Anatoma de una pistola de engrase3 de octubre de 2014Si bien la anatoma se asocia con la biologa y la medicina, este artculo no incluye el estudio del cuerpo humano. Sin embargo, los mtodos ilustrativos usados para un examen y anlisis de los rasgos corporales siempre han sido muy efectivos como herramientas de aprendizaje en un saln de clases. Se aplicarn los mismos mtodos de las lecciones de anatoma en la lubricacin de la maquinaria, en algunos temas dentro de nuestra industria.En este artculo, se analizar cuidadosamente la pistola de engrase para descubrir todas las caractersticas de sus componentes. Adems, se discutirn otros aspectos relacionados, como trastornos comunes de las pistolas de engrase, sntomas comunes de incorrecto volumen de grasa y frecuencia de engrase, y las mejores prcticas para usar las pistolas de engrase.Tipos de pistolas de engrase

Las pistolas de engrase pueden ser accionadas de tres formas: manual, por aire o electricidad. Adems de estas variaciones, las accionadas manualmente pueden ser fabricadas con un brazo de palanca o empuadura de pistola. Los beneficios de cada una dependen principalmente de la aplicacin y de la preferencia personal del tcnico de lubricacin. Otra variacin importante de la pistola de engrase es la forma en que esta se recarga con grasa: por succin, por cartucho y a granel.Manual (Brazo de palanca) Esta es la ms comn de las pistolas de engrase y puede suministrar alrededor de 1.28 g de grasa por bombazo, la cual es forzada a travs de una boquilla.Manual (Empuadura de pistola) Esta variacin de la del tipo palanca permite el uso de una sola mano para el despacho de grasa, lo cual es muy comn. Suministra alrededor de 0.86 g por bombazo.Neumtica (Empuadura de pistola) Esta pistola de engrase utiliza aire comprimido introducido en la pistola a travs de una manguera, generando un desplazamiento positivo con cada disparo.Bateras (Empuadura de pistola) Esta pistola de engrase accionada por bateras de bajo voltaje opera en forma comparable con la pistola de engrase neumtica. Ofrece la ventaja de ser inalmbrica.Es importante entender que la grasa es usada como lubricante porque esta se adhiere a las superficies en movimiento de la mquina, de donde no fuga tan fcilmente como el aceite. Por esta razn, el llenado inicial y el relleno de grasa en las mquinas deben ser considerados en forma diferente a las mquinas lubricadas con aceite. Por lo tanto, es importante que los tcnicos de lubricacin entiendan la correcta operacin y administracin de las cantidades de grasa para hacer ms confiables los rodamientos y las mquinas. Simplemente el entender los sntomas de un exceso o falta de engrasado y con qu frecuencia reengrasar puede ayudar significativamente para poder extender la vida til de la mquina.Conectores, adaptadores y acoples

Una pistola de engrase puede venir con un adaptador estndar para conexin con la grasera tipo hidrulica, pero existen algunas variaciones, dependiendo de la aplicacin. El acople hidrulico estndar es el usado ms comnmente y el ms aplicable. Un adaptador en 90 es ideal para graseras en espacios reducidos que requieren un doblez en 90. Un adaptador con punta de aguja proporciona una pequea y precisa cantidad de grasa en espacios estrechos, mientras que un acople giratorio de tres posiciones ofrece una variedad de posiciones para diferentes aplicaciones.Manguera flexible vs. Tubo rgidoLa decisin de usar manguera flexible o tubo rgido depende del tipo de grasera que tiene la mquina y de su facilidad de acceso, as como del tipo de pistola de engrase a utilizar. Por ejemplo, en ubicaciones de difcil acceso es ms prctico utilizar una manguera flexible. Por otro lado, las pistolas de engrase con brazo de palanca requieren de ambas manos para ser accionadas y la mejor opcin es la de tubo rgido.AccesoriosSe pueden adaptar a las pistolas de engrase contadores de volumen, con el fin de optimizar el consumo de lubricante. Las tapas plsticas brindan beneficios al prevenir la corrosin y la contaminacin con suciedad. Tambin se pueden colocar cdigos de colores para prevenir la contaminacin cruzada. Existen otros accesorios disponibles, como los dispositivos snicos/ultrasnicos.Graseras

Las graseras tienen diferentes nombres, como Zerk, niples de engrase, graseros, o Alemite. Este es el punto de lubricacin donde se coloca el conector de la pistola de engrase. La grasera hidrulica es la ms comnmente utilizada en aplicaciones estndar. Puede estar colocada en posicin vertical o en forma angular. La grasera del tipo botn es ideal para un buen acoplamiento cuando se agregan grandes cantidades de grasa. Cuando el espacio no permite el uso de accesorios sobresalientes estndar se prefiere una grasera tipo tapn, mientras que un grasera con vlvula de alivio puede prevenir altas presiones que pueden llegar a daar los sellos.Riesgos para la salud de las mquinas asociados con las pistolas de engraseAlta presin de la pistola de engraseUna pistola manual de engrase est diseada para despachar grasa desde 2,000 hasta 15,000 psi. Aplicar demasiada presin durante el rengrase puede daar los sellos de los rodamientos, los cuales raramente soportan presiones por encima de las 500 psi. Sntomas de que se ha utilizado una pistola de engrase a alta presin incluyen el colapso de los escudos de los rodamientos, daos en los sellos, grasa en los devanados de los motores elctricos y aspectos relacionados con la seguridad y el medio ambiente.Frecuencia de rengraseEs necesaria la administracin ptima de las frecuencias de reengrase para prevenir problemas a largo plazo en la salud de la maquinaria. Si la frecuencia es muy alta, pueden aparecer sntomas como falta de lubricacin, lo cual promueve el desgaste, la friccin y la contaminacin de la grasa. Si la frecuencia es muy corta, puede producir un elevado consumo de grasa y problemas de seguridad y medio ambiente.Exceso y falta de engraseEs importante calcular la cantidad correcta de grasa para evitar aplicar mucha o poca grasa. Sntomas de un exceso de grasa incluyen daos en los sellos y devanados de los motores, problemas ambientales, y friccin fluida, lo que incrementa la generacin de calor, oxidacin acelerada de la grasa y alto consumo de energa. Los sntomas de falta de grasa incluyen escases de lubricante en los rodamientos, dando como resultado desgaste e incremento en la contaminacin.

Cmo se mide la cantidad despachadaEs comn que los departamentos de mantenimiento tengan una gran variedad tipos, marcas y modelos de pistolas de engrase. Esto puede causar trastornos relacionados con las grasas debido a la contaminacin cruzada y un inadecuado conocimiento de cunto despacha una pistola de engrase por bombazo. Se sabe que las pistolas de engrase varan en la cantidad de grasa que despachan, yendo de 0.5 a ms de 3 g por bombazo. Esta inconsistencia depende de factores tales como el tipo, modelo y edad de la pistola de engrase.Para superar este problema, es necesario calcular la cantidad de grasa que es despachada por la pistola de engrase en cada bombazo. Para calcularla, use una balanza de precisin y coloque 10 bombazos iguales de grasa sobre la balanza. Una vez pesada esa cantidad, divdala por 10 para obtener la cantidad de grasa que despacha la pistola por bombazo.Mejores prcticas para el uso de las pistolas de engrase Calcule la cantidad correcta de grasa necesaria para la relubricacin de los rodamientos con base en la cantidad de grasa despachada por una pistola de engrase calibrada Utilice una purga de alivio en el puerto de drenado del rodamiento para que salga toda la grasa vieja y prevenir una sobre presin en el rodamiento. Extreme los cuidados cuando coloque grasa en la pistola manual para prevenir el ingreso de contaminantes. Si utiliza cartuchos, asegrese de remover la cubierta metlica para evitar el ingreso de astillas metlicas en la grasa. Asegrese de que la pistola est correctamente identificada con el tipo de grasa con la que debe ser cargada. No utilice otro tipo de grasa, slo use la que est identificada. Siempre asegrese de que la boquilla de la pistola de engrase est limpia antes de usarla. Bombee una pequea cantidad de grasa por la boquilla y lmpiela con una toalla libre de pelusas antes de acoplarla a la grasera de la mquina. Limpie la grasera de cualquier suciedad antes de conectar la pistola de engrase. Inspeccione y sustityala si encuentra algn dao. Es de gran ayuda el colocar tapones sobre la grasera para mantenerlas limpias; sin embargo, debe limpiarlas antes de aplicar grasa. Asegrese de usar la grasa correcta en cada punto de engrase. Aplicar la grasa equivocada puede generar problemas de incompatibilidad, lo cual puede hacer que el rodamiento falle rpidamente. Los puntos de lubricacin deben estar claramente identificados con la grasa que debe ser utilizada. Esto puede ser hecho con etiquetas de colores, adhesivas o con marcadores. El uso del sistema LIS puede ser muy til en esta identificacin. Las pistolas de engrase se deben despresurizar antes de almacenarlas en un rea limpia, fresca y seca. Deben ser colocadas horizontalmente para prevenir la separacin del aceite del espesante (sangrado). El uso de abrazaderas hace ms fcil el almacenamiento y la organizacin de las pistolas de engrase. Adicionalmente, cubra las boquillas o acoples para prevenir la acumulacin de suciedad y la contaminacin. Calibre regularmente las pistolas de engrase para asegurar que despachan el volumen correcto de grasa.

Anatoma de una pistola de engraseLa palanca es usada en las pistolas de engrase configuradas para bombear manualmente grasa desde el cilindro hacia la manguera o el tubo rgido.El gatillo y la empuadura en las pistolas de engrase estn configurados para bombear manualmente grasa desde el cilindro hacia la manguera o tubo rgido, de la misma manera que las equipadas con palanca.El cilindro es el esqueleto de la pistola de engrase donde se coloca el tubo de grasa o la grasa suministrada a granel.El tubo de grasa (o cartucho) es un inserto lleno de grasa que se cambia cuando la grasa se agota.El acople hidrulico (o conector) es el punto de conexin que permite acoplar la manguera o el tubo rgido que est conectado al cabezal de la pistola de engrase.El cabezal de la pistola de engrase contiene los conductos y las vlvulas que permiten que la grasa bombeada pase del cilindro hacia la manguera o el tubo rgido.El niple de llenado es el punto por donde se inyecta la grasa a la pistola desde una bomba de llenado.La vlvula de liberacin de aire permite que el aire salga despus de que se ha aadido grasa a la pistola de engrase y se haya bombeado hacia el cabezal.El resorte suministra la presin sobre el mbolo.El seguidor ayuda a que el mbolo se mueva en forma uniforme manteniendo la presin sobre el fondo del tubo de grasa. Tambin acta retrocediendo el resorte antes de insertar un nuevo tubo de grasa.La agarradera permite jalar la varilla para luego insertar un nuevo tubo de grasa.El mbolo suministra presin uniforme sobre el fondo del tubo de grasa a medida que la grasa se consume.La manguera flexible se usa en forma intercambiable con el tubo rgido para una ubicacin flexible del conector o del acople.El tubo fijo es una forma rgida de una manguera flexible.