Las heces son normalmente

de color marrn, consistencia

intermedia, moldeadas y no

deben contener sangre, pus,

moco o parsitos . El anlisis de

heces ayuda a diagnosticar va-

rias enfermedades del aparato

digestivo . Para llevarlo a cabo,

se recoge la muestra de heces y

se enva al laboratorio para rea-

lizar un examen al microscopio,

un estudio bioqumico o micro-

biolgico, segn la enfermedad

de la que se sospeche . Los re-

sultados de los anlisis tardan,

como mnimo, entre 1 y 3 das,

aunque dependiendo de la in-

formacin que se busque, pue-

den ser ms en algunos casos .

EN QU

CONSISTE?

El examen bioqumico : Es un

anlisis de las heces que incluye

un examen de sus caractersti-

cas externas, como el color, la

consistencia, el volumen y la

presencia o no de mucosidad,

as como de diferentes parme-

tros como el pH, la presencia de

determinadas enzimas (como

la elastasa o la tripsina), de san-

gre oculta, fibras mal digeridas,

grasa excesiva, leucocitos, etc .

El cultivo : Esta prueba permi-

te la multiplicacin y deteccin

de bacterias patgenas, que no

deberan estar presentes en las

heces. Para estimular el desa-

rrollo de eventuales microorga-

nismos patgenos, la muestra se

coloca en un medio de cultivo

adecuado para su crecimiento y

se observa a intervalos regula-

res. Tambin se puede realizar

una prueba de sensibilidad a

los antibiticos, para as saber

a cules son resistentes las

bacterias y cules son efectivos

contra ellas . Asimismo se estu-

ANLISIS DE HECES

dia la posible presencia de virus

patgenos .

El examen parasitolgico :

Tambin se puede hacer una

investigacin de parsitos . Hay

diversos tipos: algunos son or-

ganismos unicelulares, como

la ameba y la giardia, otros son

autnticos gusanos que incluso

se pueden ver a simple vista .

Pueden estar presentes en las

heces en forma de parsitos

adultos, huevos o quistes .

ANTES

DE LA PRUEBA

Unas dos semanas antes de

recoger las heces, aproxima-

damente, debe evitar tomar

medicamentos anticidos, an-

tidiarreicos, antiparasitarios,

antibiticos y laxantes, depen-

diendo del motivo por el cual se

vaya a hacer el anlisis .

En ciertos casos, es posible que

tenga que seguir unas normas de

alimentacin especficas duran-

te los das previos. Por ejemplo,

LOS RESULTADOS

PH

El valor normal del pH de las

heces es ligeramente cido,

oscilando en torno a 5,6 y 6 .

Si fuese inferior puede indicar

que, especficamente, hay

una mala absorcin de los

hidratos de carbono .

GRASAS

La presencia elevada de

grasas en las heces puede

alertar sobre posibles

pancreatitis, fibrosis qustica

u otras enfermedades que

afectan a la absorcin de

grasas (en el pncreas, en la

pared intestinal, etc) .

en el caso de la investigacin de

sangre oculta en las heces, en

los dos das anteriores al exa-

men seguramente le pedirn

que se abstenga de ingerir bebi-

das alcohlicas, medicamentos

SANGRE

Es una de las determinaciones

ms frecuentes, pero en

ocasiones produce unos

resultados positivos que

pueden ser falsos . . . De hecho,

basta con que al lavarse los

dientes se haya lastimado

las encas y tragado cierta

cantidad de sangre, para que

puedan aparecer vestigios

de sangre en las heces . Sin

embargo, la presencia de

sangre puede indicar tambin

la existencia de un punto

sangrante en el aparato

digestivo (esfago, estmago,

intestino), que puede provenir

desde de una pequea lcera

hasta de un cncer .

del tipo del cido acetilsalicilico

o la vitamina C, y determinados

alimentos como las carnes rojas,

la coliflor, el brcol o los plta-

nos, por ejemplo, pues pueden

falsear los resultados .

TOMA

DE LA MUESTRA

El recipiente podr suministrr-

selo el laboratorio o bien adqui-

rirlo en la farmacia .

Debe evitar que las heces se con-

taminen con la orina . Para ello,

puede orinar antes y luego pro-

ceder a depositar las heces en un

orinal o cua . En ningn caso se

deben recoger las heces del sani-

tario o mezcladas con papel hi-

ginico. Deber recogerlas con la

ayuda de una esptula y guantes,

tanto por su propia higiene como

para evitar contaminaciones de

la muestra. A continuacin, l-

vese las manos.

Por ltimo, mantenga en refri-

geracin la muestra hasta que la

lleve al laboratorio .

LEUCOCITOS

Su presencia seala una

posible diarrea de origen

bacteriano o una enfermedad

inflamatoria del intestino,

como la colitis ulcerosa o la

enfermedad de Crohn .

CULTIVO

DE HECES

Un cultivo de heces positivo

puede dar la clave sobre

el origen de un proceso

infeccioso intestinal . Sin

embargo, un cultivo negativo

no excluye, necesariamente,

una infeccin .

OCU-SALUD N'75 DICIEMBRE 2007-ENERO 2008

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