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Jodhpur
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Jodhpur (en hindi, जोधपुर) es la segunda ciudad más grande del estado de Rajasthan, después de Jaipur (la
capital), situada a 335 km de distancia. Tiene poco más de 1 millón de habitantes en su censo oficial.
Está situada en las estribaciones del desierto de Thar.
Su postal característica la marcan el imponente fuerte Meherangarh, ubicado en lo alto de la colina, y la ciudad de
fachadas azules a sus pies. Destino turístico popular por sus numerosos palacios, fuertes y templos, es una ciudad
muy fotogénica y colorida que esconde maravillosos secretos para el viajero.
Jodhpur es conocida como la Ciudad Azul, o también la Ciudad del Sol, debido al clima habitual en esta localidad.
Se la conoce como la Ciudad Azul por el color con el que se pintan las casas bajo el fuerte de Mehrangarh. En un
principio eran casas de brahmanes, aunque muy pronto el color fue adoptado por las otras castas porque se decía
que ahuyentaba al calor y a los mosquitos. Actualmente las nuevas construcciones se siguen pintando de color
azul por motivos turísticos.
Cuenta con más de 5 siglos de historia, se fundó en el siglo XV. Hoy día es posible comprobar los límites entre la
ciudad antigua y la nueva, sobre todo observando desde lo alto de la colina. Incluso se conserva parte de la
muralla que delimita la ciudad histórica en su interior.
Jodhpur fue fundada por 1459 por Rao Jodha, un jefe Rajput del clan Rathore. Rao Jhoda conquistó el territorio
vecino fundando así un estado conocido como Marwar. La ciudad estaba localizada en la estratégica carretera que
unía Delhi con Guyarat, lo que le permitió beneficiarse del floreciente tráfico de opio, cobre, seda, dátiles y café.
Jodhpur fue después un feudo del Imperio Mogol, manteniendo sin embargo cierta autonomía. Aurangzeb la
conquistó brevemente en torno a 1679, aunque a su muerte volvió a sus anteriores gobernantes. Cuando el
Imperio Mogol entró en su declive a partir de 1707, una serie de luchas internas en Marwar desembocó en la
intervención de los marathas, que pasaron a ocupar el lugar de los mugales en la región. Tras 50 años de guerras,
el estado formó una alianza con el imperio británico en 1818.
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CASCO HISTORICO
MEHRANGARH FORT
PALACIO BLANCO - JASWANT THADA
UMAID BHAWAN PALACE
Jodhpur
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CASCO HISTÓRICO
El casco antiguo de Jodhpur está delimitado por una muralla de 10 km de extensión, construida un siglo después
de su fundación. Desde el fuerte, se puede ver con claridad dónde termina la ciudad vieja y dónde empieza la
nueva, y verdaderamente resulta fascinante vagar por el laberinto de callejuelas sinuosas del centro histórico.
El casco viejo de Jodhpur es un laberinto de callejuelas que te transportará a lugar repleto de nuevas referencias y
contextos. Un lugar donde descubrir los oficios más pintorescos de la India tradicional, conocer de cerca
comunidades hijras o la dinámica diaria de las personas corrientes en esta ciudad, que acuden a comprar o
vender, a rezar y socializar.
Entre los elementos de interés destaca la Torre del Reloj y el popular mercado que se ubica a su alrededor (‘Sardar
Market’). Cachivaches varios, telas y comestibles comparten espacio con los famosos mercaderes de especias de
Jodhpur y los vendedores de lassi, un batido de yogur reconocido en todo el país. Callejear por la ciudad antigua,
te llevará por estanques rituales y pozos escalonados donde se guardaba el agua para la corte y los templos. Es un
buen lugar para apreciar la artesanía y textiles rajastaníes, especialmente el trabajo de platería y la confección de
pañuelos.
Asegúrate de acercarte al Stepwell (Toorji Ka Jhalra), muy muy cerca de la Torre del Reloj, un deposito de agua
construido por la reina consorte del Maharaja Abhaya Singh. Sumergido por décadas al olvido, recientemente se
ha restaurado y recuperado uno de los tesoros ocultos de Jodhpur. Si vas cerca de mediodía, seguro que
encuentras a chicos bañándose en el lugar y saltando desde las alturas para deleite de los presentes.
Son típicas las fachadas pintadas de color azul, en principio características de las casas que habitaban los
brahmanes, pero que con el tiempo se popularizaron por su supuesto valor para repeler insectos y su significado
como bienvenida.
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MEHRANGARH FORT
La fortaleza de Mehrangarh, situada en una colina a 125 metros sobre la ciudad de Jodhpur, en el estado de
Rajasthan, es una de las fortalezas más majestuosas de la India. Etimológicamente, viene del sanscrito Mihir, 'sol'
o 'deidad solar' y garh 'fuerte', esto es 'fuerte del Sol'.
Loha Pol es la última de las siete grandes puertas fortificadas que se cruzan para entrar en Mehrangarh después
de subir su empinada rampa de acceso. La puerta es imponente, como todas. Son accesos por los que no sólo
debían entrar hombres a caballo, sino también a lomos de elefante. Y que debían resistir cualquier posible asalto.
Por eso, la entrada hace un ángulo recto respecto a la rampa de subida: para que los elefantes de los posibles
enemigos no tuvieran espacio físico para tomar impulso e intentar derribarla. Por eso también, grandes puntales de
hierro están situados a dos metros de altura: para rechazar a los paquidermos.
En la pared, junto a la puerta, huellas de manos pequeñas, de mujer. Son las marcas de algo tremendo: recuerdan
el sati, la inmolación de las viudas de los sucesivos maharajás que reinaron en Jodhpur. Se arrojaban vivas a las
piras funerarias de sus maridos. Las últimas lo hicieron en 1843 tras la muerte de Man Singh de Marwar, muerto
tras 40 años como regente de este estado.
La fortaleza en sí ya es majestuosa. Y más aún su ubicación sobre un enorme peñasco de 125 metros de altura por
encima de las casas azules de Jodhpur. Gran parte de su piedra salió del propio risco, con lo que sus murallas
parecen una prolongación natural de la pared rocosa. "Obra de ángeles, hadas y gigantes", dijo Rudyard Kipling al
verla. Las murallas alcanzan en algunos puntos los 40 metros de altura y los 24 de espesor. Algunas de sus
almenas suben 36 metros. Sus bastiones están coronados con balcones labrados en piedra.
Toda esa rudeza militar del exterior se vuelve delicadeza en sus salones interiores y en la red de patios y celosías
en piedra que permitían a las majaraníes, las esposas del maharajá, y a sus concubinas mirar sin ser vistas.
Tejidos, tocados, palanquines reales, cunas, escudos con gemas incrustadas, armaduras para elefantes, armas,
pinturas y retratos reales, techos decorados con espejos y pan de oro, otros de madera labrada... Todo eso, y más,
acoge este fuerte. Como el Shringar Chowk, el patio que acoje el trono de mármol blanco donde se han coronado
todos los gobernantes de Jodhpur posteriores a Rao Jodha.
Porque fue Rao Jodha el que eligió esta cresta rocosa (Bhaurcheeria o "la montaña de las aves") en 1459 para
levantar la fortaleza que sería sede de su reinado y fuerte inexpugnable para sus enemigos. Ampliado
permanentemente entre el siglo XVII y mediados del XIX, a su alrededor nació y creció Jodhpur, "la ciudad de
Jodha", conocida ahora como la "ciudad azul" por el color de las casas de su casco antiguo, a los pies de
Mehrangarh.
Según cuenta la leyenda, en esta colina habitaba un único eremitaño llamado Cheeria Nathji, conocido como el
"Señor de los Pájaros", pues incluso hoy en día la fortaleza integra el hogar de miles de aves, destacando entre
ellas el milano, el ave sagrada de los Rathore. Este solitario anacoreta maldijo al maharajá con años de sequías,
molesto por haber sido obligado a abandonar su hogar.
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Rao Jodha continuó imperturbable con la construcción, aunque trató de calmar los ánimos del eremita erigiendo
una vivienda y un templo en el interior de la fortaleza, próximos a su antigua cueva, donde podría continuar con su
meditación. Una decisión que no pareció aplacar tal maldición, pues hoy en día esta zona suele padecer sequías
cada tres o cuatro años, y aún tras más de quinientos años, cada mañana se llevan flores al templo para sosegar al
furioso ermitaño.
Un sacrificio humano debía hacer la nueva construcción agradable para los dioses: Rao Jodha ordenó enterrar vivo
a uno de sus sirvientes en los cimientos de uno de los baluartes. Rajiya Bambi accedió voluntariamente con la
promesa de que su familia gozaría de la protección del clan gobernante. Sus descendientes siguen hoy viviendo en
la finca donada por el Rao Jodha.
A ojos de todos los visitantes, la conservación de su decoración es lo que marca la diferencia con otras
edificaciones de Rajasthan. Por otro lado, la fortaleza de Mehrangarh también alberga un museo con una gran
colección de instrumentos musicales, antiquísimas prendas y miniaturas, y una cafetería y un restaurante donde
poner el broche de oro a la visita disfrutando de una deliciosa cena a la luz de las velas.
La parte alta de una gran roca que domina la ciudad azul y que permite disfrutar de una de las más fabulosas
vistas de toda la ciudad. Su vista por la noche es impresionante y la iluminación tanto interior como exterior hacen
de la construcción una maravilla arquitectónica. Sin lugar a dudas uno de los lugares más imprescindibles en el
estado de Rajasthan.
De 9:00 a 17:00 h. Entrada: R600 incluye audio guía (hay que dejar dinero o pasaporte como fianza). Cámara de fotos R100.
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UMAID BHAWAN PALACE
El Palacio Umaid Bhawan, situado en Jodhpur, es una de las residencias privadas más grandes del mundo. Parte
del palacio es administrado por Taj Hotels. Llamado en honor al maharajá Umaid Singh, abuelo del dueño actual
del palacio, y es la residencia principal de la antigua familia real de Jodhpur.
El Umaid Bhawan Palace se construyó entre los años 1928 y 1943, por orden del Maharajá Umaid Singh, siendo
una de las mayores y más lujosas residencias del mundo en esa época. A comienzos del siglo XX, la ciudad de
Jodhpur atravesaba un horrible momento económico, devastada por las sequías típicas de las zonas desérticas y
el hambre entre su población, por lo que el Maharajá encargó la construcción del palacio para dar trabajo a los
habitantes de la región de Marwar, además de querer utilizarlo como símbolo de crecimiento y progreso de la
Ciudad Azul.
La estructura conforma una obra maestra de la sillería a hueso, construida con bloques de dorada piedra arenisca
en seco, sin mortero que los una. La piedra arenisca fue llevada desde la cercana colina de Chittar.
El Palacio, diseñado por el famoso arquitecto Henry Vaughan Lanchester, tiene 347 habitaciones, siendo un fiel
reflejo de la tradición de lujo de los palacios hindúes, integrando la residencia principal de la familia real de
Jodhpur. Constituye una magnífica mezcla de influencias de la arquitectura oriental y occidental, destacando su
impresionante cúpula central de 32 metros, de estilo renacentista, mientras que los torreones que la flanquean se
encuentran inspirados en la tradición rajput. Los lujosos interiores cuentan con muebles dorados y sofisticadas
obras de arte al estilo art decó.
Actualmente el palacio pertenece al maharajá de Jodhpur Gaj Singh, nieto de Umaid Singh, y está dividido en tres
zonas, una extensa área que conforma la residencia de la familia real, un Museo dedicado a la historia de la
realeza de Jodhpur en el siglo XX, y una zona delimitada como hotel de lujo administrado por la famosa cadena Taj
desde el año 1972.
El Umaid Bhawan Palace es uno de los hoteles en India más famosos, considerado de auténtico lujo por todos sus
instalaciones, sus extras y el trato al cliente. Los huéspedes que se alojen en él, podrán disfrutar de 64 ostentosas
habitaciones destinadas al complejo hotelero, pasear por los jardines, jugar en las canchas de squash, relajarse en
el spa, o nadar al aire libre en sus múltiples piscinas. Sin duda, todos estos detalles, lo hacen uno de los hoteles en
India más exclusivos, y merecedor del número uno en el ranking global de la web Tripadvisor
Horario museo de 9:00 a 17:00 h. Entrada R100
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PALACIO BLANCO - JASWANT THADA
El Jaswant Thada es un mausoleo situado en Jodhpur, Rajasthan, a las orillas de un pequeño lago, en las
cercanías del fuerte de Mehrangarh. Fue construido por Sardar Singh en 1899 en memoria de su padre, el
maharajá Jaswant Singh II (1878-1895), el 33º gobernante rathore de Jodhpur.
Jaswant Singh II está considerado por la mayoría como el mejor gobernante de Jodhpur y todavía hoy es
recordado y venerado por el pueblo que le ofrece periódicamente plegarias y flores ante su imagen en el santuario.
Es un monumento, compendio de la arquitectura rajputa, conocido como el Taj Mahal de Marwar, construido con
láminas finamente talladas y pulidas del mismo mármol blanco del Taj Mahal, que emiten una luz cálida cuando los
rayos de sol se posan en su superficie.
El edificio principal se ha construido como un templo, con esculturas, frescos, bóvedas, pilares, chhatris y jalis
(celosías de mármol), exhibiendo retratos de los gobernantes rathore de Jodhpur. También cuenta con dos
cenotafios. Una parte del monumento está dedicado a las reinas que sacrificaron sus vidas en la pira del marajá
Jaswant Singh.
En el exterior, se disponen como cenadores tallados con un jardín de varios niveles y alberga también otros tres
cenotafios y un monumento a un pavo real que voló en una pira funeraria.
El Estanque de los Dioses, dentro del complejo de Jaswant Thada, sirve como lugar de cremación tradicional para
las familias reales de Jodhpur.
Enfrente del mausoleo hay una gran terraza desde la que se puede contemplar todo el complejo y los alrededores,
con bellas vistas también del fuerte de Mehrangarh.
Anteriores gobernantes de la dinastía dispusieron sus cenotafios en la cercana localidad de Mandore.
Horario de 9:00 a 17:00 h. Entrada R30.
