analisis industrial competitivo de la arcilla

ContenidoIntroducción.......................................................................................................................................2

La arcilla.............................................................................................................................................2

Propiedades físico-químicas de la arcilla............................................................................................3

Aplicaciones Industriales....................................................................................................................3

Arcillas comunes............................................................................................................................4

Caolín.............................................................................................................................................4

Bentonitas......................................................................................................................................5

Arcillas en la Industria Cerámica........................................................................................................6

Industria de la fabricación de Ladrillos...............................................................................................7

Proceso de fabricación del Ladrillo.................................................................................................7

Procedimiento de obtención de la arcilla...........................................................................................7

Extracción en la República Dominicana..............................................................................................8

Arcilla industrial.............................................................................................................................8

Caolín.............................................................................................................................................8

¿Cuáles son las características económicas dominantes en la industria?.........................................8

Volumen de mercado.....................................................................................................................8

Principales mercados...................................................................................................................10

Principales participantes..............................................................................................................10

¿Cómo es la competencia y que tan poderosas son cada una de las fuerzas competitivas?............11

Rivalidad entre los competidores.....................................................................................................11

Amenaza de productos sustitutos................................................................................................12

Poder de los proveedores............................................................................................................12

Poder de los compradores...........................................................................................................12

¿Cuáles son los impulsores del cambio en la industria y que impacto tendrán?..............................12

Caolín...........................................................................................................................................12

Bentonita......................................................................................................................................13

¿Cuáles compañías ocupan las posiciones competitivas más fuertes/débiles?...............................14

¿Qué Medidas Estratégicas es probable que tomen los rivales?......................................................14

¿Cuál es el atractivo de la industria y cuáles son sus prospectos para un rendimiento superior al promedio?........................................................................................................................................15

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Conclusiones....................................................................................................................................15

Recomendaciones............................................................................................................................16

Referencias.......................................................................................................................................16

IntroducciónDesde el descubrimiento y análisis de las propiedades de la arcilla, que en primera instancia era sólo usada en la industria cerámica, este material ha tomado gran importancia en la sociedad moderna; hasta el punto de ser prácticamente indispensable, debido a que tanto los edificios como los procesos industriales del día a día, necesitan cierto grado de este gran material. La industria de la arcilla es parte muy importante de la economía moderna, tanto global como de la República Dominicana; de manera que es merecedora de un análisis industrial competitivo, que aclare la situación competitiva local y de mercado que enfrenta diariamente la comercialización de este material. En este trabajo presentaremos el concepto de arcilla, los diferentes tipos de arcilla, sus aplicaciones y su proceso de extracción y explotación. Luego aplicaremos un análisis industrial competitivo del mercado de la arcilla y sus subproductos.

La arcillaLa arcilla es un material natural que cuando se mezcla con agua en la cantidad adecuada se convierte en una pasta plástica. Desde el punto de vista económico las arcillas son un grupo de minerales industriales con diferentes características mineralógicas, con distintas propiedades tecnológicas y con varias aplicaciones.

En general la arcilla se define como una asociación de silicatos complejos hidratados de aluminio de fino tamaño de partícula que cuando esta húmeda posee características plásticas, y seca es dura y quebradiza.

La arcilla está constituida por agregados de silicato de aluminio hidratados, procedentes de la descomposición de minerales de aluminio. Presenta diversas coloraciones según las impurezas que contiene, siendo blanca cuando es pura. Surge de la descomposición de rocas que contienen feldespato, originada en un proceso natural que dura decenas de miles de años. Físicamente se considera un coloide, de partículas extremadamente pequeñas y superficie lisa. El diámetro de las partículas de la arcilla es inferior a 0,002 mm.

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Propiedades físico-químicas de la arcillaLas importantes aplicaciones industriales de este grupo de minerales radican en sus propiedades físico-químicas. Dichas propiedades derivan, principalmente, de:*Su extremadamente pequeño tamaño de partícula (inferior a 2 mm).* Su morfología laminar (filosilicatos).

Plasticidad: Mediante la adición de una cierta cantidad de agua, la arcilla puede adquirir la forma que uno desee. Esto puede ser debido a la figura del grano (cuanto más pequeña y aplanada), la atracción química entre las partículas, la materia carbonosa así como una cantidad adecuada de materia orgánica.

Merma: Debido a la evaporación del agua contenida en la pasta se produce un encogimiento o merma durante el secado.

Refractariedad: Todas las arcillas son refractarias, es decir resisten los aumentos de temperatura sin sufrir variaciones, aunque cada tipo de arcilla tiene una temperatura de cocción.

Porosidad: El grado de porosidad varía según el tipo de arcilla. Esta depende de la consistencia más o menos compacta que adopta el cuerpo cerámico después de la cocción. Las arcillas que cuecen a baja temperatura tienen un índice más elevado de absorción puesto que son más porosas.

Color: Las arcillas presentan coloraciones diversas después de la cocción debido a la presencia en ellas de óxido de hierro, carbonato cálcico, etc.

Capacidad de absorción: La capacidad de absorción está directamente relacionada con las características texturales (superficie específica y porosidad) y se puede hablar de dos tipos de procesos que difícilmente se dan de forma aislada: absorción (cuando se trata fundamentalmente de procesos físicos como la retención por capilaridad) y adsorción (cuando existe una interacción de tipo químico entre el adsorbente, en este caso la arcilla, y el líquido o gas adsorbido, denominado adsorbato).

Hidratación e hinchamiento: La absorción de agua en el espacio interlaminar tiene como consecuencia la separación de las láminas dando lugar al hinchamiento.

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Aplicaciones IndustrialesHoy en día las arcillas comerciales, aquellas que sirven como materia prima industrial figuran entre los recursos minerales más importantes, tanto por el volumen explotado como por el valor de la producción. Un 90 % de la producción se dedica, preferentemente a la fabricación de materiales de construcción y agregados. Sólo un 10 % se dedica a otras industrias (fabricación de papel, caucho, pinturas, absorbentes, decolorantes, arenas de moldeo, productos químicos y farmacéuticos, agricultura, etc.)

En general al primer tipo (las que se utilizan en construcción) se las denomina arcillas cerámicas, arcillas para la construcción o arcillas comunes, son arcillas compuestas por dos o más minerales de la arcilla, generalmente ilita y esmectita, con importantes cantidades de otros minerales que no son filosilicatos (carbonatos, cuarzo...). Se utilizan para la fabricación de materiales de construcción y agregados.

Al segundo tipo se las denomina arcillas especiales, son arcillas constituidas fundamentalmente por un sólo tipo de mineral de la arcilla, y sus propiedades dependen esencialmente de las características de ese mineral. Estas, a pesar de ser mucho menos importantes en volumen, suponen más del 70 % del valor de las arcillas comerciales, y son objeto de comercio internacional. Las arcillas especiales se pueden dividir en caolines y arcillas caoliníferas, y bentonitas.

Arcillas comunesEl principal uso de estos materiales arcillosos se da en el campo de la cerámica de construcción (tejas, ladrillos, tubos, baldosas....), alfarería tradicional, lozas, azulejos y gres. Uso al que se destinan desde los comienzos de la humanidad. Prácticamente todas las arcillas son aptas para estos usos, primando las consideraciones económicas. Son así mismo son utilizadas en la manufactura de cementos, como fuente de alúmina y sílice, y en la producción de áridos ligeros (arcillas expandidas).

CaolínSe trata de un mineral muy importante desde el punto de vista industrial. Ha sido utilizando desde antiguo para numerosos usos. En el siglo XVI adquirió gran fama entre la nobleza la porcelana fabricada a base de pastas cerámicas ricas en caolín. Los principales usos a los que se destina en la actualidad son:

Fabricación de papel: El principal consumidor de caolín es la industria papelera, utilizando más del 50 % de la producción. En esta industria se usa tanto como carga, como para proporcionarle al papel el acabado superficial o estucado. Para que pueda ser destinado a este uso las especificaciones de calidad requeridas son muy estrictas, tanto en pureza como en color o tamaño de grano.

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Cerámica y refractarios: También es importante el uso del caolín en la fabricación de materiales cerámicos (porcelana, gres, loza sanitaria o de mesa, electrocerámica) y de refractarios (aislantes térmicos y cementos). Al igual que en el caso del papel las especificaciones requeridas para el uso de caolines en cerámica y refractarios son estrictas en cuanto a pureza y tamaño de grano.

Otros usos: Además se utilizan caolines, en menores proporciones, en otras industrias: como carga más económica sustituyendo a las resinas en pinturas, aislantes, caucho. También como carga de abonos, pesticidas y alimentos de animales. A partir del caolín calcinado se obtienen catalizadores y fibras de vidrio.

BentonitasSon muy numerosos los usos industriales de las bentonitas, tanto que resulta difícil enumerarlos todos. Los más importantes son:

Arenas de moldeo: Las arenas de moldeo están compuestas por arena y arcilla, generalmente bentonita, que proporciona cohesión y plasticidad a la mezcla, facilitando su moldeo y dándole resistencia suficiente para mantener la forma adquirida después de retirar el moldeo y mientras se vierte el material fundido. La proporción de las bentonitas en la mezcla varía entre el 5 y el 10 %, pudiendo ser ésta tanto sódica como cálcica, según el uso a que se destine el molde.

Absorbentes: La elevada superficie específica de la bentonita, le confiere una gran capacidad tanto de absorción como de adsorción. Debido a esto se emplea en decoloración y clarificación de aceites, vinos, sidras, cervezas, etc. Tienen gran importancia en los procesos industriales de purificación de aguas que contengan diferentes tipos de aceites industriales y contaminantes orgánicos.

Se utiliza además como soporte de productos químicos, como por ejemplo herbicidas, pesticidas e insecticidas, posibilitando una distribución homogénea del producto tóxico.

Así mismo, se utilizan bentonitas sódicas como material impermeabilizante y contenedor en los siguientes campos:

* Como contenedores de aguas frescas: Estanques y lagos ornamentales, campos de golf, canales... * Como contenedores de aguas residuales: Efluentes industriales (balsas).

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* En suelos contaminados: Cubiertas, barreras verticales. * En el sellado de pozos de aguas subterráneas contaminadas. * En depósitos de residuos radiactivos: Repositorios subterráneos, sellado de fracturas en granitos, etc.

Alimentación animal: Una aplicación de las bentonitas que está cobrando importancia en los últimos tiempos es su utilización como ligante en la fabricación de alimentos pelletizados para animales. Se emplea en la alimentación de pollos, cerdos, pavos, cabras, corderos, y ganado vacuno, fundamentalmente. Actúa como ligante y sirve de soporte de vitaminas, sales minerales, antibióticos y de otros aditivos.

Catálisis: El uso de aluminosilicatos en diferentes campos de la catálisis es tan antiguo como el propio concepto de catálisis. Son muchas las aplicaciones de las arcillas como catalizadores o soporte de catalizadores en diferentes procesos químicos. Así, son utilizadas en reacciones de desulfuración de gasolina, isomerización de terpenos, polimerización de olefinas, cracking de petróleo, etc.

Industria farmacéutica: Desde hace tiempo las arcillas se vienen usando como excipiente por la industria farmacéutica. Debido a que no son tóxicas, ni irritantes, y a que no pueden ser absorbidas por el cuerpo humano se utilizan para la elaboración de preparaciones tanto de uso tópico como oral. Se utiliza como adsorbente, estabilizante, espesante, agente suspensor y como modificador de la viscosidad.

Arcillas en la Industria CerámicaActualmente se conoce por cerámica como aquellos productos o procesos que usan temperaturas elevadas particularmente sobre silicoaluminatos, minerales no metálicos y algunos óxidos inorgánicos. Las arcillas tienen gran importancia en la cerámica por su naturaleza, que al ser mezclada con agua fácilmente adquieren formas que con el quemado a temperaturas elevadas quedan duras y permanentes.

Los productos cerámicos varían según la naturaleza del producto, pero en general incluye las siguientes operaciones:

1. Preparación y molienda de materia prima2. Mezclado3. Adición de aguas u otros aglutinantes4. Prensado5. Extrusión6. Colado sobre moldes7. Secado8. Calcinación

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Los productos cerámicos tienen ciertas características específicas como: porosidad, resistencia mecánica, grado refractario, color plasticidad, entre otros.

Industria de la fabricación de LadrillosAntes de conocer la fabricación del ladrillo es necesario definirlo, este posee muchas definiciones, una de ellas es que “los ladrillos son piezas prefabricadas de material cerámico que constituyen uno de los principales materiales de construcción, utilizándose para la formación de todo tipo de muros, paredes, pilares, arcos y bóvedas”.UsosLos ladrillos son utilizados en construcción en cerramientos, fachadas y particiones. Se utiliza principalmente para construir muros o tabiques. Aunque se pueden colocar a hueso, lo habitual es que se reciban con mortero. La disposición de los ladrillos en el muro se conoce como aparejo, existiendo gran variedad de ellos. También son utilizados para formar casas.

Proceso de fabricación del LadrilloHoy día, en cualquier fábrica de ladrillos, se llevan a cabo una serie de procesos estándar que comprenden desde la elección del material arcilloso, al proceso de empacado final. La materia prima utilizada para la producción de ladrillos es, fundamentalmente, la arcilla.Una vez seleccionado el tipo de arcilla el proceso puede resumirse en:

1. Maduración2. Tratamiento mecánico previo3. Depósito de materia prima procesada4. Humidificación5. Moldeado6. Secado Cocción7. Almacenaje

Procedimiento de obtención de la arcilla El sistema de explotación que se utiliza es el de cielo abierto, por el método de banco único. Este método es el que más de adecua a las características geológicas y estructurales del yacimiento arcilloso.

La arcilla se extrae a menudo a cielo abierto, pero otras veces se extrae de minas subterráneas. En los yacimientos a cielo abierto, el método de extracción depende de la calidad del material y la profundidad del depósito; algunas veces se requiere el uso de herramientas neumáticas manuales, pero, siempre que sea posible, la mina debe estar mecanizada, utilizándose excavadoras, palas mecánicas, cortadoras de arcillas, máquinas dragadoras de profundidad, etc. La arcilla se saca a la superficie con camiones o transportándola por cable. Una vez en la superficie, puede someterse a un proceso preliminar antes de su expedición (secado, triturado, amasado, mezclado, etc.) o venderse

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tal cual. En ocasiones, como ocurre en muchas fábricas de ladrillos, el yacimiento de arcilla está situado junto a la fábrica donde se elaboran los productos terminados.

La explotación se inicia desde la parte superior, descapotando el poco estéril, que se encuentra sobre los estratos arcillosos y se continúa hasta encontrar la parte superior del estrato arcilloso. El estéril se lleva a un botadero.

La potencia del recubrimiento a remover varía de unos yacimientos a otros, pero, generalmente, en la mayor parte de las explotaciones son inferiores a los 15 m, se procede a la extracción mediante potentes cargadores frontales, separando previamente las impurezas, tierras vegetales y evitando la contaminación con otro tipo de arcillas no deseadas como la aparición de cualquier vestigio de carbonato de calcio, enemigo terrible de la obra cocida ya que produce las temibles eflorescencias.

Una vez extraídas se transportan a fábrica mediante camiones volcadores. El procesado industrial del producto de cantera es generalmente sencillo, reduciéndose a un machaqueo previo y eliminación de la humedad y finalmente, a una molienda hasta los tamaños de partícula deseados. La temperatura de secado depende de la utilización posterior.

Extracción en la República Dominicana

Arcilla industrialLos yacimientos en producción están en las proximidades de Bonao, Manoguayabo, sin embargo, existen otros potenciales en las vecindades de Constanza y Monte Plata.

Caolín En la zona de Constanza se encuentra la explotación de caolín de El Tamarindo. El yacimiento encaja en el batolito tonalítico de El Río. El caolín se presenta en masas subhorizontales de hasta5-10 m de potencia, casi monominerales, remplazando a una tonalita porfídica. El yacimiento está en explotación desde 1988, siendo la empresa explotadora Sanitarios Dominicanos S.A.

¿Cuáles son las características económicas dominantes en la industria?

Volumen de mercadoCaolín

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Los principales países productores de caolín en el mundo son tres: EU, Brasil y la antigua Región Soviética.

Bentonita

Como puede observarse, de la producción mundial, Estados Unidos seguido por Brasil, Alemania, Grecia, Turquía, Ucrania, etc.

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Principales mercadosLos principales mercados de la bentonita y caolín son Norteamérica, Asia y Europa. El patrón de consumo varía dependiendo de las necesidades de consumo local y del grado de industrialización.

Entre los países exportadores de bentonita el líder es Estados Unidos, quien exportó en 1995 735.000 toneladas. Otros importantes exportadores de bentonita son India e Italia, que juntos suman cerca de 330 mil toneladas en 1995. Luego en orden de importancia le siguen Reino Unido, Alemania, Argentina, Francia y otros. La tabla muestra los volúmenes exportados en toneladas de los principales países, en el período

Los principales países importadores/consumidores de bentonita entre 1992 - 1996 son Canadá, quien importa cerca de 300.000 t/ año, Japón con 200.000 toneladas anuales, Alemania 200.000 t, Francia 100.000 t/año promedio y Brasil con alrededor de 25.000 toneladas anuales.

Los principales consumidores de bentonita entre 1992 - 1996 por región son América del Norte y Europa Occidental, quienes acaparan cerca del 35% y 30% respectivamente del total. Otras regiones que representan importantes consumidores son Europa del Este y Asia, que juntas demandan aproximadamente el 26% del total.

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La industria del papel consume aproximadamente el 50% (12 millones de toneladas) de la producción mundial de caolín y muchos de los desarrollos han sido en este sector papelero. De las 12 millones de toneladas estimadas usadas en la industria papelera, 75% es para el revestimiento de papel y 25% para relleno.

La demanda mundial de bentonita se ha dado principalmente en productos como arena de fundición, filtros y decoloración de aceites comestibles, aceites industriales, disolventes y productos químicos, en la peletización del mineral de hierro y en la industria de la construcción, en Asia, principalmente China; y en América del Sur, su demanda es para la peletización de mineral de hierro y las arenas de fundición.

La cadena de valor de estos minerales se compone de proveedores de materias primas, fabricantes de arcilla industrial, canales de distribución y usuarios finales tales fábricas de papel, cerámicas y pinturas, entre otros.

Principales participantesMás del 60% de la capacidad mundial de producción de caolín lavado está en manos de las siete siguientes compañías: ECC (5,3 Mt/a), Imerys (3,14), Engelhardt (2), Amberger (1,54), J. M. Huber (1,5), Thiele (1) y Caulim da Amazonia (1), que en 1999 han pasado a seis mediante la absorción de ECC por Imerys.

Las principales empresas productoras son: AMCOL de los EU, es el mayor productor de bentonita en el mundo con una capacidad de más de 2 millones de toneladas anuales; en Europa, S&B Industrial Minerals, de Grecia, y Sud-Chemie de Alemania, cada una con una capacidad de más de 1 millón de toneladas anuales.

Principales compradores de caolín y bentonitas

Asia Pulp and Paper, China International Paper, United States Stora Enso, Finland UPM, Finland Svenska Cellulosa Aktiebolaget, Sweden Smurfit Kappa Group, Ireland American Standard Companies, Inc. Premark International, Inc. U.S. Industries, Inc. Kohler Co., Inc.

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¿Cómo es la competencia y que tan poderosas son cada una de las fuerzas competitivas?

Rivalidad entre los competidores.En el mundo existe una gran cantidad de yacimientos y productores de diferentes tipos de arcilla, de manera que la rivalidad entre las empresas productoras es significativa.

La competencia de la industria se ha destacado con numerosas fusiones y adquisiciones de parte de empresas más grandes y eficientes, consolidando así su participación de mercado. Un ejemplo de esto es la adquisición de English China Clay por parte de Imerys.

Sin embargo, el nivel de competencia depende en gran medida del tipo y tamaño del yacimiento y el nivel de facilidades que ofrecen los países de origen.

Ejemplos de las diferentes características de los yacimientos son:

• Brasil: El caolín para revestimiento ofrece alto brillo y opacidad.

• Georgia, EU: Se usa para todas las aplicaciones de revestimiento en la industria papelera estadounidense y las arcillas calcinadas se usan mundialmente por su efecto de opacidad.

• Cornwall, Reino Unido: Provee caolín para relleno y revestimiento.

Amenaza de productos sustitutosExiste la amenaza de sustitución de estos minerales por introducción de otros minerales tales como carbonato de calcio, bauxita, entre otros; que pueden obstaculizar el mercado de la arcilla industrial en un futuro próximo.

El carbonato de calcio se utiliza como carga para papel (en sustitución del caolín) y plásticos (mejora la velocidad de extrusión y las propiedades mecánicas del plástico), en la industria química básica, en la de pinturas y adhesivos, en la del vidrio, cerámica, para cosmética y en la industria farmacéutica. En las industrias agropecuarias se utiliza para alimentación animal y para el refino de azúcar.

En cuanto a los sustitutos en la industria cerámica existe el uso de plásticos en utensilios de cocina y de baño, así como también el uso de acero inoxidable o esmaltado, metal cepillado o pulido, fibra de vidrio o hierro fundido esmaltado.

Poder de los proveedoresLa capacidad de los proveedores de aventajar su mercado no es muy significativa debido a que la mayoría de las empresas que producen caolin, bentonita y demás minerales

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arcillosos, poseen la infraestructura necesaria para extraer su propia materia prima (integración vertical hacia detrás).

Poder de los compradoresEn la industria existe una fuerte tendencia a la integración hacia delante sin embargo existen muchas industrias importantes que procesan minerales arcillosos en grandes cantidades para fabricar papel, muebles de baño, materiales de construcción, cerámica, etc. Estas industrias pueden ejercer una gran presión sobre los precios del caolín y la bentonita.

¿Cuáles son los impulsores del cambio en la industria y que impacto tendrán?

CaolínEn los últimos 25 años, las formas de uso del caolín han cambiado significativamente. Las grandes compañías caolineras se están moviendo en busca de la caracterización del mineral con propiedades como viscosidad y brillo, porque la forma y dimensión de las partículas ahora se pueden ver y medir con mayor facilidad con las tecnologías actuales y relacionarlas a su aplicación funcional.

El papel es el segmento más grande de aplicaciones para el mercado de caolín y representó más del 40% de la cuota de mercado en 2012. Debido a que los gobiernos nacionales de los países de China, India y otros países asiáticos están tomando iniciativas para facilitar la tasa de alfabetización, impulsando la demanda de papeles de impresión y escritura.

Sin embargo, se espera que disminuya la demanda de papeles en América del Norte y países europeos debido a la creciente preferencia de los consumidores hacia la Internet y los medios electrónicos para acceder a información.

Se espera aumento en las actividades de construcción en todo el mundo para impulsar la demanda de la cerámica que se utiliza en los azulejos y loza sanitaria. El caolín se utiliza en grandes cantidades en la cerámica para mejorar las características de estos últimos.

Además, la creciente demanda de cemento en el hormigón y el mortero puede alimentar la demanda de metacaolín. El metacaolín es un material cementante suplementario, dado que es un aluminosilicato activado térmicamente, que se produce al calcinar el caolín a temperaturas aproximadas a 550ºC, produciéndose una transformación de su estructura cristalina. El uso de metacaolín en el cemento contribuye a reducir las emisiones de dióxido de carbono en la atmósfera, lo que proporciona una alternativa respetuosa del

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medio ambiente. Se anticipa este factor para impulsar la demanda de caolín y metacaolín en un futuro próximo.

Sin embargo, la sustitución de caolín con carbonato de calcio en las solicitudes en papel, junto con el aumento de los precios de caolín puede frenar el caolín y el mercado mundial de metacaolín en los próximos años.

La Investigación y desarrollo en curso en el uso de bio-cerámica en endodoncia y las prótesis pueden abrir nuevas vías para el mercado de caolín en los próximos años. Las bio-cerámicas son materiales cerámicos biocompatibles, que están específicamente diseñados para ser utilizados en la fabricación de implantes quirúrgicos, prótesis y órganos artificiales.

BentonitaEn 2012 en Estados Unidos, el mercado de la bentonita se distribuyó de la siguiente manera: 30% de perforación, 27% absorbentes, 14% en peletización de mena de hierro, 16% en enlace de arena de fundición y el 13% restante en otros usos.

La demanda de bentonita está estrechamente vinculada a la actividad de perforación de pozos, y ésta a la industria del petróleo y gas, debido que es utilizado como lodo de perforación. La exploración de petróleo fomenta el alza de precios y el uso de la bentonita y otros minerales. Las variaciones en consumo dependen en parte de los tipos que se producen localmente y del grado de industrialización.

En los últimos 40 años, el 70% de las fundidoras de los países desarrollados cerraron y migraron a los mercados en desarrollo del continente asiático, como resultado de los altos costos de producción, regulaciones ambientales, así como impuestos a la emisión de residuos contaminantes. Esto contribuyo significativamente a un cambio regional del mercado y producción de bentonita.

En las economías en desarrollo, los principales impulsores de la demanda son la industria del hierro y el acero, debido a que la bentonita es la materia principal para los moldes de fundición; mientras que en las economías maduras, predomina su uso en las arenas para mascotas.

¿Cuáles compañías ocupan las posiciones competitivas más fuertes/débiles?Imerys se encuentra en la posición competitiva más fuerte dentro de la industria del caolín debido a que es un conglomerado que integra tanto la extracción como la

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purificación, la categorización y la mezcla de los diferentes tipos de caolín usados en diversos procesos.

Dentro de la industria de la bentonita, AMCOL, conocido actualmente como Mineral Technologies lidera la competencia. Estas dos empresas poseen una alta integración vertical y tienen filiales en todos los continentes de manera que pueden acceder a todos los tipos de suelos y arcilla.

¿Qué Medidas Estratégicas es probable que tomen los rivales?En este tipo de industria en el que la eficiencia y la reducción de costos son primordiales para la supervivencia, los rivales y/o competidores optarán por invertir en recursos tecnológicos e intelectuales que eficienticen los procesos, para poder estar a la par con los grandes conglomerados mineros.

La integración vertical hacia detrás también es una medida muy efectiva en los procesos mineros.

Una empresa con un capital significativo optará por expandirse a regiones donde los costos de extracción y procesamiento sean reducidos.

¿Cuál es el atractivo de la industria y cuáles son sus prospectos para un rendimiento superior al promedio?Según las investigaciones efectuadas y la recopilación de datos del entorno competitivo de la industria, se puede concluir que la industria es altamente sólida y rentable para las empresas de gran capital que tienen décadas de experiencia con estos tipos de minerales y poseen grandes yacimientos de estos.

Sin embargo, para empresas que desean incursionar en esta industria, el atractivo es mínimo debido a distintas razones:

Tendencia a la importación de estos tipos de minerales, así como los productos procesados.

Aumento de los costos de mano de obra y de los compromisos que esta abarca. Aumento de los precios de los minerales arcillosos. Necesidad de una gran inversión inicial y capital de trabajo. Nivel de facilidades que proporcional el gobierno local. Altos niveles de conocimiento y experiencia en la industria.

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ConclusionesComo vimos en el trabajo de investigación, la arcilla desempeña un papel muy importante en la sociedad moderna, debido a que innumerables productos y procesos llevan de alguna u otra manera diferentes tipos de arcilla, de manera que puedan alcanzar las propiedades y especificaciones requeridas por el consumidor. La República Dominicana es una gran fuente de productos arcillosos y mano de obra calificada, sin embargo, la competencia extranjera ha afectado bastante este segmento de la industria nacional, dejando al mercado de la arcilla y sus productos relacionados sin más alternativa que importar. El gobierno local no debe hacerse de la vista gorda, debe crear oportunidades y herramientas que no sólo ayuden a la industria de la arcilla, sino que también asistan a todos aquellos segmentos del mercado nacional que actualmente son afectados por los altos costos de producción y la falta de facilidades de exportación y comercialización que existen en el país.

Recomendaciones Se debe proporcionar en la Republica Dominicana un entorno que promueva la industria

de la extracción y procesamiento de los materiales arcillosos debido a que este país es rico en este tipo de yacimientos.

Se debe proporcionar recursos tecnológicos y de información tales como cursos, libros y videos que inspiren la a las personas a incursionar en esta industria.

El gobierno debe crear incentivos y exoneraciones que contribuyan a reducir los costos de la producción local de cerámicas y facilitar la preferencia de los productos hechos en República Dominicana envés de los importados.

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http://es.wikipedia.org/wiki/Ladrillo

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