ALIMENTACIÓN DELLOBO (LYCALOPEXCULPAEUS), EN ELBOSQUE PROTECTORJERUSALÉN, GUAYLLABAMBA-ECUADOR

Fredy Trujillo G. y Javier Trujillo G.

Instituto de Ciencias Biológicas. Apartado 17-01-2759.(dmuseo@yahoo.com ; museo@server.epn.edu.ec) Quito-Ecuador.

RESUMEN

El Área de Recreación y Bosque Protector Jerusalén (BPJ) es un remanente de bosqueseco del Callejón Interandino del sector de Guayllabamba, de la Provincia de Pichincha,Ecuador. En este bosque durante el año 2001, se estudiaron los hábitos alimenticios dellobo (Lycalopex culpaeus),mediante el análisis de excrementos colectados en senderos pordonde los lobos se desplazan, posteriormente las muestras fueron analizadas en el labora-torio del Instituto de Ciencias Biológicas de la Escuela Politécnica Nacional. Durante losdoce meses la dieta es variable, los lobos se alimentan de ratones, conejos, aves, insectosy vegetales.

Palabras Claves:Alimentación, Bosque Seco Interandino, Guayllabamba-Ecuador, Lyca-lopex culpaeus.

ABSTRACT

This study of foxes was conducted in the dry forest ecosystem of the Recreation area andProtected Forest of Jerusalem (BPJ), located in the Inter-Andean valley of Guayllabamba,Province of Pichincha, Ecuador. During 2001 we studied the dietary habits of the fox(Lycalopex culpaeus) by collecting samples of feces along paths frequently traversed bythe foxes. The samples were then analyzed by the Institute of Biological Sciences of theNational Polytechnic School. We found that throughout the twelve months the composi-tion of the diet varied, but consisted primarily of mice, rabbits, birds, insects and plants.

Key words: Feeding, Guayllabamba-Ecuador, Inter-Andean Dry Forest, Lycalopex cul-paeus.

68 Politécnica 27 (4) Biología 7: pp. 68-75. 2007

INTRODUCCION

El lobo de páramo o también conocidocomo; zorro colorado, zorro andino, esuno de los cánidos más grandes deSudamérica. Fue tratado como (Lyca-lopex culpaeus) según Wozencreft(2005). Se distribuye por la región altade los Andes, desde el sur de Colom-bia hasta Chile (Eisemberg 1999). Lamayoría viven en ecosistemas áridos osemiáridos, prefieren hábitats conabundante cobertura vegetal (Emmons1990). En el Ecuador, habita en lospisos zoogeográficos temperado y al-toandino, entre los 1800 m y el límitenival a más de 4000 m de altitud Al-buja y Arcos (2007). Por su distribu-ción, forman parte de la dieta alimen-ticia del lobo: los roedores, conejos,aves, plantas especialmente frutas, y enlos lugares donde habita ganado tam-bién se alimenta de carroña (Emmonsop. cit.). Los hábitos alimenticios deésta especie en los ecosistemas ecuato-rianos, permanecen desconocidos.

El remanente de Bosque Seco Inter-andino de Guayllabamba, conservadocomo (BPJ), constituye un refugio dellobo. Éste es perseguido por los habi-tantes de los alrededores del parque,por considerarle depredador de gallinasy animales domésticos pequeños, so-breviviendo en la actualidad una po-blación muy pequeña de lobos, rele-gada en las quebradas y laderas del ríoGuayllabamba y el Bosque Jerusalén.

Para conocer los hábitos alimenticiosdel lobo en este ecosistema, se usó lamisma metodología de varios autores,utilizada para estudios de dieta de otroscarnívoros aplicado en estudios simila-res (MacCracken et al. 1984; Cornejoet al. 2001; y Arnaud 1993.).

Los resultados obtenidos, constitu-yen información valiosa, para las auto-ridades del BPJ, interesados en imple-mentar planes de educación y de con-servación del mencionado mamífero,que fue considerado poco común por

Trujillo y Trujillo (2003).

ÁREADE ESTUDIO

El área de estudio se localiza al nortede la ciudad de Quito, en la cuenca deGuayllabamba, en un remanente debosque seco, protegido por el ConsejoProvincial de Pichincha. El bosque seextiende en una meseta bordeada por elrío Pisque, afluente del río Guaylla-bamba, se trata de una planicie irregu-lar situada en el Callejón Interandinoentre las Cordilleras Oriental y Occi-dental de los Andes Ecuatorianos. Elestudio se desarrolló en un área de 5.46km2, ubicada entre las siguientes coor-denadas: 00°00’16” N; 78°21’07” W, a2339 y 2458 msnm. (Fig. 1).

Cañadas (1983), considera al suelode origen volcánico, compuesto de ce-niza dura volcánica o cangahua, deconsistencia arenosa fino limoso conmicelios de carbonato en el perfil.

Según Acosta Solís (1982), las tem-peraturas máximas y mínimas varíanentre los 22 y 18°C. Cañadas (op. cit.),obtuvo valores entre 18°C y 12°C, res-pectivamente.

Durante el año 2001, el promedio delas temperaturas máximas fueron de26.1°C y las mínimas de 5.8 °C.

Los valores máximos y mínimos deprecipitación en la zona de Guaylla-bamba según Acosta Solís (1982), sonde 360 y 600 mm. Cañadas (op. cit.),determinó precipitaciones anuales quevarían entre 250 a 500 mm, y considerameses secos a los meses de enero, julio,agosto y septiembre. Durante el 2001las precipitaciones en los meses deenero, febrero, marzo, octubre y no-viembre variaron de 55,8 a 120.4 mm,por lo que fueron considerados meseslluviosos. El promedio de las precipi-taciones de los restantes siete mesesno superan los 23 mm, y fueron consi-derados meses secos (Fig. 2).La vegetación del área pertenece a lazona de vida conocida como estepa es-

69Alimentación del lobo (Lycalopex culpaeus)

pinosa Montano Bajo (Cañadas, 1983).

Las formaciones vegetales segúnAcosta Solís (1982), son típicamenteXerofíticas, y según Valencia in, Sierraet al. (1999), se clasifican como: Ma-torral seco montano y Espinar secomontano. En la primera formación hayuna mayor dominancia de especies es-pinosas, y habitan fuera del área de in-fluencia de los ríos, las plantas consi-deradas características son: Opuntia

soedestroniana., (Cactaceae); Dodo-naea viscosa (Sapindaceae); Tecomastans (Bignoniaceae); Agave ameri-cana (Agavaceae); Acacia macracan-tha, Mimosa quitensis (Mimosaceae);Schinus molle (Anacardiacea); Pappo-phorum pappiferum. (Poaceae).

En la segunda formación además delas Cactáceas, las familias Fabaceae,Mimosaceae, y Acanthaceae son con-sideradas dominantes.

F. Trujillo y J. Trujillo

Fig. 1. Mapa de ubicación del área de estudio.

Fig. 2. Precipitaciones registradas en Jerusalén durante el año 2001.

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E F M A M J J A S O N D

Meses

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MÉTODOS

El presente estudio se llevó a cabodesde enero a diciembre de 2001. Laalimentación del lobo fue determinada,realizando, durante cinco días de cadames, el análisis de muestras fecales co-lectadas en los recorridos por los sen-deros localizados dentro del BPJ, (Fig.3).

En la mañana del primer día se lim-piaron los senderos quitando las fecasde los días anteriores a la fecha de ini-cio del estudio. El material colectadofue colocado en fundas plásticas con surespectiva fecha y luego transportadohasta el Instituto de Ciencias Biológi-cas de la Escuela Politécnica Nacional(MEPN), para luego ser secado a la in-temperie. Una vez seco el material, sedisgregaba con las manos y se separa-ron los diferentes componentes con laayuda de pinzas, agujas de disección yun microscopio estereoscópico. Cadacomponente alimenticio fue identifi-cado mediante comparaciones con la

colección de referencia de ejemplaresde la colección de vertebrados delMEPN. Los componentes alimenticiosse agruparon dentro de cinco clases:mamíferos, aves, insectos, vegetales ymisceláneos. Con la ayuda de una ba-lanza se obtuvo el peso parcial y total yluego se obtuvieron los respectivosporcentajes. Los restos encontrados ensu mayor parte, sirvieron para ubicarlesen el grupo correspondiente e inclusiveidentificarlos hasta el nivel de especie.

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

El material no digerido e identificadoen las muestras fecales como compo-nente alimenticio de los lobos fueron:huesos, uñas, pelo, plumas, escamas,restos quitinosos de invertebrados, se-millas, fibras de plantas, y material noidentificado (misceláneos). Los ele-mentos mencionados se reunieron encinco clases de alimentos: mamíferos;alcanzaron el 52.37% del total obte-nido; los vegetales fueron el segundo

71Alimentación del lobo (Lycalopex culpaeus)

Fig. 3. Lobo de páramo (Lycalopex culpaeus), en el Bosque Protector Jerusalén (Foto Angel Ore-llana).

tipo de alimento consumido por el loboy representa el 19.73%; las aves cons-tituyeron el 15.91%, los insectos el1.55% y el material no identificado al-canzó 10.42%. En la (Fig. 4), se apre-cia el porcentaje de la clase de alimentoconsumido por el lobo durante el año2001. La tabla 1 resume los datos ob-tenidos durante el presente estudio.

Los mamíferos alcanzaron el porcen-taje más alto, y estuvieron representa-dos por tres especies. La especie demamífero que aparece con mayor fre-cuencia fue Sylvilagus brasiliensis, se-guido por el ratón Reithrodontomysmexicanus y Akodon mollis. Las dosprimeras especies nombradas, son co-munes en la alimentación mientras quela tercera es rara. Entre los meses deenero-abril considerados meses lluvio-sos, así como los meses de septiembre-noviembre (Fig. 2), los mamíferosconstituyeron el mayor porcentaje depresas (Fig. 4).

Los materiales vegetales alcanzan elsegundo lugar en porcentaje de con-sumo, estuvieron representados porvainas y semillas de algarrobo (Acaciamacracantha) y gramíneas (Pappo-phorum pappiferum). En las muestrasfecales las hojas de gramíneas fueron

encontradas como parte de la alimen-tación; las vainas y semillas de alga-rrobo fueron encontradas en altosporcentajes en la dieta a finales de no-viembre (mes lluvioso) y comienzos dediciembre mes seco), coincidiendo conla etapa de fructificación del algarrobo(Fig. 5).

Las aves alcanzan el tercer lugar enpreferencia alimenticia. El material co-rresponde a plumas y uñas de pollos detres especies de aves pequeñas, y unave doméstica. Los restos del Frigilocolifajeado y Jilguerito, fueron másabundantes, seguido de la cuturpilla;restos de plumas de esta última se en-contró en el mes de agosto. Plumas degallinas fueron registradas en las mues-tras fecales obtenidas a finales del mesde noviembre (mes lluvioso) y co-mienzos de diciembre (mes seco). Po-siblemente en estos meses se produceuna disminución del recurso alimenti-cio natural del lobo (Fig. 5), que leobliga a buscar alimento cerca de lashabitaciones y criaderos de gallinasfuera del BPJ.

Los insectos se encuentran en elcuarto lugar de preferencia alimenticia,en las muestras aparecen abundantespupas y estados adultos de Coleoptero

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Fig. 4. Variación anual de la alimentación.

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Mamíferos Aves Insectos Vegetales Misceláneos

Clases de alimento

Porc

enta

jede

ocur

renc

ia(%

)

y en menor porcentaje ninfas y estadosadultos de Ortopteros. El mayor con-sumo de insectos se produjo en el mesde enero, con tendencia a la disminu-ción en las muestras del mes de febreropara luego pasar por desapercibidas enlas muestras de los restantes meses(Fig. 5). Durante todos los meses, enlas muestras fecales aparecieron uñas,pelos, escamas y restos de insectos noidentificados, sumando un 10.42% delporcentaje total obtenido, esta particu-laridad hace pensar que el lobo es unanimal oportunista y con capacidad deaprovechar diversos recursos alimenta-rios.

CONCLUSIONES Y RECOMEN-DACIONES

En base al análisis de los excrementosdel lobo Lycalopex culpaeus, que ha-bita el Bosque Protector Jerusalén, seidentificó material no digerido que fue

agrupado en cinco clases de alimentos,de los cuales el mayor porcentaje le co-rresponde a los mamíferos, seguido delos vegetales, las aves, insectos y ma-terial no identificado.

En los meses lluviosos, los mamífe-ros constituyeron el porcentaje másalto de presas. Las hojas de gramíneasfueron encontradas como parte de laalimentación; en los meses secos, lasvainas y semillas de algarrobo se en-cuentran en altos porcentajes en ladieta (finales de noviembre y comien-zos de diciembre), coincidiendo conuna etapa de fructificación del alga-rrobo y posiblemente disminución depresas, por lo que en estos meses tam-bién busca su alimento en las vivien-das y criaderos de gallinas fuera delBPJ.

El mayor consumo de insectos seprodujo en el mes de enero, con ten-dencia a la disminución en las mues-tras del mes de febrero, para luego

73Alimentación del lobo (Lycalopex culpaeus)

CLASE COMPONENTES NOMBRES COMUNES

Mamíferos Sylvilagus brasiliensis Conejo

Reithrodontomys mexicanus Ratón

Akodon mollis Ratón

Aves Phrigilus alaudinus Frigilo colifajeado

Carduelis magellanica Jilguerito

Columbina passerina Cuturpilla

Gallus gallus Gallina

Insectos Coleoptera Catzo

Orthoptera Grillos

Vegetales Acacia macracantha Algarrobo

Pappophorum pappiferum Paja

Misceláneos Mamíferos, aves, reptiles, insectos, etc.

Uñas, plumas, escamas, insectos, otros.

Tabla 1. Lista de las especies por clase de alimento del lobo (Lycalopex culpaeus), elaborada en basea los restos encontrados en las muestras fecales.

pasar por desapercibidas en los restan-tes meses.

El material no identificado repre-senta proporciones mínimas en la ali-mentación anual del lobo, sin embargosugieren que esta especie es oportu-nista, con una gran capacidad para“aprovechar” y explotar diversos re-cursos alimentarios.

El análisis de las muestras fecales dellobo, permite señalar que los recursosanimales y vegetales del bosque BPJ,son la principal fuente de alimentaciónde los lobos, cuya disponibilidad de-pende de los meses secos o lluviosos,así como de su abundancia y distribu-ción. Solamente a finales de noviem-bre y comienzos de diciembre, seencontraron plumas de pollos en losexcrementos, característica que debe-ría ser tomada en cuenta por las autori-dades del parque para realizar acti-vidades de educación ambiental dirigi-das a los habitantes de la zona y visi-tantes del parque, para la conservaciónde la especie y la coexistencia con lasactividades humanas.

AGRADECIMIENTOS

Los autores agradecen a las autorida-des del Ministerio del Ambiente, porconcedernos los respectivos permisosde investigación. El Ing. Angel Ore-llana funcionario del Consejo Provin-cial de Pichincha, brindó su apoyodurante el trabajo de campo, las fami-lias Caiza y Olmedo contribuyeron conel alojamiento. La Blga. Margoth Bo-nilla y el Dr. Wilmer Pozo sugirieronsobre la presentación de las figuras.Los doctores: Luis Albuja, CarlosCerón y la Dra. Rosina Soler realiza-ron las sugerencias y comentarios almanuscrito.

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Arnaud, G. 1993. Alimentación del

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Figura 5. Variación mensual de la alimentación.

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E F M A M J J A S O N D

Meses

Porc

enta

jede

ocur

renc

ia(%

)

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