AMINOCIDOS

3. AMINOCIDOSAntes de estudiar las biomolculas biolgicas ms importantes: las protenas, debe considerarse primeramente a los aminocidos ya que estos constituyen el alfabeto de la estructura proteica y determinan muchas de las propiedades importantes de ellas.

El primer aminocido aislado de un hidrolizado de protena fue la glicocola, obtenida en 1820 a partir de la gelatina por Braconnot. De los 20 aminocidos que se hallan comnmente en las protenas, el descubierto ms recientemente es la treonina, aislada por primera vez por W.C. Rose, en 1935, de un hidrolizado de fibrina. Adems de los 20 aa hallados como sillares de las protenas, existen ms de 100 que se encuentran en diferentes tejidos en forma libre o combinada, pero nunca en las protenas. Algunos de estos son no proteicos, pero actan como importantes precursores de otras molculas, o bien como intermediarios en el metabolismo humano. Por ejemplo, la - alanina es el precursor del cido pantotnico; la homocistena y la homoserina intervienen en el metabolismo de varios aminocidos; la citrulina y la ornitina son intermediarios en la sntesis de la arginina. Otros aminocidos no proteicos actan como agentes qumicos para la transmisin de los impulsos nerviosos, tal como ocurre con el cido -aminobutrico.Figura: Algunos aminocidos de la naturaleza que no se encuentran en las protenas.

Adems de los 20 aminocidos corrientes, se han aislado otros varios de aparicin poco frecuente, a partir de los hidrolizados de algunos tipos especializados de protenas. Todos son derivados de algn aminocido corriente. Se encuentra entre ellos la 4-hidroxiprolina, derivado de la prolina que se encuentra con cierta abundancia en la protena fibrosa colgeno y en algunas protenas de las plantas. La hidroxilina, que es el 5-hidroxiderivado de la lisina, est presente en el colgeno. La desmosina y la isodesmosina, se hallan en la protena fibrosa elastina. Los aminocidos poco frecuentes, -N-metil-lisina, -N-trimetil-lisina y metilhistidina, derivados metilados de los aminocidos corrientes han sido hallados en ciertas protenas musculares.Figura: Algunos aminocidos poco frecuentes hallados en las protenas fibrosas.

Los aminocidos se suelen designar mediante smbolos de tres letras. Recientemente se ha adoptado tambin un conjunto de smbolos de una letra para facilitar la comparacin de las secuencias aminocidas de la protenas homlogas.Figura: Smbolos de los aminocidos

Los aminocidos no son usados slo para construir protenas. Algunos son tambin puntos de partida para la sntesis de otros compuestos de la clula. Por ejemplo:

Figura: Diferentes usos de los aminocidos.

Aminocidos

cido asprtico

cido glutmico

Glicina

Parte de la molcula de pirimidina.

Parte de la molcula de purina

Parte de la molcula de porfirina

cidos nucleicos

Citocromos

Hemoglobina