Anteproyecto Final
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1
UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR
FACULTAD DE CIENCIAS AGRARIAS
ANTEPROYECTO DE TESIS
Previa a la Obtención Del Título De:
INGENIERO AGRÓNOMO
TEMA:
“LEVANTAMIENTO EDAFOLÓGICO DETALLADO PARA
DETERMINAR LA APTITUD DE SUELOS, PARA EL
CULTIVO DE CACAO (Theobroma cacao L.) EN LA FINCA
“5 HALCONES” EN LA ZONA DE SAFANDO
AUTOR:
CARLOS GUSTAVO ROVELLO GANDO
GUAYAQUIL – ECUADOR
2014
2
ÍNDICE
I. INTRODUCCIÓN ................................................................................................. 8
1.1. IMPORTANCIA Y CARACTERIZACIÓN DEL TEMA ...................................... 8
1.2. PLANTEAMIENTO DE LA SITUACIÓN PROBLEMÁTICA .............................. 8
1.2. JUSTIFICACIÓN E IMPORTANCIA DEL ESTUDIO ....................................... 9
1.4. FORMULACIÓN DEL PROBLEMA .................................................................. 9
1.5. OBJETIVOS .................................................................................................... 9
1.5.1. Objetivo General .......................................................................................... 9
1.5.2. Objetivos Específicos: .................................................................................. 9
II. CAPÍTULO 2
MARCO TEÓRICO ............................................................................................... 11
2.1. EL MEDIO EDÁFICO ..................................................................................... 11
2.2. LOS FACTORES DE EDAFOGÉNESIS ........................................................ 12
2.2.1. Clima .......................................................................................................... 13
2.2.2. Litología ...................................................................................................... 14
2.2.3. Geomorfología ............................................................................................ 14
2.2.4. Vegetación ................................................................................................. 15
2.3. ENTIDADES BÂSICAS DEL SUELO ............................................................. 15
2.3.1. El Pedón. .................................................................................................... 16
2.3.2.- El Polipedón. ............................................................................................. 17
2.3.3. Pedón Modal. ............................................................................................. 18
2.3.4. Suelos Enterrados. ..................................................................................... 18
2.4. UNIDAD CARTOGRÁFICA ............................................................................ 19
2.4.1. Áreas Misceláneas ..................................................................................... 20
2.4.2. Unidad Cartográfica Homogénea .............................................................. 21
2.4.2.1. Consociaciones ....................................................................................... 21
2.4.2.2. Grupos Indiferenciados ........................................................................... 23
2.4.3. Unidad Cartográfica Compuesta o Heterogénea ....................................... 25
2.4.3.1. Asociaciones ........................................................................................... 25
2.4.3.2. Complejos ............................................................................................... 26
2.4.3.3. Inclusiones .............................................................................................. 27
2.5. LEVANTAMIENTOS DE SUELOS ................................................................. 27
2.5.1. Tipos de Levantamientos de Suelo ........................................................... 28
3
2.5.1.1. Levantamientos de 1er Orden (Detallado): .............................................. 30
2.5.1.2. Levantamientos de 2do Orden (Semi-detallado): .................................... 31
2.5.1.3. Levantamientos de 3er Orden: ................................................................ 32
2.5.1.4. Levantamientos de 4to Orden: ................................................................ 32
2.5.1.4. Levantamientos de 5to Orden: ................................................................ 33
2.6. MÈTODOS DE LEVANTAMIENTOS DE SUELOS ........................................ 34
2.6.1. Métodos Sintéticos ..................................................................................... 35
2.6.2. Métodos Analíticos ..................................................................................... 36
2.6.3. Descripción de los Métodos de Levantamientos de Suelos ....................... 37
2.6.3.1. Levantamiento No Sistemático ................................................................ 37
2.6.3.2. Levantamiento en Grilla ........................................................................... 37
2.6.3.3. Levantamiento Continuo .......................................................................... 37
2.6.3.4. Levantamiento Fisiográfico ...................................................................... 37
2.6.3.5. Levantamiento Libre ................................................................................ 38
2.6.4. Delimitaciones ............................................................................................ 38
2.6.4.1. Provincia Fisiográfica .............................................................................. 39
2.6.4.2. Unidad Climática ..................................................................................... 39
2.6.4.3. Gran Paisaje ............................................................................................ 39
2.6.4.4. Paisaje ..................................................................................................... 40
2.6.4.5. Subpaisaje ............................................................................................... 40
2.6.5. Tipos de observaciones.............................................................................. 40
2.6.5.1. Calicata ................................................................................................... 40
2.6.5.2. Detalladas ............................................................................................... 41
2.6.5.3. De Comprobación.................................................................................... 41
2.7. SISTEMAS DE CLASIFICACION DE SUELOS ............................................. 41
2.8. BASES TEORICAS DE LA CLASIFICACION DE SUELOS ........................... 42
2.8.1. Enfoques teóricos ...................................................................................... 43
2.8.1.1. Genético .................................................................................................. 43
2.8.1.2. Morfo-genético ........................................................................................ 43
2.8.1.3. Utilitario ................................................................................................... 44
2.9. PERFIL DEL SUELO ..................................................................................... 44
2.9.1. Horizonte .................................................................................................... 44
2.9.2. Descripción del Perfil .................................................................................. 45
2.10. NOMENCLATURA DE LOS HORIZONTES GENÈTICOS ........................... 46
4
2.10.1. Horizontes Maestros ................................................................................. 46
2.10.1.1. Horizontes Orgánicos ............................................................................ 46
2.10.1.2. Horizontes Minerales ............................................................................. 47
2.11. EL SISTEMA USDA (SOIL TAXONOMY) .................................................... 52
2.11.1. Orden ....................................................................................................... 53
2.11.1.1. Entisoles ................................................................................................ 53
2.11.1.2. Inceptisoles ........................................................................................... 54
2.11.1.3. Vertisoles ............................................................................................... 55
2.11.1.4. Mollisoles ............................................................................................... 57
2.11.1.5. Aridisoles ............................................................................................... 58
2.11.1.6. Alfisoles ................................................................................................. 59
2.11.1.7. Ultisoles ................................................................................................. 60
2.11.1.8. Oxisoles ................................................................................................. 60
2.11.1.9. Histosoles .............................................................................................. 61
2.11.1.10. Spodosoles .......................................................................................... 62
2.11.1.11. Andisoles ............................................................................................. 63
2.11.1.12. Gelisoles .............................................................................................. 64
2.11.2. Suborden .................................................................................................. 66
2.11.3. Gran Grupo .............................................................................................. 66
2.11.4. Subgrupo .................................................................................................. 67
2.11.5. Familia ...................................................................................................... 67
2.11.6. Serie ......................................................................................................... 68
2.12. HORIZONTES SUPERFICIALES DE DIAGNÓSTICO – EPIPEDONES ...... 69
2.12.1. Epipedón Mólico ....................................................................................... 69
2.12.2. Epipedón Antrópico .................................................................................. 69
2.12.3. Epipedón Úmbrico .................................................................................... 69
2.12.4. Epipedón Plaggen .................................................................................... 69
2.12.5. Epipedón Hìstico ...................................................................................... 69
2.12.6. Epipedón Òcrico ....................................................................................... 70
2.12.7. Epipedón Melánico ................................................................................... 70
2.12.8. Propiedades Ándicas................................................................................ 71
2.13. HORIZONTES DE DIAGNÓSTICO DE SUELOS ORGÁNICOS .................. 72
2.13.1. Horizonte Fìbrico ...................................................................................... 72
2.13.2. Horizonte Hèmico ..................................................................................... 72
5
2.13.3. Horizonte Sáprico ..................................................................................... 72
2.13.4. Materiales de Diagnóstico de suelos orgánicos ....................................... 73
2.14. HORIZONTES DE DIAGNÓSTICO SUBSUPERFICIALES
(ENDOPEDONES) ............................................................................................... 73
2.14.1. Horizonte Argílico ..................................................................................... 73
2.14.2. Horizonte Kándico .................................................................................... 73
2.14.3. Horizonte Nátrico ...................................................................................... 73
2.14.4. Horizonte Espódico .................................................................................. 74
2.14.5. Horizonte Cámbico ................................................................................... 74
2.14.6. Horizonte Óxico ........................................................................................ 74
2.14.7. Horizonte Plàcico ..................................................................................... 74
2.14.8. Duripán ..................................................................................................... 74
2.14.9. Fragipàn ................................................................................................... 75
2.14.10. Horizonte Àlbico ..................................................................................... 75
2.14.11. Horizonte Cálcico ................................................................................... 75
2.1.4.12. Horizonte Petrocálcico ........................................................................... 75
2.14.13. Horizonte Gípsico ................................................................................... 75
2.14.14. Horizonte Petrogípsico ........................................................................... 76
2.14.15. Horizonte Sálico ..................................................................................... 76
2.14.16. Horizonte Sulfúrico ................................................................................. 76
2.15. SISTEMA BASE REFERENCIAL MUNDIAL DEL RECURSO SUELO
FAO/UNESCO ...................................................................................................... 76
2.16. HORIZONTES DE DIAGNÓSTICO ............................................................. 78
2.16.1. Horizonte Àlbico ....................................................................................... 78
2.16.2. Horizonte Antràcuico ................................................................................ 79
2.16.3. Horizonte Àntrico ...................................................................................... 79
2.16.4. Horizonte Àrgico ....................................................................................... 79
2.16.5. Horizonte Cálcico ..................................................................................... 80
2.16.6. Horizonte Cámbico ................................................................................... 80
2.16.7. Horizonte Crìico ........................................................................................ 80
2.16.8. Horizonte Dùrico ....................................................................................... 80
2.16.9. Horizonte Ferràlico ................................................................................... 81
2.16.10. Horizonte Férrico .................................................................................... 81
2.16.11. Horizonte Fólico ..................................................................................... 81
6
2.16.12. Horizonte Fràgico ................................................................................... 81
2.16.13. Horizonte Fùlvico .................................................................................... 82
2.16.14. Horizonte Gípsico ................................................................................... 82
2.16.15. Horizonte Hìstico .................................................................................... 82
2.16.16. Horizonte Hòrtico .................................................................................... 82
2.16.17. Horizonte Hidràgrico ............................................................................... 83
2.16.18. Horizonte Irràgrico .................................................................................. 83
2.16.19. Horizonte Melánico ................................................................................. 83
2.16.20. Horizonte Mólico ..................................................................................... 83
2.16.21. Horizonte Nátrico .................................................................................... 84
2.16.22. Horizonte Nìtico ...................................................................................... 84
2.16.23. Horizonte Petrocálcico ............................................................................ 84
2.16.24. Horizonte Petrodùrico ............................................................................. 84
2.16.25. Horizonte Petrogípsico ........................................................................... 85
2.16.26. Horizonte Petroplìntico ........................................................................... 85
2.16.27. Horizonte Pisoplìntico ............................................................................. 85
2.16.28. Horizonte Plàgico ................................................................................... 85
2.16.29. Horizonte Plìntico ................................................................................... 86
2.16.30. Horizonte Sálico ..................................................................................... 86
2.16.31. Horizonte Sòmbrico ................................................................................ 86
2.16.32. Horizonte Spódico .................................................................................. 86
2.16.33. Horizonte Takìrico .................................................................................. 87
2.16.34. Horizonte Tèrrico .................................................................................... 87
2.16.35. Horizonte Tiónico.................................................................................... 87
2.16.36. Horizonte Úmbrico .................................................................................. 87
2.16.37. Horizonte Vèrtico .................................................................................... 87
2.16.38. Horizonte Vorònico ................................................................................. 88
2.16.39. Horizonte Yèrmico .................................................................................. 88
2.17. GRUPOS DE SUELOS DE REFERENCIA .................................................. 88
2.18. EL NIVEL CALIFICADOR ............................................................................ 90
2.18.1. Principio y Uso de los Calificadores en la WRB ....................................... 90
2.18.2. Reglas Generales para Definir Unidades de Suelos ................................ 91
2.19. CLASIFICACIÓN POR CAPACIDAD DE USO DE TIERRA ......................... 92
2.19.1. Principales Sistemas Actuales de Evaluación .......................................... 93
7
2.19.1.1. Método de Clases de Capacidad Agrologica ......................................... 95
2.19.1.2. Sistema U.S. Bureau of Reclamation (USBR): Aptitud para Riego ....... 97
2.19.1.3. Esquema FAO (1976) de evaluación de terreno ................................... 99
III. CAPÍTULO 3
ASPECTOS METODOLÓGICOS ....................................................................... 102
3.1.- UBICACIÓN DEL ESTUDIO ....................................................................... 102
3.2. MATERIALES A UTILIZAR .......................................................................... 102
3.3. METODOLOGÍA .......................................................................................... 103
3.4. MANEJO DEL PROYECTO ......................................................................... 104
3.4.1. Etapa Preliminar de Oficina ...................................................................... 104
3.4.2. Etapa de Campo ...................................................................................... 105
3.4.2.1. Criterios Delimitadores: ......................................................................... 106
3.4.2.2. Desnivel Relativo (DR): ......................................................................... 106
3.4.2.3. Pendiente (P): ....................................................................................... 107
3.4.2.4. Selección de los Sitios de Muestreo ...................................................... 108
3.4.2.5. Tipo de Observaciones: ......................................................................... 110
3.4.2.6. Observaciones en Calicata (perfil):........................................................ 110
3.4.2.7. Observaciones Detalladas de Comprobación (barrenaciones) ............. 111
3.4.2.8. Ubicación de los Sitios de Observación en Campo: .............................. 112
3.4.2.9. Descripción de las Observaciones: ....................................................... 112
3.4.2.10. Toma de Muestras de Suelos en Calicata (perfil): ............................... 114
3.4.2.11. Toma de Muestras de Suelos en Barrenaciones: ................................ 114
3.4.3. Etapa Final de Oficina .............................................................................. 115
IV. BIBLIOGRAFIA CITADA .............................................................................. 116
ANEXOS ........................................................................................................... 118
APÈNDICES ...................................................................................................... 124
8
I. INTRODUCCIÓN
1.1. IMPORTANCIA Y CARACTERIZACIÓN DEL TEMA
El cultivo del cacao tiene un peso importante en el desarrollo del país, tanto
desde el punto de vista económico como social. El cacao es de gran importancia en
las actividades agrícolas del país. Siendo la tercera mayor exportación de Ecuador,
el cacao genera fuentes de trabajo directas e indirectas. Es parte esencial de la
cotidianidad de muchas comunidades. Solo el 5% del cacao producido en el mundo
es fino. De este porcentaje, más del 65% proviene del Ecuador, lo que lo convierte
en el mayor productor de cacao fino en el mundo.
Por información de la Organización Internacional de Cacao (ICCO), en el
mundo se producen alrededor de 3,5 millones de toneladas de cacao; de las cuales,
el Ecuador apenas aporta con el 3% de la oferta mundial. Los principales países
productores de cacao son Costa de Marfil, Ghana e Indonesia. Sin embargo, nuestro
país es el líder mundial en la producción y exportación de cacao fino o de aroma.
El potencial de producción y exportación de cacao del Ecuador es muy alto, si
se realizaran acciones de índole técnica que permitan mejorar los niveles de
producción y calidad del grano.
1.2. PLANTEAMIENTO DE LA SITUACIÓN PROBLEMÁTICA
En el Ecuador el problema del desconocimiento edáfico es alto, se realizan
explotaciones agrícolas sin tener conocimiento de las aptitudes del suelo para un
cultivo determinado. La química y física del suelo son de mucha importancia para
que el cultivo permanezca en óptimas condiciones. Para conocer estas propiedades
se realiza un levantamiento edafológico, el cual nos da un conocimiento desde la
génesis de ese suelo hasta sus aptitudes para un cultivo específico.
9
1.2. JUSTIFICACIÓN E IMPORTANCIA DEL ESTUDIO
La importancia del presente proyecto radica en establecer los diferentes tipos
de suelos, su aptitud relativa para el cultivo de cacao, con el fin de implantar un plan
de agricultura de precisión en la zona de estudio.
1.4. FORMULACIÓN DEL PROBLEMA
El planteamiento del problema implica la formulación de las siguientes
preguntas:
¿Cuáles son las propiedades físicas y químicas de los suelos de la zona en estudio?
¿Cuántos tipos de suelos existen en la zona?
¿Cuál es la aptitud de esos suelos?
¿Cuáles son sus factores limitantes?
1.5. OBJETIVOS
1.5.1. Objetivo General
Establecer la aptitud de los suelos para el cultivo de cacao (Theobroma
cacao L.) en la Finca Cinco Halcones en la zona de Safando, Provincia de Santa
Elena, para implantación de agricultura de precisión.
1.5.2. Objetivos Específicos:
Categorizar los distintos tipos de parámetros edafoclimáticos de la zona.
10
Detallar las características edafológicas de la zona, aplicando las metodologías FAO
y USDA.
Identificar la variabilidad de los tipos de suelos que se hallan en la Finca Cinco
Halcones zona de Safando.
11
II. CAPÍTULO 2
MARCO TEÓRICO
2.1. EL MEDIO EDÁFICO
La ubicación de los suelos en la superficie terrestre facilita su afección por casi
cualquiera de las actividades humanas, ya como mero soporte de las mismas, ya
como recurso explotado. Ello, combinado con su fragilidad, su interés para la
producción de alimentos y su íntima relación con la vegetación, hacen de su
adecuado inventario y cartografía una necesidad aún no adecuadamente cubierta, en
un momento en que las políticas de conservación de los recursos naturales cuenta
con un fuerte respaldo social.
El suelo tiene varios conceptos, dependiendo de la perspectiva que se lo vea.
Según (Sànchez 2008), “Suelo: Es un ente natural, tridimensional, trifásico,
dinámico, sobre el cual crecen y se desarrollan la mayoría de las plantas”.
Para la (Survey 2010) “el suelo, es un cuerpo natural que comprende a
sólidos (minerales y materia orgánica), líquidos y gases que ocurren en la superficie
de las tierras, que ocupa un espacio y se caracteriza por uno o ambos de los
siguientes: horizontes o capas que se distinguen del material inicial como resultado
de adiciones, pérdidas, transferencias y transformaciones de energía y materia o por
la habilidad de soportar plantas en un ambiente natural”.
Otra definición muy ampliamente aceptada dice, “El suelo es la colección de
cuerpos naturales en la superficie de la tierra, como los modificados o incluso hecho
por el hombre de materiales terrosos, que contiene la materia viva y es capaz de
soportar las plantas. Su límite superior es el aire o el agua poco profunda. En sus
márgenes a aguas profundas o en zonas estériles de roca o hielo. Su límite inferior
para la no - suelo debajo es quizás el más difícil de definir. El suelo incluye los
12
horizontes cercanos a la superficie que difieren del material de roca subyacente
como resultado de las interacciones, a través del tiempo, del clima, de los
organismos vivos, materiales parentales. En los pocos lugares en los que contiene
horizontes cementados delgados que son impermeables a las raíces, el suelo es tan
profundo como el horizonte más profundo. Más comúnmente el suelo en su margen
inferior a la roca madre o materiales terrosos prácticamente desprovistas de raíces,
animales, o marcas de otra actividad biológica. El límite inferior del suelo, por lo
tanto, suele ser el límite inferior de la actividad biológica, que generalmente coincide
con la profundidad de las raíces comunes de las plantas perennes nativas " (Survey
1975).
“El suelo es la capa superior de la corteza terrestre, la cual puede soportar el
crecimiento de plantas y que al mismo tiempo ha sido alterada por la acción de
procesos físicos, químicos y biológicos” (Rossiter 2006).
El suelo es un cuerpo natural que varía de modo continuo en el espacio y en el
tiempo. Esta variabilidad está condicionada por la de otros recursos naturales (clima,
organismos, relieve, litología, etc.) (Zapata 2006).
Para (Graetz 1981) A diferencia de las rocas, el suelo es la superficie suelta
de la tierra. El suelo es un cuerpo naturalmente desarrollado, en que tienen lugar
procesos físicos, químicos y biológicos. Desde el punto de vista de la agricultura, el
suelo es el medio donde crecen las plantas. El suelo también es un almacén, donde
las plantas recogen la sustancia nutritiva, agua y aire para desarrollarse.
Según (C. Moreno 1989), suelo es una colección de cuerpos naturales sobre
la superficie de la tierra, los cuales contienen materia viviente y soportan o son
capaces de soportar plantas.
2.2. LOS FACTORES DE EDAFOGÉNESIS
El presente apartado pretende analizar el papel de los elementos del medio
reconocidos como factores edafogenéticos, describiendo la forma en que cada uno
13
de ellos determina la evolución del perfil de acuerdo con los argumentos expresados
por diferentes autores en los trabajos consultados. Todos los manuales generales
sobre los suelos; dedican parte de su contenido a la descripción de las relaciones
ecológicas entre éstos y los diferentes elementos del medio, y diversos autores han
profundizado en ellas, a través de estudios realizados en momentos y espacios
concretos. De acuerdo con lo dicho anteriormente, será el análisis de la relación que
los factores formadores del perfil guardan con las diferentes características edáficas
el que nos dé la clave para predecir la distribución de las mismas en el territorio.
2.2.1. Clima
La influencia del clima en la génesis y la evolución del suelo llevó en su día a
que los primeros intentos de elaborar cartografías de los suelos a escala continental,
o incluso mundial, se basaron casi exclusivamente en este factor ecológico. El factor
climático juega un doble papel, ya que al ser también un factor determinante en la
distribución de la vegetación, es en parte responsable de la influencia de ésta en la
evolución edáfica.
Los parámetros climáticos de más influencia en la evolución de los suelos son
la temperatura y la humedad. La temperatura incide en los procesos químicos,
aumentando con ella su velocidad: alteración de los minerales del sustrato, con
incorporación de nutrientes al complejo de cambio, descomposición primaria de la
materia orgánica, aumento de la actividad microbiana (con la consiguiente
aceleración de los procesos de humificación) y en general de los procesos biológicos
(desarrollo vegetal con mayor producción de biomasa, vitalidad de la micro fauna con
beneficios para la estructura edáfica, aireación, etc.).
El otro factor, la humedad, resulta fundamental en modo similar para los
mismos procesos: ambos son limitantes de la evolución del perfil ya que, en último
término, la temperatura es energía y la humedad su medio de transporte. (Rodrìguez
2005).
14
Para (Jaramillo 2002), los componentes climáticos básicos que mayor
incidencia tienen en la evolución del suelo son: La precipitación y la temperatura; el
viento, en la medida que condicione procesos de evaporación de agua desde la
superficie del suelo, también juega un papel fundamental en la pedogénesis. Aparte
de los anteriores componentes básicos, hay un componente, derivado de ellos, que
es quizás más decisivo en la evolución del suelo y es la evapotranspiración potencial
(ETP). Ésta determina la cantidad de agua necesaria para suplir las necesidades de
las plantas y de la evaporación características de la zona que se estudia.
2.2.2. Litología
Dentro de cada una de las grandes zonas climáticas del planeta, el primer
criterio seguido para la diferenciación de grandes unidades de suelo homogéneas es
geológico, morfo estructural (sistemas montañosos, cuencas sedimentarias, etc.).
Ello se debe a la determinación que tales macro estructuras imponen en las
características de los suelos a través su homogeneidad interna en cuanto a litología
(rocas plutónicas y metamórficas frente a rocas sedimentarias o formaciones
superficiales), pendiente, etc., así como a las modificaciones de los gradientes
climáticos regionales provocadas por los grandes relieves (Rodrìguez 2005).
2.2.3. Geomorfología
Implica establecer las relaciones que se den entre las formas de la superficie
terrestre (geoformas), los materiales asociados a dichas formas y el efecto que
tienen sobre ellas y los procesos que les han dado origen y que las han remodelado
a través del tiempo (Jaramillo 2002).
El análisis geomorfológico del territorio permite localizar las zonas en las que
la litología original se encuentra cubierta por materiales procedentes de la actuación
de los procesos cuaternarios. Asimismo, una correcta interpretación geomorfológica
del territorio permitirá diferenciar las formas caracterizadas por procesos de lavado
15
extremo, los puntos con drenaje deficiente, o las zonas de acumulación o
transferencia de materiales, y aquéllas que se encuentran en equilibrio
geomorfológico (Rodrìguez 2005).
2.2.4. Vegetación
Las plantas constituyen la principal fuente de materia orgánica del suelo. Los
seres vivos condicionan tanto procesos de tipo químico como físico, favoreciendo en
general la fertilidad del suelo (Jordàn 2006).
La evolución conjunta del suelo y la vegetación crea entre ambos una serie
interminable de dependencias. Las variaciones en la cubierta vegetal de un territorio
coinciden por ello generalmente con cambios en una serie de características de los
perfiles.
La relación entre la vegetación y el suelo es de doble sentido. Por un lado, la
vegetación es uno de los factores edafogenéticos: la cantidad de materia orgánica y
su composición condicionan el proceso de humificación, y con ello determinadas
cualidades del perfil (estructura, color, etc.). Además, cada formación vegetal tiene
una capacidad propia para la protección del perfil frente a procesos erosivos. A la
inversa, ciertas características del perfil (profundidad, pH, nutrientes, textura, clima
edáfico) determinadas por otros factores ecológicos condicionan la ubicación de las
formaciones vegetales. Este doble condicionamiento suelo-vegetación da la clave
para el uso de los tipos de vegetación como indicadores de determinadas
características de los suelos (Rodrìguez 2005).
2.3. ENTIDADES BÂSICAS DEL SUELO
Los pedólogos siempre han manifestado su preocupación por definir la
existencia de las entidades básicas del suelo como pequeños segmentos
tridimensionales que constituyen, en conjunto, los tipos de suelos sobre la superficie
16
terrestre. Se descartó la idea de que los cuerpos de suelos mapeados en los
estudios agrológicos detallados fueran las unidades más pequeñas, y se crearon
unidades básicas muchos menores en extensión que servirían como entidades
básicas para describir, muestrear y correlacionar las unidades de mapeo en cualquier
nivel de generalización taxonómico. Sin embargo, una entidad básica no se debe
considerar, por pequeña que sea, como un cuerpo apartado, como lo sería un animal
o un vegetal dentro de su comunidad, ya que un conjunto de entidades o individuos
integra la capa continua de suelo sobre la faz de la tierra.
El término “individuo” se define como cuerpo natural más pequeño que se
puede considerar como una cosa completa en sí misma. El término población se
define como la reunión de todos los individuos de un fenómeno natural. En el
concepto de individuo o de entidad básica del suelo los peritos no dan ningún tipo de
límites, ya que estos son difíciles de establecer con precisión debido a la misma
continuidad que el suelo forma sobre cualquier posición fisiográfica, excepto
obviamente, los lugares donde no existe suelo (C. Moreno 1989).
2.3.1. El Pedón.
Pocas propiedades del suelo pueden ser determinadas desde la
superficie, Para conocer la naturaleza del suelo, se debe estudiar los horizontes o
capas, estos estudios requieren que se realicen calicatas, tomar muestras de los
materiales desde la superficie hasta la parte más profunda.
Las propiedades visibles y palpables pueden ser estudiadas en campo, la
humedad del suelo y los regímenes de temperatura son estudiados por
observaciones de cambios a través del tiempo. Un pedón tiene el volumen más
pequeño en el cual uno debería describir y muestrear un suelo para representar la
naturaleza y arreglo de horizontes y variabilidad en base a las propiedades
preservadas en las muestras. Un pedón es comparable en muchas formas a una
unidad de celda de cristal (Segarra 2011).
17
Para (C. Moreno 1989), el pedón es una unidad básica y representa el
volumen más pequeño de un suelo que puede reconocerse en el campo como un
individuo tridimensional (largo, ancho y profundidad), el cual se puede observar,
describir, muestrear en cada uno de sus horizontes.
El pedón tiene 3 dimensiones, el límite inferior es el lugar más profundo entre
el suelo y el “no suelo”, en el caso de la dimensión lateral es lo suficientemente largo
para representar la naturaleza de cualquier horizonte y variabilidad que pueda
presentarse. Un horizonte puede variar en grosor, composición o ser discontinuo. El
área mínima horizontal de un pedón se ha establecido de manera arbitraria a 1 m2,
pero el rango es de 10 m2, dependiendo con la variabilidad del suelo. Cuando
ocurren en el suelo horizontes intermitentes o cíclicos, que reaparecen en intervalos
lineales de 2 a 7 m2, el pedón abarca la mitad del ciclo (Survey 2010).
2.3.2.- El Polipedón.
Se define como un grupo de pedones similares y continuos que tienen
propiedades que oscilan dentro de los límites de las propiedades conceptuales de
una serie de suelos. Un polipedón puede rodear a otros en la misma forma que el
agua rodea una isla, pero los límites de un polipedón se localiza en el lugar en donde
no hay suelo, o donde los pedones tienen características que varían
significativamente. Las características que difieren tienen alguna relación con la
naturaleza y el arreglo de los horizontes, si estos están presentes. Si no hay
horizontes, las características que diferencian están relacionadas con la naturaleza
del suelo en mineralogía, estructura, consistencia, textura, entre otras (Segarra
2011).
Para (C. Moreno 1989), el polipedones un conjunto de pedones continuos que
constituyen una sola serie de suelos; su tamaño máximo no está determinado, pero
su área mínima es de 1m.
18
El Polipedón se refiere a una serie de pedones similares continuos, que están
circundados en todos los lados por entidades no suelos o por pedones diferentes. El
rango de variación del polipedón está dentro de la extensión que ocupa un polipedón,
uno o más de las características de los horizontes que conforman el pedón pueden
presentar ciertas variaciones, siempre y cuando se conserven relativamente
constantes las características morfológicas fundamentales del pedón, tanto en la
dirección vertical como en las laterales. Esta se establece a través de un criterio
estadístico por medio de cateos o muestreos y se llama rango de variación (Mata
2003).
El pedón se considera demasiado pequeño para exhibir características más
extensas, tales como pendiente y pedregosidad superficial. El polipedón se presenta
en la Taxonomía de Suelos como una unidad de clasificación, un cuerpo de suelo,
homogéneo a nivel de serie, y lo suficientemente grande como para mostrar todas
las características de los suelos considerados en la descripción y clasificación de los
suelos (Survey 1975).
2.3.3. Pedón Modal.
Pedón modal es el pedón típico o más representativo de un polipedón. Es
aquel que tiene características comunes con la mayoría de los perfiles examinados
en el área bajo estudio y que sirve para representar la unidad taxonómica de la cual
es miembro; de ninguna manera se debe considerar como un perfil teórico promedio
del rango de características (C. Moreno 1989).
2.3.4. Suelos Enterrados.
Un suelo enterrado está cubierto por un manto superficial de material de suelo
nuevo de un espesor de 50 cm o más, o que tiene un espesor de 30 a 50 cm y es
igual o al menos la mitad del espesor total de los horizontes de diagnóstico
preservados en el suelo enterrado. Un manto superficial de material nuevo que no
19
cumple con el requisito de espesor para suelos enterrados, se puede usar para el
establecimiento de fases de suelos cubiertos o incluso para otras series si el manto
afecta el uso del suelo (Survey 2010).
Un manto superficial de material reciente, como se define aquí, esta
principalmente inalterado. Corrientemente está formado por estratificación fina y yace
sobre una secuencia de horizontes que se pueden identificar con claridad como el
solum de un suelo enterrado en, al menos, parte del pedón. La Identificación de un
manto superficial no se debe basar únicamente en estudios de suelos asociados
(Luzio 2004).
2.4. UNIDAD CARTOGRÁFICA
Una unidad de mapeo de un mapa tipo “área-clase” es un juego de
delineaciones, todas supuestamente compuestas por las mismas propiedades
exceptuando su posición geográfica. Se requiere la capacidad de nombrar las
unidades de manera consistente, de forma que los usuarios puedan entender dicha
nomenclatura (Segarra 2011).
Para (C. Moreno 1989), las unidades cartográficas se conocen más
comúnmente como unidades de mapeo y son un cuerpo o grupo de cuerpos
naturales, de suelos, delimitados, dentro de los cuales los pedones pueden o no ser
de clasificación contrastante. La unidad cartográfica eqivale a una solo área de
suelo circunscrita a un límite y que se identifica mediante un símbolo, el cual, a su
vez, corresponderá a un nombre que lo identifica en el sistema de clasificación de
suelos que se utilice.
A las unidades de mapeo se las ha clasificado como homogéneas y
compuestas, esto se refiere a la composición interna de la unidad de mapeo, estos
términos son relativos a un sistema de clasificación específico, listado de
propiedades y sus límites diagnósticos. Es decir, una unidad cartográfica o de
20
mapeo “homogéneo” de un mapa categóricamente general puede ser lo mismo que
una unidad de mapeo “compuesta” de un mapa categóricamente detallado, es decir
que depende del nivel de detalle del levantamiento.
Todas las unidades cartográficas tienen un símbolo y un nombre y se
encuentran definidas por una o varias unidades taxonómicas (taxón de cualquier
categoría del sistema taxonómico de clasificación de suelos) y/o por áreas
misceláneas (zonas sin suelos).
Dependiendo de que en una unidad cartográfica predominen una o varias
unidades taxonómicas, se tienen unidades monotáxicas o politáxicas,
respectivamente; la utilización de unidades politáxicas en los levantamientos de
suelos se justifica por varias razones como:
El patrón de distribución de los suelos es muy intrincado y no se logró dilucidar
durante el levantamiento
El área del levantamiento no fue lo suficientemente grande como para establecer el
patrón de distribución de los suelos.
Las áreas que ocupa cada suelo no son cartografiables independientemente, por
problemas de escala.
Las diferencias entre los suelos encontrados no son suficientes como para afectar el
uso y manejo de ellos y su representación en una sola unidad simplifica el trabajo del
levantamiento (Jaramillo 2002).
2.4.1. Áreas Misceláneas
Muchas áreas no poseen suelo o son muy poco profundos, en
consecuencia soportan poca a muy poca vegetación, áreas que no tienen mayor uso,
el afloramiento rocoso es ejemplo de ello.
21
Los nombres en áreas misceláneas son utilizados de la misma manera que los
nombres de la taxonomía de suelos al identificar las unidades cartográficas (SSM
1993).
2.4.2. Unidad Cartográfica Homogénea
Cuando todas las observaciones realizadas dentro de una delimitación unidad
de mapeo) tienen las mismas características, mismo nivel jerárquico y de
clasificación de suelo recibe el nombre de unidad homogénea.
Con el propósito de interpretación se asume que las unidades de mapeo
homogéneas tienen los mismos valores para todas las características de la tierra
(p.e. Evaluación de tierras), valores que se encuentran en rangos de variabilidad,
pero esos rangos son aceptables pero no idénticos (Segarra 2011).
Para (Rossiter 2004), la unidad cartográfica homogénea son “todas” las
ubicaciones dentro de la delineación de una unidad de mapeo tienen las mismas
características y se clasifican dentro del mismo nombre del suelo, al nivel de
clasificación utilizado en la nominación de la unidad. Excepción: grupos no-
diferenciados no tienen el mismo tipo de suelo en cada delineación.
Según él (SSM 1993), “En todos los levantamientos de suelo, virtualmente la
delineación de cada una unidad de mapeo incluye áreas de componentes de suelo o
áreas misceláneas que no son identificadas en el nombre de esta unidad de mapeo”.
Esto es cierto especialmente cuando una taxa casi definida (series de suelo de la
taxonomía de suelo) es utilizada para clasificar los “componentes suelo” del
comentario previo.
2.4.2.1. Consociaciones
Las consociaciones son áreas delimitadas dominadas por un taxón simple y
suelos similares.
22
La regla principal es que al menos la mitad de los pedones de cada
delimitación de consociación de suelos posea los componentes que sirvieron para
caracterizar esa unidad de suelo. En una consociación, las áreas delineadas están
dominadas por un taxón de suelo simple y suelos similares.
De lo que resta de la delineación, la mayoría corresponde a unidades
taxonómicas tan similares al suelo denominado (que da el nombre a la unidad
cartográfica) que las interpretaciones recomendadas para el nivel categórico del
taxón no se afectan de manera significativa. En una unidad cartográfica del tipo
consociación, la cantidad total de inclusiones disímiles de otros componentes no
excede el 15% si son limitativas, y el 25% si son no limitativas, con no más de un
10% de una inclusión disímil limitativa y contrastante, como un solo componente. La
cantidad de inclusiones disímiles en una delineación individual, puede ser superior a
esta cifra si no representa ninguna ventaja el establecimiento de una nueva unidad
cartográfica. El suelo en una consociación, puede ser identificado en cualquier nivel
taxonómico (SSM 1993).
Para (Jaramillo 2002), Es la unidad en la cual domina una clase de suelo que
representa más del 50% de los suelos encontrados en ella. Además, del resto de
taxa solo puede haber un 25%, como máximo, de suelos disímiles (diferentes) al que
caracteriza la unidad.
La definición de consociación viene de la experiencia en la variabilidad actual
del paisaje en el mapeo de suelos a detalle. Existen varias reglas que no siempre
son factibles o medibles; el correlacionador siempre utiliza su juicio personal basado
en el efecto de la interpretación de la leyenda. Las siguientes condiciones deben ser
cumplidas por la unidad de mapeo para ser llamada “consociación”:
1) Al menos 50% del área de la consociación es clasificada en el nombre
del taxón (típicamente fase de serie o familia) o su taxa adjunta en cada
delineación de la unidad de mapeo.
23
2) Al menos 75% del área de la consociación es clasificada en el taxon
nombrado o en un taxón similar, nuevamente en cada delineación de la
unidad de mapeo. Note que el concepto de taxón “similar” es establecido
por el sistema de clasificación y por el detalle de las interpretaciones.
Nótese que este total de 75% debe tener en general ≥50% del taxón
nombrado, debido a la regla (1) y el resto es entonces completado por inclusiones
similares para un total de ≥75%. Si existe 60% del taxón nombrado, entonces las
inclusiones similares deben ser ≥15%. Si la regla (1) no es cumplida, la regla (2) llega
a ser una extensión de la regla (1) con alta proporción requerida.
3) Como resultado de la regla (2), no más de 25% del área pueden ser
inclusiones disimilares, incluso si son no limitantes.
4) No Más de 15% del área pueden ser inclusiones limitantes disimilares.
Esta es algo sorprendente si se detiene a pensar acerca. Hasta 15% del área
de delineación puede ser un suelo “no útil” para un uso de la tierra particular y la
delineación aún se llama “homogénea”. Pero, esta viene de la experiencia en
paisajes a una escala de mapeo media.
5) Una simple inclusión disimilar limitante no puede exceder 10% del área.
Esto implica que áreas “pequeñas” de suelos fuertemente contrastantes
deben ser de diferentes tipos. Si un suelos fuertemente contrastante ocupa
>10% del área, debe ser reconocido en el nombre de la unidad de mapeo y
esta debe ser compuesta. Una forma de indicar esta situación es utilizando
símbolos como puntos; entonces estas áreas no son tomadas en cuenta en
las reglas.
2.4.2.2. Grupos Indiferenciados
Este término se lo utiliza solo con fines de interpretación, ya que pueden existir
en una unidad cartográfica varios tipos de suelos que finalmente interpretan lo mismo
24
para todos los usos de la tierra anticipados. Cabe mencionar que los componentes
no ocurren juntos en un patrón consistente en cada delineación (Segarra 2011).
El criterio anterior, asegura que no agrupamos suelos similares que ocurren en
áreas geográficas diferentes dentro una sola unidad de mapeo y la llamamos
consociación. Pero, podemos tener muchos suelos que interpretan lo mismo para
todos los usos de la tierra anticipados. El correlacionador querrá simplificar la
leyenda del mapa uniendo varias pequeñas categorías de leyenda que
separadamente son consociaciones en una sola categoría de leyenda. Esto es
permitido por el SSM con el uso de un grupo indiferenciado. Este no es”homogéneo”
en composición debido a que delineaciones diferentes tiene suelos diferentes, sin
embargo, es “homogénea” con fines de interpretación (Rossiter 2004).
El grupo indiferenciado, entonces, tiene sus principales criterios:
1. El uso potencial y los métodos de manejo para los componentes nombrados son
esencialmente lo mismo.
2. Los componentes no ocurren juntos en un patrón consistente en cada delineación.
Si la unidad de mapeo no cumple uno de los criterios anteriores, es una
unidad de mapeo compuesta. Así mismo, deben cumplir criterios de homogeneidad,
similares a los de la consociación:
1. Al menos 50% del grupo indiferenciado es clasificado en la taxa nombrada o su
taxa adjunta en cada delineación para cada unidad de mapeo. Delineaciones
diferentes pueden usar taxa diferente para cumplir con este criterio.
2. Al menos 75% del área de un grupo indiferenciado es clasificado en la taxa
nombrada o en una taxa similar. Esto es similar a al consociación, excepto que
existe más de un taxón y no tienen que ocurrir en la mayoría de las
delineaciones.
25
3. Como resultado de (2), no más de 75% del área pueden ser inclusiones disimilares,
incluso no limitantes.
4. No más de 15% del área deben ser inclusiones disimilares limitantes.
5. Una inclusión disimilar limitante no debe exceder el 10% del área.
2.4.3. Unidad Cartográfica Compuesta o Heterogénea
Si dentro de la delineación existen áreas significativas de más de una clase de
suelo contrastante, diferentes ubicaciones dentro de una unidad de mapeo pueden
clasificarse como suelos diferentes al nivel de clasificación, utilizando el nombre de
dicha unidad. Este tipo de unidad de mapeo está constituido por 2 o más
constituyentes “homogéneos”.
Es decir que existe una combinación de cuerpos de suelos y tierras
misceláneas que no pueden ser delimitadas separadamente a la escala del
levantamiento que se está ejecutando. Esto suele darse cuando el patrón de
distribución de los suelos es tan intrincado que no permite identificar los diferentes
constituyentes (SSM 1993).
Si la unidad de mapeo no cumple los requisitos para ambos tipos de unidades
de mapeo homogéneas (consociaciones y grupos indiferenciados), esta es una
unidad de mapeo compuesta, donde más de un suelo debe ser nombrado
explícitamente. Primero dividimos de acuerdo a que si los diferentes suelos en la
unidad de mapeo ocurren en un “patrón conocido y definido” en el paisaje, esto es
conocido por el edafólogo. Esto no significa que el edafólogo puede mapearlos a la
escala de mapeo, simplemente que el patrón es conocido (Rossiter 2004).
2.4.3.1. Asociaciones
Si los suelos (contrastantes) principales y su patrón es conocido y este patrón
es similar en cada delineación de la unidad de mapeo, entonces dividimos dentro de
26
esas unidades de mapeo las cuales pueden ser mapeadas como unidades de mapeo
homogéneas a escalas “razonables” (estas son las asociaciones) y aquellas donde el
patrón del suelo es muy intrínseco haciendo que no puedan ser mapeadas (estos
son los complejos).
Una asociación, es una unidad de mapeo a una escala dada donde los suelos
contrastantes ocurren en un patrón regular, predecible y mapeable a cualquier escala
practica grande. Adicionalmente, todos los componentes deben ocurrir en
aproximadamente las mismas proporciones en todas las delineaciones de la unidad
de mapeo. Por “mapeable” me refiero a que existen elementos externos consistentes
(Geomorfología, vegetación, uso de la tierra, propiedades de la superficie y
topografía...) para asistir en la delineación, (Rossiter 2004).
Según (Jaramillo 2002), son unidades que contienen dos o más suelos
disímiles dominantes que se presentan relacionados geográficamente. Cada uno de
los componentes principales de la unidad se puede representar por separado a
escala 1:24000.
Consisten en 2 o más componentes disimilares que se dan en un patrón
regular repetido. Únicamente la siguiente regla que ha sido puesta de manera
arbitraria para determinar la diferencia entre complejo y asociación. Es decir que si
los componentes pueden ser mapeados separadamente a una escala grande (menor
a 1:24 000) se denomina Asociación, (Segarra 2011).
2.4.3.2. Complejos
Las unidades de mapeo que no cumplen con los requisitos de una asociación,
simplemente porque los componentes no pueden ser mapeados separadamente, son
llamadas complejos. Pero, todos los componentes deben ocurrir en
aproximadamente las mismas proporciones en todas las delineaciones de la unidad
de mapeo; de otro modo, estos serán suelos no asociados. Así mismo, los
27
componentes deber ser contrastantes, de lo contrario ellos podrían ser agrupados en
una consociación, (Rossiter 2004).
Según (Jaramillo 2002), complejo es la unidad que presenta dos o más
suelos dominantes y disímiles, asociados geográficamente, pero que no pueden
separarse en estudios a escala de 1:24000 debido a lo intrincado de su patrón de
distribución.
2.4.3.3. Inclusiones
Se ha demostrado que en realidad casi no existen unidades de mapeo
verdaderamente homogéneas a niveles categóricos de detalle y semi-detalle, sin
embargo se puede mantener una distinción entre unidades “predominantes”
homogéneas y unidades compuestas verdaderas, con el concepto de inclusiones
(Rossiter 2004).
Otros autores definen a la inclusión o impureza como una superficie
demasiada pequeña que no puede ser representada a la escala del mapa, y que a
escalas grandes no llegan a superar un 15 a 20% de la superficie de la unidad
cartográfica representada. En ocasiones la inclusión reduce la homogeneidad de la
unidad de mapeo y puede afectar la interpretación (Segarra 2011).
2.5. LEVANTAMIENTOS DE SUELOS
Se entiende por levantamiento de suelos el conjunto de investigaciones
necesarias para caracterizar, clasificar, delimitar y representar, en un mapa, los
diferentes suelos de una región, para luego interpretar la aptitud que tienen para un
uso determinado y predecir su comportamiento y productividad bajo diferentes
sistemas de manejo (Jaramillo 2002). El concepto levantamiento de suelos puede
considerarse sinónimo de “mapeo de suelos”.
28
Para (Rossiter 2004), El propósito práctico del levantamiento de suelos es
hacer predicciones más numerosas, más precisas y más útiles para propósitos
específicos que se pudieron hacer anteriormente.
Esto enfatiza que el levantamiento de suelos es utilitario, en otras palabras, el
suelo es mapeado con más de un propósito y no como un objeto de estudio
científico. Esto implica primero, que el levantamiento de suelos debe ser a demanda
del usuario y que los métodos y productos pueden ser especificados de acuerdo a la
demanda y presupuesto. Segundo, podemos usar un criterio objetivo para ver si este
reúne ciertas especificaciones. El estudio del suelo por sí mismo, como un objeto de
interés vale la pena y es de mucha importancia, sin embargo, el tipo de
levantamiento de suelos que presentamos en este curso debe servir a la sociedad o
interés privados directamente, por ejemplo: el levantamiento de suelos debe ser una
forma económicamente efectiva de mejorar el bienestar de nuestra sociedad.
El proceso de caracterizar un suelo consiste en describir y cuantificar, hasta
donde sea posible, sus características (rasgos que pueden medirse o estimarse), de
modo que se puedan establecer sus propiedades (rasgos derivados de la interacción
de características) y deducir sus cualidades (comportamientos definidos por la
interacción de características y propiedades); estos elementos pueden ser evaluados
en el campo, mediante el estudio del perfil del suelo o en el laboratorio, mediante
análisis más detallados (Jaramillo 2002).
2.5.1. Tipos de Levantamientos de Suelo
Se entiende por levantamiento de suelos el conjunto de investigaciones
necesarias para caracterizar, clasificar, delimitar y representar, en un mapa, los
diferentes suelos de una región, para luego interpretar la aptitud que tienen para un
uso determinado y predecir su comportamiento y productividad bajo diferentes
sistemas de manejo (Jaramillo 2002). El concepto levantamiento de suelos puede
considerarse sinónimo de “mapeo de suelos”.
29
Todos los estudios de suelos se realizan mediante la examinación,
descripción y clasificación de los suelos en el campo y delimitar sus àreas en los
mapas. Algunos levantamientos están hechos para servir a los usuarios que
necesitan precisión información sobre los recursos del suelo en áreas de unas pocas
hectáreas o de menos tamaño. Estos levantamientos requieren distinciones refinadas
entre las pequeñas áreas homogéneas de suelo. Otros están hechos para los
usuarios que necesita una perspectiva amplia de áreas heterogéneas, pero
distintivas, de miles de hectáreas. Un levantamiento de suelo realizado por un grupo
de usuarios puede no servir al otro grupo también.
Los elementos de un levantamiento de suelos se pueden ajustar para
proporcionar el producto más útil para los fines previstos. Diferentes intensidades de
estudio de campo, los diferentes grados de detalle en la cartografía, diferentes fases
o niveles de abstracción en la definición y denominación de las unidades de mapeo,
y diferentes diseños de unidades de mapeo producen una amplia gama de estudios
de suelos. Ajustes en estos elementos forman la base para diferenciar cinco órdenes
de estudios de suelos.
El reconocimiento de estos diferentes niveles de detalle es muy útil para
comunicarse sobre los levantamientos de suelos y mapas, a pesar de que los niveles
no se pueden separar de forma pronunciada el uno del otro. Los órdenes están
destinados a ayudar en la identificación de los procedimientos operativos utilizados
para llevar a cabo un estudio de suelos. También indican los niveles generales de
control de calidad que se aplica durante el estudio de suelos (SSM 1993). Estos
niveles afectan el tipo y la precisión de las interpretaciones y predicciones
posteriores. Las órdenes difieren en los siguientes elementos:
I. La leyenda estudio de suelos, incluyendo:
• Los tipos de unidades de mapa: consociaciones, complejos, asociaciones e
indiferenciada grupos, y
30
• Los tipos de taxa de suelos para la identificación de las unidades del mapa: Serie
del suelo, las familias, los subgrupos, grandes grupos, subórdenes, órdenes y fases
de los mismos;
II. El estándar para la pureza de las áreas de suelo delimitadas, incluidos:
• El área mínima de un suelo diferente limitante que debe ser delineado por separado
y por lo tanto excluidos de las áreas identificadas como otro tipo de suelo, y
• El porcentaje máximo de limitación de inclusiones disímiles que es permisible en
una la unidad de mapa;
III. Las operaciones necesarias para identificar y delimitar las áreas de las
unidades de mapeo dentro del campo normas prescritas de pureza; y
IV. La escala del mapa mínimo necesario para dar cabida a las unidades de
mapeo de la leyenda, los estándares de pureza, y el detalle del mapa justificadas por
los métodos de campo. (Ver tabla 1)
2.5.1.1. Levantamientos de 1er Orden (Detallado):
Los levantamientos de primer orden se hacen para uso de tierras intensivos,
los que requieren información muy detallada acerca de los suelos, en general, en
áreas pequeñas. La información puede ser utilizada en la planificación de riego,
drenaje, cultivos intensivos y otros cultivos especiales, parcelas experimentales, los
sitios individuales de construcción, y otros usos que requieren un conocimiento
detallado y muy preciso de los suelos y su variabilidad.
Los procedimientos de campo permitir la observación de los límites del suelo
en toda su longitud. Los suelos en cada delineación se identifican atravesando y
transección. Datos de teledetección se utilizan como una ayuda en la demarcación
de límites. Las unidades de mapa son en su mayoría consociaciones con pocos
complejos y son fases de series de suelos o áreas misceláneas. Algunas unidades
de mapeo llamados a un nivel categórico sobre la serie pueden ser apropiados. Las
31
delineaciones tienen un tamaño mínimo de aproximadamente 1 hectárea o menos,
dependiendo de la escala, y contienen una mínima cantidad de contraste inclusiones
dentro de los límites permitidos por el tipo de unidad de mapa utilizado. Escala del
mapa base es generalmente 1:15,840 o mayores.
2.5.1.2. Levantamientos de 2do Orden (Semi-detallado):
Levantamientos de segundo orden se hacen para los usos del suelo intensivos
que requieren información detallada sobre los recursos del suelo para hacer
predicciones de idoneidad para el uso y las necesidades de tratamiento. La
información puede ser utilizada en la planificación para la agricultura en general,
construcción, desarrollo urbano y usos similares que requieren un conocimiento
preciso de los suelos y su variabilidad.
Los métodos de terreno permiten el trazado de los límites del suelo mediante
la observación y la interpretación de los datos obtenidos por teledetección. Los
límites se verifican a intervalos muy seguidos, y los suelos en cada delineación se
identifican por la que atraviesa y en algunas unidades del mapa por transección.
Las unidades de mapa son en su mayoría consociaciones y complejos.
También se utilizan grupos o asociaciones de vez en cuando no diferenciadas. Los
componentes de las unidades de mapeo son fases de series de suelos o fases de
áreas misceláneas; unidades del mapa con nombre a un nivel por encima de la serie
categórica se pueden utilizar. Delineaciones son variables en tamaño, con un mínimo
de 0,6 a 4 hectáreas, dependiendo de la complejidad del paisaje y de los objetivos de
la encuesta.
Las inclusiones de contrastes varían en tamaño y cantidad dentro de los
límites permitidos por el tipo de unidad de mapa utilizado. Escala del mapa base es
generalmente 1:12.000 a 1:31,680, dependiendo de la complejidad del patrón de
suelo dentro de la zona.
32
2.5.1.3. Levantamientos de 3er Orden:
Los estudios de tercer orden se hacen para usos de la tierra que no requieren
de un conocimiento preciso de las áreas pequeñas o información detallada suelos.
Estas áreas de estudio suelen ser dominado por un solo uso de la tierra y tienen
pocos usos subordinados. La información puede ser utilizada en la planificación para
la gama, bosque, zonas de recreo, y en la planificación comunitaria. Métodos de
terreno permiten el trazado de la mayoría de los límites del suelo mediante la
observación e interpretación de los datos obtenidos por teledetección.
Los límites son verificados por algunas observaciones de campo. Los suelos
son identificados por observaciones que atraviesan zonas representativas y la
aplicación de la información a gustar áreas. Algunas observaciones y transectos
adicionales se hacen para su verificación. Las unidades de mapa incluyen
asociaciones, complejos, consociaciones y grupos no diferenciados. Los
componentes de las unidades de mapeo son fases de series de suelos, los taxones
por encima de la serie, o son áreas diversas.
Delineaciones tienen un tamaño mínimo de alrededor de 1,6 a 16 hectáreas,
en función de los objetivos de la encuesta y la complejidad de los paisajes. Las
inclusiones de contrastes varían en tamaño y cantidad dentro de los límites
permitidos por el tipo de unidad de mapa utilizado. Escala del mapa base es
generalmente 1:20.000 a 1:63,360, dependiendo de la complejidad del patrón de
suelo y el uso de los mapas de la intención.
2.5.1.4. Levantamientos de 4to Orden:
Estudios de cuarto orden se hacen para amplios usos de la tierra que
necesitan la información general del suelo para las declaraciones generales relativas
a uso de la tierra potencial y la dirección general de la tierra. La información se puede
utilizar para localizar, comparar y seleccionar las zonas adecuadas para los
33
principales tipos de uso de la tierra, en la planificación regional del uso del suelo, y
en la selección de áreas de estudio más intenso e investigación.
Métodos de terreno permiten el trazado de los límites del suelo mediante la
interpretación de datos obtenidos por teledetección. Los suelos son identificados
recorriendo áreas representativas para determinar los patrones y composición de las
unidades del mapa de suelo y la aplicación de la información a gustar áreas.
Los transectos se hacen en delineaciones seleccionados para su verificación.
La mayoría de las unidades de mapa son asociaciones, pero algunos consociaciones
y grupos no diferenciadas se pueden utilizar en algunos estudios. Los componentes
de las unidades de mapeo son fases de series de suelo, de los taxones por encima
de la serie, o son áreas diversas. El tamaño mínimo de las delineaciones es por lo
menos 16 a 252 hectáreas. Las inclusiones de contrastes varían en tamaño y
cantidad dentro de los límites permitidos por el tipo de unidad de mapa utilizado.
Escala del mapa base es generalmente 1:63,360 a 1:250,000.
2.5.1.4. Levantamientos de 5to Orden:
Estudios de orden Quinto están hechos para recabar información de suelos en
zonas muy grandes a un nivel de detalle adecuado para la planificación de uso.
Procedimientos de campo consisten en la cartografía de áreas representativas de 39
a 65 kilómetros cuadrados para determinar los patrones y composición de las
unidades del mapa de suelos. Esta información se aplica entonces a como áreas de
interpretación de datos obtenidos por teledetección. Los suelos son identificados por
algunas observaciones en el lugar o recorriendo.
La mayoría de las unidades de mapa son asociaciones, pero algunos
consociaciones y grupos no diferenciadas pueden ser utilizados. Los componentes
de las unidades de mapeo son fases de taxa en niveles categóricos sobre las áreas
de la serie y misceláneas. El tamaño mínimo de las delineaciones es alrededor de
34
252 a 4.000 hectáreas a 10.000. Inclusiones de contrastes varían en tamaño y
cantidad dentro de los límites permitidos por el tipo de unidad de mapa utilizado.
Escala de mapa base varía de aproximadamente 1:250.000 a 1:1.000.000 o más
pequeño.
2.6 MÈTODOS DE LEVANTAMIENTOS DE SUELOS
Se entiende por levantamiento de suelos el conjunto de investigaciones
necesarias para caracterizar, clasificar, delimitar y representar, en un mapa, los
diferentes suelos de una región, para luego interpretar la aptitud que tienen para un
uso determinado y predecir su comportamiento y productividad bajo diferentes
sistemas de manejo (Jaramillo 2002). El concepto levantamiento de suelos puede
considerarse sinónimo de “mapeo de suelos”.
El problema fundamental en el levantamiento de suelos se refiere a que
nosotros podemos observar directamente en campo una fracción muy pequeña del
suelo y su muestreo (a través de barreno o cavando una calicata) es usualmente
destructivo, es decir una vez que describimos un sitio, nosotros destruimos su
características originales. En pocas circunstancias podemos observar las
propiedades del suelo sin destruirlo y sobre el espacio completo (por ejemplo:
imágenes radar, imágenes satélite superficiales), pero de manera general nosotros
debemos cavar para poder observar esas propiedades directamente.
En la práctica confiamos en características asociadas (externas) que
creemos están asociadas a la génesis del suelo. La más distinguida entre ellas es la
Geomorfología (análisis de las geoformas) y la vegetación/uso de la tierra. Por tanto,
aunque habíamos visto el propio suelo en una proporción minúscula de su volumen
total relacionando las propiedades del suelo a elementos visibles del paisaje (si es
posible), podemos inferir confiablemente propiedades del suelo para todo el paisaje
(Rossiter 2004).
35
El proceso de caracterizar un suelo consiste en describir y cuantificar,
hasta donde sea posible, sus características (rasgos que pueden medirse o
estimarse), de modo que se puedan establecer sus propiedades (rasgos derivados
de la interacción de características) y deducir sus cualidades (comportamientos
definidos por la interacción de características y propiedades); estos elementos
pueden ser evaluados del perfil del suelo o en el laboratorio, mediante
No siempre se requiere conocer el suelo con el mismo grado de detalle,
razón por la cual se han diseñado diferentes tipos de levantamientos de manera que
puedan realizarse los estudios con la intensidad que se ajuste a las necesidades y
objetivos de ellos; lo anterior implica que hay notorias diferencias entre la información
suministrada por los diferentes tipos de estudios de suelos, así como en sus
aplicaciones.
2.6.1. Métodos Sintéticos
Es el método en el cual primero se realizan las observaciones en
campo, luego se analizan y grafican las observaciones, entonces se agrupan las
observaciones con características similares, intentando separar las que tengan
mayor variabilidad. Es decir que se forman las unidades espaciales a partir de puntos
ya observados en campo (Segarra 2011).
En el enfoque sintético, primero hacemos observaciones y después
tratamos de agrupar esas observaciones para de esa forma las unidades de mapeo
resultantes separen o muestren la mayor variabilidad posible. La “síntesis” es la
formación de unidades espaciales a partir de puntos de observación (Rossiter 2004).
En resumen:
Realizar varios puntos de observación; agruparlos en unidades de
mapeo, donde la variabilidad inter-unidad es maximizada y la variabilidad intra-
unidad es minimizada.
36
2.6.2. Métodos Analíticos
Primero se separa el paisaje en cuerpos de suelo “naturales”, utilizando
características externas como la geoforma, vegetación y la superficie del suelo, y
finalmente se caracterizan las unidades resultantes a través del estudio y muestreo
en campo.
En otras palabras, el análisis es la separación de cuerpos de suelo
“naturales” basados en indicios externos. El “análisis” es la separación de cuerpos de
suelo “naturales” basado en indicios externos. En resumen:
Dividir el paisaje en componentes que esperamos tengan suelos
diferentes. Caracterizar las unidades resultantes a través de muestreo.
En resumen podemos llamar al enfoque sintético, enfoque “de abajo-
arriba” o “nombrar y después agrupar”; al enfoque analítico, enfoque “de arriba-
abajo” o “dividir y después nombrar”. En la práctica, ninguno de los dos enfoques es
aplicado de forma pura. En el enfoque sintético, la ubicación de los puntos de
observación muchas veces sigue indicios externos que sugieren donde se
encuentran los límites entre suelos de notables diferencias; de hecho, estos indicios
son usualmente las mismas características externas utilizadas por el enfoque
analítico. En el enfoque analítico, la ubicación de los segmentos de límite es muchas
veces tedioso; también dos “cuerpos naturales suelo” vistos en la FA pueden ser muy
similares que serán agrupados como en el enfoque sintético.
El problema con el enfoque sintético es que no toma la ventaja del
efecto sistemático de los factores formadores del suelo en el suelo resultante; en su
forma más pura es la forma estrictamente mecánica de obtener la separación
máxima estadística entre observaciones. Por esta razón, la mayoría de
levantamientos libres son hechos siguiendo el enfoque analítico. El enfoque sintético
37
puede ser aplicado en áreas con baja predictibilidad, es decir áreas donde los
indicios externos no ayudan a separar los suelos.
2.6.3. Descripción de los Métodos de Levantamientos de Suelos
2.6.3.1. Levantamiento No Sistemático
Los límites de las unidades de suelo se determinan a partir de otros
mapas como de Geología y Fisiografía. Chequeos en campo ampliamente
espaciados se utilizan para determinar las propiedades típicas de los suelos. No se
estima la variabilidad interna. No deberían ser utilizados a escalas mayores a 1: 500
000 y de hecho, es preferible que no sean considerados mapas reales, sino más bien
bocetos.
2.6.3.2. Levantamiento en Grilla
Se parte de un muestreo sistemático, diseñado en base al rango de
auto-correlación espacial. Los puntos de muestreo son ubicados y caracterizados en
el campo. Métodos estadísticos y geo-estadísticos estándar son utilizados para
estimar la variabilidad del área de estudio.
2.6.3.3. Levantamiento Continuo
Este método es apoyado en el uso de la teledetección, analizando la
variabilidad de la información adquirida por el sensor, analizando las diferentes
tonalidades, vegetación, rendimiento de cultivos, entre otras.
2.6.3.4. Levantamiento Fisiográfico
La metodología se basa fundamentalmente en la interpretación de
geoformas, seguida de una verificación en campo de la composición de unidades de
mapeo, pero en algunos casos no todas las delineaciones son visitadas.
38
El muestreo es sesgado a través de posiciones “típicas” en el paisaje, solo así
se estima la variabilidad interna. La adaptación de este método es utilizado en el
presente proyecto, por ello, se ampliará más adelante.
2.6.3.5. Levantamiento Libre
Esta metodología es una extensión del levantamiento fisiográfico, inicia con la
interpretación fisiográfica detallada, pero en este caso los límites deben ser
verificados y posiblemente modificados después del chequeo en campo. El
investigador, quien es libre de escoger los puntos de muestreo, debe recorrer la
mayoría del paisaje en campo, usualmente a través de transectos, concentrándose
en las áreas problema. En zonas con correlación pobre entre la geomorfología y los
suelos, las observaciones de campo son utilizadas para ubicar los límites. Existen
observaciones suficientes, algunas para obtener un buen estimado de la variabilidad
interna. Esta metodología depende mucho de la experiencia del investigador, para
dirigir la mayor cantidad de esfuerzo a las zonas problema.
2.6.4. Delimitaciones
En esta fase del levantamiento se establecen los límites de los cuerpos de
suelos que se van encontrando, mediante el ajuste de la fotointerpretación preliminar
que se tiene y con el conocimiento de la relación paisaje-suelo que se va
adquiriendo a medida que avanza el trabajo de campo.
Para la delimitación de los cuerpos de suelos se utiliza el análisis fisiográfico,
el cual permite separar áreas en las cuales los factores de formación: clima, relieve,
material parental, organismos y edad, han ejercido un control similar en la evolución
de los paisajes terrestres y de los suelos que los componen.
En la delimitación de las clases de suelos, es fundamental establecer la
relación Fisiografía-Suelos que hay en la zona de estudio, ya que este conocimiento
39
se convierte en el modelo predictivo que permite saber qué suelos se van a presentar
en una determinada parte del terreno; cuando este patrón de distribución de los
suelos se ha definido, la labor de delimitar se facilita enormemente. El análisis
fisiográfico, al igual que la clasificación taxonómica de los suelos, también es
jerárquico y multicategórico, razón por la cual puede hacerse en diferentes niveles de
clasificación, con base en procesos geológicos, geomorfológicos, pedológicos y de
uso (Jaramillo 2002).
A comienzos de la década de los 70, se empezó a configurar el análisis
fisiográfico como una técnica para llevar a cabo la cartografía de los suelos. Esta
metodología ha continuado su evolución y hoy se tiene una propuesta depurada y
probada con muchos trabajos de levantamiento de suelos. Esta última propuesta de
análisis fisiográfico ha sido presentada y establece las siguientes unidades
fisiográficas: Provincia Fisiográfica, Unidad Climática, Gran Paisaje, Paisaje y
Subpaisaje.
2.6.4.1. Provincia Fisiográfica
Es la unidad mayor y puede coincidir con regiones naturales. Es un área
que se ha formado por procesos geológicos globales, como orogénesis por ejemplo,
que le da alguna homogeneidad general en el relieve.
2.6.4.2. Unidad Climática
Es la subdivisión de la provincia fisiográfica en unidades que presentan
condiciones de temperatura promedia y de disponibilidad de agua lo suficientemente
homogéneas como para ejercer un control específico en la pedogénesis, en la
distribución de la vegetación natural y en el uso de la tierra.
2.6.4.3. Gran Paisaje
Es una unidad que tiene homogeneidad genética en el relieve.
40
2.6.4.4. Paisaje
Es la unidad en la cual se presentan características climáticas, morfológicas,
litológicas y de edad muy similares.
2.6.4.5. Subpaisaje
Es una unidad definida con base en modificadores actuales del paisaje, que
afectan el uso y el manejo de los suelos. Para identificarlos se utilizan, generalmente,
criterios morfométricos (Jaramillo 2002). Los atributos que con mayor frecuencia se
tienen en cuenta para definir los subpaisajes son:
La forma y/o el grado de las vertientes.
El tipo y el grado de erosión.
El tipo, intensidad y densidad de los movimientos en masa.
La condición de drenaje.
2.6.5. Tipos de observaciones
Para establecer las propiedades y características de los suelos, que van a
permitir agruparlos o separarlos entre sí, ellos deben ser observados en sus
condiciones naturales; hay varias clases de observaciones que pueden hacerse,
dependiendo del grado de detalle con el cual se quiera conocer el suelo.
2.6.5.1. Calicata
Son las observaciones más detalladas; se llevan a cabo en huecos (calicatas)
de aproximadamente 1.5 x 1.5 m y entre 1.5 o 2 m de profundidad en los cuales se
encuentra expuesto el perfil completo del suelo; su finalidad primordial es describir
completa y detalladamente el perfil representativo de un cuerpo suelo y muestrearlo
para establecer todas sus propiedades y características modales (más frecuentes).
41
2.6.5.2. Detalladas
Son observaciones que se hacen en cortes previamente existentes o en
minicalicatas (huecos de 0.4 ó 0.5 x 0.4 ó 0.5 m y con profundidad que permita
observar directamente todo el solum) hechas para el efecto; estas observaciones
son las más frecuentes en las etapas iniciales del levantamiento y son las que
permiten ir estableciendo las características y propiedades de los suelos, así como
sus rangos de variación correspondientes.
2.6.5.3. De Comprobación
Son las más comunes cuando ya se tiene definida la relación Fisiografía-Suelo
y se utilizan para comprobar esta relación en áreas que han tenido baja intensidad de
observaciones; generalmente, se realizan con barreno.
El tipo y número de observaciones a realizar depende del tipo de
levantamiento que se está realizando, como puede apreciarse en la Tabla 2.
2.7. SISTEMAS DE CLASIFICACION DE SUELOS
La clasificación de suelos es la rama del conocimiento con la que se inicia la
Edafología como Ciencia, esto si recordamos el trabajo pionero de Dokuchaev, en
1885. Dokuchaev y otros antes que él, se demuestran que el primer interés del
hombre con respecto al suelo fue clasificarlo con fines de un mejor aprovechamiento
ó inclusive para asignar la cantidad de impuestos a cobrar. La verdadera clasificación
de suelos se constituye de 1920 a 1960; cuando muchos países intentan lograr
generar su propio sistema de clasificación como la Rusia Soviética, Francia y otros.
Junto con la Taxonomía de Suelos, muchos otros países de los llamados en
desarrollo, liderados por la FAO/UNESCO, iniciaron un sistema de clasificación que
satisficiera sus propias necesidades y al cual actualmente se le conoce como
Sistema FAO/UNESCO.
42
A la clasificación de suelos se le puede considerar como la fase culminante y
de utilidad práctica en los estudios de suelos.
La cartografía y clasificación de suelos permiten poner el conocimiento
edafológico al servicio de muchos usuarios con fines de producción agrícola,
pecuaria y forestal e inclusive sirve para otros propósitos relacionados con la
ingeniería civil, geológica y biológica (Romero 2010).
En Ecuador se aplican un Sistema de Clasificación de Suelos: Taxonomía de
Suelos (Soil Taxonomy) generada en los Estados Unidos. El Sistema FAO/UNESCO
(1988), es de escasa por no decir nula aplicación, dando que decir, ya que esta
clasificación es mundialmente aceptada y su objetivo fueron los países en vías de
desarrollo.
El Sistema FAO/UNESCO se ha venido mejorando constantemente, de tal
manera que actualmente se ha transformado en La Base de Referencia Mundial de
Suelos.
El Sistema de Clasificación FAO, consiste en clasificar los suelos en dos
categorías: Unidades y Subunidades de Suelo, siendo posible agregar al nombre
términos relacionados con las propiedades físicas o químicas limitantes de la unidad
y subunidad.
El Sistema de clasificación Soil Taxonomy, consiste en clasificar suelos en
seis categorías: orden, suborden, Grangrupo, subgrupo, familia, serie.
2.8. BASES TEORICAS DE LA CLASIFICACION DE SUELOS
La idea de clasificación puede atribuirse a la naturaleza humana. Además de
este deseo natural, el acto de clasificar permite que se asocien cosas similares para
propósitos de comparación, estudio y extrapolación. Si las propiedades usadas para
43
agrupar suelos en un sistema de clasificación son las mismas que las propiedades
que afectan el uso de los suelos, es obvio que los grupos creados en el sistema
tendrán respuestas similares para usos similares (Buol 1973).
2.8.1. Enfoques teóricos
En general existen tres enfoques teóricos para la clasificación de suelos, estos
son: enfoque genético, morfo-genético y de tipo utilitario.
2.8.1.1. Genético
Inicialmente a los suelos se les intentó clasificar taxonómicamente como si fueran
plantas o animales.
Consiste en agruparlos de acuerdo a su origen, lo cual implica considerar todos los
factores de formación.
Genera unidades con límites poco definidos o muy confusos; causa por la cual se ha
abandonado este sistema de clasificación.
2.8.1.2. Morfo-genético
Es un sistema de clasificación que toma en cuenta las características externas e
internas de los cuerpos de suelo.
Tiene como fundamento el análisis fisiográfico y el estudio de la génesis de los
suelos.
El análisis fisiográfico se basa en la relación existente entre el relieve y el suelo
dentro de un paisaje.
El paisaje se define como una porción tridimensional de la superficie terrestre,
homogénea en cuanto a clima, geología y vegetación.
El estudio de la génesis consiste en reconocer, identificar y cuantificar los procesos
fundamentales de formación que han actuado sobre el suelo.
44
2.8.1.3. Utilitario
Son clasificaciones realizadas con objetivos muy específicos.
Se basan solo en propiedades externas del suelo y en los factores climáticos.
Tienen un carácter temporal, ya que dichas condiciones pueden cambiar después de
cierto tiempo.
A este grupo de clasificaciones pertenecen: la clasificación por capacidad de uso,
clasificación por capacidad agrologica, clasificación por aptitud al riego y clasificación
por uso potencial.
Estas clasificaciones se pueden realizar sin necesidad de hacer una clasificación
morfogenética, sin embargo para realizarlas deberíamos de contar con dicha
clasificación como base (Romero 2010).
2.9. PERFIL DEL SUELO
El perfil de suelo es la exposición vertical de una porción superficial de la
corteza terrestre que incluye todas las capas que han sido formadas por los llamados
procesos edafogénicos generales y fundamentales durante el tiempo que lleva en
desarrollo.
Es la base para el estudio y caracterización del pedión, Polipedón y serie ó
Unidad de clasificación de suelos. Su estudio detallado se logra solo por medio de la
apertura de pozos denominados calicatas ó pedológicos y más comúnmente
denominados “perfiles de suelo” (Romero 2010).
2.9.1. Horizonte
El horizonte de un suelo es una capa aproximadamente paralela a la
superficie, con características impartidas por los procesos de formación del suelo.
45
Los horizontes del suelo son cuerpos reales del cuerpo individual del suelo, que se
extiende lateralmente en las direcciones Y y X y verticalmente en dirección del eje Z.
2.9.2. Descripción del Perfil
Los perfiles se describen en base a las características físicas y químicas de
los horizontes. Mucha información se obtiene directamente en el campo y otra se
obtiene solamente por medio del análisis de laboratorio. La información de campo
posible de obtener es la siguiente:
a) Información referente al sitio donde se ubica el perfil. En éste apartado se
consideran datos generales del área de estudio como: Ubicación, altitud sobre el
nivel del mar, tipo de roca en la superficie, la condición de drenaje, pendiente del
terreno, y uso actual al que está sometido el suelo.
b) Información referente al perfil de suelo.
El perfil se describe en función de: la diferenciación de capas, textura al tacto,
estructura, consistencia, color, profundidad, grosor, presencia de carbonatos de
Calcio, pH, cantidad de materia orgánica, porosidad, cantidad de raíces,
pedregosidad y presencia de fauna dentro del perfil.
Esta descripción se hace en forma detallada para cada capa de suelo identificada
para lo cual existen manuales de campo, bastante prácticos que facilitan tomar la
información.
Después que el perfil se describe se toman las muestras de suelo por capa,
siendo recomendable obtener una muestra fiel de cada capa, lo menos alterada
posible, la cual se pone en bolsa de plástico, se etiqueta correctamente y se lleva al
laboratorio. Es importante destacar que es mejor tomar una buena cantidad de suelo
en cada muestra, ya que existen datos como textura al tacto, color, estructura,
46
consistencia, etc., que posteriormente otra persona puede corroborar sin tener que ir
a tomar más muestras al campo.
Otros aspectos importantes en la descripción de perfiles son: a) Hacer un
esquema del perfil con todas las capas, tomar una buena fotografía tanto del sitio
como del perfil, ubicarlo en el mapa topográfico y en la unidad de muestreo que
corresponda, pero además tiene mucha ventaja tomar las coordenadas precisas del
sitio por medio de un GPS (Romero 2010).
2.10. NOMENCLATURA DE LOS HORIZONTES GENÈTICOS
Cuando ya se tienen los datos de campo y laboratorio, es recomendable
volver al campo y teniendo presente las características de los horizontes maestros
morfogenéticos se debe asignar la nomenclatura específica para cada horizonte
dentro de cada perfil.
2.10.1. Horizontes Maestros
La designación de los horizontes del suelo, resume muchas observaciones de
la descripción del suelo y da una impresión acerca de los procesos genéticos que
han formado el suelo bajo observación. En este capítulo se presentan, la morfología
del suelo y otras características descritas por horizonte.
Los símbolos de los horizontes consisten de una o dos letras mayúsculas para
el horizonte mayor y letras minúsculas para las distinciones subordinadas, con o sin
figura de sufijo. Para la presentación y comprensión de la descripción del perfil del
suelo, es esencial dar el símbolo correcto a cada horizonte.
2.10.1.1. Horizontes Orgánicos
O. Los horizontes orgánicos de suelos minerales incluyen horizontes a)
formados sobre la parte mineral de perfiles de suelos minerales, b) dominados por
47
material orgánico fresco o parcialmente descompuesto, y c) que contienen más de
30% de materia orgánica, si la fracción mineral contiene más de 50% de arcilla, o
más de 20% de materia orgánica, si la fracción mineral no tiene arcilla.
Un contenido intermedio de arcilla requiere un contenido proporcional de materia
orgánica, igual a 20 + (0.2 X % arcilla).
Los horizontes O se forman del mantillo orgánico derivado de plantas y
animales, y depositado en la superficie mineral. Estos horizontes se miden hacia
arriba a partir del tope del material mineral subyacente, esto es, 15 o 0 cm (6 a 0
pulgadas).
O1. Horizontes orgánicos en los cuales se nota a simple vista la forma original
de la mayor parte del material vegetal.
La materia orgánica en un horizonte 01 no está alterada esencialmente salvo
por lixiviación de constitutivos solubles y por decoloración. La fuente del material
debe identificarse por examen. El horizonte 01 corresponde a las capas L y algunas
capas F mencionadas en la bibliografía de suelos forestales. Estos horizontes se
denominaron al principio horizontes Aoo.
O2. Horizontes orgánicos, en los que la forma original de la mayor parte de la
materia animal o vegetal no puede reconocerse a simple vista. A menudo, pueden
identificarse vestigios de plantas y animales; pero la mayor parte del material está
descompuesto a tal punto que el origen no puede establecerse.
2.10.1.2. Horizontes Minerales
Los horizontes contienen menos del 20% de materia orgánica, si la fracción
mineral no contiene arcilla; o menos del 30% de materia orgánica, si la fracción
mineral contiene 50% o más de arcilla. Para suelos que contengan 0-50% de arcilla,
48
son requisitos previos límites máximos intermedios de materia orgánica entre 20 y
30%, en proporción al contenido de arcilla.
A. Horizontes minerales, constituidos por: a) horizontes de acumulación de
materia orgánica, que se forman en la superficie o adyacentes a ella; b) horizontes
que han perdido arcilla, hierro o aluminio, con concentraciones resultantes de cuarzo
u otros minerales resistentes del tamaño de arenas o limos; o c) horizontes con las
características dominantes de 1 o 2, pero transicionales a un horizonte subyacente, B
o C.
Se reconocen las siguientes subdivisiones mayores del horizonte A.
A1. Horizontes minerales que se forman en la superficie o adyacentes a ella,
en los cuales el aspecto importante es una acumulación de materia orgánica
humificada, íntimamente asociada con la fracción mineral.
El suelo es tan oscuro o más que los horizontes subyacentes, debido a la
presencia de la materia orgánica. Se supone que la materia orgánica se deriva de
residuos vegetales y animales depositados en la superficie del suelo o dentro del
horizonte, sin traslocación apreciable.
A2. Horizontes minerales, en los cuales el aspecto importante es la pérdida de
arcilla, hierro o aluminio, con la concentración resultante de cuarzo u otros minerales
de tamaño de arenas y limos.
Un horizonte A2 se diferencia ordinariamente de un horizonte A1 por el color
más claro y contenido más bajo de materia orgánica. Un horizonte A2 se diferencia
generalmente de un horizonte B subyacente en el mismo perfil por su color más claro
y/o la textura más gruesa. La posición en el perfil no se diagnostica, pero en casos
donde el horizonte superficial puede ser calificado igualmente como A1 o A2 se
prefiere la designación A1.
49
A3. Horizonte transicional entre A y B denominado por las propiedades
características de A1 o A2 suprayacente pero que tiene algunas propiedades
subordinadas a un B subyacente.
Diversos tipos de materiales forman la zona de transición de A1 o A2 a
diferentes clases de horizontes B, y pueden ser muy diferentes entre sí. Pueden
hacerse deducciones después de anotar los símbolos asignados a los horizontes
supra y subyacentes. También se emplea el símbolo A3 para designar la transición
de un horizonte A1 a otros horizontes del subsuelo cuando no existe el horizonte B.
AB. Horizonte de transición entre A y B, que tiene una parte superior
dominada por las propiedades del A y una parte inferior dominada por las
propiedades del B, y las dos partes no pueden separarse adecuadamente en A3 y
B1. Esta nomenclatura se emplea sólo para horizontes delgados.
A y B. Horizontes que serían calificados como A2, pero que tienen inclusiones
que constituyen menos del 50% en volumen para calificarlos como B.
Esta nomenclatura se utiliza con más frecuencia cuando el material A2 rodea
parcialmente extensiones ascendentes del B delgadas y columnares o cuando
cuerpos de material del horizonte B están rodeados por material del horizonte A2.
AC. Horizonte de transición entre A y C, que tiene propiedades subordinadas
de A y C, pero no está dominado por características propias de A o C.
Esta nomenclatura se emplea en forma similar a la nomenclatura AB cuando
el horizonte A descansa sobre un horizonte C.
B. Horizontes en los cuales la o las características dominantes son una o más
de las siguientes: 1. Concentración iluvial de arcilla silicatada, hierro, aluminio o
humus, solos o en combinación. 2. Concentración residual de sesquióxidos o arcillas
50
silicatadas, solos o mezclados, que se han formado por medios diferentes a solución
y remoción de carbonatos o sales más solubles. 3. Recubrimientos de sesquóxidos
suficientes para dar colores visiblemente más oscuros, más fuertes o más rojos que
los de los horizontes suprayacentes y subyacentes en el mismo sequm, pero sin
iluviación evidente de hierro y sin relación genética con los horizontes B que llenan
los requisitos establecidos en los numerales 1 o 2 en el mismo secuum. 4. Alteración
de materiales a partir de su condición original en el sequm, que carece de las
condiciones definidas en los numerales 1, 2 y 3, que destruye la estructura de roca
original, forma arcilla silicatada, libera óxidos, y que forma una estructura granular de
bloques o prismática, si las texturas son tales que las variaciones en esta propiedad
están acompañadas de cambios de humedad.
No existe una propiedad diagnóstica universal o localización en el perfil que
sea satisfactoria para identificar todos los horizontes B, aunque ordinariamente el
horizonte B está bajo el horizonte A. Sin embargo, el horizonte A puede haber sido
truncado. Generalmente el horizonte B lleva alguna nomenclatura de subhorizonte
que, a juicio de la persona que describe el suelo, caracteriza mucho mejor la
condición.
B1. Horizonte de transición entre B y A1 o entre B y A2, que está dominado
por propiedades de un B2 subyacente pero que tiene algunas propiedades
subordinadas de un A1 o un A2 suprayacente.
Es necesario tener un horizonte A1 o A2 suprayacente y un horizonte B2
subyacente para caracterizar un horizonte B1, a menos que se compruebe una
erosión acelerada o efectos del cultivo.
B y A. Cualquier horizonte que se califique como B en más del 50% de su
volumen, pero que incluye partes que lo califican como A2. El uso de esta
nomenclatura es semejante al del horizonte A y B, sólo que el cuerpo del horizonte B
forma más del 50% del horizonte.
51
B2. Aquella parte del horizonte B en donde las propiedades en las cuales está
basado el B aparecen sin características subordinadas claramente expresadas, que
indiquen que el horizonte es transicional a un A suprayacente o a un C o R
inmediatamente subyacente.
Esta nomenclatura se emplea para denominar el horizonte que tiene la
característica que define más claramente el horizonte B. Las características varían
de un suelo a otro. En algunos perfiles la parte más fuertemente expresada del
horizonte B, que corresponde a lo que se llamaría un B2, tiene características
expresadas en menor grado que los horizontes B3 o B1 de otros perfiles. La
designación de un horizonte B2 se usa estrictamente en referencia a un perfil
particular.
B3. Es un horizonte de transición entre B y C o R, en el cual las propiedades
diagnósticas de un B2 suprayacente se expresan claramente, pero a la vez están
asociadas con propiedades características de un C o un R. Un horizonte B3 se
designa únicamente si existe un B2 suprayacente.
C. Es un horizonte o una capa mineral que excluye la roca madre, la cual
puede ser igual o diferente al material del que se presume se ha formado el solum
que está relativamente poco afectado por los procesos edafogenéticos y con
ausencia de propiedades diagnósticas de A o de B, pero que incluye materiales
modificados por: 1. Intemperización fuera de la zona de mayor actividad biológica.
2. Cementación reversible, desarrollo de fragilidad, de densidad bruta alta y de otras
propiedades características de los fragipanes. 3. Gleyzación. 4.
Acumulación de carbonatos de calcio o magnesio o de sales más solubles. 5.
Cementación por acumulación de carbonatos de calcio, magnesio o sales más
solubles. 6. Cementación por material silíceo soluble en álcali o por hierro y silicio.
Se permiten muchos tipos de alteración en el material designado como
horizonte C. Alteraciones por intemperización química en la profundidad del suelo
52
son aceptables comúnmente en los horizontes C; sin embargo, se excluye por lo
general la alteración influida biológicamente. Las acumulaciones de carbonatos, yeso
o sales más solubles se permiten en los horizontes C cuando se consideran de poca
importancia. Se permite la cementación por tales materiales y su presencia se indica
por medio del sufijo m. el uso actual de C puede incluir las antiguas designaciones D
y G. El horizonte C ha sido llamado a menudo material parental del solum. Esto es
erróneo y es más correcto decir que es similar al material a partir del cual se
presume que el horizonte A y B ha sido formado. Aun en el uso actual del C no se
interpreta correctamente esta particularidad, como se verá en el estudio de
discontinuidades litológicas.
R. Es la roca madre consolidada y subyacente, como granito, arenisca o
caliza. Si se presume que es semejante a la roca madre a partir de la cual se formó
el horizonte o capa superior adyacente, se emplea el símbolo R. Si se presume que
es diferente al material suprayacente, la R debe ir precedida por un número romano
que denota una discontinuidad litológica.
2.11. EL SISTEMA USDA (SOIL TAXONOMY)
El (SSM 1993), recomienda que los nombres para las unidades de mapeo
deban ser cortos y prácticos, razón por la cual algunos países han adaptado una
nomenclatura local a veces complicada, otras veces sencilla o simplemente a un tipo
de simbología.
Para nuestro país se tomó la alternativa de usar la taxonomía de suelos
directamente como la leyenda de mapeo, en otras palabras, los nombres de las
unidades de mapeo vienen directamente de los nombres de la Taxonomía de
Suelos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), con unas
mínimas adaptaciones y siguiendo las reglas del Manual de Levantamiento de
Suelos de los Estados Unidos.
53
Para el levantamiento de suelos se requiere un sistema de clasificación
monotaxón, por ello se ha optado por el sistema norteamericano Soil
Taxonomy, el mismo que permite: Primero, la definición de cada taxón debe tener en
lo posible el mismo significado para cada usuario, la idea es que sea operacional.
Segundo: La taxonomía de suelos es un sistema multicategórico, algunos taxas son
necesarios para la clasificación de algunas categorías de menor jerarquía, porque
algunas propiedades son importantes que sean usadas para ciertos suelos. Tercero,
la taxa representa cuerpos reales conocidos, que ocupan áreas geográficas. Ya que
los pedólogos deben mapear la información generada en campo.
La Taxonomía de Suelos es un sistema de clasificación jerárquico, una vez
que un suelo es clasificado en la categoría más alta, se queda ahí y pasa al siguiente
nivel jerárquico: Orden, Suborden, Gran Grupo, Subgrupo, Familia y Serie. Pero a
pesar que la Serie es el nivel jerárquico más bajo, aún así es un sistema. Un ejemplo
de ello es: Orden: Mollisols, Suborden: Udolls, Grangrupo:
Hapludolls, Subgrupo: Typic Hapludolls.
2.11.1. Orden
Es la categoría de mayor abstracción, la cual se alcanza mediante la
identificación y tipo de horizontes de diagnósticos, excepto en los aridisoles donde
también se tiene en cuenta los efectos del clima. Los órdenes existentes en el
sistema americano de clasificación de suelos son 12: entisoles, inceptisoles,
aridisoles, gelisoles, vertisoles, molisoles, alfisoles, histosoles, andisoles, spodsoles,
oxisoles, ultisoles.
2.11.1.1. Entisoles
Son suelos muy poco evolucionados que no presentan horizontes genéticos.
En ciertos casos, los entisoles pueden presentar un epipedòn hìstico, òcrico,
antrópico y àlbico. Los entisoles se pueden formar bajo cualquier régimen de
54
humedad o temperatura, cualquier naturaleza de materia parental, tipo de vegetación
o edad. Según la edad de los materiales que constituyen los entisoles, estos pueden
ser materiales aluviales recientes depositados hace pocos años o incluso meses. Por
otra parte, estos suelos pueden presentar arenas cuarcìticas depositadas hace miles
de años sin que por esto se presente desarrollo de horizontes genéticos (C. Moreno
1989).
2.11.1.2. Inceptisoles
El concepto central de Inceptisoles es el de suelos poco desarrollados
dominantemente eluviales en todas sus partes, que están continuamente perdiendo
materiales (sílice, aluminio, hierro y bases).
Generalmente, la dirección del desarrollo del suelo no es todavía evidente, ya
sea porque las marcas dejadas por los procesos de formación del suelo no son
claras o son demasiado débiles para permitir la clasificación dentro de otra categoría.
La posición que ocupan en el paisaje, generalmente en pendientes fuertes,
favorece el constante rejuvenecimiento del perfil, impidiendo procesos de
traslocación de arcilla o una meteorización muy intensa (FAGRO 2009).
Los Inceptisoles son suelos poco desarrollados que:
Carecen de horizontes subsuperficiales de carácter iluvial; pueden tener horizonte
cámbico o carecer de horizontes subsuperficiales diagnóstico.
Presentan un horizonte superficial ócrico, úmbrico o melánico. En el caso de que sea
melánico, los horizontes subyacentes deben tener una saturación en bases menor de
50 por ciento (a pH 7,0).
Pueden presentar un horizonte álbico.
Carecen de contacto lítico a menos de 30 cm.
55
Presentan texturas más finas que arenoso franco si la profundidad del solum es
mayor de 50 cm. No tienen limitación de textura si la profundidad del solum es menor
de 50 cm.
2.11.1.3. Vertisoles
Los Vertisoles tienen propiedades químicas y físicas muy características
relacionadas con su alto contenido de arcillas expansivas.
E1 concepto Central del Gran Grupo es el de suelos muy oscuros, en general
de texturas finas, que se agrietan durante los períodos de humedad deficiente y
tienen una alta capacidad para contraerse y expandirse con los cambios de
humedad.
Son muy plásticos y pegajosos, de permeabilidad muy lenta y tienen alta
capacidad de retención de agua. Tienen alta capacidad de intercambio catiónico y
por ser suelos muy poco lixiviados, alta saturación en bases, de las cuales más del
80 por ciento corresponde al calcio.
El contenido dé materia orgánica es muy alto, al menos en los Vertisoles no
cultivados en exceso. Este carácter, junto con el contenido y tipo de arcillas y el alto
tenor en calcio determinan el autogranulado típico en la mayoría de los Vertisoles.
Aún los agregados mayores de los horizontes inferiores muestran una clara
tendencia a fragmentarse en agregados pequeños. Otro rasgo destacable de la
estructura de estos suelos es su gran estabilidad, muy importante desde el punto de
vista agrícola.
Los movimientos que sufren estos suelos al expandirse y contraerse,
provocan la formación de caras de deslizamiento, especialmente comunes en los
horizontes inferiores. Además estos movimientos pueden llevar a la destrucción de
las películas de arcilla de las caras de los agregados, pero a su vez favorecen la
56
reorientación "in situ" de las partículas de arcilla formando "caras de presión". Estas
son a menudo difíciles de distinguir en el campo de las arcillas de origen iluvial, lo
que dificulta la interpretación del origen de las pátinas brillantes que recubren los
agregados en los horizontes subsuperficiales de los Vertisoles.
Otros caracteres típicos de los suelos de este Gran Grupo, relacionados con
los fenómenos de expansión y contracción, son el microrrelieve y el automezclado.
En los Vertisoles no cultivados es común la presencia de microrrelieve de
ondas o de montículos más o menos desarrollados. Este rasgo, si bien es típico, no
es permanente, ya que desaparece con el cultivo y tampoco es exclusivo de los
Vertisoles pudiendo presentarlo también otras categorías de suelos. Por estas
razones, la presencia de microrrelieve sólo se toma en cuenta como carácter
diagnóstico adicional y no fundamental de este Gran Grupo.
Los Vertisoles presentan variaciones importantes en espesor y sucesión de
horizontes del perfil. Un cierto número de ellos presenta un perfil de tipo A-C con un
solum profundo y de espesor horizontalmente continuo. Otros, en cambio, poseen un
solum cuyo espesor varía sistemáticamente entre 20 - 30 cm y 90 - 120 cm,
correspondiendo el primer caso a la parte convexa del microrrelieve (fase superficial)
y el segundo a la cóncava (fase profunda): son los suelos con doble perfil. El origen
de este carácter está seguramente relacionado con los fenómenos de expansión-
contracción y automezclado del suelo, pero su génesis aún no está aclarada. De
todas maneras, este rasgo tiene una importancia morfológica y agrícola significativa,
por lo cual su presencia o ausencia es el criterio para dividir el Gran Grupo en
Subgrupos. Los Vertisoles de doble perfil presentan una sucesión de horizontes de
tipo A-C o A-Bt-C, pero en este último caso el horizonte argilúvico aparece sólo en la
fase profunda, por lo cual es horizontalmente discontinuo. Estos suelos constituyen
una excepción al concepto tradicional de que los Vertisoles no poseen un horizonte B
textural. Sin embargo se los ha incluido en el Gran Grupo porque presentan las
demás características que los definen.
57
Aún los Vertisoles sin horizonte argilúvico presentan algunos síntomas de
eluviación de arcillas y existen intergrados hacia otros Suelos Melánicos.
Este hecho, unido a la existencia de importantes caracteres comunes con los
otros Suelos Melánicos, ha Ilevado a incluir a los Vertisoles como un Gran Grupo
dentro de estos últimos en vez de considerarlos como un Orden separado, como es
la tendencia en varios sistemas modernos (EE.UU. y Francia).
Los Vertisoles son Suelos Melánicos que carecen de contacto lítico a menos
de 50 cm de profundidad y que una vez mezclados los primeros 20 cm (por ejemplo
por arada), carecen de un horizonte argilúvico horizontalmente continuo. Poseen más
de 35 por ciento de arcilla en todo el solum excepto, tal vez, cuando presentan doble
perfil. En los períodos secos, presentan grietas de al menos 1 cm de ancho hasta
una profundidad de 50 cm y presentan una o más de las siguientes características:
Evidencias de movimiento del suelo entre 25 y 100 cm de profundidad, tales como:
Caras de deslizamiento comunes, o
Agregados paralelepipédicos o cuneiformes, con el eje mayor inclinado 10 - 60
grados respecto a la horizontal.
Evidencias de automezclado tales como inclusiones de material de un horizonte
dentro de otro.
Autogranulado.
Microrrelieve.
2.11.1.4. Mollisoles
Mollisoles son suelos con una capa gruesa, friable, color muy oscuro, ricos en
materia orgánica, superficial (epipedón mólico). Además, son, naturalmente, muy
fértiles, tiene una saturación alta de bases todo el suelo. Dependiendo de su entorno
ambiental, Mollisoles puede tener una variedad de horizontes del subsuelo,
especialmente aquellas superficies geomorfológicas mayores, relativamente
58
estables. En áreas relativamente secas donde la lixiviación no es intensa, cálcico
(acumulación de carbonato de calcio), petrocálcico (calcio carbonato cementado) y
duripán (cementación de sílice) se conoce la existencia de estos horizontes. En
ambientes más húmedos que es común para argílico (acumulación de arcillas), o
nátrico (altos niveles de arcilla iluvial y de sodio) para formar horizontes. Unos
Mollisoles en las zonas húmedas tienen un horizonte álbico lixiviado de color claro
(Survey 2013).
Son suelos profundos, más oscuros en la superficie que a mayor profundidad,
ricos en materia orgánica, relativamente fértiles y propios de regiones subhúmedas y
semiáridas con presencia de una vegetación de pastizales perennes. Además del
epipedón mólico que los caracteriza, pueden representar un horizonte de diagnóstico
argílico nátrico o cálcico; su mineralogía se caracteriza por presentar minerales
fácilmente intemperizables como micas y arcillas espectìticas (C. Moreno 1989).
2.11.1.5. Aridisoles
Aridisoles tienen una muy limitada humedad del suelo disponible para el
crecimiento de plantas. Típicamente, los Aridisoles tienen un epipedón ócrico sencillo
(típicamente fino y / o de color claro) para una capa superficial. En algunos lugares
esta capa superficial, tiene muchos poros visculares redondeadas y pequeños que
resultan de la captura de aire durante las lluvias intensas y periódicas. También es
común para la capa superficial de algunos Aridisoles tener una corteza física o
biológica fina cubriendo la superficie.
Los Aridisoles tienen al menos una de varias formas posibles de horizontes del
subsuperficiales que son, en su mayor parte, indicativos de un entorno de baja
lixiviación donde diversas sales y otros minerales solubles en agua se acumulan en
el subsuelo. Comúnmente estos incluyen horizontes cálcico (acumulación de
carbonato de calcio), gípsico (acumulación de yeso), y sálico (niveles altos de sales),
así como un muy desarrollado horizonte petrocálcico cementado (cementado por
59
carbonato de calcio), petrogípsico (cementado por yeso), y duripán (cementados por
sílice) horizontes. Además, algunos Aridisoles tienen un horizonte subsuperficial
cámbico (desarrollo mínimo del suelo), argílico (acumulación de arcillas), o nátricos
(altos niveles de iluvial de arcilla y de sodio) (Survey 2013) .
2.11.1.6. Alfisoles
El nombre de este orden de suelos se debe a los símbolos químicos Al y Fe
que aparecen como predominantes en su desarrollo. Es preciso destacar que junto a
los horizontes anteriormente señalados, también pueden aparecer horizontes
kándico, nátrico, cálcico, petrocálcico o álbico, así como un epipedón úmbrico.
Los fragipanes son comunes y el pH del suelo suele es ligeramente ácido,
aunque el PSB>50%. La mayoría de los Alfisoles tienen un régimen de humedad
údico, ústico o xérico, y algunos pueden presentar condiciones aquicas. Son suelos
cuyo régimen de humedad es tal que son capaces de suministrar agua a las plantas
mesofíticas durante más de la mitad del año o por lo menos durante más de tres
meses consecutivos a lo largo de la estación de crecimiento de las plantas.
La mayoría de los Alfisoles se presentan en un paisaje relativamente viejo,
aunque los que se presentan en un régimen aquico son mucho más recientes.
Principalmente se desarrollan en zonas con pendientes pronunciadas con un
drenaje bastante alto, o en zonas planas con un escaso drenaje.
Son típicos de regiones templadas (entre 0º y 22º C de temperatura), aunque
pueden extenderse también a zonas tropicales o subtropicales. Los regímenes de
temperatura predominante el térmico y mésico.
Los Alfisoles se han forman generalmente bajo una vegetación densa de
bosque caducifolio, aunque también se dan sobre pastos y praderas, la distribución
60
de la materia orgánica en el perfil depende del tipo de vegetación (Moreno, Ibàñez y
Gibster 2013).
2.11.1.7. Ultisoles
Los Ultisoles se caracterizan por tener un horizonte argílico o kándico y con
una baja saturación de bases. Aparecen en cualquier régimen de temperatura y
humedad (excepto en el arídico). Aparecen en zonas de clima templado (con
elevadas precipitaciones que produzcan un lavado intenso de las bases).
El clima es uno de los factores más importantes, puesto que la precipitación
favorece la translocación del material de una parte del perfil a zonas inferiores y
manteniendo el Porcentaje de Saturación de Bases (PSB) en sus niveles adecuados
para pertenecer a este orden. Así pues la Precipitación tiene que ser mucho mayor a
la evapotranspiración.
Respecto a la vegetación podemos decir que los Ultisoles se desarrollan sobre
zonas boscosas de coníferas, además de aparecer en las sabanas. Por otro lado
destacar que en cuanto al material parental, este tiene que poseer un bajo contenido
en cationes, por lo que materiales ricos en bases no son el material sobre el que se
desarrollan estos suelos. El tiempo, realmente estos suelos precisan de un tiempo no
demasiado elevado para el desarrollo del perfil, teniendo en cuenta que los procesos
formadores determinaran la rapidez de desarrollo de los horizontes en el perfil.
2.11.1.8. Oxisoles
Los Oxisoles son suelos minerales de las zonas tropicales cálidas y húmedas
que han sufrido intensos y prolongados procesos de meteorización y lavado, lo que
posibilita la formación de éstos suelos maduros.
61
Se desarrollan bajo condiciones climáticas en las que la precipitación es
mucho mayor que la evapotranspiración (durante algunos períodos del año); esto
posibilita el lavado de los productos meteorizables hacia el interior del perfil del suelo
y la acumulación de caolinita y sesquióxidos necesarios para la formación del
horizonte óxico característico de este orden. En cuanto a las condiciones climáticas
señalar que suelen darse en regímenes de humedad desde el arídico hasta el
perúdico.
Son suelos en los que predominan los óxidos de hierro y de aluminio y la
caolinita, de baja capacidad de intercambio catiónico. El horizonte óxico se sitúa a
unos 30 cm por debajo de la superficie del suelo.
Los Oxisoles son suelos que proceden de material parental que ha sido
transportado y que es fácilmente meteorizable. En cuanto al clima es de destacar
que los Oxisoles se desarrollan en zonas tropicales, donde no se producen heladas
ocasionales y las variables climáticas se mantienen constantes. En estos lugares la
precipitación supera la evapotranspiración.
En cuanto a la vegetación podemos destacar que suelen darse en bosques
tropicales y en zonas de cultivo de cafetales principalmente.
Y por lo que respecta a la geomorfología, los Oxisoles se desarrollan sobre
terrenos estables o sobre viajes terrazas fluviales, siendo no obstante el tiempo el
factor más limitante en su desarrollo pues se precisa de mucho tiempo para la
desilicación.
2.11.1.9. Histosoles
Los Histosoles son suelos formados por materiales orgánicos presentes en la
mayoría de las zonas pantanosas, ciénagas y turberas. Están compuestos de restos
de plantas más o menos descompuestas en condiciones hidromorfas aunque
62
algunos se forman a partir de restos orgánicos procedentes de vegetación de bosque
o de musgos.
Un suelo se clasifica como Histosol si no tiene permafrost y está dominado por
materiales orgánicos. Estos suelos se forman cuando la materia orgánica se acumula
superficialmente sin llegar a descomponerse como consecuencia de: una
anaerobiosis condicionada por una prolongada saturación del suelo con agua; o por
un régimen térmico excesivamente frío.
En contraste con la amplia variedad de materiales minerales que sirven como
material parental para otros suelos, el material parental de los Histosoles es material
orgánico fresco que posteriormente dará lugar a éstos suelos ricos en materia
orgánica.
El clima imperante tiene un papel fundamental en la formación de los
Histosoles, puesto que los climas húmedos y/o fríos retrasan la descomposición de la
materia orgánica. En cuanto al relieve, es favorable una situación de deposición
donde el agua pueda quedar retenida (es el caso de depresiones topográficas y
zonas llanas con baja permeabilidad de los suelos).
La vegetación idónea varía en función de los climas en los que pueden
desarrollarse; por último, señalar que los Histosoles son suelos con un prolongado
tiempo de formación, marcado en todo caso por el ritmo de descomposición de la
materia orgánica.
2.11.1.10. Spodosoles
Los Spodosoles son suelos cuya principal característica es la existencia de
una mezcla amorfa de materia orgánica y aluminio (con presencia o no de hierro). No
presentan arcilla silicatada y su textura por lo tanto se encuadra en clases texturales
desde arenosa, arenoso-esquelético, franco-gruesa, o limoso-grueso.
63
Los Spodosoles se presentan en regímenes de humedad údicos, destacando
que estos suelos se desarrollan sobre ambientes húmedos. Los factores que influyen
en la formación de los Spodosoles vienen definidos principalmente por el clima,
puesto que este orden tolera todos los regímenes de temperatura pero se concentran
en áreas húmedas.
La vegetación de acuerdo a las condiciones climáticas podemos decir que
suele ser bastante frondosa, aportando elementos nutrientes al perfil del suelo. El
relieve por otro lado nos indica que los Spodosoles se desarrollan sobre lugares con
variabilidad de pendiente.
Por último y en cuanto al material parental, únicamente comentar que los
materiales carbonosos, silíceos o lixiviados favorecen el desarrollo de los
Spodosoles. En este sentido un alto contenido en minerales que llevan hierro,
influyen en el horizonte espódico que se formará y en el grado de desarrollo del
horizonte E.
2.11.1.11. Andisoles
Los Andisoles son suelos desarrollados sobre materiales piroclásticos
depositados por erupciones volcánicas cuya principal característica es la variedad
de material parental debido a la naturaleza de los materiales expulsados en las
erupciones. El origen de estos suelos se debe al rápido enfriamiento de los
materiales expulsados, que no permite la cristalización de los minerales con un alto
grado de ordenación, resultando así un material vítreo o vidrio volcánico amorfo.
Este orden incluye desde suelos poco alterados con gran cantidad de vidrio
volcánico hasta suelos muy meteorizados, lo que implica que el contenido en vidrio
es una de las características utilizadas en la definición de las propiedades andic de
los suelos. Los Andisoles son un orden de suelos que se da (excepto en el
pergélico) en todos los regímenes de humedad y temperatura del suelo.
64
Dependiendo de las condiciones climáticas reinantes su evolución será más o menos
rápida, así pues un Andisol se desarrollará mucho más deprisa en una zona tropical
que en una árida.
El material parental (naturaleza del material expulsado, proceso de
enfriamiento, espesor, ordenamiento), será el principal factor formados de los
Andisoles, dando lugar a un perfil de suelo diferente en función de las características
del material expulsado y de las características de formación del material expulsado
en la erupción. Las cenizas volcánicas son química y mineralógicamente muy
diferentes a las mayoría de otros materiales parentales del suelo, pues están
formadas por vidrios o materiales vítreos que contienen grandes cantidades de
aluminio y silicio.
El clima es otro factor formador influyente en los Andisoles, puesto que la
precipitación y la temperatura van a ejercer una implicación directa en la
meteorización de los materiales volcánicos sobre los que se desarrollan los
Andisoles. La lluvia favorecerá el crecimiento de vegetación que junto a la
percolación del agua producirá un desarrollo del perfil con translocación de los
elementos minerales, dando lugar a horizontes bien diferenciados en el perfil del
suelo. La temperatura por su parte, va a ser la gran variable controladora de la
velocidad de las reacciones químicas (la temperatura acelera la meteorización), así
como influye en la evapotranspiración y la vegetación existente.
Por otro lado, en cuanto al tiempo podemos destacar que los Andisoles
agrupan desde suelos poco alterados con gran cantidad de vidrio volcánico (muy
jóvenes), hasta suelos muy meteorizados donde el paso del tiempo ha sido crucial
para su formación.
2.11.1.12. Gelisoles
El concepto central de Gelisoles es el de un suelo con materiales gélicos
sobre la superficie del permafrost. La congelación y la descongelación son los
65
procesos más importantes que suceden en los Gelisoles, pudiendo estar o no
presentes horizontes de diagnóstico; el permafrost actúa como una barrera al
movimiento descendiente de la solución del suelo y por lo tanto limita el proceso de
desarrollo del perfil.
El permafrost es el suelo o la fracción de éste que se encuentra
permanentemente helado por debajo de 0 ºC durante dos o más años (régimen de
humedad del suelo pergélico), aunque la capa superficial que se halla por encima de
él si se puede deshelar cada verano y congelar en invierno. Es en esta capa donde
se encuentran los materiales gélicos (que son materiales minerales u orgánicos que
presentan evidencia de crioturbación y/o segregación de hielo en la capa activa). Los
materiales gélicos se diferencian de otros tipos de materiales porque se definen en
base a características físicas y térmicas en lugar de características químicas.
El factor formador que más influye en los Gelisoles es el clima puesto que
estos suelos se desarrollan en lugares donde la temperatura está por debajo de los
0ºC, con las limitaciones que una capa helada implica para el desarrollo del perfil y el
transporte de nutrientes.
En el mismo sentido podríamos hablar de la vegetación, puesto que las
condiciones climáticas son tan limitantes que en estos ambientes la vegetación es
escasa o nula (excepto líquenes y musgos nada más pueden crecer en ellos). El
factor formador que más influye en los Gelisoles es el clima puesto que estos suelos
se desarrollan en lugares donde la temperatura está por debajo de los 0ºC, con las
limitaciones que una capa helada implica para el desarrollo del perfil y el transporte
de nutrientes.
En el mismo sentido podríamos hablar de la vegetación, puesto que las
condiciones climáticas son tan limitantes que en estos ambientes la vegetación es
escasa o nula (excepto líquenes y musgos nada más puede crecer en ellos).
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En cuanto al relieve y al material parental, es importante señalar que no son
en ningún caso factores limitantes puesto que los Gelisoles se desarrollan sobre
cualquier tipo de material y en cualquiera de las posiciones topográficas del terreno
(Moreno, Ibàñez y Gibster 2013).
2.11.2. Suborden
Los subórdenes son divisiones de cada orden con base en características que
originan clases de suelos con gran homogeneidad genética. Las características –
presentes o ausentes- asociadas con la humedad, los regímenes de húmedas del
suelo, los principales materiales originales y la vegetación, contribuyen a determinar
el suborden en el cual se debe ubicar un suelo. Otras propiedades que se tienen en
cuenta son de tipo químico y mineralógico (texturas extremas, altas cantidades de
alófana, y sesquióxidos libres en la fracción arcilla), ya que controlan el grado de
evolución del suelo o son un resultado del mismo, frente al efecto dinámico del
intemperismo (C. Moreno 1989).
Existen 64 subórdenes dentro de la Soil Taxonomy (SSM 1993)
2.11.3. Gran Grupo
Los grandes grupos se defines dentro de su correspondiente suborden con
base en el tipo, el arreglo y el grado de expresión de los horizontes de diagnóstico.
Cuando la disposición y las diferencias de los horizontes no varían dentro de un
suborden en particular, se utilizan otras propiedades diagnosticas para definir el gran
grupo, por ejemplo, el color rojo y pardo oscuro asociado con rocas básicas,
diferencias contrastantes en el contenido de saturación de bases, endurecimiento
irreversible (plintita, fragipàn, duripán), penetración de lenguas de un horizonte
eluvial en uno iluvial, la temperatura y el régimen de humedad del suelos.
Existen 319 Grandes grupos dentro de la Soil Taxonomy (SSM 1993).
67
2.11.4. Subgrupo
Los subgrupos son subdivisiones de los grandes grupos y se definen
únicamente en términos de estos. El concepto central de un gran grupo constituye, el
subgrupo típico, por ejemplo, Haplargid típico. Los demás grupos tienen propiedades
un tanto diferentes de las del subgrupo típico, lo que origina que el suelo se tenga
que integrar entre su propio concepto típico o central y el concepto representativo o
modal del otro suelo, como Haplargid vèrtico.
Los subgrupos son de varias clases:
El concepto modal de gran grupo.
Integrados hacia otro gran grupo en el mismo suborden.
Integrados hacia un gran grupo en el mismo orden pero en diferente suborden.
Integrados hacia grandes grupos en otros órdenes.
Subgrupos que no integran hacia una clase conocida de suelo.
Existen 2484 Sub grupos dentro de la Soil Taxonomy (SSM 1993)
2.11.5. Familia
Las familias son subdivisiones del subgrupo con base en propiedades
importantes para el desarrollo radicular y crecimiento de las plantas. Interesa que las
familias sean relativamente homogéneas en relación con las interacciones suelo-aire,
suelo-agua, planta-raíz y la capacidad de suministrar elementos nutrientes, excepto
nitrógeno.
Las características de diferenciación que se deben tener en cuanto al nivel de
familia son:
Granulometría
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Mineralogía
Carbonatos y reacción
Temperatura
Profundidad del suelo
Recubrimientos (en arenas)
Pendiente
Grietas permanentes
Existen + de 8000 Familias dentro de la Soil Taxonomy (SSM 1993)
2.11.6. Serie
La serie es un grupo de suelos con horizontes similares tanto en su
disposición dentro del perfil como en las características diferenciales, con excepción
de la textura de la capa superficial, y desarrollado a partir de un tipo particular de
material originario.
Los pedones pertenecientes a una serie son sustancialmente homogéneos en
su horizonte genético o en sus propiedades de una parte definida del perfil por
debajo de la capa arable.
Los rangos de variación permitidos son estrechos en espesor y en otras
características que lo definen.
Las variaciones permitidas dentro de una serie se relacionan con propiedades
tales como pendiente, pedregosidad, rocosidad, profundidad efectiva, grado de
erosión y naturaleza de los horizontes dentro de la profundidad normal de arado.
Existen más de 19 Series dentro de la Soil Taxonomy (SSM 1993)
69
2.12. HORIZONTES SUPERFICIALES DE DIAGNÓSTICO – EPIPEDONES
2.12.1. Epipedón Mólico
Horizonte superficial en el cual después de mezclar los 18 cm superficiales del
suelo: a) posee más de 1% de materia orgánica; b) tiene un valor cuyo VALUE en
seco es menor de 5.5 y menor de 3.5 en húmedo; c) tiene una estructura que no es
ni masiva ni dura en seco; d) tiene una saturación de bases mayor del 50%.
2.12.2. Epipedón Antrópico
Horizonte superficial similar en sus características al Epipedón MOLICO,
excepto porque tiene más de 250 ppm de P2O5 soluble en ácido cítrico.
2.12.3. Epipedón Úmbrico
Horizonte superficial similar en todas sus características al MOLICO excepto
por su carácter ácido y porque su saturación de bases es inferior al 50%.
2.12.4. Epipedón Plaggen
Horizonte superficial formado por el hombre por la adición continua de abonos
u otros materiales, con un espesor mayor de 50 cm.
2.12.5. Epipedón Hìstico
Horizonte superficial con un contenido de materia orgánica que fluctúa entre
12 y 18% según el contenido de arcilla (18% si la fracción mineral 60% arcilla; 12%
M. O. si la fracción mineral no tiene arcilla; contenidos intermedios proporcionales de
M.O. cuando la arcilla 60%); que permanece saturado con agua por 30 días o más
70
en algún período del año a menos que es suelo haya sido drenado; con un espesor
30 cm si ha sido drenado, o menor de 45 cm si no ha sido drenado.
2.12.6. Epipedón Òcrico
Horizonte superficial de color claro (VALUE mayor de 5.5 en seco y mayor de
3.5 en húmedo); con menos de 1% de M.O. y/o masivo y duro a la vez; y/o muy
delgado como pare ser Úmbrico o Mólico.
2.12.7. Epipedón Melánico
Es un horizonte negro y grueso, que ocurre cerca o sobre la superficie del
suelo, contiene altas concentraciones de carbón orgánico, usualmente asociadas con
minerales de ordenamiento de rango corto o complejos de aluminio - humus. El
intenso color negro es adscrito en Japón a la acumulación de materia orgánica de la
cual son extraídos ácidos húmicos “Tipo A”. Esta materia orgánica se piensa es el
resultado de una gran fuente de acumulación de residuos de raíces de vegetación de
gramíneas, y puede ser distinguida de la materia orgánica formada bajo bosque por
el índice melánico.
El epipedón melánico reúne los siguientes requerimientos:
a. Tiene un límite superior a/o dentro de una profundidad de 30 cm de la
superficie del suelo mineral o el límite superior de una capa orgánica que reúne las
propiedades ándicas del suelo, definidas más tarde; cualquiera que sea más bajo
(poco profundo o superficial), y
b. Tiene un grosor acumulativo de 30 cm o más, dentro de un grosor o espesor total de
40 cm:
71
• Un color Munsell con clave y croma menor de 2 en húmedo y un índice melánico de
1,7 o menos a través de él;
• Seis por ciento o más de carbón orgánico como promedio por peso y no menos de
4% de carbón orgánico en cualquier subhorizonte; y
• Tiene propiedades ándicas en todas las partes que reunen los requisitos 1 y 2,
mencionados anteriormente.
2.12.8. Propiedades Ándicas
Para tener propiedades ándicas, el material debe tener menos de 25% de carbón
orgánico y reunir uno o ambos de los dos requerimientos siguientes:
a. En la fracción tierra fina todos los siguientes:
• El Al extraíble en oxalato ácido más la ½ de Fe extraíble en oxalato ácido es 2.0% o
más,
• Una densidad aparente medida a una retención de agua de 33 Kpa, de 0.9 g/cc o
menos, y
• Una retención de P de 85% o más; o
b. La fracción menor de 2.0 mm, tiene una retención de P de 25% o más y la fracción
0.02 – 2.0 mm es al menos 30% de la fracción menor de 2.0 mm; y reúne uno de los
siguientes tres requisitos:
La fracción menor de 2.0 mm tiene Al extraíble en oxalato ácido más la mitad de Fe
extraíble en oxalato ácido de 0.4% o más y tiene al menos
30% de vidrio volcánico en la fracción entre 0.02 y 2.0 mm; o
72
En la fracción menor de 2.0mm el Al más la mitad de Fe extraídos con oxalato ácido,
suman 2% o más y al menos tiene un 5% de vidrio volcánico en la fracción entre 0.02
y 2.0 mm; o
xtraíble en oxalato ácido más la
½ de Fe extraíble en oxalato ácido entre 0.4 y 2.0%, y hay suficiente vidrio volcánico
en la fracción 0.02 a 2.0 mm, que el porcentaje de vidrio, cuando es ploteado contra
el porcentaje de Al más la ½ de Fe extraído.
2.13. HORIZONTES DE DIAGNÓSTICO DE SUELOS ORGÁNICOS
2.13.1. Horizonte Fìbrico
Horizonte orgánico cuya masa al natural (sin macerar) contiene más de 2/3 de
fibras (que no se deshacen por maceración) y cuyo extracto de Pirofosfato de Sodio
da en el papel cromatrográfico colores claros (el extracto es claro). Su densidad
aparente es menor de 0.1 g/c.c.
2.13.2. Horizonte Hèmico
Horizonte orgánico cuya masa al natural (no macerada) contiene entre 1/3 y
2/3 de fibras, y tiene un grado de descomposición intermedio entre los materiales
fíbricos y sápricos. Su densidad aparente fluctúa entre 0.07 y 0.18 g/c.c.
2.13.3. Horizonte Sáprico
Horizonte orgánico cuya masa sin macerar contiene menos de 1/3 de fibras y
cuyo extracto en Pirofosfato de Sodio da con el papel cromatográfico colores de
value más bajos y cromas más altos que 10YR 7/3.
73
2.13.4. Materiales de Diagnóstico de suelos orgánicos
a. Materiales Hemilúvicos: acumulación de humus iluvial de capas orgánicas
que han sido drenadas y cultivadas. Su espesor generalmente es mayor o igual a 1
cm y es muy soluble en Pirofosfato de Sodio.
c. Materiales Límnicos: materiales depositados por organismos acuáticos (algas,
diatomitas) o derivados de plantas acuáticas transformadas por organismos
acuáticos. Se han dividido en 3 clases: a) tierras Coprógenicas; b) tierra de
Diatomeas; y c) Margas, dependiendo del predominio relativo de uno de estos tres
materiales.
2.14. HORIZONTES DE DIAGNÓSTICO SUBSUPERFICIALES (ENDOPEDONES)
2.14.1. Horizonte Argílico
Horizonte B de acumulación de arcilla iluvial que posee: a) 4% más de arcilla
absoluta, si el horizonte superficial tiene menos de 20% de arcilla; b) 1.2 veces más
arcilla que el horizonte superficial si este posee entre 20% y 40% de arcilla y c) más
de 8% de arcilla si el horizonte superficial tiene más de 40% de arcilla.
2.14.2. Horizonte Kándico
Horizonte de acumulación iluvial similar al Argílico, que presenta una CIC de <
16 cmol (+)/kg de arcilla (por NH4OAc, 1M, pH 7) y una CICE < 12 cmol (+)/kg de
arcilla (suma de bases extraídas con NH4OAc más Al extraíble en KCl 1 M).
Presenta al menos 30 cm de grosor, una textura areno-francosa muy fina o más fina
y subyace bajo un horizonte superficial de textura más gruesa.
2.14.3. Horizonte Nátrico
Horizonte que llena los requerimientos de un Argílico pero que adicionalmente
posee estructura prismática o columnar y 15% de saturación de sodio.
74
2.14.4. Horizonte Espódico
Horizonte consistente en una acumulación de hierro y/o sesquióxidos libres y
materia orgánica, formado generalmente por debajo de un horizonte Àlbico o eluvial
(E), o de color más oscuro que la capa suprayacente y que cumple una serie de
requerimientos especiales en relación con el valor de la relación: %Fe + Al (extraíble
en Pirofosfato de Na) / %arcilla.
2.14.5. Horizonte Cámbico
Horizontes de alteración con pocas de las características de los horizontes
Argílicos o Espódicos, en el cual el grado de meteorización de la fracción mineral, el
color, la estructura, etc., evidencia un proceso de transformación y de evolución
genética.
2.14.6. Horizonte Óxico
Horizonte altamente meteorizado que presenta menos de 10% de minerales
meteorizables, de acumulación residual, cuyo complejo de cambio está constituido
por arcillas de muy baja actividad intercambiadora (v.g. Minerales 1:1 o sesquióxidos
de Fe y Al), los requerimientos de CIC y CICE, grosor y textura son similares al
Kándico y sus límites de acumulación de arcilla inversos al Argílico.
2.14.7. Horizonte Plàcico
Placa de color negro o rojizo oscuro y espesor comprendido entre 2 y 10 mm
cementada por Fe y Mn o por una mezcla de Fe y M. O. Su superficie es
aproximadamente paralela a la del suelo y por general corrugada, ondulada y en
forma de domos. El horizonte plácico es una capa delgada, negra o roja oscura, que
está cementada por hierro (o hierro y manganeso) y materia orgánica.
75
2.14.8. Duripán
Capa subsuperficial dura a extremadamente dura e impermeable, que por lo
menos en la mitad de su masa está cementada por SIO2 sus fragmentos secos al
aire no se deshacen cuando se agitan en agua durante 15 horas.
2.14.9. Fragipàn
Capa subsuperficial muy densa, ligeramente a muy impermeable, frágil o
quebradiza en húmedo, pero dura a muy dura en seco. Sus fragmentos secos al aire
se deshacen cuando se agitan en agua durante 15 horas.
2.14.10. Horizonte Àlbico
Horizonte eluvial superficial o más profundo, de color muy claro, del cual han
sido eluviados los óxidos de hierro y la materia orgánica hacia las capas más
profundas. Su color generalmente es determinado por lo granos lavados de arena y
limo.
2.14.11. Horizonte Cálcico
Horizonte de acumulación de CaCO3 secundario, de más de 15 cm de
espesor, con un equivalente de CaCO3 15% y con más de 5% de CaCO3 en el
horizonte subyacente.
2.1.4.12. Horizonte Petrocálcico
Horizonte cálcico endurecido (dureza mayor de 3 en la escala de Mohs).
2.14.13. Horizonte Gípsico
Horizonte de acumulación de CaSO4 + 2 H2O (yeso) de 15 cm o mayor, con
más de 5% de yeso que el horizonte subyacente.
76
2.14.14. Horizonte Petrogípsico
Horizonte yesífero (gípsico) endurecido (dureza mayor de 3 en la escala de
Mohs) que no se deshace por agitación con agua.
2.14.15. Horizonte Sálico
Horizonte de acumulación de sales secundarias más solubles en agua fría que
el yeso. Su espesor es mayor o igual a 15 cm.
2.14.16. Horizonte Sulfúrico
Horizonte constituido por materiales minerales u orgánicos con un pH 3.5 (1:1
en H2O) y moteos de “jarosita” (amarillo - pajizo) que se forma generalmente en
zonas marinas.
2.15. SISTEMA BASE REFERENCIAL MUNDIAL DEL RECURSO SUELO
FAO/UNESCO
Los principios generales sobre los que se basa la WRB se establecieron
durante las primeras reuniones en Sofia en 1980 y 1981, y luego elaborados por los
grupos de trabajo a los que se confió su desarrollo (FAO 2007). Estos principios
generales pueden resumirse como sigue:
• La clasificación de suelos se basa en propiedades del suelo definidas en términos
de horizontes, propiedades y materiales de diagnóstico, las que hasta el máximo
posible deberían ser medibles y observables en el campo.
• La selección de características de diagnóstico toma en cuenta sus relaciones con
los procesos formadores de suelos. Se reconoce que una comprensión de los
77
procesos formadores de suelos contribuye a una mejor caracterización de los suelos
pero ellos no deberían como tales, usarse como criterios de diferenciación.
• Hasta donde sea posible en un alto nivel de generalización, se seleccionan rasgos
de diagnóstico que son significativos para el manejo de los suelos.
• Los parámetros climáticos no se aplican en la clasificación de suelos. Se entiende
completamente que ellos deberían usarse para propósitos interpretativos, en
combinación dinámica con propiedades del suelo, pero no deberían formar parte de
las definiciones de suelos.
• La WRB es un sistema de clasificación comprehensivo que permite a las personas
acomodar su sistema nacional de clasificación. Comprende dos grados de detalle
categórico:
− La Base Referencial, limitada sólo al primer nivel y que tiene 32 GSR;
− el Sistema de Clasificación WRB, que consiste de combinaciones de un conjunto
de calificadores grupo I y grupo II con una definición única y agregados al nombre del
GSR, permitiendo la caracterización y clasificación muy precisas de los perfiles de
suelos individuales.
• Muchos GSR en la WRB son representativos de regiones principales de suelos de
modo de proporcionar una apreciación general de la cubierta edáfica mundial.
• La Base Referencial no está pensada para sustituir los sistemas nacionales de
clasificación de suelos sino para servir como un denominador común para la
comunicación a nivel internacional. Esto implica que las categorías de nivel inferior,
posiblemente una tercera categoría de la WRB, podría acomodar la diversidad local a
nivel de país. Concurrentemente, los niveles inferiores enfatizan rasgos del suelo que
son importantes para el uso y manejo de los suelos.
78
• La Leyenda Revisada de FAO/UNESCO del Mapa de Suelos del Mundo 1988 ha
sido usada como base para el desarrollo de la WRB de modo de tomar ventaja de la
correlación de suelos internacional que ya fuera conducida a través de este proyecto
y de otras partes.
2.16. HORIZONTES DE DIAGNÓSTICO
Los horizontes y propiedades de diagnóstico se caracterizan por una
combinación de atributos que reflejan resultados generalizados, comunes, de
procesos de formación de suelos o indican condiciones específicas de formación de
suelos. Sus rasgos pueden observarse o medirse, ya sea en el campo o en el
laboratorio, y requieren una expresión mínima o máxima para calificar como de
diagnóstico. Además, los horizontes de diagnóstico requieren un cierto espesor,
formando así una capa reconocible en el suelo. Los materiales de diagnóstico son
materiales que influyen significativamente los procesos pedogenéticos.
2.16.1. Horizonte Àlbico
El horizonte álbico (del L. albus, blanco) es un horizonte subsuperficial de
color claro del cual han sido removidos la arcilla y óxidos de hierro libres, o en el cual
los óxidos han sido segregados a tal grado que el color del horizonte está
determinado por el color de las partículas de arena y limo más que por los
revestimientos de estas partículas. Generalmente tiene estructura de suelo
débilmente expresada o carece completamente de estructura. Normalmente, los
límites superior e inferior son abruptos o claros. La morfología de los límites es
variable y a veces asociada con lenguas albelúvicas. Los horizontes álbicos
generalmente tienen textura más gruesa que los horizontes supra- o subyacentes.
Sin embargo, esta diferencia puede ser sólo ligera con respecto a un horizonte
spódico subyacente. Muchos horizontes álbicos están asociados con exceso de agua
y contienen evidencias de condiciones reductoras.
79
2.16.2. Horizonte Antràcuico
Un horizonte antrácuico (del griego anthropos, humano, y Latín aqua, agua) es
un horizonte superficial inducido por el hombre que comprende una capa enlodada
(‘puddled’) y un piso de arado.
2.16.3. Horizonte Àntrico
Un horizonte ántrico (del griego anthropos, humano) es un horizonte
superficial moderadamente grueso, de color oscuro que resulta del cultivo
prolongado (arado, encalado, fertilización, etc.).
2.16.4. Horizonte Àrgico
El horizonte árgico (del latín argilla, arcilla blanca) es un horizonte
subsuperficial que tiene claramente mayor contenido de arcilla que el horizonte
suprayacente. La diferenciación textural puede estar causada por:
• Una acumulación iluvial de arcilla;
• Por formación pedogenética predominante de arcilla en el subsuelo;
• Destrucción de arcilla en el horizonte superficial;
• Erosión superficial selectiva de arcilla;
• Movimiento ascendente de partículas más gruesas debido a expansión y
contracción;
• Actividad biológica;
• Una combinación de dos o más de estos diferentes procesos.
La sedimentación de materiales superficiales que son más gruesos que el
horizonte subsuperficial pueden intensificar una diferenciación textural pedogenética.
Sin embargo, una mera discontinuidad litológica, tal como puede ocurrir en depósitos
aluviales, no califica como un horizonte árgico.
80
Los suelos con horizonte árgico frecuentemente tienen un conjunto específico
de propiedades morfológicas, físico-químicas y mineralógicas además del mero
incremento de arcilla. Estas propiedades permiten distinguir varios tipos de
horizontes árgicos y trazar sus vías de desarrollo (FAO 2007).
2.16.5. Horizonte Cálcico
El horizonte cálcico (del latín calx, calcáreo) es un horizonte en el cual se ha
acumulado carbonato de calcio (CaCO3) secundario o bien en forma difusa
(carbonato de calcio presente sólo en forma de partículas finas de menos de 1 mm,
dispersadas en la matriz) o como concentraciones discontinuas (pseudomicelios,
cutanes, nódulos blandos y duros, o venas).
La acumulación puede estar en el material originario, o en horizontes
subsuperficiales, pero también puede ocurrir en horizontes superficiales. Si la
acumulación de carbonatos blandos se vuelve tal que desaparecen todas o la mayor
parte de las estructuras pedológicas y/o litológicas y prevalecen concentraciones
continuas de carbonato de calcio, se utiliza el calificador hipercálcico.
2.16.6. Horizonte Cámbico
El horizonte cámbico (del italiano cambiare, cambiar) es un horizonte
subsuperficial que muestra evidencias de alteración respecto de horizontes
subyacentes.
2.16.7. Horizonte Crìico
El horizonte críico (del griego kryos, frío, hielo) es un horizonte del suelo
permanentemente congelado en materiales minerales u orgánicos.
2.16.8. Horizonte Dùrico
El horizonte dúrico (del latín durus, duro) es un horizonte subsuperficial que
presenta nódulos o concreciones débilmente cementados hasta endurecidos por
sílice (SiO2), presumiblemente en forma de ópalo y formas microcristalinas de sílice
81
(durinodes). Los durinodes con frecuencia tienen revestimientos de carbonato que
tienen que ser removidos con HCl antes de disgregar los
durinodes con hidróxido de potasio (KOH).
2.16.9. Horizonte Ferràlico
El horizonte ferrálico (del latín ferrum, hierro, y alumen, alumbre) es un
horizonte subsuperficial que resulta de meteorización intensa y prolongada, en el
cual la fracción arcilla está dominada por arcillas de baja actividad, y las fracciones
limo y arena por minerales altamente resistentes, tales como óxidos hidratados de
Fe, Al, Mn y titanio (Ti).
2.16.10. Horizonte Férrico
El horizonte férrico (del latín ferrum, hierro) es un horizonte en el cual la
segregación de Fe, o Fe y manganeso (Mn), ha tenido lugar en tal grado que se
forman grandes moteados o nódulos discretos y la matriz entre moteados y entre
nódulos está muy empobrecida en Fe. Generalmente, tal segregación lleva a una
pobre agregación de las partículas del suelo en las áreas empobrecidas en hierro y
compactación del horizonte.
2.16.11. Horizonte Fólico
El horizonte fólico (del latín folium, hoja) es un horizonte superficial, o un
horizonte subsuperficial que ocurre a poca profundidad, que consiste de material
orgánico bien aireado.
2.16.12. Horizonte Fràgico
El horizonte frágico (del latín frangere, romper) es un horizonte subsuperficial
natural no cementado con agregación y un patrón de porosidad tal que las raíces y
82
agua de percolación sólo penetran el suelo a lo largo de caras interpedales y vetas.
El carácter natural excluye pisos de arado y panes superficiales por tráfico.
2.16.13. Horizonte Fùlvico
El horizonte fúlvico (del latín fulvus, amarillo oscuro) es un horizonte espeso,
de color oscuro, en o cerca de la superficie, que está típicamente asociado con
minerales de bajo grado de ordenamiento (generalmente alofano) o con complejos
alúmino-orgánicos. Tiene una baja densidad aparente y contiene materia orgánica
muy humificada que presenta una baja proporción de ácidos húmicos respecto de
ácidos fúlvicos, comparado con el horizonte melánico.
2.16.14. Horizonte Gípsico
El horizonte gípsico (del griego gypsos, yeso) es un horizonte comúnmente
no cementado que contiene acumulaciones secundarias de yeso (CaSO4.2H2O) en
diversas formas. Si la acumulación de yeso se vuelve tal que desaparecen todas o la
mayoría de las estructuras pedológicas y/o litológicas y predominan concentraciones
continuas de yeso, se usa el calificador Hipergípsico
2.16.15. Horizonte Hìstico
El horizonte hístico (del Gr. histos, tejido) es un horizonte superficial, o un
horizonte subsuperficial que ocurre a poca profundidad, que consiste de material
orgánico pobremente aireado.
2.16.16. Horizonte Hòrtico
Un horizonte hórtico (del latín hortus, jardín) es un horizonte mineral superficial
inducido por el hombre que resulta de labranza profunda, fertilización intensiva y/o
83
aplicación continua y prolongada de residuos humanos y animales y otros residuos
orgánicos (e.g. abonos, desechos culinarios y heces humanas).
2.16.17. Horizonte Hidràgrico
Un horizonte hidrágrico (del griego hydor, agua, y latín ager, campo) es un
horizonte subsuperficial inducido por el hombre asociado con labranza inundada.
2.16.18. Horizonte Irràgrico
El horizonte irrágrico (del latín irrigare, regar, y ager, campo) es un horizonte
superficial mineral inducido por el hombre que se forma gradualmente a través de la
aplicación continua de agua de riego con cantidades sustanciales de sedimentos, y
que puede incluir fertilizantes, sales solubles, materia orgánica, etc.
2.16.19. Horizonte Melánico
El horizonte melánico (del griego melas, negro) es un horizonte espeso, negro,
en o cerca de la superficie, que está típicamente asociado con minerales de bajo
grado de ordenamiento (comúnmente alofano) o con complejos órgano-aluminio.
Tiene baja densidad aparente y contiene materia orgánica altamente
humificada que muestra una baja relación ácidos fúlvico a ácidos húmicos,
comparada con el horizonte fúlvico.
2.16.20. Horizonte Mólico
El horizonte mólico (del latín mollis, blando) es un horizonte superficial grueso,
bien estructurado, oscuro, con alta saturación con bases y moderado a alto contenido
de materia orgánica.
84
2.16.21. Horizonte Nátrico
El horizonte nátrico (del árabe natroon, sal) es un horizonte subsuperficial
denso con mayor contenido de arcilla evidente que el o los horizontes suprayacentes.
Tiene un alto contenido de Na y/o Mg intercambiables.
2.16.22. Horizonte Nìtico
El horizonte nítico (del latín nitidus, brillante) es un horizonte subsuperficial
rico en arcilla. Tiene una estructura poliédrica moderada a fuertemente desarrollada
que rompe en elementos con bordes chatos o nuciformes con muchas caras de
agregados brillantes, que no pueden, o sólo parcialmente, atribuirse a iluviación de
arcilla.
2.16.23. Horizonte Petrocálcico
Un horizonte petrocálcico (del griego petros, roca, y latín calx, calcáreo) es un
horizonte cálcico endurecido, que está cementado por carbonato de calcio y, en
algunos sitios, por carbonato de calcio y algo de carbonato de magnesio. Es de
naturaleza masiva o laminar, y extremadamente duro.
2.16.24. Horizonte Petrodùrico
Un horizonte petrodúrico (del griego petros, roca, y latín durus, duro), también
conocido como duripán o dorbank (Sudáfrica), es un horizonte subsuperficial,
generalmente de color rojizo o pardo rojizo, que está cementado principalmente por
sílice secundaria (SiO2, presumiblemente ópalo y formas microcristalinas de sílice).
Los fragmentos secos al aire de horizontes petrodúricos no se disgregan en agua,
aún después de remojado prolongado. El carbonato de calcio puede estar presente
como agente cementante accesorio.
85
2.16.25. Horizonte Petrogípsico
Un horizonte petrogípsico (del griego petros, roca, y gypsos) es un horizonte
cementado que contiene acumulaciones secundarias de yeso (CaSO4.2H2O).
2.16.26. Horizonte Petroplìntico
Un horizonte petroplíntico (del griego petros, roca, y plinthos, ladrillo) es una
capa continua, fracturada o rota de material endurecido, en la cual el Fe (y en
algunos casos también Mn) es un cemento importante y en la cual la materia
orgánica está ausente, o sólo presente en trazas.
2.16.27. Horizonte Pisoplìntico
Un horizonte pisoplíntico (del latín pisum, arveja, guisante, y griego plinthos,
ladrillo) contiene nódulos que están fuertemente cementados a endurecidos con Fe
(y en algunos casos con Mn).
2.16.28. Horizonte Plàgico
Un horizonte plágico (del holandés plag, tierra vegetal, sod) es un horizonte
superficial mineral negro o pardo inducido por el hombre que se ha producido por
abono continuo y prolongado. En tiempos medievales el heno y otros materiales se
usaban comúnmente como cama para el Ganado y el abono se desparramaba en los
campos de cultivo.
Los materiales minerales aportados por este tipo de abonado eventualmente
producían unos horizontes engrosados (en algunos sitios tanto como 100 cm o más
de espesor) que es rico en carbono orgánico. La saturación con bases es
típicamente baja.
86
2.16.29. Horizonte Plìntico
Un horizonte plíntico (del griego plinthos, ladrillo) es un horizonte
subsuperficial que consiste de una mezcla rica en Fe (en algunos casos también rico
en Mn), pobre en humus, de arcilla caolinítica (y otros productos de intensa
meteorización tal como gibsita) con cuarzo y otros constituyentes, y que cambia
irreversiblemente a una capa con nódulos duros, un pan duro (hardpan) o fragmentos
irregulares por exposición repetida a mojado y secado con acceso libre de oxígeno.
2.16.30. Horizonte Sálico
El horizonte sálico (del latín sal, sal) es un horizonte superficial o
subsuperficial somero que contiene un enriquecimiento secundario de sales
fácilmente solubles, es decir, sales más solubles que el yeso (CaSO4.2H2O; log Ks =
- 4.85 a 25oC).
2.16.31. Horizonte Sòmbrico
Un horizonte sómbrico (del francés sombre, oscuro) es un horizonte
subsuperficial de color oscuro que contiene humus iluvial que no está asociado con
Al ni dispersado por Na.
2.16.32. Horizonte Spódico
El horizonte spódico (del griego spodos, ceniza de leña) es un horizonte
subsuperficial que contiene sustancias amorfas iluviales compuestas de materia
orgánica y Al, con o sin Fe. Los materiales iluviales se caracterizan por una alta
carga pH dependiente, área superficial relativamente alta y elevada retención de
agua.
87
2.16.33. Horizonte Takìrico
Un horizonte takírico (de las lenguas túrquicas takyr, tierra yerma) es un
horizonte superficial de textura pesada que comprende una costra superficial y una
parte inferior con estructura laminar. Ocurre bajo condiciones áridas en suelos
periódicamente inundados.
2.16.34. Horizonte Tèrrico
Un horizonte térrico (del latín terra, tierra) es un horizonte superficial mineral
inducido por el hombre que se desarrolla a través de la adición por un período de
tiempo largo, de abonos terrosos, compost, arena de playa o barro. Se construye
gradualmente y puede contener piedras, distribuidas y clasificadas al azar.
2.16.35. Horizonte Tiónico
El horizonte tiónico (del griego theion, azufre) es un horizonte subsuperficial
extremadamente ácido en el cual se forma ácido sulfúrico por oxidación de sulfuros.
2.16.36. Horizonte Úmbrico
El horizonte úmbrico (del latín umbra, sombra) es un horizonte superficial
grueso, de color oscuro, con baja saturación con bases y contenido moderado a alto
de materia orgánica.
2.16.37. Horizonte Vèrtico
El horizonte vértico (del latín vertere, dar vuelta) es un horizonte subsuperficial
arcilloso que, como resultado de expansión y contracción, presenta superficies
pulidas (slickensides) y agregados estructurales en forma de cuña.
88
2.16.38. Horizonte Vorònico
El horizonte vorónico (del ruso voronoj, negro) es un tipo especial de horizonte
mólico. Es un horizonte superficial profundo, bien estructurado, negruzco, con alta
saturación con bases, elevado contenido de materia orgánica y actividad biológica
alta.
2.16.39. Horizonte Yèrmico
El horizonte yérmico (del español yermo, desierto) es un horizonte superficial
que generalmente, pero no siempre, consiste de acumulaciones de fragmentos de
roca (pavimento de desierto) inmersas en una capa franca vesicular que puede estar
cubierta por una fina capa de arena eólica o loess.
2.17. GRUPOS DE SUELOS DE REFERENCIA
La Clave para los GSR en la WRB deriva de la Leyenda del Mapa de Suelos
del Mundo. La historia detrás de la Clave para la Unidades Principales de Suelos del
Mapa de Suelos del Mundo revela que está basada principalmente en la
funcionalidad; la Clave fue concebida para derivar la clasificación correcta lo más
eficientemente posible. La secuencia de Unidades Principales de Suelos era tal que
el concepto central de los principales suelos aparecía casi automáticamente
especificando brevemente un número limitado de horizontes, propiedades o
materiales de diagnóstico. Los GSR se asignan a conjuntos sobre la base de
identificadores dominantes, i.e. los factores o procesos formadores de suelos que
más claramente condicionan la formación del suelo. El secuenciamiento de los
grupos se hace de acuerdo a los siguientes principios:
1. Primero salen de la clave los suelos orgánicos para separarlos de los
suelos inorgánicos (Histosoles).
2. La segunda diferencia principal en la WRB es reconocer la actividad
humana como un factor formador de suelos, de ahí la posición de los Antrosoles y
89
Tecnosoles después de los Histosoles, también parece lógico que sigan los
recientemente introducidos Tecnosoles cerca del principio de la Clave, por las
siguientes razones:
- se puede separar suelos que no deberían tocarse (suelos tóxicos que deberían ser
manipulados por expertos);
- se obtiene un grupo homogéneo de suelos en materiales extraños;
- los políticos y tomadores de decisiones que consulten la Clave van a encontrar
inmediatamente estos suelos problemáticos.
3. Luego siguen los suelos con limitación severa para enraizamiento
(Criosoles y Leptosoles).
4. Luego sigue un conjunto de GSR que están o han estado fuertemente
influenciados por agua: Vertisoles, Fluvisoles, Solonetz, Solonchaks y Gleysoles.
5. El conjunto siguiente de suelos agrupa los GSR en los cuales la química del
hierro (Fe) y/o aluminio (Al) juega un rol principal en su formación: Andosoles,
Podzoles, Plintosoles, Nitisoles y Ferralsoles.
6. Luego sigue un conjunto de suelos con agua “colgada”: Planosoles y
Stagnosoles.
7. El agrupamiento siguiente comprende suelos que ocurren principalmente en
regiones de estepa y tienen un suelo superficial rico en humus y alta saturación con
bases: Chernozems, Kastanozems y Phaeozems.
8. El conjunto siguiente comprende suelos de regiones secas con acumulación
de yeso (Gipsisoles), sílice (Durisoles) o carbonato de calcio (Calcisoles).
90
9. Luego sigue un conjunto de suelos con un subsuelo rico en arcilla:
Albeluvisoles, Alisoles, Acrisoles, Luvisoles y Lixisoles.
10. Finalmente se agrupan juntos suelos relativamente jóvenes con muy poco
o ningún desarrollo de perfil, o arenas muy homogéneas: Umbrisoles, Arenosoles,
Cambisoles y Regosoles (FAO 2007).
2.18. EL NIVEL CALIFICADOR
En la WRB se distingue entre calificadores típicamente asociados, intergrados
y otros calificadores.
Los calificadores típicamente asociados se refieren en la Clave al GSR
particular, e.g. Hidrágrico o Plágico para los Antrosoles. Los calificadores
intergrados son aquellos que reflejan criterios de diagnóstico importantes de otro
GSR. La Clave de la WRB dicta la elección del GSR y en ese caso, el calificador
intergrado proporciona el puente hacia otro GSR. Otros calificadores son aquellos
que no están típicamente asociados y no transicionan hacia otro GSR. Este grupo
refleja características tales como color, saturación con bases, y otras propiedades
físicas y químicas siempre que no sean utilizadas como un calificador típicamente
asociado a ese grupo particular (FAO 2007).
2.18.1. Principio y Uso de los Calificadores en la WRB
Se usa un sistema de dos rangos para el nivel de calificadores, que
comprende:
• Calificadores grupo I: calificadores típicamente asociados y calificadores
intergrados; la secuencia de los calificadores intergrados sigue la de los GSR en la
Clave de la WRB, con la excepción de los Arenosoles; este intergrado se ordena con
los calificadores grupo II texturales (ver más abajo). Háplico cierra la lista de
91
calificadores grupo I, indicando que no aplican calificadores típicamente asociados ni
intergrados.
• Calificadores grupo II: otros calificadores, ordenados como sigue: (1) calificadores
relacionados con horizontes, propiedades o materiales de diagnóstico; (2)
calificadores relacionados con características químicas; (3) calificadores relacionados
con características físicas; (4) calificadores relacionados con características
mineralógicas; (5) calificadores relacionados con características superficiales; (6)
calificadores relacionados con características texturales, incluyendo fragmentos
gruesos; (7) calificadores relacionados con color; y (8) calificadores restantes.
Los nombres de calificadores grupo I van a continuación del nombre del
GSR; los nombres de calificadores grupo II van siempre entre paréntesis a
continuación de los calificadores grupo I, siguiendo al nombre del GSR. No se
permiten combinaciones de calificadores que indiquen un status similar o se
dupliquen unos a otros, tales como combinaciones de Tiónico y Dístrico, Calcárico y
Éutrico, o Ródico y Crómico.
Los especificadores como Epi-, Endo-, Hiper-, Hipo-, Tapto-, Bati-, Para-,
Proto-, Cumuli- y Orto- se usan para indicar una cierta expresión del calificador.
Cuando se clasifica un perfil de suelo deben registrarse todos los calificadores del
listado que apliquen. Para propósitos de mapeo la escala determinará el número de
calificadores utilizados. En tal caso, los calificadores grupo I tienen prioridad sobre
los calificadores grupo II. El listado de calificadores para cada GSR acomoda la
mayoría de los casos. Cuando se necesiten calificadores que no están listados, los
casos deberían documentarse e informarse al Grupo de Trabajo WRB.
2.18.2. Reglas Generales para Definir Unidades de Suelos
Los criterios para diferenciar unidades de suelos se han seleccionado de
forma que estén íntimamente relacionados con los criterios de diagnóstico definidos
92
en el primer nivel, ya sean relevantes para los niveles inferiores de clasificación. La
utilización de fases reduce al mínimo. Las reglas generales para definir unidades de
nivel inferior son las siguientes:
Los criterios de diagnóstico aplicados al nivel inferior se derivan del grupo de
referencia
Se definen y se denominan sobre la base de presencia de horizontes de diagnostico
No se toman en consideración factores formadores
Hay un conjunto de criterios de diagnóstico para definir la unidades de suelo de nivel
inferior
Para establecer nuevas unidades se requieren que se documenten con
descripciones del suelo y datos de laboratorio
Las reglas de prioridad del uso de nombres de las unidades de nivel inferior deben
seguirse estrictamente para evitar confusiones (Porta 2003).
2.19. CLASIFICACIÓN POR CAPACIDAD DE USO DE TIERRA
Los métodos de aptitudes específicas (land suitability) evalúan la aptitud de
los suelos para producir cultivos concretos y con un manejo específico. Son sin duda
los sistemas más lógicos ya que cada uso del suelo tiene sus propias exigencias,
mientras que las evaluaciones de la capacidad de uso (usos generales: cultivos,
pastos, bosques) se consideran unas limitaciones con unas valores medios que
afectan a los usos más usuales. En estas evaluaciones específicas los factores
socioeconómicos revisten gran importancia. Se requiere que los beneficios superen
los inputs necesarios, y para la evaluación deben ser considerados los
condicionantes locales o nacionales. La evaluación tiene dos enfoques, se puede
trabajar para evaluar que tierras son las mejores para un determinado cultivo o cuál
es el cultivo idóneo para cada tipo de tierra. Estos sistemas de evaluación pueden
ser tan numerosos como los usos del suelo. Para tratar de homogeneizar criterios la
FAO ha propuesto un sistema de evaluación que más que un sistema completo se
93
trata de un esquema con directrices generales para elaborar sistemas evaluadores
concretos (Dorronsoro 2013).
La evaluación de tierras se refiere a la apreciación de su comportamiento
cuando se utiliza con fines determinados. Se trata de la ejecución e interpretación de
los estudios básicos de clima, suelos, vegetación y otros aspectos de la tierra en
términos de los requisitos de formas alternativas de uso de la tierra. Para que tenga
valor en la planificación, la gama de usos de la tierra tiene que ser considerado
limitado a aquellos que son relevantes en el contexto físico, económico y social de la
zona en cuestión, y las comparaciones deben incorporar consideraciones
económicas (FAO 1976).
La evaluación de terreno es un forma de clasificación del mismo y busca
utilizar la gran cantidad de información que sobre él se dispone, para poder dar
respuestas a las preguntas sobre oportunidades y limitaciones de uso que se
planteen los usuarios del mismo (Porta 2003).
2.19.1. Principales Sistemas Actuales de Evaluación
La evaluación de terreno debe presentar un lenguaje común que facilite la
comunicación y cooperación entre los que actúan sobre el territorio. La evaluación de
tierras o suelo está basada en su cartografía, lo que implica establecer criterios de
evaluación y según ellos juzgar la capacidad o aptitud de la unidades cartográficas
de un territorio determinado.
La realización de estudio de evaluación comprende una serie de fases que
van desde recopilación de datos, cartografía, descripción del medio físico, hasta la
aplicación de un método de evaluación que se utilice, en una u otra forma, la
información que se obtuvo y se elaboró. Ciertos métodos pondrán más énfasis a las
limitaciones, mientras que otros darán más importancia a las posibles aptitudes; en
94
cualquier caso, una misma información podrá tener diferentes lecturas, si bien el
ideal es el establecimiento del uso óptimo de las tierras (Porta 2003).
La evaluación de terreno puede ser:
- Según la metodología aplicada:
1. Directa: cuando se comprueban los resultados de ciertos usos tras ensayos.
2. Indirecta: es la más generalmente usada, se asumen ciertas propiedades, por las
características del suelo y su ubicación y se considera con mayor o menor
variabilidad de ciertos usos, en función de las cualidades en los suelos
- Según el resultado obtenido:
1. Evaluación cualitativa: cuando la opinión de los usos alternativos se expresa de esta
forma.
2. Evaluación cuantitativa: los resultados se expresan en estimaciones cuantitativas.
- Según la situación considerada:
1. Aptitud actual: se refiere al estado actual de una determinada unidad de tierra.
2. Aptitud potencial: hace referencia la valoración futura de la unidad de tierras cuando
se haya llevado a cabo mejoras sustanciales
Entre los sistemas de evaluación que existen se pueden establecer otra diferencia
fundamental, que reside en sus objetivos respectivos y en la especificidad de los
evaluados. Cabe distinguir:
- Sistemas de capacidad: los usos evaluados son muy generales y están definidos
en términos muy amplios y poco precisos.
- Sistemas de aptitud: los usos a evaluar se definen con precisión y el uso es muy
específico.
95
Atendiendo como sean tratados los términos de terrenos se puede diferenciar:
- Sistemas paramétricos: asignan un valor numérico a las características o
cualidades y posteriormente se opera matemáticamente.
- Sistemas categóricos: la asignación a las distintas clases se hace de acuerdo con
los valores limitantes con una serie de cualidades de terreno que tengan carácter
permanente.
2.19.1.1. Método de Clases de Capacidad Agrologica
El sistema fue diseñado inicialmente para la planificación de los trabajos del
Servicio de Conservación de Suelos de Estados Unidos. La elaboración estuvo a
cargo del Departamento de Agricultura de Estados Unidos en la década de 1940-50.
El sistema viene caracterizado por la estimación de la capacidad de terreno
para su empleo en usos agrícolas, sin descender a unos sistemas de cultivo o
practicas específicas. Establece:
- Clases Agrologicas: agrupan unidades de suelo atendiendo a sus características de
productividad actuales, sin que degrade el recurso suelos a mediano y largo plazo.
Dependiendo de las limitaciones del uso agrícola que imponen las propiedades del
suelo y clima, se reconocen ocho clases en la que la selección de sistemas agrícolas
y cultivos está más o menos restringida.
Para denominar a las clases se utilizan números romanos del I al VIII.
Las unidades cartográficas que se agrupan bajo una misma clase son los
suficientemente uniformes para producir tipos similares de cultivos, precisar un nivel
de manejo semejante, requerir de prácticas de conservación parecidas y tener un
potencial productivo similar. Los parámetros de las distintas clases se adjuntan en las
Tablas.
96
- Subclases: se definen en función al tipo de limitación para los cultivos intensivos
que presenta la unidad. Al símbolo que representa la clase se añade un subíndice
que indica la naturaleza de la limitación.
- Unidades de Capacidad Agrologica: son unidades cartográficas de evaluación de
mayor homogeneidad y que presentan un mismo potencial, limitaciones y respuesta
al manejo. Simbólicamente se representa con la adición de un numeral árabe a la
subclase.
Los mapas edafológicos básicos siempre contienen la información requerida
para determinar la capacidad agrologica de un suelo. Los criterios que se toman en
consideración varían de acuerdo a las adaptaciones locales, por lo general son los
siguientes:
- Profundidad efectiva.
- Textura del horizonte superficial.
- Conductividad hidráulica.
- Clases de drenaje.
- Agua disponible para las plantas.
- Pendiente.
- Erosión.
- Riesgo de inundación.
- Salinidad.
- Alcalinidad.
- Sustancias tóxicas.
- Periodos libres de heladas.
- Índices climáticos.
Entre las ventajas de este sistema de Clases de Capacidad Agrologica cabe
citar que la división en clases es fácilmente comprensible para el usuario. El método
es cualitativo y permite la inferencia de la relación suelo-planta. Es versátil y
97
fácilmente aplicable. Además muestra una clara distinción entre tierras cultivables y
aquellas que no lo pueden ser. Los resultados son razonables, generalmente
encajables con los locales. Asimismo integra de una manera práctica la información
de suelo, clima y un cierto nivel de manejo.
Los principales inconvenientes de este sistema derivan en que se basan en
limitaciones para el uso y no en aspectos positivos o en potencialidades. Es de
aplicación un tanto subjetiva, la clasificación final depende en gran parte de la
experiencia del evaluador sobre los suelos a evaluar. No es válido para evaluar un
terreno para un uso específico y los usos que se considera se definen en términos
muy generales, por lo que no proporciona toda la información interpretativa que hoy
se requiere para diversos niveles de aprovechamiento de tierras intensivo. Con los
métodos de capacidad agrologica no se puede llegar a una comparación objetiva de
usos alternativos de un suelo.
2.19.1.2. Sistema U.S. Bureau of Reclamation (USBR): Aptitud para Riego
El interés para evaluar la aptitud para el riego de las tierras llevo al Bureau of
Reclamation de los Estados Unidos a desarrollar un sistema de evaluación que
permita determinar la viabilidad técnica y económica de una transformación a regadío
a partir de información detallada de los suelos. El empleo de este sistema se ha
generalizado y es de uso habitual en los países implicados en las transformaciones
en regadío. El riego cambia radicalmente la productividad de la tierra. Sin embargo,
en ciertas situaciones la llegada del agua puede provocar impactos negativos como:
Salinización/sodificaciòn.
Degradación de la estructura.
Sellado superficial.
Riesgo de traslocación de sólidos y colmatación de drenes.
Inundación de zonas deprimidas.
98
Riesgo de paludismo por las zonas anegadas.
Riesgo de erosión.
Destrucción de ecosistemas.
Todos estos posibles impactos deben ser evaluados previa transformación de
unas tierras de secano a regadío.
“La tierra apta para el riego es aquella que puede soportar una agricultura
permanente de riego de manera sostenible y sustentable” (Porta 2003).
El sistema se basa en el supuesto que existe una relación específica entre
propiedades del terreno y la productividad bajo riego del mismo, determinando esta
última la capacidad de pago de cada suelo en particular.
La aptitud para uso permanente (sostenible) se define como la capacidad de
pago potencial con vistas a la amortización del proyecto. La capacidad de pago debe
ser superior al costo del agua.
La capacidad de pago se estudia atendiendo a:
Capacidad productiva potencial
Costo de producción
Costo de transformación (sistematización de tierras, red de riego y de drenaje a nivel
de parcela).
Nivel de vida de los agricultores
Las cargas deben repartirse equitativamente para la ejecución de un proyecto
según la clase de tierra que se encuentre. La capacidad productiva depende de:
- Clima
- Suelo
99
- Topografía
- Cantidad y calidad de agua para riego
- Drenaje del sistema
El sistema USBR establece clases, en número de seis, que agrupan tierras
que tienen atributos físicos y económicos similares lo que afecta su aptitud para el
riego. Los criterios para definir las clases deben ser fijados por el proyecto de
acuerdo con las condiciones físicas, económicas y sociales del mismo; y por tanto los
límites entre las clases deberían ser definidos de distinta manera según los países,
áreas geográficas y suelos en los que se vaya aplicar el sistema.
El establecimiento de las clases se las aporta en las Tablas.
2.19.1.3. Esquema FAO (1976) de evaluación de terreno
El esquema FAO fue desarrollado con el fin de disponer un método
sistemático que permitiera estudiar y predecir los resultados de usos alternativos de
una determinada parte del territorio.
La FAO no plantea un sistema de evaluación cerrado, sino un esquema de
evaluación que supone una reflexión sobre los principios y conceptos que hay detrás
de los sistemas de evaluación. No contiene juicios preconcebidos sobre las
cualidades del terreno en relación a determinados usos.
Al ser un esquema abierto, su utilización obliga a desarrollarlo para aplicación
concreta, lo que para algunos usuarios puede representar un inconveniente frente a
sistemas previamente establecidos.
Es el esquema de la FAO no establece jerarquías en los tipos de usos de la
tierra, por lo que es aplicable a cualquier situación, incluidos los usos no agrícolas.
Es un sistema dinámico que busca una fiabilidad de los resultados y una aceptación
100
generalizada. Se propone valorar la aptitud de las tierras para usos específicos
alternativos con carácter sostenible, en un contexto dado (Porta 2003).
El marco tiene la misma estructura, es decir, reconoce las mismas categorías,
en todos los tipos de clasificación interpretativa. Cada categoría conserva su
significado básico en el contexto de las diferentes clasificaciones y como se aplica a
diferentes tipos de uso de la tierra. Vierta las categorías de la disminución de la
generalización se reconocen:
Órdenes de la aptitud de tierras indican si la tierra es evaluado como
adecuado o no adecuado para el uso en cuestión. Hay dos órdenes representados
en mapas, tablas, etc. por el S símbolos y N, respectivamente. Ver tablas 3.
La tierra puede ser clasificada como no apto para un uso determinado de una
serie de razones. Puede ser que el uso propuesto es técnicamente factible, tales
como el riego de las tierras escarpadas rocas, o que podría causar una grave
degradación del medio ambiente, tales como el cultivo de laderas escarpadas. Con
frecuencia, sin embargo, la razón es económica: que el valor de los beneficios
esperados no justifica los costos esperados de los insumos que se requieren.
Clases de aptitud de la tierra reflejan grados de idoneidad. Las clases son
numeradas consecutivamente, con números árabe, en la secuencia de la
disminución de los grados de adecuación de la Orden. En el orden adecuado el
número de clases no se especifica. No podría, por ejemplo, sólo dos, S1 y S2. El
número de clases reconocidas deberán reducirse al mínimo necesario a los fines de
interpretación, cinco, probablemente debería ser el más usado (FAO 1976).
Si hay tres clases son reconocidos en el orden adecuado, ya que a menudo se
puede recomendar los siguientes nombres y las definiciones pueden ser apropiadas
en una clasificación cualitativa.
101
Las subclases Adecuación de la Tierra reflejan los tipos de limitaciones, la
deficiencia de humedad, por ejemplo, riesgo de erosión. Las subclases se indican
con letras minúsculas con significado mnemotécnico. No hay subclases en la clase
S1.
El número de subclases reconocidas y las limitaciones elegido para
distinguirlos serán diferentes en las clasificaciones para diferentes propósitos. Hay
dos pautas:
El número de subclases deben mantenerse al mínimo que se debe distinguir de
manera satisfactoria las tierras dentro de una clase pueden diferir significativamente
en sus requerimientos de gestión o el potencial de mejora debido a las limitaciones
diferentes.
En algunas limitaciones en cuanto sea posible se debe utilizar en el símbolo de una
subclase. Uno de ellos, raramente dos, cartas normalmente debería ser suficiente. El
símbolo dominante (es decir, lo que determina la clase) debe ser utilizado solo si es
posible. Si dos limitaciones son igualmente graves, tanto se puede dar.
102
III. CAPÍTULO 3
ASPECTOS METODOLÓGICOS
3.1.- UBICACIÓN DEL ESTUDIO
La presente investigación se realizará en la zona de Safando, en el
cantón Chongón, en la provincia del Guayas. La zona de Safando limita al norte con
la parroquia San Cristóbal; al sur con la parroquia Sabana Grande; al este con el
cantón Daular y al oeste con la parroquia Progreso.
El área de estudio se encuentra entre las siguientes coordenadas UTM
587647.31 y 9736374.11. La figura en los anexos indica su ubicación a nivel
provincial.
El clima del área de estudio corresponde a una precipitación de 751 mm, la
temperatura varía entre 19.3 y 30 ºC, una evaporación de 4.1 mm de acuerdo a la
zona de vida de Holdridge, (Holdridge 1996), la zona pertenece a bosque muy seco
tropical (bms-T).
3.2. MATERIALES A UTILIZAR
Un mapa preliminar de suelos.
Un mapa topográfico.
Una tabla de colores MUNSELL.
Formularios para el registro de la descripción de los perfiles y barrenaciones.
GPS.
Una computadora portátil (LAPTOP) con archivos de información de cartografía
base, temática preliminar, fotografías aéreas, imágenes satelitales.
Un flexómetro.
103
Una cinta métrica.
Cuchillos de edafólogo.
Un barreno.
Una lupa 10X.
Una cámara de fotos.
Un cilindro muestreador para densidad aparente.
Botella (1 litro) con agua potable.
Gotero con HCl al 10 % (~50 ml).
Gotero NaF con 1 M (~30 ml).
pH metro y Conductivìmetro portátil
Pizarra de fórmica para tinta líquida.
Brújula.
Un machete.
Palas.
Una barra.
Un pico.
Fundas plásticas resistentes al manipuleo (25 x 40 cm).
Etiquetas adhesivas.
Guía para la descripción de suelos de la FAO (2009).
Guía para la clasificación de suelos FAO (2007)
Guía para la clasificación de suelos (Soil Taxonomy, USDA, 2010).
Otros (lápiz, borrador de papel, marcadores, libreta.).
3.3. METODOLOGÍA
El nivel de esta investigación es de tipo descriptiva, por lo cual no se plantea
hipótesis, y se busca especificar propiedades características y rasgos importantes de
cualquier fenómeno que se analice. Así mismo el estudio tiene un enfoque
cuantitativo, ya que es necesario para poder analizar los resultados que se
104
generaran a lo largo de la investigación planteada pudiendo a llegar a cumplir con los
objetivos anteriormente mencionados.
Por otra parte se realizará un levantamiento de toda la información
procedente de libros, tesis, monografías, seminarios tanto nacionales como
internacionales, en referencia al tema expuesto anteriormente, también se
incorporará a este trabajo artículos obtenidos mediante sitios web y biblioteca.
3.4. MANEJO DEL PROYECTO
En la ejecución del presente trabajo experimental, se desarrollarán las
siguientes actividades:
3.4.1. Etapa Preliminar de Oficina
Se desarrolla en tres fases fundamentales:
1) Revisión de Literatura: en esta etapa se tomara como base para el estudio espacial
de suelos mapas topográficos, mapas geológicos, datos climatológicos de la estación
más cercana, etc. Se debe conocer el medio físico de la zona de estudio; por lo
tanto, se debe conseguir información acerca de todos los factores que pueden
intervenir en el desarrollo de los suelos y en el uso de la tierra, tales como geología,
geomorfología, climatología, hidrología, etc.; de este modo se tiene una visión amplia
del ambiente en el cual se han desarrollado los suelos que se van a estudiar.
2) Fotointerpretación Preliminar: La fotointerpretación, es decir, el análisis de
imágenes de sensores remotos (fotografías aéreas, imágenes de radar o de satélite,
principalmente) para deducir el significado que tienen los elementos representados
en ellas y tratar de relacionarlos con la distribución de los suelos. Ésta es una
herramienta indispensable cuando se trata de hacer levantamientos modernos.
105
3) Programación del Trabajo de Campo: Los aspectos más importantes de esta fase
son: Definir las áreas que se van a trabajar con mayor intensidad en el campo.
Puntualizar las dudas que se deban resolver en el sitio. Confirmar que los materiales
y equipos necesarios están completos y funcionando correctamente.
4) Elaboración del Mapa Geomorfológico: Corresponde el primer y más importante
requisito para la elaboración de la cartografía temática de suelos, ya que sobre este
mapa se volcará toda la información edáfica que caracteriza a todas y cada una de
las unidades geomorfológicas presentes en el área de estudio. Esta cobertura
temática, consta en su leyenda de datos necesarios para la caracterización de los
suelos que se encuentren dentro de cada unidad geomorfológica como son: la
unidad ambiental, litología, el origen de la geoforma, la morfología y morfometría
(desnivel relativo y pendiente); que representan información de relevancia para
entender la dinámica de los suelos y la interacción entre los diferentes factores de
formación del mismo.
3.4.2. Etapa de Campo
Ningún estudio de suelos puede desarrollarse únicamente con trabajo de oficina,
puesto que la caracterización exige la observación y el análisis de los perfiles del
suelo; aparte de caracterizar el suelo, el trabajo de campo permite desarrollar otras
actividades como:
1) Confrontar y actualizar la información recolectada en la revisión bibliográfica.
2) Actualizar las imágenes, si son viejas, adicionándoles detalles que no aparezcan en
ellas y que sean importantes como sitios de referencia y ubicación, por ejemplo,
carreteras, caminos, puentes, construcciones, etc.; además, en este caso, se pueden
establecer los cambios que ha sufrido la zona a través del tiempo.
3) Apreciar las condiciones socioeconómicas de la zona.
4) Observar el uso y manejo que se está haciendo de los suelos.
5) Verificar los límites trazados en la fotointerpretación preliminar.
106
6) Establecer la relación paisaje - suelo - imagen, necesaria para poder hacer la
extrapolación de información a las zonas estudiadas con menor detalle en el campo.
7) Definir el patrón de distribución de los suelos.
8) Establecer los limitantes de uso que presentan los suelos.
9) Clasificar taxonómicamente los suelos.
10) Establecer límites de suelos que no se definieron en la fotointerpretación preliminar.
11) Establecer los rangos de características de las clases de suelos definidas.
12) Definir algunas unidades de mapeo.
13) Describir los perfiles modales de cada clase de suelos.
14) Colectar las muestras de suelos necesarias para análisis de laboratorio.
15) Resolver dudas traídas de la oficina.
Las actividades más importantes del trabajo de campo son, sin duda, la
caracterización y clasificación de los suelos, la revisión y establecimiento de los
límites definitivos de las unidades de suelos que se van encontrando y el
establecimiento de las relaciones paisaje – suelo – imagen – uso de la tierra,
(Jaramillo 2002).
3.4.2.1. Criterios Delimitadores:
Las unidades se han definido en base a los siguientes criterios, al momento de
ser delimitadas.
3.4.2.2. Desnivel Relativo (DR):
Este parámetro corresponde a la altura existente entre el cauce de los ríos o
quebradas (nivel base) y la parte más alta de las formas del relieve. Se mide en
metros y los rangos que se asumieron se representan en la siguiente tabla.
107
Cuadro 4. Desniveles Relativos adaptados de PRONAREG-ORSTOM
1982, (Segarra 2011)
TIPO CODIGO
0 a 5 m 1
6 a 15 m 2
16 a 50 m 3
51 a 100 m 4
101 a 200 m 5
201 a 300 m 6
>300 m 7
3.4.2.3. Pendiente (P):
Se refiere al grado de inclinación de las vertientes con relación a la horizontal;
está expresado en porcentaje. La siguiente tabla muestra los rangos de pendientes
utilizados y que han sido tomados y modificados de acuerdo a PRONAREG,
(Segarra 2011).
Cuadro 5. Categorización de la pendiente
TIPO DESCRIPCION
Plana 0 a 2 %
Muy Suave 2 a 5 %
Suave 5 a 12%
Media 12 a 25 %
Media a Fuerte 25 a 40 %
Fuerte 40 a 70 %
Muy Fuerte 70 a 100%
108
Escarpada >100 %
3.4.2.4. Selección de los Sitios de Muestreo
Una vez que se cuenta con todos los insumos requeridos para el análisis
espacial del área de estudio, se procede a la ubicación de los sitios de muestreo en
campo. El procedimiento cuenta con los siguientes pasos para su ejecución:
Etapa 1: Análisis de los insumos disponibles.
Etapa 2: División del área de estudio.
Etapa 3: Creación de archivos de archivos digitales.
Etapa 4: Ubicación de los sitios de muestreo dirigido.
A continuación se detalla la metodología utilizada para el muestreo de campo:
Etapa 1: Análisis de Insumos Disponibles
Constituye el primer procedimiento a seguir, para la planificación de los
trabajos de campo. En esta etapa, se realiza la selección de la mejor combinación de
bandas de las imágenes satelitales, así como, la manipulación de sus histogramas,
artificios que permiten una mejor discriminación para identificar diferencias en el uso
y cobertura vegetal del suelo. Esto con el fin de ver más unidades homogéneas de
suelos, no discriminadas por la geoforma (mapa geomorfológico).
Etapa 2: División del Área de Estudio
Todas las áreas que son intervenidas por el módulo de suelos, son
previamente divididas, con el objetivo de intensificar el análisis de todas y cada una
de las unidades geomorfológicas presentes en el mapa. De esta manera, se logra
109
una mayor presión de muestreo y un mejor enfoque técnico en la caracterización
edáfica de las unidades; con lo cual, se discrimina un mayor número de unidades de
suelo; así como también, permite una extrapolación adecuada de la información (a
las unidades no visitadas) de manera técnica y confiable. De la misma manera, se
realiza el análisis para la ubicación de los sitios de muestreo dirigido. Esto permite
realizar un análisis más detallado ya que el área que se estudia es más pequeña y
manejable, asegurando así, la calidad del mapa de suelos.
Etapa 3: Creación de Archivos Digitales
Haciendo uso de un Sistema de Información Geográfica, se crea un archivo de
sitios de muestreo dirigido (entidad punto) tanto para barrenaciones como para
perfiles de suelo, que contienen varios campos, uno de ellos para la fecha en la que
se tiene planeado realizar una determinada observación, la familia taxonómica que
va a ser clasificado , unidad morfológica, código, etc. Los puntos deben respetar el
sistema espacial de referencia que está utilizando el proyecto, para este caso es la
proyección UTM, Datum World Geodetic System 1984, zona 17 sur.
Etapa 5: Ubicación de los sitios de muestreo dirigido
Una vez que se han analizado todos los insumos de manera conjunta, se
añaden los puntos de muestreo dentro del mapa geomorfológico, tomando en cuenta
criterios que no deben ser dejados de lado tales como:
o Los perfiles de suelo deben ser ubicados en zonas representativas dentro de las
unidades geomorfológicas (de ser posible en el centro de las mismas).
o Se debe planificar por lo menos un perfil de suelo por cada unidad geomorfológica,
utilizando el mapa base, identificando las distancias más cortas o vías con mejores
condiciones para su accesibilidad.
110
o Los perfiles (pedón) deben representar claramente la zona (polipedón) que se quiere
delimitar dentro de las unidades geomorfológicas.
Debido principalmente a motivos de mala accesibilidad una vez en campo, los
sitios seleccionados para perfiles como para barrenaciones, pueden ser
replanificados en el mismo lugar de trabajo, considerando todos los aspectos
técnicos para esta acción.
3.4.2.5. Tipo de Observaciones:
Para el presente estudio, se utilizará el enfoque geo-pedológico, el cual
consiste en situar los puntos de observación en determinadas localizaciones que se
suponen representativas y, a partir de la descripción de los suelos de estas
superficies, extrapolar a áreas no visitadas. Para el estudio se ubicarán las
observaciones de suelos en sitios estratégicos por cada unidad geomorfológica. Para
tal efecto, se realizaran observaciones en calicatas (perfil) y observaciones
detalladas de comprobación (barrenaciones).
3.4.2.6. Observaciones en Calicata (perfil):
Perfil de suelo es una sección vertical del terreno expuesta que permite medir
y observar con detalle los horizontes de suelo genéticos (orgánicos y minerales)
cuyas propiedades manifiestan el desarrollo del suelo. Representan las
características típicas –morfológicas, físicas y químicas- de una determinada clase
de suelo o unidad taxonómica, (Segarra 2011).
La descripción de perfiles modales consiste en el análisis visual de las
diferentes características morfológicas en los cada uno de los horizontes y/o capas
del suelo, y para lo cual se utiliza la “GUÌA PARA LA DESCRIPCIÓN DE PERFILES
DE SUELOS DE LA FAO”.
111
Se utiliza la calicata para describir en forma detallada y completa, el perfil
representativo del suelo o suelos que formen la unidad geomorfológica. El trabajo
incluirá al menos una observación en calicata por unidad geomorfológica, a efecto de
obtener una alta confiabilidad en el campo.
Una calicata (hoyo) se excava con dimensiones de más o menos 1,50 X
1,50 X 1,20 m, que ofrecen una visión del perfil del suelo con todas su capas y
horizontes, orientada de tal manera de que en el momento de la descripción, el sol
ilumine la cara donde se va a realizar la descripción.
3.4.2.7. Observaciones Detalladas de Comprobación (barrenaciones)
Constituyen observaciones complementarias a la descripción de los perfiles
modales que permiten verificar la continuidad de una clase de suelo dentro de la
unidad geomorfológica.
Para el efecto se realizan perforaciones que permiten observar la ocurrencia
de los diversos horizontes del suelo en un determinado punto, y en donde pueden
tomarse información sobre el espesor, color, textura, que permiten verificar la
similitud o diferencias en relación a un perfil modal. Es decir, la barrenación sirve
para identificar la continuidad del rango de características del perfil modal o para
ampliar el rango de características de las unidades de suelos.
Se realiza en huecos de unos 50 cm de lado y profundidad suficiente para
estudiar el horizonte B, si está presente, o para describir los 50 cm del perfil, si el
horizonte B no existe. La parte profunda del perfil se caracterizará con la ayuda de un
barreno, que perfora hoyos de 10 cm de diámetro y extrae muestras del suelo (de 10
a 15 cm) a diferentes profundidades hasta 1,20 m, extrayendo el barreno
cuidadosamente para mantener el suelo en su lugar, tal como estaba en el terreno, y
colocando la muestra en una lámina de material plástico o una hoja de periódico.
112
3.4.2.8. Ubicación de los Sitios de Observación en Campo:
Para la ubicación del sitio de muestreo se consideran varios puntos que nos
permiten seleccionar las zonas más representativas para dicho trabajo. Entre las
cuales en función de los factores formadores del suelo (material parental, tiempo,
clima, relieve y vegetación) mediante un análisis espacial de información secundaria
y productos de sensores remotos (imágenes satelitales, SRTM y ortofotos), y el
insumo principal el mapa geomorfológico generado, a partir de los cuales se
selecciona las unidades homogéneas de suelos.
Dentro de la unidad edafológica se toman criterios de muestreo especialmente
en la uniformidad en cuanto al predio pues cambios apreciativos en producción, la
conformación topográfica, la cantidad de erosión, la clase de drenaje, y/o tratamiento
agrícola de los últimos años pueden incurrir en la variación de los tipos de suelo. En
este caso son importantes las barrenaciones de comprobación hasta seleccionar el
sitio representativo de la unidad, (Segarra 2011) .
Para esta fase se usará una metodología para navegar, digitalizar y replantear
datos geográficos a partir del uso de un GPS a través del soporte GPS del Sistema
de Información Geográfica el que facilitará llegar a los sitios de observación
previamente ubicados en las unidades geomorfológicas en menor tiempo.
3.4.2.9. Descripción de las Observaciones:
Este trabajo sirve para verificar los límites y características de las unidades
geomorfológicas, verificar las unidades taxonómicas preliminares e identificar las
nuevas unidades taxonómicas.
La descripción de los perfiles se basará en los criterios de la Guía para
Descripción de Suelos, publicada por la Organización de las Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentación (FAO) en el año 2009.
113
La información recabada se registró en una ficha (formulario) previamente
elaborada (Anexo).
La ficha consta de cuatro partes principales:
- Ubicación. En esta se registra el nombre de la provincia, el cantón, la parroquia y
el sitio; la ubicación de la observación con GPS en coordenadas en X y Y, en el
sistema espacial de referencia UTM WGS84 ZONA 17S.
- Registro de la observación. Se incluye el número del perfil (código), fecha de
descripción, los autores de la descripción y un espacio para la foto panorámica y otro
para el perfil.
- Factores de formación del suelo. Se anotan los regímenes de humedad y
temperatura del suelo, la geomorfología (morfología, pendiente, geología y relieve),
el uso de la tierra y los meses de ocurrencia y duración de las inundaciones.
- Descripción del suelo. Se registran las características de la superficie
(afloramientos rocosos y fragmentos gruesos, erosión, encostramiento, grietas y
drenaje); la descripción de los horizontes o capas (símbolo del horizonte,
profundidad, color, moteados, estructura, textura, consistencia, humedad del suelo,
poros, raíces, actividad biológica, pH, reacción al NaF y HCl; formaciones especiales
como revestimientos, cementación, con minerales; límites de los horizontes
(distinción y topografía), otra información del horizonte y otras características del
perfil y de su entorno.
Una vez que se termina la descripción del perfil, y con todos los datos
recabados correctamente, se procede a realizar la clasificación taxonómica
preliminar del suelo hasta el nivel de familia, con base a la Taxonomía de Suelos del
USDA (2010), al mismo tiempo se realizará la clasificación en campo en base a la
clasificación de suelos FAO, las misma que serán luego ratificadas o rectificadas con
114
los datos de laboratorio. En una fase posterior, estos resultados son pasados a
formato Word donde se hace constar tanto las características morfológicas como las
físicas y químicas del perfil modal.
3.4.2.10. Toma de Muestras de Suelos en Calicata (perfil):
La toma de muestras en perfiles modales o típicos se ejecutará, con fines de
caracterizar los suelos mediante la información de parámetros físicos y químicos,
para realizar luego la clasificación taxonómica a nivel de familia.
La muestra constará de la colección vertical de los diferentes horizontes, de
un perfil de suelos, en proporción de 1 kg de suelo por cada horizonte o capa, hasta
una profundidad de 1,20 m en el caso de que no haya roca, duripán o capa freática;
además se tomará una muestra superficial con un cilindro para densidad aparente.
Cabe mencionar que el muestreo de suelos se realizará comenzando desde la
parte inferior a la parte superior del perfil, para evitar la mezcla con los suelos de los
horizontes superiores.
3.4.2.11. Toma de Muestras de Suelos en Barrenaciones:
En este caso se tomará una muestra de suelos de 1 kg por cada sitio de
observación, hasta una profundidad de aproximadamente 30 cm para análisis de
fertilidad.
Cabe indicar que para cada muestra de suelo, tanto de las provenientes de un
perfil, como de una barrenación, se colocarán en doble funda de plástico (las cuales
son nuevas, limpias y extra fuertes) con la etiqueta de identificación correspondiente,
siendo la interna la que llevará la muestra, mientras que entre la funda externa e
interna se coloca la etiqueta que contiene la identificación de la muestra (código, el
número de la muestra y el tipo de muestra).
115
Al finalizar el periodo de trabajo de campo, las muestras recolectadas se
ordenaron en grupos así: muestras de horizontes de calicatas (perfiles); muestras de
los horizontes superficiales de observaciones de comprobación (barrenaciones) y
muestras para el cálculo de densidad aparente.
3.4.3. Etapa Final de Oficina
Concluido el trabajo de campo, se hace necesario dar los toques finales al
estudio; para ello se realizan cuatro actividades fundamentales:
Ajuste final de la fotointerpretación.
Interpretación del levantamiento.
Compilación del informe.
Elaboración de los mapas correspondientes.
El ajuste final de la fotointerpretación consiste en definir los límites finales de los
suelos, mediante la extrapolación de la información obtenida en las áreas que se
estudiaron con más detalle en el campo.
116
IV. BIBLIOGRAFIA CITADA
Buol, S. «Gènesis, Morfologìa y Clasificaciòn de suelos .» Un Resumen de las
Investigaciones Edafològicas en Amèrica Latina Tropical, 1973: 207.
Dorronsoro, C. Departamente de Edafologìa y Quimica Agricola Universidad Granada
España. 9 de Octubre de 2013. http://edafologia.ugr.es/index.htm (último acceso: 5
de Mayo de 2014).
FAGRO. Facultad de Agronomìa-Universidad de la Repùblica Uruguay. 1 de 1 de 2009.
http://www.fagro.edu.uy/~fertilidad/equipo/carlosperdomo_archivos/ClasSuelos/Incept
i.htm (último acceso: 29 de Abril de 2014).
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Colombia, 2002.
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4 de 3 de 2013.
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acceso: 30 de Abril de 2014).
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2003.
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propiedades de los suelos. Implicaciones para la cartografìa edàfica. Madrid:
Universidad Politècnica de Madrid, 2005.
117
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DE IXTEPEC, OAXACA. Chapingo: Universidad Autonoma de Chapingo, 2010.
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Colombia, 2006.
Zinck, Alfred. Geopedologia. Enschede: ITC, 2012.
118
ANEXOS
Anexo 1. Zona de estudio
Fuente: Autor
119
Anexo 2. Sitio de estudio
Fuente: Autor
120
Anexo 3. Datos meteorológicos
Fuente: MARESPI
121
Anexo 5. Ejemplo de clasificación de unidades geomorfológicas
Fuente: (Zinck 2012)
122
Anexo 6. Clasificación taxonómica USDA.
Fuente: (C. Moreno 1989)
123
Anexo 9. Barrenación para muestreo de suelos
Fuente: (Segarra 2011)
124
APÈNDICES
Tabla 1. Clave para Identificar las clases de Levantamientos de Suelos
Nivel de los
datos
necesarios
procedimien
tos de
campo
El
tamaño
mínimo
de
delimitaci
ón
(hectárea
s)
Componen
tes típicos
de
unidades
de mapeo
Clase de
unidades de
mapeo
Escalas
apropiadas
para el
mapeo y
publicacio
nes
1er orden -
Muy
intensivo
(i.e., las
parcelas
experimental
es.)
Los suelos
en cada
delineación
se identifican
por
transección o
atravesando.
Los límites
del suelo se
observan en
toda su
longitud. Los
datos de
sensores
remotos se
utilizan como
una ayuda
en la
1 o menos Las fases
de series
de suelos,
áreas
miscelánea
s
En su
mayoría
consociacion
es, algunos
complejos,
áreas
diversas.
1:15,840 o
mayores.
125
demarcación
de límites.
2do orden -
Intensivo
(por ejemplo,
la agricultura
en general,
la
planificación
urbana.)
Los suelos
en cada
delineación
se identifican
por
observacione
s de campo y
de datos
obtenidos
por
teledetección
. Los límites
se verifican a
intervalos
muy
seguidos.
0.6 a 4 Fases de
series de
suelos,
áreas
diversas,
algunas
con nombre
en un nivel
por encima
de la serie.
Consociacio
nes,
complejos;
algunas
asociaciones
y grupos no
diferenciado
s.
1:12.000 a
1:31,680
3er orden -
Extensiva
(i.e., el rango
o la
planificación
de la
comunidad.)
Los límites
del suelo
trazan
mediante la
observación
e
interpretació
n de los
datos
obtenidos
por
1.6 a 16 Fases de
serie de
suelos o de
los taxa por
encima de
la serie; o
áreas
miscelánea
s
En su
mayoría
asociaciones
o complejos,
algunos
consociacion
es y grupos
no
diferenciado
s.
1:20.000 a
1:63,360
126
teledetección
.
Los límites
del suelo son
verificados
por
atravesando
zonas
representativ
as y por
algunos
transectos.
4 º orden -
Amplia (e.g.,
la
información
general del
suelo para
las
declaracione
s generales
relativas a
uso de la
tierra
potencial y
la dirección
general de la
tierra.)
Los límites
del suelo
trazan por la
interpretació
n de los
datos
obtenidos
por
teledetección
. Los límites
se verifican
atravesando
zonas
representativ
as y por
algunos
transectos.
16 a 252 Fases de
serie de
suelos o de
los taxa por
encima de
las zonas
de la serie
o de varios
Sobre todo
las
asociaciones
; algunos
complejos,
consociacion
es y grupos
no
diferenciada
s.
1:63,360 a
1:250.000
127
5 º orden -
(e.g., La
planificación
regional, la
selección de
áreas de
estudio más
intensivas)
Muy extensa
Los patrones
y
composición
de las
unidades del
mapa de
suelo se
determinan
mediante la
asignación
de las ideas
representativ
as y áreas
como por la
interpretació
n de los
datos
obtenidos
por
teledetección
. Los suelos
ocasionalme
nte
verificados
mediante
investigacion
es in situ o
atravesando
252 a
4000
Fases de
niveles por
encima de
los de la
serie, áreas
diversas.
Asociacione
s; un poco
de arena
consociación
grupos
indiferenciad
o.
1:250.000 a
1:1.000.000
o
menor
128
Fuente: Soil Survey Manual, 1993
Tabla 2. Tipo y densidad de observaciones que se requieren en diferentes
niveles de levantamientos de suelos,.
Tipo de
Levantamiento
Cantidad media de observaciones
por Km2
Calicatas por
cada suelos
diferente Detalladas De comprobación
Detallado 20 80 2
Semidetallado 4 9 1
General 0.45 0.4 1
Exploratorio 0.45 0.125 1
*Se adicionan otras de acuerdo con el área que presente el suelo
Fuente: (Jaramillo 2002)
Tabla 3. Ordenes de aptitud de tierra
i. Órdenes de aptitud de
la tierra:
Que refleja los tipos de idoneidad.
ii. Clases de aptitud de la
tierra:
Que refleja los grados de adecuación dentro de las
órdenes.
iii. Las subclases aptitud
de la tierra:
Reflejando tipo de limitación, o tipos principales de
medidas de mejora necesarias, en las clases.
iv. Unidades de la aptitud
de tierras:
Reflejando las diferencias de menor importancia en la
gestión requerida dentro de las subclases.
Para S Terreno en el que uso sostenido de la clase en cuestión se espera
129
adecuado: que produzca beneficios que justifican las entradas, sin riesgo de
daño inaceptable a los recursos de la tierra.
N para no
adecuado:
Tierra que tiene cualidades que parecen hacer un uso sostenible de
la especie en estudio.
Clase muy
adecuado S1:
La tierra que no tiene limitaciones significativas a la aplicación
sostenida de un uso determinado, o sólo pequeñas limitaciones
que no reducirá significativamente la productividad o los
beneficios y no subirá las entradas por encima de un nivel
aceptable.
Clase S2
moderadamente
adecuado:
La tierra con las limitaciones que en conjunto son
moderadamente graves para la aplicación sostenida de un
determinado uso, las limitaciones que reducen la productividad o
los beneficios y el aumento de los insumos necesarios en la
medida en que la ventaja global que se adquieran en el uso,
aunque sigue siendo atractivo, va a ser sensiblemente inferior a
la espera en tierra de clase S1.
Clase
marginalmente
aptas S3:
La tierra con las limitaciones que en conjunto son graves para la
aplicación sostenida de un uso determinado y por lo tanto
reducirá la productividad o los beneficios, o aumentar los
insumos necesarios, que este gasto se justifica sólo de forma
marginal.
Fuente: (FAO, Un Marco para la Evaluaciòn de Tierras 1976)
130
Tabla 4. Potenciales y usos de los diferentes estudios de suelo
Fuente: Clifford Peña Universidad de los Andes
131
Tabla 5. Zonas de humedad y régimen de humedad del suelo
Zona de
Humedad
Precipitación
(mm)
Déficit
Hídrico (mm)
No. Meses
secos
Régimen de
humedad del
suelo
Súper
Húmeda
3000 a 6500 0 0 Perúdico
Muy Húmeda 2000 a 4000 < 100 1 a 4 Údico –
Perúdico
Húmeda 1300 a 2500 250 a 500 4 a 8 Údico
Seca 900 a 1300 500 a 650 8 a 10 Ústico
Seca a muy
seca
300 a 900 850 a 1000 10 a 12 Arídico
Fuente: (Segarra 2011)
Tabla 6. Zonas de temperatura y régimen de temperatura del suelo
Zona de
Temperatura
Altitud
(m.s.n.m.)
Temperatura
media anual
(ºC)
Régimen de
temperatura del
suelo
Cálida 0 – 1200 >22 Isohipertèrmico
Subcálida 1200 – 2000 16 a 22 Isotèrmico
Temperada 2000 – 2800 13 a 16 Isotèrmico
Fría 3200 – 3600 10 a 13 Isomèsico
Muy Fría >3600 <10 Isofrègido
Fuente: (Segarra 2011)
132
Tabala 7. Parámetros para la evaluación de tierras por el método de clases de
capacidad agrologica
Fuente: (Porta 2003)
133
Tabla 8. Parámetros para la evaluación de tierras por el método del U.S. Bureau.
Fuente: (Porta 2003)
134
Tabla 9. Parámetros para la evaluación de tierras por el método FAO
Fuente: (Porta 2003)