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ASESORÍA PRESIDENCIA 0810I1021

ACADEMIA DE INGENIERÍA

LA INGENIERÍA EN EL DESARROLLO Y EL CRECIMIENTO

ECONÓMICO DE MÉXICO

Ing. Bernardo Quintana*

Ing. José Antonio Ceballos Soberanis

Presidente de la Academia de Ingeniería;

Señores Académicos;

Señoras y señores:

Quiero expresar mi agradecimiento a todos ustedes –señores

miembros de la Academia- por la oportunidad que me han

brindado para presentar un trabajo relacionado con la ingeniería

mexicana, con el cual pretendo ingresar a esta prestigiada

institución.

Introducción

Con plena conciencia del nivel profesional de la audiencia que

aquí me escucha, voy a exponer a ustedes por qué la ingeniería –

en todas sus ramas y disciplinas- debe ser revalorada en México,

en función del importante papel que desempeña en el desarrollo y

el crecimiento económico del país. * PRESIDENTE DE EMPRESAS ICA

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La República Popular de China –que según las proyecciones más

conservadoras, en 10 años será la primera economía del mundo-

debe su acelerado crecimiento económico a que la ingeniería,

junto con rubros como la educación y la salud pública, ocupa una

posición central en la consecución de las metas de progreso que

dicho país se ha fijado.

El periodista Andrés Oppenheimer, hace cuatro años explicó que

la prevalencia de la ingeniería en China, se debe a que el

Presidente de dicha nación –y la totalidad de los miembros del

gabinete ministerial- son ingenieros.

Por eso no es sorprendente que el Presidente actual Hu Jintao,

Ingeniero en Hidráulica, sea un impulsor de la Academia de

Ciencias y de la Academia de Ingeniería de dicho país, ni que

ambos organismos colaboren intensamente con el gobierno –y las

industrias nacionales- en actividades relacionadas con el

desarrollo y el crecimiento económico de dicha nación.

Volviendo a nuestro país, el actual Gobierno lanzó –en 2007- el

Programa Nacional de Infraestructura, a partir de una visión del

progreso deseable para México, en un horizonte que llega al año

2030. El conjunto de proyectos que contiene el Programa es

acertado. A partir de un diagnóstico de la situación de la

infraestructura al cierre de 2006, el Programa contiene proyectos

que fueron identificados –y propuestos- en años anteriores, por

las variadas entidades académicas, gremiales, gubernamentales

y privadas relacionadas con la ingeniería.

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El horizonte del Programa es de largo plazo y comprende todos

los rubros de infraestructura básica: Comunicaciones (carreteras,

ferrocarriles, puertos, aeropuertos, telecomunicaciones), Obras

Hidráulicas (agua potable, saneamiento, infraestructura

hidroagroagrícola, control de inundaciones) y Energía

(electricidad, producción de hidrocarburos, refinación de

petrolíferos).

Las posibilidades de inversión para realizar estos proyectos, se

determinaron en función del crecimiento proyectado del país,

mientras que la prioridad de su ejecución se definió –en

ocasiones- a partir de criterios de urgencia y –en otras- tomando

en cuenta la relación costo-beneficio.

No obstante la claridad de sus objetivos –y la decisión mostrada

por impulsarlo- a la fecha, es una realidad que el avance del

Programa Nacional de Infraestructura es insatisfactorio. Considero

que no se debe a que falte voluntad política, ni que como país

carezcamos de capacidades técnicas o empresariales, ni a una

insuficiencia de recursos.

Con frecuencia se culpa al actual Gobierno por este retraso. Aquí

quiero decir que buena parte de las causas del retraso no son

atribuibles a nadie. Son dos sus principales motivos: por un lado,

que se han iniciado un número de proyectos menor al

programado; por el otro, que algunos de los proyectos que están

en ejecución, marchan con retraso.

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El hecho de que sea menor el número de proyectos iniciado al

número de proyectos programados, es atribuible a que no se

cuenta –oportunamente- con los permisos y las autorizaciones

que la Ley exige, así como con los estudios de ingeniería y la

ingeniería de proyecto necesarios.

Tanto la gestión y obtención de los primeros, como la elaboración

de los segundos toma su tiempo. En el caso de la ingeniería, si se

intenta reducir sus tiempos más allá de lo prudente, los resultados

son contraproducentes.

En cuanto al retraso de los proyectos en ejecución, en mucho se

debe a la forma en que –contratistas y contratantes de la Obra

Pública- debemos trabajar, obligados por el marco legal vigente,

constituido hace muchos años y que ha sido modificado bajo

distintas visiones y criterios.

Dicho marco legal se integra por Leyes, Reglamentos y

normativas accesorias (caso Concesiones) que en conjunto, se

traducen en un proceso disfuncional, complicado y mal pensado,

que anida incentivos encontrados y propicia –constantemente-

conflictos entre los participantes, con las consecuentes

ineficiencias conjuntas.

Mi invitación aquí es a reconocer –primero- la necesidad de

anticipar la obtención de permisos y la realización de la ingeniería

de los proyectos, a fin de contar con ellos con toda oportunidad,

antes de que sea lanzada la convocatoria de su licitación.

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Invito –también- a reconocer la necesidad de simplificar y

rediseñar el marco legal, a fin de hacer más sencilla la labor de

todos los que participamos en esta importante tarea. Con esto se

propiciará que los proyectos marchen en tiempo y una mayor

alineación entre nosotros, en lugar de dedicarnos a buscar

culpables y a fomentar la desconfianza.

Para ello, resulta urgente que el Estado Mexicano simplifique y

rediseñe el marco legal actualmente vigente, para que la

ingeniería –en todas sus ramas y disciplinas- cumpla plenamente

su papel en la creación, ampliación y mantenimiento de la

infraestructura física, en beneficio del desarrollo y el crecimiento

económico, así como del bienestar de la población.

Mientras esto sucede, continuaremos trabajando sobre un

esquema mal pensado e innecesariamente complicado, basado

en principios de desconfianza, que propicia conflictos entre los

participantes y que –frecuentemente- los convierte en adversarios.

Para empezar, las licitaciones dependen de que la ingeniería de

los proyectos esté completa y los diseños totalmente

desarrollados. Ambos son indispensables para planear la

ejecución del proyecto, para determinar sus procesos

constructivos, para integrar sus costos, para proponer su

financiamiento y para elaborar la oferta técnica y económica.

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Por tanto la autoridad procede a licitar –y a contratar- los estudios

y los diseños de ingeniería, dentro de un presupuesto definido por

la normatividad correspondiente. Éstos se desarrollan siempre

con premura, muchas veces sacrificando calidad y suficiencia. Se

simplifican los estudios previos, se reduce el análisis de

alternativas y se sacrifican las posibles economías.

Haciendo a un lado que el costo de un proyecto –y la certeza de

sus tiempos de ejecución- se definen en la etapa de la ingeniería

y el diseño, éstos se desarrollan sin consultar puntos de vista de

la construcción, bajo el supuesto –equivocado- de que no son

necesarios ni pueden mejorar la realización del proyecto. Sin

incentivos para afinar su trabajo, los ingenieros de diseño

prefieren cubrirse con factores de seguridad no competitivos, con

lo cual sus propuestas resultan conservadoras, elevando el costo

de todo el proyecto.

Las empresas que licitan por la construcción elaboran sus

propuestas lo mejor que pueden, con la información que cuentan,

con los datos adicionales que pueden allegarse y –si algo les

falta- con los supuestos que razonablemente pueden respaldar.

La autoridad resuelve la licitación, en los términos que establece

el artículo 38 de la Ley de Obras Públicas, asignando el contrato a

la empresa que “resulte solvente porque reúne, conforme a los

criterios de adjudicación establecidos en la convocatoria, las

condiciones legales, técnicas y económicas requeridas por la

convocante”.

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En ocasiones, este texto se interpreta de manera que la decisión

se inclina por la propuesta más baja, pasando por alto otros

elementos de juicio. Esto conduce a decisiones que –muchas

veces- acaban dañando al contratante, al contratista, a la

Sociedad y al país.

La empresa contratada procede a la construcción de la obra, con

apego a las soluciones y diseños que le son entregados. Aún

cuando pueda visualizar cambios a los diseños que beneficiarían

la economía del proyecto, el constructor no tiene incentivos –sino

al contrario- muchas trabas formales para plantearlos y

gestionarlos.

Durante la construcción, la supervisión del contratante busca

mantener inamovible el monto del presupuesto inicialmente

comprometido, lo que es difícil si los supuestos de contratación se

basaron en ingeniería incompleta y diseños medianamente

desarrollados.

La Ley establece que las ampliaciones o reclamaciones que se

presenten durante la construcción, podrán ser aceptadas –previa

autorización de la supervisión- únicamente dentro de los límites

prefijados por la normatividad. Esta condición origina desacuerdos

y fricciones, porque los funcionarios–en previsión de incurrir en

responsabilidades personales- no ejercen libre y adecuadamente

su criterio profesional ni sus conocimientos, y no toman

decisiones.

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Otra contingencia puede ser que la obra se suspenda porque no

se cuenta a tiempo con los permisos necesarios, o que los

trabajos interfieran en propiedades o derechos de otra entidad

oficial.

El avance de los trabajos también se afecta cuando por falta del

derecho de vía, algún propietario interpone un amparo y –por vía

judicial- se suspenden los trabajos. Vale aclarar que las recientes

modificaciones a la Ley de Expropiación pretenden paliar este

problema.

En cualquier caso, aún cuando a todos los involucrados interesa

reiniciar la obra lo antes posible, debido a la normatividad el

problema va de una parte a otra, las que sopesan la

responsabilidad de solicitar –o autorizar- el cambio, la nueva

gestión, los sobrecostos y los retrasos.

Los funcionarios a cargo de estas responsabilidades deberían

proceder conforme a sus conocimientos y experiencia, sin

embargo prefieren no exponerse al escrutinio de la normatividad

de auditorías y responsabilidades, que supone ilícitos a cada

paso. Todo esto crea un clima de incertidumbre y de conflicto.

Considero que antes de iniciar los trabajos para la realización de

un proyecto, deberíamos estar obligados a celebrar una reunión

de alineación entre participantes: la contratante, los contratistas, la

supervisión y los ingenieros de proyecto.

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En dicha reunión de alineación podríamos precisar cuál es el

objetivo común del trabajo de cada uno y acordar el papel de

cada participante, así como definir las responsabilidades que nos

corresponden. En última instancia, somos un equipo, con roles

diferentes pero con el mismo objetivo.

Considero –también- que deberíamos contar con mecanismos

sencillos que estudien y resuelvan imparcial y justamente, los

diferendos entre contratista y contratante, con énfasis en la

preservación del equilibrio económico, como lo prevé el estatuto

de contratación administrativa de países como Panamá o

Colombia, que nuestra legislación actual no contempla.

La serie de inconveniencias y tropiezos antes descrita se repite

constantemente, proyecto tras proyecto. En gran parte a esto se

debe que, con excepción de las empresas más grandes, la

industria de la construcción en México siga siendo de alta

mortandad; hay empresas de un solo proyecto. Otro efecto

negativo –que afecta a todas las empresas- es que se impide que

éstas se capitalicen y crezcan.

Así lo confirma International Construction, a través de su revista

especializada, que en su número julio - agosto de 2010 reporta las

200 empresas constructoras más grandes del mundo. ICA, que

es la empresa de construcción más grande de México, se ubica

en el lugar 140, precedida por muchas empresas de países

desarrollados, pero después de 2 firmas de Brasil, 1 de Turquía, 1

de Sudáfrica, 1 de Egipto y 1 de Portugal.

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Mientras no se asignen los riesgos y las contingencias a las

partes que puedan –y deban- mitigarlos, mientras no se

capitalicen las empresas, cada año seguirán llegando a nuestro

país más empresa extranjeras. Esto es grave porque es una

realidad que contar con una ingeniería local capaz y competitiva,

es estratégico para la soberanía nacional de cualquier país.

Por lo dicho hasta aquí, insisto en señalar la necesidad de

revalorar la ingeniería, de replantear el enfoque gubernamental

sobre la infraestructura, de modificar las leyes y los reglamentos

que hoy se aplican a la Obra Pública, y de evitar la insuficiencia

legal y de ingeniería en los proyectos, que tan graves

consecuencias acarrea y que propicia la desconfianza entre

contratantes y contratistas, al grado de convertirlos en verdaderos

adversarios.

La Ingeniería en el pasado

En este punto –con el propósito de hacer notar los beneficios de

dar a la ingeniería, a los ingenieros –y a sus actividades- el lugar

que les corresponde, les invito a repasar hechos y realidades del

pasado de nuestra nación.

Cuando pensamos en el desarrollo de cualquier

país, asociamos el progreso en cada etapa de su

historia, con los lugares y las circunstancias

materiales en que dicho progreso tuvo lugar.

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Estos son los sitios geográficos cuyas características físicas son

constantemente transformadas –con admirables creaciones y

grandes obras- que dan soporte al progreso de la sociedad y sus

comunidades, en el camino interminable de su evolución.

La historia demuestra que la ingeniería y el

desarrollo marchan juntos. También

demuestra que ha correspondido a los

ingenieros colaborar –con gobernantes

visionarios del progreso- realizando los

proyectos para alcanzarlo.

Esta fructífera relación ha dejado su huella en nuestro país, en las

construcciones que –además de dar identidad y calificar épocas y

gobernantes- en su momento significaron bienestar y progreso.

A lo largo de casi 700 años, la nación que hoy identificamos como

México ha debido labrar su desarrollo y perfilado su presente. Si

bien ha correspondido a gobernantes visionarios idear las obras

que requiere el bienestar de la población, los responsables de su

concepción y su realización, han sido los ingenieros de todos los

tiempos.

La Nación Prehispánica

Durante la época prehispánica, estas obras llevaron agua a

poblaciones y cultivos; los bordos evitaron inundaciones en

poblados y sembradíos; los caminos comunicaron pueblos y

regiones; y las edificaciones dieron asiento a los gobiernos y a los

cultos, así como a la vida familiar y comunitaria.

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Los mexicas construyeron las ciudades-

islas de Tenochtitlán y Tlatelolco en el Valle

de Anáhuac, hincando troncos de ahuizote

en el lecho del lago, que rellenaron con

roca para sustentar pirámides, conjuntos

palaciegos y edificaciones de carácter público.

La ciudad de Tenochtitlán, rodeada por cinco

lagos, construyó grandes superficies de

chinampería, numerosos muelles lacustres y

calzadas que –a través de compuertas-

regulaban los desniveles de los lagos a fin de

evitar inundaciones.

Las habilidades de los ingenieros indígenas no se limitaron al

Valle del Anáhuac. Al norte, en Teotihuacán, utilizaron cajones de

adobe –de planta cuadrangular- confinados en sus esquinas por

troncos de árbol, cuyos espacios interiores rellenaban con piedras

y tierra; al concluir un nivel, edificaban un nuevo nivel encima.

La Colonia

Durante la Colonia, la capital de la Nueva

España pronto enfrentó inundaciones

periódicas. En 1555, por decisión del

gobierno virreinal, los ingenieros levantaron

el albarradón de San Lázaro.

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En 1580 el albarradón fue rebasado por las aguas de las lagunas

interiores. En 1607 el virreinato encargó –al técnico y científico

alemán Enrico Martínez- la construcción del primer desagüe para

drenar las lagunas de Xaltocan y Zumpango, a través de un túnel

y un tajo en Nochistongo, obra que construyeron 461 mil

indígenas en tan solo 11 meses.

El Acueducto de Otumba, construido entre 1543 y

1560 por el Padre Francisco de Tembleque, fue el

más importante en su tiempo en el Continente

Americano. De los 48 kilómetros que el agua

recorría, un kilómetro y medio lo hacía sobre arcos

de mampostería, con una altura máxima de 38.75

metros.

En 1571 España ordenó al Virrey Martín Enríquez de Almanza

iniciar la construcción de la Catedral de la Ciudad de México.

Dada la gran compresibilidad del suelo del Valle de México,

primero se debió superar el reto de construir sus cimientos.

Tras varios intentos y fracasos, los

ingenieros idearon “una masa de

piedra y mezcla sobre hatos de estacas

hincadas hasta el terreno más fijo”. La

construcción de esta placa se concluyó

en 1581 y el edificio completo en 1813,

en tiempos de Virrey Francisco Javier

Venegas y Saavedra.

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A fin de dar una sede al Real Seminario de

Minería, el escultor y arquitecto español

Manuel Tolsá construyó –en la Ciudad de

México entre 1797 y 1813- el Palacio de

Minería, de estilo neoclásico.

México Independiente

Entre 1810 y 1850, la guerra de Independencia –

y su secuela de conflictos- absorbió casi todos

los recursos materiales disponibles y mucha de

la atención de la clase dominante.

No obstante, durante el gobierno de Don José Joaquín Herrera,

se otorgó la primera concesión para intercomunicar

telegráficamente a la población, por lo que en 1851 se inauguró –

entre la ciudad de México y Nopalucan, Puebla- la primera línea

telegráfica del país, con una longitud de 180 kilómetros.

La mayor obra que la ingeniería mexicana

acometió en esa época, buscaba atajar las

frecuentes inundaciones de la capital y los

problemas de salud que éstas causaban

entre la población. El proyecto –ideado por

Francisco de Garay- llevaría las aguas al

norte de Zumpango, a través de un canal que

partía de San Lázaro hacia un túnel y de ahí

al arroyo de Ametlac.

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Sin embargo, los trabajos iniciados en 1858 –durante la pugna por

la presidencia entre Commonfort y Juárez- y vueltos a reiniciar en

1865 –durante el corto imperio de Maximiliano- fueron

sucesivamente abandonados por falta de recursos y por los

conflictos políticos que afectaban al país.

El desarrollo de la red ferrocarrilera en el país corrió con una

suerte similar. El Presidente Bustamante otorgó la primera

concesión para construir la vía férrea México Veracruz en 1837,

pero debido a varias interrupciones –y nuevas concesiones- fue

inaugurada hasta 1873, treinta y seis años más tarde, por el

Presidente Sebastián Lerdo de Tejada.

Época Porfirista

Los efectos transformadores de la Revolución

Industrial llegaron a México hasta el último cuarto del

Siglo XIX, medio siglo después de arribar a los países

más adelantados del orbe, justo al inicio del Porfirismo.

Las nuevas condiciones permitieron al gobierno del General Díaz

plantearse objetivos de progreso claros y plantear –a la ingeniería

de la época, entonces mayoritariamente extranjera- la

construcción de proyectos y obras de comunicación, instalaciones

portuarias y edificaciones en general, que respaldaran los

avances que se promovían en el país.

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La industrialización de la producción

textilera y de la explotación minera

demandó nuevos servicios de ingeniería

para la ampliación de instalaciones, la

construcción de nuevos caminos y la

mejora del transporte en general.

A fin de estimular el desplazamiento de pasajeros y fortalecer el

movimiento de materias primas y mercancías entre ciudades y

regiones, se dio prioridad a la construcción de vías férreas.

En consistencia con este propósito –y a

fin de mantener vías de comunicación

abiertas con Europa- se mejoraron las

instalaciones y facilidades existentes en

los principales puertos del país.

Las inundaciones del Valle de México

volvieron a ocupar la atención de las

autoridades. En 1900, el Presidente Díaz

inauguró el Gran Canal del Desagüe –con

47 kilómetros de longitud- y el Túnel de

Tequisquiac, con 10 kilómetros.

El Canal –que buscaba resolver por siempre el problema de

inundaciones y el saneamiento interno de la Cuenca- iniciaba en

la Garita de San Lázaro, pasaba por los lagos de Texcoco, San

Cristóbal, Xaltocan y Zumpango y descargaba las aguas –a

través del Túnel- en el Tajo de Nochistongo, de 2.5 kilómetros de

longitud, que se une al río Tequisquiac.

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En 1905 se inauguró la Central

Hidroeléctrica Necaxa. Con una

capacidad inicial de generación de

11.2 MW –y el compromiso de

duplicarla más adelante- era entonces

la más potente del mundo.

La construcción del Palacio Postal –

mejor conocido como el Correo Mayor-

tomó 5 años. El edificio, realizado a todo

lujo y con las más modernas

instalaciones fue inaugurado en 1907.

Revolución

Entre 1910 y 1920 el país se vio envuelto –nuevamente- en un

conflicto revolucionario, lo que hizo perder el rumbo del progreso.

En 1910, poco antes de estallar la

Revolución, el Maestro Justo Sierra

inauguró la Universidad Nacional,

de la que la Escuela Nacional de

Ingenieros formaba parte. Dos

décadas más tarde, esta última se

habría de transformar en la

Escuela Nacional de Ingeniería.

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México después de la Revolución

En los años que siguieron a la

conclusión de la revolución Mexicana,

el gobierno de México orientó algunos

esfuerzos a la construcción de

carreteras y a la ampliación de la

infraestructura hidroagrícola.

El Presidente Plutarco Elías Calles, buscando robustecer las

comunicaciones carreteras, las actividades rurales y el desarrollo

de la ingeniería nacional decretó, en 1925, la integración de la

Comisión Nacional de Caminos y en 1926, la formación de la

Comisión Nacional de Irrigación.

Con la Comisión Nacional de Caminos,

el Presidente Calles buscaba –con

ingeniería mexicana- recuperar el trazo y

reacondicionar los caminos troncales,

abandonados por muchos años debido

al auge del ferrocarril.

La Comisión Nacional de Irrigación se

planteó –también con ingenieros

mexicanos- la realización de grandes obras

de riego, además de las que ya llevaba a

cabo la iniciativa privada.

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A raíz de la expropiación petrolera en 1938, el país asumió –a

través del Estado- la responsabilidad de la explotación de

hidrocarburos, junto con la serie de procesos industriales de

separación y refinación, así como el transporte, almacenamiento y

distribución de los productos petrolíferos.

Hasta esos años, los proyectos más importantes los realizaban

empresas extranjeras. En el mundo, la ingeniería y la construcción

se habían convertido en actividades complejas, donde eran

determinantes la concentración de talento, la capacidad de

organización, la disponibilidad de equipo y maquinaria, los

recursos crediticios y la experiencia técnica.

México a mediados del Siglo XX

A finales de los 40, por primera vez en la historia del mundo se

aceptó –universalmente- que el progreso

material era sinónimo de bienestar, por lo que

debía constituir el objetivo común de todas las

naciones. En 1947 tuvo lugar la fundación de la

empresa Ingenieros Civiles Asociados (ICA).

Las actividades de la ingeniería se

intensificaron; se impulsó la expansión de la red

caminera, las obras hidráulicas de gran

magnitud; el gran programa de construcción de

escuelas y –con el nacimiento del IMSS- los

programas de las obras de beneficio social.

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Así inició la etapa más larga y continua del

desarrollo de México en todos los órdenes,

cuyo ritmo habría de mantenerse hasta

mediados de la década de los años 70.

En 1954 se inauguró la Ciudad

Universitaria de la UNAM, donde a lo largo

de los cuatro años que tomó su diseño y

construcción, el Gobierno conjuntó –en un

ejemplo de armonía y coordinación- la

arquitectura, la ingeniería y la plástica

mexicanas de mediados de siglo.

Por todas partes surgieron industrias,

grandes edificios y hoteles; se construyeron

sistemas viales, supercarreteras, todo tipo de

instalaciones industriales, conjuntos

deportivos y complejos comerciales.

Se acometieron grandes proyectos para la extracción y refinación

de hidrocarburos así como importantes centrales para la

generación de energía eléctrica. Para su

realización, debieron concurrir empresas de

ingeniería –en sus variadas disciplinas- así

como empresas de construcción, en sus

distintas especialidades.

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Las generaciones de ingenieros –en todas las disciplinas- que

actuaron en esos años, cumplieron satisfactoriamente con las

responsabilidades y demandas que su tiempo les planteó,

manteniendo –por más de 75 años- un perfil definido y respetado

por toda la sociedad.

México en la Globalización

A principios de la década de los 80, las

tendencias globalizadoras ya eran

manifiestas en las economías de todos los

países. En este sentido, en 1986 México se

incorporó al Acuerdo General sobre

Aranceles Aduaneros y de Comercio

(GATT).

El paso siguiente consistió en el establecimiento de tratados

comerciales, con el propósito de establecer zonas de libre

comercio.

Como consecuencia, el gobierno mexicano, sin fijar metas claras

para el desarrollo de las siguientes décadas, replanteó su política

económica y contrajo significativamente el gasto de público de

inversión.

En los años 90, el Programa Nacional Carretero

se desarrolló al amparo de contratos de

concesión, los que por proyecciones erróneas y

la falta de una visión de largo plazo, cayeron en

picada con la crisis de 1995.

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Por su parte, la iniciativa privada incrementó sus inversiones en hoteles, en instalaciones para la industria cementera, automotriz, manufacturera, refresquera y metalúrgica. Igualmente invirtió en edificios de oficinas y bancarios, así como en el desarrollo de centros deportivos y comerciales. México en el Siglo XXI El Siglo XXI arrancó sin que el desarrollo económico del país tuviera un rumbo definido. No obstante, la necesidad impostergable de dotar con energía eléctrica al país –para mantener una oferta atractiva a la inversión y el crecimiento- dio paso a la oportunidad de conjuntar los esfuerzos de la CFE y la iniciativa privada, a fin de conceptualizar y crear mecanismos de financiamiento de grandes proyectos.

Esto permitió la construcción del proyecto hidroeléctrico El Cajón, después de 10 años en los que el país –en oposición a lo que sucedía en el resto del mundo- había abandonado este tipo de proyectos.

En la segunda mitad de la década, la fuerza de los fenómenos naturales dejó sentir todo su rigor. Se evidenció la falta de planeación del desarrollo urbano y la insuficiencia de infraestructura para enfrentar fenómenos meteorológicos.

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Conclusiones

En lo personal, considero que en los últimos años he hablado con

frecuencia del tema de la infraestructura. El pasado mes de mayo

–durante la celebración del Congreso organizado por la

Academia- tuve la oportunidad de dirigirme a ustedes con este

tema.

Estoy seguro de que todos coincidimos en que el Estado

Mexicano –además de contar con una visión sólida y clara de

futuro- debe impulsar, junto con otros factores importantes, el

crecimiento de la infraestructura, a fin de que tanto el país como

los ciudadanos, tengamos más oportunidades y podamos

prepararnos y fortalecernos más, para ser jugadores calificados y

con mayores posibilidades en un mundo global y competitivo.

En todas mis intervenciones subyace el mismo mensaje: los

ingenieros –y nuestras organizaciones gremiales y empresariales-

continuamos siendo piezas indispensables, a través de la

infraestructura, para el desarrollo y el crecimiento económico del

país. Por tanto, debemos contar con todas las facilidades para

realizar mejor nuestra tarea.

Mientras más importantes son los proyectos, más requieren que

el Estado y la Ingeniería trabajen juntos y de común acuerdo, con

la mira puesta en las mismas metas, alineando intereses,

concentrando la atención, talento, tiempo y recursos necesarios.

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Ingenieros e industria somos responsables de la cadena

Ingeniería, Construcción, Explotación, Operación, Modernización

y Mantenimiento de todos los proyectos de la infraestructura física

del país, que son los que hacen posible las actividades

económicas, sociales, políticas y culturales.

El Estado debe hacer equipo con la ingeniería nacional. Al

proceder de esta manera, promoverá un sector de ingeniería

fuerte, conformado por empresas eficientes, competitivas, de

buen tamaño, con tecnologías de vanguardia, capitalizadas y en

crecimiento constante, capaces de competir con las mejores en el

plano internacional.

Actualmente, la selección, prioridad, pertinencia y circunstancias

de los proyectos, implican que la ingeniería comparta

responsabilidades con otras profesiones y especialidades. Por

eso, los ingenieros requerimos –ahora- de una visión mucho más

amplia, más allá de los temas propios de la profesión.

Los ingenieros en activo –y los ingenieros de las nuevas

generaciones- debemos estar mejor preparados y ser capaces de

integrarnos en equipos multidisciplinarios, con profesionistas de

otras especialidades y otras parcelas del conocimiento, a fin de

desagregar y entender mejor los problemas complejos para

analizar y proponer las soluciones más adecuadas.

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El futuro, que ya es presente, nos exige estar mejor preparados y

trabajar con equipos integrados por economistas, ambientalistas,

investigadores sociales, abogados y financieros, en la evaluación

de necesidades, pertinencia, oportunidad y calidad de los

proyectos.

En adelante, debemos estar capacitados para apoyar –a las

comunidades internacionales de préstamo y financiamiento- en la

tarea de asistir a los gobiernos en sus inversiones en

infraestructura y, sobre todo, influir más efectivamente en los

procesos de toma de decisiones sobre los proyectos de inversión

en el país.

Además –y sin despegar los pies de la tierra- quiero mencionar

que los ingenieros tendremos una importante participación frente

a los desafíos que plantea el futuro del mundo.

De los Retos del Tercer Milenio –que la Organización de las

Naciones Unidas propuso al mundo hace unos años- tendremos

un rol central para dotar de agua a los 8,500 millones de

habitantes que tendrá el mundo en 2030, o en la generación de

electricidad –a partir de reactores limpios de fusión nuclear- que

deberán sustituir a las centrales de fisión y las térmicas a base de

petrolíferos, carbón y gas.

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Más cercanos son los Retos de la Ingeniería que se ha planteado

la Academia de Ingeniería de Estados Unidos, institución

homóloga a la nuestra, que aparecen en la proyección.

1. Lograr que la energía sea barata

2. Aprovechar la energía de fusión

3. Desarrollar tecnologías de secuestro de carbón

4. Administrar el ciclo del nitrógeno

5. Garantizar el acceso a agua limpia

6. Restaurar y mejorar la infraestructura urbana

7. Avanzar en la informática para la salud

8. Diseñar mejores medicamentos

9. Lograr la ingeniería inversa del cerebro

10. Prevenir el terrorismo nuclear

11. Asegurar el ciberespacio

12. Mejorar la realidad virtual

13. Avanzar en el aprendizaje personalizado

14. Diseñar las herramientas del descubrimiento científico.

Sobre esta retadora lista, los expertos comentaron que en el siglo

XX, los científicos descubrieron, los ingenieros inventaron y los

médicos curaron; pero que en el siglo XXI, los temas hacen

evidente que la ciencia, la ingeniería y la medicina son ya

totalmente interdependientes.

27

Cierre

Señores Académicos;

Señoras y señores:

Como hemos visto en las diferentes etapas de la historia de

México, el país ha avanzado por el camino del progreso en la

medida en que sus gobernantes han podido aterrizar su visión –

de desarrollo y bienestar- en objetivos y metas concretas, para lo

cual siempre han contado con la participación de los ingenieros en

todas sus disciplinas.

En México, es impostergable revalorar la ingeniería –en todas sus

ramas y disciplinas- y es urgente que el Estado Mexicano

simplifique y rediseñe un nuevo marco legal que permita –a esta

profesión- cumplir plenamente su papel en la creación, ampliación

y mantenimiento de la infraestructura física, en beneficio del

desarrollo y el crecimiento económico, así como del bienestar de

su población.

Puede sonar inmodesto, pero la misión fundamental de los

ingenieros ha sido –y seguirá siendo- trabajar con Estadistas y

gobernantes, en la materialización de programas que impulsan el

progreso; hacer accesibles –en los hechos y sobre el terreno- las

metas propuestas, resolver no sólo el qué, sino el cómo al pasar

al campo de la acción directa.

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Los ingenieros sentimos que es nuestro deber, nuestra

responsabilidad –y nuestro derecho- participar en forma directa en

todos los programas que competen al desarrollo. No queremos

ser vistos como meros ejecutores de los proyectos en cuya

definición tengamos escasa –o nula- participación, porque

podemos aportar profesional y técnicamente, muchos elementos

indispensables para su adecuada planeación y realización.

Es por eso que los actuales ingenieros mexicanos, debemos

tener mayor participación en las definiciones de las metas y los

objetivos del desarrollo que se vislumbran –para nuestro país- en

el mediano y largo plazos. Nuestros juicios pueden ayudar a

esclarecer cuáles proyectos se requieren y cómo y cuándo se

deben llevar a cabo. Contando con la voluntad política del

gobierno, los ingenieros cumpliremos lealmente nuestra parte.

Así como las metas sociales dan fundamento a las metas

económicas, la razón de toda técnica es el hombre y sus

necesidades. Esta es la única relación posible entre la conciencia

colectiva de la sociedad y la especialización técnica; ambas se

integran armónicamente en el ejercicio profesional de la ingeniería

en pos del progreso de las naciones.

Muchas gracias.

Noviembre 29 de 2010