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Qüid Actualidad/PULSO [6 • C] Miércoles, 7 de junio de 2006 PUBLICACIÓN PERIÓDICA DE LA FACULTAD DE CIENCIAS DE LA UASLP (FC-UASLP) EXITOSA LABOR EN SLP La Física de siglo XXI: su problematica en México La iniciativa del entonces Rector de la UASLP, el Dr. Manuel Nava Martínez por fomentar el estudio de esta ciencia, motivada por las gestiones de Gustavo del Castillo y Gama y Candelario Pérez Rosales, fue sin duda trascendental para la física mexicana. ARTURO MENCHACA DIRECTOR DEL INSTITUTO DE FÍSICA-UNAM D u rante el Siglo XX, los avances de la física contribu- yeron al desarrollo de las o t ras ciencias, teniendo así un gran impacto social, desde la salud hasta el medio ambiente, han traído una n u eva era para las comunica- ciones ge n e rando una gran riqueza. En épocas recientes, se ha dado también un desa- rrollo de nuevos inst r u m e n- tos de gran sensibilidad y largo alcance, y de microsco- pios cada vez más poderosos que permiten infinidad de nuevas aplicaciones. Ade- más, se ha creado ligas muy f u e rtes con otras ciencias, es- pecialmente las biológicas. EMPRESA MUNDIAL La física se ha convertido en una empresa mundial con proyectos tan grandes que algunos de ellos ya no pue- den ser desarrollados por una sola nación, y su reali- zación es resultado de la era de las comunicaciones. La revolución que est o significa sólo puede ser comparable con el naci- miento de la agricu l t u ra y de la industrialización. Un ejemplo es la red internacio- nal WWW, la famosa “web”, nacida en la física de partí- culas y que ahora penet ra todos los hogares afectando la educación y el comercio. Las herramientas de la física siguen creciendo y ampliándose. Por ejemplo, los sincrotrones de los físi- cos nucleares ahora son usa- dos para estudiar estructu- ras biológicas. La nueva ge- n e ración de aceleradores a nivel mundial llegará a las energías más altas jamás lo- gradas en el laboratorio. Las computadoras tam- bién se han desarrollado al punto que ya permiten simu- lar el flujo turbulento que o curre en la atmósfera o en el corazón, mientras que ya con- tamos con trampas ópticas que permiten manipular y enfriar conjuntos pequeños de átomos, libres de agitación térmica, formando condensa- dos de Bose-Einstein. Los microscopios de fuerza atómica hacen ahora posible construir mapas de las superficies de materiales átomo por átomo. Los físi- cos de la materia condensa- da han logrado reducir el dominio de sus materiales a niveles en que las excitacio- nes cuánticas son importan- tes, dando origen al domi- nio de las nanociencias. TRABAJO DE LOS FÍSICOS Con mayor frecuencia el tra- bajo de los físicos deja de circunscribirse exc l u s i va- mente a dominios particula- res de la física. Por ejemplo, para enten- der las máquinas molecula- res que gobiernan a la vida, se utilizan ahora las pinzas ópticas, que permiten medir la constante de resorte de las moléculas de ADN. La física, la química, las matemáticas y la ciencia de la computación han logrado d e s cubrimientos acerca de la vida e impulsado una verda- dera explosión de progreso en la biomedicina. Uno de los g randes retos de estas últi- mas ha sido descifrar el ge n o- ma humano y entender cómo las células procesan la infor- mación de la vida misma. CONOCIMIENTO PÚBLICO Se debe entender que la so- ciedad en que esta física se desarrolla está sujeta a con- tinuos cambios. Para que los físicos continúen su progre- so deben también ser sensi- bles a estos cambios y res- ponder a las necesidades de la sociedad. Entender los aspectos básicos de la física es cada vez más importante para el ciudadano común. Saber decidir cuánto se debe pagar por un automóvil efi- ciente, hasta aspectos de la legislación sobre el manejo de desechos nocivos, son ahora decisiones que le con- ciernen al pueblo. Toda la tecnología está basada en principios físicos, por lo que se debe proveer al público con información c i e n t í ficaadecuada. Lo ante- rior se menciona sin olvidar a la física que se enseña desde la secundaria, de la cual dependerá el progreso tecnológico de México. Más que nunca, los físicos deben comprometerse con mejorar la física en los progra m a s e d u c ativos, a todo nivel. CIENCIAS EXPERIMENTALES Otro problema creciente de la física mexicana es el des- balance entre la física teóri- ca y la física experimental. Este problema, que siempre ha existido, es consecuencia natural, entre otras cosas, de la falta de recursos. La física experimental es cada vez más costosa y por eso el desbalance menciona- do, que es característico del subdesarrollo, aumenta constantemente. En el caso de México, Cinna Lomnitz argumenta que hay un fac- tor ideológico extra, hereda- do de la Colonia, que desfa- vorece a las ciencias experi- mentales: el desprecio na- cional por el trabajo ma- nual, considerado como propio de los esclavos. Por si fuera poco, la situa- ción ha sido complicada por las políticas de evaluación que no estimulan el desarrollo de instrumentación original. Así, la presión por publi- car resultados tiene obvias consecuencias para un físi- co experimental: ➲ a) es más fácil adquirir equipos que construirlos, ➲ b) es más fácil hacer me- didas rutinarias que experi- mentos fundamentales, ➲ c) “adueñarse” de una técnica obliga a los demás a “colaborar”, aumentando la productividad (y el nú- mero de coautores). Por eso, cada quien quie- re tener su propio equipo, ojalá con algún aditamento especial. Es obvio que estos hábitos tienen consecuen- cias nefastas para el futuro, no sólo de la física, sino de la sociedad en general. Instrumentación propia La física en México ha pasado por etapas que demuest ra n un claro retroceso. Tomemos como ejemplo la física nucle- ar, que me es cercana. Pocos saben que México tuvo en los años 50 el pri- mer acelerador de part í cu- las de América Latina, un Van de Graf de 2 MV que aún funciona. Este equipo fue adquirido sin líneas de vacío ni equipos periféricos, todo lo cual fue construido localmente. Más aún, los físicos que se entrenaron en esos equi- pos llegaron con los años a construir en México otros aceleradores electrostáti- cos. El orgullo que queda es que los aceleradores de este tipo que hay en México son mantenidos localmente. Sin embargo, esa expe- riencia no sirvió para el caso de los aceleradores cíclicos, como los que hay ahora en muchos hospitales del país, y por cuyo mantenimiento se pagan ahora fortunas. Es decir, cuando un día lle- gamos a hacerlos, ahora no podemos ni darles manteni- miento. Lo peor, sin embar- go, es que no tenemos ex- pertos ni para asesorar en la c o m p ra de nuevos acelera- dores de hospital. Esta si- tuación no es exc l u s i va de los aceleradores. Hablando de equipos clí- nicos, nunca hicimos un es- cáner computarizado, o un mamógrafo, ni los sabemos mantener, ni tenemos una idea clara de cómo decidir entre ellos a la hora de com- prar. Por suerte, las opcio- nes de compra tampoco son muchas, pues la mayoría de las veces se realizan con préstamos extranjeros. COMUNIDAD SÓLIDA Ha sta ahora los físicos de México han creado una co- munidad sólida en poco más de medio siglo. La mayor de las veces a pesar de las políticas de Est a d o que un día tuvieron la visión de crear grandes centros de inv e s- tigación, como el actual ININ, p a ra luego asfixiarlos con pre- s u p u e stos raquíticos. Otro ejemplo, más re- ciente, fue la decisión de multiplicar por diez el nú- mero de científicos en seis años, al tiempo que se inició una reducción sistemática en su presupuesto para in- vestigación, que según esta- dísticas del propio CONA- CYT, ha llegado al 6% en los últimos 5 años. Este sexenio, como los dos anteriores, se ha carac- terizado por una economía restrictiva en lo referente al crecimiento y la inflación. Tal política impone res- tricciones en el empleo como una medida para aumentar la productividad. Sin embar- go, generalizar esta filosofía al empleo de los investigado- res que el mismo gobierno promovió a generar con tanta intensidad, parecería ref l e jar un grave problema de coordinación a nivel gu- bernamental. POLÍTICAS ECONÓMICAS En la escala de las variables macroeconómicas, es fácil de imaginar que, para los responsables de manejar las políticas económicas, los problemas de desempleo de los científicos se confunden con los de tantos otros jóve- nes cuya fuga al extranjero termina por generar divisas. Como todos sabemos, la e m i g ración de mex i c a n o s , principalmente a los Estados Unidos ha generado una de las principales fuentes de re- cursos para el país. Visto con frialdad, enviar de “embaja- dores” a paisanos en que no se ha invertido en su educación, resulta ser un buen negocio. Uno se deshace de un pro- blema, y luego recibe sus dóla- res. Sin embargo, desde la misma perspect i va, es impor- tante hacer notar que producir cada nuevo científico le cu e st a al país varios millones de pesos. Esto, sin contar el enorme y prolongado esfuerzo que ha re- presentado atraer a jóvenes hacia carreras científi c a s . Así, uno se pregunta ¿para qué inv e rtir en escuelas con laboratorios, bibliotecas y computadoras, becas a todo nivel, incluso para ir al extran- jero, así como en el Sistema Nacional de Investigadores, si al final los productos más ex- celentes y costosos de nuestro s i stema educativo son trata- dos con la misma política que obliga a abandonar el país a los obreros de la construcción, los mineros y a los jardineros, entre tantos otros? E sta “est rategia” ha con- v e rtido en victoria pírrica los logros de CONACYT, que ha presionado exitosamente a la comunidad científica para ser más productiva en la forma- ción de recursos humanos. Sin embargo, lo que en la práctica se ha logrado es que por primera vez tene- mos un desempleo real de investigadores. ¿Podemos darnos el lujo de becar a nuestros jóvenes más desta- cados, durante años, para luego darles la espalda? En cuanto al desarrollo de la física en San Luis en estos primeros cincuenta años, pueden estar seguros que, en el IFUNAM, senti- mos un gran respeto y admi- ración por su exitosa labor como inv e stigadores y for- madores de recursos huma- nos de alta calidad. flash@ fciencias.uaslp.mx [email protected] ➲ El desarrollo de tecnologías cuánticas ➲ Crear nuevos materiales ➲ Entender los sistemas complejos ➲ Unificar las fuerzas de la naturaleza ➲ Explorar el universo ➲ Aplicar la física a la biología y a la medicina. Grandes retos Perspectiva temática que prese n ta la física en este nuevo siglo. Los temas que se perciben como los gra n d es retos son: Perspectivas para el siglo XXI Con motivo de la conmem- o ración de los 50 años de la física en la UASLP, se abordó la situación de la física y los físicos mexi- canos así como sus per- spect i vas para el siglo XXI. Como parte de las discu- siones el Dr. Arturo Men- chaca, director del In st i t u- to de Física de la UNAM abordó la problemática en México de la física del siglo XXI, de la cual pre- sentamos un ex t racto en e sta contribución. Nuevos materiales, el aerogel. Representación de un quark, constituyente fundamental de la materia. 7C 6/6/06 5:13 PM Page 6
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Qüid Actualidad/PULSO[6•C] Miércoles, 7 de junio de 2006
PUBLICACIÓN PERIÓDICA DE LA FACULTAD DE CIENCIAS DE LA UASLP (FC-UASLP)
EXITOSA LABOR EN SLP
La Fí s i ca de siglo XXI: su pro b l e m a t i ca en Méx i coLa iniciativa del entonces Rector de la UASLP, el Dr. Manuel Nava Martínez por fomentar el estudio de esta ciencia, motivada por las gestiones de Gustavo del Castillo y Gama y Candelario Pérez Rosales, fue sin duda trascendental para la física mexicana.
ARTURO MENCHACADIRECTOR DEL INSTITUTODE FÍSICA-UNAM
D u rante el Siglo XX, losavances de la física contribu-yeron al desarrollo de laso t ras ciencias, teniendo asíun gran impacto social,desde la salud hasta el medioambiente, han traído unan u eva era para las comunica-ciones ge n e rando una gra nriqueza. En épocas recientes,se ha dado también un desa-rrollo de nuevos inst r u m e n-tos de gran sensibilidad yl a r go alcance, y de microsco-pios cada vez más poderososque permiten infinidad den u evas aplicaciones. Ade-más, se ha creado ligas muyf u e rtes con otras ciencias, es-pecialmente las biológicas.
EMPRESA MUNDIALLa física se ha convertido enuna empresa mundial conp r o y e ctos tan grandes quealgunos de ellos ya no pue-den ser desarrollados poruna sola nación, y su reali-zación es resultado de la erade las comunicaciones.
La revolución que est os i g n i fica sólo puede serc o m p a rable con el naci-miento de la agricu l t u ra yde la industrialización. Unejemplo es la red internacio-nal WWW, la famosa “web”,nacida en la física de partí-culas y que ahora penet ratodos los hogares afectandola educación y el comercio.
Las herramientas de lafísica siguen creciendo yampliándose. Por ejemplo,los sincrotrones de los físi-cos nucleares ahora son usa-dos para estudiar estructu-ras biológicas. La nueva ge-n e ración de aceleradores anivel mundial llegará a lasenergías más altas jamás lo-gradas en el laboratorio.
Las computadoras tam-bién se han desarrollado alpunto que ya permiten simu-lar el flujo turbulento queo curre en la at m ó s f e ra o en elc o razón, mientras que ya con-tamos con trampas ópticasque permiten manipular yenfriar conjuntos pequeñosde átomos, libres de agitacióntérmica, formando condensa-dos de Bose-Einst e i n .
Los microscopios defuerza atómica hacen ahoraposible construir mapas delas superficies de materialesátomo por átomo. Los físi-cos de la materia condensa-da han logrado reducir eldominio de sus materiales aniveles en que las excitacio-nes cuánticas son importan-tes, dando origen al domi-nio de las nanociencias.
TRABAJO DE LOS FÍSICOSCon mayor frecuencia el tra-bajo de los físicos deja dec i r cunscribirse exc l u s i va-mente a dominios particula-res de la física.
Por ejemplo, para enten-der las máquinas molecula-res que gobiernan a la vida,se utilizan ahora las pinzas
ópticas, que permiten medirla constante de resorte delas moléculas de ADN.
La física, la química, lasm atemáticas y la ciencia de lacomputación han logradod e s cubrimientos acerca de lavida e impulsado una verda-d e ra explosión de progreso enla biomedicina. Uno de losg randes retos de estas últi-mas ha sido descifrar el ge n o-ma humano y entender cómolas células procesan la infor-mación de la vida misma.
CONOCIMIENTO PÚBLICOSe debe entender que la so-ciedad en que esta física sedesarrolla está sujeta a con-tinuos cambios. Para que losfísicos continúen su progre-so deben también ser sensi-bles a estos cambios y res-ponder a las necesidades dela sociedad.
Entender los aspect o sbásicos de la física es cadavez más importante para elciudadano común. Saberdecidir cuánto se debepagar por un automóvil efi-ciente, hasta aspectos de lalegislación sobre el manejode desechos nocivos, sonahora decisiones que le con-
ciernen al pueblo. Toda la tecnología est á
basada en principios fí s i c o s ,por lo que se debe proveer alpúblico con informaciónc i e n t í fica adecuada. Lo ante-rior se menciona sin olvidara la física que se enseñadesde la secundaria, de lacual dependerá el progresotecnológico de México. Másque nunca, los físicos debenc o m p r o m eterse con mejora rla física en los progra m a se d u c ativos, a todo nivel.
CIENCIAS EXPERIMENTALESOtro problema creciente dela física mexicana es el des-balance entre la física teóri-ca y la física experimental.Este problema, que siempreha existido, es consecuencian at u ral, entre otras cosas,de la falta de recursos.
La física experimental escada vez más costosa y poreso el desbalance menciona-do, que es característico delsubdesarrollo, aumentaconstantemente. En el casode México, Cinna Lo m n i t zargumenta que hay un fac-tor ideológico extra, hereda-do de la Colonia, que desfa-vorece a las ciencias experi-
mentales: el desprecio na-cional por el trabajo ma-nual, considerado comopropio de los esclavos.
Por si fuera poco, la situa-ción ha sido complicada porlas políticas de evaluación queno estimulan el desarrollo dei n strumentación original.
Así, la presión por publi-car resultados tiene obviasconsecuencias para un físi-co experimental:
➲ a) es más fácil adquirirequipos que construirlos,➲ b) es más fácil hacer me-didas rutinarias que experi-mentos fundamentales, ➲ c) “adueñarse” de unatécnica obliga a los demása “colaborar”, aumentandola productividad (y el nú-mero de coautores).
Por eso, cada quien quie-re tener su propio equipo,ojalá con algún aditamentoespecial. Es obvio que estoshábitos tienen consecu e n-cias nefastas para el futuro,no sólo de la física, sino dela sociedad en general.
Instrumentación propiaLa física en México ha pasadopor etapas que demuest ra nun claro retroceso. To m e m o scomo ejemplo la física nucle-a r, que me es cercana.
Pocos saben que Méxicotuvo en los años 50 el pri-mer acelerador de part í cu-las de América Latina, unVan de Graf de 2 MV queaún funciona. Este equipofue adquirido sin líneas devacío ni equipos periféricos,todo lo cual fue construidolocalmente.
Más aún, los físicos quese entrenaron en esos equi-pos llegaron con los años ac o n struir en México otrosa c e l e radores elect r o st á t i-cos. El orgullo que queda esque los aceleradores de estetipo que hay en México sonmantenidos localmente.
Sin embargo, esa ex p e-riencia no sirvió para el casode los aceleradores cíclicos,como los que hay ahora enmuchos hospitales del país,y por cuyo mantenimientose pagan ahora fortunas. Es decir, cuando un día lle-gamos a hacerlos, ahora nopodemos ni darles manteni-miento. Lo peor, sin embar-go, es que no tenemos ex-pertos ni para asesorar en lac o m p ra de nuevos acelera-
dores de hospital. Esta si-tuación no es exc l u s i va delos aceleradores.
Hablando de equipos clí-nicos, nunca hicimos un es-cáner computarizado, o unmamógrafo, ni los sabemosm a n t e n e r, ni tenemos unaidea clara de cómo decidirentre ellos a la hora de com-p ra r. Por suerte, las opcio-nes de compra tampoco sonmuchas, pues la mayoría delas veces se realizan conpréstamos extranjeros.
COMUNIDAD SÓLIDAHa sta ahora los físicos deMéxico han creado una co-munidad sólida en pocomás de medio siglo.
La mayor de las veces apesar de las políticas de Est a d oque un día tuvieron la visión decrear grandes centros de inv e s-tigación, como el actual ININ,p a ra luego asfixiarlos con pre-s u p u e stos raquíticos.
Otro ejemplo, más re-ciente, fue la decisión demultiplicar por diez el nú-mero de científicos en seisaños, al tiempo que se inicióuna reducción sist e m á t i c aen su presupuesto para in-vestigación, que según esta-d í sticas del propio CONA-CYT, ha llegado al 6% en losúltimos 5 años.
E ste sexenio, como losdos anteriores, se ha carac-terizado por una economíarestrictiva en lo referente alcrecimiento y la inflación.
Tal política impone res-tricciones en el empleo comouna medida para aumentarla productividad. Sin embar-go, ge n e ralizar esta fi l o s o fí aal empleo de los inv e st i g a d o-res que el mismo go b i e r n opromovió a ge n e rar contanta intensidad, pareceríar ef l e jar un grave problemade coordinación a nivel gu-bernamental.
POLÍTICAS ECONÓMICASEn la escala de las variablesmacroeconómicas, es fácilde imaginar que, para losresponsables de manejar laspolíticas económicas, losproblemas de desempleo delos científicos se confundencon los de tantos otros jóve-nes cuya fuga al extranjerotermina por generar divisas.
Como todos sabemos, lae m i g ración de mex i c a n o s ,principalmente a los Est a d o s
Unidos ha ge n e rado una delas principales fuentes de re-cursos para el país. Visto confrialdad, enviar de “embaja-dores” a paisanos en que no seha inv e rtido en su educación,resulta ser un buen negocio.
Uno se deshace de un pro-blema, y luego recibe sus dóla-res. Sin embargo, desde lamisma perspect i va, es impor-tante hacer notar que producircada nuevo científico le cu e st aal país varios millones de pesos.E sto, sin contar el enorme yprolongado esfuerzo que ha re-presentado at raer a jóveneshacia carreras científi c a s .
Así, uno se pregunta ¿paraqué inv e rtir en escuelas conl a b o ratorios, bibliotecas yc o m p u t a d o ras, becas a todonivel, incluso para ir al ex t ra n-jero, así como en el Sist e m aNacional de Inv e stigadores, sial final los productos más ex-celentes y costosos de nuest r os i stema educativo son trat a-dos con la misma política queobliga a abandonar el país alos obreros de la const r u c c i ó n ,los mineros y a los ja r d i n e r o s ,entre tantos otros?
E sta “est rategia” ha con-v e rtido en victoria pírrica loslogros de CONACYT, que hapresionado exitosamente a lacomunidad científica para sermás product i va en la forma-ción de recursos humanos.
Sin embargo, lo que en lap r á ctica se ha logrado esque por primera vez tene-mos un desempleo real dei nv e stigadores. ¿Po d e m o sdarnos el lujo de becar anuestros jóvenes más desta-cados, durante años, paraluego darles la espalda?
En cuanto al desarrollode la física en San Luis ene stos primeros cincu e n t aaños, pueden estar segurosque, en el IFUNAM, senti-mos un gran respeto y admi-ración por su exitosa laborcomo inv e stigadores y for-madores de recursos huma-nos de alta [email protected]@galia.fc.uaslp.mx
➲ El desarrollo de tecnologías cuánticas
➲ Crear nuevosmateriales
➲ Entender los sistemas complejos
➲ Unificar las fuerzas de la naturaleza
➲ Explorar el universo
➲ Aplicar la físicaa la biología y a la medicina.
GrandesretosPe rs p e ct i va te m á t i ca quep rese n ta la física en esten u evo siglo. Los te m a sque se perciben como losg ra n d es re tos son:
Perspectivas para el siglo XXI
Con motivo de la conmem-o ración de los 50 años dela física en la UA S L P, seabordó la situación de lafísica y los físicos mex i-canos así como sus per-s p e ct i vas para el siglo XXI.Como parte de las discu-
siones el Dr. Arturo Me n-chaca, director del In st i t u-to de Física de la UNA Mabordó la problemática enMéxico de la física delsiglo XXI, de la cual pre-sentamos un ex t ra cto ene sta contribución.
Nuevos materiales, el aerogel.
Representación de un quark, constituyente fundamental de la materia.
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