ANÁLISIS SOBRE EL INSTINTO ANIMAL DE DARWIN
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SELECCIÓN NATURAL, INSTINTO, Y HERENCIA 1
Selección natural, Instinto y Herencia
Carlos A. Sanchez Cód: 234950
Angélica Ramírez Cód: 04455452
Víctor Contreras Cód: 258065
Jessica L. Daza Melo Cód: 05561613
Cáterin Hernández Rincón Cód: imaginario :P
Universidad Nacional de Colombia
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SELECCIÓN NATURAL, INSTINTO, Y HERENCIA 2
Resumen
Se pretende hacer un análisis sobre el instinto y su relación con la supervivencia y adaptabilidad de las
especies, cuya acumulación, desarrollo y complejidad es en gran parte dependiente del mecanismo de
selección natural expuesto por C. Darwin. Los instintos se acumulan a través de un mecanismo
hereditario que afecta a nivel tanto de especie como de individuo. Los instintos se presentan
como variaciones espontáneas en un comportamento si este resulta útil a la especie y le
permite adaptarse mejor, por el mecanismo de selección natural, es acumulado y transmitido,
como ejemplo tenemos los casos de estudio, como las hormigas, aves, y abejas demuestran el
proceso de utilización de los instintos donde solo los mejores adaptados sobreviven.
La hipótesis planteada y que se pretende desarrollar en este ensayo se basa en que el instinto es tan
necesario para la supervivencia y adaptabilidad de una especie como su estructura física y que de
igual forma que esta última es modelada por el mecanismo de la selección natural, ¿actúa de la misma
manera este mecanismo en los dos casos?.
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SELECCIÓN NATURAL, INSTINTO, Y HERENCIA 3
Selección natural, Instinto y Herencia
Instintos, en soporte de la selección natural postulada por Darwin, ofrecen evidencia
de las complejas aptitudes desarrolladas por la distintas especies para garantizar su
adaptación a los entornos con el fin de su sobrevivencia. Podemos inferir sobre la
plasticidad con que se desarrollan los instintos al considerar que la naturaleza no es estática
sino dinámica, y por tanto los cambios, incluso aquellos que parecen insignificantes, afectan
y/o moldean nuevos instintos cuya única variable independiente es el tiempo. Aun cuando,
en ciertas ocasiones, existen variaciones individuales de los instintos, estos también son
heredados, hacen parte de la selección natural y actúan dinámicamente respondiendo a los
cambios y estímulos de la naturaleza. Pero, ¿actúa de la misma manera el mecanismo de
selección natural en función de los instintos como lo hace en torno a los cambios físicos?
Abordaremos este tema exponiendo que: Los instintos, al igual que los cambios físicos
producidos en una especie, son constituyentes del mecanismo de selección natural y,
consecuentemente, se modifican a medida que pasa el tiempo.
Condiciones externas tales como cambios climáticos, fluctuaciones en ciclos naturales
y cadenas tróficas, e influencia inducida por terceros (e.g externalidades a causa de procesos
humanos), son indicaciones de un mundo dinámico donde las especies son premiadas por su
capacidad de adaptación. “Los cambios en el instinto pueden , a veces, ser facilitados por
que la misma especie tenga instintos diferentes en diferentes períodos de su vida o en
diferentes estaciones del año, o cuando se halla en diferentes circunstancias” (Darwin, 1872).
Sin duda, los instintos no son estáticos y están en permanente modificación, y a pesar de su
complejidad, es un mecanismo pasado exitosamente de un organismo a otro. ¿Cómo es esto
logrado? Numerosa evidencia indica que estos instintos son heredados subsecuentemente por
las especies y en ocasiones pueden ser latentes, mientras que en otras ocasiones resurgen, por
lo tanto son acumulados al pasar del tiempo. Un ejemplo dado por Lorenz (1965) “los ánades
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SELECCIÓN NATURAL, INSTINTO, Y HERENCIA 4y otras aves seguirán el primer objeto que se mueva y grazne que encuentren inmediatamente
después de salir del cascarón” hace referencia de este modo a que no es necesario una
experiencia previa en el entorno para que un instinto se presente. Entonces un instinto puede
ser una expresión genética pero es inevitable que tenga una interacción con el medio en que
madurará, así sea mínima, para que se haga evidente una adaptación o variabilidad de éste.
Con lo anterior en mente, nos damos cuenta que existe un componente hereditario en
la transmisión de información adquirida por una especie en un tiempo específico, pero ¿es
esto indicación de que un instinto se herede al igual que algún rasgo físico? Esta es la
cuestión más importante en determinar para refutar o aceptar la suposición de nuestra tesis en
juicio. Antes de pasar a dar la respuesta, divagamos levemente para definir qué es lo que hace
la selección natural. Primero que todo, “ningún instinto complejo ha podido producirse
mediante selección natural, si no es por la acumulación lenta y gradual de numerosas
variaciones ligeras, pero útiles” (Darwin, 1872) En adición a esto, Dr. Dennis O'Neil afirma
que: “la selección natural … no crea nuevas variedades genéticas … es [solo] responsable en
producir combinaciones genéticas no encontradas en generaciones anteriores.” Aunque
Darwin no tenía a su alcance análisis sofisticados sobre genética, su hipótesis sobre los
instintos es congruente con el hecho que la selección natural permite que exista variación en
los organismos sucesores mejores adaptados a los cambios de sus alrededores.
Ahora que determinamos que la selección natural permite una variación de las
especies basada en condiciones actuales, ilustramos con un ejemplo como los instintos
también son heredados. Darwin cita el caso de las hormigas Formica Sanguínea:
Hormigas no esclavistas se llevan las ninfas de otras especies. Algunas de
estas
se desarrollan y son criadas involuntariamente. Luego, siguen sus
propios instintos , y si es ventajoso para la especie que las capturó, se
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SELECCIÓN NATURAL, INSTINTO, Y HERENCIA 5
convierte en un instinto la recolección de ninfas con el fin, ya no de alimento,
si no para criar esclavas. Por lo tanto la selección natural aumento y modificó
el instinto.
Sabiendo ya que la selección natural es, como Darwin la definiría, “conservación de
las diferencias y variaciones individualmente favorables y la destrucción de las que son
perjudiciales” (Darwin, 1872) es posible observar, por ejemplo, como se conservaron ciertas
modificaciones de la características corporales de los Canis lupus para llegar a ser el Canis
lupus familiaris, así mismo se conservaron ciertas modificaciones de las características
comportamentales (instintos) que son apropiadas para el total desarrollo y supervivencia de
la especie.
Cabe resaltar que así como una adecuada estructura física es fundamental para la
conservación de la especie, los instintos también hacen parte de tal conservación de una
manera muy específica, pues “(…) movimientos (instintivos) son esos automatismos cuyo
valor para la conservación de la especie radica en la emisión de excitaciones, a los cuales los
congéneres responden según leyes precisas. Estos movimientos tienen, además, otra ventaja:
Son caracteres sencillos y sin embargo distintivos, fácilmente descriptibles, lo cual se
desprende, sin más de la función que desempeñan: Sirven como «señales» o «medios de
información»” (Lorenz, 1965) Así comprendemos que por su precisión, los instintos
favorecen tanto a la conservación como lo haría la adaptación apropiada de las alas de un ave
o las patas de un caballo. Al funcionar como « medio de información» completa funciones de
suma importancia para el individuo y la especie, tales como la alimentación o la
reproducción, que facilita su conservación.
Es interesante abordar, además, el tema de los instintos desde una perspectiva
psicoanalítica, pues permite una total relación del instinto humano con la estructura física
(sistema nervioso). Sigmund Freud, en su artículo Los instintos y sus destinos plantea a los
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SELECCIÓN NATURAL, INSTINTO, Y HERENCIA 6instintos como estímulos internos del sistema nervioso que desencadenan en éste una serie de
actividades y procesos sumamente complejos y que no se detienen hasta que son
satisfechos.También menciona que estos estímulos internos han participado y posiblemente
han sido uno de los motores que impulsaron el desarrollo de los sistemas nerviosos
haciéndolos más complejos para poder responder a estos instintos. Este último punto es muy
interesante pues vemos como Freud relaciona el instinto con la estructura física, en este caso
el sistema nervioso. De igual manera, Darwin nos muestra en su escrito sobre el instinto
cómo la estructura física y el comportamiento (instinto) se relacionan en el ejemplo del
cuclillo que ha adoptado costumbres parásitas, ya que la estructura física del polluelo recién
nacido se ha desarrollado para expulsar del nido a sus hermanos adoptivos y recibir todo el
alimento que le sea posible. Pero no solo la estructura física se ha desarrollado para este fin
sino también, como nos cuenta Darwin, el comportamiento del cuclillo lo ha hecho su instinto
pues el infante expulsa a los demás polluelos del nido aun cuando estos hubieran sido puestos
de nuevo en él. Este es un claro ejemplo de la relación entre instinto y estructura física, tal
como Freud también relaciona el instinto con el desarrollo del sistema nervioso.
Sobre el origen de los instintos, poco se puede decir al respecto. Freud no descarta la
posibilidad de que los instintos hubiesen sido desarrollados a partir de estímulos externos
cuya respuesta fue siendo internalizada. Podemos entender ésto como adaptación al medio,
pues vemos como el entorno también modela comportamientos y sabemos que la especie
mejor adaptada finalmente es la que sobrevive, aunque podemos seguir atribuyendo las
variaciones del instinto y de la estructura física a la variación espontánea y si estas
variaciones resultan útiles a la especie son transmitidas, seleccionadas y acumuladas por el
mecanismo de la selección natural.
Teniendo presente aún la condición de el efecto de la sumación de los estímulos a nivel
del sistema nervioso para un la expresión de un instinto, Lorenz por otro lado afirma que “la
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SELECCIÓN NATURAL, INSTINTO, Y HERENCIA 7energía necesaria para un acto instintivo se acumula constantemente en los centros nerviosos
relacionados con esa pauta de comportamiento, y si se acumula energía suficiente es probable
que se produzca una explosión aún sin presencia de estímulo.” (Erich Fromm cita Lorenz)
Esto demuestra que el sistema nervioso juega un papel importante en cuanto a los instintos,
ya que los seres vivos nos desenvolvemos en un ambiente sumergido en múltiples
sensaciones y experiencias que son interpretadas como impulsos-señales eléctricas que nos
llevan la información de lo experimentado.
Desde una perspectiva fisiológica, estos actos comportamentales a nivel instintivo
tienen su origen en el cerebro, directamente en el sistema límbico, el cual, es responsable
de esa inteligencia emocional de los seres vivos. El sistema límbico, es la porción del
cerebro situada debajo de la corteza cerebral; comprende centros importantes como el
tálamo, hipotálamo, el hipocampo, la amígdala cerebral. Estos centros ya funcionan en los
mamíferos, siendo el asiento de movimientos emocionales como el temor o la agresión.
También se manejan los centros de la afectividad, es aquí donde se procesan las distintas
emociones, experimentando penas, angustias y alegrías intensas, en el caso de los
vertebrados inferiores, la región responsable de tales reacciones es el tallo encefálico para
grupos como reptiles y anfibios. Las estructuras involucradas con las formación reticular y
el locus coeruleus. Es importante saber que estas estructuras primitivas permanecen activas
en los seres humanos, no sólo como mecanismos de alerta vitales para la supervivencia,
sino también para el mantenimiento del ciclo del sueño.
Tanto para los animales humanos como no humanos, el sistema límbico interviene en
todo el comportamiento instintivo, retomando, dicho de alguna manera, las raíces de
ancestros cuya información de supervivencia a trascendido y heredado a través de
generaciones futuras.
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SELECCIÓN NATURAL, INSTINTO, Y HERENCIA 8
Desde diferentes perspectivas hemos concordado en que los instintos se han
desarrollado y son de igual importancia evolutiva como lo son las estructuras físicas. A
nivel evolucionista es posible concluir que los instintos han sufrido modificaciones que han
sido conservadas en el tiempo para el beneficio del individuo y la especie, así como
también lo han presentado sus estructuras físicas. Darwin lo ha de confirmar así: “En
conclusión, los cambios en los instintos, la variación y heredabilidad de estos a causa de la
selección natural, son un proceso análogo al de los cambios los rasgos físicos inducidos en
las especies en su proceso de adaptación, cabe resaltar que no es un proceso anticipativo, si
no uno de “numerosas variaciones ligeras, pero útiles.”(Darwin, 1872)”. Por otra parte,
desde una mirada psicoanalítica, Freud permite apoyar la tesis desarrollada al aceptar que
los instintos han sido fundamentales para el avance y perfeccionamiento del sistema
nervioso: “(...)Podemos, pues, concluir que los instintos y no los estímulos externos son
los verdaderos motores de los progresos que han llevado a su actual desarrollo al sistema
nervioso,(...)” (Freud, 1915); lo cual demuestra que además de tener una evolución pareja
a las estructuras físicas, los instintos han dado un importante paso para el desarrollo de
dichas estructuras , en este caso, el sistema nervioso. En cuanto al componente fisiológico
y la selección natural es posible decir que los instintos pueden ser apreciados también
como una respuesta a las necesidades fisiológicas de los individuos que le permite la
supervivencia ya que le brindan la forma de responder a estas necesidades. Al revisar las
diferentes posturas tratadas en el presente ensayo se ha comprendido la importancia y la
complejidad de los instintos, ya que además de desarrollarse a la par de las estructuras
físicas, han permitido el progreso de algunas de ellas y han tenido un importante papel en la
conservación de los individuos y las especies.
Referencias
![Page 9: ANÁLISIS SOBRE EL INSTINTO ANIMAL DE DARWIN](https://reader036.fdocumento.com/reader036/viewer/2022082410/557213c1497959fc0b92f0bb/html5/thumbnails/9.jpg)
SELECCIÓN NATURAL, INSTINTO, Y HERENCIA 9Darwin, C. (1872). The Origin of Species by Means of Natural Selection: Chapter VIII,
Instincts. London: John Murray. 205-234.
Dennis, G. Principios de la neuropsicología humana. Mexico. Edit Mc Graw Hill. 2002.
Freud, Sigmund (1915). Los instintos y sus destinos, Traducción directa del alemán por
Luis López Ballesteros y de Torres. http://www.letrahora.com/ftp/Freud/Los
%20instintos%20y%20sus%20destinos.pdf
Fromm, Erich (1987). Anatomía de la Destructividad Humana: Capitulo I Ed. Siglo XXI
Kandel ER, Schwartz JH, Jessell. Neurociencia y Conducta. Madrid. Edit Prentice Hall.
1997.
Lorenz, Konrad (1965). Consideraciones sobre las conductas animal y humana, Planeta-
Agostini.
O'Neil, Dennis (2012). Modern Theories of Evolution: An Introduction to the Concepts and
Theories That Led to Our Current Understanding of Evolution. Behavioral Sciences
Department, Palomar College, San Marcos, California.
Recuperdado de http://anthro.palomar.edu/synthetic/synth_7.htm.