuánto le costarían los dañosproducidos.

El rector ordenó al joven que se sentara y le explicó: "Nadiepuede pagar por lo que recibe aquí. ¿Puede usted pagar por elsacrificio de aquellos que contribuyeron a fundar este colegio?¿Puede usted pagar por el excelente cuadro de profesores que hanpermanecido aquí con pagas modestas cuando serían muy bienrecibidos en cualquier otro lugar más lucrativo? ¡Cada estudiante,aquí es un caso de auténtica caridad!"

Cuán frecuentemente olvidamos esta gran verdad. Somos deu-dores a muchos: Padres, maestros, vecinos, descubridores, inven-tores que tanto han contribuido a nuestro bienestar de mil maneras,y especialmente a Dios con su amor sacrificial. Por mucho quepongamos en la vida, siempre recibimos más de lo que damos.

Pablo se sentía deudor a muchos y quería visitar la iglesia enRoma para ser mutuamente confortados. El sabía que no sólo daría,sino que también recibiría mucho.

152. CRECIMIENTOMateo 13:30

Cuando plantas césped, flores, árboles o cualquier otra planta yempiezas a regarlas, sin saber cómo, empiezan a surgir tambiéntoda clase de hierbas y plantas extrañas. Para sorpresa nuestra, lavegetación no sembrada parece que crece más fuerte y más rápida-mente que la que uno sembró. Se tiene la impresión de que todaslas plantas indeseables del mundo aparecen en su jardín y enabundancia.

Lo que sucede es que las semillas de aquellas plantas extrañasestaban ya presentes en la tierra. Sólo hacía falta que las regaranpara que aparecieran.

Esto nos lleva a pensar en las cosas que pueden existir ya ennuestras vidas. Algunas pueden ser feas, inútiles y destructoras. Unmal carácter, actitudes impropias, egoísmo, ingratitud, un espíritunegativo y crítico, mala disposición, pueden ser las malas hierbas

que estén presentes en nuestras vidas. Si estas son las semillas quese encuentran en nuestra tierra, crecen cuando las condicionespropicias de cultivo aparecen. A semejanza de las malas hierbas enel jardín, brotan si se las riega o no se las arranca de raíz.

De la misma manera, buenas cualidades como el amor, laamabilidad, la gentileza, la generosidad, la dedicación, la prudencia,pueden crecer. Estas cosas tampoco crecen por generaciónespontánea. También tienen que darse las condiciones adecuadasde cultivo.

Como enseña Jesús en su parábola, el trigo y la cizaña puedencrecer juntos hasta el día de la cosecha. La conclusión es: lo quecrece en nuestras vidas viene determinado por lo que sembramos ypor la manera en que lo cultivamos y lo regamos.

153. RENCOR O PERDON

Martín Niemoeller, pastor evangélico alemán que fue encar-celado por Hitler durante ocho años, en el tiempo antes y durante laSegunda Guerra Mundial, a causa de su lucha heroica contra lapolítica religiosa del nacismo, al principio de su encarcelamientosólo pensaba en escapar o en que le libraran. Pero al ir pasando losmeses y los años, la perspectiva de Niemoeller cambió. Empezó apensar en la importancia del perdón.

El patíbulo donde eran ejecutados los prisioneros estaba antesu vista desde su celda en Dochan; día tras día veía cómo hombres ymujeres morían. Aquellas terribles escenas llenaron su mente depreguntas: ¿Qué haré cuando yo enfrente esa prueba? ¿Cuálesserán mis últimas palabras? ¿Serían las de "Padre perdónales" o"¡Criminales! ¡Asesinos!"? Niemoeller confesó que muchos deaquellos que veía morir desde su ventana, fueron sus maestros quele enseñaron a perdonar. La lección terminó de profundizar y echarraíces en su alma cuando le vino a la mente el pensamiento de quesi Jesucristo hubiera clamado por venganza contra aquellos que lemaltrataban y le mataban, nunca hubiera habido Nuevo Testamento,iglesia ni historia cristiana. El perdón tiene tan extraordinariaimportancia.

Jesús nos enseña en Mateo 18:22 que el perdón no debe tenerlímites. Puntualizó en su relato que el perdón de Dios está

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encadenado con nuestro perdón a otros. Debemos perdonar paraser perdonados.

Se cuenta que Andrew Jackson, séptimo presidente de losEstados Unidos, se casó con una dama que se había divorciado desu anterior marido, con quien había contraído matrimonio enVirginia. Durante la campaña presidencial de 1828, se descubrióque el acta de divorcio no había sido otorgada por el tribunalcorrespondiente del estado de Virginia. El general Jackson y sumujer fueron sometidos a ataques personales muy virulentos departe de sus oponentes políticos. La esposa vivió lo suficiente paraver elegido presidente a su dedicado marido, pero no vivió losuficiente para verle entrar en la Casa Blanca.

Años después, ya retirado de la vida pública, estaba siendoexaminado por su pastor acerca de su fe y experiencia antes deaceptarle para el bautismo y para ser miembro de la iglesia. A lavista de sus frecuentes disputas y de la agitada y accidentada carrerade Jackson, el pastor le preguntó:

-Hermano Jackson, hay una pregunta más que creo es mideber formularle: ¿Puede usted perdonar a sus enemigos?

Después de unos momentos de silencio, Jackson respondió:-Sí, puedo hacerlo con mis enemigos políticos. Pero aquellos

que me maltrataron y se ensañaron conmigo y con mi mujer,aquellos que me atacaron con odio y envidia cuando servía a mi paísen el campo de batalla y en la Presidencia, a aquellos queofendieron tan gravemente a mi esposa, eso es un caso diferente.

El pastor le puso bien claro que ninguno que conserva en sucorazón sentimientos de rencor contra otro ser humano, puedehacer una profesión sincera de fe.

Otra vez se produjo un gran silencio, hasta que el ancianocatecúmeno dijo:

-Pastor, trataré de perdonar a todos mis enemigos.


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155. FIDELIDAD MATRIMONIALMateo 19:39

El concepto, bíblico del matrimonio es el de un hombre y unamujer unidos hasta que la muerte los separe. La misma fidelidad ydedicación es el fundamento bíblico del matrimonio.

Winston Churchill fue homenajeado en un banquete y losparticipantes le hacían preguntas durante la sobremesa. Uno de losasistentes le preguntó que quién escogería ser, excluido él mismo, sise le concediera vivir otra vez.

Volviéndose a su esposa, Vinnie, y sonriendo, respondió conprontitud: "Yo escogería ser el segundo marido de la señoraChurchill." La fidelidad provee de terreno adecuado para relacionessignificativas.

156. ACTITUD PERDONADORAMateo 6:14-15

Jesucristo enfatizó la importancia del perdón repetidas veces.Habló de buscar ser perdonado y de otorgar también el perdón aotros. Un incidente interesante ilustra otra vez el importante lugarque tiene el perdón en la vida cristiana.

Una de las más célebres conversiones de Billy Graham en losprimeros años de sus cruzadas, fue Jim Vaus. Este hombre habíatenido amplias conexiones con el mundo del crimen organizado. Suconversión le llevó a un cambio radical en su vida.

Jim Vaus era un mago de la electrónica y sugirió a BillyGraham una idea que podría ayudarle en sus programas de radio.La idea era usar un micrófono sin hilos que podía ayudar alevangelista a moverse libremente por la plataforma.

A Billy Graham le gustó la idea y decidió probarla. Pero notodo funcionó a la perfección. La antena conectada con elmicrófono tenía una parte no cubierta y cada vez que esta tocaba lapierna del predicador le daba calambre.

Vaus nunca había visto a Billy Graham enfadado con nadie.Pero aquella noche, después del servicio, Graham le dirigió unaspalabras inesperadas y desconcertantes. A la mañana siguiente,

154. EL PERDONMateo 18:21-35

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Vaus encontró una hoja de papel que había llegado a su cuarto pordebajo de la puerta. La nota decía: "Por favor, perdóneme por mienfado. No podría amarle más ni aunque fuera mi propio hermanocarnal. Billy."

La sinceridad de la fe de Billy Graham era evidente. No sola-mente debemos predicar acerca del perdón, también mostrarlo ennuestras propias vidas. Buscándolo de aquellos a quienes hicimosdaño u ofrecerlo generosamente a aquellos que nos perjudicaron anosotros.

Una gran parte de la tensión nerviosa se produce comoresultado de la confusión y del temor. Las metas tienden a eliminarla confusión y pasar por encima del temor. El psiquiatra doctor AriKiev dice:

"He encontrado repetidamente que el ayudar a las personas afijarse unas metas personales es la manera más efectiva deayudarles a enfrentarse con los problemas y realzar su satisfacción...Teniendo unas metas las personas pueden vencer la confusión y elconflicto en lo que se refiere a los valores incompatibles, los deseoscontradictorios y las relaciones que producen frustración... todo locual, con frecuencia, es como resultado de la falta de estrategiasracionales en la vida.

"Sin tener una meta central (una misión), sus pensamientospueden ser de preocupación y la moral puede minarse, yendo acaer, de ese modo, a las circunstancias que se temían. Sin unameta, fijará usted toda su atención en sus debilidades, y laposibilidad de cometer errores y escuchar críticas. Esto dará pie a laindecisión, de manera que usted sea inadecuado, impidiendo eldesarrollo de su potencial."

Juan Wesley fue atacado, difamado y le dieron palizas, pero apesar de todo ello permaneció sereno y animado. Las metas lepermitieron librarse de la tensión. Pudo decir: "Pues tengo porcierto que las aflicciones del tiempo presente no son comparablescon la gloria venidera que en nosotros ha de manifestarse" (Rom.8:18).

Algunas de las personalidades más destacadas en todo el

John Haggai

QUINIENTAS DOS ILUSTRACIONES SELECTAS 109

157. LAS METAS Y LA SALUD FISICA Y MENTAL

mundo, dentro del campo de la medicina, enfatizan ahora que elfijarse unas metas es importante y que puede librarnos de laenfermedad y servir para estabilizar la salud. Un libro reciente,Getting Weil Again (Póngase mejor de nuevo), escrito por el doctorO. Carl Simonton, su esposa la doctora Stephanie Matthews deSimonton y James Creighton, enfatiza el hecho de que el fijarseunas metas y el esforzarse constituye una de las terapias mási mportantes y de mayor éxito para combatir el cáncer. Se dice queel instrumento más efectivo para conseguir que los pacientesmejoren es el pedirles que se fijen nuevas metas en la vida. Alhacerlo así, adquieren unos conceptos y visualizan las razones paravivir. Es otra manera mediante la cual pueden invertir otra vez en supropia vida.

158. EL OIR LA PALABRA DE DIOS

159. INVIERTA POR ADELANTADO

Dos hombres caminaban por una calle muy transitada porviandantes y vehículos. De pronto, uno de ellos se paró, y prestandoatención dijo: "He oído cantar a un grillo." Su compañero encogiólos hombros en señal de extrañeza y asombro. ¿Cómo podía oír elcanto del grillo en medio de aquel continuo ruido? La respuesta erasimple: El hombre procedía del campo y estaba habituado a oírcantar a los grillos, los reconocía inmediatamente, su oído estabahabituado. Un poco después, el otro hombre se paró de improviso yse volvió buscando algo por el suelo. Su oído estaba habituado aotros sonidos muy diferentes.

Sintonice su vida para oír la voz de Dios, quien nos habla demuchas maneras.

Jesucristo dijo: "Las ovejas siguen al pastor, porque conocensu voz" (Juan 10:3, 4).

Supongamos que un granjero dijese: "Si tengo una buenacosecha, entonces sembraré la semilla." O supongamos que unnegociante dijese: "Cuando reciba el ciento por ciento de los pagos

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de alquiler por un período de diez años, edificaré el bloque deapartamentos." ¡Usted estará de acuerdo en que eso es ridículo!

Es preciso invertir primero, por adelantado.Recuerde usted la historia de la viuda de Sarepta. Ella dijo que

solamente le quedaba el aceite necesario y la harina para prepararcomida para ella y para su hijo. Se disponían a comer, pero Elías ledijo: "No tengas temor; vé, haz como has dicho; pero hazme a míprimero de ello una pequeña torta cocida debajo de la ceniza, ytráemela; y después harás para ti y para tu hijo" (1 Rey. 17:13).Digamos, para su eterno crédito, que ella fué más allá de la sabi-duría del mundo y lo que podría parecer un razonamientoi nteligente, y le hizo al profeta de Dios la primera torta. Elrecipiente de harina no se consumió ni tampoco se secó la jarra delaceite, según la palabra del Señor que le habló a Elías (1 Rey.17:15, 16). La viuda invirtió por adelantado.

No se engañe a sí mismo diciendo: "Cuando cambie mi suertedaré mucho dinero a la obra del Señor para ayudar a los que estánnecesitados." Comience usted donde está en estos momentos conlo que tenga.

John Haggai

Se dice que el Ministro de Hacienda de los Estados Unidosentrena agentes para reconocer los dólares falsos, haciéndolesexaminar cuidadosamente numerosas muestras de dólaresauténticos. Los miran, los palpan, los examinan en todos losaspectos y detalles. De esta forma, se capacitan para reconocer dei nmediato los billetes falsos. De la misma manera, si nosotrosconocemos y entendemos bien las doctrinas cristianas auténticas,estaremos en condiciones de identificar y evaluar las falsas sinasomo de duda.

Esto nos lleva a enfatizar la importancia del estudio de la Bibliay de la doctrina cristiana, bajo la inspiración y el poder del Espíritu,para que "no seamos llevados de acá para allá por todo viento dedoctrina." (1 Ped. 3:15.)

QUINIENTAS DOS

John Newport


161. ORIENTACION

Los expertos en la vida en el monte dicen que si te encuentrasperdido en el monte, no te dejes dominar por el temor y eches acorrer monte abajo. Por el contrario, asciende a la cúspide; estandoallí, volverás otra vez a encontrar tu camino.

Te puedes encontrar perdido en el monte de la vida. Tienesdos opciones. Una, caminar hacia abajo tratando de encontrar elcamino por medio de las filosofías, religiones, ideologías oescapismos humanos. Otra, puedes ascender hacia Dios, y desde laaltura encontrar tu camino.

162. SOMOS RESPONSABLES ANTE DIOS

Una de las experiencias personales que me contó elrenombrado pastor Harry A. Ironside, de la Iglesia MoodyMemorial, se me grabó indeleblemente. A la edad de catorce añosvivía con su madre viuda en Los Angeles. En aquellos días, todos loszapatos eran fabricados a mano y reparados de la misma manera,por zapateros remendones. Para ayudar en las necesidades delhogar se empleó en el taller de zapatería de un creyente llamadoDaniel. Una de las tareas de Ironside consistía en trabajar con unmartillo las pieles que antes habían sido empapadas en agua paraablandarlas, con el fin de hacerlas permanentemente flexibles. Erauna tarea tediosa y rutinaria, e Ironside terminaba aburrido yfastidiado de ella.

Un poco más abajo en la calle, había otro taller de reparaciónde calzado propiedad de un hombre no cristiano. Cada vez que eljoven Ironside pasaba por la puerta de aquel taller podía ver alzapatero cortando la piel y clavándola en los zapatos chorreandoagua por todas partes.

Un día Ironside entró y le dijo:-Señor, noto que usted no quita el agua de las pieles antes de

ponerlas, ¿por qué?Aquel hombre le miró y, guiñándole un ojo maliciosamente, le

respondió:-Porque así vuelven más rápidamente.Harry Ironside volvió y dijo a su patrón:-Maestro, me pregunto si es realmente conveniente quitar

160. LA IMPORTANCIA DE LA DOCTRINA

QUINIENTAS DOS

toda el agua de las pieles. El zapatero que está unas puertas másabajo no lo hace como nosotros lo hacemos. El dice que de aquellamanera los clientes vuelven más rápidamente.

Daniel no respondió una sola palabra. Dejó las herramientas aun lado y, levantándose, tomó del brazo al joven Ironside, y sesentaron juntos en el banco. Después le dijo:

-Harry, discúlpame que no te explicara antes mis razones. Túsabes que cuando no quitamos de la piel toda el agua, se seca por símisma; así se torna frágil y se deteriora rápidamente. Entonces losclientes vuelven muy pronto. Yo soy un cristiano y uno de estos díastendré que comparecer delante del tribunal de Cristo. Yo creo queallí aparecerán apilados todos los pares de zapatos que yo he hechoen toda mi vida. El Señor los tomará uno a uno y se fijará en ellos.Después de mirar algunos quizá el Señor me diga: "Daniel, hicisteun mal trabajo en estos zapatos." El propósito de mi corazón esque, cuando el Señor examine mis zapatos, diga: "Daniel, ¡quéexcelente par de zapatos!" Yo confío en que tú te acuerdes de estosiempre, Harry.

Harry Ironside volvió a su trabajo. Nunca olvidó las razones desu patrón y jamás volvió a quejarse de lo pesado que era quitarle elagua a las pieles.

Roy C. Stedman

163. LA PLENITUD DEL ESPIRITU

Viene cuando los creyentes tienen un adecuado concepto deDios y de sí mismos. Por ejemplo: En Hechos 4:23-31 se nos diceque los discípulos oraban. Comenzaron su oración llamando a Dios"Soberano Señor" (v. 24). La palabra griega usada aquí es déspotay designa a una persona que manda en el sentido más absoluto.Muy acertadamente la traduce nuestra versión de Reina-Valeracomo "Soberano Señor". Luego, en el versículo 29, se refieren a símismos como "siervos" de Dios o literalmente sus "esclavos". Paraellos Dios era absolutamente supremo. Era prerrogativa de élordenarles y la obligación de ellos era obedecer sin objetar. Esta eral a forma en que ellos se sentían en cuanto a su relación con Dios. Yel resultado fue electrizante: "Cuando hubieron orado, el lugar enque estaban congregados tembló; y todos fueron llenos del EspírituSanto, y hablaban con denuedo la palabra de Dios" (Hech. 4:31).


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Sobre el borde de las cataratas del Niágara se precipitan500.000 toneladas de agua por minuto. Este tremendo desplieguede poder es posible porque el lago Ontario está a más de cienmetros más abajo que el lago Erie. De la misma manera se genera elpoder espiritual cuando los creyentes toman el lugar más bajo queles corresponde como esclavos obedientes y le permiten a su Padrecelestial que sea en verdad su Soberano Señor. Pero con muchafrecuencia no lo hacemos.

James Crane

164. NUESTRO ANHELO POR EL MAS ALZA

Un señor muy acaudalado murió y su desconsolada esposa,deseosa de honrar su memoria y conservar su recuerdo, ordenó aun marmolista que le hiciera una lápida hermosa con detalles yfrases apropiadas.

En el intervalo, el abogado de la familia dio a conocer eltestamento del finado. Este había decidido dejar buena parte de susbienes a organizaciones benéficas y lo restante para la familia.Cuando la viuda se enteró, quedó muy disgustada; airada, fue denuevo al marmolista para ordenarle cambiar la frase que iba agrabar en la lápida.

Ahora le pidió que escribiera: "DESCANSA EN PAZ ... HASTAQUE NOS VOLVAMOS A VER".

En serio o en forma tragicómica, como en el caso del cuento,la gente piensa con naturalidad en la vida más allá de la tumba. Y esque, en definitiva, el deseo y el grito más profundo que brota delalma humana es el de: "¡Quiero vivir!"

165. SUFRIMIENTO

Los técnicos agrónomos nos dicen que el tiempo húmedo noes tan bueno para las plantas como el tiempo seco. Cuando haymucha humedad, la planta es más blanda y pierde calidad. Díasnublados o abundantes en lluvias no ayudan a que la planta sevuelva resistente. Si hay abundancia de agua en la superficie, laplanta no profundiza sus raíces y, en general, suele durar menos.

Por el contrario, en climas un poco secos las plantas luchanpor sobrevivir y terminan haciéndose fuertes. Buscando el agua, las

raíces profundizan mucho. De esta manera se capacitan paraenfrentar la sequía y el mal tiempo.

Cuando las personas responden positivamente a los desafíosde la vida, construyen caracteres fuertes. Al aprender disciplina ytenacidad están más preparados para las tormentas de la vida y paralos desafíos morales.

166. RESURRECCION

Algunas personas tienen muchos problemas en creer en la re-surrección, sin apenas darse cuenta de que, según los científicos,todas las células de nuestro organismo cambian cada cierto númerode años. Lo cual quiere decir que al cabo de 50 años de vida hemoscambiado al menos diez veces de cuerpo y todavía seguimos siendolos mismos y recordamos nuestras vivencias tenidas desde lainfancia. En un sentido, se produce una muerte y resurrecciónperiódicas en nosotros mismos varias veces en el curso de la vida.

Cuando morimos, Dios nos proporciona un cuerpopermanente. Por supuesto, que el cuerpo de resurrección querecibiremos será diferente del cuerpo presente, pero seremos unacontinuación de la misma personalidad que tenemos.

167. SACRIFICIO

El 13 de enero de 1982, un avión de pasajeros de la compañíaAir Florida de U.S.A., despegaba del aeropuerto nacional deWashington. Poco después, rozaba el puente de la Calle Catorce ycaía en las aguas heladas del río Potomac. Gran parte del país sufríalos inconvenientes de uno de los inviernos más duros que se recuer-dan. Este accidente, en el que murieron setenta y ocho pasajeros,causó sorpresa y dolor.

Seis personas quedaron en una de las partes del destrozadoavión. Las lanchas del servicio de Guardacostas y los helicópterosde la policía lucharon para rescatar a estos supervivientes. A medidaque los helicópteros descendían con los salvavidas, uno de loshombres se asía de ellos y ayudaba a sus compañeros a subir ysalvarse. Así lo hizo con los cinco.

Un policía testificaba después con lágrimas en los ojos, que


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nunca olvidaría la expresión del rostro de aquel hombreesforzándose por ayudar y salvar a sus compañeros.

Cuando el helicóptero volvió para rescatarle a él, la parte delavión donde estaba refugiado se hundió arrastrada por el agua y elhombre desapareció en la corriente helada. Aquellos que fueronrescatados no conocían el nombre del hombre que dio literalmentesu vida por salvarles a ellos.

"Nadie tiene mayor amor que éste, que uno ponga su vida porsus amigos" (Juan 15:13). Nosotros también hemos sido rescatadospor el sacrificio de otra vida. Nosotros conocemos el nombre denuestro Salvador, es Jesús. Y el rescate que él ha llevado a cabo espara esta vida y la venidera. (Ver Romanos 5:7, 8.)

168. TESTIMONIO

La Asociación Nacional para la Salud Mental de los EstadosUnidos tiene, como símbolo real y visible de su trabajo, unacampana de ciento cincuenta kilos de peso. La campana fue hechacon las cadenas que un día sujetaban pies y manos de los enfermosmentales encerrados en los manicomios. La campana simbolizaahora la libertad del trato inhumano que una vez se padeció yproclama las nuevas condiciones de respeto que hoy se tienen comonorma.

Cuando confiamos en Cristo nos transformamos en un ejemplovivo de libertad y transformación. Nuestra vida es ahora como unacampana que da testimonio y anuncia gloriosamente que Dios nosha perdonado y limpiado de nuestros pecados.

169. SEGURIDAD

Una de las más tempranas memorias del célebre teólogoTeilhard de Chardin, era el recuerdo de cuando su madre le cortabael cabello junto al fuego del hogar. Una vez observó cómo un granmechón de cabellos ardía y se consumía en el fuego. Para su menteinfantil significó que algo de él mismo desaparecía bajo las llamas.

Por primera vez entendió que no era indestructible. Su jovenmente necesitaba algo imperecedero y se dedicó a buscarlo. Lobuscaba entre los minerales y las piedras de diversas clases. Vio queel hierro era destruido por el óxido. Llegó a pensar que algunas


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piedras, como la amatista, sí eran imperecederas. Su mente maduróy entendió que no había nada en la tierra que le diera la seguridadde la permanencia y estabilidad.

Así empezó su peregrinaje para encontrar la roca que daseguridad imperecedera. Roca a la que pudiera volver siempre enl as tormentas de la vida. Tal roca es el Creador eterno Dios. Así loexperimentó y lo confesó David y otros muchos (2 Sam. 22:2).

170. PUREZA

Hay una constante denuncia de la contaminación atmosférica yse lucha por eliminar toda forma de contaminación. Pero la conta-minación número uno está en el corazón del hombre. No importacuán exitoso sea el hombre en limpiar su medio. Si su corazón esimpuro, él seguirá contaminando toda la tierra y envenenando lasrelaciones.

En la sexta bienaventuranza Jesús promete que los de corazónpuro verán a Dios. La palabra "pureza" aparece frecuentemente enal Nuevo Testamento y varias veces es traducida por "limpieza". Elcorazón es puro o limpio sólo cuando la sangre de Jesucristo le halimpiado de todo pecado (1 Juan 1:7, 9). El salmista clamaba:"Lávame más y más de mi maldad y limpiame de mi pecado. Creaen mí, oh Dios, un corazón limpio, y renueva un espíritu rectodentro de mí" (Sal. 51:2, 10).

171. MATRIMONIO DE ÉXITO

Un matrimonio de éxito no es uno en el que dos personascoincidan perfecta y bellísimamente en todo y caminen juntas conabsoluta felicidad debido a que su ajuste inicial fue sin defecto.

Por el contrario, un matrimonio de éxito es aquel que sabeestablecer un sistema que permite a dos seres pecadores,i mperfectos y litigiosos sentirse unidos por un sueño más grandeque ellos, por el que luchan a lo largo de los años para lograrrealizarlo, a pesar de sus frecuentes desilusiones.

172. VACIO DE LA VIDA

universidad norteamericana y al tiempo que conversabanobservaban por la ventana el ir y venir de los cientos de estudiantesque iban de una clase a otra. Billy Graham le preguntó al rector:

-¿Cuál es el mayor problema de esta universidad?Después de reflexionar por un tiempo, el decano respondió:-Creo que es el sentimiento de vacío interior que muchos

sienten. Muchos jóvenes y adultos también se sienten vacíos,aburridos, solitarios, buscando algo. Necesitan encontrar algo quesatisfaga las más profundas necesidades de sus vidas y todavía no lohan encontrado.

El aunuco etíope de Hechos, capítulo 8, también andababuscando algo. Felipe le ayudó a encontrarlo en Cristo. Como elsalmista también lo halló como nos señala en el Salmo 40:13.

Decisión, Octubre 1970

173. LA ENCARNACIONJuan 1:14

Cuando los astronautas Neil Armostrong y Edwin Aldrincaminaron por la superficie de la luna el 20 de julio de 1969,dejaron allí unas huellas que durarán miles de años. Serán borradasen el curso de miles de años por el bombardeo de micrometeoritosque afectan la superficie lunar.

Quizá dentro de mil años alguien vaya por la luna y descubralas huellas de los astronautas. Al verlas dirá: "Aquí está la prueba deque unos procedentes de la tierra visitaron la luna."

El Nuevo Testamento da testimonio de que Dios nos visitó ycaminó por la tierra. Esto sucedió hace dos mil años en la personade su Hijo Jesucristo. Le fueron dados los nombres de Jesús, quesignifica "Dios salva" y el de Emanuel, que quiere decir "Dios connosotros" (Mat. 1:21, 23).

El dejó huellas en la tierra que dan testimonio de que erarealmente hombre y Dios. Esta evidencia no será borrada por laacción de ninguna clase de micrometeoritos o de cualquier otracosa. El hecho de que Dios en Cristo entró en la historia y participóen la vida humana quedará registrado para siempre jamás.

Estaba Billy Graham visitando al decano de una gran

174. TEMORES

Aquellos que han dedicado tiempo para contarlas, nos dicenque en la Biblia aparece más de 350 veces la frase "no temas". Másde 350 veces que Dios nos dice "no temas" o "no temáis" o "¿porqué teméis?"

Esto representa mucho en una generación y época que estádominada por la ansiedad y el temor. Dios nos dice de mil maneras:"No temáis."

175. FANATICOS

Una secretaria respondió al jefe que la corregía por laabundancia de errores ortográficos que encontrabaen las cartas:"Por supuesto que puedo escribir cartas con correcta ortografía,pero no soy una fanática de la gramática." Nosotros sí necesitamoscristianos que sean fanáticos en su amor y dedicación a CristoJesús. El Señor sí que fue fanático para alcanzar nuestra salvación.

176. LA UNION HACE LA FUERZA

Entre las muchas atracciones de la ciudad de San Francisco,California, está su famoso puente colgante el Goden Gate Bridge,una de las maravillas de la ingeniería moderna, terminado en mayode 1937.

El extraordinario atractivo del puente está en dos cables desuspensión que soportan el puente de unos 1.400 metros de largo yseis carriles para automóviles, con un peso total estimado en 60 miltoneladas (sesenta millones de kilos). Los dos cables pasan porencima de las torres y terminan en unos enormes bloques decemento, piedra y hierro. Tienen 90 centímetros de diámetro y2.550 metros de largo. Cada uno de ellos está compuesto de27.572 cables entrelazados; y tienen una consistencia capaz desostener la tensión de 100 millones de kilos.

De la misma manera que los 27.572 cables entrelazadoscomponen la fuerza de este extraordinario puente, la dedicación aDios de los miembros de una iglesia componer. su gran poder ei nfluencia como la sal de la tierra y la luz del mundo.


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177. PUNTOS DE VISTA

El rey Saúl y los hermanos de David trataban de disuadirle deque peleara con Goliat. Le daban mil razones para convencerle:Que era muy joven, que carecía de experiencia, etc. Y comoargumento final le dijeron con acento muy grave:

-Es demasiado grande para que puedas con él.A lo que David replicó:-Justo porque es tan grande no puedo fallar la piedra.En el punto donde los demás veían la mayor dificultad, David

vio la mejor oportunidad. Y en el nombre de Jehová, el Dios deIsrael, fue a la pelea y no falló la pedrada. Frecuentemente pasa queen lo que algunos ven desventajas, otros ven ventajas.

178. EL CONCEPTO DE UNO MISMO

Una vez dos ceros estaban discutiendo. Uno era alto y delgado,el otro chaparro y grueso. Argumentaban sobre cuál de los dos valíamás. Cada uno trataba de realzar sus valores. El alto y delgadopresumía de que él era el mejor, y lo mismo hacía el chaparro ygordo. Alguien que los estaba escuchando les recordó que amboseran "ceros" y que valían lo mismo, esto es, nada.

Algunas veces las personas piensan que lo que ellas hacen esmás importante que lo que hacen otras. Ser diácono, dicen, es mási mportante que ser maestro. Ser hombre es más importante que sermujer, etc. Pablo nos corrige en esta tendencia al decirnos en 1Corintios 3:6: "Yo planté, Apolos regó; pero el crecimiento lo hadado Dios." Y en Romanos 12:3: "Digo, pues, por la gracia que mees dada, a cada cual que está entre vosotros, que nadie tenga másalto concepto de sí que el que debe tener..." Todos somos vasijas debarro y nuestra importancia está en que Dios se fija en nosotros y sedigna morar en nosotros.

179. LA IGLESIA

Un joven universitario creyente, que había sido influido por esaforma de pensar que menosprecia a la iglesia, se lamentaba con supastor diciéndole que "la existencia de la iglesia no significa hoynada, que las ceremonias y ritos son arcáicos, que los sermones que

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se predican son irrelevantes y que, en consecuencia, no hay razónpara ir hoy al templo y perder allí el tiempo".

El anciano predicador, sin decir palabra, tomó un par de trozosde leña y los puso sobre el fuego que ardía en el hogar. Luego tomóde entre las llamas un leño que ardía vivamente y lo colocó sobre elsuelo, lejos de donde ardían los demás. Seguidamente se sentó y sepuso a mirarlo, poco a poco aquel leño, que antes ardía tanvigorosamente, empezó a perder fuerza, hasta que se apagó porcompleto y se enfrió.

Levantando la cabeza y dirigiéndose al joven le dijo: "Por estonecesitamos la iglesia."

Popeye cree que su fuerza proviene de las espinacas. Y poresto las come con entusiasmo cada vez que enfrenta situacionesdifíciles. Otras personas creen que sus fuerzas están en laeducación, o en la posición, o en la experiencia, o en los contactospersonales, o en sus recursos económicos. El salmista, en el Salmo84:5 dice: "Bienaventurado el hombre que tiene en ti sus fuerzas."

Tu fuerza no proviene de lo que tú haces, o de lo que tú eres, ode lo que tú conoces, o de lo que tú posees; tu fuerza verdadera estáen Dios.

El salmista, un hombre que había experimentado la fuerzafísica, la fuerza económica, la fuerza de la influencia social, repiteuna y otra vez en los salmos que el Señor es su fortaleza. Salmos274; 464; 91:1, 2.

En la escena última de la obra Masada se ven los emblemas ybanderas romanos siendo instalados en la fortaleza en señal deposesión.

El lugarteniente de Flavio Silva le felicita por la victoriaconseguida. La respuesta de Flavio Silva encierra una gran verdadque los hombres experimentan frecuentemente: "¿Victoyiá? Lo quehemos ganado es una roca en medio del desierto y cerca, de un marmuerto."

Este es el sabor amargo de muchas victorias humanas tan

180. NUESTRA FUERZA

181. VICTORIA


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celebradas. Si la victoria va a tener valor verdadero y permanente,debe proporcionar un sentido digno de haber alcanzado una metaque ayude al hombre y a la humanidad a crecer. Flavio Silva queríavencer para someter a los judíos, complacer al emperador y salir élde Palestina. Pero todo lo que ganó fue una fortaleza y un pedazode desierto que no significaban mucho.

Esta es la razón por la que muchos muchos millonarios soni nfelices, muchos presidentes de compañías se sienten miserables ymuchas celebridades se suicidan.

La victoria verdadera viene cuando el hombre está en paz conDios, consigo mismo y con los demás. Podemos ganar, pero amenos que dicha victoria esté basada en las metas de paz antesrelacionadas, es tan inútil y nula en mérito como la de Flavio Silva.

182. VIDA DEVOCIONAL

Correr es un deporte popular hoy. Mucha gente acostumbra ahacerlo. Antes de correr, el corredor precisa hacer unos cuantosejercicios de precalentamiento. Lo que estos ejercicios preparatoriosson para el corredor, es para el cristiano la vida devocional.

Dichos ejercicios iniciales fortalecen y preparan los músculosdel corredor. Así los pone en condiciones para soportar el esfuerzoque les va a exigir. Si no lo hacen así, además de que se agotanpronto, sus músculos son más susceptibles de lesionarse.

De igual manera, el cristiano con sus devociones diarias seprepara para la lucha y esfuerzo diario que la vida le va a demandar,Si se olvida de ello, caerá fácilmente en las tentaciones.

Y de la misma manera que el ejercicio diario hace que elcorredor esté cada vez más fuerte y capacitado, así la vidadevocional permite el crecimiento y desarrollo espiritual delcristiano. La Biblia dice: "Corramos con paciencia la carrera quetenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el autor yconsumador de la fe..." (Heb. 12:1, 2). La vida devocional diariacrea el hábito de empezar cada día con los ojos puestos en Dios.

183. LA BIBLIA

Una de las muchas y variadas experiencias que Juan Wesleytuvo en su vida, se relaciona con la historia acerca de un ladrón queen una ocasión le paró en el camino y le demandó la bolsa o la vida.

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Al tiempo que Wesley le entregaba el dinero que tenía, le dijo:"Permítame decirle algo. Tiempo vendrá cuando usted reconsideraráel camino de la vida por el que va. En ese momento recuerde esto:` La sangre de Jesucristo nos limpia de todo pecado.' "

Años después, al final de un servicio, un extraño se presentó así mismo como aquel que le había robado tiempo atrás. Aquelhombre dijo: "Aquel versículo de la Biblia que usted citó obró en miconciencia y fue instrumento para un cambio en mi manera de ser ypensar. Hace tiempo que me convertí y desde entonces voy altemplo y leo la Biblia."

Hebreos 4:12: "Porque la Palabra de Dios es viva y eficaz, ymás cortante que toda espada de dos filos..."

Hace muchos años, los agricultores de Escocia eran muysupersticiosos. Solían dejar una esquina de su campo sin cultivar afin de pacificar ciertos espíritus malos. Creían que sacrificando estepequeño rincón para los espíritus, el resto del campo quedaríaprotegido y daría buenas cosechas.

Lo que realmente ocurría era que aquel pedazo de campodejado sin cultivar producía toda clase de hierbas en abundancia.Luego el viento se encargaba de sembrar las simientes por todo elresto. Todo el campo sufría por las hierbas de una pequeña parcela.

La vida espiritual de los cristianos también sufre cuando hayrincones que no han sido rendidos a Dios y cultivados por el Espírituy la Palabra. Es mucho mejor tener limpio cada rincón de la vidapara que el resto de la persona no tenga que sufrir.

Un joven contaba que cuando él tenía quince años, sus padresjunto con una hermana que era pequeña, marcharon a los camposde misión en el extranjero. Al cabo de cinco años, los vio otra vez yentonces no reconocía a la jovencita de diez años que apareció antesus ojos. Se dio cuenta de cuánto había perdido en su relación conella en esos años. Ahora eran, prácticamente, unos desconocidos el

184. PECADO

185. RELACIONES


uno para el otro. No se habían portado mal el uno con el otro, nose habían herido ni ofendido. Sólo que no habían hecho nada porcomunicarse y relacionarse.

Cualquier relación que se deja, que no se cultiva, muerel entamente. Santiago 4:8 nos dice: "Acercaos a Dios, y él seacercará a vosotros." La razón por la que muchas personas sealejan de Dios no es por grandes pecados personales o porque sejunten con gente que les lleve por malos caminos, sino simplementeporque no hacen nada por cultivar la relación con Dios.

186. METAMORFOSIS

Un anuncio frecuente y popular es de las compañías quevenden productos para adelgazar. Muestran la fotografía de unamujer antes de tomar las pastillas, y aparece gorda y deformada. Allado muestran otra foto de la misma persona con una figura esbeltay atractiva, pero claro, después de tomar las pastillas paraadelgazar.

También hacen este tipo de anuncio las casas que vendenproductos para lavar la ropa y muestran los pantalones del niño o lacamisa del esposo que es mecánico, antes y después de ser lavados.

Otros que lo hacen son los gimnasios que quieren mostrar loque el ejercicio puede hacer. Muestran a un hombre de aspectopoco atlético y atractivo y a su lado el mismo individuo mesesdespués hecho un Tarzán.

Estos anuncios tienen efecto sobre muchas personas. Mayor esel efecto que producen las vidas transformadas de aquellos que hancreído en Cristo y han puesto sus vidas en las manos del Señor.

187. BIBLIA

Una pareja de jóvenes paseaba por el parque, hablando ydisfrutando a raudales de su relación, juventud y del espléndido díaque hacía. De pronto, ella le preguntó a él:

-¿Has encontrado algo en tu Biblia últimamente que quierasrecordar conmigo?

-No -dijo él.-Pues si leyeras más tu Biblia -respondió ella- encontrarías

muchas cosas valiosas.

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La señorita se refería a una carta de amor en la que le decía síal joven a su propuesta de noviazgo formal. Sus palabras eranverdad y más profundas de lo que ella podía pensar.

Si leyésemos la Biblia regularmente, encontraríamos las cartasde amor eterno de Dios para con nosotros. Encontraríamos laspalabras de Jesucristo que nos dice: "Este es mi mandamiento: queos améis unos a otros, como yo os he amado" (Juan 15:12).

"Los soldados británicos no son más valientes y duros que lossoldados franceses, sólo son cinco minutos más persistentes." Dijoel Duque de Wellington, famoso comandante inglés que derrotó aNapoleón. Y el famoso boxeador James Y. Corbetl tiene unafllosofía similar acerca de la persistencia en aquello que estamoshaciendo. El decía: "Cuando tus piernas están tan cansadas queapenas puedes moverte, animate y lucha durante otro round.Cuando tus brazos están tan cansados que ni siquiera puedeslevantar la guardia, lucha durante otro round. Cuando desees que tucontrincante no te envíe a dormir, lucha durante otro round."Entonces concluye: "El boxeador que lucha otro round nunca esbatido."

A un hombre le encargaron reparar un pozo. Bajó ayudándosecon una gruesa cuerda. Al poco tiempo, se encontró con el nudoque señalaba el fin de la cuerda, pero todavía no tocaba el fondo delpozo. Estaba demasiado oscuro para saber cuánto le faltaba y, a lavez, estaba él demasiado cansado para intentar subir. En sudesesperación se quedó allí colgando de la cuerda.

Sus brazos y manos pronto empezaron a sentirse incapaces deaguantar más el peso del cuerpo. Creyendo que había llegado alfinal de su vida, cerró los ojos, se soltó y esperó un golpe de muerte.

Para su sorpresa, sólo le faltaba un metro para llegar al suelo.As¡ viven muchas personas la vida cristiana. No tienen

suficiente luz para ver todo el camino; por otra parte, han ido ya

188. PERSISTENCIA

Selecciones del Reader's DigestDiciembre 1977, pág. 88


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demasiado lejos para volverse atrás. Están allí colgando de lacuerda, llenas de temor acerca de lo que está por delante. Llegadoel momento de dar el salto final, se dejan caer para ver, en susorpresa, que han caído en los brazos de su amante Padre celestial.Jesucristo nos aseguró ambas cosas en Juan 14:14 y 17:24.

190. EL SIGNIFICADO DE LA VIDA

Un hombre tenia que levantarse cada día temprano para ir altrabajo. Un día de tantos iba en el tren con un humor negro, debidoal cansancio y el aburrimiento. Dijo a su compañero de asiento:"Tengo un despertador que me dice cuándo tengo que levantarme,pero necesito uno que me diga por qué tengo que hacerlo." Y esque la búsqueda de significado de la vida nunca termina.

Responder al por qué de la vida es mucho más dificil queresponder al qué, cómo, dónde, cuándo, que habitualmenteformulamos. Job luchó con el por qué hace siglos y cada hombre entodo tiempo y lugar lucha con la misma cuestión.

Millones viven vidas serenas, gozosas, confiadas y segurasporque su fe en Cristo les da la respuesta que necesitan y que lesllena de gozo y de paz.

Cuando el hombre sabe por qué vive tiene la llave de la vidavictoriosa y abundante.

191. LA LEY DE DIOS ES COMO UN ESPEJO

En el cuento de Blanca Nieves y los Siete Enanitos se nos diceque la madrastra de Blanca Nieves tenia un espejo mágico que lehablaba. La reina, que era muy linda, le preguntaba al espejo cosasacerca de su belleza. Y el espejo, como todos los espejos, dicensiempre la verdad.

Una vez de tantas, la madrastra le preguntó:-Dime, espejo mágico, ¿quién es la mujer más bella del reino?A lo que el espejo respondió:-Reina y señora, la mujer más linda del reino es Blanca

Nieves.Llena de ira, la reina rompió el espejo. No pudo resistir la

verdad de que no era ella, sino Blanca Nieves, la más bonita.La Ley de Dios es como un espejo que nos dice con exactitud

189. LA PERSEVERANCIA DE LA FE

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cómo somos los humanos. Nos dice que somos pecadores y queestamos destituidos de la gloria de Dios. Esto no nos gusta y por esarazón dejamos a un lado la Biblia, porque nos dice lo que noqueremos escuchar. Pero lo que nos dice es verdad y debemosescuchar para nuestro bien. (Ver Salmo 19:7-13.)

La actitud lo cambia todo,en la vida, especialmente en relacióncon el trabajo. Hay una fábula de dos baldes que eran usados paratraer agua de una fuente. Uno se quejaba al otro:

-¿Te fijas que por muy llenos que salgamos de la fuente,siempre volvemos vacíos?

-No -respondió el otro-, yo me había fijado en que pormuy vacíos que lleguemos, siempre regresamos llenos."

Se cuenta de un Departamento de Obras de una municipalidadque envió un equipo de obreros a abrir agujeros en un parqueantiguo. Cuando habían cavado hasta cierta profundidad, uninspector examinaba lo hecho y les decia que volvieran a llenar elhoyo. Despues de hacer esto varias veces, los obreros se enojaron ydijeron al inspector que no estaban dispuestos a continuar con aqueltrabajo tan tonto. No se quejaban del pago ni del trato, sino de lainutilidad de lo que hacían. Pero entonces el inspector les explicóque en ese sector había una antigua red de tuberías de agua que eranecesario localizar. Se habian perdido los planos y tenian que abrirlos hoyos para localizarlas. Los obreros siguieron su trabajo másanimados. Ahora el abrir hoyos tenia sentido.

Es importante saber que lo que hacemos tiene sentido y valor.Ese conocimiento hace que sea soportable la labor más rutinaria,difícil o peligrosa.

194. ESPIRITU DE AMOR Y DE PERDON

Los cristianos nos sentimos avergonzados cuando los nocristianos demuestran tener mayor conciencia moral que nosotros.

La historia nos da testimonio de que Pericles, el gran lider


192. LA ACTITUD

193. PROPOSITO EN LO QUE HACEMOS

griego que vivió cinco siglos antes de Cristo, poseia un gran amor,paciencia y compasión para con todos sus compatriotas.

Cuenta la historia la manera en que Pericles trató a un políticocontrario y muy crítico de su actuación. Pericles caminaba cada díadesde su casa hasta el Senado donde atendía los asuntos públicos.Un día, un hombre que parecía tener motivos para estar enfadadocon Perides, le esperó en el camino y le dirigió toda clase de insultosy amenazas. Cuando terminó los asuntos en el Senado, aqueli ndividuo le estaba esperando a la puerta e hizo lo mismo en todo elcamino hacia la casa de un amigo donde estaba invitado a comer.Así, a lo largo de todo aquel día, le perseguía como si fuera susombra. Al atardecer, Pericles regreso a su hogar y le volvió asuceder lo mismo con aquel enemigo político que no cesaba deofenderle y amenazarle. Cuando entraba por la puerta de su casa yaera oscuro. Aquel hombre profirió unas cuantas ofensas más ante lapuerta cerrada y empezó a retirarse. Al bajar la calle, ya en laoscuridad, vio que alguien se le acercaba con una antorcha.

-¿Quién eres? -preguntó.-Soy el criado de Pericles. El me ha enviado para que le

ilumine el camino hasta su casa.Si los hombres pueden encontrar dentro de ellos mismos el

espíritu de amor y de perdón, son sin excusa aquellos que tienen aCristo y son incapaces de no amarse el uno al otro.

195. PECADO

La señora Ana Landers es una bien conocida consejera familiarque aparece frecuentemente en la televisión norteamericana y tieneuna sección fija diaria en el periodico. En una entrevista en latelevisión afirmó que recibia como un millón de cartas al año depersonas que buscaban consejo. Le preguntaron si podia decir sihabia percibido en las cartas recibidas algún común denominadorque corriera por todas ellas. Sin dudarlo, la señora Landers,respondio: "Lo que es común a todos es la pregunta expresada deuna u otra manera `¿Qué anda mal en mi?' " Esa misma pregunta esla que escuchan pastores, consejeros, sicólogos y médicos de labiosde los seres mas necesitados o enfermos. La Biblia nos dice queandamos mal por causa del pecado. Puede parecer una respuestasimple, pero nuestro problema número uno y causa de todos

128

nuestros males, es el pecado. Según nos enseña Romanos 3:10, 23y 7:15-25, el pecado es algo complejo y profundamente enraizadoen nosotros.

El profeta Natán presentó al rey David un caso ficticio de unhombre que había cometido una falta grave. El rey David reaccionóenérgicamente condenando al culpable (2 Sam. 12:17). Esta mismareacción se produce frecuentemente en grupos de aconsejamientobajo la dirección de un sicólogo. Este introduce casos ficticios en losque se presentan las propias faltas de las personas del grupo.Durante los diálogos suele suceder que los interesados condenanenérgicamente las faltas presentadas en el estudio. Más tarde, sesienten sorprendidos, como David, cuando el consejero les dice aquién han estado juzgando. De esto nos habla la Palabra de Dios enRomanos 2:13.

¿Le gustaría leer su propia esquela mortuoria en el periódico?Eso es lo que le sucedió a Alfredo Nobel, el químico sueco queinventó la dinamita, y se hizo rico mediante la producción industrialde este y otros explosivos. Parece ser que un reportero francés leconfundió con su hermano y publicó la noticia de su muerte.

Cualquiera hubiera quedado sorprendido, pero Alfredo Nobelquedó pasmado y confundido. En un instante se vio a sí mismocomo otros le veían, un descubrimiento extraordinario que no todoshacen. El era para el mundo "el rey de la dinamita", el industrial quese había hecho millonario produciendo explosivos. Para el públicoen general, esta era toda la historia de Nobel, para ellos era sólo el"mercader de la muerte".

Horrorizado por esta tremenda esquela mortuoria, resolvióhacer algo distinto en su vida. Su testamento establece cuáles fueronsus ideales en la vida: Cinco premios que llevan su nombre y queson otorgados cada año para galardonar los más altos logros enfavor de la cultura, el progreso y la paz. El más estimado yaplaudido de todos es este último.

Alfredo Nobel puso el nombre de dinamita a su invento,

196. JUICIO

197. PODER


tomándolo de la palabra griega que significa poder. Esta esexactamente la misma palabra que utiliza Pablo para describir elevangelio en Romanos 1:16. Ahí está el poder transformador másgrande que jamás haya existido.

198. EL PODER DEL EVANGELIO

Recuerdo, allá por los años 40, cuando se empezó acomercializar y usar en general la penicilina, que mi padre enfermóde pulmonía. Este mal era muy grave en aquellos días, pocossobrevivían, y si lo lograban era después de una larga y penosaconvalecencia.

Mi padre se había informado de los milagrosos efectos de lapenicilina e importunó al médico a tal punto que el doctor accedió arecetársela. Los resultados fueron tan espectaculares como se habíaoído que sucedió en otros enfermos. A los quince días ya estabacaminando por la calle como si no hubiera pasado aquellaenfermedad. A todo el mundo hablaba de aquella droga maravillosay de su poder curativo milagroso.

Años después, escuchó la predicación del evangelio y seconvirtió al Señor, el cambio en su vida fue tan visible y significativoque le pasó lo que con la penicilina, no cesaba de hablar delevangelio. De esto habla Pablo en Romanos 1:16.

199. PODER TRANSFORMADOR DEL EVANGELIO

Cuando Pablo escribió el versículo 16 de Romanos 1, sin dudaalguna tenía en mente que él era el mejor ejemplo del poder(dinamita) del evangelio para transformar a las personas. De unduro y acérrimo perseguidor de los cristianos se transformó en elmás ardiente siervo de Jesucristo.

Y seguramente que tenía también en mente la manera en queel poder del evangelio transformó la suspicacia, el temor y lasreservas que los cristianos de Jerusalén tenían hacia él en amorfraternal (Hech. 9:26). Aquellos hermanos de Jerusalén lerecordaban como aquel que les había causado mucho daño y dolor,pero el poder del evangelio les ayudó a superar esta situación dedesconfianza y malestar.

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Así ha sido siempre, el poder del evangelio transformapersonas y situaciones.

No sé si les habrá ocurrido a ustedes el ir alguna vez endirección prohibida por una calle. A mí me pasó una vez, que memetí, inadvertidamente, en dirección contraria por una calle de unasola dirección. Los demás conductores se apartaban y a la vez mellamaban la atención de mil maneras.

Lleno de ansiedad buscaba la manera de dar la vuelta. Me dabacuenta de que iba en la dirección equivocada y debía cuanto antescambiar la dirección dando una vuelta de 180 grados, o, de locontrario, iba camino del desastre.

El deseo y la decisión de cambiar de dirección en nuestrasrelaciones con Dios se llama arrepentimiento. Es cuandodescubrimos, como el hijo pródigo, que nos hemos equivocado ydecidimos volver al Padre pidiendo perdón.

201. NO ME AVERGÜENZO

En el tiempo presente, cuando es, en general, tan fácil y seguroi dentificarnos como cristianos y hablar de Cristo, nos resulta difícili maginar lo duro y difícil que resultó hacerlo para los primitivoscristianos. Eran insultados, ridiculizados, maltratados y perseguidospor su fe y condición de cristianos. Recordemos que el nombre de"cristianos" no fue al principio un título honroso que se daba a loscristianos, sino un sobrenombre, un apodo o mote. Pablo invita, enestas circunstancias, a levantar la cabeza con valor y proclamar condigno orgullo: "No me avergüenzo del evangelio" (Rom. 1:16). Ode otra manera: "Estoy orgulloso del evangelio." O como otros loexpresan: "El evangelio no me dejará avergonzado, no me fallará."Pablo, por esto, sabía y podía estar seguro en quien había creído.

202. LLENA DE FE Y DE ESPERANZA

Corrie ten Boom vivía pacífica y felizmente con su padre yhermana en Haarlem, Holanda, cuando comenzó la SegundaGuerra Mundial. Pronto los tres empezaron a proveer a los judíos

QUINIENTAS DOS

200. ARREPENTIMIENTO


131

perseguidos de lugares donde esconderse. Como consecuencia,Corrie y su hermana estuvieron bastantes meses internadas en uncampo de concentración. Allí estuvieron sujetas a toda clase deprivaciones, humillaciones y malos tratos. Muchos más fuertes queellas sucumbieron. Pero ella sobrevivió en unas condiciones tanterribles porque estaba llena de esperanza, fe y optimismo.

Al ser liberada, empezó a viajar para contar al mundo enteroacerca de la realidad de Cristo Jesús. Corrie confiesa que cuandotenemos una razón espiritual para vivir, podemos soportar todaclase de dificultades en la vida. La fe y la esperanza pueden darnosfuerzas capaces de superar toda clase de experiencia por terrible ydolorosa que sea.

203. DEFINICION DEL LIDERAZGO

Harold Geneen, anterior oficial ejecutivo de la ITT, dice: "Elliderazgo es la habilidad de inspirar a otros para que trabajen juntoscomo un equipo bajo su dirección, a fin de alcanzar un objetivocomún, tanto si se trata de los negocios, de la política, de la guerrao en el campo de fútbol. Nadie puede conseguirlo por sí solo. Esnecesario que otros en la organización deseen seguirle como líder.El dirigente desafía a las gentes para que se esfuercen por alcanzaresas metas que ellos pueden haber considerado que estaban porencima de ellos. Yo quería que realizasen más de lo que ellos creíanposible y no solamente quería que lo hiciesen por la compañía y suscarreras, sino por el gusto de hacerlo."

John Haggai

204. SEÑOR, TU ANTES ...

Señor, tú antes, tú después, tú en la inmensahondura del vacío y en la hondura interior.Tú en la aurora que canta y en la noche que piensa.Tú en la flor de los cardos y en los cardos sin flor.

Tú en el Cenit a un tiempo y en el nadir; tú en todaslas transfiguraciones y en todo el padecer;tú en la capilla fúnebre, tú en la noche de bodas;tú en el beso primero, tú en el beso postrer.

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Tú en los ojos azules y en los ojos oscuros,tú en la frivolidad quinceañera y tambiénen las grandes ternezas de los años maduros.Tú en la más negra sima, tú en el más alto edén.

Si la ciencia engreída no te ve, yo te veo;si sus labios te niegan yo te proclamaré,por cada hombre que duda mi alma grita: "¡Yo creo!"Y con cada fe muerta, se agiganta mi fe.

Amado Nervo

205. HAGASE TU VOLUNTAD

Lo que Vos queráis Señor,sea lo que Vos queráis.

Si queréis que entre las rosasría hacia los manantialesresplandores de la vida,sea lo que Vos queráis.

Si queréis que entre los cardossangre hacia las insondablessombras de la noche eterna,sea lo que Vos queráis.

Gracias si queréis que mire,gracias si queréis cegarme,gracias por todo y por nada,sea lo que vos queráis.

Juan Ramón Jiménez


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Si eres césped tan sólo en la pradera,embellece él camino con tus flores.Y si tan sólo un pececillo fueras,sé el encanto del lago donde moras.

No podemos ser todos capitanes.Si nadie es tropa, el esfuerzo es vano.No tan solo hay lugar para titanes...Tenemos obra al extender la mano.

Si no fueras camino, sé vereda.Sé una estrella, si no fueras sol.No es ser grande la gloria verdadera.Cualquier cosa que seas... ¡Sé el mejor!

Autor desconocido

207. LA IMPORTANCIA DE TENER UNA VISION

No te eches al caminosi no llevas siquierala luz de una esperanza;si no llevas siquieral a luz de un bello ensueño,no te eches al camino...

No te eches al caminosi no llevas siquieraalgún ideal oculto;si no llevas siquierauna visión prendida,no te eches al camino.Viandante y peregrino,la cumbre no se alcanzasin un fulgor divino...r 206. SE LO MEJOR

Si no puedes ser pino alto y robusto,que en la cumbre se baña de esplendor,no te aflijas por ello. ¡Sé un arbusto!;pero entre los arbustos sé el mejor.

Autor desconocido

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Un cristiano chino contó cómo ganaba él almas para Cristo.Dijo: "Me pongo de rodillas y le hablo a Dios de la gente, entoncesme pongo de pie y le hablo a la gente de Dios."

En una ocasión se homenajeaba a un escritor famoso y alguiencomentó en alta voz:

-¿No es fantástica la manera en que fulano de tal un día sedespertó y se encontró con que era famoso? ¡Ya quisiera yo tenertanta suerte!

El aludido oyó y respondió:-Recuerde que aquel que un día despierta y descubre que es

famoso es porque probablemente nunca se durmió.A veces envidiamos al hombre culto, pero no estamos

dispuestos a pagar el precio de adquirir cultura. La vida nos enseñaque el labrador no cosecha si primero no trabaja la tierra, la siembray la cuida. En general, las cosas valiosas se producen como fruto delesfuerzo diligente.

210. EL FRENO Y EL ACELERADOR

La vida, en cierto sentido, es como un automóvil, pues entreotras cosas importantes se precisa de un freno y un acelerador. Deun freno para evitar ir de cabeza al desastre y de un acelerador parallegar a alguna parte. En la vida tenemos a veces que frenar y decirno a muchas cosas. Pero también tenemos que decir sí a otrasmuchas positivas. Tenemos que dejar de hacer lo que no conviene yhacer lo que sí conviene. Algunas personas pretenden ser neutrales;no hacen nada malo, pero tampoco hacen nada bueno. Tienen elfreno bien apretado, pero ignoran la enorme importancia delacelerador. ¡Bienaventurado el que sabe manejar ambos consabiduría!

211. LA VIRTUD DE LA FE

208. FORMULA

209. EL PRECIO DE LA FAMA

No es una virtud peculiar y misteriosa que para obtenerla


debamos esforzarnos. Jesús dijo que es menester volvernos comoniñitos, y como los niños confían en sus padres, así debemos confiaren Dios.

Supongamos que voy manejando mi automóvil a lo largo de lacarretera a setenta y cinco kilómetros por hora, y llego a lo alto deun montículo. ¿Frenaría a fondo, pararía el vehículo, saldría fuera yme dedicaría a mirar si la carretera continuaba? No, no haría eso.Confiaría en el Ministerio de Obras Públicas del país. Continuaría ala velocidad normal, en la seguridad de que la carretera continúa apesar de que no veo la continuación. Lo aceptaría por fe. Así es conla fe salvadora en Cristo.

Billy Graham

212. PODEMOS ENCONTRARNOS EN EL CIELO

Leí una biografía de la reina Victoria y averigué que la reina ibade vez en cuando a los barrios pobres de Londres. Una vez entró, enun hogar para tomar té con una anciana, y cuando la reina selevantó para marcharse, preguntó:

-¿Hay algo que pueda hacer por usted?-Sí -respondió la mujer-, podemos encontrarnos en el

cielo.La reina se volvió y respondió suavemente:-Sí, estaré allí; pero sólo por la sangre que fue derramada por

usted y por mí.La reina Victoria, la mujer más poderosa de la tierra en su día,

tenía que depender de la sangre de Cristo para su salvación. Ytambién nosotros.

Billy Graham

213. UN EJEMPLO DE FE

Supe de un hombre que hace unos años, empujaba unacarretilla sobre un alambre estirado de un extremo a otro sobre lascataratas del Niágara. Miles de personas vitoreaban. Puso un costalde tierra de cien kilos sobre la carretilla, la pasó al otro lado, y luegoregresó con ella. Entonces dirigiéndose a la multitud, preguntó:"¿Cuántos de ustedes creen que puedo pesar a un hombre en lamisma forma?"

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¡ Todos gritaron dando su asentimiento! Pero un espectador del a primera fila, muy exaltado, gritaba a todo pulmón, asintiendotambién. Entonces el equilibrista lo señaló con el dedo y dijo: "Yahora, ¡le toca a usted!"

¡ El hombre se volvió ojo de hormiga en un instante!¡ Realmente, no lo creía! Dijo que lo creía, pensaba que lo creía,pero no estaba dispuesto a subir a la carretilla.

Así es con Cristo. Muchos dicen que creen en él y que lesiguen, pero nunca han subido a la carretilla. Realmente, nunca sehan entregado ni se han rendido totalmente, a Cristo.

Muchas personas preguntan: "Bueno, ¿cuánta fe es necesaria?"Jesús dijo que solamente era necesaria fe como "un grano demostaza".

Las últimas declaraciones de hombres moribundos,proporcionan un estudio excelente para los que buscan el realismofrente a la muerte.

Adoniram Judson dijo: "No estoy cansado de mi trabajo nitampoco del mundo; pero cuando Cristo me llame al hogarcelestial, iré con la alegría del muchacho cuando sale de la escuela."

Segunda de Samuel registra un momento muy crítico ypeligroso para el ejército de David. Joab, el comandante en jefe vioque "se le presentaba la batalla de frente y a la retaguardia".Entonces, él y su hermano Abisai prometieron apoyarseincondicionalmente el uno al otro y dejar el resultado final en lasmanos de Dios. Joab fortaleció el ánimo de Abisai con lasalentadoras palabras de: "Si los sirios pudieren más que yo, tú meayudarás; y si los hijos de Amón pudieren más que tú, yo te daréayuda. Esfuérzate, y esforcémonos por nuestro pueblo, y por lasciudades de nuestro Dios; y haga Jehová lo que bien le pareciere" (2Sam. 10:9, 11, 12).

QUINIENTAS DOS

Billy Graham


216. EL CRISTIANO Y LA MUERTE

Los momentos finales se acercaban y Pablo estaba muypensativo. Lo que escribió no es nada sutil o ambiguo, sino clarocomo el agua cristalina. En palabras sencillas y penetrantes elApóstol declaró: "He peleado la buena batalla, he acabado lacarrera, he guardado la fe, por lo demás, me está guardada lacorona de justicia" (2 Tim. 4:7, 8). No todos pueden hablar a lahora de la muerte con esa certidumbre, esperanza y nota devictoria.

217. ¿DONDE ESTA JESUS?

Se cuenta la historia de una familia europea de alta alcurniaque hace muchos años iba a bautizar a una pequeña criatura en lagran sala de su enorme mansión. Muchos huéspedes habían sidoinvitados para la ocasión, y todos llegaron vestidos con sus ropasmás elegantes. A medida que se iban quitando sus abrigos, éstoseran llevados al piso superior para ser colocados sobre una cama enuno de los dormitorios.

Pasada la conmoción de la llegada de los huéspedes, y luego deun largo rato de animada conversación, todo el mundo se aprestópara la ceremonia del bautismo de la criatura. De pronto alguienpreguntó para sorpresa de todos: "¿Dónde está el bebé?" Lainstitutriz corrió escaleras arriba, buscando por todos lados, yregresó con el rostro pintado de desesperación. No podía encontraral bebé por ningún sitio. La búsqueda continuó durante unosminutos que parecieron eternos, hasta que alguien recordó habervisto a la criatura acostada sobre una de las camas. Y allí estabatodavía, bajo las ropas de abrigo de los invitados. Era irónico. Elmismo objeto de la celebración había sido olvidado descuidado ypor poco destruido.

Cuando voy caminando por la calle en los días navideños, amenudo me pregunto: ¿Y esto es la Navidad? ¿Dónde está el Niñocuyo cumpleaños supuestamente celebramos el 25 de diciembre?Compra de regalos y obsequios, villancicos, decoracionesespeciales, brindis, arbolitos con luces de colores... ¿Es este elpropósito de la Navidad? Las decoraciones son bonitas y coloridas,

137

214. LA MUERTE DE UN SANTO

215. VALOR


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l a música navideña me atrae; pero, ¿a eso se remite la Navidad?¿Dónde está el Niño Jesús? ¿Dónde le han puesto?

218. NO SUAVICEMOS EL PECADO

Recuerdo el incidente del oficial de una iglesia, que un día fue alministro para hablarle acerca del pecado.

Le dijo al pastor:-Pastor, a nosotros los de la congregación nos gustaría que

no hablara usted tanto, ni con palabras tan precisas, sobre elpecado. Pensamos que si nuestros niños lo oyen predicar con tantafrecuencia de este asunto, más pronto llegarán a ser pecadores.¿Por qué no llamarlo un "error" o decir, simplemente, que muchasveces los jóvenes son culpables de mal juicio? Pero, por favor, nohable usted tan abiertamente del pecado.

El ministro atravesó el cuarto, y de un alto estante tomó unabotella de veneno y la mostró al visitante. La botella tenía unaetiqueta con estas palabras en grandes letras rojas: "¡Veneno, notoque! "

-¿Qué quiere usted que yo haga?-preguntó el ministro-.¿Piensa que sería mejor que quitara esta etiqueta clara y pusiera otraque dijera: "esencia de menta"? ¿No ve usted que cuanto mássuavice el nombre de la etiqueta, más peligroso se hace el veneno?

El pecado, el mismo pecado de siempre, el que causó la caídade Adán, es lo que padecemos hoy día, y nos hará más daño quebien el tratar de disfrazarlo con una etiqueta atractiva y elegante. Nonecesitamos una nueva palabra para expresarlo.

¡ Lo que necesitamos es enterarnos de lo que la palabra que yatenemos significa!

Billy Graham

219. ENTREGA TOTAL

Hace siglos, cuando las alas de la feroz águila romana arroja-ban una sombra siniestra sobre el mundo, los audaces guerreroscapitaneados por César, salieron a conquistar la Gran Bretaña.Mientras las naves enemigas aparecían en el horizonte miles deingleses se concentraron en las colinas para defender con bravurasu patria. Para su gran asombro, las olas del mar destruyeron la

mayoría de las naves romanas. Quedó destruida la unica vía deescape para los intrépidos invasores, pero los romanos lucharoncon espíritu indomable y la conquista quedó asegurada. ¡No es demaravillar que esa insignificante aldea, a orillas del Tiber, llegara aser la dueña del mundo!

Así que, Cristo exige entrega y devoción absolutas. "Y Jesús lesdijo: Ninguno que poniendo su mano en el arado mira hacia atrás,es apto para el reino de Dios" (Luc. 9:62).

Moisés hizo la conmovedora decisión al encontrarse en el crucede dos caminos. Su mente analítica pesó todos los hechos queinfluyeron en su decisión. Echó un vistazo cuidadoso y medido acada camino, hasta el final. Consideró todos los pros y los contras, ysí fue como decidió depositar su confianza y fe en Dios.

Billy Graham

220. EL PUERCO Y EL CORDERO

Hay un-viejo cuento acerca del puerco y el cordero. Unagricultor llevó un puerco a la casa. Le bañó, aseó las patas, le rociócon un perfume muy fino, en su cuello puso un adorno y le dejóentrar a la sala. El puerco tenía un aspecto magnífico. Estaba tanlimpio y fresco que parecía que iba a ser aceptado en la sociedad yentre los amigos. Durante algunos momentos fue un animaldomesticado y muy correcto. Pero tan pronto se abrió la puerta, elpuerco salió de la sala y se metió al primer lodazal que encontró.¿Por qué? Porque todavía era puerco. Su naturaleza no habíacambiado. Había un cambio exterior, pero el interior era el mismo.

Considera el cordero por otro lado. Coloca al cordero en lasala y luego mándalo al patio; hará todo lo posible para evitar todoslos charcos. ¿Por qué? Porque su naturaleza es la del cordero.

Puedes vestir a un hombre muy bien y colocarlo en la primerafila de la iglesia, y casi parece un santo. Podría engañar a susamigos por un tiempo; pero colócalo en su despacho, en su casa oen el club el sábado por la noche, y te darás cuenta de quemanifestará su verdadera naturaleza. ¿Por que se porta as¡? Porqueno ha cambiado de naturaleza. No ha nacido de nuevo.

Billy Graham

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De la vieja revista Hi Col¡ procede esta historia.Un joven ministro visitaba un pueblo minero y tuvo ocasion de

bajar a la mina acompañado. En uno de aquellos oscuros y suciospasillos, observó la presencia de una bellísima flor blanca que creciaen medio de la tierra negra de la mina.

-¿Como puede haber una flor de tanta belleza y pureza en unl ugar como este? -pregunto al minero.

-Arroje algo de polvo de carbon y vea lo que sucede,-fue larespuesta.

El ministro lo hizo y quedo sorprendido al ver que tan prontocomo el sucio polvo tocaba aquellos petalos blancos como la nieve,el polvo resbalaba cayendo al suelo y dejando los pétalos tan belloscomo eran. Eran tan suaves que la suciedad no quedaba prendidaen la flor.

Nuestros corazones pueden ser así tambien. No podemosevitar el vivir en un mundo que esta lleno de pecado, como tampocola flor podía cambiar el lugar donde había nacido. Pero Dios puedeconservarnos tan puros y limpios que aunque estemos rodeados delpecado por todas partes, este no se pega.

Podemos estar en medio de él tan bellos y blancos como la flor.¡ El secreto de la pureza es Dios mismo! La clave para conocerlo yverlo es un corazón limpio... ¡Un corazón limpio que procede deDios! ¡Tened corazones limpios y seréis soberanamente felices, apesar de las circunstancias que puedan rodearos!

Billy Graham

Siempre que alguien me pregunta cómo puedo yo estar segurode quién y qué es Dios, recuerdo el relato del muchachito queremontaba su cometa. Era un día ideal para elevar las cometas:hacía mucho viento y grandes nubes flotaban en el cielo. La cometasubió más y más hasta que se oculto completamente en las nubes.

-¿Que estas haciendo?-pregunto un señor al muchacho.-Estoy volando mi cometa-contesto.-¡Ah! ¿Si? ¿Cómo lo sabes si no la puedes ver?

QUINIENTAS DOS

221. MURAMOS A LA IMPUREZA-,

222. PODEMOS ESTAR SEGUROS


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-No, no puedo verla, pero muy a menudo siento un tironcito,así que estoy seguro de que está allí.

No creas por la palabra de otro que Dios existe. Descubrelopor ti mismo, y entonces sabras por medio del maravilloso y amantetironcito en las fibras de tu corazon, que Dios de seguro esta allí.

223. AVERIGÜEMOS LO QUE NOS FALTA

En las clases de botánica en las universidades hacen lossiguientes experimentos para estudiar las reacciones de las plantascuando les faltan ciertos minerales: Toman una planta y le ponentodos los minerales y componentes que se sabe necesitan para serplantas sanas. Despues toman una y le ponen todos los minerales,excepto uno de ellos; a otra planta no le ponen otro mineral, y asísucesivamente. En otras palabras, cada una de las plantas carece decierto mineral. De esa manera se estudia el efecto que produce lafalta de dicho mineral en las plantas. La ausencia de uno hará quelas hojas se pongan amarillas; la falta de otro hará que las plantasno se desarrollen en su totalidad; la falta de otro hará que el frutosea diminuto.

De la misma manera con la vida espiritual; uno necesita exami-narse detenidamente para ver cuáles son las causas de las fallas quepueden haber en uno. La razón es porque todo tratamientoempieza con la identificación del mal.

224. LA IMITACION PRODUCE MILAGROS

La imitación de 1 0 bueno, lo noble y lo bello transforma ysostiene la vida de muchos. En este sentido se expresaba Pablocuando decía: "Prosigo al blanco."

Se cuenta que una niña que vivía con sus hermanitos en lossuburbios de una gran ciudad, en una casucha desordenada y sucia,cruzaba con frecuencia por una plaza donde había una estatua querepresentaba a una señorita. La escultura era preciosa, tenía unahermosa faz, los cabellos rizados aparecían bien peinados, suvestido con pliegues bien planchados. La niña estaba prendada de

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aquella fascinante figura de piedra y pasaba largos ratos contem-plándola.

Un día, al llegar a su casa, se miró en un espejo roto y se viotan diferente de la señorita representada en la estatua y que ellaadmiraba tanto, que instintivamente fue a lavarse y peinarse,imitando a su admirado modelo. Poco después hizo lo mismo consu descuidado vestido, lavándolo y planchándolo. Seguidamentehizo lo mismo con sus hermanitos. Más tarde, viendo el contrasteentre sus personas y el descuido y desorden que reinaban en elcuarto, empezó a ponerlo todo en orden, hasta que quedócompletamente transformado. Todo como resultado del amor a lobello y lo limpio que la atrayente y estimulante figura habíadespertado en su corazón.

No hay nadie más grande, noble y digno de ser imitado queJesucristo, el Hijo de Dios. Cuando le tomamos como modelo, ypor el poder de su Espíritu, nos asimilamos a él, se cumplen laspalabras de Pedro de que crecemos hasta la estatura de Cristo.

Es un hombre que se hace notar poco, y que siempre caminasilencioso. Evita las fotografías y las entrevistas. Prefiere elanonimato a la publicidad y la soledad, si es posible, a la multitud.

Todo su equipo consiste en un maletín de cuero, sencillo y sinpretensiones, que lleva atado siempre a la muñeca. El hombrecaminaba siempre unos pocos pasos atrás del presidente Reagan, ylo acompañaba por todas partes cuando el presidente viajaba.

En ese maletín lleva un código secreto para poner en marchatodo el aparato bélico de los Estados Unidos. Si el presidentemuriera en un atentado, ese código sería estudiado inmediatamente.

Cuando Reagan visitó Brasil, un periodista hizo este comentariosobre el hombre del maletín: "¡Pensar que el futuro de la humanidadcuelga de la muñeca de un desconocido!"

Amigo, singulares son las cosas que ocurren en nuestro mundoy en nuestro tiempo. Hoy la humanidad está tan regimentada, tancomputarizada, tan interrelacionada por la radio y lascomunicaciones instantáneas y el aparato de los gobiernos, quenadie está a salvo de nadie, y lo que ocurre en un mero punto de latierra, repercute instantáneamente en todo el planeta.


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Pero no es cierto lo que dijo el periodista brasileño. El futuro dela humanidad no depende de la muñeca de uno de los ayudantes delpresidente Reagan. Ni depende del mismo presidente, comotampoco depende de ningún otro gobernante de la tierra, por máspoderoso que sea.

El destino de la humanidad nunca dependió de los gobernantesque hubo en la historia, por más poder que tuvieron en su tiempo.Ni Alejandro el Grande, ni Julio César, ni Gengis Kahn, ni Napo-león, ni Stalin, ni Hitler, ni ninguno, tuvieron en sus manos eldestino de la humanidad para moldearlo a su antojo.

El destino de todos los hombres está, estuvo y estará siempreen las manos de Cristo. Porque Cristo es el Arquitecto de los siglos,y el que tiene en su mano el código del final de la historia, porque éltiene el año, mes, día y hora en que le pondrá fin a todas las cosas.Hagamos de Cristo, ahora mismo, el dueño de nuestro destinopersonal, aceptándole como único Rey y Señor de nuestras vidas.

226. NOS OLVIDAMOS DEL ROSTRO DE CRISTO

En la tradición católica hay varias reliquias que pretendenconservar el rostro de Cristo. Pero el rostro de Cristo no es una carao figura que tengamos conservada en alguna pintura o reliquia, sinoel que el Espíritu Santo nos ha conservado en los Evangelios. Allíestá siempre presente y visible. Aunque a veces queremosolvidamos de la cara de Cristo y de la realidad de que él nos ve.

Se cuenta que durante los días cruentos de la RevoluciónFrancesa, la multitud desenfrenda invadió el palacio real. Llenos defuria y de venganza recorrían salones y pasillos, hasta que llegaron auna magnífica sala donde, se dice, quedaron paralizados.Repentinamente cesaron las maldiciones y las blasfemias, y lo másadmirable de todo, muchos descubrieron sus cabezas despojándosede gorros y sombreros, y se arrodillaban sobre la alfombra.

¿Qué había ocurrido? Una preciosa obra de arte representandoa Cristo crucificado, colgaba de la pared opuesta. Al encontrarse asíde pronto frente al Cristo crucificado, que les miraba de forma tanexpresiva, se sintieron tocados en sus conciencias.

Pero no acaba ahí la historia. Uno más decidido, corrió adonde estaba el cuadro y dándole la vuelta gritó: "¡Adelante!¡ Prosigamos, que Cristo ya no nos ve!"

225. ¿DE QUIEN DEPENDE EL FUTURO?

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Esto es lo que frecuentemente hacemos con Jesucristo. Alentrar en contacto con él por medio de los Evangelios y del EspírituSanto, su vida, sus hechos y enseñanzas nos conmueven y convencen. Llegamos a entender y aceptar que nos amó y se entregó a símismo por nosotros. Todo esto nos frena por un tiempo; peroluego, encontrando molesta la mirada de Cristo, cerramos losEvangelios para pretender no verlo ni oírlo nunca más.

La televisión norteamericana, en un programa titulado "Esto esincreíble" presentó la siguiente experiencia en uno de susprogramas hace un tiempo:

Un hombre joven cuyo trabajo consistía en cuidar serpientes,tenía que alimentar una de una especie muy venenosa procedentedel este de Asia. En una de tantas veces, el reptil le mordió. Pareceser que el único antídoto posible era una transfusión de sangre deuna persona que hubiera sido mordida por la misma clase deserpiente y sobreviviera. Aunque parezca increíble, sólo había unapersona en la nación que había padecido la misma situación y seofreció a ayudar. Fue llevada en avión urgentemente al hospital,donde se realizó la transfusión y la nueva víctima también sobre-vivió.

La Biblia nos dice que por medio de la sangre de Jesucristo ysólo por medio de él, podemos ser limpiados del mal llamadopecado. "Y sin derramamiento de sangre no se hace remisión"( Heb. 9:22).

228. COMPARACIONES

Las personas negativas y desagradables son las que secomparan a sí mismas con otras. El fariseo miraba por encima delhombro al publicano; el hermano mayor de la parábola no podíaentender ni aceptar la fiesta que se organizaba por la vuelta de suhermano. El deudor acaudalado, recién liberado del temor de lacárcel por sus deudas, pensó que era conveniente oprimir a lospequeños que le debían a él. Los labradores que habían recibido supaga, pensaban que ellos eran mejores que aquellos queconsiguieron lo mismo sin apenas ganarlo.

227. REDENCION


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La comparación correcta es cuando nos comparamos con elmodelo que Dios nos ha propuesto en su Hijo Jesucristo.

229. OBEDIENCIA

Fue el gran escritor norteamericano Mark Twain quien dijo:"No es lo que ignoro de la Biblia lo que me preocupa sino lo queconozco y sé exactamente cuál es su significado." Y a mí tampocome preocupan mucho el Apocalipsis o el libro de Daniel. Lo que mepreocupa es el Sermón del monte y los Diez Mandamientos, esoestá bien clarito y tengo problemas en cumplirlo.

Siempre nos vamos a encontrar con gente que formula todaclase de preguntas, la mayoría de ellas irrelevantes. Como porejemplo: ¿Serán los negros de color blanco en el cielo? ¿Los bebésque mueren seguirán siendo infantes en el cielo? Esas mismaspersonas son las que nunca cumplen con sus responsabilidades enla iglesia. Ignoran por completo Hebreos 10:25 que nos amonestaque no nos olvidemos de nuestros deberes con el cuerpo de Cristo.Están muy preocupadas por conocer el significado de cada cosa enel Apocalipsis, pero no están preocupadas por dejar que Cristoreine en sus vidas y en saber que la obediencia es la actitud que másagrada a Dios.

230. EL PODER DEL AMOR

Hay una vieja fábula acerca del Viento y el Sol. Se dice que undía discutían acerca de cuál de los dos era más fuerte. Cada unoexponía sus razones defendiendo su postura. De pronto vieron unanciano que avanzaba por el camino con su capa sobre loshombros. El Viento y el Sol decidieron probar con el anciano susrespectivas teorías y acordaron que por turno emplearían susfuerzas para ver quién era capaz de quitarle antes la capa.

Quedaron en que el Viento empezaría primero. El Sol se ocultótras las montañas y el Viento empezó a soplar con fuerza. Al notarel fresco y la fuerza del viento el anciano se protegió mejor con sucapa. Al aumentar el Viento su velocidad y fuerza, con tanta másenergía el anciano se ceñía la capa alrededor de su cuerpo. ElViento sopló con violencia tal que casi tumbaba al anciano, pero

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éste se aferraba aún más a su capa. El Viento insistió de milmaneras pero nada logró. Por fin, se declaró vencido.

A poco, el Sol apareció otra vez por las montañas y empezó acaldear con sus rayos la tierra. Todo empezó a recobrar la tibiezaque aporta el Sol con su calor. Pronto el anciano empezó a aflojarsel a capa. A medida que el Sol aumentaba su calor, el anciano ibadesabrochando su capa, hasta que molestándole por el calor, se laquitó y la llevaba al brazo.

Una vez más se demostró que la fuerza y la violencia no logranen definitiva arrancar nuestras capas (ideas, conceptos, hábitos,etc.); sólo el calor del amor termina convenciéndonos, y solos nosdesprendemos de nuestras capas.

Varios amigos consiguieron permiso del dueño de unahermosa propiedad para realizar una fiesta en su jardín. El dueño lesdio la llave de la puerta de entrada. Uno de ellos la metió en elagujero de la cerradura y procuró hacerla girar, pero todo fue envano; no se podía abrir. Sintiéndose vencido, dio la llave a otro paraver si tenía mejor resultado; pero tampoco pudo abrir.

Probó un tercero, y así todos, sin que la cerradura cediera.Fueron a llamar al dueño, quien corrio con la seguridad de que

no tendría ningun problema en abrir una puerta que tantas veceshabía abierto sin la menor dificultad. Pero el tampoco pudo hacergirar la llave. ¿Que sucedía? ¡La cerradura estaba abierta!

Por eso la llave no giraba. Querían hacer lo que ya estabahecho. Amigo, no procures hacer lo que Cristo ya hizo. Noprocures abrir una puerta que ya esta abierta. La obra completa dela salvacion para tu vida ya esta hecha, no te toca hacerla, sinoaceptarla. ¿Cuando lo hizo Cristo? ¿Cuando te abrio la puerta paraque tú libremente entraras por ella a la misma presencia de Dios?Cuando el pronuncio desde la cruz CONSUMADO ES.

Ananías Gonzalez

232. LOS EFECTOS DEL VICIO DE REGAÑAR

Dale Carnegie, en su libro Cómo ganar amigos e i nfluir sobrelas personas, presenta tres notables ejemplos de los efectos del

QUINIENTAS DOS

231. CRISTO YA LO HIZO


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vicio de regañar que tienen algunas personas. Especialmente en elhogar los resultados son devastadores.

Tres famosas figuras de la historia: Napoleón III de Francia,Leon Tolstoi de Rusia y Abraham Lincoln de Estados Unidos,fueron hombres desgraciados en sus matrimonios por el habito desus esposas de perseguirles con sus críticas, quejas y regañinasconstantes. Nunca encontraban nada bueno que alabarles. Ellosprocuraron pasar la mayor parte del tiempo lejos de sus esposas.Huían del hogar.

Napoleón III se casó con Eugenia de Montijo, la mujer máshermosa de su época, pero toda su hermosura y atractivo nosirvieron para retener por mucho tiempo a su esposo. Su lengua loahuyentaba.

Por supuesto que lo mismo acontece también con los hombresen relación con las mujeres. La moraleja del cuento es: De todos losinstrumentos infernales de que se sirve el diablo para destruir losmatrimonios, la actitud negativa de criticar y regañar constante-mente es quizá la más eficaz. Los que así actuan no consiguen sinosólo destruir lo que quizá más aman y desean.

233. OFRENDAS QUE CUESTAN

Cuando el rey David estaba buscando un lugar donde construirel templo cerca de Jerusalén, encontró una buena parcela deterreno que pertenecía a un tal Arauna jebuseo. Cuando estehombre supo que el rey se interesaba en su tierra se la ofreciógratis. Pero David dijo: "No, sino por precio te la compraré; porqueno ofreceré a Jehová mi Dios holocaustos que no me cuesten nada"(2 Sam. 24:24).

234. DEFINICIONES

La iglesia no es una Casa de Reposo para los santos, sino másbien una Estación de Rescate y Servicio para los pecadores.

235. LAS CONVICCIONES EDIFICAN LA IGLESIA

Se cuenta que el poeta alemán Heinrich Heine estaba una vez

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visitando y admirando la Catedral de Amiens en Francia junto conun amigo. El amigo le preguntó:

-¿Por qué ya no se construyen catedrales como esta?A lo que contestó el poeta:-En aquellos días las gentes tenían convicciones. Hoy sólo

tenemos opiniones. Hace falta algo más que opiniones para edificarcatedrales.

"¡Hijo mío Absalón, hijo mío Absalón! ¡Quién me diera quemuriera yo en lugar de ti, Absalón, hijo mío, hijo mío!" (2 Sam.18:33). El sol y el viento de los siglos no han podido secar laslágrimas ni calmar la angustia de este grito tan desgarrador. ¿Quiénera esta persona tan turbada? ¿Un padre neurótico? No, era un rey,el rey David.

David fue un rey seleccionado para serlo en razón de sus habili-dades, no por su nacimiento. Su carácter y su valor lo coronaronrey. Fue considerado como un hombre magnánimo y generoso.Perdonó dos veces la vida de su enemigo Saúl que le perseguía paramatarlo. A pesar de sus faltas la gente de la tribu de Judá le amaba.David fue un buen rey, un gran soldado y un hombre de estadosabio. No falló como rey, fracasó como padre. Se envolvió tanto enlas responsabilidades reales y en el esplendor de la corte que nocuidó adecuadamente de su familia.

Absalón se llenó de ambiciones y tramó para arrebatarle a supadre al trono. Murió cuando era perseguido por soldados leales aDavid. El rey quedó anonadado al recibir la noticia y mucho más alsaber de su mal ejemplo.

Este es el tremendo riesgo que corren los padres tan ocupadosque no pueden dedicar tiempo ni atención personal a sus hijos.Cuando se dan cuenta y quieren cumplir ya es demasiado tarde. AElí, el buen juez de Israel, le ocurrió también algo parecido.

Un domingo en el año 1915, en Chicago, León Trotsky,renombrado líder de la Revolución Bolchevique Rusa de 1917,asistió a la escuela dominical acompañando a un amigo. El maestro

236. DEMASIADO TARDE

237. ¡LA DIFERENCIA!


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no apareció a dar su clase, y no le notificó a nadie que estaríaausente esa mañana. Trotsky se retiró de la clase, y hasta donde sesabe, nunca más volvió a asistir a otra. Dos años más tarde seencontraba intensamente comprometido en la revolución que llevóal poder al régimen comunista.

José Stalin, responsable de la muerte de millones de personas,había estudiado para ser sacerdote de la Iglesia Ortodoxa Rusa, lacual se había vuelto tan mundana y corrupta que él se rebeló yescogió el comunismo como su forma de vida.

Mahatma Ghandi, quien fuera el líder de millones de personasen la India, estudió el cristianismo en Inglaterra, pero lo rechazóporque él vio que los cristianos no vivían a la altura de lasenseñanzas de Jesús.

p Dos adolescentes que crecieron en Dallas, Texas, eran vagos ypeleoneros. Un fiel maestro de la escuela dominical se comunicabacon uno de ellos cada semana. En cambio, otro pensaba que él nonecesitaba ese tipo de muchacho en su clase.

El primer joven fue salvo y hoy es el Secretario de Evangelismode la Convención Bautista de Florida. El otro, es el que asesinó alPresidente John Kenndy.

¡ La escuela dominical hace una diferencia en la vida de laspersonas!

Dorothy Wilkinson

238. LA IRA INCONTROLADA

Un momento de rabia, de ira irracional, que hizo presa de doshermanos, transformó un hogar tranquilo y feliz en una escena detragedia. El saldo fue unos padres muertos y dos hermanos presospor homicidio.

Sucedió en Colombia en 1984, dos jóvenes estudiantesmataron a cuchilladas a su padre y madrastra. Todo fue a causa deun dinero desaparecido. Cuando el enojo crece, la sangre secalienta y la ira se enciende incontrolable, se produce lo irracional,l o brutal, lo inhumano: Dos hijos que levantan sus manos contra suspadres y dos muertes que dejan a todos consternados.

En ese momento de rabia, que dura unos minutos, doshermanos cometen un crimen horrendo. Aquellos jóvenes no eranmalos ni viciosos; eran estudiantes universitarios, jóvenes tranquilos

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que llevaban una buena relación con sus padres. ¿Por quécometieron un hecho tan horrible?

Fue un momento de ira descontrolada. Ese momento fatal quea muchas personas acomete, cuando bajan las defensas morales, laconciencia se nubla, la inteligencia se embota y el individuo seconvierte en un asesino, en una persona totalmente fuera decontrol.

Los abogados suelen encontrar excusas y disculpas. Hastapueden sacar libre de los tribunales a uno que mató en "unmomento de rabia". Pero Dios no. Dios no justifica nunca el delitocometido bajo el dominio de la ira. Dios dice en su Palabra: "Deja laira y desecha el enojo; no te excites en manera alguna a hacer lomalo. Porque los malignos serán destruidos, pero los que esperanen el Señor, ellos heredarán la tierra" (Sal. 37:8).

En un momento de ira dos personas quedaron muertas y dosj óvenes arruinaron sus vidas, quizá para siempre. Todo pudo serdistinto y mejor en las vidas de todos, si no hubiera sido por esebreve momento. Necesitamos a Cristo para que frene y controletodos nuestros impulsos, y haga de nosotros personas de bien.

Hermano PabloEl Luminar Bautista

239. RESOLUCION DE AÑO NUEVO

Prométase que...

QUINIENTAS DOS

1. Nada podrá perturbar su tranquilidad.2. Hablará de salud, felicidad y prosperidad con cada persona

con quien se encuentre.3. Hará que sus amistades sientan que son especiales.4. Vera el lado bueno de todo y su optimismo saldrá a relucir.5. Pensará solo lo mejor.6. Se entusiasmará por el éxito de los demás, igual que lo

haría por el suyo.7. Se olvidará de los errores del pasado y avanzará hacia los

l ogros del futuro.8. Su rostro siempre se mostrará alegre y brindará a todo ser

viviente una sonrisa.


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9. Empleará tanto tiempo para mejorarse a sí mismo que notendrá tiempo para criticar a otros.

10. Será tan grande, noble, fuerte y feliz que no permitirá lapreocupación, el enojo, el temor y la presencia de aflicciónen su vida.

240. RELACIONES HUMANAS

Norman Vincent Peale sugiere diez reglas practicas para serfelices y hacer felices a los demás

1. Aprende a recordar los nombres. El nombre de una perso-na es muy importante para ella.

2. Se una persona abierta para que no haya tension al estar atu lado. Se como un zapato viejo y un sombrero viejo. Seacogedor.

3. Adquiere la cualidad de tener una tranquilidad espontaneapara que las cosas no te incomoden.

4. No seas egoísta. Evita dar la impresion de que lo sabestodo. Se natural y humilde con normalidad.

5. Cultiva la cualidad de ser interesante, para que la gentequiera estar a tu lado y obtener as¡ algun valor estimulantede tu compañía.

6. Trata de eliminar los elementos "asperos". Incluso losinconscientes.

7. Haz un esfuerzo sincero para desvanecer todos los malosentendidos que tengas o hayas tenido, sobre bases desinceridad cristiana. Desecha tus agravios.

8. Trata de querer a la gente hasta que aprendas a hacerlocon sinceridad. Trata de que nadie te disguste.

9. No pierdas la oportunidad de pronunciar una palabra defelicitación por los éxitos de alguien, o expresar tu compa-sión en las penas y los reveses.

10. Adquiere una experiencia espiritual profunda, para quetengas algo que ayude a la gente a ser más fuerte paraenfrentarse a la vida con más efectividad.

241. EDUCACION

Hay dos clases de educación: Una nos enseña cómo ganarnos

152

l a vida y la otra nos enseña cómo vivir la vida. (Proverbios 3:13-16;Mateo 5:2; Romanos 15:1-6; 1 Timoteo 4:11.)

William Barclay

242. ¿DONDE ESTA DIOS?

Un pastor fue llamado a confortar a unos padres que sufríanpor la pérdida de un hijo que había muerto en la guerra. El padre,llorando y llevado por su gran dolor, exclamó con rabia:

-¿Dónde estaba Dios cuando mataron a mi hijo?El silencio prevaleció por unos segundos. Después el pastor

replicó:-Supongo que él estaba en el mismo sitio que cuando

mataron a su Hijo.Aquella calmada y profunda respuesta impactó al padre,

porque sacó a Dios del círculo de la indiferencia y la lejanía y lometió en el círculo de la vida real.

La Cuaresma es el tiempo antes de la Semana Santa, en el quese recomienda ayunar en el medio católico.

Si queremos agradar al Señor con el ayuno que él más busca,podemos seguir los consejos de Isaías capítulo 56; allí el profeta noshabla del verdadero ayuno. Pero también podemos ayunar de lasiguiente manera:

AyunaAyunaAyunaAyunaAyunaAyunaAyunaAyuna


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244. EL TIEMPO OPORTUNO

Cuando el Rector de una Universidad presentó a la facultaduna propuesta de nuevos planes y recibió una respuesta positivarápida y unánime, se dio cuenta de que aquellos planes llegaban condiez años de retraso. Toda proposición realmente original,significativa y costosa va a generar desafío y probablementeoposición.

245. DISCURSOS

Se cuenta acerca de un influyente político americano, yafallecido, que era muy elocuente, pero que pecaba de largo en susdiscursos, que una vez estaba consultando con su mujer sobre undiscurso que había pronunciado. Esta, ni corta ni perezosa, le dijo:"Para que un discurso llegue a ser inmortal no precisa que seaeterno."

246. INDIGNACION

243. TIEMPO DE CUARESMA

en críticas y abunda en alabanzas.en mal genio y abunda en buen humor.en resentimiento y abunda en contentamiento.en celos y abunda en amor.en orgullo y abunda en humildad.en egoísmo y abunda en servicio.en temor y abunda en fe.en lamentaciones y abunda en gozo.

El destacado directivo de la empresa Chrysler, Lee laccoca, dijodurante el discurso de clausura del año escolar en la Universidad deMichigan, según refiere la revista Time, de 20 de junio de 1983:"Quiero que se sientan indignados y enojados con la situación actualdel país. Quiero que estén tan indignados que se atrevan a darfigurativamente un puntapié en las posaderas de sus mayores ysaquen al país de la vía muerta en que se encuentra. Nuestra naciónnació cuando 56 patriotas estuvieron lo suficientemente indignadospara firmar la Declaración de Independencia. Pusimos un hombreen la luna cuando el Sputnik nos indignó al darnos cuenta de queéramos los segundos en la conquista del espacio. La indignación y elenojo en su forma constructiva son buenos para el alma... y para elpaís.'

247. LA CODICIA

Nos ayuda a pensar en sus peligros el aleccionador cuentocorto del famoso escritor ruso León Tolstoi, titulado El Mujik ( ElCampesino).

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El protagonista del cuento es un joven campesino ruso queheredó las tierras y casa de su padre. Nada más posesionarse de laspropiedades empezó a soñar con grandezas. Quería multiplicar loheredado. Un día, un extraño personaje le visitó; aparentaba seralguien de gran autoridad y poder, y le dijo que le daría a cambio denada toda la tierra que pudiera abarcar en el camino de un día.

Con la condición de que a la caída del sol tenía que estar devuelta en el mismo punto de donde saliera y que él le señalaría.Apuntando a la tumba del padre muerto, le indicó que aquel era ell ugar a donde tenía que volver.

El joven miró con codicia los extensos y ricos campos que seextendían ante su mirada. Despojándose de la chaqueta y sin despe-dirse de nadie, echó a andar. Su plan inicial era hacer un recorridoque le diera una parcela cuadrada de tierra de diez kilómetros delado. Cuando hizo los primeros diez kilómetros se le hizo poco, asícaminó doce y después quince.

Para el mediodía había logrado cubrir dos lados del cuadrado.Ansioso por llegar no se paró a comer. Poco después vio a unanciano bebiendo en una fuente que le ofrecía un vaso de agua, lacual rechazó en su deseo de llegar al lugar acordado y poseer latierra. Cuando le faltaban unos pocos kilómetros para llegar sintióque le dominaba ya la fatiga.

A unos pocos cientos de metros de la meta vio cómo el sol seocultaba ya por el horizonte y se apercibió de que apenas lequedaban unos minutos. Apresurando el paso, reunió, en unesfuerzo supremo, las energías que le quedaban y logró llegar alpunto acordado cuando el sol desaparecía.

Sin embargo, el ambicioso joven cayó muerto de agotamientonada más llegó. Mientras caía pudo ver dibujada en el rostro delextraño personaje una cruel y cínica sonrisa.

"Ya ves", dijo aquel ser extraño a su criado, "le ofrecí toda latierra que pudiera abarcar. Y, como puedes ver, va a tener endefinitiva todo lo que ahora puede abarcar, que es un pedazo detierra de dos metros por uno. Pensando que le gustaría serenterrado junto a su padre le indiqué por eso que le esperaría aquí."

Aquel extraño, que no era otro que la Muerte, cumplió supalabra dando al joven lo prometido, lo que éste había logrado: Unatumba de dos metros por uno.


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Nadie discute al joven del cuento su derecho y su deber demejorar la herencia recibida. Era bueno y lógico que ambicionarasuperarse. Su problema fue la codicia. Se le fue la vida codiciandobienes materiales y se olvidó por completo de su familia y de losbienes espirituales. El resultado final es que se encontró con lo quemenos pensaba: Una tumba y las manos vacías.

248. ¿QUE PECADO ES PEOR?

Se cuenta que una vez un rey quiso saber qué pecado era peor,si el de la envidia o el de la avaricia. A fin de averiguarlo llamó a supresencia a dos de sus súbditos, reconocidos públicamente comoenvidioso uno y avaro el otro. Al preguntar para qué habían sidollamados, el rey les respondió que para hacerles un regalo, perobajo las siguientes condiciones: Les daría lo que pidieran, con lacondición de que al segundo le daría el doble de lo que pidiera elprimero. Allí estaban el avaro y el envidioso, llenos a la vez deexcitación e indecisión; ninguno quería adelantarse a pedir elprimero, pues el otro conseguiría doble. Uno a otro se cedían elprimer puesto con toda clase de falsa gentileza. Al fin, el avaro nopudiendo contenerse más, dijo: "Rey, yo pediré primero. Solicitoque me saquen un ojo para que así a éste le saquen los dos." Lamoraleja del cuento es que el ansia por el dinero es tan perniciosaque nos lleva a desear el mal al prójimo aunque nosotros mismossuframos.

249. NAVIDAD

Un profesor se propuso hacer una prueba con los alumnos desu clase de sicología. Al entrar en la clase, pidió a todos los alumnosque en una hoja de papel escribieran rápidamente, sin detenerse apensarlo mucho, la primera palabra que les viniera a la menterelacionada con la Navidad.

Todos lo hicieron en unos segundos. Las palabras que másveces aparecieron, asociadas con la idea de Navidad fueron:Exámenes, fiesta, regalos, vacaciones, pagas extra, amor. Unoescribió la palabra Jesucristo. Parece que el nombre del Señor noestá muy asociado con la Navidad en la mente de muchos.

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Cuando revisamos los mapas que elaboraban los antiguosexploradores, sacamos, a veces, la impresión a simple vista de quel os trazaban cuando se hallaban embriagados. Aparecen rayas enzig-zag como indicando que van para arriba o para abajo sin mucharazón o propósito.

Tuve ocasión de ver uno de estos mapas correspondientes altiempo de la exploración y conquista del Oeste de Norteamérica.Pero cuando uno se fija bien, llega a la conclusión de que los quehicieron los mapas estaban sobrios y sabían lo que hacían. Unasveces iban en una dirección buscando un paso de montañas y otrasveces cambiaban radicalmente de ruta buscando el vado de un río.Pero lo que queda absolutamente claro es que siempre se dirigíanhacia el oeste.

También sucede con los cristianos que a veces vamos paraarriba y otras para abajo, mostrando nuestras imperfecciones. Peroel Señor no espera de nosotros perfección, sino dirección. Ladirección y no la perfección es lo que cuenta. Corramos conpaciencia la carrera que tenemos por delante, "puestos los ojos enJesús, el autor y consumador de la fe" (Heb. 12:1, 2).

Puede ir a cualquier ciudad importante del mundo y encontrardrogas, crimen, prostitución y casi toda clase de mal y, en general,la gente más desagradable del mundo. También puede ir a esosmismos sitios y encontrar las personas más cariñosas, atentas,hospitalarias y educadas de la tierra. Siempre va a encontrar lo quebusca.

Puede seleccionar al mejor hombre o mujer, esposo o esposa,padre o madre, hijo o hija, profesional u obrero y, si se lo propone,encontrar en ellos defectos y faltas. O puede buscar a las personasmás ordinarias, mirarlas con atención y encontrar en ellascualidades muy positivas en abundancia. Todo depende de lo quebusca, pues siempre nos vamos a encontrar lo que buscamos.

QUINIENTAS DOS

250. LA DIRECCION ES LO QUE IMPORTA

251. ENCUENTRAS LO QUE BUSCAS


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252. EGOCENTRISMO

Hace unos años, un médico enseñó un curso patrocinado porla Cruz Roja sobre técnicas de asistencia médica en emergencias.Participaron en el curso un buen número de damas de la comunidad.

Una tarde ocurrió un serio accidente enfrente de la casa de unade las participantes. Al día siguiente, la señora contaba al doctorcuán agradecida se había sentido en medio de la emergencia por elcurso de la Cruz Roja. La señora contaba:

-Fue horrible. Había sangre en el suelo. Cuerpos heridos yhuesos rotos. ¡Qué contenta estaba por el conocimiento aprendido!

El médico le preguntó:-¿Pudo usted poner en práctica algunas cosas de las que

enseñamos?-Sí -replicó la mujer- puse mi cabeza entre las piernas y

respiré profundamente, y nunca sentí que fuera a perder el conoci-miento.

253. TALENTOS

En Italia, en el pueblo de Cremona, vivió durante el siglo XVIun joven llamado Antonio. Este joven se sentía frecuentementetriste porque vivía en un lugar famoso por su música, pero él nopodía cantar ni tocar. Su voz no era nada especial, por lo que nuncafue invitado a cantar en el coro de jóvenes de Cremona. Cuandoempezó a tomar lecciones de violín, los vecinos convencieron a suspadres de que dejara de tocar. Con todo, Antonio todavía queríatener su parte en el arte musical.

Sus amigos se burlaban de él porque parecía que el únicotalento de Antonio era tallar; pero él no se desanimó. Un día seenteró de que un famoso fabricante de violines llamado Amati vivíaen Cremona. Al día siguiente fue a verle y le rogó que le admitieracomo aprendiz en su taller. Allí estuvo trabajando y estudiandodurante muchos años. La afición por tallar se desarrolló hasta llegara ser un artista. Con paciencia hizo muchos violines, procurandoque cada uno fuera mejor y más bello que el anterior.

Cuando Antonio murió dejó hechos más de 1.500 violines,uno llevando el nombre de "Antonio Stradivarius". Hoy son los

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violines más buscados de la tierra. Su gran calidad permanecei nalterable en el paso de los siglos. Los violines de Antonio sevenden hoy por cantidades astronómicas.

Antonio Stradivarius no podía cantar ni tocar, pero hizo lo quepudo; y ahora, después de trescientos años, sus violines todavíaproducen música bellísima.

Los cristianos están a veces preocupados porque no puedencantar, tocar, predicar o enseñar. Sin embargo, lo más importanteno es cuáles y cuántos son nuestros talentos, sino lo que hacemoscon ellos. Un canto de alabanza a Dios y de servicio al hombre queesté en el corazón de un creyente dedicado encontrará, sin duda, dealguna manera la apropiada expresión.

Creemos que el no hacer nada no cuesta, pero el costo de noactuar es frecuentemente alto. Y cada vez cuesta más.

En muchas ciudades le cobran un mínimo por los serviciosaunque no los use. Haga uso o no de la electricidad, el agua, elteléfono, la televisión, etc., las compañías le cargan ciertascantidades cada mes, que tiene inexorablemente que pagar.

No hacer nada moral o espiritualmente también tiene unprecio. El costo de no recibir a Cristo en arrepentimiento y fe es tanalto que alcanza más allá de la muerte. No criar a los hijos en eltemor del Señor va a costar muchos dolores de cabeza y decorazón. El precio por no tener nunca en cuenta la voluntad de Diosen nuestra vida puede ser astronómico. Nos jugamos la vidaabundante y eterna. Está claro que no podemos seguir dándonos ellujo de no hacer nada espiritualmente hablando.

255. SERVIDORES DE DIOS Y DE LOS HOMBRES1 Corintios 4:1


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Jesucristo". La palabra que se usaba en griego significa literalmente"esclavo". Y era éste un término de uso muy frecuente en aquellosdías. Se utilizaba, entre otros muchos usos, para designar a losremeros que manejaban los remos de las naves, llamados entonces"tirremes". Aquellos remeros eran realmente esclavos.

Las varias docenas de esclavos remeros que iban en una naveremaban al ritmo que marcaba el capitán con su tambor. El capitánestablecía el ritmo. Nuestro Señor y Salvador tiene su propio ritmopara su obra. Lo que nosotros hacemos fuera del ritmo del capitánno contribuye al avance de la nave.

Además, los remeros tenían que remar juntos. Los remos, dediez metros de largo, precisaban de tres remeros para moverlos.Todos tenían que funcionar como un equipo, como un solohombre. La iglesia debe ser también como un cuerpo biencompaginado. Cada remo requería un equipo, y todos los equipostenían que trabajar en coordinación o el barco no se movía.

Y, por último, tenían que confiar en el capitán por completo.Los siervos estaban en el fondo de la nave. Sólo el capitán conocíael rumbo y veía por dónde convenía ir. Los remeros tenían quetener fe en el capitán y obedecerle. Cuando el tambor acelerabapodía ser señal de que estaban bajo ataque, o de una tormenta queconvenía evitar, o de la necesidad de cumplir con un horario. Nadieobjetaba ni preguntaba; sólo obedecían. De su confianza yobediencia al capitán dependía su seguridad.

Así es la obra del reino del Señor. Nosotros desconocemosmuchas cosas. Pero Dios nos ama y posee mejor conocimiento. Enla obediencia hay salvación y bendición.

Francisco Almanza

256. COLABORADORES DE DIOS1 Corintios 3:9

Tiempo atrás encontré una especie de parábola basada en elpasaje de referencia, que nos ilustra la manera en que podemosllegar a ser buenos colaboradores. Decía as¡:

Un día, las herramientas del carpintero discutían entre sí. Elhermano Martillo estaba en su asiento, pero los demás le decían queera demasiado ruidoso y tendría que salir.

254. COSTO

El apóstol Pablo gustaba de llamarse a sí mismo "siervo de

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-Muy bien, me iré -replicó- pero si me voy, el hermanoTornillo se tiene que ir también. Después de todo, siempre se letiene que estar retorciendo para que haga algo.

A lo que el hermano Tornillo contestó:-Si lo desean me iré, pero el hermano Cepillo tiene que irse

también. Todo el trabajo que él hace es muy superficial. Nunca haceobra profunda.

A esto replicó el hermano Cepillo:-Pues si es así, la hermana Regla tendrá que salir también.

Ella siempre se la pasa midiendo a la gente, como si ella fuera laúnica que está bien.

A su vez la hermana Regla se quejó de la hermana Lija, dicien-do:

-No me cae bien, es muy ruda y siempre lastima corrigiendo alos demás.

Estando ellos en medio de esta discusión, se presentó elCarpintero de Nazaret. Había venido al taller para hacer un púlpitodesde el cual el evangelio se pudiera proclamar. Empleó la sierra, elmartillo, la regla, los tornillos, los clavos, el cepillo, la lija y todas lasdemás herramientas. Al final del día contempló su labor terminada.La hermana Sierra se levantó entonces y dijo a los otros:"Hermanos: ¡Qué buena obra ha podido hacer el Carpintero contodos nosotros!"

Cuántos cristianos nos parecemos a estas herramientas.Mucho del tiempo nos lo pasamos discutiendo, oponiéndonos ojuzgándonos unos a otros, porque creemos que los demás no hacenlas cosas como debieran. No hubo ninguna acusación en contra delas herramientas que no fuera cierta, pero el Carpintero utilizó todasy cada una de ellas. No hubo lugar donde él las empleara que cadauna no hiciera mejor su tarea propia que las demás. Todas, en lasmanos del Carpintero, cumplieron bien su cometido. El secreto estáen dejarse manejar por él.

Antonio Gamiochipi

257. EL VERDADERO ÉXITO

El verdadero éxito no lo tuvo, por ejemplo, George Eastman, elfamoso inventor e industrial que se hizo multimillonario con suscontribuciones al arte fotográfico. El descubrió el uso de la película


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flexible y el sistema de cámara fotográfica Kodak. Acumuló grancantidad de dinero y cabe suponer que, a la luz de esto y de lamanera con que se suele medir la felicidad, este hombre fue muyfeliz. En su edad madura Eastman enfermó e incapaz de resistir laspruebas de la vida, se suicidó. Sus inmensas riquezas no pudieroncomprarle la salud ni la paz mental. Bien dijo Cristo Jesús: "¿Qué leaprovechará al hombre si ganare todo el mundo y perdiere sualma?' (Mateo 16:26).

Tampoco tuvo verdadero éxito Elvis Presley, el famosocantante, rey del rock, millonario en discos y en dólares. Losadolescentes de las décadas de los 50 y de los 60, deslumbrados porElvis Presley, cantaron, bailaron y movieron las caderas como suídolo. Lo que no todos saben es que a sus cuarenta años estabadominado por las drogas y éstas le mataron. Llenó sus bolsillos dedinero pero no supo llenar el vacío de su corazón; intentó llenarlocon la falsa esperanza de la droga y ésta le llevó a la muerte.

Exactamente el mismo camino siguió la gran estrellacinematográfica Marilyn Monroe, mujer de gran belleza y atracción,símbolo sexual de una época. Tuvo belleza, cuatro maridos, fama,aplausos y dinero. . . mucho dinero. Terminó muriendo a causa deuna sobredosis de anfetaminas.

George Eastman, Elvis Presley y Marilyn Monroe no tuvieronnunca aquello que no se compra con el dinero.

José Luis Martinez

258. SE PERDIO POR LA LIBERTAD

Se cuenta que había una gran pintura, en la que se veía a untonel con sus duelas abiertas y el vino derramado sobre el suelo.Una leyenda al pie del cuadro decía: "Se perdió por la libertad." Laenseñanza que trata de comunicar el cuadro es que el vino queestaba dentro del tonel se sentía incómodo allí encerrado. El vinoexpresaba en alta voz su disgusto por las limitaciones dentro deltonel. Quería ser libre. Entonces empezó a moverse y forcejarprocurando hacer saltar los aros de hierro que mantenían las duelasdel tonel unidas y permitían que él se conservara dentro del tonel.

Cuentan que tanto se movió, se quejó e insistió que, al fin,logró hacer saltar los aros y todas las duelas se desprendieron

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dejando que se derramara el vino. El vino pensó que ya al fincorrería libre por todas partes. Pero se equivocó, pues al derramarsela tierra lo absorbió y lo hizo desaparecer y perderse.

A veces oímos decir a los jóvenes: "Tengo ganas de cumplir los18 años para ser libre y poder hacer lo que quiera." La gente luchapor hacer lo que quiere, sin darse cuenta de que estamos creados detal manera que lo apropiado para nuestro bienestar y felicidad eshacer lo que debemos, no lo que queremos.

Por nuestro espíritu de rebeldía nos sentimos incómodosdentro de los límites de la Ley de Dios. Pero cuando violamos losmandamientos de Dios los resultados no son de libertad, sino deesclavitud y perdición.

Unamuno tiene una novela titulada Niebla, cuya trama vaalrededor de un personaje llamado Augusto. La novela tiene undesenlace original, ya que cuando llega el momento que elpersonaje debe desaparecer de la escena, porque así conviene alargumento, Augusto se presenta en el despacho del autor y despuésde una discusión don Miguel le dice:

-¡Bueno, basta! ¡Cállate! No quiero oír más impertinencias. ¡Yde una criatura mía! Y como ya me tienes harto y, además, no sé yaqué hacer de ti, decido ahora mismo... matarte.

-¿Cómo? -exclama Augusto sobresaltado-. ¿Que me vausted a dejar morir, a hacerme morir, a matarme?

-Sí, voy a hacer que mueras.-¡Ah, eso nunca! ¡Nunca!-...Resuelvo y fallo que mueras. En cuanto llegues a tu casa

morirás.-Es que yo quiero vivir, don Miguel, quiero vivir, quiero vivir...-No puede ser ya... no puede ser. . .-Quiero vivir, vivir... y ser yo, yo.-Pero si tú no eres sino lo que yo quiera...-¡Quiero ser yo, ser yo!La analogía es doble: por un lado nos parece ver a Dios y a su

criatura, pero por otro reconocemos al hombre y a su obra que no

QUINIENTAS DOS

José Luis Martínez

259. ETERNIDAD O VIDA ETERNA


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puede morir aunque él quiera. Hay cosas que nosotros creamos queestán por encima de nosotros. Las palabras que hablamos están enel Universo, crean unas ondas que flotan en el espacio infinito.Aunque muramos, lo que hemos hablado quedará. Lo que hemospensado no puede morir. Para morir una cosa es imprescindible quese separe en partes, que se desintegre, pero algunas cosas no tienenpartes. El amor es una sola pieza: yo puedo morir pero lo que heamado no puede morir (Cant. 8:6, 7).

Sindulfo Díez

260. LA OBRA DE DIOS EN NOSOTROS

Miguel Angel podía tomar en sus manos un pedazo de mármolamorfo y transformarlo, dándole la forma de un hermoso ángel.Rubén Darío, Amado Nervo, Miguel de Unamuno y otros grandespoetas tomaron las palabras y las arreglaron de una maneramaravillosa para expresar lo que sus espíritus veían y sentían. Losliteratos y poetas modernos también expresan sus profundasemociones y anhelos usando las palabras en prosa o en verso.

Se dice que un famoso violinista acostumbraba pasearse por lascalles de algunas de las ciudades después que presentaba susconciertos. En cierta ocasión cuando daba su paseo acostumbradoen una ciudad, en una esquina encontró a un hombre anciano ypobre que procuraba tocar un violín viejo y desafinado. Se acercó aél y le pidió le dejara usar su violín. El anciano temeroso, reaccionócontrariamente a tal idea. Era su violín. Si lo perdía no sería fácilencontrar otro. Pero luego sintió cierta confianza hacia aquelcaballero que pedía se lo prestara, y así lo hizo. El gran violinistaafinó el instrumento, lo colocó sobre su hombro, y empezó a sacarde él una preciosa melodía. El anciano limosnero se quedóadmirado y con la boca abierta de asombro. El nunca pensó que desu viejo violín pudiera producirse música tan bella. Las gentes alpasar se detenían a escuchar y pronto empezaron a caer monedas ybilletes en el sombrero del anciano pordiosero.

Algo más sublime acontece cuando una persona pone su vidaen las milagrosas y tiernas manos del Padre celestial. Nuestra vidase embellece con la presencia de Cristo el Salvador y estransformada por el poder de su Santo Espíritu. El siempre tocanuestras vidas con el amor redentor que perdona pecados, los más


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l eves o los más horrendos; los pecados de omisión. El es el quecambia los corazones de mármol en corazones sensibles paraaceptar su gran amor y misericordia.

Póngase en las manos de Dios como el barro en las manos delalfarero y que pueda orar con las palabras del himno evangélico:

Haz lo que quieras de mí Señor;Tú el alfarero, yo el barro soy;Leal y humilde anhelo ser;Cúmplase siempre en mí tu querer.

261. LOS EFECTOS SICOSOMATICOS

manifestar síntomas de úlcera estomacal. Los análisis, radiografías yotras exploraciones no descubrirán probablemente la existencia deuna úlcera real, el médico entonces sospechará que todo es en granmedida producto del estado mental de aquella persona. La ansiedadpuede producir también síntomas como si la persona padeciera delcorazón. Y así sucesivamente. El escritor sagrado ya hablaba de estasicología profunda cuando afirmaba: "El corazón alegre hermosea elrostro; mas por el dolor del corazón el espíritu se abate" (Prov.15:13). Y "El corazón alegre constituye buen remedio; mas elespíritu triste seca los huesos" (Prov. 17:22).


Los científicos han llevado a cabo en los laboratorios muchasclases de experimentos. Uno de ellos consistió en meter unoscuantos ratones dentro de una campana de vidrio transparenteinstalada sobre una mesa, y después soltar un gato para que al verl os ratones diera vueltas alrededor de la campana de vidrio. A lavista de los ratones el gato hacía todo lo que podía por atraparlos,pero los ratones bien protegidos por la campana no podían sercazados por el gato.

Pero los ratones no sabían nada de la campana protectora.Sólo veían demasiado cerca de ellos al temido y temible gato ycorrían como locos atropellándose unos a otros dentro de lacampana. La presencia y cercanía del gato provocaba en ellos unestado de terror que se manifestaba en sus cuerpos produciendolesdiarrea y, posteriormente, terminaba matándolos por un ataque alcorazón. El terror, la incapacidad de comprender la situación y suespanto al verse imposibilitados de escapar, les afectaba la mente alpunto de producir en sus cuerpos trastornos indeseables y despuésla muerte.

Los brujos de las tribus africanas o de las selvas amazónicas nosabían nada de la ciencia y sicología modernas, pero sí que dealguna forma intuían o sabían acerca de lo que hoy se conoce comolos efectos sicosomáticos, y los utilizaban muy efectivamente.

Los efectos sicosomáticos son aquellos cuando la mente (siquis)afecta al cuerpo (soma) o viceversa. Se sabe hoy, a ciencia cierta,que los estados de la mente (positivos o negativos) tienen su efectosobre nuestro cuerpo. Por ejemplo, una persona con seriaspreocupaciones y tensiones que no logra resolver o superar, puede

262. EL JABON Y LA RELIGION

Un fabricante de jabón conversaba un día con un rabí y ledecía:

-Yo no creo en Dios porque tenemos la religión desde hacemiles de años y mire cuántos problemas tenemos todavía en latierra. Todavía los hombres siguen matando, mintiendo, robando ycometiendo toda clase de injusticias. La religión ha demostrado quees ineficaz, no sirve para corregir los males humanos.

Apenas terminó de hablar cuando se encontraron con un niñotodo lleno de suciedad. El rabí aprovechó para decirle al fabricantede jabón:

-Mire este niño tan sucio. Usted tiene que dejar de fabricarjabón, está demostrando que no es completamente eficaz, porquetodavía sigue habiendo muchas personas sucias de pies a cabeza.

-Sí -dijo el fabricante-, pero lo que sucede es que el jabónhay que aplicarlo para que surta efecto. Si las personas no lo usanno sirve de nada.

A lo que el rabí contestó:-Lo mismo pasa con la religión, hay que aplicarla a la mente y

al corazón para que puedan cambiarse los pensamientos, lasactitudes y los sentimientos. Sólo sirve cuando se utiliza.

263. LA FALTA DE ALEGRIA EN LOS CULTOS

He asistido a muchos servicios religiosos en los que me hesentido como aquel niño que asistía a un culto por primera vez. En

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la pared del templo se veía una placa memorial en recuerdo de loshombres jóvenes, miembros de aquella iglesia, que habían muertoen el servicio militar a su país. El niño quedó atraído por aquellalápida y en medio del servicio le preguntó a su mamá.

-Mami, ¿qué es aquello?Pensando que quizá la respuesta le dejaría silencioso para el

resto del culto, la mamá le respondió:-Hijo, es una placa en recuerdo de los jóvenes que murieron

en el servicio.El pequeño quedó aún más intrigado y volvió a preguntar:-Mami, ¿en qué servicio murieron: En el de la mañana o en el

de la tarde?Muchos "cristianos" se entusiasman, saltan, aplauden y gritan

en un partido de fútbol, pero cuando están en el templo parecenestatuas. Recordemos que Jesucristo comparó en algunas de susparábolas al reino de los cielos con una fiesta de bodas. Y él sedescribió a sí mismo como el Esposo de la iglesia.

Esa falta de vida, alegría y gozo en tantos templos es lo queestimuló el famoso comentario del filósofo alemán FriedrichNietzche: "Si queréis que crea en vuestro Redentor tenéis queparecer más redimidos."

264. ¿BENEFACTORES O DETRACTORES?

Hay personas que su vida representa una ganancia para lahumanidad y otras, por el contrario, representan una pérdida. En laciudad de París existen dos monumentos en recuerdo de dospersonajes famosos de Francia. Uno es la tumba de Napoleón yotro es la estatua en homenaje del químico y biólogo Luis Pasteur.Los dos fueron hombres dotados de gran talento. Uno, llevado porsu ambición negativa lo utilizó para ensangrentar Europa con susfrecuentes guerras de conquista. El otro utilizó los talentos que Diosle dio para investigar y descubrir vacunas que han sido de tremendabendición para la humanidad al salvar miles de vidas en todo elmundo.

Cuando los turistas visitan ambos monumentos pasan por latumba de Napoleón sin decir palabra, pero cuando visitan lacorrespondiente a Luis Pasteur y oyen acerca de lo que hizo a favorde todos, no pueden menos que pararse unos segundos y dar


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gracias a Dios en oración silenciosa por aquel benefactor de lahumanidad.

En el Antiguo Testamento tenemos también otro ejemplo de lomismo en las personas de Jacob y Absalón. Los dos fueronhombres pecadores y ambiciosos, pero a Jacob se le recordarásiempre porque cavó, y dejó un pozo de agua en el que hombres yanimales del desierto calmaron su sed. Cientos de años despuésaquel pozo todavía seguía dando agua a los sedientos caminantes(Juan 4:6). Absalón, por el contrario, dejó simplemente un obeliscopara ser recordado por los demás en su vanidad y orgullo.

Todos, al pasar por la vida, vamos a poner o quitar. ¿Cómoqueremos ser recordados, como benefactores o detractores de lahumanidad?

265. COMPARACIONES

A veces oímos decir: "Yo no necesito a la iglesia para nada;soy tan bueno como los que suelen ser miembros en ella." Los queasí se expresan deben recordar que estas comparaciones no sirven.Los violinistas no afinan sus violines oyéndose uno a otro, sinobuscando la nota fiel del piano. Los constructores estánconstantemente usando la plomada, el nivel y la escuadra. Debemosvivir conforme a normas, no mediante comparaciones de unos conotros. Nadie puede decir que está sano porque no esté tan malcomo un diabético o canceroso. Mídase con Jesucristo para sabercuán bueno o cuán malo es. Y no esté tan seguro de que es mejorque los que van a los templos. Ellos al menos han confesado aJesucristo delante de los hombres, como él lo pidió. Usted quizá nolo 'ha hecho. Además, Dios nos prohibe juzgar a otros parajustificarnos a nosotros mismos. Nadie se salva o se condena por loshechos de los otros, sino cada cual es responsable de su propia viday tendrá que dar cuentas de sus propios actos.


266. OVEJAS Y CABRAS

Los cristianos estamos divididos en muchos grupos: católicos,evangélicos, ortodoxos, etc. Dentro del catolicismo también existendiversos grupos; como también sucede entre los evangélicos:

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Metodistas, presbiterianos, pentecostales, bautistas, hermanos libresy muchos otros.

Pero según la enseñanza de Jesús en Mateo 25, Dios sóloreconoce dos grupos: Los que se aman unos a otros y los que no seaman. Es decir, ovejas y cabritos.

Cuando observamos un rebaño de ovejas vemos que todas sehacen un cuerpo y van en la misma dirección. Pero si se quisierahacer lo mismo con las cabras sería imposible. Mientras andan sevan dando cornadas unas a otras. Por ello resulta fácil distinguirentre una oveja y una cabra. No hace falta el don de interpretacióno discernimiento ni nada parecido. Es suficiente hablar con lapersona y verla actuar para saberlo. Si topa es una cabra. Si ama esuna oveja.

¿Cómo separó Jesús a las ovejas de los cabritos? Lo hizo enbase a la forma en que habían actuado: Si habían dado agua a lossedientos, comida a los hambrientos, si habían visitado a losenfermos y a los que estaban en la cárcel y, en resumen, si habíanmostrado en su vida el carácter de Cristo. A los que habíandemostrado amor a sus hermanos les dijo: "Benditos de mi padre"(versículo 34). A los otros en cambio no los llamó benditos sino todolo contrario, éstos eran "malditos" (versículo 41).

Juan Carlos Ortíz


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buenos regalos. Es decir, frutos y dones. Pero si esto no es posible,por lo menos el fruto debería ser bueno. Cualquier cristiano puededisculparse si no tiene dones, pero no tiene disculpa si no poseefrutos. El fruto es el producto de un árbol vivo y sano; los dones sonalgo que se le pone al árbol.

Algunos cristianos han puesto mucho énfasis en Hechos 2:4en vez de ponerlo, como corresponde, en Gálatas 5:22, 23. Lahistoria ha demostrado que Hechos 2:4 divide, pero Gálatas 5:22,23 une. El Señor dijo que seríamos conocidos como discípulossuyos por el amor (fruto), no por hablar en lenguas (don).

Sansón tenía dones carismáticos, pero era carnal. Saúl, elprimer rey de Israel, tenía el don de profetizar, pero era carnal y fuedesechado. Así que si usted se encuentra con alguien que tiene undon, pongamos el de resucitar muertos, no corra presuroso en posde él. Primero acérquese a ese árbol, no preste atención a lasapariencias, sino busque entre las hojas los frutos. Y si no hayfrutos, desconfíe. Debemos comportarnos así especialmente enestos días en los que reina tanta confusión. Los hijos de luz debenactuar con prudencia y sagacidad.

Juan Carlos Ortíz

268. LA SANTIDAD CRISTIANA Y EL PURÉ DE PAPASJuan 17:21

Algunos se engañan al buscar los dones del Espíritu en vez debuscar los frutos del Espíritu. Aun cuando valoramos los donesdebemos tener cuidado respecto de dónde ponemos nuestroénfasis. El Señor Jesucristo nunca dijo que nos conocerían por losdones, sino que seríamos conocidos por nuestros frutos (Mat. 7:20).

Los dones no son indicio de vida o espiritualidad, porque losdones en una persona son como los regalos que ponemos en elárbol de Navidad. A veces colgamos de sus ramas regalos costosos yestán preciosos, pero no tienen vida ni dan fruto porque estánmuertos, bien porque son árboles cortados o porque son artificiales.Los regalos o dones no dicen mucho respecto de la naturaleza delárbol. Es solamente por medio del fruto que se puede decir algoacerca de un árbol. Si las manzanas son buenas podrán decir quetienen un buen manzano y lo mismo de cualquier otro árbol.

Por supuesto, lo ideal sería que el árbol tuviera buenos frutos y

267. FRUTOS Y DONES DEL ESPIRITUDios quiere agrupar y unir a su pueblo. El quiere que seamos

"uno", como Cristo oró. Quiere que seamos como el puré depapas.

Cada planta de papas tiene tres, cuatro o cinco tubérculos. Ycada tubérculo pertenece a una u otra planta. Llegado el momentode la cosecha, la persona encargada de la recolección las vasacando de la tierra y las va echando a una bolsa. Podríamos decirque las está agrupando. Puede que estas papas muy alborozadasexclamen: "¡Gloria al Señor, ahora ya estamos todas juntas en lamisma bolsa!" Pero aunque estén todas en un mismo saco, aún noson una.

Llega el momento en que el ama de casa las compra, las lava ylas pela. Las papas piensan que ahora sí están más unidas, puesestán juntas, peladas y limpias. "¡Qué maravilloso es este amor queexiste entre nosotras!", podrían decir las papas.

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Eso no es todo. Luego de mondadas son cortadas en trozos ymezcladas unas con otras. Para entonces han perdido bastante desu identidad. Lo cierto es que piensan que ya está cumplido elpropósito de Cristo.

Pero lo que Dios quiere es puré de papas. No muchas papassueltas, sino puré de papas. Cuando son reducidas a puré ningunapodrá levantarse y exclamar: "Miren, ésta soy yo." La palabra tieneque ser nosotras. Por esta razón el Padrenuestro comienza con laspalabras "Padre nuestro. . ." De lo contrario diría "Padre mío queestás en los cielos..."

Con la mayor reverencia podemos decir que el Padre, el Hijo yel Espíritu Santo son entre ellos como el puré de papas. Jesúsquiere que nosotros también lo seamos.

269. ¿QUE TAL MIEMBRO DE IGLESIA ES?

La Iglesia Evangélica Icabod (1 Sam. 4:21) se está esforzandopor cumplir la obra del Señor con miembros como los siguientes:

La familia del señor O.K. Sional llega al culto quizá una vez almes.

El hermano D. Vez Encuando tiene el mismo nivel de lealtad alSeñor y a la iglesia.

El hermano T. Meroso no puede asistir si llueve o si hacemucho calor o mucho frío, o si hay algún otro problema.

La hermana Arta de Mora llega, pero a tiempo para interrumpirel sermón con su entrada.

El hermano A. Trasado a veces entra antes, y a veces despuésde la hermana de Mora.

La señora Pérez Hosa dice que está pensando asistir, tal vez el"otro" domingo.

Su vecina, señora Hotra O. Casión, quizá vaya con ella.Don T.V. Hesclabizado está dispuesto a mandar a sus hijos,

con tal que alguien los pase a buscar.El señor O.Q. Pado dice que realmente quisiera ir, pero tiene

que atender un negocio.Don Mun Dano se hizo miembro de la iglesia pero no ve por

qué ella debe demandar tanto de su tiempo, dinero y esfuerzo.El hermano Muhi D. Li Cado estaba asistiendo, pero no se le

QUINIENTAS DOS

Juan Carlos Ortiz


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ha visto después que eligieron a otro como superintendente de laescuela dominical.

La hermana Er Ida de Corazón tiene un gran problemaparecido: Alguien no le saludó la última vez que asistió.

Con doce miembros como ésos, ¿cómo crees tu que progresala Iglesia Ikabod?

Ahora miremos la Iglesia Evangélica Eben-ezer (1 Sam.7:12). No se nos han presentado todos los miembros pero llegamosa conocer a los siguientes:

El hermano D. Dicado es tan constante como las olas del mar.La hermana de Cidida trae consigo a sus cinco niñosEl hermano Co O. Perador de buena gana busca maneras de

ayudar.El hermano Pun Tualidad es tan confiable como la salida del

sol.La hermana Traba Jadora es una joya. La congregación

quisiera tener muchas "Trabas" como ella.Y ¿qué decir del querido hennano Fidel I. Dad? ¿Qué harían sin

él?Luego ahí están los hermanos Man Sedumbre, Amparo de

Muchos, Caridad del Alma, Consuelo A. Hotros, Constancia D.Animo y Evita Guerra.

¿Quieres tú ser de la Iglesia Icabod o de la Iglesia Eben-ezer?Cecilio McConnell

270. NIVELES DE OFRENDAR

1. Nivel de propina. Entregan al Señor como al sirviente demesa en un restaurante; es expresión de aprecio o para evitar quese crea que se es tacaño.

2. Nivel de entretención. "Pagan" cuando asisten al culto aligual como lo hacen en el teatro o el estadio.

3. Nivel de emoción. Ofrendan cuando se les mueven lasemociones, quizá una o dos veces al año.

4 Nivel de promesa. Prometen ofrendar un tanto, pero no lohacen.

5. Nivel bíblico. Entregan sus diezmos y ofrendas, como loenseña la Biblia

Cecilio McConnell

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Se cuenta que cierto hermano falleció y fue al cielo. Allí elportero le dio la bienvenida y le invitó a que pasase. Pero el reciénllegado tenia una petición; explicó:

-Oiga, señor, quiero entrar, pero siempre he oído hablar delinfierno, y me gustaría primero saber cómo es ese lugar. ¿Seríaposible visitarlo?

-¡Cómo no! -fue la respuesta, y en seguida el visitante seencontró en el lugar de tormento.

Grande fue su sorpresa al ver allí una mesa interminablecargada con toda clase de frutas y ricos manjares; pero la gentetenía caras largas y se veía raquítica, hambrienta y sin ánimo. Elpreguntó a uno de ellos:

-Con tanto que comer a la vista, ¿por qué no comen?-¡Ah! -replicó el otro tristemente- es que estamos

obligados a usar palitos chinos de un metro de largo y así noalcanzamos nuestras bocas para comer.

Pensando que eso de veras era muy triste, el visitante pidió re-gresar al cielo. Al entrar allí, se asombró al ver una mesai nterminable cargada con toda clase de frutas y ricos manjares; ytoda la gente se veía risueña, robusta y activa. Muy perplejo, lepreguntó a uno:

-Y ¿con qué comen ustedes esas cosas?-Con palitos chinos de un metro de largo -fue la grata res-

puesta del interrogado.-Pero, ¿cómo pueden con ellos alcanzar sus bocas?-No podemos -explicó el otro-, pero ¡nos damos de comer

los unos a los otros!

Cecilio McConnell

272. A DIOS ROGANDO Y CON EL MAZO DANDO

Había una niñita que estaba muy preocupada porque suhermano había preparado unas trampas para atrapar conejos. Apesar de que le suplicó con lágrimas en los ojos, el hermano se negóa cambiar sus planes. Sabiéndolo, su madre se quedó sorprendidapor la confianza con que su hijita se fue a acostar. Cuando lepreguntó al respecto, la niñita le contestó diciendo:

QUINIENTAS DOS

271. LA ACTITUD LO CAMBIA TODO


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-Le he pedido a Dios en oración que no permita que caiganl os conejitos en las trampas y después salí y rompí las trampas,haciéndolas mil pedazos.

¿Oras tú de la misma manera? Si no es así, entonces te estás"olvidando de los medios".

John Bisagno

273. PRESENCIA DIVINA

La Biblia y el evangelio en particular no son una religión sino laexposición de la vida que Dios nos da. No es el hombre buscando aDios, sino Dios buscando al hombre. En algunos cultos, el hombrese desespera para que Dios no le deje. Por ejemplo, en los grandestemplos incaicos, como el de Machu Picchu, hay santuarios que sellaman "Intihuatana", o sea el lugar donde "se ata" al sol. Hay comouna pequeña columna, que señala con su sombra los movimientosdel astro, desde un equinoccio hasta el otro. Con sogas y otroselementos, los adoradores trataban de retener a su dios. El Dios quenos revela la Biblia, por lo contrario, es aquel que se preocupa porretener a sus hijos.

Arnoldo Canclini

274._ EL_ PLAN DE DIOS ES SIEMPRE MEJOR

Hace años leí una historia acerca de un padre y un hijo. Elpadre, un granjero que era un cristiano extraordinario, no habíatenido oportunidad de adquirir una educación muy elevada, peroquería asegurarse de que su hijo recibiese lo mejor. Cuando el hijoregresó de su primer año en la universidad, el padre y el hijo seencontraban debajo de un árbol, y el padre comenzó a interrogarleacerca de sus experiencias en la universidad.

El joven le dijo:-Papá, he disfrutado mi primer año en la universidad, pero

¿sabes una cosa? He estudiado biología, filosofía y botánica y heaprendido cosas que me han molestado.

El padre sentía una tremenda curiosidad por enterarse de quéera lo que estaba inquietando a su hijo. El joven le contestó:

-Padre, he descubierto que Dios ha hecho un mundoequivocado. Por ejemplo, mira este roble tan fuerte bajo el cual nos


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encontramos. Dios puso una pequeña bellota en él. Y mira anuestra derecha esa enorme calabaza. ¡Dios la ha colocado en unostallos frágiles! Yo hubiese puesto la calabaza grande en este fuerteroble.

Precisamente en aquel momento sopló el viento, y una bellotacayó del árbol y le pegó al universitario en la cabeza. El chicopasándose la mano por la frente, miró a su padre y dijo:

-¡Caray, papá, menos mal que no fue la calabaza!-El plan de Dios es siempre mejor, sus caminos siempreperfectos. Necesitamos aprender con desesperación a depositarnuestra confianza en él cuando no encontramos una respuesta. Elsalmista dijo: "Encomienda a Jehová tu camino, y confía en él; y élhará" (Sal. 37:5).

John Bisagno

solo la dosis de opio que le permitía funcionar. Tuvo siempre elvalor y el control de no aumentar nunca la dosis.

Una destacada persona británica fue a escuchar a Wilberforce ydespués confesó: "Vi lo que parecía una simple gamba sobre lamesa; pero a medida que le escuchaba creció la gamba hastaconvertirse en una ballena." Superó sus dificultades y desventajas.

Vfctor Hugo, uno de los escritores más populares de Francia,fue exiliado por el emperador Napoleón 111 debido a sus conviccionespolíticas. Todos pensaron que aquel era el fin de Victor Hugo, perodurante su exilio escribió Los miserables, obra que fue publicadasimultáneamente en diez idiomas.

Si alcanzamos el éxito en la vida, muchos de nosotrostendremos que hacerlo a pesar de ciertas desventajas.

276. NECIO

275. DESVENTAJAS

Algunas de las personas de mayor éxito a lo largo de la historialo han sido a pesar de sus desventajas personales.

Carlos Spurgeon, quizá el más grande de los predicadoresdespués de Pablo, no fue admitido en la Universidad de Cambridge.Pero estudiando por su cuenta llegó a desarrollar tan gran conocimiento bíblico y habilidad en la oratoria, que sus sermones eranpublicados semanalmente durante cuarenta años, vendiéndose másde 150 millones de ejemplares en Europa y América. Además,Spurgeon escribió 135 libros.

A pesar de que era ciego, Juan Milton escribió El paraísoperdido. Bethoven perdió la facultad de oír a los cuarenta y dosaños, pero él continuó escribiendo música imperecedera.

Abraham Lincoln asistió menos de un año a una escuelapública. Pero cuando él firmó la Proclamación de Emancipación,puso en libertad a cuatro millones de esclavos negros.

Cervantes empezó El Quijote en la cárcel. Juan Bunyanescribió El progreso del peregrino mientras estaba encarcelado enBedford. Y el apóstol Pablo escribió casi la tercera parte del NuevoTestamento siendo un prisionero romano.

William Wilberforce atacó sin descanso el tráfico de esclavos deInglaterra. Enfermo y bajo cuidado médico por veinte años, tomaba

Uno de los más destacados gobernantes de Inglaterra fueWilliam E. Gladstone. Un laico sobresaliente en la Iglesia Anglicana,sirvió como Primer Ministro de la Gran Bretaña desde 1868 a1874.

Un joven le visitó un día y muy contento le decía que le gustaríaestudiar leyes.

-Muy bien -replicó Gladstone- y después, ¿qué?-Después, confío en ser admitido en el Colegio de Abogados

de Inglaterra.-Y después, ¿qué? -siguió preguntando Gladstone.-Después me gustaría servir en el Parlamento de Inglaterra

volvió a decir el joven.-Y después, ¿qué? -insistió Gladstone.-Tengo la esperanza de jubilarme y vivir felizmente el resto de

mis días.-Bien y, después, ¿qué?-Pues creo que después moriré.-Y después, ¿qué?-No tengo planes para después. Nunca he pensado en el más

allá.-Entonces -le dijo Gladstone muy seriamente- usted es un

tonto. Márchese a su casa y piense en su vida completa.

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A un anciano y fiel pastor le dijeron sus superiores que algoandaba mal en su ministerio: "Sólo una persona ha sido agregadaeste año a la iglesia, y ésta es un niño."

Más tarde aquel día, con el corazón abrumado, el pastor estabaorando cuando alguien se le acercó. Al volverse vio al muchacho,que era su único convertido aquel año.

-Pastor, ¿cree usted que yo puedo llegar a ser un predicador omisionero? -preguntó.

Aquel jovencito era Roberto Moffat, quien estaba destinado aabrir Africa para el evangelio de Jesucristo.

Años después, cuando Moffat hablaba en Londres, un jovenmédico le oyó decir: "He visto en el resplandor de la mañanadocenas de pueblitos donde nunca entró un misionero."

Aquel joven médico, profundamente conmovido por elmensaje de Moffat, era David Livingstone, quien en 1840 marchótambién a Africa, donde sirvió al Señor por más de tres décadas.

278. LA VIDA CRISTIANA ES COMO UN VIAJE

En el año 1675 un predicador bautista rebelde llamado JohnBunyan, escribió un libro que habla de las luchas del protagonistallamado Cristiano en su peregrinaje por este mundo hacia la CiudadCelestial.

Dicho libro, titulado El progreso del peregrino, se haconvertido en uno de los libros populares más leidos del mundo. Eserelato sigue siendo tan popular por su tremendo sentido de larealidad. La vida cristiana es como un viaje. Hay un comienzo, lasluchas del camino y un final glorioso.

En Filipenses 3:1-16, Pablo habla de la vida cristiana como unviaje. Para el apóstol el viaje comenzó en el camino a Damasco.Aquella dramática experiencia fue sólo el principio de un largocamino en el que tuvo gran variedad de experiencias y sufriódiversidad de circunstancias. Pero Pablo gritaba: "Prosigo . . ."

Un marinero británico confesaba hace años que la más terrible

277. FIDELIDAD

279. DISENSIONES


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batalla naval en la que él había participado sucedió una nochecuando su barco de guerra confundió a otro barco inglés creyéndoleenemigo.

Ambos barcos se atacaron el uno al otro con todas las armasdisponibles. Muchos marineros murieron y otros tantos quedaronheridos, y ambas naves sufrieron grandes daños. Cuando llegó elamanecer, descubrieron su trágico error al ver ondear en las dosnaves la misma bandera. Entonces las tripulaciones se saludaron launa a la otra y lloraron amargamente.

Algunas veces las iglesias cristianas cometemos el mismo error.Joe E. Trull

280. EL ENOJO

Se cuenta la historia de un niño de cinco años que por surebeldía y travesuras fue encerrado en un cuarto pequeño que leservía de ropero a la mamá.

Después de varios minutos de llorar, gritar y patalear, la mamále abrió la puerta y le preguntó:

-¿Qué estás haciendo?A lo que respondió el pequeño:-Escupiendo en tu abrigo, escupiendo en tus zapatos,

escupiendo en tus vestidos, y voy a seguir escupiendo.Quizá sonriamos ante la reacción del niño, al propio tiempo

que reconocemos cómo funciona la dinámica potencialmentedestructiva del enojo en esta historia.

El enojo es una emoción normal y puede ser positiva, perotambién puede ser muy destructiva. No debe ser considerado comouna virtud que hay que cultivar, pero tampoco debe ser interpretadoautomáticamente como un mal.

El pastor y sicólogo Alan Loy McGinnis dice lo siguiente sobreel enojo: "Los sicólogos están en desacuerdo sobre casi todo, perohay un punto sobre el que despliegan una unanimidad sorprendente:No existe ninguna persona que no se enfade o tenga momentos deira. Sólo se dan aquellos que reprimen el enojo. Y al enviar el enojoal subconsciente (al sótano de su ser) están preparando el terrenopara docenas de problemas sicosomáticos y también para algunasserias dificultades en sus relaciones con otros." Por esta razón nosconviene leer y practicar el consejo de Pablo en Efesios 4:26, 27.

178

En un pueblo, observaron a un niño que tiraba piedras haciaarriba. Le preguntaron qué estaba haciendo. "Estoy tratando dealcanzar las estrellas", respondió. Se rieron de él, porque -na-turalmente- nunca llegó a las estrellas. Pero tampoco hubo niñoen el pueblo que tirara las piedras tan alto.

Violeta Parra, la conocida poetisa y cantante popular chilena,escribió un sentido poema titulado: "Gracias a la vida." Sus cincoestrofas comienzan diciendo: "Gracias a la vida, que me ha dadotanto." Los cristianos podríamos subrayar todo lo que ella dice,aunque no era creyente, salvo que haríamos un cambio que parecepequeño. Más bien diríamos "Gracias a Dios por la vida", ya quereconocemos que ella es un don de Dios. La tragedia es que, por noreconocer a quien es el Autor y Dador de la vida, por razones queno vienen al caso ahora, Violeta Parra se quitó la vida disparándoseun tiro en público.

Arnoldo Canclini

283. NACIDOS PARA SER LIBRES

Esta libertad de escoger puede a veces ser terrible yamenazante. Hay gente que preferiría existir en un mundo dondeno se tienen que tomar decisiones. Un hombre recientemente unidoen matrimonio me confesó que algunas veces deseaba poder regre-sar a la finca de su padre, donde cada día su padre le decía qué es loque debía hacer. Hay algunas personas que se echan atrás de laresponsabilidad de tomar decisiones, y escogen identificarse conalgún gobierno autoritario, con una sociedad o con una religión queles pida únicamente que se conformen. Este curso de vida fija alindividuo en un estado de perpetua inmadurez. Así nunca se alcanzael pleno desarrolto de la personalidad.

Los padres debieran ser cuidadosos en permitir que sus hijosdesarrollen en el área de hacer sus escogimientos. Si el niño ha dellegar a ser un adulto responsable, debe aprender temprano en la

281. ASPIRACIONES

QUINIENTAS DOS

Amoldo Canclini


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vida a hacer buenas elecciones. Un hombre estaba instalando unaantena de televisión sobre el techo de su casa y oyó un sonido comode vibración de un árbol cercano. Un pájaro pichón estabacolgando cabeza abajo del nido. Una de sus patitas se habíaenredado en un pedazo de cuerda que había sido usada en laconstrucción del nido. El hombre se acomodó en el techo hastapoder cortar la cuerda, y puso al pájaro de nuevo en el nido. Lospadres pueden inocentemente atar tantas cuerdas a sus hijos, querealmente les están inhibiendo el desarrollo de su personalidad. Loshijos necesitan de guía, pero no de sofocación. Las ataduras sepueden cortar por el hecho de animarlos a aceptar laresponsabilidad de tomar decisiones. Solamente ellos mismospueden llegar a ser hombres y mujeres libres.

Vernon O. Elmore

284. LA IMAGEN DE CRISTO EN NOSOTROS

Uno de los libros del siglo veinte más ampliamente distribuidoses el que escribió Charles Sheldon En sus pasos. El libro anima alcristiano a ser tan semejante a Cristo en la vida diaria como seaposible. Nosotros sufrimos serias limitaciones porque no somosCristo, y tampoco somos divinos. No obstante, en nuestra propiamanera chapucera, todos podemos llegar a ser más y más comoJesús si realmente nos concentramos en ello y buscamos la ayudadel Espíritu Santo. Es su tarea recrear en nosotros la semejanza deCristo.

Viniendo a ser más como Jesús recobramos la imagen de Diosque nuestro pecado y nuestra rebelión han obscurecido. En la iglesiade Santa Sofía, en Estambul, los antiguos mosaicos están siendodescubiertos. Cuando el templo cayó en manos de losmahometanos, cubrieron de yeso los bellisimos mosaicos de Cristoy las otras figuras religiosas. En años recientes, el yeso lo estánquitando; de modo que las bellísimas obras del arte cristiano estánsiendo expuestas a la vista otra vez. De una manera similar, laimagen de Dios se está descubriendo cuando nos quitamos las capasde mal y andamos más y más en los pasos de Jesús. Podemoscumplir este recobro solamente en una medida limitada mediantenuestros propios esfuerzos. Cristo no es solamente el ideal, sino queél también ha enviado a su Santo Espíritu como el maestro artifice

282. VIVIR CON GRATITUD

180

que nos quita la cáscara del pecado y repara el daño que el pecadocausó en la imagen.

Vemon O. Elmore

Josiah Elliott era un humilde predicador rural de Carolina delNorte. Por casi cincuenta años sirvió a Dios fielmente en pastoradosen áreas rurales.

Pero Elliott quería ser el pastor de una iglesia en la ciudad,aunque sólo fuera una vez en su vida. Frecuentemente oraba:"Señor, no me dejes para siempre en el campo. Permítemepastorear una iglesia en la ciudad."

Elliott nunca pastoreó una iglesia en la ciudad, pero Diossiempre bendijo su ministerio. De una de sus iglesias en el camposalieron dos hombres jóvenes que luego fueron presidentes de laConvención Bautista del Sur de los Estados Unidos y uno de ellosllegó a ser presidente de la Alianza Bautista Mundial.

Uno de ellos fue Casper C. Warren, un gran predicador quesirvió como pastor de la gran congregación de la Primera IglesiaBautista de Tulsa, Oklahoma. El otro fue George W. Truett, quienfue durante cuarenta y siete años pastor de la Primera IglesiaBautista de Dallas, Texas, una de las más grandes iglesias bautistasdel mundo.

Estos dos hombres tocaron cientos de miles de vidas durante suministerio.

Parece que Josiah Elliott tuvo un ministerio más fructífero enlas iglesias rurales que lo que quizá jamás habría tenido en la ciudad.

J.B. Fowler

Arturo Toscanini ha sido posiblemente el más grande directormusical de los tiempos modernos. Nació en Italia en 1867 y murióen Nueva York en 1957.

Toscanini se convirtió en el principal director de la Scala deMilán en 1898. Llegó a los Estados Unidos en 1908 y dirigió lasprincipales orquestas sinfónicas del país hasta que se retiró en1953.

285. LA INFLUENCIA

286. RESURRECCION


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Aunque Toscanini era un gran hombre, tenía un temor terriblea la muerte. Cada vez que veía una corona o guirnalda de flores lerecordaba la muerte. Pero sus admiradores nunca supieron de estetemor. Uno de ellos depositó un día una guirnalda de flores a lospies del maestro después de un concierto que Toscanini dirigía.Cuando Toscanini vio la guirnalda, palideció, quedó paralizado porun momento, después escapó rápido por una puerta lateral. Siendoya mayor se le vio correr como un desesperado por la SéptimaAvenida llena de gente.

Cuando Bruno Zirato, el gerente de la Filarmónica, vio aToscanini escapar de aquella manera por la puerta lateral, supo quéera lo que sucedía. Quiso correr tras él pero no pudo alcanzarloporque Toscanini corría como un joven atleta.

Cuando Toscanini llegó al hotel en el que se hospedaba seencerró en su cuarto para el resto del día y de la noche.

El temor a la muerte es el más grande de los temores humanos,pero Jesucristo conquistó nuestros peores temores. En el domingode la resurrección, se levantó de la tumba y, desde entonces, seoyen sus palabras en todo el mundo: "Mas he aquí que vivo por lossiglos de los siglos" (Apoc. 1:18).

J.B. Fowler

287. LA PRACTICA DE LA PRESENCIA DE CRISTO

Seguramente nada sino el Espíritu del Cristo exaltado, pudo serl a base para la vida de David Livingstone (1813-1873). Pasó treintaaños como misionero en Africa. Viajó 45.000 kilómetros y dondequiera que iba llevaba el evangelio de Cristo. Como dijo uno de susbiógrafos: "El más grande tributo que rindieron a su carácter lostraficantes de esclavos del distrito de Zambesi fue cuando, para suspropios fines despreciables, le dijeron a la gente que eran hijos deLivingstone. . . La noble conducta del grupo que durante ochomeses condujo sus restos hasta la costa, fue la prueba que coronó elamor que él supo inspirar."

Durante una visita a Blantyre en Escocia, donde nacióLivingstone, vi su maltratado diario en el registro del 14 de enero de1 856, la noche anterior a su incursión en un territorio nuevo, hostilv muy peligroso: "Por la noche. Sentí mucha agitación de espíritui u porque todos mis planes para el bienestar de esta gran región y de


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esta vasta población, pudieran ser frustrados por los salvajes el díade mañana. Pero leí que Jesús vino y dijo: `Toda potestad me esdada en el cielo y en la tierra. Por tanto, id y haced discípulos atodas las naciones... y he aquí yo estoy con vosotros todos los días,hasta el fin del mundo'. Es la palabra de un caballero cuyo honor eslo más sagrado y estricto, y tiene una finalidad para ello. No cruzaréfurtivamente de noche, como me lo había propuesto. Pareceríahuida, y ¿debe huir un hombre como yo?"

El registro en el diario de Livingstone el día que cumpliócincuenta y nueve años, 19 de marzo de 1872, dice: "Mi Jesús, miRey, mi Vida, mi Todo; nuevamente dedico mi ser entero a ti."Aproximadamente un año después, fue encontrado muerto, derodillas junto a su cama, como si estuviera orando.

Carl C. Davis

288. EL COSTO DEL DISCIPULADO

Dietrich Bonhoeffer (1906-1945) es conocido en todas partesentre los cristianos como un mártir que pereció durante la pesadillade Hitler. Este teólogo alemán se opuso abiertamente a Hitler desde1933 y tuvo que abandonar Alemania ese año para enseñar ypredicar en Inglaterra. Al regresar en 1935, demostró con su vida eltema central de su famoso libro El costo del discipulado: que cuan-do Cristo llama a un hombre, le ofrece venir y morir. Bonhoeffer sedio cuenta claramente de que "la voluntad propia debe abandonarsesiempre a la voluntad divina, que la voluntad propia ha de ceder si lavoluntad divina ha de ser manifestada" (el énfasis es mío). En 1943fue arrestado por la Gestapo. La última nota de Bonhoeffer estandoen la prisión de Tegel, que salió de contrabando el 21 de agosto de1944, trata de su meditación matutina:

"Una vez más he tomado el Losunaen (los pasajes bíblicos parael día) y he meditado en ellos. La llave para todo es el `en él'. Todolo que podemos esperar de Dios y pedirle, ha de encontrarse enJesucristo. Si hemos de aprender lo que Dios promete y lo quecumple, debemos perseverar en meditación quieta sobre la vida, losdichos, los hechos, los sufrimientos y la muerte de Jesús. Es ciertoque siempre podemos vivir cerca de Dios y a la luz de su presencia,y que esa vida es enteramente nueva pra nosotros; que nada es,entonces, imposible para nosotros porque todas las cosas son

posibles para Dios; que no hay poder humano que pueda tocarnossin su voluntad, y que el peligro y la desgracia sólo puedenconducimos más cerca de él."

Un oficial inglés que estaba también en prisión en Buchenwald,durante los últimos días de Bonhoeffer allí, lo describió: "Bonhoefferera diferente; muy calmado y normal, parecía perfectamentetranquilo... su alma realmente brillaba en la obscura desesperaciónde nuestra prisión... Era uno de los pocos hombres que he cono-cido, para quien su Dios era real y siempre cercano a él."

El 9 de abril de 1945, solamente tres semanas antes de queHitler cometiera suicidio y unos días antes de que los Aliados libera-ran el campo de concentración de Flossenburg a donde Bonhoefferhabía sido llevado, Bonhoeffer y otros prisioneros fueronconducidos de madrugada al lugar de la ejecución y colgados allí, enun pequeño valle arbolado. El médico de la prisión escribió, añosmás tarde, que había visto a Bonhoeffer cerca de una hora antes desu muerte: "A través de la puerta medio abierta de una habitaciónen una de las barracas, vi al pastor Bonhoeffer, todavía en suvestidura de prisionero, arrodillado en ferviente plegaria ante suSeñor y Dios, la devoción y la evidente convicción de que eraescuchado, que pude percibir en la oración de este hombreprofundamente cautivador, conmovió hasta mis entrañas."

Earl C. Davis

289. EL SOL DE JUSTICIA

Hoy la gente busca el sol por razones estéticas. Así como antesera elegante ser pálido, hoy lo es tener el cutis tostado. Los rayossolares tienen la capacidad de hacer cambiar nuestra piel. Pero elsol cumple una función mucho más importante aun con nosotrosmismos. Su luz y calor son necearios para la salud, pues nos afectanen profundidad. Bien se decía antes: "Donde entra el sol, no entrael médico." Los cristianos debemos preguntamos si, al exponemosa la luz del Sol de Justicia (Mal. 4:2), lo que buscamos es nuestrasalud plena o simplemente algo cosmético, superficial.

Amoldo Canclini

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Agustín de Hipona, nacido en el norte de Africa a mediados delsiglo IV no fue sólo un gran dirigente, sino quizá el más humano del os santos de la iglesia. Sus Confesiones, un relato autobiográficode su jornada espiritual, es una obra maestra de investigaciónpsicológica del corazón del hombre ante Dios. Es bien conocida suvida anterior, lujuriosa e inmoral, la cual narra con verguenza en sulibro. Pero en medio de su mundanalidad, había un vacío quemuchos otros han sentido:

Alabado y glorificado seáis, Dios mío, fuente inagotable demisericordia. Yo cada día me iba haciendo más miserable, y Voscada día os i bais acercando más a mí. Ya vuestra mano diestra ypoderosa me iba a asir para sacarme del cieno y lavar todas lasmanchas, y yo no lo conocía. Ninguna cosa me estimulaba máspara salir del abismo profundo de los deleites carnales en queestaba atollado, que el miedo de la muerte y de vuestro juiciofinal.

En el siguiente poema, encontramos un eco de Agustín:

Busqué al Señor y luego supeque él movía mi alma para buscarlo, buscándome;no fui yo quien te encontró, oh Salvador verdadero,no, yo fui encontrado por ti.

Tú extendiste tu mano y envolviste la mía;caminé y no me hundí en el mar furioso de la tormenta.No fue tanto que yo me asiera de ti,como que tú, amado Señor, me asiste a mí.

Encuentro, camino, amo, pero todoel amor es mi respuesta, Señor, a ti;porque tú mucho antes estabas con mi alma,siempre me amaste, Señor.

Así fue con Agustín. Como el hombre que huye, como el ciegoque camina a tientas a lo largo de una pared para encontrar unapuerta, donde debiera haber una; el corazón de Agustín estaba


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torturado. En sus Confesiones, compara su vida con un barcoabatido y llevado por los vientos de la pasión y la codicia: "Mientrasyo decía todas estas cosas, y como encontrados vientos combatíanmi corazón todas estas imaginaciones, y alternativamente le impelíade una parte a otra, se iban pasando los tiempos, y yo retardaba elconvertirme al Señor y dilataba de un día para otro el vivir en Vos,pero no dilataba el morir en mí mismo cada día." Durante estetiempo, Agustín oró su honesta oración, a menudo citada:"`Dadme, Señor, castidad y continencia, pero no ahora.' Porque yotemía que despachaseis luego al punto mi petición y luego al puntoque sanaseis de la enfermedad de mi concupiscencia, la cual másquería ver saciada que extinguida."

La crisis espiritual suprema llegó a Agustin cuando lloraba en eljardín de un amigo. Se volvió al Señor y, en su retorno, dio estetestimonio: "Pero Vos mismo lo excitáis a ello de tal modo, quehacéis que se complazca en alabaros; porque nos criasteis para Vos,y está inquieto nuestro corazón hasta que descanse en Vos." En larespuesta del corazón del hombre a Dios, pocos igualan a Agustin.Las Confesiones están llenas de la adoración de Agustín por Dios, yun poema de alabanza en el Libro X es un hermoso y espiritual"¿Cómo os amo a Vos?'

Después de su conversión, Agustín renunció a todas susposesiones, fundó un monasterio y tuvo tres años de quietud antesque los cristianos de la región insistieran en que fuera ordenadosacerdote. A la edad de cuarenta y dos años, fue elevado al cargo deObispo de Hipona y sirvió hasta su muerte, treinta años más tarde.Consintió en ser consagrado como obispo con la condición de queciertos días de cada semana estuvieran libres para la oración y lameditación. Eso no dio resultado, pero sí nos da a entender lai mportancia que tenía para Agustin la vida devocional. En La

ciudad de Dios, comenta: "Ningún hombre tiene derecho a estartan inmerso en la vida activa, como para descuidar la contemplaciónde Dios."

Earl C. Davis

291. LA DEVOCION A DIOS

De todos los santos medioevales, el más conocido y amado esFrancisco de Asís (1182-1226). Pertenecía a una familia italiana

290. LA GRACIA SUFICIENTE


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rica. Como joven, anduvo errante en busca de propósito para suvida. Un día, mientras oraba, sintió que el Hombre del crucifijo quecolgaba encima de él, lo llamaba a una nueva forma de vida, unavida de pobreza. Este mandato lo indujo a renunciar a su familia y asu riqueza, se despojó de su ropa ante su padre y el Obispo de Asísy declaró su compromiso con Dios solamente. Reuniendo a unoscuantos seguidores, recibió la bendición de Roma y así se iniciaronlos "penitentes de Asís".

Se pueden contar muchas historias maravillosas sobreFrancisco, algunas de las cuales suenan extrañas para los oídosmodernos. Todos conocemos la historia de su predicación a lospájaros. El relato dice que, mientras predicaba a una multitud, habíapedido a los pájaros que gorjeaban que mantuvieran silenciomientras hablaba. Después de terminar el sermón para la gente,pasó frente a una enorme parvada que se encontraba en un árbol.Las aves descendieron para escuchar atentamente mientras él lespredicaba. ¿El contenido? ¡Debemos alabar a Dios por todos susdones! Seguramente la verdad de la leyenda descansa en lahumildad y gratitud de Francisco por toda la creación de Dios.

La historia del primer compañero de camino de Francisco, quese relata en Las florecillas de San Francisco, vierte luz sobre suvida devocional. Durante un tiempo, después que Franciscorenunció al mundo, quienes lo conocían creyeron que estaba loco;se mofaban de él y lo despreciaban, y era blanco de lodo y piedras.Pero un noble rico de Asís llamado Bernardo, empezó a ponderar laforma de vivir de Francisco. Lo invitó una noche a cenar y luego aser su huésped durante la noche. Bernardo puso otra cama en surecámara y una lámpara que alumbró toda la noche. Francisco fue ala cama tan pronto como entró en la habitación y, para no parecerdemasiado santurrón, fingió quedarse dormido inmediatamente.Pronto lo siguió Bernardo en ir a la cama y pretendió roncar.Francisco, pensando que su anfitrión estaba profundamentedormido, se levantó y empezó a orar, elevando sus manos y sus ojosal cielo con su suave lamento, "¡Mi Dios! ¡Mi Dios!", y llorando.Estuvo sobre sus rodillas toda la noche, repitiendo una y otra vez lamisma frase. Bernardo se sintió tan conmovido por la devoción deFrancisco y por la presencia del Espíritu, que decidió que tan prontollegara la luz del día, seguiría a Cristo con Francisco.

Earl C. Davis

292. LIBERTAD

El cuadro de los negros de las islas del Caribe esperando lamedianoche en que serían libres es muy impresionante. EnJamaica, el predicador bautista William Knibb hizo cavar una fosa ycomenzó a exclamar: "¡El monstruo se está muriendo!" Al dar lasdoce de la noche, gritó: "¡El mostruo ha muerto!" y enterró unlatigo y unas cadenas, que hoy pueden verse en la Casa Bautista dela ciudad de Londres, Inglaterra.

Otro hecho de esa noche ocurrió en la cercana isla de Antigua.Allí los esclavos congregados estaban tan impresionados por lo quesucedía que era como si estuvieran estupefactos. De repente, cayóun rayo y fue como si despertaran y comenzaron a cantar yabrazarse. A muchas personas les ocurre que ya son salvas y no seatreven a decírselo a sí mismas.

Amoldo Canclini

293. COMPAÑERISMO CRISTIANO

Una de las ilustraciones más hermosas de unidad ycompañerismo que el Espíritu Santo crea en la iglesia, paso haceunos cuantos años en la iglesia que pastoreo. Dos pequeños, unoblanco y otro negro, estaban sentados juntos en el templo. Lamama del niño negro cantaba en el coro, la única dama de color enel coro. La mamá del niño blanco escogió un asiento detras de losdos pequeños. Como los niños empezaron a hablar en voz bajadurante el servicio, la mama del niño blanco se inclinó haciaadelante para darles una palabra de corrección. Un momentodespues, el niño negro le preguntó a su amigo:

-¿Quién es ella?-Es mi mama,-fue la respuesta-Mi mamá canta en el coro, -dijo el pequeño negro, a lo cual

respondió su amigo:-¿Cuál es tu mamá?¡ Que el Espíritu nos haga a todos daltonianos, conforme mas

experimentamos unidos la gracia de Dios! (Juan 17:20-26;1 Juan1:3,6,7.)

Earl C. Davis

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El poeta ingles Lord Byron es famoso, naturalmente, por labelleza de su obra. Pero no puede olvidarse que llevó una vidatormentosa, como buscando la felicidad en toda clase de placeres,que le hicieron caer en vicios muy deshonrosos. Por eso, aunquetenía fama, dinero, prestigio, elegancia, etc., poco antes de morirtrágicamente dijo: "He estado contando cuántos días felices hetenido en este mundo. Sólo puedo contar hasta once y he estadopreguntándome si me será posible completar la docena aquí, eneste mundo de lágrimas, angustias y dolores."

Longanimidad significa literalmente "largura de ánimo". Es loopuesto a ánimo escaso, y en la Biblia a menudo se registra comorasgo del carácter de Dios (Ef. 4:2; Col. 3:13; Mr. 9:19). Es lafuerza para superar problemas, frustraciones y malos tratos en lavida. Un incidente en la vida de George Washington Carver nosmuestra cómo esta gracia puede brillar en el carácter de unapersona. Este gran educador y científico, cristiano negro, en unaocasión bajó de un tren en una ciudad del sur en ruta a uncompromiso para dar un discurso. El conductor del automóvil, queera blanco, buscó ansiosamente a su importante pasajero, perocuando se dio cuenta de que era negro, ¡rehusó llevarlo! El doctorCarver estudió por un momento la situación y luego anunció: "Muybien, usted se sienta atrás ¡y yo lo llevo!" Y al decirlo, abordó elasiento del conductor y tomó las riendas. El lema del doctor Carverera: "¡No permitiré que ningún hombre me haga odiarlo!" Este es elfruto del Espíritu conocido como longanimidad. Es el poder paramantenerse en pie bajo las cargas de la vida.

Earl C. Davis

A finales del siglo pasado, el obispo Wright de la Iglesia Unidade los Hermanos habló en un colegio en el Medio Oriente.

Dirigiéndose a los estudiantes, el obispo declaró pom-

294. FELICIDAD

295. LA PACIENCIA

296. LA INCREDULIDAD

QUINIENTAS DOS

Amoldo Canclini


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posamente: "Todas las cosas que pudieran inventarse fueron yai nventadas. "

Más tarde, el presidente del colegio sugirió al obispo que tal vezpudiera aún haber alguna cosa pendiente de ser inventada. A lo queel obispo se mantuvo en su opinión.

-Nómbreme una -resopló el obispo.-Yo creo que algún día el hombre construirá una máquina que

vuele en el aire -replicó el presidente.-Esa es la idea más estúpida que jamás oí -respondió el

obispo-. Si Dios hubiera querido que el hombre volara, él noshubiera puesto alas.

El obispo Wright tenía dos hijos; uno de ellos se llamaba Orvilley el otro Wilbur. El 17 de diciembre de 1903, ellos probaron a supadre cuán equivocado estaba cuando construyeron la primeramáquina de vuelo del mundo en Kitty Hawk, Carolina del Norte.

La incredulidad cierra siempre las puertas a las oportunidades yciega los ojos de las posibilidades.

Pero la consecuencia final de la incredulidad es mucho peor,porque aparta a las personas de la gracia de Dios, que es lo que másdesesperantemente necesitamos

Al tiempo que ello sólo condena el pecador al infierno.J.B. Fowler

297. LAS AFLICCIONES

Es el tiempo más severo el que en muchas ocasiones se pro-(lucen las flores más bellas.

Tomas Edison, uno de los inventores más grandes dé la histo-ria, confesó que su sordera fue la más grande ventaja para suconcentración.

La ceguera de Juan Milton le inspiró su Paraíso perdido.El encarcelamiento que sufrió Juan Bunyan en la cárcel de

Bedford le dio tiempo para escribir uno de los libros más leídos at ravés de la historia, El progreso del peregrino.

El año completo de encarcelamiento de Marco Polo le permitiót i empo suficiente para poner sobre el papel sus exploraciones enAsia. En su libro titulado El libro de Marco Polo, expuso el misti-cismo de Asia a los ojos de los europeos.

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La sordera invadió a Beethoven a los cuarenta y dos años, y ensu mundo silencioso fue que produjo alguna de la música másconmovedora de la historia.

La trágica vida de José -vendido como esclavo en su adoles-cencia- le permitió convertirse en salvador de su pueblo.

Felipe Brooks, uno de los primeros y más excelentespredicadores de Norte América, quiso ser maestro pero nunca pudoconseguir calificaciones suficientemente altas y, as¡, se inclinó por lapredicación.

Santiago Whistler, quien inmortalizó a su madre en su famosapintura, fue expulsado de West Point por aparecer un día en unpase de lista vestido únicamente con calcetines. El General RobertE. Lee le destituyó, pero ello fue la fortuna de Whistler.

Booker T. Washington, nacido esclavo, se convirtió en el másgrande educador de su raza. Frecuentemente él dijo: "Las ventajasde las desventajas."

Ciega y sorda, Helen Keller inspiró al mundo con su determi-nación.

Sir Walter Scott, mejor conocido por Ivanhoe, quiso ser poeta,pero fue siempre eclipsado por George Gordon Byron. En vez dedarse por vencido, se inclinó por la novela donde encontró la fama.

William Cowper, melancólico y con inclinaciones suicidas,venció sus problemas emocionales escribiendo el himno, entreotros, "Hay una fuente sin igual."

J.B. Fowler

298. TODO TOMA SU TIEMPO

Frecuentemente es necesario que pase un poco de tiempoantes de que veamos el bien de una experiencia. Un anciano chinoposeía un bello caballo. Un día el caballo se escapó del corral. Unvecino, al enterarse de lo ocurrido, comentó:

-Oh, eso es malo.El anciano chino respondió:-No estoy seguro de ello. Puede ser muy pronto para decirlo:Dos días después el caballo regresó y lo hizo trayendo tras sí

una docena de caballos salvajes que entraron con él en el corral.Cuando el amigo supo de esto, dijo:


191

-Esto es estupendo. Antes tenías un solo caballo y ahoratienes trece.

De nuevo el anciano respondió:-No estoy seguro de ello. Puede ser muy pronto para decirlo.Al día siguiente el hijo del anciano chino estaba tratando de

domar a los caballos salvajes, pero cayó y se rompió una pierna.Su amigo, al enterarse, dijo:-Oh eso es terrible. Tu hijo va a tener que estar en cama

varios meses.Otra vez el hombre respondió:-No estoy seguro de que sea terrible. Puede ser muy pronto

para decirlo.A la semana siguiente el gobernador de aquella región pasó

por allí reclutando a todos los jóvenes útiles para la guerra. No sellevó al muchacho debido a su pierna rota.

Uno de nuestros problemas en la vida es que solemos valorar yjuzgar la mayoría de las cosas en el momento. No debemos evaluarnuestras experiencias con tanta rapidez. Una corrección que puedeser dolorosa en un momento puede quizá verse como una bendiciónal día siguiente. Una enfermedad, accidente u otra circunstancia quehoy nos parece una desgracia puede ser la lección o la respuestaque necesitábamos y convertirse en una gran oportunidad paranuestra vida.

299. EL DESALIENTO

Una de las armas predilectas de Satanás es crear desaliento ennosotros y en otros, de manera que nos desanimemos yabandonemos.

Se cuenta que una vez el diablo quiso retirarse de su diabólicoquehacer y puso en venta todas sus armas. En el día señaladofueron exhibidas todas sus herramientas, con el precio de cada unabien señalado..

Una de ellas tenia un precio mucho más alto que las demás. Lepreguntaron por qué y él respondió porque era la "cuña deldesaliento".

-Pero, ¿por qué es tan elevado el precio?-Porque es la herramienta más útil y eficaz que tengo.

192

Mediante ella penetro en la mente del hombre y una vez dentropuedo hacer mi obra. Pocos creen que me pertenece.

Según el cuento, el precio era tan alto que nadie la compró y eldiablo sigue usándola.

Satanás puede tomar el más dedicado de los cristianos, a eseque ha recibido a Cristo en su vida y trata con todo empeño enservirle, y meterle el desaliento en su alma e inutilizarle por com-pleto. Un maestro de escuela dominical no ve los resultados quequisiera y se desanima. Un nuevo creyente ve los fallos y debilidadesde los demás cristianos y se desmoraliza. Todo buen creyente quel ucha y se esfuerza por la causa de Cristo puede desalentarse.Satanás puede meter el desaliento dentro de él y abrir la puerta paraque entre el resto de su equipo. El puede romper la vida del mejorcon la cuña del desaliento.

Por eso todo creyente debe ser capaz de vencer el desánimo, lacrítica, el rechazo, la ingratitud o, de lo contrario, el diablo seaprovechará de esas circunstancias.

La ballena Humphrey, llamada así por los científicos, estabametida en problemas según el entender de los técnicos. Se habíametido por la boca del río San Joaquín y nadando río arriba estabaya en aguas dulces. Necesitaba regresar cuanto antes al océano.

La pregunta era, ¿cómo se puede dirigir a una ballena de 45toneladas? Una flotilla de 33 barcos llevó a cabo muchos intentospara empujarla hacia el océano, pero nada parecía eficaz paraconseguirlo.

Finalmente, los científicos colocaron un equipo de sonido en elagua para transmitir sonidos propios de la especie de Humphrey. Elequipo acústico resultó efectivo y Humphrey regresó a casasiguiendo la dirección de los sonidos cuyas emisiones le resultabanfamiliares.

¿Podemos aprender nosotros de la experiencia de aquelloscientíficos marinos? Nuestra dirección será más efectiva si noempujamos o atropellamos a la gente sino que les permitimosresponder a sonidos y voces familiares. Podremos estar utilizandomuchos recursos de presión al dirigir a otros, pero seremos siempremás efectivos si dirigimos de tal manera que las personas pueden oír

300. LIDERAZGO

QUINIENTAS DOS II t I STRACIONES SELECTAS

193

e 1 1, y a través de nosotros, la voz de Cristo. Jesús dijo: "Mis ovejasoyen mi voz" (Juan 10:27). Cuando la gente oye la voz familiar deCristo (el Buen Pastor que da su vida por las ovejas) se encuentramás dispuesta a cambiar de dirección y seguirle.

301. IGLESIA LOCAL E IGLESIA UNIVERSAL

El gran énfasis del Nuevo Testamento está sobre las iglesiaslocales y, curiosamente, se habla muy poco de la iglesia universal.

Algunos hoy, por el contrario, se complacen en enfatizarmucho el concepto de que el pueblo o familia de Dios, o cuerpo deCristo, es en realidad uno y a él pertenecen gentes de toda tradicióny tendencia cristiana, raza, cultura y época. Pero me parece -al verl as vidas cristianas prácticas de ellos- que los que enfatizan lai glesia universal a costa de la iglesia local pretenden más bienescaparse de los compromisos y responsabilidades cristianos.

Uno pertenece a la humanidad pero no puede casarse con lahumanidad. Estamos constituidos y llamados para unirnos ycomprometernos con una mujer en matrimonio y con ella formarl amilia. Allí desarrollamos todo nuestro potencial y posibilidades. Y

i cuando un hijo nace lo hace en el seno de una familia muy concretaque le busca, ama, recibe, cuida y le ayuda a crecer y llegar a serto do

> l o que puede ser.Ambos conceptos -iglesia local y universal- son válidos, pero

nunca debemos utilizar uno contra el otro. Pero si en algo debemosponer el énfasis un poquito más es en la iglesia local, pues esnuestra comunidad concreta donde obtenemos raíces y alas. Raícespara saber que pertenecemos a una familia (expresión real yverdadera del cuerpo de Cristo) y donde somos aceptados yamados; y alas para volar y llegar tan alto y tan lejos como seamosrapaces en el reino de Dios.


302. EL MANEJO DE LOS FALLOS

¿Qué factor convierte a una figura nacional en un campeón enpatinaje? Al observar varias competencias en distintos lugares, hellegado a la conclusión de que la clave está en la destreza de caercon gracia y en levantarse con presteza.

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Ninguno de los participantes se lanzaba a la pista de hielo conl a intención de caer, pero en algún momento (tanto en momento decalentamiento, como en programas cortos, como campeonatos oexhibiciones), una gran mayoría caían. Pero pude notar que caíancon garbo, levantándose rápidamente, envolviéndose otra vez en lamúsica y yendo adelante con su programa. Su velocidad, estilo,fuerza y gracia fue justamente tan atractivo cinco segundos despuésde la caída como lo habían sido cinco minutos antes de ella.

Creo que esa habilidad es también una de las más esenciales enla vida. Nadie empieza un día con la intención de caer, pero siem-pre caemos. Unas veces somos empujados hacia los baches de lavida; otras quedamos atrapados en las tentaciones del diablo.Cualquiera que sea la causa, no hay día que pase sin fallar anuestras posibilidades y a la glorificación de Dios.

El cristianismo puede ayudarnos a que esa caída la hagamoscon gracia: Nos extiende la invitación a confesar nuestros pecados ycaídas, también a levantarnos y continuar viviendo, con la seguridaddel perdón.

La Biblia nos encomienda la habilidad de caer con esa graciacon las siguientes palabras: "Una cosa hago: Olvidando ciertamentel o que queda atrás, y extendiéndome a lo que está delante, prosigoa la meta, al premio del supremo llamamiento de Dios en CristoJesús" (Fil. 3:13, 14).

303. LA AUTENTICIDAD

¿Tiene el nombre tanto significado e importancia? ¡Muchísimo!La Xerox Corporation tiene establecido un programa protectorpara evitar que su nombre se convierta en un nombre genérico paradesignar a cualquier fotocopiadora. Para la compañía Xerox merecela pena invertir cantidades tan considerables de dinero, energía ytiempo con tal de proteger su nombre.

La compañía Coca-Cola tiene un grupo de inspectores cuyotrabajo es visitar periódicamente los establecimientos que venden subebida a granel y pedir un vaso de "Coca". Cuando el líquido les esservido lo analizan cuidadosamente para comprobar con seguridadque es realmente "Coca". Si el líquido ha sufrido alguna alteración,notifican inmediatamente al dueño del local que ciertas medidas


l egales van a tener lugar si la situación no se corrige y si las bebidasno son identificadas de manera clara y apropiada.

¿Somos nosotros tan cuidadosos con nuestro nombre decristianos? ¿Protegemos nuestra identidad para que tanto nuestraspalabras como nuestros hechos nos permitan ser identificadoscomo seguidores de Cristo Jesús? ¿O estamos en peligro de que lapalabra cristiano se convierta en algo que se aplique a cualquiersentimiento o acción religiosa?

¿Cómo puede el mundo identificarnos como cristianos? Recor-demos las palabras de Jesús: "Por sus frutos. . . " y "En estoconocerán que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con losotros" (Juan 13:35).

304. EL TESORO MAS IMPORTANTE

La vida de Mel Fisher es una historia asombrosa, que va desdeser granjero en Indiana hasta buscador de fortunas submarinas enKey West, Florida. Fue el 30 de julio de 1985, a unos sesentakilómetros al oeste de Key West, que Fisher encontró, con la ayuday equipo de su propia empresa de salvamentos, el galeón españolNuestra Señora de Atocha, hundido por un huracán en 1622. Eldescubrimiento, muy significativo desde la perspectiva histórica, fuetambién muy rentable por contener un tesoro valorado en más decuatrocientos millones de dólares.

Fisher dedicó diecisiete años de su vida a la investigación ybúsqueda del desaparecido Atocha. Pleiteó durante diez años con elEstado de Florida y el Gobierno Federal por la propiedad deldestrozado navío, ganando al fin el pleito por sentencia del TribunalSupremo en 1982. Diez años antes de su descubrimiento, su hijomayor, el hijo de su esposa y otro buceador perdieron la vida alzozobrar su barco en una fuerte tormenta cuando estabantrabajando en las investigaciones.

"A pesar de todo, mereció la pena", dijo Fisher.Seguramente que todos quedamos maravillados con la historia

de Fisher. Constituye, sin duda, un ejemplo de optimismo, perse-verancia y determinación. Fue su gran dedicación la que mantuvo ala tripulación unida y en movimiento durante años de investigaciónsin fruto.

Como seguidores de Jesús tenemos el mandato de buscar


primeramente el reino de Dios y su justicia, y el reino es verdade-ramente un tesoro que merece cualquier sacrificio.

Revista Time5 Agosto 1985, pág. 21

305. COMPROMISO CRISTIANO

Un hombre que llegó tarde al templo, preguntó al ujier queestaba en la puerta:

-¿Ha terminado ya el servicio?-No -respondió el ujier-, se acaba de terminar el culto de

adoración, pero el servicio está justamente empezando.Algunas personas confunden los dos términos, pero hay una

tremenda diferencia entre culto de adoración y el servicio, como lahay entre inspiración y transpiración. Si queremos alcanzar nuestromás alto nivel espiritual debemos aprender la diferencia que existeentre ellos y mantenerlos en buen equilibrio en nuestra vida. Así quegocemos de la inspiración y luego pasemos a la transpiración.

306. JESUS NUESTRO ABOGADO

Desde el Centro Rockefeller de la ciudad de Nueva York puedeapreciarse una vista aérea de la Plaza Lower y en ella una estatua debronce de Prometeo robando el fuego sagrado para la humanidad.La historia de Prometeo es una de las más conocidas leyendas delos dioses griegos. Cuenta que en los días cuando el fuego no eraaún posesión del hombre, Prometeo tomó fuego desde el cielo y lodio como un regalo al hombre. Zeus, el rey de los dioses, se enfadómuchísimo de que la humanidad recibiera este regalo. Así, cogió aPrometeo y lo encadenó a una roca en medio del Mar Adriático,donde fue torturado por el calor y la sed del día y el frío de la noche.Zeus incluso preparó a un buitre para que rasgara el hígado dePrometeo, el cual siempre volvía a crecer, para ser rasgado denuevo. Esta leyenda presenta el concepto de los dioses paganos,que prevaleció en el mundo antiguo, un grupo de dioses celosos yvengativos.

¡Cuánta diferencia con el título y mensaje de Cristo comonuestro Abogado defensor "Y si alguno hubiera pecado abogadotenemos para con el Padre, a Jesucristo el justo" (1 Juan 2:1).

307. LAS CREDENCIALES DE JESUS

Cuenta la historia que Penélope era asediada por sus preten-dientes aun después de diez años de la marcha de Ulises. Pensandoque después de ese tiempo su marido estaría muerto, ella decidiócomprometerse en matrimonio con quien fuera capaz de dispararuna flecha a través de doce aros con el arco que fuera de Ulises. Enese intervalo llegó Ulises disfrazado de mendigo y se acercó al lugarde la prueba. Uno tras otro, los admiradores avanzaron pero sesintieron incapaces de tensar el arco. Al final, Ulises solicitó: "Men-digo como soy, una vez fui soldado y aún hay fuerza en mis viejosmúsculos, dejadme probar." Los pretendientes se burlaron de él,pero Penélope consintió en su solicitud. Con facilidad cogió el arco,tensó la cuerda, ajustó la flecha y disparó sin errar el blanco. ¡EraUlises! y Penélope corrió a echarse en sus brazos.

Para Jesús no fue suficiente el proclamarse como el Cristo. Elprobó con sus credenciales el cumplimiento de las divinas profecíasde que él era el Mesías. Fue irrefutablemente el cumplimiento sinerror de las profecías mesiánicas. Ninguna de ellas falló de sercumplida en su vida y ministerio. Cada referencia del Antiguo Tes-tamento acerca del Mesías ratificó las palabras de Cristo: "Yo soy",de Juan 4:26.

308. EL LUGAR DEL NACIMIENTO

El Emperador Constantino construyó un templo sobre la cuevaen la que se creía había acontecido el nacimiento de Cristo. Alentrar en la cueva de la Natividad, ahora bajo el altar mayor deltemplo, la entrada es tan bajita que es necesario inclinarse oarrodillarse para entrar. En el suelo hay una estrella y a su alrededorla inscripción en latín: "Aquí nació Jesucristo de la virgen María." Estremendamente significativo el simbolísmo de que los peregrinostienen que entrar de rodillas al lugar del nacimiento de nuestroSeñor, por lo que contemplar el lugar de su nacimiento impresionay llena el alma de reverencia.

Los profetas y el pueblo de Dios se mantuvieron, durantesiglos, esperando al prometido Mesias. Así, transcurrido el tiempo,aconteció en el pesebre en Belén el maravilloso milagro, el brazo deJehová se manifestó. Aquel pesebre de madera ásperamente

198

labrada, acuñó el destino del hombre y sus esperanzas de toda lavida. Fue el momento de la suprema revelación de Dios.

Hay en Roma un elegante fresco conocido como Aurora,pintado por Guido, que cubre toda la cúpula. Al intentar observarlodesde abajo, el cuello se queda entumecido, la cabeza mareada y lasfiguras terminan confundiéndose. Para evitar ese efecto, el dueñodel palacio ha colocado un gran espejo cerca del suelo, de maneraque los visitantes pueden ahora sentarse delante del espejo y, através de él, disfrutar del fresco que está en la cúpula.

De la misma manera, el espejo de Cristo nos permite disfrutarde la que de otra forma seria inaccesible e invisible presenciacósmica que está tan por encima de nosotros. Jesús revela ydescubre a Dios.

Juan, en su Evangelio, declara cinco grandes verdades acercadel Verbo: (1) Su eternidad, "En el principio"; (2) Su compañerismoen la divinidad, "con Dios"; (3) Su deidad, "era Dios"; (4) Su laboren la creación, "Todas las cosas por él fueron hechas"; (5) Sumaravillosa encarnación, "Fue hecho carne."

Pocos años antes de la muerte de Cristo, Filón, un judío quevivía en Alejandría, unió el pensamiento griego y judío sobre lapalabra logos, escribiendo ampliamente acerca de él, y vistiéndolode un concepto metafísico. De esa manera esta palabra tuvo unsignificado mucho más extenso y común, comunicando de unamanera más efectiva su significado a ambos, judíos y griegos. PeroCristo fue aún superior a esta importante palabra, llenándola de unnuevo significado.

310. TODAVIA NO HAS LLEGADO A CASA

Se cuenta que cuando el presidente Teodoro Roosevelt sedisponía a abordar en un puerto africano el barco que le llevaría devuelta a casa, una gran multitud se congregó para celebrar su visitay despedirle.

Una alfombra roja fue tendida por donde él debía pasar. Abordo le fue dado el camarote más elegante y fue el centro deatención durante todo el viaje. Al mismo tiempo había otro hombre

QUINIENTAS DOS

309. JESUCRISTO, EL VERBO, REVELA A DIOS


en el mismo barco, quien resultó ser un anciano misionero quehabía dado su vida a Dios sirviendo en Africa. Su esposa habíafallecido, sus hijos habían marchado y el hombre estabacompletamente solo y nadie se apercibía de él. Al llegar el barco aSan Francisco, el Presidente fue de nuevo agasajado. Las campanassonaron y la multitud vitoreaba al tiempo que Roosevelt desem-barcaba con pompa y gloria. Sin embargo, tampoco allí había nadieesperando al misionero. Este fue a su habitación en un pequeñohotel y se arrodilló a los pies de su cama y oró: "No me quejo,Señor, pero no lo entiendo. Di mi vida por ti en Africa y parece quea nadie le importa. No lo puedo entender." En aquel momento lepareció que el Señor bajaba su mano desde el cielo y la ponía en suhombro, y le decía: "Mi buen siervo fiel, todavía no has llegado a

casa."

311. CUANDO LA VIDA NOS PRESENTA SU CUENTAJueces 1:57

Se cuenta de un abogado que vivió en Escocia que, en unaocasión, alquiló un caballo de un hombre pobre y tanto abusó delanimal que éste murió. El hombre pobre insistió en que el abogadopagara por su caballo.

El abogado no negó su responsabilidad y le dijo al hombrepobre que estaba dispuesto a pagar. "Pero", le dijo, "en estemomento estoy algo escaso de dinero y agradecería si mepermitiera aplazar el pago."

El pobre labrador, que era un hombre muy comprensivo, no

t uvo inconveniente en dar al abogado un poco de tiempo paracumplir con su compromiso. Ante la insistencia del abogado de nopoder pagar en tiempo muy cercano, el labrador le respondió que~i mplemente fijara él la fecha.

Siendo una persona astuta, el abogado redactó el documentoestableciendo que pagaría por el caballo el día del juicio final.

Sospechando haber sido engañado, el hombre fue al tribunal

de justicia y pidió al juez que examinara su documento.Después que el juez examinó la nota, estuvo de acuerdo en que

e I documento era perfectamente legal y dirigiéndose al abogado le

dijo: "El día del juicio ha llegado. Pague al hombre por su caballo."

200

Hay momentos cuando la vida nos presenta su factura para serpagada. Dios nos permite vivir exactamente como nosotros desea-mos y pueden pasar meses y aun años sin que Dios nos pidacuentas de cómo lo hemos hecho, sin que eso signifique que Dios seha olvidado. El día llegará cuando seguramente la vida nos presentesu factura.

Se cuenta la historia de un hombre ciego que acostumbraba allevar consigo un farolillo siempre que salía a la calle de noche.Alguien le preguntó por qué razón usaba un farolillo, cuando nopodía ver, a lo que el ciego contestó: "Para evitar que otrostropiecen conmigo." Era una idea inteligente. El nunca tropezabacon otros, al menos intencionalmente, pero tampoco quería que losotros tropezaran con él.

Esta debiera ser una preocupación para cada cristiano.Debemos vigilar que nadie tropiece a causa de nosotros. De estohabla Jesús en Mateo 17:24-27.

El General William Booth, un ministro metodista inglés, fundóel Ejército de Salvación en Londres en 1878. Emma, su segundahija, se casó con un hombre llamado Tucker, quien tambiéntrabajaba para el Ejército de Salvación.

Un día Tucker predicó en Chicago acerca de la suficiencia deJesús para consolar en cada situación. Después del servicio untrabajador arrinconó a Tucker y le dijo que era muy fácil paraTucker hablar acerca del consuelo y gracia de Jesús porque suesposa estaba aún viva.

El hombre explicó a Tucker que él había perdido a su esposa yque sus bebés lloraban por su madre, quien no volvería nunca más.El aseguró a Tucker que si él tuviera esa clase de desgracia, nopodría hablar con tanto ardor de la suficiencia de Cristo.

Al poco tiempo Tucker perdió también a su esposa en unaccidente ferroviario, y su cuerpo fue llevado al cuartel general delEjército de Salvación en Chicago para el servicio fúnebre.

Al mirar Tucker el cuerpo silencioso de su esposa, le vino al


312. NO SEAMOS TROPIEZO PARA NADIE

313. LA SUFICIENCIA

pensamiento lo que aquel triste hombre le había estado diciendopocos días antes.

Dirigiéndose a los asistentes al servicio fúnebre, y buscandoentre la gente a aquel hombre sin encontrarlo, les dijo que si aquelhombre estaba allí él quería que supiera que Cristo era suficientepara sus huérfanos y su afligido corazón.

Sin Tucker saberlo, aquel hombre estaba entre la concurrenciay se acercó al estrado, se arrodilló ante el féretro y recibió alSalvador de Tucker como suyo propio.

J. B. Fowler

314. LOS PROBLEMAS

La gente que ha vivido y realizado con éxito las más grandescontribuciones a la vida, es frecuentemente aquella que ha tenidotambién que vencer los más grandes problemas.

Sir Walter Scott estuvo plagado de limitaciones.George Washington tuvo que aprender en las frías nieves de

Valley Forge.Abraham Lincoln tuvo que superar la pobreza y la falta de

educación académica.Benjamín Disraeli, el único judío elegido primer ministro de

Gran Bretaña, tuvo que vencer los prejuicios.Teodoro Roosevelt tuvo que batallar con el asma a lo largo de

t oda su vida.Tomás A. Edison, como resultado de un accidente en su niñez,

sufrió de sordera casi total.Robert Louis Stevenson tuvo que dejar su tierra natal en

Escocia y trasladarse a Samoa por razón de su tuberculosis.Hellen Keller luchó contra el obstáculo de ceguera y sordera.Demóstenes, el más grande orador de la historia, nació con

i mpedimentos para hablar correctamente.William Cowper, el autor de "Hay una fuente sin igual", fue

invadido por la melancolía.Handel, cuyo Mesías es cantado por toda la cristiandad, lo

escribió en un tiempo de gran decaimiento.Juan Bunyan escribió El progreso del peregrino en la celda de

una cárcel.

202 QUINIENTAS DOS ILUSTRACIONES SELECTAS 203

Lou Gehrigh, tal vez el mejor jugador de baseball en la historia,jugó siempre con huesos rotos en las manos.

Napoleón se graduó como el número 42 en una clase de 43hombres.

Louis Pasteur, el padre de la medicina moderna, fue llamadopor uno de sus profesores "el estudiante menos prominente de laclase".

Los problemas personales no serán nunca una barrera en elcamino del éxito de aquellos que están determinados a conseguirlo.

J. B. Fowler

315. LIBERACION

Al acercase la medianoche del 31 de julio de 1838, WilliamKnibb reunió a diez mil esclavos en la isla de Jamaica para celebrarel Acto de Emancipación que tomaría efecto el día siguiente.Llenaron un inmenso ataúd de látigos, hierros de marcar, esposas yotros símbolos de servidumbre. A la primera campanada de lamedianoche, Knibb gritó: "¡El monstruo se está muriendo!" Alsonar la última campanada gritó: "¡El monstruo está muerto!¡Enterrémoslo!" Cerraron el ataúd, lo bajaron a una tumba de dosmetros y lo taparon, enterrando así para siempre los ultimosvestigios de su horrenda esclavitud. A una voz, diez mil gargantasafónicas celebraron la libertad humana.

Ese mismo sentimiento de liberación de la opresión es unanota dominante en la experiencia cristiana de la salvación. El NuevoTestamento parece una larga proclamación de emancipación. Ensus páginas se puede oír el doblar de las campanas que anuncia unanueva era en la cual las cadenas de la esclavitud al pecado se estánrompiendo y el monstruo que ha estado encadenado a la humanidadse está empezando a morir. La palabra redención recoge este senti-miento gozoso de liberación del cautiverio del pecado. El términotraduce dos familias de palabras griegas que significan 1. "liberar osoltar a alguien", como de una prisión, y 2. "pagar un rescate",como al comprar la libertad de un esclavo. Las imágenes vívidas quese agrupan en torno a este concepto en las Escrituras sugierenmuchas cosas acerca de la naturaleza de la salvación.

William E. Hull

316. CRISTO PAGO EL PRECIO

En el mundo antiguo se les pagaba a los dioses paganos paraliberar a los esclavos, pero su benevolencia era una ficción ya que elesclavo había trabajado para ahorrar su propio rescate y por lotanto, en realidad, se había redimido a sí mismo. Una inscripción enDelfos informa, por ejemplo, la manera en que "Apolo el pitiocompró de Sosibio de Anfisa, para liberarla, una esclava, cuyonombre es Nicaea, de raza romana, por un precio de tres minas ymedia de plata." Pablo aludió a esas costumbres al decir quenosotros, que por naturaleza somos "esclavos del pecado" (Rom.6:17), fuimos hechos libres (Gal. 5:1) de la esclavitud cuando fuimos"comprados por precio" (1 Cor. 6:20; 7:23, itálicas del autor). Ladiferencia decisiva es que el dios délfico no hizo ningún pago realmientras que Cristo pagó con su vida un precio espantoso queéramos totalmente incapaces de pagar.

Eventualmente, esta gran verdad, que al principio estabafundada en un hecho histórico, llegó a incorporarse a una doctrinasistemática de expiación. A través de los siglos de su elaboración, sehan discutido muchas cuestiones teóricas, de las cuales una de lasmás controversiales es a quién se le pagó el "rescate" de Jesús en lacruz. Algunos han supuesto que se le pagó a Dios para "satisfacer"su ira, pero el Nuevo Testamento enseña claramente que Dios fuetanto el iniciador como el receptor del sacrificio del Calvario. Otroshan conjeturado que se le pagó a Satanás para asegurar laliberación de sus rehenes, pero el Nuevo Testamento enseña que élfue derrotado decisivamente en la cruz y, por lo tanto, no estaba encondiciones de hacer tal demanda.

Cuando un gran concertista de piano deleita al público con unainterpretación virtuosa, sabemos que hicieron falta innumerableshoras de estudio y práctica para producir ese resultado. Pero esinútil preguntar a quién se le pagó un esfuerzo tan sacrificante,porque es el alto precio que cualquiera debe pagar si quiere tocargran música. Del mismo modo, el soldado que da su vida en elcampo de batalla, no paga ese sacrificio supremo a nadie. Lapregunta verdadera no es a quién sino por quién. El pianista paga elprecio por la música, para que la belleza pueda ser liberada de unacaja negra con teclas; el soldado paga el precio por su patria, paraque sus ciudadanos puedan ser liberados del enemigo; Jesús pagó el


precio supremo por la humanidad, ¡para que aquellos que estuvie-ran en cautiverio al pecado pudieran ser liberados!

William E. Hull

317. LA CONFESION COMO SALVACION

Alexander Solzhenitsyn ha hablado poderosamente de estadimensión controversial de la confesión a través de su vocacióncomo escritor exiliado: "¿Qué puede llegar a hacer la literatura encontra del avance empedernido de la violencia abierta? No nosolvidemos que la violencia no existe por sí sola y no puede hacerlo;está necesariamente entretejida con mentiras. La violenciaencuentra su único refugio en la falsedad, la falsedad su único apoyoen la violencia... Pero los escritores y los artistas... pueden vencer al a mentira. En la lucha contra la falsedad, el arte siempre ha vencidoy siempre vencerá. Una palabra de verdad pesará más que todo elmundo. "

La victoria de la verdad sobre la falsedad, sin embargo, no llegani rápida ni fácilmente. De este modo, nuestra confesión no puedeestar basada en el optimismo de que será fácilmente aceptada. Porel contrario, la confesión es una obligación de toda la vida quedebemos cumplir porque la realidad hacia la cual apuntamos no esnuestra, sino que es un don de Dios que es cierto sin importar sialguna otra persona lo reconoce y acepta como tal. Elie Wieselcuenta acerca de un hombre recto que fue a la ciudad pecadora deSodoma, dispuesto a salvar a sus habitantes de la destrucción.

Día y noche caminó por las calles y los mercados predicandoen contra de la avaricia y del robo, de la falsedad y la indiferencia.Al principio la gente escuchaba y sonreía irónicamente. Despuésdejaron de escuchar; ni siquiera reaccionaron. Los asesinossiguieron asesinando, los sabios siguieron callados, como si nohubiera un hombre justo en su medio.

Un día, un niño movido por la compasión hacia el predicadordesafortunado, se acercó a él con estas palabras:

-Pobre extranjero, grita, se gasta en cuerpo y alma; ¿no veque no hay esperanza?

-Sí, me doy cuenta -contestó el Hombre Justo.-¿Y entonces por qué sigue?-Te diré por qué. Al principio, pensé que podría cambiar al

hombre. Hoy, sé que no puedo hacerlo. Si sigo gritando hoy, si sigoasí, ¡es para impedir que el hombre me cambie a mí!

La relación ente la confesión y la experiencia de la salvaciónestá definida de la mejor manera en Romanos 10:9, 10. Pabloempezó por identificar a la confesión como una condición de lasalvación ("si confesares con tu boca... serás salvo", v. 9), peroterminó por describir la confesión como una expresión de lasalvación (v. 10). El original griego dice literalmente que con loslabios se hace la confesión a la salvación. Es decir, por medio de laconfesión uno se extiende para tomar una salvación que esesencialmente futura y la hace parte de la experiencia presente alponerla en palabras. La cuestión no es que el decirlo lo hacerealidad, sino más bien que la salvación ya está y puede ser experi-

mentada en el grado en que es confesada.Las realidades más grandes de la vida son invisibles: el amor, el

valor, el patriotismo. Pero el amor tiene su beso, el valor tiene susmedallas, el patriotismo tiene su bandera para encarnar lasrealidades invisibles que expresan. La realidad más invisible de todases Dios, pero aun él se hizo visible en la vida de Jesucristo. "aquelVerbo... hecho carne" (ver Juan 1:14) era la confesión de Dios a lahumanidad de su naturaleza más profunda. Del mismo modo,cuando nosotros confesamos nuestra fe a otros, la salvacióninvisible que está en nuestro corazón se convierte en una palabrapública que permite que otros oigan y crean. Tal confesión describeno tanto a Dios o explica a Dios o recomienda a Dios, como lotransmite, nos confronta con sus reclamos y media su presenciaviviente.

William E. Hull

318. LA ADOPCIONJuan 1:12-13

En el mundo neotestamentario era común que un griego sinhijos adoptara un esclavo fuerte e inteligente para perpetuar sunombre, cuidarlo en su vejez y eventualmente recibir su herencia.De ese modo, literalmente, el esclavo se convertía en hijo y el hijoen heredero (Gál. 4:7). Pablo vio que esos mismos cambios ocurríanen la vida de aquellos que habían sido adoptados por Dios para

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llevar su nombre en el mundo, velar por sus intereses en la tierra y,por fin, recibir la herencia que tiene para los suyos.

Fred Craddock ha relatado cómo volvió al lugar de su origen enel estado de Tennessee, para unas vacaciones en la ciudad deGatlinburg. Una noche él y su esposa estaban cenando en unrestaurante con una bella vista de las montañas cuando vieron a uncaballero mayor, muy distinguido, saludando a la gente de mesa enmesa como si fuera el propietario. Siendo un extraño de vacaciones,l e molestó un poco a Craddock la interrupción cuando el ancianofinalmente llegó a su mesa y empezó a hablar. Cuando se enteró deque Craddock enseñaba a predicadores en un seminario deOklahoma, la visita no invitada contestó que tenía un relato paracontarle y sin más arrimó una silla y empezó a hablar.

"Nací a unas pocas millas de aquí, por la montaña", empezó." Mi madre no estaba casada en esa época y el reproche que caíasobre ella pronto cayó sobre mi también. Tenían un nombre parami cuando empecé la escuela que no era muy lindo, haciendo queme quedara solo en los recreos porque las burlas eran muyhirientes. Era aún peor ir al pueblo con mi madre el sábado por latarde y sentir todos esos ojos mirándome con la pregunta: `¿Dequién eres hijo?"'

Continuó: "Cuando tenia unos doce años llegó un nuevopredicador a la pequeña iglesia de nuestra comunidad y empecé aasistir atraído por su poder y elocuencia. Siempre entraba tarde ysalía temprano porque le temía a esa mirada que decía: `¿Qué haceun chico como tú en un lugar como este?' Pero un domingoterminó la oración final antes de que me diera cuenta de ello y meencontré atrapado en medio de un montón de gente que iba rumboa la puerta. Antes de que pudiera escaparme sentí una mano sobremi hombro y me di vuelta para encontrar la mirada penetrante delpredicador. `¿Quién eres, hijo?', me preguntó, mientras yo pensabapara mis adentros que otra vez se repetía la misma historia. Peroentonces, al mismo tiempo que se le iluminó la cara con una sonrisame dijo: `Un momento. Ya sé quién eres. Veo el parecido familiar.¡ Eres un hijo de Dios!' Y con eso me dio una palmadita y me dijo:` Hijo, tienes una gran herencia. Vé a reclamarla.' Esa oración -concluyó el anciano-, literalmente cambió mi vida."

Para entonces, Craddock estaba completamente cautivado porel relato y preguntó quién era su interlocutor, quien le contestó que

QUINIENTAS DOS 1 LUSTRACIONES SELECTAS 207

se llamaba Ben Hooper. Entonces Craddock empezó a recordar quesu abuelo solía contarle cómo, en dos ocasiones distintas, la gentede Tennessee había elegido como gobernador a un hombre queI había comenzado la vida como un hijo ilegítimo, un hombre que sellamaba Ben Hooper. El se dio cuenta, como lo debemos hacernosotros, que aun esa tragedia podía ser redimida al descubrir loque significa ser un hijo de Dios y salir a reclamar esa gran herencia.

William E. Hull

319. COMPRADOS POR CRISTO

En el mundo antiguo estaba expresamente prohibido, a vecesbajo la amenaza de penas muy severas, esclavizar nuevamente acualquiera que había ganado su libertad. Esa prohibición estabareforzada al declarar que los esclavos liberados eran ahorapropiedad y, por lo tanto, protegidos del dios que los habíarescatado de sus amos previos. De la misma manera, Pablo insistióen que los cristianos no estaban en libertad de volver a la esclavitudporque no eran suyos propios (1 Cor. 6:19b); es decir, eranpropiedad del Cristo que los compró y por lo tanto estaban ligadosa él por todo el tiempo y la eternidad.

Tal como lo indica este concepto espacioso de Romanos 8, laredención ha sido inaugurada pero todavía no ha sido consumada.Amaneció con la muerte victoriosa de Cristo, pero su día no haacabado (Ef. 4:30). Hemos empezado a gustar la libertad espiritual,pero aguardamos en esperanza "la redención de nuestro cuerpo"(Rom. 8:23). Porque vivimos anticipando un cumplimiento aúnmayor, no nos atrevemos a volver a la esclavitud (Gá. 2:4; 5:1; 1

Cor. 7:23).William E. Hull

320. DIOS Y LOS HOMBRES

En la provincia de Misiones (noreste de la Argentina), hay dosmagníficos espectáculos: las cataratas de Iguazú y las ruinas de lasmisiones jesuitas. Estas son el recuerdo de una gran civilización y deun enorme esfuerzo humano, así como una majestuosademostración de arte y cultura. Pero hoy sólo se ven ruinas, quehan sido rescatadas poco a poco de la selva que las había cubierto.


209

Por lo contrario, las grandes cataratas (las más grandes del mundo,con 276 saltos) permanecen imperturbables como desde el día de lacreación. Es la diferencia entre las obras de Dios y las obras delhombre.

Amoldo Canclini

caminan juntos hacia una meta común, ¡cuánto se puede lograr! Y,¿qué meta es más noble y positiva que la de cumplir el altopropósito del Señor? Está bien que de vez en cuando se miren unoal otro; pero en lo básico que prosigan "a la meta, al premio delsupremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús" (Fil. 3:14).

Cecilio McConnell

321. DEDICACION

En la Abadía de Westminster en Londres, una de las primerastumbas que se pueden ver al entrar en la catedral es la del granmisionero David Livingstone. Sobre ella están grabadas las palabrasde Jesús: "También tengo otras ovejas que no son de este redil;aquéllas también debo traer. . ." (Juan 10:16).

Fue enviado a Africa como médico misionero por la Iglesia deEscocia y allí sirvió Livingstone por más de tres décadas.

Una sociedad misionera de Africa del Sur le escribió aLivingstone diciéndole que tenían algunos hombres piadosos quequisieran enviar para ayudarle. Al propio tiempo inquirían si habíabuenas carreteras para llegar al lugar donde en ese momento seencontraba Livingstone.

El gran misionero les contestó diciéndoles: "Si tienen ahíalgunos hombres que sólo vendrán si hay buenas carreteras, no losquiero aquí. Sólo quiero hombres que vengan aunque no hayacaminos. "

322. EL MATRIMONIO Y UNA META COMUN

Un pastor solía aconsejar a las parejas antes de casarse, usandoesta ilustración:

Ustedes no son bueyes, pero pueden aprender algo de ellos.Cuando están enyugados, si uno quiere ir en una dirección y el otroen otra, las cosas no van a andar muy bien. De modo parecido, siellos quieren pasar su tiempo mirándose mutuamente, tampoco vana andar muy bien. Pero si los dos tienen una meta común yempujan de mutuo acuerdo hacia ella, tienen la posibilidad deavanzar.

Para una pareja que desea casarse ha de ser igual. Si andan endirecciones diferentes, no van bien. Si pasan el tiempo sólomirándose el uno al otro, tampoco llegarán muy lejos. Pero si

323. SE NECESITA UN CORAZON NUEVO

Una mujer le dijo una vez al doctor Moody:-Ore, por favor, por mi esposo inconverso. Hace muchas

cosas malas, pero tiene buen corazón.A lo que respondió el gran evangelista:-En esto está usted equivocada, señora. Hace cosas malas

porque tiene un mal corazón. Del corazón proceden los malospensamientos y las malas actitudes y acciones. Necesita un nuevocorazón (Eze. 11:19, 20).

Natanael Olson

324. EL VALOR DE LA FIRMEZA

Nunca transijas o mengües en tus normas, creencias o convic-ciones con la esperanza de que si no fueras "tan estricto" quizá teiría mejor en la vida. Firme, aunque respetuosamente, ocupa tul ugar y te respetarán por ello.

Se cuenta que durante la Guerra Civil norteamericana unsoldado se imaginó que le iría mejor y estaría más seguro si se vestíacon una guerrera de un ejército y con pantalones del otro. Así entróen batalla y el resultado fue que le dispararon de ambas direcciones.La doble identidad no le ayudó.

Tampoco nos ayuda a los cristianos ceder un poco al estilo devida del mundo para granjeamos la simpatía de los que viven segúnel mundo. Recordemos las palabras de Jesús: "Estáis en el mundo,pero no sois del mundo."

Natanael Olson

21 0

John Nathan Ford, niño negro del barrio de Harlem de NuevaYork, salió a jugar al balcón. Todavía con sólo cuatro años de edadno se daba cuenta de las diferencias de color. Jugando se cayó delbalcón. Quizá por un mareo, o de debilidad, o de descuido, el niñocayó desde un sexto piso.

Su madre, Dorothy Ford, hizo donación del pequeño corazónde John Nathan, para que fuera implantado en el pecho de JamesPreston Lovette, niño blanco también de cuatro años de edad.

El niño negro, muerto en medio de la miseria, seguirá viviendo,aunque sólo sea su corazón, dentro de un niño blanco, rico y afortu-nado.

Amigo, ¡cuántas reflexiones podemos sacar de esta patéticanoticia! La primera es que no importa de qué color es la piel delindividuo, si negra, blanca, amarilla, cobriza o aceitunada: loscorazones siempre son rojos.

La verdad es que debajo de un par de milímetros de piel, todoslos seres humanos nos parecemos. Todos tenemos la mismacomposición molecular y química. Todos tenemos los mismosrasgos psicológicos básicos. Todos tenemos las mismas necesidadesfísicas, y las mismas reacciones morales y sentimentales. Lasegunda reflexión es: ¿qué va a pensar el niño blanco cuando másadelante sepa que lleva en su pecho el corazón de un negro? ¿Sesentirá humillado, menoscabado, acomplejado, deprimido? O, ¿esecorazón negro que le ayuda a vivir le dará una visión de amor ycomprensión universal?

Sea cual fuere su reacción cuando conozca el caso, el hechosigue estando allí. La muerte accidental de un negrito sirvió paraque él pudiera seguir viviendo. Y sea racista o no, el hechopermanecerá inalterable: un corazón de negro seguirá bombeandosangre de blanco.

Cristo Jesús, con piel de judío, murió no accidentalmente enuna cruz. Su corazón fue traspasado por nosotros y su sangre,sangre judía, fue derramada íntegramente para redimir a todos loshombres, de cualquier color, raza, nacionalidad y religión ycondición social.

Hermano Pablo

QUINIENTAS DOS

325. LE TRASPLANTARON EL CORAZONDE UN NIÑO NEGRITO


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326. CRISTO

Carlomagno reinó sobre los franceses desde 768 al 814 d. deC. Desde el año 800 al 814 fue considerado como emperadorromano. Fue el primer líder germano que llevó el titulo deemperador. Su imperio duró mil años después de su muerte.Carlomagno fue un gran líder militar que realmente mereció el títulode "Grande". Después de treinta años de guerra sometió a las tribussajonas del norte de Alemania. Esta victoria abrió estos territorios ala civilización y cristianización.

Después de su muerte en 814, Carlomagno fue enterrado contoda pompa real. Le vistieron con su manto, le pusieron su corona yl e colocaron en la mano su cetro. Los Evangelios descansaban sobresu otro brazo. Fue enterrado en posición vertical en la Capilla deAachen, Alemania.

Cuando la tumba fue abierta por Otón III en 1001, el cadáverde Carlomagno y todos los demás elementos aparecieron bienconservados. La tumba fue de nuevo abierta en 1165 por elemperador Federico I y en 1215 por el rey Federico II.

Los restos de Carlomagno fueron entonces trasladados a unsarcófago de plata y oro, e instalados en la catedral dentro de untrono de mármol. Durante los tres siglos siguientes los emperadoresalemanes fueron coronados sobre el trono de Carlomagno.

Jesucristo fue crucificado sobre un monte de Judea, enterradoen la tumba prestada de José de Arimatea, y al tercer día resucitó,levantándose de la tumba.

El trono de Cristo no es un trono terrenal y su reino no es deesta tierra. Sentado en el cielo a la diestra de Dios, es Rey de reyesy Señor de señores, y millones al correr de los siglos se hani nclinado reverentemente ante él.

327. ANTE LAS DIFICULTADES DE LA VIDA

Cuando las cosas vayan mal como a veces pasa,Cuando el camino parezca cuesta arriba,Cuando tus recursos mengüen y tus deudas crezcan,Y al querer sonreír, tal vez suspires,Cuando tus preocupaciones te tengan agobiado,Descansa si te urge, pero no te rindas.

Anónimo

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La vida es un VIAJE. La viviré con toda CONFIANZA."Aunque ande en valle de sombra de muerte, no temeré malalguno, porque tú estarás conmigo" (Sal. 23:4).

La vida es una TAREA. La viviré en OBEDIENCIA." Guardamos sus mandamientos, y hacemos las cosas que sonagradables delante de él" (1 Juan 3:22).

La vida es una MISION. La viviré en COOPERACION. "Sedbenignos, unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos aotros" (Ef. 4:32).

La vida es un DESAFIO. La viviré con ENTUSIASMO. "Velad,estad firmes en la fe; portaos varonilmente, y esforzaos" (1 Cor.16:13).

La vida es una BATALLA. La viviré con VALOR. "Mira, que temando que te esfuerces y seas valiente; no temas... porque Jehovátu Dios estará contigo" (Jos. 1:9).

Entre Nos C.B.P.

Cerca del estanque de Siloé, en Jerusalén, se halla un templode la Iglesia Ortodoxa Griega que fue edificado por los Cruzados enla época medieval. Este templo con sus paredes de piedra y sustechos abovedados tiene unos efectos acústicos muy interesantes.

Para demostrarlo el guía turístico se sitúa en el estrado delsantuario y desde allí habla normalmente a la concurrencia. Su vozal chocar con las paredes y techos produce un eco que hacei mposible entender lo que se dice. Sin embargo, cuando habla en

328. REGALOS

Lo que tú eres te lo regala Dios,lo que tú haces de ti mismoes tu regalo a Dios.


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forma de canto en un monótono tono agudo se entiende perfec-tamente cada palabra.

Es decir, aquellos que dirigen la adoración en estos temploscantan por razones muy prácticas. Es necesario, y era necesariopara ellos hacerlo así en aquel tiempo, a fin de ser bien entendidospor los asistentes al servicio religioso.

Aquella forma de dirigir y participar en la adoración se haconvertido, sin embargo, en una tradición que ha permanecidovigente más allá de su propósito original y necesidad. Esa forma dehablar cantando continúa practicándose en muchas iglesias siglosdespués, aunque la razón para hacerlo ya no existe debido a loscambios arquitectónicos, cambios en la acústica y los sistemas deamplificación de sonido.

Me pregunto cuántas cosas hacemos los cristianos en la vidapráctica de las iglesias que son pura tradición; que una vez tuvieronbuena razón de ser, pero que ahora están completamentedesfasados. ¿Es posible que continuemos esclavos de tradiciones sinrazón ni significado mucho después que han cesado las razones ypropósitos de tales tradiciones?

Robert L. Perry

331. LOS EFECTOS DEL PECADO

Una inolvidable interpretación silenciosa de la vida de Judas seencuentra en la magnífica catedral de Washington, la capital de losEstados Unidos. La barra de oración que divide la congregación delárea del altar está sostenida por doce estatuas de madera. Estasestatuas -seis a cada lado de la nave exaltada- fueron labradaspor expertos artífices para describir las vidas de los doce discípulosde Jesús. Cada hermosa entalladura de madera contiene algúndetalle que identifica a ese discípulo en particular.

Cuando uno llega al lugar donde Judas es descrito, uno vesolamente un fuste de madera limpio y sin tallar. Esta fue unamanera del artista de declarar que Judas es el personaje rígido y sinterminar entre los discípulos.

El pecado puede dejamos como personas separadas de Dios,rígidas y sin concluir.

John H. McClanaham

329. PARA EL AÑO NUEVOSalmo 138:3

330. TRADICIONES

Anónimo

214 QUINIENTAS DOS

332. UNA PEQUEÑA SEMILLA LO DESTRUYO


215

333. ¡HAY ESPERANZA!

Leslie Weatherhead narró una historia de esperanza en mediode los días obscuros de la Segunda Guerra Mundial y de losbombardeos relámpagos de los nazis contra Londres, extraída deuno de los museos de arte de Inglaterra. Se habían tomado muchasprecauciones para proteger los tesoros de arte en los museos deLondres, pero algunas galerías permanecían todavía abiertas alpúblico durante esos días difíciles.

En una ocasión, un museo estaba exhibiendo la interpretaciónde un artista del poema épico de Goethe, Fausto. En la pintura,Fausto y Mefistófeles estaban sentados frente a una mesa deajedrez. Fausto, quien es el símbolo de todos los hombres en elpoema de Goethe, era el cuadro de la desesperación. Mefistófeles,quien para Goethe era la encarnación del mal, reflejaba un estadode gozo y alegría. Mirando la mesa de ajedrez, parecería como siMefistófeles hubiera acorralado a Fausto. El rey de Fausto estaba enjaque mate. La batalla entre los dos oponentes había terminado.Mefistófeles había ganado.

Una tarde, un hombre mayor, que era un maestro en el juegode ajedrez, estaba caminando con un grupo de visitantes por lagalería. El se sintió fascinado por la escena de la tabla de ajedrez ylos dos jugadores. Apartándose del grupo, el hombre se sentó frentea la pintura para estudiarla en detalle. Aquella tarde justo antes deque cerraran, el hombre saltó sobre sus pies y quebró el silencio dela galería, gritando, "¡Es una mentira! ¡Es una mentira! El rey y elcaballo se pueden mover!" La miserable resignación y la desespe-ranza de Fausto estaban mal fundadas. El alborozo demoníaco deMefistófeles no era eterno.

Este incidente es una parábola de la experiencia de todapersona. El hombre es un pecador. El ha sido atrapado por latrampa del maligno. Pero el dilema del hombre no es una situaciónsin esperanza. En Jesucristo, como el Rey de reyes y el Príncipe depaz, Dios ha hecho algo para traer liberación y redención a lahumanidad perdida.

Pablo expresó esto poderosamente al escribir a los cristianosen Corinto: "Dios estaba en Cristo reconciliando consigo al mundo,no tomándoles en cuenta a los hombres sus pecados, . . . por

El aspecto más aterrador del pecado y la muerte de Judas esque él empezó tan bien. Al igual que los otros discípulos en el grupode los doce, Jesús le había llamado en buena fe. Si nosotrosconcluimos que Judas llegó a ser un diablo al final, debiéramosobservar también que él no fue un diablo desde el principio. El tuvotoda razón y oportunidad de conocer lo que era recto y hacerlo. Noobstante, lamentablemente él cometió lo malo.

Herbert Whiting Virgin relata una historia acerca de ciertopuente en su nativa Escocia, la cual puede ayudarnos a entender loque no anduvo bien en el carácter de Judas. Una vez un puentemacizo construido por el General Wade se extendía sobre unprofundo barranco en las tierras altas escocesas. El puente habíasido construido durante la Rebelión con el fin de aterrorizar a laspandillas de la tierra alta. Se levantaba sobre los acantilados rocososdel profundo barranco, y se le conocía en este distrito de Escociacomo "El puente alto".

Por doscientos años el puente había estado abierto al tránsitoque atravesaba esa área. Se sabía que era uno de los puentes depiedra más fuertes en el país. En una de las inspecciones periódicasdel gobierno, sin embargo, el puente fue declarado inseguro ycerrado para el tránsito pesado. Unos pocos años después, el arcocentral del puente se derrumbó, y la estructura cayó en el barrancoen algo así como una sepultura infame.

¿Qué fue lo que causó la destrucción de ese puente tani mponente? Una pequeña semilla de árbol de abedul. Un soplo deviento había lanzado una semilla en una grieta arriba de la piedraprincipal del puente. La semilla había penetrado en el mohosocalcio. Germinó y se hizo un renuevo, tan pequeño al principio queun niño podía haberlo arrancado. Pero ningún niño vino para haceresta obra salvadora. El renuevo creció hasta ser un árbol.Excavando sus crecientes raíces cada vez más profundo en lamezcla, el árbol finalmente retorció la sólida obra de albañilería.Grietas devastadoras se extendieron a través de la subestructura delpuente, haciendo un daño que no podía ser reparado. El puente quehabía resistido los embates de doscientos inviernos escoceses -unpuente sobre el cual cruzaron ejércitos y retumbaron cañones-sucumbió por una pequeña semilla.

John H. McClanahan

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nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechosjusticia de Dios en él" (2 Co. 5:19a, 21).

John H. McClanahan

Los Diez Mandamientos son las dos cosas: leyes para vivir yleyes vivas. Ellas son para toda la gente en todas partes, porqueellos -los Diez Mandamientos- tratan con la esencia misma de lavida. Son basicos para el buen vivir, y ninguna persona puedeescapar de ellos. Ellos continúan desempeñando un papel crucial ennuestro descubrimiento de la buena vida sobre esta tierra. WilliamBarclay ha dicho que los Mandamientos no son el fin de todas lascosas, sino que son un comienzo significativo. Representan losprincipios mismos de autolimitación y de autodisciplina, sin loscuales es imposible que la gente viva junta en paz con Dios yconsigo misma.

Barclay escribió un resumen muy bueno del alcance inclusivode la Diez Mandamientos:

Debe decirse que este código inculca dos cosas básicas:Demanda reverencia para Dios y respeto para el hombre. Seconservan por igual la majestad de Dios y los derechos de lapersonalidad humana. Esto es intensamente significativo, porquees de la esencia misma del judaísmo, y de la esencia misma delcristianismo, que ambos tienen un enfoque bidireccional. Ambosmiran a Dios y al hombre... Que ningun hombre se atreva a decirque ama a Dios, a menos que también ame a sus prójimos; yningun hombre puede real y verdaderamente amar a su prójimo, amenos que vea que el verdadero valor de un hombre yace en elhecho de que es un hijo de Dios. Sin la mirada hacia el hombre, lareligión puede venir a ser un misticismo remoto y desprendido, enel cual el hombre está interesado con su propia alma y su propiavisión de Dios, más que de cualquier otra cosa. Sin la mirada haciaDios, una sociedad puede llegar a ser un lugar en el cual, tal comoen un estado totalitano, a los hombres se los mira como cosas yno como personas. La reverencia para Dios y el respeto para loshombres nunca pueden separarse el uno del otro.

Y así, en vez de ser reliquias silenciosas de una era pasada, onotas al pie de la historia de la cultura occidental, los Mandamientos

334. LA LEY DE DIOS

QUINIENTAS DOSILUSTRACIONES SELECTAS 217

nos hablan ahora con un consejo duro y honesto, el cual no puedeser pasado por alto o ignorado. Joy Davidman ha dicho muy bien:"Sobre las Tablas de fuego... la civilización de Occidente haedificado su casa. Si la casa se tambalea hoy, difícilmente lapodemos mantener firme si le sacamos de debajo el fundamento."

John H. McClanahan

335. DEFINICIONES DE PECADO EN EL ANTIGUOTESTAMENTO

La palabra del Antiguo Testamento que se traduce por pecado,viene de una palabra hebrea que significa "perder" o "fallar". Enocasiones en el Antiguo Testamento, esta palabra se usa con elmismo sentido básico. Por ejemplo, al describir la exactitud de loszurdos benjaminitas con sus hondas, el escritor dijo que "todos loscuales tiraban una piedra con la honda a un cabello, y no erraban"(Jue. 20:16, itálicas del autor). ¡Eso sí que era dar en el blanco!

La misma palabra se empleó para describir el errar el blanco enasuntos de moralidad. Como tal, ella se refiere principalmente a unerror accidental, tal como un arquero fallara en dar en el blanco.Algunos fracasos morales y espirituales se ven como exactamenteesta clase de pecado accidental, sin ninguna intención.

Otro término hebreo respecto al mal comportamiento, confrecuencia se le traduce "iniquidad". Esta palabra presenta un malcomportamiento consciente o intencionado. Una persona nocomete "iniquidad" accidentalmente. La forma verbal de estapalabra significa "torcer" o "trastomar". Cuando se aplica a nuestravida moral significa que nosotros hemos torcido o distorsionado lavoluntad y el camino intencionales de Dios para nuestras vidas.

John H. McClanahan

336. DEFINICION DE PECADO

El doctor Karl Menninger, reconocido siquiatra y autor norte-americano, define el pecado de esta manera en su libro ¿Qué pasoal fin con el pecado?: Pecado es la transgresión de la ley de Dios;desobediencia de la voluntad divina; falla moral. Pecado es la falta

21 8

de alcanzar el ideal moral en la conducta y el carácter, al menos tanplenamente como sea posible bajo las circunstancias existentes;falta en hacer como uno debiera hacia su prójimo... Pecado es unacualidad voluntariosa, desafiante o desleal; alguien es desafiado uofendido o dañado. El descuido o sacrificio voluntario del bienestarde otros por el bienestar o la satisfacción de uno mismo en una cua-lidad esencial del concepto de pecado... El pecado tradicional-mente implica culpa, reconocimiento y, por derivación, responsa-bilidad. Para muchos, confesión, atrición, reparación, arrepen-timiento, perdón, expiación... Yo procederé sobre el supuesto deque la palabra pecado implica estos corolarios, y que yo al menosencuentro estos corolarios aceptables en principio.

Muchos estudiosos serios de la Ciencia y de la Naturalezahumana, a los que no se les puede tildar de partidistas, terminanutilizando conceptos y vocabularios bíblicos. Lo cual es un recono-cimiento implicito de las verdades proclamadas por la Biblia.

Cuando el S.S. Dorchester se hundió en el Atlántico Norte en1943, durante la Segunda Guerra Mundial, cuatro capellanes sehundieron al mismo tiempo: un sacerdote católico, un rabino judío,y dos ministros protestantes.

Uno de los jóvenes capellanes fue Clark Poling, el hijo deldoctor Daniel A. Poling, predecesor de Norman Vincent Peale en laiglesia Marble Collegiate en la ciudad de Nueva York.

Después que el torpedo explotó contra el barco, se descubrióque cuatro de los soldados a bordo no tenían salvavidas. Loscapellanes se quitaron los suyos y se los dieron a los soldados. Altiempo que los sobrevivientes remaban alejándose rápidamente delbarco, la última escena que vieron fue a los cuatro capellanes encubierta, arrodillados, abrazándose unos a otros y orando.

Robert Schuller, el famoso predicador americano de televisióny pastor de la Catedral de Cristal en Los Angeles, California, diceque él preguntó al doctor Poling cómo pudo mantener su estabilidademocional en aquellos días después de la muerte de su hijo. Poling

QUINIENTAS DOS

John H. McClanahan

337. ENFRENTANDO LA VIDA CON ANIMO


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l e respondió que fue difícil y que inclusive frecuentemente él nopudo orar.

Pero Poling añadió que al levantarse cada mañana él iba haciasu ventana y mirando la luz naciente del nuevo día en el este, decíaen voz alta tres veces: "¡Yo creo, yo creo, yo creo!"

Puede que la vida no sea fácil para nosotros, pero debemosenfrentarla con ánimo. Aun cuando a veces no entendemos elporqué las cosas suceden de esa manera, debemos creer y enfrentarl a vida con ánimo.

En esa situación se encontró Habacuc. Cuando se le reveló quesu amada Judá sería invadida por los babilonios, el profeta se sintióperturbado. No podía entender por qué Dios iba a castigar al pueblojudío por sus pecados usando a un pueblo mucho más débil queellos. Le resultaba difícil creer que la actuación de Dios fuera buena,justa y recta. Pero lo que Habacuc vio a su alrededor y lo que lehabía sido revelado acerca del futuro de Judá, le llevó a haceralgunas preguntas duras. Habacuc dirigió sus preguntas a Dios, nocontra Dios. Oyendo la voz del Señor, esperó hasta que la respuestale llegó antes de formar sus conclusiones finales acerca de la deidady justicia de Dios. Aprendió que, si bien el mal puede prosperartemporalmente, la bendición del bien es permanente.

A pesar de lo que Habacuc entendiera o no, él enfrentó la vidacon ánimo y nos dejó un buen ejemplo de ello.

338. EL DESALIENTO

El doctor Norman Vicent Peale ha sido uno de los predicadoresmás populares de los Estados Unidos. Inmediatamente después dehaber escrito su libro El poder del pensamiento positivo, duranteel primer tiempo de su ministerio, Peale fue criticado severamentepor otros pastores que decían que era más un sicólogo que unpredicador.

Peale resultó tan afectado por las críticas que estuvoconsiderando muy seriamente el renunciar a su pastorado en lai glesia Marble Collegiate de Nueva York. De hecho, cuando ibacamino de una visita a su padre que se hallaba enfermo, Pealeescribió su carta de renuncia.

Al compartir su desánimo con su padre, también ministro, ésteno pudo hablarle debido a su enfermedad, pero se comunicaron con

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gestos; aunque Nomman no le habló a su padre acerca de surenuncia.

Pocos días después de morir su padre, la madre de Norman leentregó una carta que su padre había escrito. En la carta le decía:"No te desanimes por lo que otros ministros digan. Tú predicas elevangelio como debe ser predicado. ¡No renuncies!"

Aquella nota salvó el ministerio del doctor Peale y millones depersonas alrededor del mundo han sido bendecidas y animadas consu influencia. Ha sido justamente Peale, más que ningún otro, quienen estos días ha ayudado a las personas a tratar el desánimo.

El que fuera presidente de los Estados Unidos, Gerald Ford,trata en su libro Tiempo de curación, de la trágica y confusapenumbra de la presidencia de Nixon. Fue claro que Nixon resultóculpable de encubrimiento en el caso Watergate, aunque él se negóa admitirlo. Su soberbia le impidió reconocerlo. Si él hubieraconfesado su culpabilidad y hubiera pedido perdón al puebloamericano, probablemente lo habría recibido.

Como consecuencia, el presidente Ford tuvo que enfrentar unpenoso conflicto. ¿Debía permitir que los cargos siguieran su cursoy Nixon fuera procesado y condenado? ¿O debía perdonarle? Si sehubiera decidido por lo primero, el proceso habría durado proba-blemente años, tiempo que habría enturbiado la vida del país hastasu final. Por ello se inclinó por el perdón, sintiendo que era lo mejorpara la nación.

Explicó su decisión de la siguiente manera: "Américanecesitaba recuperación no venganza." El odio tenía que seraplacado y dar paso al proceso de curación.

Hay ocasiones en las que todos enfrentamos la mismaelección. Cuando nos han ofendido, agraviado y herido, o hanmentido acerca de nosotros y nos han maltratado, ¿nos inclinamospor la venganza o, por el contrario, buscamos la recuperación?¿Pediremos justicia o misericordia? ¿Condenaremos operdonaremos?

Cuando esto sucede, la tendencia natural es dejar aflorar lossentimientos de venganza, resentimiento y amargura. Pero elmundo está lleno de relaciones rotas, espíritus lastimados y peleas


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sin resolver; hay infinidad de personas que fueron heridas una vez ynunca perdonaron, manteniendo en sus vidas el odio y el rencor.

El odio es el sentimiento más destructivo de nuestra vida. Escomo un cáncer en el alma. Resulta como un veneno en el cuerpo,la mente y también el alma. Es un peligro, no únicamente por loque puede resultar en otros sino también por lo que causa ennosotros. Consume nuestro tiempo, pensamientos y energía y nosdestruye física, emocional y espiritualmente. Alguien dijo que porcada minuto de odio, perdemos sesenta segundos de felicidad.

Por ello, es imperativo el que aprendamos a perdonar aquienes nos ofenden. Recordemos que si hemos de alcanzar el másalto nivel espiritual hemos de poner más énfasis en la recuperaciónque en la venganza.

340. COMO DESARROLLAR LA FE

Un rabí estaba aconsejando a un hombre que había venido avisitarle a su oficina con un gran problema. El rabí le aconsejaba:

-Necesita poner su fe en Dios.-¡Fe, fe, fe, es todo lo que siempre oigo decir! Ten fe en Dios

y conseguirás ser feliz toda la vida. ¡No puedo creerlo! Fe, fe, fe.Aquel hombre saltó del sillón e iba a abandonar la habitación

cuando el rabí le asió del brazo llevándole a sentarse de nuevo.-Quiero que me escuche -le dijo-. Usted se encuentra

ahora mismo en la casa de Dios, disfrutando de esa gracia. Elalmacén del poder de Dios está rodeándole; lo único que tiene quehacer es usarlo.

A continuación el rabí añadió:-Permítame contarle una historia china. Había una vez un

pececito que vivía en un pequeño río. Se encontraba nadandodebajo de un barco en el que había dos chinitos pescando.

Un chino le decía al otro: "¿Has pensado alguna vez en lo quepodríamos hacer sin agua? Sería imposible vivir. No podríamoshabitar este planeta si no hubiera agua. Todas las plantas sesecarían y morirían y nosotros nos moriríamos de hambre. Sin aguano podríamos existir. El agua es esencial para la vida.

Oyendo a los dos hombres nuestro pececito se entusiasmó, yaque era la primera vez que oía hablar de esa manera. Así, comenzóa nadar todo alrededor al tiempo que preguntaba a sus amigos:

339. PERDONAR Y SER PERDONADO

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- ¿Dónde puedo conseguir agua? El agua es esencial para lavida.

-No sabemos, -le respondieron ellos.De esta manera, el pececito nadó río abajo hasta llegar a uno

más grande, preguntando:-¿Dónde puedo conseguir agua? El agua es esencial para la

vida.A lo que aquellos peces le respondieron:-No sabemos.Finalmente, el pececito nadó y nadó hasta llegar al océano, en

cuyas profundas aguas encontró a un grande y viejo pez a quienpreguntó:

-Dónde puedo encontrar agua? ¡El agua es esencial para lavida!

A lo que el viejo pez respondió:-¿Qué quieres decir con conseguir agua? ¡Si estás justamente

en medio del agua! Has estado en ella todo el tiempo. Cuandoestabas en el pequeño río, eso era agua. Más tarde, en el río masgrande, estabas también en el agua y ahora en el océano, estás enel agua. Estás todo rodeado de agua.

El pececito de nuestra historia empezó a nadar de regreso acasa al tiempo que pensaba sobre lo que había ocurrido. Ibameditando: "¡Agua todo alrededor de mí todo el tiempo y yo nuncame di cuenta de estar en medio de ella!"

El rabí explicó a aquel hombre: "Así sucede con la fe. Usted nola recibe porque ya está dentro de usted, ¡úsela!"

Cuando se entra en la magnífica Abadía de Westminster enLondres, la primera sepultura que se ve es la del doctor DavidLivingstone, misionero, explorador y médico que sirvió a Cristo pormás de tres décadas en Africa. Livingstone está sepultado con loshéroes más reconocidos de Inglaterra.

Uno de los recuerdos más dulces de la vida de David Livingstonefue el de su anciano maestro de la escuela dominical, David Hogg.

Cuando Hogg se sintió morir llamó al joven Livingstone a supresencia y le alentó a vivir una vida entregada a Jesucristo sinreservas.


223

"Haz que Cristo sea la devoción y ocupación diaria de tu vida",dijo Hogg al joven Livingstone.

La historia revela cuánto significó Livingstone en la obra delSeñor. Pero lo que nunca sabremos hasta llegar al cielo es cuántosignificó el testimonio cristiano de David Hogg en los años deformación de Livingstone.

342. FALTA DE PODER

Hace algún tiempo, tuvimos una fuerte tormenta de nieve yviento en la ciudad donde vivíamos. Los transformadores deelectricidad quedaron averiados y muchos postes del tendidoeléctrico abatidos por la fuerza del viento. Sin electricidad muchasfamilias tuvieron que iluminar y calentar sus casas y cocinar suscomidas recurriendo a otros recursos.

Se tiene un sentimiento bastante extraño al vivir en una casarepleta de toda clase de aparatos electrodomésticos que uno deseay, sin embargo, son inútiles por falta de fuerza o poder. Así sonmuchas vidas sin Cristo. Pueden tener de todo: apariencia yatractivo físico, personalidad, oportunidades, educación, ambición,etc.; de todo, excepto el poder interno, moral y espiritual, parallegar a ser lo que pueden y deben ser. En última instancia, el poderde llegar a ser es el poder de cambiar. Jesucristo no sólo ve nuestropotencial y trabaja pacientemente en nosotros, también nos da elpoder para llegar a ser todo lo que podemos ser conforme al sueñoy diseño de Dios, cuando le permitimos que él nos moldee (Juan1:42 y Jer. 18:6).

El apóstol Pablo, quien fue un ejemplo precioso de este podertransformador, dijo: "Todo lo puedo en Cristo que me fortalece"(Fil.443). Aunque sucede que frecuentemente sólo leemos lo quenos gusta o interesa, o estimulados por ciertos conceptossicológicos de moda, leemos y llegamos a creer que "todo lopodemos. . . por nosotros mismos". Así mucha gente quedafrustrada y casi destruida física, emocional y espiritualmente porpensar y actuar de ese modo. La Biblia y el testimonio de Pablo nosdicen. "Todo lo podemos en (o por medio de) Cristo que nosfortalece."

341. LA IMPORTANCIA DEL TESTIMONIO

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La madurez cristiana no se mide por sus caballos de potenciacomo en los motores, sino por la efectividad de sus amortiguadores.

Nos impresionan las personas que parecen vivir una vida llenade potencia. Aparecen dinámicos, con carisma y seguros. Pero laexperiencia en el cuidado pastoral nos dice con rapidez que enmuchas ocasiones las personas de mucho empuje no funcionan biencuando el camino es escabroso.

Los amortiguadores ayudan a dar estabilidad al coche,contrarrestando el efecto de los baches. Son ellos los que hacenposible mantener la estabilidad del vehículo a pesar de la desigualdaddel terreno.

He llegado a considerar la madurez espiritual en mí mismo y enotros en base a la función de sus amortiguadores, es decir, en razónde cómo son tratadas las crisis.

¿Soy capaz de manejar las crisis con estabilidad? O, por elcontrario, ¿me vence el desánimo dejándome fuera de combate?Una fe genuina y madura provee del mejor recurso para ayudar aun cristiano a absorber y sobrevivir los golpes de la vida.

Se cuenta la historia de un filósofo que estaba sentado en elporche de un comercio en un pueblo fronterizo. Pasó por allí unhombre con su familia conduciendo una carreta cargada con todassus posesiones terrenales, y le preguntó:

-¡Eh!, señor, ¿es la gente de este pueblo amigable?A lo que el filósofo, manteniendo la misma postura, le

respondió:-¿Cómo era la gente de donde usted viene?Respondió el hombre de la carreta:-No eran muy amigables por eso nos marchamos.El viejo filósofo, se acomodó echándose para atrás en su

asiento, y replicó:-Probablemente encontrarán que la gente de este pueblo es

de la misma manera.Sin siquiera dar las gracias, el hombre marchó con su carreta.No mucho más tarde, la misma escena fue repetida. El viejo

343. LA MADUREZ

344. LA AMISTAD


225

filósofo fue de nuevo interrogado por otro hombre que viajaba consu familia:

-¿Es la gente de este pueblo amigable?A lo que él respondió con la misma pregunta:-¿Cómo era la gente en el pueblo del que usted viene?El hombre en la carreta sonrió:-Oh, eran las mejores personas del mundo. Sentimos muy de

veras el tener que marcharnos.El viejo sabio, sonriendo maliciosamente, respondió:-Probablemente la gente que encuentren en este pueblo sea

de la misma manera.Y es que es una verdad comprobada que generalmente

encontramos lo que buscamos. Por esta razón el libro de losProverbios afirma: "El hombre que tiene amigos ha de mostrarseamigo" ( 18:24).

345. SOBRE LA COSTUMBRE DE SENTARSE EN LASULTIMAS BANCAS

No soy partidario del boxeo, ya que me parece un deporte muycruel. Pero si yo fuera a una pelea y encontrase a toda la gente enl os asientos alejados del "ring", creería que el "match" no lesi nteresa mucho. Asimismo, cuando asisto a un culto y encuentro al a gente sentada en las últimas bancas, por lógica se me ocurrepensar que...

Cecilio McConnell

346. FE QUE VENCE E INSPIRA

Cuando yo era joven falleció un hermano anciano, el primercaso de mi pastorado. Al acercarme a la puerta de la casa de lanueva viuda, mi corazón palpitaba fuertemente, mientras pensabaen qué le iba a decir para consolarla. Ella me tomó de la mano y mecondujo al féretro donde descansaban los restos de su finadomarido. Entonces, con una sonrisa entre sus lágrimas, me comentó:" Mi pérdida es su ganancia." Yo fui para consolar y volví consolado.Ahora, después de más de medio siglo, todavía no lo he olvidado."Esta es la victoria que ha vencido al mundo, nuestra fe" (1 Jn. 5:4).

Cecilio McConnell

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Cuando las personas se excusan diciendo que no hacen esto oaquello porque no quieren ser como muchos hipócritas, se meocurre la siguiente comparación que lleva a una conclusión lógica:

Si alguien quiere escudarse tras un árbol, tiene que ser máspequeño que el árbol. Y si alguien quiere escudarse tras un hipócritatiene que ser...

Cecilio McConnell

James Irwin, comandante del Apolo 15, dijo que nunca antesse había sentido tan cerca de Dios como durante su vuelo alespacio. Añadió que mientras andaba por la luna un pensamientosurgió en su mente acerca de que aquel estaba siendo el más grandeevento en la historia del mundo, ¡el hombre andando en la luna!Pero aconteció que el Señor le habló diciéndole: "Yo hice algo másgrande que eso, anduve en la tierra."

En el epilogo del libro A touch of wonder, (Un toque deasombro) de Arthur Gordon, se lee lo siguiente: "No hay suficienteoscuridad en el mundo para apagar la débil luz de una velita."

Esta misma inscripción fue encontrada en una pequeñasepultura después de la devastadora invasión aérea en Inglaterradurante la Segunda Guerra Mundial. Al leerla podríamos pensar quese trata de una inscripción famosa, pero no es así. Las palabrasfueron escritas por una solitaria anciana cuyo perrito fue muertopor una bomba nazi.

Aquellas palabras son tan conmovedoras por su poesía, yfantasía, como por la verdad de su contenido. En momentos dedesánimo podemos siempre evocar ciertas cosas como la risa, lacarita de un niño dormido, o algún recuerdo de algo profundamentequerido.

Ningún ser humano es tan pobre que no tenga esas pequeñasvelitas. En el Sermón del monte Jesús dijo: "Así alumbre vuestra luz

347. LOGICA SOBRE LA HIPOCRESIA


227

delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras ygloriflquen a vuestro Padre que está en los cielos" (Mat. 5:16).

Cecil Clegg

350. ANIMO

Un grupo de sicólogos llevó a cabo un estudio entre un grupode hombres de negocios, cuyos resultados fueron altamenteinteresantes. Se les dieron instrucciones de registrar las opinionesque recibieran de otros. Siempre que recibieran una queja o unacrítica debían colocar una marca negativa al lado del hombre ysiempre que recibieran un elogio o alabanza, lo marcarían con unsigno positivo. Al final los resultados contabilizados daban comoresumen del referido estudio el que un 67 por ciento de lasopiniones recibidas fueran negativas.

Lo que indica que la crítica ocupa una parte importante de lavida diaria. Siempre que una persona intenta hacer algo, habráalguien allí para dirigirle una palabra de crítica. Un grupo de unai glesia llamó a uno de sus miembros señor Forúnculo porque sehabía convertido en un auténtico dolor para todos.

En medio de este mundo de críticas, muchas de ellas negativas,la iglesia debe ser un estímulo de los valores positivos. Ese fue elreto que el apóstol Pablo lanzó a los cristianos en Roma: "así que,sigamos lo que contribuye a la paz y a la mutua edificación". (Rom.15:19).

Brian L. Harbour

351. RESPONDIENDO AL LLAMADO DE DIOSJeremías 1:4 10

El doctor George Washington Carver, un científico negro queenseñó durante muchos años en el Instituto Tuskegee, hizo más porla agricultura del Sur de los estados Unidos que ningún otro hombreen la historia. Carver nació en la esclavitud en el estado de Missouri,sin haber conocido nunca a su padre; luchó contra corriente parahacer algo provechoso con su vida. Aunque fue una constantecontienda, tuvo éxito viviendo con el lema, "Haz uso de lo quetienes aunque no sea perfecto."

349. LA LUZ

348. EL MAS GRANDE EVENTO DE LA HISTORIA

228

Carver no hizo únicamente algo provechoso para sí, sino que,además, dio su vida para estimular a otros a hacer lo mejor con loque la vida les había dado.

Cuando Henry Ford le ofreció cien mil dólares al año, lo quesignificaba una cantidad muy considerable en aquellos días, y elmejor laboratorio que el dinero pudiera comprar, Carver lo rehusó.Y cuando Tomás Edison le ofreció ciento setenta y cinco mil dólaresal año por trabajar en su laboratorio en Nueva Jersey, el humildecientífico cristiano rechazó la oferta. Permaneció en el InstitutoTuskegee en donde le pagaban solamente mil quinientos dólares alaño porque sentía que Dios no había terminado su trabajo a travésde él en Tuskegee. Todavía había abundancia de trabajo que Carverpodía hacer por el Señor en aquel lugar.

Al igual que el profeta Jeremías, Carver creía que Dios tiene unpropósito para cada uno de nosotros y que es lo más importante ennuestras vidas el conocer la voluntad de Dios para cada uno.

J. B. Fowler

Veamos la serie de tretas nefastas que Satanás usa paraimpedir que la gente adore, aunque estén físicamente en el culto. Y,afecta, con demasiada regularidad, virtualmente a millones demiembros de iglesias.

La familia se prepara para ir al culto. Ya empiezan el sábadocon baños, lavadas de cabello, planchado de la ropa dominguera, yel estudio de la lección de la escuela dominical.

Pero, a pesar de toda la preparación, el domingo por lamañana es un caos. Todos quieren usar el baño al mismo tiempo,alguno se demora en levantarse y, por culpa de él, todos corren elpeligro de llegar tarde. Se rompe el tacón de un zapato, descubrenque se terminó el azúcar y no hay para el café. Finalmente, todosllegan al templo pero, ¡de qué humor! A los mayores, durante todal a mañana les persigue un sentido de culpa al repetir: "Este es el díaque hizo Jehová..."

¿Qué podemos hacer para solucionar este poblema? Primero,tenemos que ponerlo en su correcta y práctica perspectiva. Por logeneral, durante la semana padres e hijos tienen distintos horarios.El domingo, todos tienen el mismo. ¿Resultado? Confusión y

QUINIENTAS DOS

e


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reacciones negativas. Bueno, admítalo. Sucede. Espérelo. Acépteloy sepa que Dios comprende. Si puede hacer esto, Satanás no gana.

Cuando la impaciencia y la ira persisten y nos acompañan porla puerta, por la calle y entran con nosotros a la casa de Dios, dejade ser la confusión normal de una familia y se convierte en algopecaminoso y destructivo. Es el triunfo de Satanás. ¡Piense quésucedería si millones de familias lo combatieran! Un ataque devas-tador sobre el enemigo sería esperar que suceda, aceptarlo,olvidarlo y agradecer a Dios por haber podido vencer una tentación.La victoria dominical de Satanás se convertiría en un fracaso y lavictoria sería de Dios.

Prepárese para adorar a Dios. No sólo recibirá el mensaje, sinoque querrá compartirlo. Será como los de la parábola del Sembradorque "con corazón bueno y recto retienen la palabra oida, y danfruto con perseverancia" (Luc. 8:15).

Lucille Lavender

353. LAS BUENAS COSTUMBRES

Las buenas costumbres incluyen comprensión, cortesía,bondad y también buenos modales. En la iglesia, donde estasvirtudes debieran encontrar su más elevada expresión, muchasveces brillan por su ausencia. Cuando visitamos un hogarobservamos cierto comportamiento. Lo respetamos y conscientesde que no somos los dueños de casa, cuidamos de que nuestrosniños no toquen ni ensucien nada.

Cuando asistimos a un concierto no conversamos, ni escribimosnotas, ni codeamos al que está a nuestro lado, ni nos reímos. Si lohiciéramos, nuestra conducta seria condenada por irresponsable.Pero en el templo, nuestro santuario y casa de Dios, parece quetodo se permite. La gente conversa durante el preludio que es elmomento de prepararse para el encuentro con Dios. Los jóvenes yadultos se codean, cuchichean, escriben notas y no disimulan suindiferencia y aburrimiento. Los niños corren por los pasillosmientras los padres esperan que las maestras los disciplinen. (Y si lohacen, se quejarán al pastor.) Nuestros modales en el templodurante el culto de adoración y otras reuniones pueden mejorarbastante.

Y peores son los modales de los miembros que se dedican a

352. LAS TRETAS DE SATANAS

230

complicar la obra de la iglesia. Han confesado su fe en Cristo, hansido bautizados y reclaman los privilegios y derechos de miembros.La mayoría toma en serio su compromiso con el Señor. Y tienenconciencia de que la iglesia es la única institución que abre suspuertas a todo el mundo con un solo requisito para ser aceptado co-mo miembro: manifestar su fe en Cristo. La mayoría de losmiembros no llenarían los requisitos para ser aceptados en otrosgrupos o clubes. Pero en la igesia, hasta el más indeseado esbienvenido. El pastor y los hermanos se deshacen en atencionespara recibirlos con calidez.

La ciudad de Caucete quedó destruida por un terremoto en1978. Las calles, los edificios, la plaza, los templos, todo quedóarrasado. Los hermanos de la iglesia bautista del lugar se acercarona ver su templo, sólo quedaban montones de piedras y escombrosdel amado edificio que tantos esfuerzos les había llevado construir.

Los mayores derramaban lágrimas de tristeza al sentir que lacasa de su Dios, que era una parte de ellos, de su vida, no les podíaya cobijar. No hubo ayuda oficial para poder reconstruirlo. Peroempujados por la fe en que Dios vive y es poderoso, comenzaron lareedificación. Consiguieron un péqueño préstamo, compraronmateriales, trabajaban donando su servicio los hermanosprofesionales, las mujeres acarreaban material, limpiaban el lugar,los niños preparaban mate, recogían ladrillos.

En poco tiempo ya tenían las reuniones allí. Pero, faltaba unaparte del techo y las terminaciones. Y su deseo era tan grande poracabar el templo que algunos de ellos donaban sus anillos, sus joyas,de manera que con su venta se pudieron comprar los materialespara su terminación. ¡Qué gozo sintieron aquellos hermanos al versu amado templo reconstruido! Alabaron con todas sus fuerzas yposesiones al Señor.

A veces debemos aprender a confiar en que Dios proveerá nomilagrosamente desde afuera, sino que la provisión para lasnecesidades es parte de los recursos que Dios ha dado enmayordomía a los hermanos. Dios hace milagros en y por medio denosotros.

Alberto D. Gandini

QUINIENTAS DOS

Lucille Lavender


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355. MINISTROS Y SACERDOTES

El mismo Señor nos dio ejemplo. Caminó largas distanciaspara sanar y enseñar, se llenó de polvo, tuvo hambre y sintiócansancio. Lavó los pies sudorosos de sus discípulos, una costumbrehospitalaria de su tiempo y una tarea que ninguno de los doceofreció hacer. Ministró a los niños que eran una molestia para losadultos. Ayudó a un anfitrión en apuros en ocasión de una boda yl ogró que un hombre pequeño subido en un árbol llegara a sergrande.

Fue magistral al incluir lo sencillo y común en sus enseñanzas.Habló de dar un manto, llevar la bolsa del viajero cansado,compartir alimento, el cuidado de las aves y de remendar un vestidoviejo. Su papel fue el del siervo sufriente y sacrificado.

Este es el ejemplo que dejó: Ministrar no es sólo tarea delpastor. Su muerte marcó el comienzo del sacerdocio y ministerio detodo creyente.

¿Es usted cristiano? Entonces, usted es un ministro. ¿Es unvendedor cristiano? Entonces, es un ministro. ¿Es un ingenierocristiano? Es un ministro. ¿Es una madre o un padre cristiano? Esun ministro. ¿Es un maestro cristiano? Es usted un ministro con unatremenda resonsabilidad hacia sus alumnos. En cualquier condicióno situación, usted es un ministro. No se requiere ninguna habilidadespecial para servir al prójimo que tiene necesidad, hacer un favor aquien lo necesita, ser amigo, preparar una comida para un enfermo,o visitar al que está solo. Cuando hace cualquiera de estas cosas,usted es ministro de Cristo, sirviendo a otros como Cristo lo hubierahecho si estuviera aquí personalmente. Con acciones como éstasmotivadas por el amor, edificamos el cuerpo de Cristo y abrimos laspuertas a los que se hallan fuera.

Lucille Lavender

356. SERVICIO CRISTIANO

Hace un tiempo mi esposo y yo participamos en una misión deevangelización en Escandinavia. Nos hospedamos en el hogar de unpróspero hombre de negocios durante los días que pasamos en lapequeña y encantadora ciudad de Croas, Suecia. "Conversamos"con el poco inglés de nuestro anfitrión, el poco sueco de partenuestra y muchos gestos. Mi esposo preguntó a nuestro anfitrión a

354. DEDICACION

232

qué se dedicaba. Con un acento muy cargado, este simpático yafectuoso caballero contestó:

-Soy cristiano, señor.Pensando que no había entendido la pregunta, mi esposo

volvió a preguntar:-Amigo, no le pregunto a qué iglesia va, ni cuál es su fe. Le

pregunto sobre su trabajo, su negocio, su carrera.Sin pestañear, el hombre lo miró fijamente y le respondió

cortésmente pero con firmeza:-Soy cristiano, señor. Vendo automóviles Ford para poder

pagar las cuentas.Sin lugar a dudas, aquel hombre había encontrado la llave de su

ministerio.Jesús dijo: "El hijo del hombre no vino para ser servido, sino

para servir, y para dar su vida en rescate por muchos" (Mat. 20:28).Nuestro Señor no esperó que le sirvieran. Después de todo, a losojos de la gran mayoría de judíos y romanos, era un pobrecarpintero palestino de Nazaret, ¿y qué cosa buena podía salir deallí? Jesús fue claro sobre el significado de ministrar cuando dijo auna madre que ambicionaba honores para sus hijos: "el que quierahacerse grande entre vosotros será vuestro servidor" (Mat. 20:26).¡ Se imagina qué sucedería si los creyentes de nuestra época tancompetitiva tomaran en serio este mandato! ¡Volverían a revolu-cionar al mundo!

Una mirada más detallada a los Evangelios nos da otras pautasinteresantes sobre el servicio: que no es algo exclusivo de nuestroSalvador, ni de sus doce discípulos ni del pastor. "Vino Jesús a casade Pedro, y vio a la suegra de éste postrada en cama, con fiebre. Ytocó su mano, y la fiebre la dejó; y ella se levantó, y les servía" (Mat.8:14, 15). "También había algunas mujeres mirando de lejos,...quienes, cuando él estaba en Galilea, le seguían y servían" (Mar.15:40, 41).

Lucille Lavender

En todas las congregaciones hay un núcleo de nómadas. Sonlos que van de una congregación a otra buscando la iglesia perfecta.


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Y claro, tiene que ser como ellos la imaginan. Son como losnómadas en el desierto que ven un espejismo. ¡Ah! ¡Por fin! ¡Hemosencontrado la iglesia perfecta! Pasan unas semanas o meses y yaandan otra vez en el desierto. ¡La iglesia no era perfecta!

La tragedia es el efecto que tienen sobre los hijos. Una maestrade escuela dominical notaba que uno de sus alumnos asistía porunas semanas y luego desaparecía, para reaparecer después. Alpreguntarle por qué faltaba, el chico respondió con altanería: "Papáestá buscando una iglesia mejor. No le gusta esta, pero es mejor queotras que hemos visitado." Se río, y la clase con él.

Podemos adivinar el futuro del niño. No será la primera ni laúltima vez que sucede. Crecerá teniendo una actitud cínica hacia lasi glesias, los maestros y pastores. No tomará en serio lo que leenseñaron de la Biblia. Finalmente, rechazará totalmente a laiglesia. ¡Qué responsabilidad la de ese padre que no puedeencontrar una iglesia que lo satisfaga!

También están los enojados. Son los miembros de la iglesiaque siempre buscan una razón para enojarse. En cuanto laencuentran se sienten felices. Se creen que la iglesia los persigue. Sise contentaran con su enojo, no sería tan grave. Pero quieren quetodos los demás se enojen también y que se sientan tan miserablescomo ellos. Buscan la aprobación de sus actitudes y conducta. As¡que alteran a otros, tratando de fomentar el descontento conpequeñeces que ordinariamente no tendrían la menor importancia.

Algo interesante acerca de los enojados. Uno siempre puedecontar con ellos para que estén enojados por algo. La mayoría del os hermanos evitan su compañía. Y los creyentes superespecialesoran por ellos y por el pastor demostrando una gran dosis de amorpor los que agregan una carga de tensiones sobre él. Las presionesl egítimas representan un desafío para el pastor. La mezquindad lodebilita.

Y están los aprovechadores. Se aprovechan de todo lo que laiglesia les puede dar gratuitamente. Mandan a los niños a la escueladominical que hace de niñera mientras ellos se quedan en casa.Llaman al pastor para que ore por el pariente enfermo o para queregañe a los niños o para que componga sus matrimonios.Mayormente no se molestan en ir al templo. Puede que quieran quesus hijos participen en las actividades juveniles, pero no dan nada desí ni de su dinero para colaborar.

357. DIFERENTES CLASES DE MIEMBROS


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Entre los miembros más irritantes figuran los hay-que-hacer.Los hay-que-hacer trabajan como hormigas para encontrar tareasque hay que hacer y que, por supuesto, deben hacer el pastor, suesposa y sus hijos.

Otra categoría son los usadores. Usan el templo para unahermosa boda, pero no vuelven hasta cuando quieren presentar alprimer hijo.

Esta es la historia verídica de un hombre que se jactaba de que,aunque era miembro, hacía treinta años no pisaba el templo.Cuando se citó a una reunión administrativa para decidir si vender ono la propiedad y comprar otra más espaciosa para suplir lasnecesidades de la creciente congregación, decidió que era elmomento de volver. Marchó adelante por el pasillo y se sentó en elprimer banco. A la hora de votar gritó: "¡No!" Se levantó y salió,seguramente para no volver hasta dentro de treinta años más.

Otra clase de miembros es la de buscadores de emociones.Estos son como la hiedra con sus raíces superficiales y sus ramasque van en cualquier dirección buscando esta experiencia espiritual,aquel éxtasis, o la otra emoción. Son los catadores de cualquiergrupo religioso que aparece en la comunidad, y les cuestamantenerse prendidos hasta que llegue la próxima emoción. No sequedan con nadie el tiempo suficiente como para echar raíces entierra fértil. Después de correr de un lado a otro terminan tancondicionados que si no sienten excitación o éxtasis dicen que laiglesia no tiene la verdadera religión y empiezan a correr de nuevo.Se pierden la satisfacción más grande de todas que no necesitanandar buscando ya que está siempre a su alcance: "Estad quietos yconoced que yo soy Dios" (Sal. 46:10).

La tragedia de estos tipos de "creyentes" es que aunque elpastor sea comprensivo y los demás miembros oren por ellos, elmundo los observa.

La misión de la iglesia no es contestar hasta la saciedad, elpedido "aliméntame", "entretenme", "ayúdame". El clamor detodos los que dicen amar a Cristo debiera ser: "Tengo que servir, noalimentar mi propio ego con pensamientos negativos sino alimentara otros con actitudes positivas, sabiendo que soy parte de unacongregación amorosa y servicial."

Lucille Lavender

358. LA ESPERANZARomanos 8:24, 25

Viktor Emil Frankl era un sicólogo judío de Viena, Austria, quefue internado como prisionero en el campo de concentración deAuschwitz, Alemania, durante la Segunda Guerra Mundial. Franklobservó a sus compañeros de prisión y evaluó su comportamientoen las condiciones extremas de la prisión. Vio que muchosprisioneros enfrentaban las circunstancias con pesimismo. Estosgeneralmente se rendían en su lucha por la sobrevivencia yprácticamente se dejaban morir. También observó cómo otrosprisioneros triunfaban sobre aquellas horribles condiciones.Rehusaban rendirse al pesimismo, se aferraban tenazmente a unaesperanza optimista. Sobrevivieron a la tragedia del campo deconcentración y pudieron desarrollar vidas significativas después dela guerra.

Frankl dedicó mucho tiempo y reflexión a la evaluación de lasdiferencias entre estos dos tipos de prisioneros. Escribió mucho desus investigaciones en su conocido libro La búsqueda humana delsignificado: Una introducción a la logoterapia. Encontró que lareacción no se debía a la procedencia de los prisioneros. Sacó laconclusión de que la mayor diferencia entre los optimistas y lospesimistas estaba en la esperanza del futuro. Aquellos que creíanque sus presentes sufrimientos no cesarían sino que aumentarían enel futuro, se abandonaban y morían. Aquellos que sobrevivieroneran los que creían que los nazis terminarían por ser derrotados yque los prisioneros hallarían una vida mejor. Esta esperanza les dioánimo y valor para perseverar. La esperanza del futuro les dio elvalor para enfrentar las durezas del presente.

Los hijos de Dios pueden enfrentar muchas circunstanciasadversas de la vida. Las razones no son tipos de personalidad ogrado cultural o condiciones de otra clase. La razón es que loscreyentes creen que el mal será al final derrotado y que les esperasiempre una vida mucho mejor.

359. RELIGION A LA CARTA

Muchos pretenden tomar a Cristo como una especie dereligión a la carta. Es decir, elegir lo que les apetece o les gusta y lo

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que no quieren rechazarlo. Eso lo podemos hacer en un restauranteporque allí el cliente paga y tiene el derecho de elegir. Pero conCristo es todo lo contrario, él lo paga todo y, por consiguiente,también señala las condiciones. El que quiera tomar a Cristo tienetambién que caminar con él por la senda de la obediencia. El es elSalvador de nuestras almas, pero también es el Señor. No podemospretender recibirle como Salvador e ignorarlo como Señor, o lotenemos completo o no tenemos nada.

El doctor Albert Schweitzer empezó en 1913 su trabajo comomédico misionero en Lambarené, en el Africa Ecuatorial Francesa.Con el tiempo Schweitzer edificó allí un gran hospital y estaciónmisionera. Miles de africanos fueron atendidos en dicho hospitalcada año.

En 1952 ganó el Premio Nobel de la Paz por su trabajo enAfrica. Pero en vez de usar la elevada cantidad del premio en suspropias necesidades, utilizó el dinero para ampliar y mejorar elhospital y edificar una colonia para leprosos.

Cuando Schweitzer se hallaba por primera vez a Africa, estabatratando una vez a un hombre que aunque gravemente enfermo, teníatodavía esperanza de que el misionero cristiano fuera capaz de curarle.

Mirando al rostro tranquilo del médico, el africano preguntó:-¿Quién te envió aquí?A lo que el compasivo médico respondió:-El hombre de Nazaret me envió.

Betesda es una palabra hebrea que significa "casa de misericor-dia". ¡Cuán apropiado es el nombre para describir el lugar donde lamisericordia de Dios se manifestó tan claramente con aquel hombre tannecesitado!

Tanto en Palestina como en el resto del mundo, los antiguoscreían que los estanques y los ríos eran lugares predilectos de ciertasdivinidades, quienes otorgaban a las aguas algunas propiedadescurativas. Si los espíritus que allí se guarecían estaban airados, sus


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aguas poseían poderes mortíferos, lo que obligaba a realizar ciertossacrificios para desagraviarlos.

Cuando los ejércitos del rey persa, Jerjes, tuvieron que cruzar elrío Strimón, en la Tracia, sus sacerdotes sacrificaron caballos blancospara aplacar al dios de dicho río. Cuando el general romano Lúculotuvo que cruzar el río Eufrates, sacrificó un toro antes de hacerlo.Cuando los habitantes de Gales tenían que atravesar un río, escupíantres veces en el suelo para evitar las iras del dios de aquel río.

Cerca del monte Líbano se halla un estanque donde la tradicióndice que la diosa Astarté había descendido en forma de estrella, dando alas aguas un gran poder curativo. Asimismo, la gente de Hierápolis,antigua ciudad de Siria, creía que una de sus diosas, llamada Atargatis,se había caído con su hijo en un estanque cercano a su templo. Ellos sehabían ahogado, pero su vida se había comunicado a las aguastransformándolas en aguas medicinales. En la Edad Media se creía quequien se bañaba en el río Eufrates durante la primavera, quedaba librede enfermedades durante el resto del año.

Todavía en nuestros días, los hindúes acuden, en el Oriente, abañarse en sus ríos sagrados, como el Ganges y Bramaputra, porque,en cierta época del año, sus aguas purifican y sanan, según sustradiciones, limpiándoles de sus pecados y curándoles de sus enferme-dades.

No sabemos cómo explicarlo, pero es posible que algún manantialo corriente de agua intermitente se conectaba con el estanque deBetesda y, de vez en cuando, se apreciaba un movimiento especial enaquellas aguas, movimiento que los judíos atribuían al ángel del Señorque les otorgaba un transitorio poder curativo.

José Borrás

362. EL ARTE DE DAR Y TOMAR

Franklin D. Roosevelt dijo una vez: "Siempre me ha parecido a míque el mejor símbolo de sentido común es el puente."

Si quieres ser un líder de éxito tienes que aprender a edificarpuentes en todas tus relaciones con otras personas

Dos muchachos discutían acerca de un pedazo de pastel. Despuésde acalorado debate sobre cómo repartirlo, se acercaron a su padrequien había escuchado su discusión. Los pequeños le pidieron quearreglara el pleito.

-¿Por qué no partis el trozo de pastel en dos mitades iguales? -propuso el padre.

360. COMPASION

361. EL ESTANQUE DE BETESDAJuan 5:19

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-¡No! -gritaron a coro los muchachos-, nunca salen iguales.El padre propuso entonces una solución creativa.-Lanzar una moneda al aire para decidir quién corta el pastel.

Después el otro tendrá el privilegio de elegir el trozo que prefiera.Los chicos estuvieron de acuerdo y lanzaron al aire la moneda y el

pastel fue cortado. Después resultó que el pastel quedó cortado en dospartes prácticamente iguales.

Este es un buen ejemplo de cómo edificar creativamente puentes.Al proceso se le suele llamar "negociación". Y bien sea que estemoscerrando un contrato, comprando una casa, supervisando, solicitandoen matrimonio, estamos siempre negociando. Abarca desde disputasi nfantiles hasta tratados sobre armas nucleares entre superpotencias.Aquellos líderes que dominan el arte de dar y tomar son los másexitosos.

Este arte de dar y tomar está basado en un simple hecho: Todosnecesitamos la cooperación de los demás para alcanzar nuestras metas.Y cada uno de nosotros llevamos a la mesa de las negociaciones algoque es valioso para los demás.

Un líder de éxito gana la cooperación que precisa para alcanzarsus metas edificando puentes que son acuerdos en los que todos ganan.

En el área de lo espiritual-religioso, recordemos que Jesucristo esnuestro Pontífice, es decir nuestro "puente" que nos permiteacercarnos a Dios, y que él es el mejor ejemplo que podemos encontrarde "puente" entre los hombres y los hombres y Dios.

A veces no oramos porque somos plenamente conscientes del altocosto de orar con devoción y sinceridad. No podemos pasar muchotiempo orando constante y fervientemente por algo o por alguien, sintardar mucho en sentirnos impulsados a comprometernospersonalmente y hacer algo por aquella situación o persona por la queoramos. Y eso es lo que a veces no queremos que suceda: ¡Involu-crarnos personalmente en el asunto!

Quisiéramos más bien que la oración fuera una especie deesfuerzo de nuestra parte para persuadir a Dios de que hay que haceralgo y que esperamos que él lo haga. Pero en el transcurso de laoración frecuentemente oímos que Dios nos habla diciendo: "Vé yhazlo tu, yo estoy contigo."

Por eso es mucho más facil hablar, escribir o predicar acerca de la


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oración que orar personalmente. La oración y el compromiso personalson dos cosas que siempre van juntas.

364. DIEZ MANDAMIENTOS DE SATANAS

1. Créeme porque yo sé lo que te digo.2. Cree en Dios a tu manera, vive como tu quieras.3. No leas la Biblia mucho, tienes que descansar y la letra

pequeña te puede dañar los ojos.4. No ores tanto, recuerda que Dios sabe lo que tu necesitas,

a el no se le olvida, no lo molestes.5. No vayas al templo. En tu casa puedes adorar a Dios con

mas comodidad sin tener que levantarte temprano.6. No des diezmos ni ofrendas. Dios es muy rico.7. No aceptes cargos en la iglesia. Otros lo hacen mejor que tu.8. No digas siempre la verdad. Hay que ser prudentes.9. No te preocupes, otros viven peor que tú.

10. No te preocupes por tus hijos, alguien les enseñaría en laiglesia.

Entre Nos CBP

365. LA FIESTA DE SAN VALENTIN

San Valentin fue un obispo y mártir cristiano, que vivió en Italia y,segun la tradicion, murió en Roma por causa de su fe en el año 270 denuestra era.

San Valentín era un cristiano que se interesaba y preocupababastante por sus semejantes, especialmente por aquellos que eranperseguidos por su fe en Cristo. La tradición afirma que les ayudabapersonalmente y se arriesgaba por ellos, al punto de que él también fueperseguido por el gobierno romano. Se dice que estando en la prisiónse interesó por la hija del carcelero que estaba ciega. Parece queValentin oró por ella y la joven recuperó la vista.

¿En qué sentido y hasta qué punto continuó después interesándosepor ella? No lo sabemos. Lo único que la tradición y la leyenda agreganes que en la víspera de su ejecución, le escribió una nota que firmódiciendo: "De tu Valentín."

De ahí empezó a surgir, en un larguísimo proceso de tradiciones ycostumbres, el día de San Valentín como el Día de los Enamorados o elDía de la Amistad.

363. EL ALTO COSTO DE ORAR


En aquel entonces los jóvenes de ambos sexos se juntaban engrupos en la citada fecha y cada uno de ellos sacaba un nombre de unavasija. A cada joven varón le correspondía en suerte una señorita. Así elj oven se convertía en el San Valentín de la señorita durante todo aqueldía.

La costumbre de que los enamorados se den regalos en el día deSan Valentín es, pues, muy antigua. Una vieja creencia que ayudó aldesarrollo de la costumbre es que los antiguos creían que en la fecha del14 de febrero empezaban su apareamiento los pájaros. Parece ser queesto era una creencia con cierto arraigo popular. Quizá una hipótesisque podemos aventurar es que los cristianos usaron a San Valentínpara cristianizar una costumbre y fiesta paganas.

José Luis Martfnez

366. PIENSALO

No puedes controlar la longitud de tu vida,su anchura y profundidad.

No puedes controlar el contorno de tucontrolar sus expresiones.

No puedes controlar las oportunidades depuedes aprovechar las tuyas propias.

No puedes controlar el clima, pero puedesmoral que te rodea.

No puedes controlar la distancia que media entre el suelo y tucabeza, pero puedes controlar la "altura" del contenido de tu cabeza.

No puedes controlar las faltas exasperantes de los demás, peropuedes tratar de evitar que se desarrollen en ti hábitos irritantes.

No puedes controlar los tiempos malos, pero puedes ahorrardinero para cuando lleguen.

¿Por qué preocuparte por lo que no puedes controlar? Ocúpate decontrolar lo que depende de ti.

El Hogar Cristiano

pero puedes controlar

rostro, pero puedes

otras personas, pero

controlar la atmósfera

Dame un hijo que nunca doble la espaldacuando deba erguir el pecho;un hijo que sepa conocerte a ti...y conocerse a sí mismo,que es la piedra fundamental de todo conocimiento.

Condúcelo, te lo ruego,no por el camino cómodo y fácilsino por el camino áspero,aguijoneado por las dificultades y los retos.Ahí déjale aprender a sostenerse firme en la tempestady a sentir compasión por los que fallan.

Dame un hijo cuyo corazón sea claro,cuyos ideales sean altos;un hijo que se domine a sí mismo,antes que pretenda dominar a los demás;un hijo que aprenda a reír,pero que también sepa llorar;un hijo que avance hacia el futuro,pero que nunca olvide el pasado.

Y después que le hayas dado todoagrégale, te lo suplico,suficiente sentido de buen humor,de modo que pueda ser siempre serio,pero que no se tome a sí mismo demasiado en serio.

esto,

Dale humildad para que pueda recordar siemprela sencillez de la verdadera sabiduría,y la mansedumbre de la verdadera fuerza.Entonces yo, su padre, me atreveré a murmurar:¡ No he vivido en vano!

Douglas McArthur

367. ORACION DE UN PADRE

Dame, oh Señor, un hijo que sea lo bastante fuertepara saber cuando es débil, y lo bastante valerosopara enfrentarse consigo mismo cuando sienta miedo;y humilde y magnánimo en la victoria.

368. LA NECESIDAD DE PACIENCIA

Phillips Brooks fue un gran predicador en otros tiempos. El eranormalmente, muy tranquilo y seguro de sí mismo, pero en unaocasión un amigo lo encontró paseando por la habitación como unleón enjaulado.

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-¿Cuál es el problema, señor Brooks? -le preguntó.-El problema es que tengo prisa y Dios no la tiene -respondió

Brooks.Cuando estos sentimientos nos invaden, y nos sucede a una buena

mayoría, debemos recordar aquellas labores a las que algunos cristianosllegaron solamente después de años de paciente espera. GuillermoCarey sirvió siete años antes de que el primer hindú se convirtiera aCristo en Burma. Adoniram Judson trabajó el mismo tiempo antes dever fruto a su esfuerzo. En el oeste de Africa pasaron catorce añosantes de que un convertido fuera añadido a la iglesia cristiana; en NuevaZelandia transcurrieron nueve años, y en Tahiti dieciséis.

Los cristianos diligentes e impacientes cuyos problemas no cedenrápidamente, harán bien en recordar que puede que Dios no esté conprisa pero que sí está interesado. Dios puede estar haciendo funcionarl as cosas con un horario satisfactorio hasta un punto que ahora nopodríamos alcanzar a comprender.

Estuve recientemente sentado en una sala de justicia en donde unmiembro de mi iglesia presidía el tribunal como juez. Varias personasfueron citadas acusadas de robar, manejar el automóvil bajo los efectosde droga o alcohol, o crear perturbaciones en la comunidad. Trató cadacaso con extremado cuidado, dando apropiada consideración a lasnecesidades de cada individuo y a los requerimientos de la justicia.

En uno de los casos, el juez dijo a uno de los individuos: "Voy apasar los cargos a los archivos. Pero, si usted en el futuro, vuelve denuevo acusado ante este tribunal, estos cargos serán reactivados y seráj uzgado por ellos también."

El acusado recibió misericordia, pero cierto temor estaría siemprecon él. Si volvía a infringir la ley se vería envuelto en serios problemas.

Una razón por la que los cristianos tenemos paz y gozo es quenuestros pecados fueron tratados una vez y para siempre en elCalvario. Nuestro Señor no los "retiró a los archivos" solamente paravolverlos a encarar más tarde. Por eso cantamos: "Borrados todos mispecados son, mi culpa él llevó. Ya vivo libre de condenación, mi culpaél llevó."

"Porque con una sola ofrenda hizo perfectos para siempre a lossantificados" (Heb. 10:14).


370. EDIFICADO POR FE

El pastor Roldan dirigía una congregación pequeña en BuenosAires, pero un día comenzó a sentir en su mente la idea de hacer algopor los niños abandonados. Ver a los niños deambulando por lostrenes, durmiendo en las estaciones, le rompía el corazón. No sabía quéhacer con esta carga, la compartió con su esposa, pero se preguntaba¿de dónde sacaremos el dinero para comenzar el orfanato?

Por un tiempo permanecieron orando, hasta que un día se leocurrió ir a pedir permiso a una radio, para utilizar una parte delterreno donde tienen sus antenas. Se lo otorgaron y con gran alegría sepusieron a buscar materiales, pidieron en los corralones y con la ayudade unos hermanos comenzaron a edificar una casa para cobijar a losmuchachos. A los seis meses ya tenían más de 45 niños que eranatendidos por él, su esposa y otras personas de la iglesia.

¿Cómo se sostenían? Por la provisión de Dios. Una lechería lesregalaba la leche, una panadería pan, otras iglesias que visitaba lesdonaban ropa, chapas, artefactos, comida.

La sociedad nos ha enseñado que cuando nosotros queremoshacer algo primero tenemos que contar con los medios. Cuandoemprendamos una cosa para el Señor tenemos que romper esa ley.Dios quiere que comencemos con lo que tenemos y él nos ayudará a laprovisión de lo que necesitamos. Ninguna gran obra para el Señor seempieza fundada en la seguridad del hombre, todas dependerán de la feen Dios.

Alberto D. Gandini

371. RESULTADOS DEL PERDON

El doctor Loring T. Swaim, antiguo presidente de la AsociaciónAmericana de Medicina, escribió un libro titulado Artritis, Medicina ylas Leyes Espirituales. Después de largas observaciones el doctorSwaim quedó convencido de que la artritis frecuentemente proviene delodio y el resentimiento crónicos. En su libro da muchos ejemplos deesta clase de enfermos que fueron curados como consecuencia dehaber vencido sus sentimientos hostiles. Los profesionales de lamedicina aceptan generalmente que el enfado, el resentimiento y lashostilidades no resueltas son factores principales en la depresión y otrosdesórdenes emocionales.

Las consecuencias espirituales de la falta de perdón son igual-mente serias. Si Satanás puede retenernos de perdonar a otros, sipuede sembrar el odio, el resentimiento, está separándonos a unos de

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369. ¿PENDIENTE O PERDONADO?

Mientras que estaba en la prisión en Alemania durante la opresiónnazi, Martín Niemoller, pastor alemán, escribió: "Me llevó algún tiempoaprender que Dios no era el enemigo de mis enemigos. El ni siquiera esel enemigo de sus enemigos." El es amor y ese amor se extiende aaquellos que le odian y que se le oponen más.

La escena de Jesús llorando sobre Jerusalén en Mateo 23:37,deseando recoger a sus moradores como la gallina recoge a suspolluelos, y las escenas antes y durante la crucifixión, cuando el pueblogritaba: "¡Crucifícale! ¡Crucifícale!", y él respondió desde la cruz:"Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen", muestra el amorde Dios que sobrepuja todo entendimiento. Esto es contrario a la clasede amor que la mayoría de nosotros tenemos. Amamos mientras nosaman; hablamos bien de ellos mientras ellos hablan bien de nosotros.Pero aparte de eso, solemos mostrar muy poca compasión. Pero Diosama a aquellos que le rechazan a él y crucifican a Jesús.

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otros. Cuando esta separación se produce, consecuentemente, nossepara de Dios, ya que no es compatible el estar bien con Dios y ene-mistados con nuestros compañeros. Es imposible. Así, pues, cuando noperdonamos estamos dando a Satanás el dominio en nuestras vidas.Con ello, él interrumpe nuestra adoración, impide nuestro perdón yestorba nuestras oraciones. Todo ello hace que el ejercitar el perdónsea más que una recomendación. Es un deber.

Paul W. Powell

Al saberse perdido -y aun inconscientemente- el hombre tiendea olvidarlo dedicándose al placer. Esto está retratado muy bien, porejemplo, en la famosa novela de Albert Camus, el escritor francés, Lapeste. Cuando la ciudad sabe que está condenada, primero viene elhorror, pero luego todos se entregan a la diversión y el desenfreno,como diciendo: "Comamos y bebamos que mañana moriremos."

Amoldo Canclini


374. ES POSIBLE IGNORAR QUE TENEMOS MALAVISTA

Sí, es posible para una persona tener mala visión y no saberlo.Esto me ocurrió a mí. Cuando estaba en la universidad tenía problemaspara ver lo que se escribía en la pizarra. Pensaba que era debido a losreflejos de la luz u otra causa. Creía también que quizá todos tenían elmismo problema. Un día estando en un acto público, un amigo mecomentó algo que estaba escrito en un anuncio. Le pregunté:

-¿Puedes tú leer lo que está allí escrito?-Claro que sí -me respondió-. ¿Tú no puedes?-No, no puedo leer ni una letra.-Hombre, estás casi ciego -comentó.Así que fui al oculista y, por supuesto, necesitaba lentes. Tenía

miopía y ni siquiera lo sabía.Muchos hoy están en la misma condición en cuanto al espíritu se

refiere. No ven su propio pecado. Nunca han tenido visión de la gloriade Dios. Viven en la oscuridad, cegados por Satanás. Pero Jesús puedeabrir sus ojos a la realidad espiritual (Juan 8:12). Si vamos a él, él puededar vista a los ciegos. Eso es parte de la razón de su venida.

75. EL PECADO ES ESCLAVITUD

El historiador griego Herodoto, registra el hecho de que el reypersa Darío se torció una vez un tobillo mientras andaba cazando. Se lehinchó y le dolía bastante. Los más distinguidos médicos de entonceslucharon por aliviar al rey. Pero todos sus tratamientos no lograron otracosa que agravar la condición del tobillo. El rey se pasó siete días ynoches sin dormir. Al fin, alguien le dijo que un tal Demócedes deCroton tenía gran habilidad y conocimiento como médico. Demócedesera un esclavo en aquellos días. Fue llevado a la presencia del rey suietocon cadenas. Demócedes logró que cediera la hinchazón y que

era e dolor. A los pocos días el rey estaba curado. Darío enrecompensa le regaló dos pares de grilletes de oro .

El pecado es así. Nos lle va

-a la esclavitud. u . Algunas veces suscadenas son de hierro y otras de oro, pero al fin producen la mismaesclavitud. La única diferencia es el precio de la cadena.

376. CEGUERA ESPIRITUAL

Jesucristo dijo que él también había venido para dar vista a los

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372. PERDICION

373. DIOS AMA A LOS QUE LE RECHAZAN YCRUCIFICAN A JESÚS

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ciegos. Hay, según la Biblia, dos clases de ceguera: física y espiritual.Ceguera de los ojos y ceguera del alma. Handell, después de haberescrito El Mesías, se quedó ciego. Al estar en esta situación dijo: "Creoque mi habilidad para ver a Cristo crece a medida que decrece micapacidad para ver a otros."

Cristo rastauró la vista de muchos que estaban físicamente ciegos.Pero él vino ante todo para curar a los espiritualmente ciegos. Debido aque Cristo vino muchos se han logrado ver a si mismos, a Dios, a laeternidad y a otros por primera vez.

Hace años, cuando el renombrado teólogo Karl Barth visitó porprimera vez los Estados Unidos de Norteamérica, después de sumensaje en la capilla del Union Theological Seminary en Nueva York,Barth se reunió con un grupo de miembros de la facultad y estudiantespara un diálogo informal. Durante la conversación, uno de losestudiantes le preguntó:

-Doctor Barth, usted ha dedicado su vida al estudio y enseñanzade las Escrituras, y usted sabe mucho relacionado con la Biblia, ¿podríaresumir para nosotros su vasto conocimiento bíblico en unas pocasfrases? ¿Podría, en unas pocas palabras, compartir con nosotros lo queusted cree que es el corazón de la fe cristiana?

Barth, que entonces era ya un anciano, se recostó en su silla, ledio una larga chupada a su pipa y después desapareció en una nube dehumo como Moisés en el Monte Sinaí. Cuando el humo se disipó,Barth dijo:

-Sí, creo que puedo resumir para ustedes lo que creo en unaspocas frases.

Después respondió, para asombro de los estudiantes, con palabrasque les eran familiares desde sus días en la escuela dominical:

-Es esto: "Cristo me ama, bien lo sé. La Biblia dice así."Esta es la gran verdad de la Biblia y el corazón de la fe cristiana.

Esta verdad es expresada majestuosamente por Jesucristo en sulamento sobre la ciudad de Jerusalén: "¡Jerusalén, Jerusalén, que matasa los profetas, y apedreas a los que te son enviados! ¡Cuántas vecesquise juntar a tus hijos, como la gallina junta sus polluelos debajo de lasalas, y no quisiste!" (Mat. 23 37).

Paul W. Powell


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378. LA AUTORIDAD PARA CORREGIR

En cada área de la vida, tanto en la secular como en la espiritual,necesitamos y debemos tener una autoridad a fin de evitarnosconfusión sin fin.

Greenwich significa la autoridad última en materia de horario. Porla hora de Greewich se establece la hora de todos los relojes del mundo.¿Se imagina lo que ocurriría si cada país insistiera en que su reloj es elque marca la hora para todos? Sin un modelo o norma para todos noscomplicaríamos la vida muchísimo y terminaríamos todos locos. Elmundo necesita ponerse de acuerdo en un solo punto de referencia,indiscutible para todos, a fin de fijar y observar la hora.

De manera similar, los barcos y aviones en el hemisferio nortetienen un punto de referencia indiscutible para todos: La Estrella Polar.

Así también necesitamos una autoridad en asuntos de fe y prácticapara evitarnos confusión y extravíos. Tal autoridad es Cristo Jesús. Supalabra es como la Estrella Polar que nos orienta y guía sin temor aperdemos.

Paul W. Powell

379. OBEDIENCIA

Mientras estábamos de vacaciones en una ciudad de montaña,compartimos la reunión y el mensaje con los hermanos de la iglesia dellugar. Allí recibí una enseñanza inolvidable. Era Nochebuena, noscongregamos para alabar a Dios. Mi familia y yo nos preparamos,subimos al auto y llegamos en diez minutos.

El templo estaba lleno, adornado con flores, campanas, el arbol deNavidad. El culto nos acercó a todos al Señor y a adorarle por su amory entrega hacia los hombres.

Luego del culto saludé a los hermanos y allí conocí a Quetriel y sufamilia. Mis hermanos indios, para adorar al Señor en su día, se habíanlevantado a las cinco de la mañana, comieron algo y comenzaron acaminar los cuarenta y ocho kilómetros que separan su casa de laciudad. Llegaron en doce horas y allí estaban para rendir culto a Dios.¡ Cuántas veces nosotros nos quejamos porque tenemos que viajarmedia hora para llegar al templo! O no vamos porque estamoscansados, o llegamos a la mitad del culto.

Allí aprendí que el amor se muestra en la obediencia a pesar detodos los obstáculos.

Alberto D. Gandini

377. "CRISTO ME AMA, LA BIBLIA DICE ASI"

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Cuando el 15 de abril de 1912 el lujoso transatlántico Titanicchocó con un iceberg y se hundió, lanzó desesperados S.O.S. por radiosolicitando ayuda. El vapor Californian se encontraba sólo a 15kilómetros del Titanic cuando esto sucedía. Pero un amigo delradiotelegrafista estaba jugando con los aparatos y el mensaje no fueescuchado ni recibido. Mientras tanto 1.517 vidas se perdían en el mar.Por otro lado el buque SS Carpathia se encontraba a mucha mayordistancia del Titanic, pero nadie estaba jugando con la radio, por lo queel mensaje se pudo oír y recibir. El SS Carpathia llegó a tiempo derecoger y salvar de la muerte a varios cientos de vidas. El Californiansólo a 15 kilómetros, se apercibió de la tragedia cuando ya era muytarde. Perdieron su oportunidad de ser recordados como benefactores yno como negligentes.

En estos días de crisis debemos procurar no ser sorprendidosjugando con la vida, las oportunidades y con Dios. Hay que estar alertay aprovechar las oportunidades y lo que tengas que hacer, hazlo hoy.

John W. Powell

R. G. La Tourneau, un hombre de negocios cristiano bienconocido, que daba el 90% de sus ganancias para la obra del Señor,dijo en una ocasión: "No es cuestión de cuánto de mi dinero voy a darlea Dios, sino cuánto del dinero de Dios voy a guardar para mí."

Albert W. Lorimer

David Livingstone que sirvió como misionero en Africa por más detres décadas, nació en Escocia en 1813 y murió en Africa en 1873. Apetición suya le sacaron el corazón del tórax y lo enterraron en Africa.Su cuerpo fue entonces llevado hasta la costa en un recorrido de casi1.500 kilómetros y embarcado en un buque que lo trasladó a Londres:Livingstone fue sepultado en la Abadía de Westminster.

Después de recibir su título de médico de la Universidad deGlasgow, Livingstone fue para Africa del Sur como misionero bajo losauspicios de la Sociedad Misionera de Londres. El no sólo quería llevara Cristo a los nativos africanos, sino también terminar con el horribletráfico de esclavos y descubrir las fuentes del Nilo.

380. APROVECHE LA OPORTUNIDAD

381. MAYORDOMIA

382. SEGURIDAD


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Una vez fue rodeado por un grupo de negros enojados y furiosos.Parecía que aquel era el fin del valiente misionero. Livingstone se metióen su tienda y puesto de rodillas oraba y releía en su Biblia la promesade Jesús que le había llevado a Africa: "Y he aquí yo estoy con vosotrostodos los días, hasta el fin del mundo" (Mat. 28:20).

Poniéndose en pie, Livingstone escribió en su diario: "Esta es lapalabra de un caballero y él la guardará conmigo." Con esta seguridadse desvistió, se fue a dormir y tuvo una buena noche de descanso.

Cuando Livingstone regresó a Africa en 1866, después de unbreve período en su país, se propuso un largo y tortuoso viaje,descubrir las fuentes del Nilo. Como los meses pasaban y nadie sabíanada de él, un periódico neoyorkino envió a Henry Morton Stanley abuscar a Livingstone. Casi todos saben del encuentro en Africa deLivingstone y Stanley y de cómo sus nombres han quedado unidos en lahistoria.

Livingstone rehusó volver a la civilización con Stanley en 1872 ycontinuó sus viajes y labores por un año más. Pero la edad y la durezade la vida que llevaba lo abatieron en el lago Bangwenla donde murió el30 de abril de 1873.

Durante los treinta años que paso en Africa, Livingstone descubrióque Dios es digno de confianza. Este es un descubrimiento que cadauno de nosotros debe hacer. Pero una vez que lo hemos descubierto, lavida nunca es igual para nosotros.

383. ELOCUENCIA

Un elocuente predicador desarrollaba su mensaje con gran exqui-sitez de palabra. En un momento dado levantó la vista y se sorprendióde ver que la gente se había ido. Pocos minutos después observó quel as personas se reunían nuevamente. Antes de proseguir con sudiscurso inquirió acerca del porqué de lo sucedido. La respuesta a coro,fue: "Hemos ido a cambiar las Biblias por diccionarios para poderentenderle. "

A veces los oyentes quedan admirados de lo bien que habla elorador, pero si les preguntan de qué habló confesarán que no lo saben.Si el mensaje no llega a la mente y corazón de la persona, todo se haperdido.

Oscar Vargas

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Cierto hermano se negó una noche a participar en la Cena delSeñor. Al ser interrogado sobre su actitud, respondió: "Es que no estoyespiritualmente preparado para ello." Mientras los demás hermanoscompartían el pan y el vino, llegó el Señor Jesucristo e invitó a todoslos que estuvieran listos a irse con él a la casa del Padre. El que habíarechazado participar en la Santa Cena, fue el primero en levantar lamano con orgullo. Al verle, el Señor le dijo: "No entiendo cómo puedesestar preparado para algo tan grande, siendo que no lo estás para algotan sencillo."

385. VARIAS REGLAS FACILES PARA CONSEGUIR QUESU HIJO SEA UN DELINCUENTE

1. Comience en la infancia dándole todo lo que quiera. Crecerácreyendo que el mundo entero tiene obligaciones para con él.

2. Ríase cuando dice palabras sucias. Esto le hará pensar que éles muy gracioso y lo que dice muy chistoso.

3. Nunca le dé enseñanza espiritual. Espere hasta que tenga 18años y que él "decida por sí mismo".

4. Evite la palabra "equivocado", porque puede desarrollar en élun complejo de culpabilidad. Esto le llevará a creer después,cuando es arrestado por robar un automóvil, que la sociedadestá contra él y le persiguen injustamente.Recoja todo lo que él deja tirado por todas partes: zapatos,calcetines, juguetes, libros, pañuelos, etc. Haga usted todo loque tiene. que hacer él, para que crezca pensando que puedetirar siempre las responsabilidades sobre otros.Permítale leer cualquier cosa que caiga en sus manos. Seamuy cuidadoso de que las cucharas y los vasos estén siemprebien limpios, pero no se preocupe si su mente se revuelca enla basura.Discuta frecuentemente con su cónyuge en presencia de sushijos. Así no se sorprenderá cuando un día el hogar quededestruido.Dele a su hijo todo el dinero que quiera. Nunca le permitaganárselo por sí mismo. ¿Por qué va a tener que sufrir comousted sufrió?

5.

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QUINIENTAS DOS

384. SIEMPRE PREPARADOS


9.

El obstáculo más grande, el miedo.El día más bello, hoy.El mayor error, darse por vencido.El más grande defecto, el egoísmo.La mejor distracción, el trabajo.La peor bancarrota, el desánimo.Los mejores maestros, los niños.El sentimiento más vil, la envidia.El regalo más hermoso, el perdón.El mejor conocimiento, Dios.Lo más maravilloso del mundo, el amor.La felicidad más dulce, la paz.

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La confianza y seguridad en Dios es tanto espiritual como física.Por ejemplo, la tierra gira sobre su eje a una velocidad fija por

hora. Si lo hiciera a menos velocidad nuestros días y noches seríanmucho más largos. Las noches serían tan largas y frías que todo lo quecrece se congelaría y los días serían, a la vez, tan largos y calurosos quelo que sobreviviera de la noche se quemaría durante el día.

La temperatura de la superficie solar y la distancia del sol a la tierraestán también sabiamente equilibradas. Es suficiente para caldearnos.Pero si estuviéramos más cerca, causando que la temperatura de latierra aumentara, los seres humanos y la vegetación quedaríanarrasados.

Oscar Vargas

Satisfaga todos sus deseos de comida, bebida y comodidades.Así sabrá que todo deseo sensual es gratificado. Negárselopuede llevarle a dolorosas frustraciones.Póngase de su lado en contra de vecinos, maestros y policías.Ellos le han tomado manía y tienen prejuicios contra su hijo.Cuando se meta en serios problemas, nunca le eche la culpade nada, échese usted mismo la culpa de todo. Obrando asíprepárese para una vida de continuo dolor porque eso es loque probablemente va a conseguir.

Circular escrita y distribuida por el Departamentode Policía de la ciudad de Houston, Texas

386. PARA PENSAR

387. SEGURIDAD

Anónimo

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La tierra está inclinada sobre su eje en un ángulo de 23 grados.Esto permite que sucedan las cuatro estaciones. Si no fuera así, lospolos estarían en permanente media luz. El agua de los océanos semovería de norte a sur y viceversa, y se formarían enormes continentesde hielo. Los movimientos bruscos de los océanos transformarían elrégimen de lluvias en muchas partes del mundo y los resultados seríancatastróficos.

La luna, a más de 350.000 kilómetros de distancia, nos recuerdacada día su presencia por medio de la pleamar y bajamar. Teniendotambién su atracción y efecto sobre la corteza de la tierra. Pero eshecho de una forma tan suave que nosotros difícilmente notamos que elnivel de los océanos se eleva bastante hacia la luna al mismo tiempoque la corteza terrestre se mueve.

Pero si la luna estuviera sólo a 100.000 kilómetros de la tierra, suatracción sería tan grande que la altura de las olas sería enorme. Cadadía las olas inundarían los continentes del mundo y dañarían tierras ymontes. Bajo la poderosa atracción de la luna la corteza terrestre seresquebrajaría, se formarían tremendos huracanes y gigantescas olas ymiles de personas morirían cada día.

Pero el universo es confiable y seguro porque su creador, el DiosTodopoderoso y sabio, es digno de confianza e inspira seguridad.

El doctor J. W. Storer, antiguo pastor de la Primera IglesiaBautista en Tulsa, Oklahoma, escribió una vez: "La educación generapoder, bien para servir o para explotar a los hombres. Hablando ensentido general, una forma de educación enseña a los hombres a seralgo a fin de hacer algo; la otra enseña a hacer algo con el fin de seralgo. La primera es educación cristiana, la segunda es educaciónsecular."

En cierta ocasión, Cristóbal Colón estuvo muy desanimado. Elcreía que más allá del Mediterráneo y el Paso de Hércules se extendíaun mundo vasto e inexplorado; sin embargo, nadie le creía y, por tanto,nadie financiaba su expedición.

Un día, regresando para su tierra, se detuvo en un convento no

QUINIENTAS DOS

Boletín del IBBI, El Paso

389. LA PROVIDENCIA


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lejos de la ciudad de Granada. Cansado y sediento pidió a un monje untrago de agua. Aprovechó para contar al monje sus sueños y su falta decapacidad para encontrar a alguien que financiara su expedición.

El monje no solamente dio a Colón un vaso de agua, sino quetambién intermedió con la reina Isabel. La reina española estuvo deacuerdo en financiar la expedición de Colón, proveyéndole delequivalente a unos catorce mil dólares de su tesoro. De aquella ocasiónde solicitar un vaso de agua nació el descubrimiento de América.

En su camino a Italia, Juan Calvino tuvo que desviarse por Ginebraa causa de que el camino normal para este viaje estaba cerrado debidoa la guerra entre Francia y Florencia.

Una vez en Ginebra, Calvino conoció a Guillermo Farel, undinámico y famoso reformador, quien persuadió a Calvino para quepermaneciera en Ginebra. Trabajando allí juntos dieron lugar a lareforma religiosa y política que después tuvo influencia mundial.

Debido a aquel camino cerrado y a la oportunidad de conocer aFarel, Juan Calvino se convirtió en uno de los más distinguidos lideresde la Reforma Protestante en Europa en el Siglo XVI.

390. FELICIDAD

El conde León Tolstoy encontró por si mismo que las cosas no nosdan la felicidad.

Tolstoy fue quizá el más grande escritor ruso de ficción, y sin dudafue uno de los más grandes escritores de la literatura universal. Algunoscríticos literarios afirman que su novela Guerra y Paz es la obra deficción más importante producida en Rusia y otros dicen que AnaKarenina es una de las obras románticas mejor escritas.

Tolstoy parecía tenerlo todo, pues era rico, famoso y descendientede una familia distinguida. Aunque lo había probado todo-moral e inmoral- era un hombre infeliz.

Deprimido por su búsqueda infructuosa de satisfacción personal,Tolstoy estuvo muy tentado de quitarse la vida. El conservaba unacuerda larga y fuerte en su cuarto como auxilio para escapar del cuartoen caso de incendio, pero una noche guardó la cuerda en un armario yentregó la llave a un amigo, por si acaso la tentación del suicidio eramás fuerte de lo que podía resistir.

En su hábito diario de darse largas caminatas por los bosques ycampos de su tierra natal, se dio cuenta de algo extraño. Los cam-pesinos rusos tenían una paz y felicidad de la que él carecía.

En esta experiencia él encontró la respuesta para su vida.

388. LO QUE HACE LA EDUCACION

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Dispuesto a buscar a Dios, el Señor vino a él un día que él estabasentado en el bosque y le liberó de su gran carga. Tolstoy se sintió tanfeliz que tenia deseos de saltar y correr al ritmo de la nueva música ycanto que sonaba en su alma.

Sin duda, lo más grande que León Tolstoy escribió no fueron susobras maestras Guerra y Paz o Ana Karenina, sino: "Conocer a Dioses vivir. "

El emperador romano Juliano (331-363 d. de J.C.), es conocidoen la historia como "el apóstata". Era el nieto de Constantino elGrande, quien con su conversión oficializó el cristianismo en el ImperioRomano. Cuando Juliano trató de restaurar la adoración pagana delemperador, quedó señalado como "el apóstata". Murió de las heridassufridas en la guerra contra los persas.

Juliano, un hombre ilustrado y querido por sus soldados, marchócontra Persia en el año 362. Se había propuesto conquistar el viejoimperio persa y nada consiguió disuadirle.

El emperador tenía un joven ayudante cristiano, y un día Juliano lepreguntó:

-¿Qué supones que tu amigo Jesús anda haciendo hoy?A lo que respondió el siervo:-Señor, como Jesús es carpintero quizá ha dedicado este día a

edificar mansiones para los fieles y una sepultura para ti.Antes que el día terminara, Juliano y su ejército habían sido

cercados por los soldados persas, y en la sangrienta batalla que siguió elemperador romano fue gravemente herido.

Se dice que antes de su muerte, Juliano tomó un puñado de polvodel campo de batalla, polvo humedecido con su propia sangre, ylanzándolo al cielo, exclamó: " ¡Has vencido, Galileo! "

Un querido y respetado monje de la Edad Media, anunció que undeterminado día él predicaría un sermón sobre el amor de Dios.

Cuando llegó el día anunciado, la catedral se llenó de gente,deseosa de escuchar el sermón que su amado maestro predicaría.

Cuando el sol se puso, y los últimos rayos de luz desaparecían, elmonje encendió una vela y se acercó hasta la cruz de tamaño natural,de donde pendía una estatua de Cristo.

392. AMOR


391. ¡HAS VENCIDO, GALILEO!

Sin decir ni una sola palabra el monje acercó la vela para que sevieran las manos clavadas en la cruz. Después mostró la herida de lalanza en el costado del Salvador. Seguidamente llevó la vela hasta lacabeza para que se viera la corona de espinas clavada en la frente ysienes de Cristo.

Sin más, el monje se bajó, colocó la vela en su lugar y abandonó lacatedral.

Ni una sola palabra fue dicha, pero el pueblo nunca olvidó elsermón del monje sobre el amor de Dios.

393. Ml ENFOQUEUn veterinario, empleado por el gobierno federal como inspector

de sanidad, dijo que su responsabilidad durante varios años habíaconsistido en inspeccionar setenta y cinco mil pollos por semana altiempo que eran enviados a una compañía de distribución y venta dealimentos.

Un día este inspector hizo el interesante comentario de que"nunca había visto un pollo bueno". Después explicó aquella afirma-ción. A través de los años de inspeccionar millones de pollos, se habíahecho necesario para él el entrenar sus ojos para ver sólo los pollosmalos, aquellos que debían ser rechazados.

Entrenando los ojos para ver sólo lo malo es permisible para uninspector de sanidad. Pero, frecuentemente, también nosotros caemosen el hábito de ver solamente lo malo, lo feo y lo torcido en laspersonas. Cristo nos llama a entrenarnos a nosotros mismos para ver lobueno. Pablo nos amonesta a que dejemos al Señor ser nuestroejemplo en lo que nuestra actitud tiene que ser. "Haya, pues, envosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús" (Fil. 2:5).

394. EL ESPIRITU SANTOCarlos estaba contándole a Marta acerca del mensaje que el pastor

había predicado el domingo anterior sobre el Espíritu Santo. Marta sereía, pues a pesar de haber asistido por algún tiempo a las reuniones dela iglesia, aún no había recibido a Jesús como Señor y Salvador. Ella ledijo:

-¿Cómo puedes creer en algo tan intangible?Después de un momento Carlos contestó originando el siguiente

diálogo:

256

-¿Crees en la electricidad?-¡Por supuesto!-¿Cómo puedes creer en algo que no has visto nunca? ¿Cómo

puedes demostrar que la electricidad pasa por el cable de una lámpara?-Muy sencillo, ¡enciendo la luz!-contestó Marta.-Así es con el Espíritu Santo. No podemos verlo personalmente

pero podemos ver sus consecuencias.

Supongamos que un hombre tiene un árbol de manzanas agrias yquiere que produzca manzanas dulces.

Para este proceso intenta practicar tres acciones:a. Cuando comienzan a nacer las primeras manzanas, sabiendo

que son agrias las arranca y espera la próxima cosecha.b. Antes de la primavera, abona y cultiva la tierra alderredor del

árbol y espera que llegue la siguiente cosecha.c. Corta las ramas del árbol y en el tronco injerta una rama de un

árbol que sabes da manzanas dulces.Como es de notar, este último proceso es el que produce en el

árbol un cambio radical. Apliquemos esto a la vida espiritual; unhombre puede arrancar sus vicios, uno por uno, con la esperanza deque su vida cambie, pero tarde o temprano producirá el mismo tipo devida (opción a). Además de dejar sus vicios puede asistir al templo yhasta bautizarse, pero eso tampoco lo regenera (opción b). Solamentel a persona que ha experimentado el nuevo nacimiento está enposibilidad de experimentar un CAMBIO TOTAL, por el poderregenerador del Espíritu Santo (opción c).

396. DIOS ES MUESTRA FUENTE DE FORTALEZA

Un piadoso matrimonio judío tenia dos hijos. Un día, mientras elesposo estaba ausente, trajeron a su casa, ya muertos, a los dosjóvenes. Habían perecido en un accidente. Ya se imagina usted el dolorintenso de la madre; pero sobre el dolor prevaleció su fe en Dios.

Cuando el esposo llegó, ella le hizo esta extraña pregunta:-Esposo mío, si alguien nos hubiese prestado dos valiosas joyas y

hoy a viniera por ellas, ¿qué harías?-Pues entregarlas a su dueño -contestó el esposo.-Pero, ¿y si nos hubiésemos encariñado con ellas?


257

-De todos modos nuestro deber era entregarlas.Entonces ella tomando de la mano a su marido lo pasó al cuarto

donde estaban los cuerpos de sus amados hijos. El comprendió que lasextrañas preguntas de su esposa eran una preparación para recibir laterrible noticia, y dando gracias a Dios por tener una esposa creyente,se arrodilló para pedir fortaleza al Todopoderoso.

Como humanos que somos, estamos sujetos a lasde esta vida. Enfrentamos diferentes crisis.

Lo más importante es saber que no estamos solos, que hay unafuente inagotable de bondad y misericordia que está a nuestro alcance.El salmista dijo: "Dios es nuestro amparo y fortaleza, nuestro prontoauxilio en las tribulaciones" (Sal. 46:1).

circunstancias

397. MONEDA CHISTOSA

Aquí donde ustedes me ven, pequeñita como soy, con valor deveinte centavos, yo he habitado en lugares lujosos y en otros que no loson tanto.

Tuve amistad con un peso, del cual mi amo me separó para darmede propina a un sastre. Mi nuevo dueño fue a la peluquería y al ir a darla propina me echó mano, pero pensó: "Me da vergüenza" y,devolviéndome a la cartera, sacó a una hermana mía, más crecidita, y ladio. Más tarde, luego de tomarse un café con los amigos, estuvo apunto de darme de propina; pero temiendo que lo tacharan de tacañovolvió a dejarme a un lado y entregó una de más valor.

Esa noche, en el culto, al hacerse el ofertorio, salí de nuevo arelucir; estaba acompañada de otras monedas más grandes, pero miamo me escogió con todo cuidado, por ser la más pequeñita, y mepuso en el platillo de la ofrenda para el sostén del culto a Dios y para elpago de todos los gastos de la iglesia.

Dios ha confiado en las manos deadministrarlos adecuadamente. Asimismo,aprovecharlo con sabiduría.

La fidelidad del mayordomo determinará su recompensa.

susnos

criaturas bienes parapermite el tiempo para

398. CARACTER

Voltaire, el conocido y antirreligioso filósofo francés, dijo una vez:"En lo que toca al dinero, todos somos de la misma religión."

Pero eso no es cierto. Baruch Spinoza, el filósofo holandés del

395. NUEVO NACIMIENTO

258

Siglo XVII, se ganaba humildemente la vida puliendo lentes. Y mientrastrabajaba pensaba grandes pensamientos acerca de Dios y del hombre.

Cuando el rey de Francia Luis XIV le ofreció una pensión si elfilósofo le dedicaba uno solo de sus libros, Spinoza rehusó dejarsecomprar.

En la convicción de que el carácter personal era más importanteque la protección real, Spinoza continuó viviendo en la pobreza,puliendo lentes, y elaborando sus grandes pensamientos sobre Dios y elhombre.

De manera que, en contra de la tesis de Voltaire, no todos son dela misma religión en lo que atañe al dinero.

Corrie ten Boom cuenta una notable experiencia que sucedió en elcampo de concentración nazi de Ravensbruck, donde ella y su hermanafueron internadas durante la Segunda Guerra Mundial.

Cuando una larga fila de mujeres era internada en el campo yregistrada minuciosamente, Corrie y su hermana Betsi solicitaronpermiso para ir a los servicios. Una vez allí ambas se despojaron de susprendas íntimas de lana y las utilizaron en envolver su pequeña ypreciosa Biblia. Seguidamente dejaron todo en un rincón de los aseos.De vuelta en la línea de mujeres, Corrie susurró al oído de su hermanaque el Señor contestaría sus oraciones y protegería la Biblia.

Más tarde, después de ducharse y ponerse la ropa de la prisión,Corrie recogió las prendas con la Biblia y las escondió debajo de suropa. Viendo que abultaba demasiado, pidió al Señor que enviara a susángeles para cubrirla y que los guardas no la pudieran ver.

Los guardas registraban a todas muy cuidadosamente.Nada se escapaba de su vigilancia. A varias mujeres antes que

Corrie les habían quitado algunas cosas que llevaban escondidas. Pero aCorrie le dejaron pasar, aunque a su hermana Betsie, que seguíadespués, la registraron de arriba a abajo.

Después pasaron por otro punto de control igualmente riguroso.Los guardas no dejaban nada por mirar, pero de nuevo Corrie pasó sinque la vieran ni la tocaran.

Reconfortada por esta intervención angelical, Corrie oró con gozoen su corazón: "Señor, si tú respondes así a las oraciones, puedoenfrentar también Ravensbruck sin temor."


259

400. TODO SERVICIO ES IMPORTANTE

Los dos grandes héroes de las traducciones de la Biblia al idiomacastellano fueron Casidoro de Reina y Cipriano de Valera. Su amplia ysólida preparación académica les permitió llevar a cabo tan granempresa. Luego, otros se encargaron de imprimir las Biblias eni mprentas fuera de España.

Otros muchos cooperaron también para lograr la meta principal:Poner las Sagradas Escrituras en manos del pueblo. La gran tarea deReina y Valera no habría tenido tanto alcance y beneficio sin lahabilidad práctica y dedicación de hombres como Julián Hernández quese responsabilizaron de su distribución.

Tenemos la tendencia, tan humana, de fijarnos en Reina y Valeray reconocer y aplaudirles su aportación. Ellos hicieron su parte y laapreciamos mucho. Pero la labor de esos otros muchos que apenasaparecen en las páginas de la historia fue también de vital importancia.

Nuestra vanidad humana nos lleva siempre a pensar en lascategorías más distinguidas. Sin darnos cuenta de que Dios no miratanto lo que hacemos sino las actitudes, la fidelidad y la dedicación conque hacemos nuestra parte en la tarea.

José Luis Martinez

401. MISIONES

Guillermo Carey, el padre de las misiones modernas nació enNorthamptonshire, Inglaterra, en 1761. A los catorce años trabajabacomo aprendiz de zapatero. Se convirtió en una pequeña iglesiabautista y a los dieciocho años ya predicaba.

Carey aprovechaba cada minuto disponible para leer ampliamente.Llegó a dominar el latín, griego, hebreo, francés y holandés. Tambiénadquirió un buen conocimiento de botánica y zoología.

Cuando un ejemplar del libro Viajes alrededor del mundo delcapitán Cook cayó en sus manos, sus ojos se extendieron más alla de suciudad natal a las tierras distantes. Carey recogió informacion acerca deestos distantes lugares y los estudiaba en un mapa del mundo que teníacolgado en el taller de zapatería. Así empezó a quemarle en el corazónel deseo de llevarles el evangelio.

Un día, Carey participó en una reunión de pastores y el presidentepreguntó si había algún asunto que convendría discutir. Carey propusoque se hablara sobre "el deber de los cristianos de llevar el evangelio alos países paganos".

Mostrando el antagonismo de aquel tiempo hacia el trabajo

399. ANGELES

260

misionero, el presidente se levantó y regañando a Carey, dijo: "Joven,siéntese. Cuando a Dios le plazca convertir a los paganos, lo hará sin suayuda y sin la mía."

Pero la pasión de Carey por las misiones no menguó. El 31 demayo de 1792 comenzó el movimiento misionero moderno cuandoCarey predicó su ahora famoso sermón basado en Isaías 54:2, en elcual él hizo dos profundas declaraciones: "Espera grandes cosas deDios. Intenta hacer grandes cosas para Dios."

Poco después de predicar su mensaje, doce ministroscomprometidos con la causa misionera, se reunieron y formaron enKettering la primera Sociedad Bautista Misionera. Carey fue el primeroen ofrecerse para el servicio misionero.

Un año después, en junio de 1793, Carey se embarcó para laIndia en un barco danés, desembarcando en Calcuta cinco mesesdespués. Antes de partir de Inglaterra, su último mensaje a sus amigos,fue: "India es una mina de oro para el evangelio. Yo descenderé ycavaré, pero ustedes aquí en casa tienen que sostener la cuerda."

El movimiento misionero había empezado. La influencia de Careyestaba destinada a ser sentida en todo el mundo y en toda épocadespués de él.

402. SI QUE PODEMOS CAMBIAR

¿Cuántas veces hemos oído decir que la naturaleza humana nuncacambia? El otro día un amigo me explicó que su punto de vista era muydistinto al mío porque no estamos "conectados" de la misma manera,como si cada uno tuviera que obedecer a un mecanismo internoinalterable. Hace muchos años un diácono muy mayor de nuestraiglesia se ofendió profundamente con su nuera, sintiendo que ella lehabía tratado mal, injustamente. Cuando yo, como pastor, le animé atomar una iniciativa cariñosa para restaurar su relación quebrantada,explotó:

-¡Eso sencillamente no está dentro de la naturaleza humana!-Es cierto -contesté-, ¡pero ahora usted tiene una naturaleza

cristiana!En este momento nos enfrentamos con una de las paradojas más

profundas de nuestra experiencia de salvación. El apóstol Pablo lo dijosencillamente: "Ya no vivo yo, mas vive Cristo en mí" (Gál. 2:20). Poruna parte, Pablo no vivía porque había sido "crucificado con Cristo".


261

Por otra parte, sí vivía porque el Cristo resucitado vivía "en él". Lo queesta paradoja afirma de la manera más fuerte posible es que lanaturaleza humana puede ser cambiada.

William E. Hull

403. EL PERDON DIVINOSalmo 103:12

El carácter perdonador de Dios está en contraste marcado con laforma en que se entendían las deidades paganas del mundo antiguo.Las guerras que surgían casi constantemente en el Cercano Oriente seveían como conflictos entre dioses rivales y el objetivo principal de lalucha era la victoria total sobre el enemigo. Era impensable que unadeidad perdonara a la otra. En el paganismo, los dioses luchaban paraaniquilar a sus adversarios, no para perdonarlos. Contra ese fondo,cuán revolucionaria parecía la enseñanza de Jesús de que debemosamar aun a nuestros enemigos porque eso es precisamente lo que Dioshace (Mat. 5:44, 45). Que Dios pudiera otorgar el perdón a susenemigos representaba un cambio radical de la idea pagana de ladeidad como un ser que infligía su venganza en cada enemigo.

Una expresión notable de esta gracia se encuentra en el conceptoque tiene el Antiguo Testamento de que Dios "olvida" nuestrasiniquidades. "Yo, yo soy el que borro tus rebeliones por amor de mímismo, y no me acordaré de tus pecados" (lsa. 43:25; comparar conJer. 31:34). Al seguir el consejo proverbial de "perdonar y olvidar",generalmente nos resulta más difícil hacer esto que aquello. Sinembargo, Dios, el Omnisciente, está dispuesto a practicar una especiede "amnesia divina" intencional por nosotros. Así como Dios perdonael pecado más bien que al pecador, esto no significa que él deja derecordarnos a nosotros, sino que borra toda memoria de nuestrasfaltas.

William E. Hull

404. LA REALIDAD DE SATANAS

No hace mucho tiempo visité el Pink Place, que es un museo en laciudad de Memphis. Ya había pagado mi entrada cuando, al sentir unmovimiento a mis espaldas, me di vuelta y vi un triceratops, enormedinosaurio con tres cuernos y con un aspecto horrible, dirigiéndosehacia mí, la cabeza inclinada y paso estruendoso y amenazador. ¡Me dicuenta de que el suelo temblaba cuando ponía su pata! Si he de ser

262

honesto, viví un momento de pánico antes de darme cuenta de que setrataba de una ingeniosa imitación mecánica del monstruo. Valía lapena pagar el precio de entrada al museo, sólo por ver la reacción delos niños ante la bestia. Mediante una moneda de veinticinco centavosde dólar que se depositaba en un aparato cercano, la criatura aquellacobraba vida dando unos cuantos resoplidos y uno o dos pasos. Peroaquel dinosaurio no era real.

Satanás sí es real. La tragedia, sin embargo, es que muchoscristianos actuamos como si no lo fuera. Pero la Biblia no nos enseñaesa actitud. Sin excepción, cada uno de los escritores del NuevoTestamento se refiere al diablo o los poderes demoniacos.

La dimensión maligna de los poderes de las tinieblas no es merasuperstición del siglo primero; está en el corazón de la historia delNuevo Testamento. Jesús creía en el maligno y luchó con él durantetodo su ministerio. Si nuestro Señor aceptó la realidad del maligno, elque nosotros lo neguemos o ignoremos es ciertamente para nuestrodaño

Earl C. Davis

Hace algunos años, cuando visitaba la ciudad de Boston, fui altemplo de la Iglesia Trinity donde fue pastor el gran predicador PhillipsBrooks. Fue un día entre semana. Entré al templo y medité por unoscuantos minutos. Luego me deslicé calladamente tras los cordones y mesubí al viejo púlpito de Brooks, ¡Qué santo era! Al salir del templo, medetuve fuera, ante la estatua de Brooks, hecha al tamaño naturalparado en el púlpito predicando. Junto a la estatua de Brooks seencuentra la figura de Cristo, con su mano sobre el hombro del granpredicador. El escultor dijo que, al estudiar al gran expositor de laPalabra, llegó a darse cuenta de que el secreto de su vida era lapresencia de Cristo. Un día, un estudiante en la Universidad deHarvard, le preguntó al filósofo Josiah Royce: "¿Cuál es su definiciónde cristianismo?' El filósofo hizo una pausa, buscando cómo construirsu respuesta, mientras Phillips Brooks pasaba casualmente frente a laventana del estudio. "No sé cómo definir a un cristiano. . . pero espere,¡ allí va Phillips Brooks!" Pluguiera a Dios que el fruto del Espírituestuviera tan desarrollado en todas nuestras vidas que nosotros,también, ¡pudiéramos ser usados como definición de un cristiano!

Earl C. Davis


406. MISIONES

Guillermo Carey, el primer misionero modermo a tierra extranjera,desembarcó en Calcuta, India, en 1793. Llegó allí casi veinte añosantes que los esposos Ana y Adoniram Judson llegaran comomisioneros procedentes de América. Influidos por Carey al leer acercade su vida y obra misionera, marcharon para la India en 1817.

Cuando visitaban a Carey en Serampore, India, se hospedaron ensu casa, disfrutaron de su bello jardín y hablaron con él acerca delservicio misionero.

Carey había sufrido ya tres atentados contra su vida. Un incendioprovocado había matado a cinco colaboradores en la misión. Suimprenta y traducciones de la Biblia en las que él había estadotrabajando fueron todas destruidas. Los Judson querian saber cómoCarey había sido capaz de enfrentar y superar tales adversidades.

Cuando la joven Ana Judson, que estaba destinada a morir en elcampo de misión, preguntó a Carey cómo podía él proseguir, élrespondió: "Oh, sólo pudo ser por la gracia de Dios. . . permítanmemostrarles el camino a la fortaleza divina."

Los llevó después a un lugar tranquilo del jardín y reverentementedijo: "Vengo aquí cada mañana a las cinco a orar en voz alta,hablándole a Dios y escuchándole a él en medio de estas flores que élha creado con toda su belleza. Dejo el jardín a las 6 de la mañana parair a desayunar y empezar mi trabajo del día. Después de la cena vuelvoal jardín para orar y meditar con mi Biblia en la mano."

La obra de Carey fue monumental. Bajo su supervisión la Biblia,en todo o en parte, fue traducida a más de treinta y cinco lenguas odialectos. También recopiló gramáticas en sánscrito, bengali, marathi,telugo y sikh; sólo para mencionar unos pocos de sus muchos logrosliterarios.

En 1832 Carey completó la octava edición del Nuevo Testamentoen bengali. "Mi obra está hecha", dijo. "Sólo me queda esperar que secumpla la voluntad de Dios."

Carey murió el 9 de junio de 1833, después de servir al Señor enla India durante cuarenta y tres años. En la lápida de su tumba enSerampore está el epitafio que él mismo escribió: "Un pobre ymiserable gusano. En tus manos amorosas descanso."

407. HAMBRE EN EL MUNDO

Una de las situaciones sociales más patéticas en nuestro mundo esel padecimiento de hambre de millones de individuos. No importa que

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405. COMO DEFINIR A UN CRISTIANO

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el hambre ocurra en nuestra comunidad o en algún país distante a milesde kilómetros de nosotros, los que lo sufren son seres humanos quemerecen que los compadezcamos y que nos decidamos a la acción dellevar el pan a sus bocas. Un estudio hecho por la Academia Nacionalde Ciencias informa que 750 millones de individuos en las nacionesmás pobres del mundo, viven en una pobreza extrema con apenas uningreso anual de menos de setenta y cinco dólares. El informe dicetambién que por lo menos 462 millones de personas actualmente seestán muriendo de hambre. Alrededor de 40.000 seres humanosmueren cada día después de un período doloroso de hambre. Se estimaque cerca de la mitad de esa cantidad son niños. Esto nos habla bien delinterés del hombre por sus prójimos. El que fuimos creados a imagende Dios presupone que nosotros no podemos mirar a nuestrosinfortunados hermanos sin buscar las maneras cómo aliviarles susnecesidades. La imagen divina puede cubrirse de sombras, sinembargo, estrictamente por el letargo y la indiferencia humanos. Leíacerca de un misionero que fue a la India y se sintió tan aterrado detoda la miseria que vio, que escasamente podía comer. Después de untiempo se dio cuenta de que podía pasar sobre los muertos y losmoribundos en las aceras, sin prestar mucha atención a ello. Llegó asentirse tan perturbado de su propia insensibilidad, que oró así: "Señor,ayúdame a interesarme en los demás." Esta es una oración apropiadapara quienes ostentamos el sello divino.

Vernon 0. Edmore


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espiritual se disminuyen hasta el grado peligroso del cual no se puedaregresar.

En Romanos 1:21, el apóstol Pablo describe los repugnantesefectos del pecado en la vida humana. "Pues habiendo conocido aDios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias, sino que seenvanecieron en sus razonamientos, y su necio corazón fueentenebrecido." Cuando los seres humanos repudian a Dios, pierden suorientación espiritual. Los aspectos espirituales de la imagen divina seembotan. Si ellos persisten en esta dirección pecaminosa, escasamentepueden decir cuál es la diferencia entre la luz y las tinieblas, el bien y elmal, la verdad y la falsedad.

Vernon O. Elmore

409. NUESTRO TRAJE DE BODASMateo 22:1 14

El doctor William Barclay cuenta la historia de un pastor que ibarepetidamente a visitar una casa donde la joven hija estaba siemprecosiendo lentejuelas en un traje.

-¿No te cansas nunca de tu trabajo? -le preguntó el pastor.-No señor -le contestó-, me estoy cosiendo mi vestido de no

via.También nosotros estamos tejiendo un traje nupcial, en nuestra

obra de fe, anticipándonos al banquete nupcial con el novio al quedurante tanto tiempo hemos estado esperando.

John Bisagno

Una vez escribí un tratado evangelizador y lo titulé: El rapto de loprofundo. La expresión viene del buceo, en el cual una persona con laayuda del equipo de respiración puede explorar bajo las aguas del mar.Hay un peligro, sin embargo, que uno pueda descender tan profundo,que sea vencido por una clase de adormecimiento o por un estado deeuforia. Se le llama el "rapto de lo profundo". El pudiera quitarse suboquilla en la ilusión de que puede nadar allí con libertad como si fueraun pez.

Puede también confundirse hasta el punto de que no sepa decierto si está subiendo o si está descendiendo a su muerte. Yo señalé elpunto de que uno puede hundirse tanto en el pecado que pierda todosentido de responsabilidad moral. Ya no puede señalar la diferenciaentre lo que es bueno y lo que es malo. Los poderes de la percepción

408. LOS EFECTOS DEL PECADO

410. ¿ESPERAMOS LO QUE PEDIMOS?

Es preciso que la oración tenga un hondo significado paranosotros si es que ha de tener algún significado para Dios.

La oración es como el cántaro que trae el agua del arroyo con lacual regar las hierbas. Si se rompe el cántaro no será posible ir a buscarel agua, y si no se riega el jardín acabará por secarse.

La oración no implica el vencer la mala gana de Dios, sino elconseguir que esté dispuesto al máximo a ayudarnos.

Hubo un predicador que comenzó su predicación con lassiguientes palabras: "Mis hermanos y hermanas, habéis venido aquí conel propósito de orar, pidiéndole a Dios la lluvia. Me gustaría haceros tansólo una pregunta: ¿dónde están vuestros paraguas?"

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Si no estamos dispuestos a hablarle a Dios en un día despejado, denada servirá que le estemos gritando cuando se desencadene unatormenta.

No es posible que un motivo insignificante viva en una oraciónprofundamente importante.

No podremos nunca calcular en esta vida los resultados de largoalcance que pueden tener nuestras oraciones. La oración y el llevar laPalabra de Dios a otras personas son los poderosos instrumentos deque se vale Dios para salvar a las almas. Piensa en el ejemplo de laextraordinaria conversión de J. Hudson Taylor, que cuenta en suspropias palabras. Muestra de qué modo prevalecieron las oraciones dela madre a su favor. Con unos dones y unos talentos con los que noestaba especialmente dotada, supo que Dios podía valerse delministerio que se lleva a cabo tras las puertas cerradas. El incidente hasido explicado de la manera siguiente:

"Poco podía imaginarme yo en aquel entonces lo que pasaba porel corazón de mi querida madre, que se encontraba a más de cienkilómetros de distancia. Aquella noche se levantó de la mesa con unintenso anhelo por la conversión de su hijo y sintiendo que, estandoausente del hogar y sobrándole a ella el tiempo, se le presentaba unaoportunidad especial para suplicar a Dios a favor de su hijo. Se fue a sudormitorio y cerró la puerta con llave, con la firme intención de nomarcharse de aquel rincón hasta que no hubiesen sido contestadas susoraciones. Hora tras hora aquella amada madre estuvo suplicando pormí, con todo detalle, hasta que ya no podía orar más, pero se sintiócostreñida a alabar a Dios por lo que su Espíritu le enseñó que se habíarealizado ya, la conversión de su único hijo.

"Cuando mi querida madre vino a casa a la noche siguiente, fui elprimero en recibirla a la puerta y en decirle que tenía muy buenasnoticias que darle. Casi puedo sentir los brazos de mi madre alrededorde mi cuello, mientras me estrechaba contra su pecho y me decía:

-Lo sé, hijo mío. Me he venido gozando durante todo un día porlas felices noticias que me vas a dar.

-¿Cómo es eso? -le pregunté-. ¿Acaso Amelia ha quebrantadosu promesa? Me dijo que no se lo diría a nadie.

"Ella me aseguró que no había sido de ninguna fuente humana de

QUINIENTAS DOS

John Bisagno


411. EL PODER DE LA ORACION

donde le había llegado la noticia, y me relató el pequeño incidente queya he contado más arriba. Estarás de acuerdo en que sería realmenteextraño que yo no creyese en el poder de la oración."

¡ Cuán grande es nuestra responsabilidad! ¡Qué maravillosos losrecursos de que disponemos! Hay almas que se están perdiendo portodas partes y muchos de nuestros familiares y de nuestros conocidosse encuentran todavía fuera del redil. Les hemos hablado y les hemosanimado a que acepten a Cristo, pero todo ha sido en vano. Ojalá quetomemos sobre nosotros la carga que sentimos por ellos y que nodejemos descansar a Dios hasta que conteste nuestras oraciones y estaspersonas se conviertan. Si somos realmente conscientes del poder quetiene ese instrumento que ha puesto Dios en nuestras manos loutilizaremos para obtener resultados. Puede que falle todo lo demás,pero la oración de intercesión habrá, sin duda, de obtener resultados,porque Dios no puede negarse a sí mismo.

"Conozco a un padre", escribió Charles G. Finney, "que era unbuen hombre, pero que tenía una opinión equivocada en lo que serefiere a la oración de fe; de ese modo se criaron todos sus hijos sin queuno solo de ellos fuese convertido. Pero sucedió que un día uno de sushijos se puso enfermo y parecía que se iba a morir. El padre oró, peroel hijo se puso peor, dando la impresión de que iba a morir irremi-siblemente. El padre estuvo orando hasta que su angustia se hizoindecible. Entonces siguió orando (aunque parecía que no habíaesperanza alguna de que su hijo siguiese con vida) de tal manera que leabrió totalmente su corazón a Dios, como si no pudiese consentir noser escuchado, hasta que por fin no solamente se sintió seguro de quesu hijo viviría, sino de que se convertiría y que no solamente este hijo,sino toda la familia se convertiría a Dios. Llegó a la casa y le dijo a todasu familia que su hijo no se iba a morir. `La familia se quedó muysorprendida. `Os digo', les dijo, `que no se va a morir, y ninguno de mishijos morirá jamás en sus pecados.' Hace ya muchos años que los hijosde ese hombre se convirtieron."

John Bisagno

412. LA INFLUENCIA

Un folleto escrito por Alfred Boegner fue elemento importante enl a decisión de Albert Schweitzer para dejar París y marchar a Africa.

Un día, tarde en la noche, Schweitzer regresó de la universidad

268

donde trabajaba como profesor. Estaba tan cansado que prestó pocaatención a las cartas que su ama de llaves había depositado sobre suescritorio, de manera que las hojeaba de prisa, hasta que una revistacon una cubierta verde llamó su atención. Hojeándola le llamó laatención un artículo escrito por Alfred Boegner titulado: "Lasnecesidades de la Misión en el Congo."

"Aquí sentado en Africa", escribía Boegner, "oro a Dios pidiendoque los ojos de alguien sobre quien la mirada del Señor ha caído ya, leay responda a este llamado diciendo: `Heme aquí, Señor.' "

Conmovido por la poderosa y ferviente invitación de Boegnerpara ir al Congo y ayudarles, Schweitzer inclinó su cabeza aquellanoche y oró: "La busqueda ha terrninado. Yo iré."

Aquello le inspiró para convertirse en un misionero-médico.Schweitzer estudió medicina en la Universidad de Strasburgo, y en1913 marchaba para Africa donde empezó a servir en Lambarene, enel Africa Ecuatorial Francesa. Su primer hospital en la selva empezó enuna cocina.

Cuando él tomó la decisión de ser un misionero-médico,Schweitzer era el director de la Escuela Teológica Santo Tomás en laUniversidad de Strasburgo. El era ya un escritor, teólogo, pastor ymúsico reconocido. Era el mejor intérprete al órgano de lascomposiciones de Juan Sebastián Bach. Pero sintiendo el llamado deDios, dio las espaldas a todo prestigio y promesa de éxito y enterró suvida en la oscuridad de Africa.

El compromiso total de su vida de servicio en el nombre deJesucristo tuvo su comienzo en el artículo que escribió un misionerodesconocido que ministraba en el Congo.

Si no hubiera sido por la divina Providencia, James Garfield nuncase hubiera convertido en el vigésimo presidente de los Estados Unidos.

En su adolescencia, Garfield trabajó como barquero en el EveningStar. Una noche en 1847, el joven Garfield sintió que le despertabande un profundo sueño para cumplir con su guardia en cubierta. Alintentar recoger una cuerda que había en cubierta, tirando de ella, éstaquedó aprisionada en una grieta del barco. Tirando más fuerte, lacuerda se soltó, tirando a Garfield en las oscuras aguas del canal.

Al mismo tiempo que salía despedido por la borda y se hundía enlas frías y oscuras aguas, Garfield, instintivamente, se agarró de lacuerda pudiendo escalar en ella hasta llegar de nuevo a la cubierta.


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Después de salir a salvo de su peripecia, intentó practicar en ell ugar en donde él quedó enredado la noche anterior. Cinco, diez,quince y cien veces tiró la cuerda a la hendidura, intentando quequedara aprisionada, sin conseguirlo. Enrollando la cuerda, el jovenGarfield llegó a la conclusión de que su vida había sido salvada por ladivina Providencia.

Si Dios lo había salvado de perecer ahogado, Garfield razonaba,debía ser con algún propósito. Renunció a su trabajo y regresó a suhogar en Ohio. Al atravesar la puerta de su casa encontró a su madrearrodillada orando por él. Profundamente conmovido, contó a sumadre que estaba completamente convencido de que debía hacer algoprovechoso, empezando por adquirir una educación.

Garfield hizo algo provechoso. Se graduó de la UniversidadWilliams, en donde fue conocido como un alumno tan brillante que, sedecía, podía escribir simultáneamente griego con una mano y latín conla otra.

Más tarde se enlistó en el Ejército de la Unión llegando a alcanzarel rango de general de brigada. Fue elegido como miembro delCongreso y, tiempo después, elegido como el vigésimo Presidente delos Estados Unidos en 1881.

Cuando el 2 de julio de 1881 Garfield estaba en la estación deferrocarril de Washington preparándose para asistir a la reunión del 25Aniversario de su clase en la Universidad Williams, Charles J. Guiteau,a quien Garfield denegó su nombramiento como Cónsul de EstadosUnidos en París, se paró bruscamente entre la multitud y disparó dosbalas al presidente.

Una de las balas le rozó en un brazo, pero la otra se alojó en suespalda. Los cirujanos no pudieron localizarla, ni aun AlejandroGraham Bell, el inventor del teléfono, con su artificio eléctrico. Ochodías después del atentado, el 19 de septiembre de 1881, James A.Garfield moría. Pero él nunca hubiera sido elegido presidente si nohubiera sido por la divina Providencia que salvó su vida en una nocheoscura, teniendo 16 años cuando trabajaba en el Evening Star.

J. B. Fowler

414. LA PREPARACION

Abraham Lincoln nació en una cabaña en los bosques deKentucky en 1809. Hijo de un labrador, Lincoln no pudo tener más deun año de enseñanza académica.

Los libros eran muy escasos en el lugar donde Lincoln vivía, pero

413. LA PROVIDENCIA


Robinson Crusoe, El progreso del peregrino, Las fábulas de Esopo yla Biblia fueron leídos ávidamente y absorbidos rápidamente por sumente joven.

Estudiaba a la luz del fuego por las noches, y practicaba suaritmética en una pala de madera, borrando los números en ella parapoder escribir otros nuevos. Lincoln se esforzaba todo cuanto podía."Estudiaré y me prepararé y algún día aparecerá mi oportunidad", sedecía a sí mismo en aquellos difíciles días.

Fue en 1825 cuando Lincoln se trasladó con su familia a Illinois.Se establecieron en las orillas del río Sangamon, en donde Lincolntrabajó ayudando a su padre a limpiar la tierra para ararla.

Fue en aquella época cuando un comerciante llamado DentonOffutt se trasladó a las cercanías de la cabaña de Lincoln, ofreciendo untrabajo a aquel muchacho de diecinueve años.

Offutt tenía cerdos y maíz que necesitaban ser enviados a NuevaOrleans. Cuando él ofreció a Lincoln juntamente con otros dosmuchachos cincuenta centavos por día a cada uno por llevar la cargarío abajo por el Mississippi, los muchachos aceptaron. El patrón lesprometió, además, veinte dólares a cada uno si la carga llegaba seguraa su destino.

Probablemente Lincoln ya había visto esclavos antes, pero fue alllegar a Nueva Orleans cuando él vio la esclavitud en gran escala. Fuemás tarde, a los treinta y un años de edad, cuando, en otro viaje aCrescent City, pudo ver de nuevo el horror de la trata de esclavos.

En uno de esos viajes, los historiadores no están seguros de encuál, Lincoln tomó la determinación de que si en alguna ocasión éltuviera la menor oportunidad, arremetería contra el abuso hacia losnegros. "Si alguna vez tengo oportunidad pelearé contra ello y pelearéfuerte", se dijo a sí mismo.

A Lincoln se le presentó esa oportunidad cuando la ConvenciónNacional Republicana se celebró en Chicago el 16 de mayo de 1860 yLincoln fue nombrado candidato a la presidencia.

Dejando su casa en Springfiel, Illinois, el 11 de febrero de 1861,llegó a Washington el 23 del mismo mes y el 14 de marzo del mismoaño Lincoln comenzó su presidencia, siendo el décimo sexto presidentea los cincuenta y dos años de edad.

Fue en enero de 1863 -casi dos años después- cuando fuefirmado el documento por el cual es más recordado. El Documento deProclamación de Emancipación de Esclavos.

Lincoln declaró que los esclavos "serían hombres libres deentonces en adelante".

Sin embargo, únicamente unos pocos esclavos fueron libertados

como resultado de la Proclamación de Emancipación. Aquello afectósolamente a los Estados confederados, en donde oficiales federalesestuvieron presentes para imponer su cumplimiento. Los esclavos enlos Estados fronterizos no fueron afectados, si bien Lincoln urgió a susdueños a ponerlos en libertad.

Sin embargo, lo que la Proclamación de Emancipación no pudoconseguir debido a la guerra, fue conseguido de otras maneras. Fuecomo resultado de dicha proclamación que la Enmienda número 13 fueañadida a la Constitución. Adoptada en diciembre de 1865, laenmienda terminó para siempre con la esclavitud en los EstadosUnidos.

La preparación de Lincoln dio sus resultados. Si bien no hubo unpresidente en la historia de los Estados Unidos más odiado y másamado, el efecto de Lincoln en la nación fue profundo e innegable.

J. B. Fowler

415. EL PECADOEstamos acostumbrados a pensar que el pecado es una lista de

cosas feas que no hay que hacer y por ello no podemos comprender loque la Biblia enseña acerca de su gravedad.

El pecado es muy grave y destruye la vida de manera semejante acomo lo hace el cáncer. El pecado comienza en cualquier parte de lapersonalidad, donde empieza a deformar conductas. Esa pequeñacélula atrofiada genera otra y otra y así se va multiplicando y formandoun tumor. De manera que nuestras conductas erradas van formandodecisiones autodestructivas que se van reproduciendo y te invaden lavida, sin que se puedan detectar al principio.

Generalmente, podemos diagnosticar el cáncer cuando afecta unaparte del organismo, lo mismo sucede con el pecado. Tú a lo mejor nite das cuenta, es otro quien te examina y te dice que hay algo malo enti. Puedes prestarle atención o no, pero si no lo tratas te llevará a lamuerte.

A lo mejor no le das importancia al pecado, tú no haces nadademasiado grave, pero te irá dominando poco a poco hasta atrofiar tuvida. Tienes que hacer algo rápidamente, necesitas un tratamientoaunque no creas en el cáncer.

La Biblia dice que la paga del pecado lleva a la muerte, mas elremedio de Dios puede sanarte y llevarte a la vida eterna por Jesucristo.Hoy puedes curarte y comenzar una nueva vida.

Alberto D. Gandini

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Joni Eareckson Tada quedó trágicamente tullida como resul-tado de un accidente buceando. Joni se rompió el cuello cuandobuceaba en las aguas poco profundas de la Bahía Chesapeake,quedando paralizada de los hombros para abajo.

Pero, a pesar de ello, Joni es un testimonio viviente del poderde la oración y la alabanza. Después del accidente se llenó deamargura culpando a Dios de sus problemas. Fue a través de laoración y el estudio de la Biblia que su fe en Dios comenzó areavivarse, tomando un nuevo significado.

Logró llegar a ser una artista, quien desarrolló una amplialínea de tarjetas de felicitación, completando cientos de dibujosoriginales. Joni pinta sujetando la pluma entre sus dientes.

Cuando la compañía Guillette supo que Joni usaba sus plumasPapermate para dibujar, le ofreció hacerla parte de la nómina de laempresa.

Debajo de cada una de sus pinturas Joni puso su nombre,añadiendo las letras en inglés PTL. Cuando alguien le preguntabapor el significado de aquellas letras, Joni fielmente respondía:"Significan -traducido al castellano-, ¡Alabado sea el Señor!"

Esta nueva actitud abrió las puertas para Joni, quien siguecontando el porqué puede alabar al Señor y lo que Jesús hizo ensu vida.

A finales de la década de los 50, se expuso en el Ayuntamientode Copenhague, Dinamarca, el reloj más complicado del mundo.Tardaron cuarenta años en construir dicho reloj y costó el equi-valente de más de un millón de dólares. Tiene diez caras ycontiene quince mil piezas.

El mencionado reloj no sólo da la hora sino que dice el día del a semana, el mes y el año. Informa del movimiento de losplanetas y es capaz de calcular la posición de las estrellas durantelos próximos veinticinco mil años. Al tiempo que hace todo eso, estan exacto en su funcionamiento que no se altera más de las dosquintas partes de un segundo cada trescientos años.

Pero, ¿cómo conocemos que este reloj es tan exacto y dignode confianza? Porque ha sido ajustado por el universo mismo.Dicho universo, puesto a punto por el toque de Dios, funcionabajo programación.

416. ALABANZA

417. EL UNIVERSO


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418. OPTIMISMO

Tomás A. Edison fue uno de los grandes inventores en la historia.Aunque sólo tenía tres meses de escuela formal, le dominaba un intensodeseo de triunfar y una fuerte determinación a no abandonar.

Cuando un amigo intentó consolar a Edison por los diez milexperimentos que fracasaron, la optimista respuesta de Edison fue:"¿Por qué? Yo no he fracasado, únicamente he encontrado diez milfórmulas que no funcionan."

Años más tarde, su laboratorio en Nueva Jersey quedó destruido porel fuego, esfumándose con ello toda una vida de investigaciones.Cuando su hijo fue a consolarle, Edison, optimistamente, le dijo quefuera a buscar a su madre."Dile que venga inmediatamente", ordenóEdison, "porque debido a que todo se ha destruido podemos tener unnuevo comienzo. "

419. OPTIMISMO

El misionero Adoniram Judson estaba tendido en una sucia prisiónbirmana. Prisionero por su fe en Jesucristo, Judson teníasujetos sus tobillos con cadenas muy pesadas y sus pies atados a unpalo de bambú a un metro de altura, y la temperatura era de 40 0 .

Un compañero de prisión -no creyente- sabiendo que Judsonera un misionero cristiano, con sorna le preguntó:

-Bien, señor Judson, ¿qué piensa usted ahora sobre susesperanzas de convertir a los paganos?

Sin titubear un momento Judson respondió:-Señor, las expectativas de convertir a los paganos son tan

brillantes como las promesas de Dios.Judson tenía suficientes razones para sentir lástima de sí mismo.

Pero, aun en prisión y con su vida pendiendo de un hilo, Judson podíamirar hacia el futuro optimistamente, sabiendo que su vida estaba en lasmanos de aquel que nunca desampara a sus hijos.

420. PERSEVERANCIA

Guillermo Carey, el padre de las misiones modernas, ministróvarios años en la India antes de bautizar a su primer convertido. Lomismo le pasó a Adoniram Judson en Birmania y a Roberto Morrisonen China.

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El médico, misionero y explorador David Livingstone pasó catorceaños en Africa antes que pudiera ver su primer convertido.

Adam Clark dedicó cuarenta años de su existencia escribiendo sucomentario sobre las Escrituras.

Noah Webster trabajó durante treinta y seis años en su diccio-nario, cruzando dos veces el océano a fin de investigar y recoger mate-rial.

Edward Gibbon gastó veintiséis años de su vida antes de poderterminar su obra La declinación y caída del Imperio Romano.

Charles Goodyear trabajó durante diez años, sumido en la pobrezay el ridículo, para perfeccionar el material con el cual después se hanfabricado millones de llantas en el mundo. Y George Stephensontrabajó durante quince años desarrollando la locomotora.

Así que merece la pena cultivar la virtud de la perseverancia.

David Brainerd nació en Massachusetts en 1718. Aunque sólovivió veintinueve años, el joven Brainerd caminó con Dios.

Brainerd sirvió como misionero entre las tribus indias a lo largo delos ríos Hudson y Delaware, y aunque sólo predicó cuatro años, sirvióal Señor de una manera muy especial.

Cuando el joven Guillermo Carey leyó en Inglaterra acerca de lavida de David Brainerd y de su trabajo misionero entre los indiosamericanos, su influencia le movió a aceptar el llamamiento de Diospara ir a la India.

Robert M. McCheyne también leyó la biografía de Brainerd y leinspiró para el ministerio en su tierra en Escocia. A pesar de queMcCheyne murió antes de los treinta años, ha sido reconocido comouno de los grandes predicadores de la cristiandad.

Jonathan Edwards fue también tocado por Brainerd. Fue el suegrode Brainerd y le vio morir. Más tarde Edwards dijo: "Alabo al señor queen su providencia Brainerd murió en mi casa a fin de que yo pudiera oírsu oración, ser testigo de su consagración y ser inspirado por suejemplo."

Aunque era quince años mayor que Brainerd, Edwards quedóprofundamente influido por la vida y ejemplo de su yerno. Tiempodespués Edwards fue presidente de lo que hoy se conoce como laUniversidad de Princeton y fue reconocido como uno de los másgrandes predicadores de América en la época colonial.

421. MISIONES


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Juan Wesley, el fundador del metodismo, fue tambiénprofundamente afectado por Brainerd. Cuando Brainerd fallecía enMassachusetts, Wesley estaba predicando en una conferencia enInglaterra y al preguntar a sus oyentes qué se podía hacer para avivar laobra de Dios en Inglaterra, la respuesta de Wesley fue: "Que cadapredicador lea cuidadosa y detenidamente la biografía de DavidBrainerd."

422. LA ORACION

Judson Taylor, fundador de la Misión del Interior de China, nacióen 1853. En su viaje a China para servir como misionero, el barco devela en el que Taylor viajaba quedó parado en el océano.

Durante días el viento no sopló y, como consecuencia, laembarcación no pudo navegar. El capitán -hombre no creyente- yadesesperado fue hacia Taylor y le dijo:

-Señor Taylor, quiero que ore a Dios para que envíe los vientos ypodamos empezar a movernos de nuevo.

Taylor respondió que estaría encantado de orar, pero bajo lacondición de que el capitán primero izara las velas. A lo que éstereplicó:

-¿Por qué? Mis hombres pensarían que me estoy volviendo locosi lo hago con esta calma.

-Entonces -dijo Hudson Taylor- no pediré a Dios que nosenvíe el viento. Si voy a orar por viento, debo tener suficiente fe paraelevar las velas.

Unicamente bajo aquella condición el misionero pidió al Padre queles enviara los vientos. No tardó mucho Dios en responder a la oraciónde Taylor, llenando las velas de viento y empujando el barco en sucamino.

Orar no es suficiente. Cuando oramos debemos creer que Diosactuará y al mismo tiempo caminar con fe.

423. LA FUERZA

Uno de los grandes líderes cristianos del Siglo XX fue MartinNiemoller. Niemoller fue un judío cristiano que sobrevivió a la prisiónalemana de Adolfo Hitler durante la Segunda Guerra Mundial. Murió enWeisbaden el 6 de marzo de 1984 a la edad de noventa y dos años.

Niemoller se levantó contra Hitler y como resultado fue arrestado

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y arrojado en confinamiento solitario. La hediondez diaria de la carnehumana quemada y la visión de la muerte le perseguían.

Al terminar la guerra Niemoller marchó a los Estados Unidos y enuna ocasión en la que fue interrogado por la estación de radio deChicago, le preguntaron cómo había podido soportar tanto tiempo enla prisión sin haber perdido su salud física y mental. A lo que él replicóque nadie sabe la capacidad de sufrimiento de una persona hasta que laocasión llega. Cada persona puede aguantar más de lo que ella piensa,declaró.

"Si Dios mora en su vida", dijo, "usted puede soportar mucho másde lo que usted piensa."

Toda la naturaleza es un anhelo de servicio.Sirve la nube, sirve el viento, sirve el surco.Donde haya un árbol que plantar, plántalo tú; donde haya un error

que enmendar, enmiéndalo tú; donde haya un esfuerzo que todosesquivan, acéptalo tú.

Sé el que apartó la piedra del camino, el odio entre los corazonesy las dificultades del problema.

Hay la alegría de ser sano y la de ser justo; pero hay, sobre todo,l a hermosa, la inmensa alegría de servir.

¡ Qué triste sería el mundo si todo en él estuviera hecho, si nohubiera un rosal que plantar, una empresa que emprender!

Que no te llamen solamente los trabajos fáciles. ¡Es tan bello hacerlo que otros esquivan!

Pero no caigas en el error de que sólo se hace méritos con losgrandes trabajos; hay pequeños servicios: adornar una mesa, ordenarunos libros, peinar una niña.

Aquél es el que critica, éste es el que destruye, tú sé el que sirve.La comunidad ofrece oportunidades de involucrarse respon-

sablemente en la búsqueda de soluciones a sus necesidades.

Fragmento de Gabriela Mistral


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425. QUE LES IMPIDE A ALGUNOS ALCANZARLA PLENITUD

Tengo un hermoso rosedal. Sus flores hermosas, coloridas yfragantes me dan constante placer. Pero a veces fijo mi atención en unrosal en particular. Muchas de las rosas se desarrollan como deben,mientras que uno de los pimpollos se queda atrás. Ha recibido el mismoalimento y cuidado que las rosas que le rodean. Lo favorezco, espero,pero no pasa nada. Finalmente, hago algo drástico. Lo corto y lopongo en agua. Pero tampoco pasa nada. No se abre, no da superfume. Por unos días sigue siendo un pimpollo perfectamenteformado, teniendo dentro de sí todo el potencial para llegar a ser unarosa. Pero se seca y muere. No realiza su hermoso potencial. Nocumple su principal propósito.

Lo mismo sucede con muchos cristianos en la actualidad quetienen un potencial y un propósito como el de la rosa: crecer, florecer,liberar su fragancia y brindar su belleza a todos los que se le acercan.¿Qué frustra ese propósito?

Lucille Lavender

426. LOS FRACASOS NOS ENSEÑAN

Alguien ha dicho que el ejército cristiano es el único ejército en elmundo que dispara contra sus propios heridos. Trágicamente esto esverdad. Sin embargo, la persona que ha experimentado la caída es laque probablemente menos va a condenar o lanzar piedras contra otros.

Hace algunos años se me desarrolló una úlcera. Esto fue un fuertegolpe para mi ego. Las úlceras son frecuentemente el resultado defuertes preocupaciones y tensiones y las tensiones y las preocupacionesindican escasez de fe. Yo había tenido la seguridad de tener más fe queaquello. Hasta entonces yo había estado seguro de ser la clase depersona que da úlceras, pero no las desarrolla. Tanto fue así que caí enuna fuerte depresión. Llegué a pensar que la luz de la vida habíadesaparecido de la mía. Tenía el sentimiento de vivir en un oscuro túnelsin fin.

Si anteriormente a esa experiencia alguien me hubiera dicho quese sentía deprimido, le habría dicho: "Sal de ella", con la seguridad deque es así de fácil. Creía que cuando una persona estaba deprimida,todo lo que tenía que hacer es pensar en cosas felices, envolverse enactividades positivas y dejar de tener lástima de uno mismo, y ladepresión desaparecía. A partir de entonces supe por propia expe-

424. EL PLACER DE SERVIR

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riencia que aquello no era verdad. Fue de mi debilidad, pecado y caídaque aprendí a ser más comprensivo hacia los demás.

Fue necesario que pasaran varios años antes de tener ánimosuficiente para compartir mi experiencia con otras personas. Despuésde ello un sin fin de personas acudieron a mí en busca de consejo. Eranpersonas que querían hablar con alguien que entendiera cómo sesentían y que hubiera estado donde ellas estaban. Mi propio fracaso meenseñó a entender. Ahora soy más comprensivo de lo que lo fuera enotro tiempo.

El fracaso significó en mi vida una lección sobre el significado deaquel versículo, "Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosasles ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito sonllamados" (Rom. 8:28).

Paul W. Powell

En el banco donde tenía mi cuenta corriente había un cajero quese destacaba por su amabilidad y cortesía, lo que me llevó a preferirtratar mis negocios bancarios con él. Un día, sin embargo, observé queno estaba en la caja. Creyendo que estaría enfermo o de vacaciones nodije nada. En otra visita al banco, pregunté a su reemplazante acercadel señor Martínez y me explicaron que había sido trasladado a unasucursal en la ciudad. Expresé mi pesar por no encontrarlo más allí.Entonces el nuevo cajero me dijo: "Si usted era amigo de Martínez,debe estar contento por él; pues ha sido ascendido."

¿No es algo parecido cuando estamos frente al fallecimiento dealgún fiel cristiano? Podemos echarle de menos, pero también debemosrecordar que "ha sido ascendido".

Cecilio McConnell

428. PREDICAR Y PRACTICAR

El diácono de una iglesia se expresaba bien y se le pidió queescribiera un artículo sobre un tema que el editor de una revistadenominacional creía muy necesario entre los hermanos. Debía escribir


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sobre "No debáis a nadie nada, sino el amaros unos a otros" (Rom.13:8).

El editor se sintió contento con el artículo, sobre todo por suénfasis en la importancia de evitar las deudas. Creyendo que el diáconomerecía un crédito mayor que las iniciales con que el diácono lo habíafirmado. Al contar con el autor para quitar las iniciales y poner elnombre completo en el artículo, el hermano protestó: ¡No, no hagaeso, por nada del mundo! Desde luego, no era por humildad, sino porverguenza.

Cecilio McConnell

429. ¿DE QUE CLASE ERES?

427. DIOS LO HA PROMOVIDO

Cierto predicador ha comparado a tres clases de barcos la formaen que ciertos cristianos viven su experiencia con Dios: de remo, devela y a vapor.

Barcos de remo: Son cristianos que desean vivir como Diosdemanda, mostrar que pertenecen a Cristo, pero como dependen desus propias fuerzas pronto se debilitan y caen.

Barcos de vela: Cristianos que, según el viento que sople, ya desus propios pensamientos o de las tendencias que los rodean, vanvelozmente de un lado a otro...

Barcos a vapor: Cristianos que se encuentran listos a salir ymantienen una velocidad constante. Su fuerza no depende de ellos.

430. LA NECESIDAD DE ADORAR PUBLICAMENTE

Hace algún tiempo una señora, fiel cristiana, se preparaba eldomingo en la mañana para ir al templo. Cuando estaba para salir llegóa casa uno de sus hijos, quien le invitó a ir con su familia a pasar el díade campo.

-No puedo, hijo -contestó la madre-. Voy a ir al templo.El hijo se mostró disgustado y le dijo:-¿Es que no pueden dejarte faltar ningún día? O, ¿es que eres

indispensable?-Escucha, hijo -contestó la madre manteniendo la calma-.

Nadie me obliga a ir al templo a adorar y nadie cuenta mis ausencias.

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Yo voy a adorar porque Dios sí me es indispensable, y él es tan bueno yyo estoy tan agradecida a él que no puedo faltar.

El hijo quedó desconcertado por la respuesta de su madre, pues nopodía entenderla. Después de unos minutos se despidió y se fue.

En la actualidad, ese hijo que no podía entender los motivos de sumadre para adorar en el templo también asiste con toda su familia yadora a Dios. Para él, ahora, la adoración tiene sentido, y un sentidoprofundo.

Siendo un niño, cuando empecé a asistir a un templo evangélico,me resultaba dificil entender por qué la gente, al terminar el culto,formaba corrillos fuera del templo y permanecía charlando como si noquisiera alejarse del lugar. Con el conocimiento de la Palabra he idoentendiendo el porqué: al salir de adorar hay un espíritu decompañerismo, de fraternidad, que es necesario manifestar. La gentesiente necesidad de charlar, de intercambiar impresiones, de saber másde los que son sus hermanos en Cristo. Se pregunta por la salud, por eltrabajo, por los familiares. Se saluda a los visitantes del culto, semuestra aprecio a los que habían estado ausentes. El afecto se desborday busca su cauce.

A un observador extraño esta práctica le parece rara, extraña. Talvez una pérdida de tiempo. No hay tal. Tal vez los temas deconversación pueden ser insulsos, pero no la motivación interna, que esespiritual, como espiritual es el amor.

Un pastor, en tono de broma, en ocasiones decia: "Hemosterminado el culto en el templo. Ahora seguimos con el culto de acera."Era broma, pero es verdad.

La adoración al Dios de amor es la base para la expresión de amorfraternal con los demás de la iglesia.

432. ¿POR QUE NO VINISTE ANTES?

En las memorias de Hudson Taylor, primer misionero a China, secuenta el siguiente incidente: Al fin de un servicio de predicación del


431. EL CULTO EN LA ACERA

433. LA NECESIDAD DE PERSEVERAR

evangelio, se levantó un chino principal y puesto de pie dijo con voztriste:

"Durante años y años he buscado la verdad, al igual que mi padre,quien la buscó sin descanso. He viajado mucho, he leído todos los librosde Confucio, de Buda, de LaoTsé, y no he logrado hallar descanso. Yhoy, por lo que acabo de oír, siento que al fin mi espíritu puededescansar. Desde esta noche yo soy un seguidor de Cristo."

Después dirigiéndose al misionero, con voz solemne le preguntó:-¿Desde cuándo conocéis las Buenas Nuevas vosotros en

Inglaterra?-Por centenares de años -contestó Taylor.-¿Cómo es posible que hayáis conocido a Jesús el Salvador por

tanto tiempo y hasta ahora no nos lo hayáis hecho saber a nosotros?...Mi pobre padre buscó la verdad por tantos años y murió sin encontrarla.¿Por qué no vinisteis antes, por qué no llegasteis más pronto?

Taylor agachó la cabeza y con profunda tristeza contestó:-No habíamos entendido la autoridad de Jesús cuando dijo: "Id

por todo el mundo y predicad el evangelio."Solamente eso pudo decir.

Cada agricultor conoce bien el hambre voraz de la selva o deldesierto. Esa hambre que ningún método ni maquinaria agrícolaantigua o moderna ha podido controlar o eliminar completamente. Noimporta cuán preparada esté la tierra, cuán altas y sólidas sean las vallasprotectoras, cuán pintados y conservados se hallen los edificios; encuanto que el propietario se descuida un poco corre el riesgo de que susvaliosas tierras y propiedades sean invadidas y devoradas por la jungla oel desierto. La tendencia de la naturaleza es hacia lo salvaje o inhóspito,no hacia los campos fructíferos.

El corazón negligente, la vida con vallados que se desmoronanpoco a poco, pronto será invadida y tragada por el mundo y el caosprevalecerá. Por eso no sólo hay que arrepentirse, hay que estar enpermanente proceso de reconstrucción. ¡Perseverar siempre! ¡Nuncaabandonar!

A. W. Tozer

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Se cuenta de un evangelista hispano, de origen mejicano, queresidía y ministraba especialmente en Texas, que cuando le llamaban apredicar en una iglesia de habla inglesa, pensando que seguramente leinvitarían a comer, y debido a que la comida nunca le sabía tan sabrosacomo la mejicana, siempre llevaba unos cuantos chiles picantes en unbolsillo de su saco.

Una vez un pastor anglo le invitó a comer en su hogar. Allá se fueel evangelista hispano con sus chiles picantes en el bolsillo. Nada mássentarse a la mesa, sacó sus chiles y los puso junto al plato. Suanfitrión, llevado por la curiosidad y al ver lo a gusto que comía, le pidióun chile. Así lo hizo y pronto el colega anglo se metió, ni corto niperezoso, un chile completo en su boca. Al poco de empezar amasticarlo notó que le ardía la boca y salió corriendo a la cocina paraenjuagarse con abundancia de agua.

Al volver al comedor, puso la mano sobre el hombro de su buenamigo y compañero, y muy solemne le dijo: "¡Angel, yo sabía que ustedcreía en el infierno, pero lo que ignoraba es que lo llevara en el bolsillo!" Aquel buen hombre parece que sacó la conclusión de que así deardiente y picante debía ser el infierno.

No importa cuán mayor sea, nunca es tan viejo que no pueda serútil. Muchas personas han realizado grandes tareas cuando eran yaancianas. Kant escribió algunos de sus mejores tratados fllosóficoscuando había pasado los setenta. Goethe escribió la segunda parte deFausto a los ochenta.

Benjamín Franklin llevó a cabo sus mejores servicios a su paísdespués de los sesenta años. Verdi escribía óperas después de losochenta. Ticiano pintó su famoso cuadro de La Batalla de Lepanto al os noventa y ocho años y su Ultima Cena a los noventa y nueve.Miguel Angel producía todavía esculturas maestras a los ochenta ynueve.

Nunca somos demasiado viejos para vivir y servir.

Se cuenta que una vez un sultán oriental dio a su escriba la tareamonumental de escribir la historia de la raza humana. El escriba trabajó

434. EL CHILE Y EL INFIERNO

435. SOBRE LA EDAD

436. LA MUERTE


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flelmente durante muchos años en esta tarea casi imposible. Cuandoterminó, cargó los 500 volúmenes de historia a los lomos de 100 asnosy los llevó al sultán.

El sultán al ver aquella montaña de material, mandó al escriba quelo abreviara.

-¡Resúmelo! -gritó el sultán enfurecido-. Es demasiado largopara poderlo leer.

-Muy bien, Señor -replicó humildemente el siervo-. Estosquinientos volúmenes se pueden abreviar en una frase corta: "Loshombres nacen, sufren y mueren."

Esta es la suerte, como afirma la Biblia, de todo hombre nacido demujer.

437. PERDON

Las puertas del perdón deben estar abiertas las veinticuatro horas.Si las cierras un solo instante alguien quedará fuera a merced de lasoledad; y tú encerrado en la oscura celda del desamor.

Oscar Vargas

438. APARIENCIA

Si se valora a la persona por la apariencia de su sonrisa graciosa yde sus finos y delicados modales, entonces el diablo sería la personamás simpática del mundo. Hay bondades escondidas en lo profundo delalma que no puedes mirar en la superficie de la apariencia. Tienes quezambullirte dentro del alma y buscarlas allí.

Oscar Vargas

439. FELICIDAD

No hay felicidad en la tierra. Si alguno es feliz es porque estádisfrutando anticipadamente la felicidad del cielo.

Oscar Vargas

440. COMO PEZ FUERA DEL AGUA

Will y Ariel Durant escribieron Una autobiografía dual. Estafamosa pareja de escritores exploró el reino de la filosofía y la historia.Ariel confesó que al empezar a hacer ella su investigación interiormente,

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se sintió atarantada de lo que descubrió. "Mis manos tiemblan mientrasbusco a tientas en la jungla de lo pasado y hallo las fuentes de esadificultosa corriente que es mi vida. Ha habido tanto caos en mí; hahabido tantos absurdos y errores, tantos antagónicos elementos de bieny de mal."

"Tanto caos en mí", expresa muy bien la situación trágica que giraen la vida humana cuando la persona se halla lejos de Dios. Hayconfusión, distorsión, fealdad, culpa y desesperanza. El hombre estáfuera de su elemento. El fue hecho por Dios para Dios y a la imagen deDios. El caos se vuelve orden solamente cuando la gente halla sucamino a través de Cristo para regresar al íntimo compañerismo conDios en el huerto.

Vernon D. Elmore

Nunca tema unirse a la minoría cuando ésta tenga la razón, puesla minoría que tiene la razón será algún día la mayoría; siempre temaunirse a la mayoría cuando ésta esté equivocada, pues la mayoríaequivocada algún día será la minoría.

William Jennings Bryan

En el siglo XVI, el predicador John Bradford fue condenado a lahoguera en Inglaterra por proclamar el evangelio. Al ser llevado almartirio dijo: "Soy feliz, hoy encenderemos una hoguera que no seapagará jamás."

La seguridad que tenemos de nuestra salvación no depende denosotros, sino de las promesas divinas. En varios pasajes, ynotablemente en Romanos 8, la experiencia cristiana se compara conel proceso de adopción. Cuando nosotros aceptamos a Cristo, Dios nosadopta como hijos. Todos nosotros necesariamente somos hijos dealguien y eso es un factor de nuestra vida que no podemos cambiar pormás que queramos. Podemos cambiar el apellido, hacernos cirugía


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plástica en la cara, destruir nuestros documentos, etc., pero seguiremossiendo hijos de nuestros padres. De la misma manera, seguimos siendohijos (desobedientes quizá) de nuestro Padre celestial.

Arnoldo Canclini

444. SALVACION Y VIDA

Los que visitan el Vaticano en Roma buscan la Capilla Sixtinadonde contemplan maravillados los frescos de Miguel Angel Buonarrotique se extienden sobre el cielo raso. El panel más famoso representaLa creación del hombre. A la izquierda está la figura de Adán,considerada la representación más perfecta jamás pintada de la formahumana. El cuerpo de Adán languidece de costado, expectante peroinerte, esperando la chispa que lo despierte a la acción. El ojo sigue laforma del cuerpo hasta el foco del dedo de Adán, colgado pasivamenteen el extremo del brazo extendido. A la derecha está la figura de Dios,emanando tanto poder que parece estar moviéndose por el cielo raso.Aquí también el foco es el dedo de Dios, en el extremo del brazoextendido, ¡pero con qué diferencia! El dedo divino está tenso, conpoder al ir al encuentro del dedo inerte de Adán.

El artista capturó el encuentro divino-humano en el momento decontacto en el cual se transfiere vida del Creador a la criatura. Alhacerlo, Miguel Angel representó en forma dramática la respuesta del as Escrituras a la cuestión central de nuestra existencia. Más quecualquier otra cosa estamos buscando la vida, no sólo la vida física sin lacual languidecería nuestra alma, como lo hizo la de Adán aun dentro desu físico magnífico. Por eso aborrecemos una iglesia "muerta" o unafiesta "sin vida" o un matrimonio "vacío". Siempre necesitamos vida,tan urgentemente como necesitamos aire para respirar, porque vida essinónimo de energía, vitalidad y fuerza. A cada persona que busca unaexistencia dinámica, la Biblia declara lo que Miguel Angel pintó: ¡Diostiene un toque que puede animar el mismo meollo de nuestro ser ydarnos vida!

Esa sencilla palabra de cuatro letras, vida, es un concepto tancentral y comprensivo que es usada en las Escrituras como sinónimo dela salvación. El dicho de Jesús: "Yo he venido para que tengan vida, ypara que la tengan en abundancia" (Juan 10:10, itálicas del autor), esequivalente a decir: "Yo he venido para que tengan salvación, y paraque la tengan en abundancia." En el Evangelio de Juan, el uso de vidapor salvación está elaborado en la enseñanza de que Jesús es "la vida"

441. MAYORIA, MINORIA Y LA RAZON

442. TESTIMONIO

443. PATERNIDAD DIVINA

Amoldo Canclini

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(14:6), de ahí que, las palabras que habló, ofrecen espíritu y vida (6:63)y si las aceptamos, nos dan vida que es "eterna" (3:15,16, 36). Enotros pasajes del Nuevo Testamento, Pablo hizo un paralelo entre estasdeclaraciones al aseverar que Cristo es nuestra vida (Col. 3:4), que suevangelio es "la palabra de vida" (Fili. 2:16) y que somos resucitados enel bautismo para que "andemos en vida nueva" (Rom. 6:4, itálicas delautor). Con razón J. B. Lightfoot comentó que el cristianismo enesencia no es ni un sistema dogmático ni un código de ética, sino unaPersona y una Vida.

William E. Hull

En alguna parte leí acerca de un hombre de escasa educación yrecursos, que fue ministrado y conducido al Señor por una iglesia de sucomunidad. El se sentía desbordante con el gozo de su salvación y elcompañerismo de sus nuevos amigos. Una noche le confesó a suesposa que tenía muchos deseos de pertenecer al equipo de softball dela iglesia, pero que no tenía camiseta grabada como la de los otroshermanos. Su amada esposa no podía leer mejor que él, pero decidiócoserle una camiseta y ponerle algunas letras para que su maridoestuviera uniformado adecuadamente como los otros. Un día, mientrasestaba cosiendo, vio un letrero brillante que acababan de poner en laventana de una tienda de abarrotes en la calle de enfrente. Las letrasdel anuncio le parecieron bien, aunque no tenía la menor idea de lo quedecían. Así que ella cosió las mismas letras en la camiseta de su esposoy se la presentó con todo orgullo. Su esposo la usó con la mismasatisfacción en el siguiente juego del equipo de la iglesia. Nadie se rió,porque todos sabían que el hermano realmente estaba "Bajo NuevaAdministración", ¡desde el momento que entregó su corazón a Jesús!¡ Y eso es lo que significa el bautismo del Espíritu!

Earl C. Davis

Samuel Miller, decano de la Escuela de Divinidades de Harvard, yafallecido, describió muy bien a las personas cuyas vidas devocionalesson ricas:

"En tiempos antiguos se solía decir de una persona que era un` hombre piadoso'. Ya no estamos acostumbrados a usar la frase, o


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ciertamente no lo hacemos libremente como antaño, pero hay algo enla expresión que apunta a uno que se ha dado a conocer a suscompañeros como hombre que trata con cosas eternas. Puede nohaber sido muy rico o muy' prudente en los caminos del mundo; puedeno haber sido honrado por sus logros o conocido ampliamente por sunombre en los periódicos, pero el mundo en el que vivió sabía que teníadentro de su vida a uno cuya visión y sabiduría trascendieron suspequeños límites."

Earl C. Davis

447. NUESTRA RESPONSABILIDAD EN LA ORACION

-¿Por qué no te unes a nosotros para participar en las oracionesfamiliares, Pablo? -preguntó un padre un tanto acaloradamente.

Este hombre era piadoso, aunque la comunidad se sentía másimpresionada por su tacañería.

-Me disponía a orar para que Dios bendijese a nuestros vecinoscuyo granero y provisiones se quemaron anoche -le dijo el padre.

Pero el hijo estaba demasiado furioso como para contestar concortesía.

-Si mis graneros estuviesen tan bien surtidos como los tuyos, nole daría la lata a Dios al respecto, contestaría yo mismo esa oración.

Fue una respuesta brusca, aunque no demasiado, ya que hemos detener en cuenta que cada vez que oramos recae una obligación sobrenosotros. No cabe duda de que no le podemos pedir a Dios que hagaque otros cristianos lleven a cabo algo que nosotros mismos noseríamos capaces de realizar. ¡A eso se debe, por ejemplo, que nuestraofrenda ha de acompañar a nuestras oraciones en la iglesia! ¿Me atrevoyo a pedir una bendición en oración por el mundo cuando mi interés ymi deseo de ayudar se detiene en las puertas de mi propio templo?¿Puedo yo pedirle a Dios en oración que envíe testigos a los lugaresmás recónditos de la tierra si yo pienso en las misiones en el extranjerocomo algo que solamente atañe "a los demás"?

De ninguna manera. Cuando oremos no debemos olvidar que haymedios para contestar esas oraciones y esos "medios" pueden incluirmis ofrendas y tal vez el que yo mismo vaya. El que yo ore pidiendo quehaya un buen gobierno me exige a mí que yo me registre y dé mi voto.Mis oraciones a favor de los enfermos y de los que están necesitadosdeben ir acompañadas de mi deseo de ir a visitar a los que han quedado

445. BAJO NUEVA ADMINISTRACION

446. DEFINICION DE PIADOSO

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sin atender y a los enfermos. La verdadera oración es cara y Dios sabecuándo nuestras oraciones son sinceras y merecen una respuesta.

John Bisagno

La fe es el único fruto del Espíritu al cual Pablo se refiere comodon espiritual (1 Cor. 12:9). Como fruto del Espíritu, la fe no es unpoder, sino adorno de gracia del carácter. Es gracia de descansar enDios, libre de toda ansiedad. Cada uno podemos pensar en amigoscristianos cuyas vidas llevan este fruto del Espíritu: que es fe quedescansa y perdura, sin importar los presagios. Confiabilidad puede ser,quizá, una palabra que exprese mejor esta gracia. Esto es, el cristianocuyo carácter está adornado por la fe es la persona que es digna deconfianza. Los cuáqueros, históricamente, han sido ejemplos buenosdel carácter de tal fe. Su confiabilidad e integridad, ¡fueron reconocidashasta por quienes los perseguían! Cuando los ponían en la cárcel confrecuencia los dejaban sin custodia, porque su simple palabra de que noescaparían era suficiente. A veces eran transferidos de prisión enprisión sin escolta, ¡por la misma razón!

Al final de una reunión de la primera campaña de Billy Graham enLondres, un hombre se dirigió a un matrimonio que estaba a su lado yle dijo: "He resuelto aceptar a Cristo y pasar al frente." La pareja seextrañó de que se lo dijera, pero luego el hombre extendió su mano ydijo. "Pero antes tengo que devolverles el dinero que les saqué delbolsillo." Y así lo hizo.

Amoldo Canclini

El mártir es el que da testimonio hasta la muerte. Muchas veces elcristiano debe aprender a morir a sí mismo. Por ejemplo, cuandoalguien con muchos dones, que puede llegar a ser famoso, lo deja todopara quedar desconocido, anónimo, por dedicarse a predicar la verdad

448. CONFIABILIDAD

QUINIENTAS DOS

Earl C. Davis

449. CAMBIO DE VIDA

450. MARTIRIO


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de la Palabra, es realmente un mártir, pues ha muerto a su yo y almundo.

451. CONOZCAMOS AL ENEMIGO

Amoldo Canclini

En uno de sus discursos sobre los requisitos para el éxito militar, elGeneral Douglas MacArthur puso más énfasis en el conocimiento delenemigo que en ninguna otra cosa. "Cuanto mayor sea nuestroconocimiento del enemigo, mayor es la posibilidad de victoria",afirmaba. Entonces, empezando con Josué y terminando con la derrotadel Mariscal Rommel en el Norte de Africa durante la Segunda GuerraMundial, debido al buen trabajo del servicio de contraespionaje,MacArthur mostró este principio operando a todo lo largo de la historiamilitar.

Este principio tiene su paralelo en la guerra espiritual. Cuanto másconocemos a nuestro enemigo, más posibilidades tenemos de victoria.El apóstol Pablo tenía esta verdad en su mente cuando urgía a loscreyentes a perdonarse el uno al otro y reconciliarse entre sí "para queSatanás no gane ventaja alguna sobre vosotros; pues no ignoramos susmaquinaciones" (2 Cor. 2:11). Tenemos, pues, que conocer losmétodos y estrategias de Satanás si es que queremos ganar en la guerraespiritual.

Satanás puede atacarnos de muy distintas maneras. Puede hacerlometiéndonos en componendas doctrinales; por medio del desánimo; dela impureza moral; llevándonos a concentrarnos en metas secundarias;mediante divisiones, etc. Se hace, pues, imperativo recordarconstantemente el consejo de Cristo de "velad y orad".

Paul W. Powell

452. EL PASTOR

La palabra "pastor" como líder en la congregación se usa poco enl a Biblia, sólo ocho veces en el Antiguo Testamento (todas en el libro deJeremías) y cuatro veces en el Nuevo. Los significados son los mismosen griego y en hebreo: "atender un rebaño, dirigir, asociarse como unamigo, acompañar, como el pastor de ovejas."

El líder espiritual debe ser solamente el que atiende el rebaño.Jesús se refirió a sí mismo como el Buen Pastor.

En Jeremías 3:15 la palabra se usa en un sentido metafórico.

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Después de que los reinos del norte y del sur se dividieran, Dios hablópor medio de Jeremías, decepcionado y airado ante la conducta del queantes fuera un gran pueblo. Ruega a los hijos de Israel, que han sidomenos fieles que Judá, que vuelvan a él: "Y os daré pastores según micorazón, que os apacienten con ciencia y con inteligencia." Es obvioque no se dirige a ovejas de cuatro patas, sino a un pueblo quebrantado,cuyos sacerdotes corruptos y sacrificios de sangre habían perdido suvalor. Necesitaban "pastores según mi corazón", llenos de compasión.

El pastor de ovejas tiene habilidades especiales: guiar, noaguijonear; advertir, no empujar; hacer que las ovejas avancen juntas,no separarlas, hasta llegar a los abundantes pastos. Dejarles descansaren el verde prado cuando están cansadas; beber de aguas mansas, node las turbulentas. ¡Pero son las ovejas, no los pastores, las queproducen corderitos! Nuestros pastores guían a las ovejas (creyentes)para que produzcan corderos nuevos para la manada.

Lucille Lavender

En el patio de una pintoresca y pequeña iglesia en un pueblo deFrancia, había levantada una bella estatua de Jesús con sus manosextendidas. Pero un día, durante la Segunda Guerra Mundial, unabomba cayó demasiado cerca de la estatua haciéndola añicos. Al finalde aquella batalla, los ciudadanos del pueblo decidieron buscar todas laspiezas de su amada imagen y reconstruirla. Pacientemente reunieronlas piezas rotas y la armaron. Las marcas de la unión de las piezas en elcuerpo añadieron belleza, si bien encontraron un problema: Nopudieron encontrar las manos de la estatua. "Un Cristo sin manos no esen ninguna manera un Cristo", se lamentaba alguien. "Manos conmarcas, sí. Pero, ¿cómo puede haber una estatua del Señor sin manos?Necesitamos una estatua nueva." Pero alguien tuvo otra idea queprevaleció. Colocaron una placa dorada en la base de la estatua, quedecía: "No tengo otras manos que las tuyas."

Nosotros somos hoy el cuerpo de Cristo. Como tal, él desea queseamos una extensión de sí mismo en el mundo. A través de nuestroscuerpos él ministra a las personas en necesidad. Dios quiere queseamos sus instrumentos entre aquellos que nos rodean.

La verdad que nos enseña esta historia es que lo mismo quepodemos convertimos en una extensión de lo bueno, podemos tambiénser una extensión de lo malo. Jesús lo evidenció cuando dijo a Pedro:"Apártate de mí Satanás; porque me eres tropiezo."


Pedro, en aquel momento, estaba encarnando a Satanás, siendoun estorbo en sus deberes.

454. LA INFLUENCIA

No hay nada mas poderoso que la influencia. Uno no puede verla,ni olerla o manejarla, pero está siempre ahí, llevando a cabo susilenciosa obra.

Sócrates, el filósofo griego, hasta donde sabemos, nunca escribióun libro o una sencilla página. Todo lo que sabemos sobre él es lo queotros escribieron acerca de él. Pero esta influencia es muy fuertetodavía, a pesar de los muchos siglos que ya han pasado desde sumuerte.

Aristóteles enseñó a un joven llamado Alejandro a razonarl ógicamente. Olimpias, la madre de Alejandro, una mujer ambiciosa yfuerte, puso fuego en el corazón y espíritu de Alejandro. Con la lógica yel fuego dominando su ser, Alejandro marchó de Macedonia a la edadde veintitrés años y en diez años conquistó todo el mundo civilizado.

Una mujer apenas conocida publicó en 1852 un libro titulado Lacabaña del tío Tom. Pero esta contribución literaria de HarrietBeecher Stowe corrió por América como un vendaval y fue uno de losprincipales elementos en el nacimiento de liberación de los esclavos. Ellibro de Harriet Beecher Stowe ha sido traducido a veinticinco idiomasy ha ejercido una tremenda influencia.

Un compañero de escuela de James Whitcomb Riley le llamó "elmás célebre fracaso en aritmética en este país". Pero cuando unamaestra sensible se dio cuenta de las posibilidades literarias de Riley, lei nspiró para desarrollarlas. La influencia de aquella maestra ayudó aRiley a llegar a ser uno de los poetas más celebrados de América.

Tchaikovsky dijo una vez que él había dedicado su vida a la músicagracias a Mozart. La inspiración e influencia de Mozart fue decisivapara Tchaikovsky.

Charles Jennens tenia escritas unas lineas a las que quería queGeorge Frederick Handel les pusiera música. Pero Handel no estaba encasa cuando Jennens llegó, as¡ que éste dejó el material solicitando laayuda de Handel.

Cuando Handel encontró el material de Jennens se sentó y loexaminó. Entonces, sin pararse a comer o dormir, el inspirado Handel

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Paul W. Powell

453. SOMOS SUS MANOS

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escribió El Mesías, una de las más grandes composiciones musicalesdel mundo. Después de terminar aquella exhaustiva tarea, Handel cayóen su cama y durmió diecisiete horas seguidas.

¿Quién puede calcular la influencia de Jennens sobre Handel o laque Handel ha tenido sobre el mundo? Juntos crearon una piezamusical de extraordinaria belleza y calidad.

Dos jóvenes reparadores de bicicletas en Cayton, Ohio, soñabancon volar un día. Sacaron un libro de la biblioteca pública de su puebloacerca de la vida y trabajo de un alemán llamado Lilienthal, quien habíatenido éxito en volar con un planeador, y juntos, Orville y WilburWright exploraron las posibilidades de un vuelo con un aparato máspesado que el aire. Todos sabemos que su sueño se hizo realidad en1903 cuando volaron por primera vez en Kitty Hawk, en Carolina delNorte, y abrieron la era espacial. Fue la influencia de Lilienthal y deotros lo que inspiró a los hermanos Wright a intentar hacer loi mposible.

Nunca debemos minimizar el poder de la influencia para el bien oel mal. El fuego no la va a destruir, el agua no la va a hundir, el tiempono la va a erosionar. Es permanente. Aun después de muertos, nuestrainfluencia continuará.

J. B. Fowler

455. EL MENSAJE DE LA HISTORIA

Frecuentemente los historiadores nos revelan las debilidades,flaquezas y contradicciones de los grandes personajes de la historia.Pero cuanto más miramos a Jesucristo más resplandece su carácter. Elhistoriador Kenneth Scott Latourette nos recuerda: "Según va pasandoel tiempo, la evidencia acumulada acerca de Jesús es que, medido porsus efectos en la historia, Cristo Jesús es la personalidad de másinfluencia que jamás haya vivido en el planeta." Y agrega: "Talinfluencia parece crecer cada vez más."

Con la gran mayoría de gente sucede lo contrario. Su influenciamengua con la muerte y con el paso del tiempo. Algunas veces hemosoído a personas comparar a Mahatma Gandhi con Jesús, dando porsupuesto que Jesús es sólo uno más entre los distinguidos de la tierra.Su gran error consiste en confundir a Dios con personas que reflejanalgo de Dios.

El libro Mahatma Gandhi y sus apóstoles, escrito por Vedmethtarevela algunas cosas muy interesantes, entre ellas que la influencia de


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Gandhi casi ha desaparecido a los treinta años de su muerte. Esto es asía pesar de que sus discípulos grabaron cada palabra que dijo y de que sehan escrito cientos de libros sobre él. Según el autor, los discípulos deGandhi se han esparcido y dividido. Han encontrado inspiración ennuevos maestros y nuevas causas. El punto clave es que Gandhi era ungran hombre; Jesucristo era Dios.

Paul W. Powell

456. DIOS ES EL CENTRO DE LA VIDA

Cuando el astrónomo Copérnico descubrió que la tierra no era elcentro del sistema solar, se produjo inmediatamente una revolución.Los hombres no podían aceptar esta verdad y se produjo una crisisporque los conocimientos se alteraban profundamente. ¿Cómo podíaser que el hombre y su mundo no fueran el centro de todas las cosas?¿Cuál era el lugar del hombre? ¿Quién o qué es su centro?

Esta revolución copérnica sigue siendo inaceptable para muchaspersonas hoy. La tierra gira alrededor del sol, pero el hombre,¿alrededor de quién o de qué gira? Al hombre le gusta pensar que éldirige su vida y movimientos, que va hacia donde él quiere. Se niega aaceptar que igual que la tierra gira alrededor del sol, el hombre giraalrededor de la luz de Dios. No puede incorporar a su vida los datos quel a ciencia ha incorporado al mundo físico desde hace siglos.

El hombre sabe que sin el sol se terminaría la vida en la tierra, y sinDios se termina toda esperanza para la criatura humana, pero se niegaa aceptar esta realidad, le cuesta aceptar su limitación y dependencia.¿Te crees tú el centro de tu vida? ¿Has reconocido la dependencia de tuvida del Creador?

Alberto D. Gandini

457. MISIONES

Bill Wallace sirvió como médico misionero de los bautistas del Surde los Estados Unidos, en China, durante muchos años. Su talentocomo médico fue tal que fue elegido como miembro del ColegioInternacional de Cirujanos. Bill amó al Señor sirviéndole comomisionero bajo tiempos muy difíciles, incluyendo dos guerras (con losjaponeses y los comunistas).

Cuando los comunistas tomaron el poder, Wallace permaneció enChina hasta ser finalmente arrestado como espía. Fue duramente

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interrogado, haciendo intentos para que renunciara a su fe y llevándoleal borde de la locura. Por las noches, los guardas le torturabancruelmente.

Finalmente, Bill Wallace murió manteniendo la bandera de la fe.Llegó a impresionar tanto a los chinos a quienes estuvo sirviendo queéstos levantaron un monumento sobre su tumba aun corriendo riesgospor ello.

El monumento consistía en una simple lápida mirando hacia elcielo, con la inscripción: "Para mí el vivir es Cristo." El resto delversículo dice, "y el morir es ganancia". Bill Wallace ganó la victoria, noúnicamente por la muerte sino viviendo una vida llena de Cristo.

Juan Wesley buscó desesperadamente seguridad para su vida.Durante los primeros años de su vida a Wesley le faltó en su corazón laseguridad del amor y la aceptación de Dios. Más tarde consiguió eltítulo de maestro en artes en la Universidad de Oxford y fue ordenadoen la iglesia de Inglaterra. Durante su tiempo de estudiante sirvió enobras sociales y durante las vacaciones se ofreció como voluntario paraservir como misionero en distintas colonias. Pero fue en su viaje aAmérica que él sintió la esterilidad de la religión tradicional y pudoobservar la firmeza en la convicción de los alemanes. El notó que losalemanes no eran invadidos por el pánico en una tempestad. En esosmomentos, por el contrario, ellos tenían una seguridad muy sólida queles permitía permanecer seguros.

Wesley se hizo amigo de un ministro llamado August GottliebSpangenberg, y como ministros tuvieron numerosas y profundas con-versaciones acerca de tal seguridad, si bien ésta no llegó a Wesleydurante el tiempo de servicio en la colonia de Georgia.

La seguridad cristiana llegó a Juan Wesley un año después deregresar a Londres. Fue después de un servicio en la Catedral de SanPablo, en Londres, que Wesley asistió a la reunión de un pequeñogrupo en Aldergate Street. Eran las nueve menos cuarto de la nochecuando un laico leyó el prefacio del comentario de Lutero de Romanos.Juan Wesley se levantó y testificó al grupo que él estaba sintiendo ciertocalor desconocido en su corazón. Empezó a sentir que confiaba en elSeñor y que era salvo por la ley de la muerte al pecado. La seguridad deque Cristo murió por él le fue dada por el Espíritu Santo y desdeentonces supo que era amado y aceptado por Dios. El Espíritu Santo da


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testimonio a nuestro espíritu de que hemos sido amados y aceptadospor Dios.

Pablo describe este principio en Romanos 8:16: "El Espíritumismo da testimonio a nuestro espíritu, de que somos hijos de Dios."

Harold Bryson

459. UN CORAZON DURO

Jeremy Bentham estaba tan impresionado por el hospital de laUniversidad de Londres que dejó todos sus bienes a la institución.Después de aquello, el excéntrico filósofo se sentó durante noventa ydos años con una perfecta pero negativa asistencia en las reuniones dela junta del hospital.

Porque no quiso ser tan negativo, desde 1832 en adelante nuncahizo una propuesta o votó en favor de nada.

La filosofía de Bentham fue generalmente olvidada, pero nadienunca pudo olvidar su presencia. El inglés permanecía frío y con uncorazón tan duro como un cadáver puede ser.

Y no es que su cuerpo estuviera en malas condiciones. Para ser unhombre de más de cien años, Jeremy Bentham estabaextraordinariamente bien conservado, con el mejor embalsamamientoque el dinero podía comprar.

No extraña que estuviera sentado silenciosamente en todas lasreuniones de la junta, estaba muerto como una piedra y presenteúnicamente en cuerpo.

Al aceptar las considerables propiedades de Bentham, el hospitaltuvo que seguir al pie de la letra sus extrañas instrucciones. El cadáverde Bentham fue preservado en la posición de sentado, ataviado en unelegante traje y sombrero, y colocado en una caja de caoba con puertasde cristal. Reposaba en una silla con su mano derecha apoyada en subastón favorito.

¿Insensato? Probablemente. Pero la lógica de Bentham eraconsecuente con su rechazo a creer en un alma o cualquier forma devida aparte del cuerpo. Para Bentham era importante que su cuerpofuera conservado en buenas condiciones porque no creía en la vidafuera de su cuerpo. El fue de esa clase de hombre práctico que pensabaque había encontrado la forma ideal para conservar su cuerpo por mástiempo.

¡ Qué lástima! Cualquiera que vive nada más que en el cuerpo tiene

458. LA SEGURIDAD


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una vida a la verdad muy limitada. Rechazar la posibilidad de vivir másallá de la muerte es una filosofía negativa y costosa.

Nosotros los cristianos estamos más seguros con nuestra fe que noteme lo que la muerte puede hacerle al cuerpo. "Y no temáis a los quematan el cuerpo, mas el alma no pueden matar; temed más bien aaquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno" (Mat.10:28).

Porque Jesús nos dio la oportunidad para una nueva vida en elmás allá después de la muerte física, nos sentimos afortunados dedesprendernos de este cuerpo temporal que nos sirve para nuestrabreve estancia en la tierra.

C. W. Bess

460. EL ENAMORAMIENTO

Seis meses después del fallecimiento de su esposa, Tomás A.Edison empezó a buscar una nueva compañera. Aquel hombre conmente práctica no dejaría cabos sin atar en una búsqueda sistemáticaque reflejaba su naturaleza científica.

Si bien le gustaba ser considerado por los periodistas como ungenio que trabajaba solitario, Edison formó a su alrededor un selectoequipo para ayudarle en sus proyectos. Los miembros de dicho equipoeran hombres capacitados que multiplicaron su efectividad pero sinrestarle nada de gloria.

Para su proyecto personal Edison buscó la ayuda de amigos en lacercana ciudad de Boston. Aplicó el principio de permitir a otros hacerlos preparativos para el encuentro.

Aunque a Edison le molestaban los eventos sociales, aquellascenas en hogares de amigos de Boston le ayudaron a conocer amuchas candidatas a un mismo tiempo. Se sentía orgulloso de losplanes.

Pero, ¿qué ocurrió? Lejos de hacer una serena y racional elección,el inventor, de treinta y ocho años de edad, quedó perdidamenteenamorado de una señorita de dieciocho, procedente de Ohio.

Ella tenía todo lo que a él le faltaba -era religiosa, culta y bella-¡ además de lo suficientemente joven para ser su hija!

Edison se olvidó de su acostumbrada prudencia. Hasta que MinaMiller accedió a casarse con él, Edison representó el papel de locoenamorado con un comportamiento turbulento más típico de un ado-lescente.

Aquella voluntad férrea, autodisciplinada y maníaco del trabajo seencontró a sí mismo picado por el insecto del amor. Era incapaz deconcentrarse en sus investigaciones de laboratorio, dedicando semanasa escribir disparatadas notas a una joven de dieciocho años.

Afortunadamente, el futuro de la industria americana se aclarócuando su amada señorita terminó consintiendo en ser la esposa deEdison. Pronto pudo asentarse de nuevo en su creativa rutina.

Lo curioso en cuanto a Mina Miller es que a ella nunca le molestóla escasez de audición de Edison y su halitosis crónica. Ella cepillaba lacaspa de su abrigo y se enamoró de él.

Ese es un aspecto del amor que lleva a ver lo mejor en otros. Minaaceptó totalmente a Edison porque el amor no es siempre práctico yracional.

Nosotros los mortales hacemos cosas extrañas cuando nos ena-moramos. Y así hace Dios. El nos amó siendo aún pecadoresignorantes de la entrega en sacrificio de su vida a través de Jesús en lacruz.

"Pero Dios mostró su amor para con nosotros en que siendo aúnpecadores Cristo murió por nosotros" (Rom. 5:8).

C. W. Bess

461. LA CONVINCENTE CRUZ

Un explorador canadiense reconoció el montón de tierra comouna tumba evidentemente la de un niño indio. La naturaleza habíai nvadido aquel pequeño claro cerca del pacífico lago. Era aquella unaescena sagrada.

Una pequeña cerca espinosa rodeaba la pila de rocas en dondedescansaba una vieja bolsa de merienda. Curioso, aunque reverente, elexplorador la abrió encontrando dentro los juguetes del niño, dejadosallí pensando en la posibilidad de vida en el más allá.

Un silbato de latón, una crayola verde y varios animalitos deplástico eran todos los pobres preparativos que se habían hecho para laeternidad. Sabiendo esto, aquellos padres incluyeron regalos para elGran Espíritu Indio. Un tarro de vaselina conteniendo un sobrecito dete y otro con tabaco y seis cerillas.

La tumba era un testimonio elocuente del amor paterno. Lospadres eran pobres cazadores indios que hicieron todo lo que suscostumbres demandaban. Si bien, antes de dejar a su hijito, también

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hicieron una cosa más, tan sólo para por si acaso. Como tributo al Diosdel hombre blanco, elevaron una cruz.

La cruz: algunas veces signo de supersticiones, otras malen-tendida, pero por siempre un símbolo de esperanza.

Al igual que una brújula apunta siempre hacia el norte, laesperanza del pueblo cristiano apunta hacia la cruz. Allí murió Jesúscomo perfecto sacrificio para toda la humanidad.

Aunque la muerte y la tumba aparezcan tan terminantes, no lo soncon Jesucristo. ¡El resucitó! Su resurrección en aquel primer domingoen la mañana prueba su habilidad para salvamos y guardamos más alláde la tumba.

Si aquellos padres indios hubieran conocido al verdadero Dios,habrían sabido que éste no demanda regalos para poder ir a supresencia; al contrario, él nos da el regalo de la vida eterna, quenosotros debemos aceptar antes de morir.

La cruz simboliza no sólo la muerte y la oscuridad, sino también laesperanza y liberación. A través de Jesús la cruz es convincente.

El jabón Ivory es un producto muy usado, por dos de sus cua-lidades poco comunes entre los jabones: Es "el jabón flotante" y estambién el más antiguo entre los más solicitados en el mercado. Perono fue siempre así.

Hace años el jabón Ivory era un producto más entre otros muchos.Su actual popularidad surgió de la equivocación de un capataz de lafábrica que dejó cociéndose sin vigilancia una masa de jabón nuevodurante la hora del almuerzo. Se retrasó en su comida y el jabón quedódemasiado cocido.

Lejos de informar de su error y correr el riesgo de ser despedido,el capataz decidió seguir adelante como si nada hubiera sucedido. Enviólas pastillas de jabón tal como habían quedado. Resultó que aqueljabón, como consecuencia del tiempo de cocción, no sólo limpiabamejor sino que blanqueaba inclusive más.

Los resultados sorprendieron a todos. En vez de recibir quejas, lacompañía recibió un alubión de pedidos por su jabón flotante. Elcapataz no fue despedido sino ascendido en su cargo al cooperar conl os químicos de la compañia para revisar y modificar la fórmula viejapara el jabón flotante.

QUINIENTAS DOS

462. EQUIVOCACION BENDECIDA


No hay mal que por bien no venga. Siempre es posible sacar algobueno de algo que no salió bien.

Esa es la manera como Dios trabaja con nosotros. Nosotros nohacemos todas las cosas bien desde el primer momento, pero él estásiempre dispuesto a que resulte bendición de toda situación, sinimportar cuán mal lo hayamos hecho.

La cruz es el mejor ejemplo. Aquel amargo instrumento de muerteagonizante representó el último rechazo. El hombre temía la cruz yvolvía la cara hacia el otro lado. Era una tortura tan degradante que losciudadanos romanos, aun los más culpables, tenían garantizada unaejecución más honorable.

Jesús no merecía esa clase de muerte, si bien "el cual por el gozopuesto delante de él sufrió la cruz" (Heb. 12:2) y cambió nuestrossentimientos hacia la muerte. Su verguenza y sufrimiento nos ofrecenun elocuente testimonio de amor sacrificante ofrecido por el Corderode Dios sin pecado.

La cruz ya no significaría nunca más derrota. Jesús tomó la mayormaldición del ser humano y la tornó en algo mejor. "Porque la palabrade la cruz es locura a los que se pierden; pero a los que se salvan, estoes, a nosotros, es poder de Dios" (1 Cor. 1:18).

463. A DIOS LE INTERESA COMO HACEMOSLAS COSAS

Se dice que Dios toma más en cuenta en nuestra vida los adverbiosque los verbos. ¿Cuál es la razón de tan curiosa preferencia? ¿Cómoexplicarla desde el punto de vista gramatical? La respuesta es sencilla:El verbo indica una acción, el adverbio, el modo como la hacemos. Diosmira más el modo que la acción.

Antonio Gamiochipi

464. LA SOBERBIA Y LA HUMILDAD

El labrador recorría con su hijo los campos de trigo para ver si yaestaban maduros.

-Padre -preguntó el niño-, ¿por qué algunas espigas de trigoestán inclinadas hacia el suelo y otras tienen la cabeza erguida? -y

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añadió-, estas últimas deben ser mejores, las que dejan caer la cabezano deben servir para nada.

El padre tomando una de las espigas que se doblaban le dijo:-¡Fíjate, hijo!, esta espiga que tan modestamente se inclina, es

perfecta, está llena de semilla; pero esta otra que se levanta con tantoorgullo en el trigal, está seca, no sirve.

La marca del verdadero cristiano es la humildad.Antonio Gamiochipi

Se cuenta la historia de un hombre avaro que sufría de cataratasen los ojos. Consultó a un eminente cirujano, quien después deexaminarlo le manifestó que si se sometía a una operación recobraríasu vista.

-Pero, ¿cuánto va a cobrarme? -fue la ansiosa pregunta delavaro.

-Mil dólares por cada ojo -respondió el doctor.El avaro pensó en su ceguera, pero también pensó en su dinero y

se dijo a sí mismo: "Con un ojo sano podré ver y contar mi dinero y asíme ahorraré la operación del otro ojo."

El avaro pasó el resto de su vida viendo por un solo ojo. El avaroes un hombre que se empeña en vivir pobre, para morir rico.

Antonio Gamiochipi

La historia del rey Arturo y su mesa redonda ha sido una inspi-ración para muchos a lo largo de los años. La leyenda dice que Arturollegó a ser rey a causa de extraordinarias demostraciones de poder.Como rey, Arturo llegó a darse cuenta de que el verdadero poder noestaba en la fuerza sino en el derecho y la justicia. Basado en estosconceptos, surgió su famosa tabla o mesa redonda. En esta clase demesa nadie se siente el primero o el último porque no hay lugar deprivilegio: todos son iguales, sin distinciones.

La mesa del Señor es también como una mesa redonda.Nadie puede reclamar superioridad sobre los demás, porque todos

están allí por dos razones: son pecadores y están invitados.Existen, sin embargo, algunos requisitos para poder participar.

Por esto Pablo urge a los corintios a que se examinen a sí mismos antes


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de compartir el pan y el vino. De manera que al sentarnos a la mesa delSeñor debemos hacernos a nosotros algunas preguntas importantes yresponderlas con toda sinceridad. Sólo esa actitud de corazón abierto ytransparente nos permitirá participar dignamente.

467. LOGICA INFANTIL

465. LA AVARICIA

466. TODOS IGUALES EN LA MESA DEL SEÑOR

En cierta ocasión, un hombre llevó de pesca a su pequeño hijo.Cuando llegaron al río, pusieron cebo a varios anzuelos en un sedal, losmetieron al agua y allí los dejaron. Después de un buen rato, sacaron elsedal; varios peces habían mordido el anzuelo. El niño muy contentoexclamó:

-Lo sabía todo el tiempo, papá, sabía que conseguirías atraparalgunos peces.

El padre volvió a poner cebo en los anzuelos y al cabo de untiempo, volvieron para ver los resultados. Más peces habían mordido elanzuelo. Una vez más el niño gritó:

-Lo sabía, papá, lo sabíaEl padre entonces le preguntó cómo es que lo sabía, y el niño le

respondió:-Oré al Señor para que pusiera peces en el sedal, y sabía que lo

haría.Una vez más tomaron el sedal y lo echaron al río. Después de un

buen tiempo, lo sacaron y, ¡no había un solo pez en los anzuelos!Entristecido el pequeño dijo a su padre:

-Sabía que no habría peces esta vez, porque no oré para quehubiera.

-Y, ¿por qué no oraste esta vez? -preguntó el padre.El hijo le respondió:-Porque te olvidaste de cebar los anzuelos.Parece que el niño había entendido bien la relación que hay entre

la oración y la acción.

468. LO QUE SIGNIFICA SER BUENO

Antonio Gamiochipi

Estamos a veces confundidos acerca de lo que significa ser bueno.Pensamos frecuentemente que ser bueno es no hacer nada malo.

Un ejemplo lo tenemos en la manera tan común de expresarse las

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madres. Una mamá le dice a su hijo: "Pepito, pórtate bien mientras queestoy fuera de casa."

Lo que la mamá le está realmente diciendo es que no sea malo.Esto es, que no pelee con sus hermanos, que no rompa el cristal de laventana con el balón, que no ate botes a la cola del gato, que no secoma el helado que guarda para el postre, etc.

Muchas veces pensamos y actuamos como la mamá de Pepito.Creemos que no ser malos es equivalente a ser buenos. Pensamos queal no hacer cosas malas, ya somos buenos. Así oímos decir: "Yo nofumo, no bebo, no robo, no miento, no hago esto o aquello", y lapersona realmente cree que es buena.

Cuando la mamá de Pepito vuelve, le pregunta:-Hijo, ¿has sido bueno?-Sí, mamá -responde Pepito-, estuve todo el rato tumbado en

el sofá viendo la televisión.Pepito no realizó ninguna acción positiva en beneficio de otras

personas. No hizo nada, y porque no hizo nada piensa que es bueno.Nadie es bueno sobre la base de no hacer nada.

Esta es la enseñanza de Cristo en Mateo 25:14-30. En losversículos 26 y 30 dedica tres palabras muy fuertes a aquel que no hizonada malo, pero tampoco nada bueno. Le llamó malo, negligente, ei nútil. Quizá nos parezca que son palabras muy fuertes en los labios deldulce Jesús, pero son exactamente las que hoy necesitamos oír. Loscristianos hoy no solemos hacer cosas malas, pero frecuentementesucede que tampoco hacemos el bien que estamos llamados a hacer.

469. CLASES DE CREYENTES

Algunos son como carretillas, necesitan que los carguen...Algunos son como pelotas, no se sabe con seguridad dónde van a

caer en el próximo rebote...Algunos son como los gatitos, que nunca están contentos a menos

que se les esté acariciando...Algunos son como los globos, llenos de aire pero listos a explotar

en cualquier momento...Algunos son como las canoas, necesitan que los lleven reman-

do...Algunos son como las bombillas eléctricas, que se prenden y

apagan...

QUINIENTAS DOS

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Pero algunos son como la estrella de la mañana, siempre listoscuando más los necesitamos, siempre en el mismo lugar, no varían elcurso, además listos para guiar a otros.

Antonio Gamiochipi

470. ¿CON QUIEN NOS JUNTAMOS?

Una antigua leyenda narra de dos judíos, muy celosos en elcumplimiento de la ley, que un día encontraron una ave desconocida yno sabían qué hacer con ella. Decidieron llevarla ante el rabí para quel es dijera si la tenían que considerar "limpia o inmunda". El rabí nopudo decirles qué clase de animal era, pero les dijo que la pusieransobre el techo de la casa donde ellos vivían para ver con qué clase deanimales se juntaba. La dejaron allí en el techo, mientras ellos obser-vaban a la distancia. Después de un tiempo, vieron que descendió uncuervo y hacia amistad con el pájaro desconocido, y en vista de que elcuervo era considerado como animal inmundo, optaron por consideraral ave en cuestión como inmunda también. Dice el refrán: "Dime conquién andas y te diré quién eres."

Antonio Gamiochipi

471. NO ALIGERES TU CRUZ

Un hombre que tenía que ir por un camino largo y peligroso,preguntó cómo podría caminar sano y salvo por él. Alguien le dijo:"Toma la cruz y serás salvo." La cruz era muy larga y pesada, pero seanimó a andar con ella. Habiendo hecho una parte del trayecto,vencido, desanimado por el cansancio, decidió cortar un pedazo dellargo madero a fin de aligerar su carga. Mucho más animado echó aandar de nuevo y caminó hasta llegar a un puente que no era muyseguro, y tambaleante lo cruzó. En seguida el camino se convertía enuna cuesta larga y pedregosa; allí notó que aumentaba el peso de lacruz, le dolían los miembros del cuerpo, tenía las piernas torpes,jadeaba y sudaba. Con la irreflexión de la impaciencia, dejó en el suelosu carga y nuevamente cortó el palo, después de un rato reinició sucamino, alcanzó la cima de la cuesta y en seguida llegó a la orilla de unrío sin puente. Sólo entonces observó que otros viajeros que habíantambién llegado allí, llevaban también pesadas cruces de largos palos,pero más resistentes y tolerantes, las conservaban intactas. Estos lasextendieron de orilla a orilla y haciéndolas servir de puente, cruzaron


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sin peligro y se fueron. En cambio él, como había cortado el palo de sucruz, no pudo hacer lo mismo, intentó meterse dentro del río ydesapareció, tragado por las aguas. Somos víctimas de los corteshechos en el palo de nuestra cruz.

Antonio Gamiochipi

472. LA CRUZ QUE CRISTO NOS DA ES LA MASCONVENIENTE

Un joven recién convertido al evangelio, dice una leyenda, recibiósu cruz al igual que muchos otros y con ella la consigna de caminarllevándola consigo en su peregrinar hacia el cielo. Empezó su camino,acompañado de otros; sin embargo, al poco tiempo, le pesaba muchola carga de la cruz que le había sido confiada. "¡Qué mala suerte lamía!", se lamentaba, "me dieron la cruz más pesada." Egoístamentepensó en cambiarla en la primera oportunidad, y así lo hizo. Una de lasnoches en que los demás dormían, muy despacio y sin hacer ruido, enla obscuridad, empezó a sopesar una por una las cruces de los demás,hasta que a su juicio encontró la más ligera y esa se llevó. Al díasiguiente, iniciando su caminar, notó que nadie se había perjudicadopor el cambio, sólo entonces pudo comprobar que la cruz que habíaescogido por ser la más liviana de todas era precisamente la suya.Existen muchos cristianos que en lugar de buscar cómo llevar mejor lacruz se pasan la vida ideando cómo evitarla.

Antonio Gamiochipi

473. UNAMOS NUESTROS CORAZONES Y MANOS

Se cuenta que una pequeña niña que vivía en una pequeñacomunidad agrícola, se salió de la casa para jugar mientras sus padres yhermanos mayores trabajaban en el campo. Al volver a la casa lospadres buscaron a la pequeña, pero no la hallaron. Solicitaron ayuda alos vecinos y todos se dedicaron a buscar a la niña, cada uno por sucuenta. Al final, desalentados, acordaron buscar juntos y biencoordinados. Unieron sus manos y registraron paso a paso una praderade altas hierbas. En unos pocos minutos encontraron a la niña muerta.El padre, desesperado, lloraba diciendo: " ¡Dios mío! ¿Por qué nounimos antes nuestras manos?"

Esta es una de las grandes preguntas al sentamos en la mesa delSeñor: " ¡Dios mío! ¿Por qué no unimos nuestros corazones y manos

en tu servicio? ¿Por qué cada cual va por su camino y hace las cosas asu manera?'

474. ¿CONSERVAMOS LA VISION?

Mientras caminaba hace unos días vi a un equipo de obrerostrabajando en la reparación de una calle. La escena me recordó la vidade la iglesia. Era un equipo de seis hombres. Uno trabajaba, otroobservaba, dos hablaban y fumaban y otros dos conversaban inclinadossobre unos papeles que parecían unos planos~. Seis hombres en elequipo y uno solo estaba realmente trabajando.

¿Qué estaba sucediendo? Tratemos de formular algunaexplicación: Quizá dos de ellos habían estado trabajando duro y en esemomento descansaban un poco fumándose un cigarrillo. Quizá el queobservaba al que trabajaba simplemente estaba esperando que le tocarael "turno" de trabajar. Quizá los que examinaban los papeles estabanconsiderando lo que exactamente debía de hacerse. Quizá los demásestaban simplemente esperando que ellos decidieran. Posiblementeexistía una buena razón (o razones) para que las cosas sucedieran así.Pero lo real y verdadero es que de un equipo de seis, sólo unotrabajaba.

¿No es esto acaso una parábola de la iglesia?¿Qué enseñanza podemos sacar para la iglesia hoy?Parecía que aquellos hombres no tenían visión y metas muy

definidas. No parecía que buscaran ni procuraran realizar algo grande ydigno, estaban simplemente pasando el día. Sólo buscaban trescomidas calientes al día y una cama para ellos y sus familias, y todo lodemás no les preocupaba en absoluto. Eso es hacer lo mínimo paraseguir existiendo y funcionando.

¿No sucede que a veces en la iglesia también perdemos la visión yl as metas y vamos a través de las rutinas semanales sin ilusión nifuerzas, sin poner nuestro corazón en el servicio a Dios? ¿Puede esto deverdad ocurrir alguna vez?

Jesús dijo citando a Isaías: "Este pueblo de labios me honra; massu corazón está lejos de mí" (Mat. 15:8; Isa. 29:13). Es decir, podemosestar haciendo las mismas cosas de siempre; pero ya sin sentido nivalor espiritual verdadero.

Es lo que el Señor señala también en el mensaje a la iglesia deEfeso, en Apocalipsis 2. Fue aquella una iglesia activa y de buenhistorial, pero había "perdido el primer amor" (2:4). El Señor de la

306

i glesia le recomienda que se arrepienta para que no le sea quitado sucandelero.

¿No sería conveniente auscultar nuestro corazón para averiguarcómo anda nuestra relación con el Señor?

Se cuenta la historia de un sacerdote católico en las Filipinas, unhombre de Dios y amado en su parroquia, pero que llevaba unatremenda carga secreta en su corazón. El había cometido aquel pecadouna vez, hacía muchos años, mientras estudiaba en el seminario. Nadieconocía su secreto. El se había arrepentido y había sufrido de años deremordimiento por ello, pero no tenía paz, no disfrutaba de gozo en sucorazón ni del sentimiento del perdón de Dios.

Había una señora en la parroquia que amaba fervientemente aDios y que decía que tenía visiones de Dios en las que Cristo y ellahablaban. El sacerdote se mostraba, sin embargo, escéptico acerca deesas declaraciones de visiones de la mujer. Un día le dijo:

-Dices que tienes visiones en las que hablas directamente conCristo, pues permíteme pedirte un favor. La próxima vez que tengasuna de esas visiones quiero que le preguntas al Señor qué pecadocometió tu sacerdote cuando estaba en el seminario.

La mujer estuvo de acuerdo y se fue a su casa. Cuando volvió alcabo de unos días, el sacerdote le preguntó:

-¿Se te apareció Cristo en tus sueños?-Sí, señor -respondió la mujer.-¿Le preguntaste acerca del pecado que cometió su sacerdote

cuando era joven?-Sí le pregunté.-Bien, y, ¿qué te contestó?-Me dijo que no se acordaba.Eso es lo que Dios quiere que sepamos acerca del perdón divino,

que él por gracia ofrece a todos. Cuando tus pecados son perdonados,son completamente olvidados. El pasado con su carga de pecados,heridas, verguenza y remordimientos es perdonado y olvidado. CuandoDios perdona, olvida. Lo importante ahora es que nosotros tambiénnos perdonemos a nosotros y olvidemos.

QUINIENTAS DOS

Levi Price


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476. ¿CUAN POSITIVO ES USTED?

El doctor Herbert H. Clark, un sicólogo de la Universidad de JohnsHopkins, descubrió que " le toma a una persona un 48% más de tiempoentender una frase puesta en negativo que otra en positivo oafirmativo". Esta es la confirmación de algo que toda persona de éxitosabe: El secreto de la buena comunicación está en las afirmacionespositivas. No es lo que usted no quiere o no puede hacer lo que interesaa la gente, sino lo que puede o quiere hacer.

Quise compartir esto con mis compañeros de ministerio en lai glesia y lo escribí en la pizarra para que todos lo vieran, después locomenté durante una de nuestras reuniones. Todos quedaronfavorablemente impresionados por la cita, y lo tomaron con tantoentusiasmo que cada vez que hacía un comentario negativo merecordaban mi estupenda cita en la pizarra. ¡Yo mismo habíapreparado la cuerda para ahorcarme! Pues durante la semanacontinuaron recordándome la cita y resultó sorprendente la cantidad deveces que utilizaba frases negativas.

Aprendí una buena lección. Aprendí que hago muchasdeclaraciones y comentarios negativos sin que apenas me dé cuenta deello, y que digo más frases negativas de las que yo pensaba. Soybásicamente positivo, pero ahora sé hasta qué punto lo soy. Le invito aque usted también averigue cuán positivo (o negativo) es en su forma dehablar.

Levi Price

477. ACTITUDES HUMANAS

En octubre de 1529, los dos grandes reformadores Martín Luteroy Ulrico Zwinglio, se encontraban frente a frente. Habían sostenido unaguerra de palabras escritas en relación con la cena del Señor. Luterosostenía que la presencia corporal real de Cristo estaba presente en loselementos, lo mismo que el fuego en el hierro incandescente. Zwinglio,por su parte, sostenía que el pan y el vino eran sólo símbolos. Sehabían intercambiado palabras duras en las disputas escritas.Finalmente, allí estaban sentados juntos aquellos dos grandes líderes.Ambos eran de cuarenta y seis años de edad. Lutero escribió sobre lamesa, "Esto es mi cuerpo", y rehusó ceder ni un milímetro de suopinión de la presencia corporal de Cristo en los elementos. Zwingliotampoco cedió en su interpretación simbólica de la cena del Señor.

Un lunes los dos reformadores se encontraron por última vez en la

475. DIOS OLVIDA


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tierra. Con lágrimas en sus ojos, Zwinglio se acercó a Lutero exten-diéndole la mano de la fraternidad y del compañerismo cristianos, no lamano del compromiso teológico. Pero Lutero la rechazó y dijo: "Estoysorprendido de que desees considerarme como tu hermano." Y agregó:"No perteneces a la comunión de la iglesia cristiana. No podemosreconocerte como hermano."

Hubo muchos grandes momentos en la vida y actuación de MartínLutero, pero aquí aparece empequeñecido. Imaginemos a aquel granpredicador y reformador, Ulrico Zwinglio, con su mano extendida haciaLutero, con el que estaba de acuerdo en casi todo lo esencial, peroaquella mano nunca fue aceptada ni estrechada.

Cuántas veces sucede esto entre cristianos, que estando deacuerdo en lo esencial, no se ven ni se consideran hermanos, ni se danla mano. ¡Qué triste!

478. LA URGENCIA DE LA EVANGELIZACION

A veces hemos sabido de personas que, con intención desuicidarse, se han subido a un lugar bien alto y peligroso, y desde allíamenazaban matarse tirándose al vacío.

Ante una situación tan dramática todos en general suelen prestaratención y desean ayudar. Acuden los familiares y amigos conpropósito de mostrarle amor y aceptación, y persuadirle de que no lohaga. Aparece también la policía, los bomberos y las ambulancias, conel propósito de ayudar en todo lo que sea necesario. Se produce unatremenda inversión de tiempo, medios y recursos emocionales.Reaccionamos así porque una vida humana es siempre preciosa.

Sin embargo, muchos van camino del suicidio espiritual y eterno alrechazar el don de la salvación provisto por Dios en su Hijo Jesucristo,y no les prestamos toda la atención que necesitan. ¿Es que acaso lamuerte espiritual de una persona es menos importante que la muertefísica? ¿Es que acaso la vida física y temporal vale más que la vidaespiritual y eterna?

A veces estamos dispuestos a darle a las personas los regalos ydones más preciosos que podemos. Gastamos en ellos todo el dineroque sea preciso y estamos inclusive decididos a donar nuestra propiasangre si la precisan para salvar su vida. Pero parece que no nos damoscuenta de que el mejor regalo y la mejor obra que podemos hacer porellas es llevarlos al conocimiento de Cristo Jesús como Salvador ySeñor.

Hemos perdido un poco el sentido de la importancia y urgencia de

la salvación del alma. La gente va camino del infierno, que es laseparación eterna de Dios, y casi no nos preocupa. ¿No despertaremosy compartiremos a Cristo con mayor celo?

479. LA IMAGEN DE CRISTO

En la catedral de Turín, en el norte de Italia, se conservaba lafamosa sábana de Turín, que se dice sirvió para amortajar el cuerpo deCristo después que fue descolgado de la cruz. Presenta la sábana unasmanchas que parece se asemejan a la silueta del cuerpo humano y que,se dice, son de sangre humana.

Algunos dicen que es la creación de un astuto artista medieval.Otros alegan que su origen es demoníaco. Algunos científicos handicho que ellos creen que en realidad corresponde a la imagen deJesucristo, que cuando fue amortajado con aquella pieza de tela, sucuerpo ensangrentado dejó aquellas marcas.

Yo no sé qué decir acerca de la sábana de Turín. De lo que sí estoyseguro es de que no es la intención de Dios dejar la imagen de su Hijoen una pieza de tela medieval, sino hacer que la imagen de Jesucristocrezca y se vea en cada uno de nosotros, a fin de que lleguemos a sersemejantes al Maestro. Es la meta del discipulado cristiano (Ef. 4:13).

480. VELAD Y ORAD

La libertad y el crecimiento espirituales tienen un precio que hayque pagar y es el de la vigilancia. Cristo Jesús, y las Escrituras engeneral, nos exhortan "velad y orad para que no caigáis en tentación".Muchos han pagado cara su falta de disciplina y vigilancia.

Sardis (Apoc. 3:16) fue considerada en la antiguedad una ciudadinexpugnable por el lugar y forma en que estaba edificada y, sinembargo, fue conquistada dos veces. Una por los persas y otra por losgriegos.

Fue, setecientos años antes de Cristo, una gran ciudad, capital delreino de Lidia, donde reinaba Creso, con toda magnificencia, esplendory lujos orientales. Creso fue considerado el rey más rico de laantiguedad.

Al ser derrotado por Ciro, rey de Persia, se refugió en Sardis y allívivió confiado en que nadie podría conquistar la ciudad. Los persaspacientemente espiaron todos los rincones de la fortaleza confiados en

31 0 QUINIENTAS DOS ILUSTRACIONES SELECTAS

311

que tarde o temprano alguien tendría un descuido y delataría algúnpunto débil que ellos podrían atacar. Y así sucedió. Una vez vieron a unsoldado de Sardis que se le caía el armamento fuera de la muralla y alpoco rato le observaron cómo bajaba a recogerlo y subía otra vez confacilidad.

Esta acción les descubrió que allí había un punto débil que lossoldados persas podían explotar y utilizar. Cuando un grupo desoldados persas subió por el mismo sitio descubrieron para su asombroque estaba totalmente desguarnecido y sin vigilancia. Este tremendodescuido les sirvió para conquistar aquella ciudad inaccesible ei nexpugnable.

Lo más lamentable es que la situación se repitió años después alser atacados por Antíoco Epífanes, general de Alejandro Magno. Losde Sardis volvieron a cometer el mismo error de dejar sin vigilancia elpunto débil de la fortaleza. Los hijos no habían aprendido en la cabezade los padres. Bien se cumplen las palabras de que "aquellos queolvidan los errores de la historia y lecciones de la vida, van a repetirtrágicamente las mismas equivocaciones".

La falta de vigilancia y el no aprender de los errores son frecuente-mente las más trágicas equivocaciones que cometemos los humanos.Por esto Cristo nos dice: "Velad y orad." Y Pablo repite: "El que piensaestar firme, mire que no caiga" (1 Cor. 10:12).

481. CON APARIENCIA DE VIDA, PERO MUERTA

Algunos árboles pueden engañarnos porque los vemos con toda laapariencia de estar vivos, porque todavía dan hojas, pero en realidadestán prácticamente muertos.

A veces resulta que el corazón del árbol está ya destruido, perotodavía le queda algo de sus recursos para florecer y dar hojas. Tieneapariencia de vida, pero en verdad ya está casi muerto.

Así sucede con algunas iglesias, como le ocurría a la iglesia deSardis que aparece en Apocalipsis 3:16. Ante los ojos humanos tienennombre y prestigio porque se mueven mucho y tienen apariencia devida, pero en la evaluación y juicio del Señor están muertas.

Recordemos el cuadro tan patético de Sansón en Jueces 16:20.Una vez que Dalila consiguió cortarle el cabello, perdió la presencia deDios y el poder del Espíritu. Cuando le avisaron que venían los filisteos,él se levantó pensando que todo seguía igual. El siempre había vencido

por la presencia y poder del Espíritu, ahora quería luchar con su propiopoder y fuerzas y fue vencido y capturado.

Así es a veces con los creyentes y las iglesias. ¡qué tragedia parauna iglesia o creyente estar muerto y ni siquiera saberlo!

482. ¿DE DONDE SACAMOS NUESTRO SISTEMADE VALORES?

Existen sólo dos fuentes de donde podemos sacar nuestro sistemade valores para la vida: De Dios o de fuentes humanas.

Los cristianos son personas que sacan sus valores de Dios y de suPalabra. Muchos que dicen ser cristianos están más influidos por lo quela gente dice que por lo que dice Dios. Su fuente de influencia está en latelevisión, los periódicos, las aulas, los discursos de los políticos, etc. Deahí sacan su filosofía y sistema de valores para la vida. Los cristianosprocuran sacarlos de Dios.

Hace unos días iba en mi automóvil escuchando himnos evan-gélicos y música suave. Tenía sintonizada una emisora cristiana. Paréante un semáforo y a mi lado paró también otro automóvil conducidopor un joven que llevaba su radio puesta a todo volumen. Escuchabamúsica rock y se oía en muchos metros a la redonda. El se movía alritmo de la música e iba dando saltos en el asiento.

El tenía sintonizada una emisora y yo otra. El escuchaba una clasede música y yo otra bien diferente. Los resultados eran evidentes. Yoi ba tranquilo y calmado y él manejaba moviéndose y saltando en elasiento.

No estoy criticando al otro conductor ni a la música rock. Sim-plemente digo, por vía de ilustración, que lo que comes y bebes a diariotiene su efecto en tu vida y comportamiento.

Los discípulos cristianos comen y beben a Cristo. Otros comen ybeben en otras fuentes y los resultados son muy diferentes también.

483. POSIBILIDADES

Amado Nervo podía tomar un pedazo de papel sin valor, escribiren él un poema y hacerlo valer 1.000 dólares... eso es TALENTO.

Rockefeller podía firmar su nombre en un pedazo de papel yhacerlo valer millones de dólares... eso es CAPITAL.

El gobierno puede tomar cualquier papel, imprimirlo y hacerlovaler 100 dólares... eso es DINERO.

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Un artesano puede tomar material con valor de 5 dólares yconvertirlo en un producto con valor de 50 dólares. . . eso es HABI-LIDAD.

Un artista puede tomar un lienzo barato, pintar un dibujo en él yhacerlo valer 6.000 dólares... eso es ARTE.

Dios puede tomar una vida quebrantada, llenarla con el Espíritu deCristo y convertirla en bendición para la humanidad... eso es REDEN-CION.

Charles Haddon Spurgeon, el gran predicador bautista del siglopasado en Inglaterra, considerado como el príncipe de los predicadores,dijo: "Algunos hermanos oran con oraciones de a metro; pero laverdadera oración es medida por su peso, no por su longitud." Y no seequivocó.

La más grande oración jamás pronunciada está registrada en Juancapítulo 17, y sólo nos toma siete minutos el leerla reverentemente envoz alta. No es muy larga, pero tiene sin duda mucha profundidad ypeso. Hay cientos de oraciones registradas en las Escrituras, y milesrecogidas en la literatura cristiana, pero ninguna se puede compararcon la de Jesucristo en Juan 17.

Vivimos en una generación que está deslumbrada por la imagen.Hay personas que amasarán grandes sumas de dinero como creadorasde imágenes. Esa clase de imagen mediante la que personas yproductos son empaquetados con mucha habilidad con el propósito dei mpresionar. Lo que cuenta o importa es lo exterior, se considera que lacualidad del producto o el carácter de la persona son menos impor-tantes.

La televisión favorece esta tendencia. Sus personalidades son casiperfectas. El estudio, la cámara, los maquillajes, los editores usan todaclase de artimañas para ocultar los defectos. Por ejemplo, muchos del os grandes líderes del pasado no serían considerados hoy debido a laforma poco atlética de sus cuerpos.

484. LA ORACION SACERDOTAL DE JESUS

485. LOS SALMOS

QUINIENTAS DOS

Entre Nos... C.B.P.


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En contraste directo con esta forma de pensar, la Biblia dice que"Jehová no mira lo que mira el hombre; pues el hombre mira lo queestá delante de sus ojos, pero Jehová mira el corazón" (1 Sam. 16:7).La Biblia, y particularmente los Salmos, muestra que la prueba final yverdadera de la vida de una persona es la actitud de su corazón haciaDios y hacia el hombre.

Los salmos penetran nuestro maquillaje y realizan una obra deconfrontar, convencer y confortar el espíritu humano. En un sentido,los salmos son como un hospital donde cada uno recibe su diagnósticoy la medicina apropiada para su enfermedad. Son oraciones sincerasque nos ayudan a expresar nuestras alabanzas, quejas y necesidadesdelante del Dios vivo.

Un amigo cristiano abatido por la tragedia, en la hora de mayortristeza y dolor, cuando las palabras comunes no eran apropiadas,simplemente solicitó que se le leyeran los salmos. Muchos cristianosignoran los salmos. Olvidamos que ha sido el libro de oración decristianos y judíos por miles de años, y que ha sido el modelo donde sehan inspirado los compositores cristianos para componer los inspiradoshimnos que cantamos.

486. EL CAMINO DE LOS JUSTOSSalmo 1

Un cristiano se vio envuelto en un accidente de automóvil que fueclaramente culpa suya y que ocasionó daño considerable a la otra parte.El policía que se presentó en la escena del accidente levantó el informecorrespondiente y citó a ambas partes para comparecer ante eltribunal. Aquel cristiano consultó con un abogado que era muy astuto ypoco escrupuloso. El abogado revisó cuidadosamente la citación ydescubrió un error. Fue ante el juez en representación del hombrecristiano y allí pidió que compareciera el policía para testificar odeclarar. Y empezó el interrogatorio:

-Agente, ¿dónde ocurrió este accidente?-En la esquina de las calles Hernán Cortés y la Avenida de Benito

Juárez.-¿Escribió usted esta citación?-Sí, señor.-¿Cuál es la fecha de esta citación?-El 24 de abril, a la 1:30 horas del día.El abogado se vuelve al juez y le dice:


-Señoría, según este agente de la policía mi cliente estuvosupuestamente involucrado en este accidente el 24 de abril. Mi clienteno se hallaba en la ciudad en ese día, ni siquiera estaba en el país.

El juez decide:-No hay lugar para juicio, caso sobreseído.Aquel hombre logra salir del apuro debido a un error o defecto de

forma. El sabe que es culpable, el policía sabe que es culpable, la otraparte que quedó tan perjudicada sabe también que es culpable. Sinembargo, siguiendo el "consejo de los malos" logró salir airoso de lasituación.

Muchos pensarán de algo así como muy inteligente, pero en reali-dad es algo sucio y retorcido. Es el consejo de los malos. ¿Quéresultado obtendrá y qué reacciones observará ese cristiano si trata deofrecer un evangelio o palabra de testimonio de Cristo al agente depolicía o al otro automovilista?

El Salmo 1 describe el camino del justo y el camino del impío. Dicelo que el justo no hace, y entre esos casos está "no recibir consejo demalos".

487. DIFERENCIA ENTRE UNA HORA DE TELEVISION YUNA HORA CON EL SENOR

¿Sabe cuál es la diferencia entre una hora de ver televisión y unahora de estar con el Señor, leyendo su Palabra y orando y meditandoen su presencia?

2.

3.

4.

Televisión

Envidia por lo que ve y queque no tiene.

Pesimismo por las maldadesdel mundo (guerras, asesi-natos, hambres, etc.).

Aburrimiento porque no le hagustado lo que ha visto, peroes su costumbre.

I nsatisfacción, descontentoporque no es como le dice

2.

3.

4.

Iglesia

Gratitud por lo mucho que elSeñor le da.

Animo y energía para vencercon el Espíritu de Dios la mal-dad del mundo.

Estar lleno de vida por haberrecibido del Señor la plenituddel Espíritu Santo.

Satisfacción porque para Dioses una persona única, creada

que debe ser (bella y delgadao fuerte y guapo).

5. Sentimientos de ser inútil y

5.torpe, porque no es ni puedeser lo que el protagonista es ypuede.

6. Una hora perdida. Que re-

6.presenta++junto a muchasotras, un gran cantidad detiempo que acorta la porciónque ha sido designada porDios como don sagrado parasu vida.

y puesta en este mundo parauna misión, según su volun-tad.

Alegría porque sabe que paraDios es importante y que leha preparado tareas impor-tantes a realizar.

Una hora ganada, en la cualse ha llenado para continuarcon éxito y victoria lo que leestá esperando. Un tiempoprecioso rescatado paraalabanza y honra de Dios, ypara servicio de su prójimo

488. IDOLATRIA

Aquellos que no pueden "dejar marchar" al ser querido que hamuerto, o que no pueden dedicar sus energías en otra dirección porqueestán sus pensamientos constantemente centrados en el difunto, vienena ser culpables de idolatría. Wayne Oates describe esta "tentación aidolatría" como la inversión de una persona en alguien que ha muerto,hasta el punto de que ellos están en la incapacidad de reconocer elcambio en la realidad, producido por la muerte de esa persona. En vezde eso, ellos organizan y estructuran su vida alrededor de una personamuerta, por el hecho de continuar enfocando la atención sobre elevento de muerte.

Los padres que mantienen el cuarto del niño en el mismo estadocomo quedó, en el día de la muerte del hijo, es un ejemplo de estaidolatría. Ellos hacen un santuario del cuarto y adoran allí cada día,como si idealizaran al hijo e inconscientemente asumen que el niñoregresará. Es como si ellos estuvieran congelados en el tiempo, yfuncionan como si su hijo estuviera solamente dormido en dorado ataúdde vidrio, así como los siete enanitos hicieron de Blancanieves. Ellosviven como si el hijo pudiera en cualquier momento ser despertado porun beso y reasumir la vida como si nada hubiera pasado.

Otra ilustración de idolatría es el cónyuge que promete nuncacasarse de nuevo después de la muerte del esposo o la esposa.Ciertamente, muchos cónyuges sienten de esta manera en los primeros

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meses después de la muerte de su compañero o compañera. Peroaquellos que no se vuelven a casar porque continúan preocupándose deque el volverse a casar "violará la memoria" de su primer matrimonio o,porque creen que nadie podría nunca tomar el lugar de su cónyugeanterior, han levantado al cónyuge muerto a una posición de ídolo.

Andrew D. Lester

Hace años un niño negro crecía en un hogar en Cleveland, quemás tarde describiría él como "materialmente pobre, peroespiritualmente rico".

Un día un atleta famoso, llamado Charlie Paddock, visitó laescuela para hablar a los estudiantes. En aquellos días Paddock eraconsiderado como "el corredor más veloz del mundo". En su pláticadijo a los muchachos: "¡Escuchen! ¿Qué quieren ser en la vida?Menciónenlo por nombre y entonces trabajen duro y crean que Dios lesva a ayudar a lograrlo." Aquel jovencito de color decidió que quería serel corredor más rapido del mundo.

El niño fue a su profesor de gimnasia y le habló de su sueño. Suprofesor le dijo: "Es grande tener un sueño, pero para alcanzarlo tienesque crear una escalera para llegar a él. Aquí te voy a dar la escalerapara alcanzar tu sueño: El primer peldaño es determinación; el segundoes dedicación; el tercero es disciplina y el cuarto es actitud."

El resultado de tal explicación y motivación es que llegó a ganarcuatro medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936. Losrécords establecidos por él tardaron en batirse muchos años. El nombrede aquel niño era Jesse Owens.

Un ministro del evangelio tomó asiento en el vagón-restaurante deun tren. En el asiento opuesto se sentó una persona que no creía en laexistencia de Dios. Al ver su ropa y cómo oraba antes de la comida, elateo empezó la conversación:

-Parece que es usted un clérigo.-Sí, -respondió el aludido- soy un pastor evangélico.-Sin duda que usted cree en la Biblia.-Sí, creo que la Biblia es la Palabra de Dios -respondió el

ministro.


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-Pero reconocerá que hay cosas en la Biblia que no tienen expli-cación.

-Sí -replicó humilde el pastor-, es cierto que hay pasajes de laBiblia difíciles de entender y explicar.

Con aire de triunfo, pensando que ya tenía acorralado y derrotadoal fiel siervo de Dios, el ateo remachó:

-Y, ¿qué hace entonces?Sin inmutarse el pastor siguió disfrutando de la chuleta que le

habían servido para comer, que, por cierto, tenía junto a una porciónbien magra y sabrosá, un gran hueso. Cuando terminó, respondió:

-Señor; hago lo mismo que, cuando como una chuleta o unpescado. Cuando llego al hueso o a la raspa lo dejo a un lado del platoy sigo disfrutando de mi almuerzo. Los dejo para que algún tonto seentretenga royéndolos.

491. LA BIBLIA Y CRISTO

490. LA BIBLIA

489. LA ESCALERA PARA TUS SUEÑOS

Tenemos a veces una actitud casi supersticiosa acerca de leer laBiblia, como si tuviera alguna eficacia mágica. Pero no hay nadamágico en la Biblia o en su lectura. La Palabra escrita señala hacia laPalabra viva y dice "mira a Cristo". Si no vamos a Cristo hacia quienapunta y de quien da testimonio, perdemos por completo el propósitode la lectura de la Biblia.

Los cristianos evangélicos no somos, o no deberíamos ser, lo quea veces nos acusan de ser, es decir "adoradores de la Biblia", "idólatrasde la Biblia". No adoramos la Biblia, adoramos al Cristo de la Biblia.Veamos un ejemplo: conocemos a un joven que está enamorado. Sunovia lo tiene loco de amor. Al punto que en su cartera lleva unafotografía de ella para recordarla y verla cuando se halla lejos. Incluso,cuando nadie le observa, saca la foto de la novia y a escondidas le da unbeso. Pero besar la fotografía es un pobre sustituto de lo que es real yverdadero. Y así es con la Biblia. La amamos sólo porque nos habla deaquel de quien habla y a quien de verdad hemos entregado el corazón.

492. LA PRUEBA DE FUEGO

Vive de tal manera que no tengas temor ni vergüenza de vender tul oro a la persona más chismosa de tu pueblo.

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La prueba más severa del carácter no es tanto la habilidad paraguardar un secreto que alguien nos ha confiado, sino no presumir deque ya lo sabíamos cuando el secreto es finalmente hecho público.

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494. PLAN PARA UNA BUENA VIDA

Se le atribuyen a Tomás Jefferson l as diez siguientess reglas parauna buena vida:

Una persona con seis hijos está mucho más satisfecha que unapersona con seis millones de pesos. La razón es que la que tiene seismillones quiere tener más.

QUINIENTAS DOS

493. GUARDAR UN SECRETO

1. No dejes para mañana 1 que puedes hacer hoy.2. No pidas a otro que te h

a lo que tú puedes hacer.3. Nunca gastes tu dinero hasta que no lo tengas en tu poder.4. Nunca compres lo que no quieres, simplemente porque es

barato, pues te resultará siempre caro.5. El orgullo nos cuesta más que el hambre, la sed y el frío todo

junto.6. Nunca te arrepientas de haber comido poco.7. Nada de lo que hacemos de voluntad nos es molesto.8. Nunca permitas que te duela lo que no ha ocurrido y segura-

mente no ocurrirá.9. Toma siempre las cosas por su parte más suave.

10. Cuando estés enfadado cuenta hasta diez antes de responder;y si estás muy enojado cuenta hasta cien.

495. ¿HIJOS O RIQUEZAS?

496. iDECIDETE!

Mi hijo Noé, de 10 años, estaba analizando con un compañero deescuela y juegos los problemas parentales que enfrentaba. Tenían unmontón de quejas y comentarios. El amigo de mi hijo decía en tonoenojado: "Primero te enseñan a hablar, después a 'andar, y tan prontocomo lo empiezas a practicar te dicen: `¡Siéntate y cállate!' "

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