1. Diferencias entre las redes inalmbricas y las redes cableadas, adems de sus caractersticas de funcionamiento.

REDESSe entiende por red al conjunto interconectado de computadoras autnomas. Es decir es un sistema de comunicaciones que conecta a varias unidades y que les permite intercambiar informacin. La red permite comunicarse con otros usuarios y compartir archivos y perifricos.La conexin no necesita hacerse a travs de un hilo de cobre, tambin puede hacerse mediante el uso de lser, microondas y satlites de comunicacin.

REDES INALAMBRICASLas redes inalmbricas no es ms que un conjunto de computadoras, o de cualquier dispositivo informtico comunicados entre s mediante soluciones que no requieran el uso de cables de interconexin.En el caso de las redes locales inalmbricas, es sistema que se est imponiendo es el normalizado por IEEE con el nombre 802.11b. A esta norma se la conoce ms habitualmente como WI-FI (Wiriless Fidelity).Con el sistema WI-FI se pueden establecer comunicaciones a una velocidad mxima de 11 Mbps, alcanzndose distancia de hasta cientos de metros. No obstante, versiones ms recientes de esta tecnologa permiten alcanzar los 22, 54 y hasta los 100 Mbps.

LA VELOCIDAD DE LAS REDES INALMBRICASLa velocidad mxima de transmisin inalmbrica de la tecnologa 802.11b es de 11 Mbps. Pero la velocidad tpica es solo la mitad: entre 1,5 y 5 Mbps dependiendo de si se transmiten muchos archivos pequeos o unos pocos archivos grandes. La velocidad mxima de la tecnologa 802.11g es de 54 Mbps. Pero la velocidad tpica de esta ltima tecnologa es solo unas 3 veces ms rpida que la de 802.11b: entre 5 y 15 Mbps.

Ventajas de las Redes Inalmbricas

Flexibilidad

Dentro de la zona de cobertura de la red inalmbrica los nodos se podrn comunicar y no estarn atados a un cable para poder estar comunicados por el mundo Por ejemplo, para hacer esta presentacin se podra haber colgado la presentacin de la web y haber trado simplemente el porttil y abrirla desde Internet incluso aunque la oficina en la que estuvisemos no tuviese rosetas de acceso a la red cableada.

Poca planificacin

Con respecto a las redes cableadas. Antes de cablear un edificio o unas oficinas se debe pensar mucho sobre la distribucin fsica de las mquinas, mientras que con una red inalmbrica slo nos tenemos que preocupar de que el edificio o las oficinas queden dentro del mbito de cobertura de la red.

Diseo

Los receptores son bastante pequeos y pueden integrarse dentro de un dispositivo y llevarlo en un bolsillo, etc.

Robustez

Ante eventos inesperados que pueden ir desde un usuario que se tropieza con un cable o lo desenchufa, hasta un pequeo terremoto o algo similar.Una red cableada podra llegar a quedar completamente inutilizada, mientras que una red inalmbrica puede aguantar bastante mejor este tipo de percances inesperados

Inconvenientes de las Redes Inalmbricas

Calidad de Servicio

Las redes inalmbricas ofrecen una peor calidad de servicio que las redes cableadas. Estamos hablando de velocidades que no superan habitualmente los 10 Mbps, frente a los 100 que puede alcanzar una red normal y corriente. Por otra parte hay que tener en cuenta tambin la tasa de error debida a las interferencias. Esta se puede situar alrededor de10-4 frente a las 10-10 de las redes cableadas. Esto significa que has 6 rdenes de magnitud de diferencia y eso es mucho. Estamos hablando de 1 bit errneo cada 10.000 bits o lo que es lo mismo, aproximadamente de cada Megabit transmitido, 1 Kbit ser errneo. Esto puede llegar a ser imposible de implantar en algunos entornos industriales con fuertes campos electromagnticos y ciertos requisitos de calidad. Soluciones Propietarias

Como la estandarizacin est siendo bastante lenta, ciertos fabricantes han sacado al mercado algunas soluciones propietarias que slo funcionan en un entorno homogneo y por lo tanto estando atado a ese fabricante.Esto supone un gran problema ante el mantenimiento del sistema, tanto para ampliaciones del sistema como para la recuperacin ante posibles fallos. Cualquier empresa o particular que desee mantener su sistema funcionando se ver obligado a acudir de nuevo al mismo fabricante para comprar otra tarjeta, punto de enlace, etc.

DESVENTAJAS DE LAS REDES INALMBRICASEvidentemente, como todo en la vida, no todo son ventajas, las redes inalmbricas tambin tiene unos puntos negativos en su comparativa con las redes de cable. Los principales inconvenientes de las redes inalmbricas son los siguientes:

Menor ancho de banda.

Las redes de cable actuales trabajan a 100 Mbps, mientras que las redes inalmbricas Wi-Fi lo hacen a 11 Mbps. Es cierto que existen estndares que alcanzan los 54 Mbps y soluciones propietarias que llegan a 100 Mbps, pero estos estndares estn en los comienzos de su comercializacin y tiene un precio superior al de los actuales equipos Wi-Fi.

Mayor inversin inicial.

Para la mayora de las configuraciones de la red local, el coste de los equipos de red inalmbricos es superior al de los equipos de red cableada.

Seguridad.

Las redes inalmbricas tienen la particularidad de no necesitar un medio fsico para funcionar. Esto fundamentalmente es una ventaja, pero se convierte en una desventaja cuando se piensa que cualquier persona con una computadora porttil solo necesita estar dentro del rea de cobertura de la red para poder intentar acceder a ella. Como el rea de cobertura no est definida por paredes o por ningn otro medio fsico, a los posibles intrusos no les hace falta estar dentro de un edificio o estar conectado a un cable. Adems, el sistema de seguridad que incorporan las redes Wi-Fi no es de lo ms fiables. A pesar de esto tambin es cierto que ofrece una seguridad vlida para la inmensa mayora de las aplicaciones y que ya hay disponible un nuevo sistema de seguridad (WPA) que hace a Wi-Fi mucho ms confiable.

Interferencias.

Las redes inalmbricas funcionan utilizando el medio radio electrnico en la banda de 2,4 GAZ. Esta banda de frecuencias no requiere de licencia administrativa para ser utilizada por lo que muchos equipos del mercado, como telfonos inalmbricos, microondas, etc., utilizan esta misma banda de frecuencias. Adems, todas las redes Wi-Fi funcionan en la misma banda de frecuencias incluida la de los vecinos. Este hecho hace que no se tenga la garanta de nuestro entorno radioelectrnico este completamente limpio para que nuestra red inalmbrica funcione a su ms alto rendimiento. Cuantos mayores sean las interferencias producidas por otros equipos, menor ser el rendimiento de nuestra red. No obstante, el hecho de tener probabilidades de sufrir interferencias no quiere decir que se tengan. La mayora de las redes inalmbricas funcionan perfectamente sin mayores problemas en este sentido.

Qu nos aporta una red inalmbricaEl auge que actualmente vive esta tecnologa se debe fundamentalmente a que es capaz de ofrecernos la movilidad de la que se carece con el equipamiento tradicional, manteniendo unas prestaciones, coste y complejidad de conexin razonables; as, a efectos prcticos de aplicacin, se puede considerar que una tasa de transferencia terica que parte de los 11 Mbps permite toda una serie de aplicaciones de los entornos de trabajo ms habituales, que no son grandes consumidoras de ancho de banda, tales como por ejemplo: Acceso a la informacin y la navegacin web Consulta de correo electrnico Acceso a herramientas de trabajo colaborativo

El aporte de la movilidad significar un beneficio para los usuarios que, dependiendo del perfil de cada uno de ellos, podrn ganar en eficiencia, productividad o, simplemente en la oportunidad de realizar una consulta dada en un momento dado.En un entorno como el de la Universidad Politcnica de Valencia, en el que se dispone de una red cableada de alta densidad de puntos de conexin, se presentan a menudo diversas situaciones con una problemtica especial, la cual se puede ver solucionada mediante este tipo de soluciones; as podamos comentar: En las reas destinadas a la realizacin de convenciones, suele ser imprescindible ofertar a los asistentes de los medios de conexin adecuados. En salas de reunin, a menudo es necesario desplazar equipos y conexiones de red para realizar una conexin determinada. En las bibliotecas y salas de estudio existe una demanda creciente de puntos de conexin para equipos porttiles. En laboratorios y zonas dedicadas a la investigacin y de acogida de profesores visitantes. En diferentes zonas de servicios, de encuentros e incluso de espera no es extrao echar de menos un punto de conexin. Zonas de movilidad de estudiantes, como aulas, cafeteras e incluso jardines.De todo ello se deduce el gran aporte que esta tecnologa puede desempear como complemento a la red cableada tradicional.

RED ALAMBRICA

Almbrica:Se comunica a travs de cables de datos (generalmente basada en Ethernet. Los cables de datos, conocidos como cables de red de Ethernet o cables con hilos conductores (CAT5), conectan computadoras y otros dispositivos que forman las redes. Las redes almbricas son mejores cuando usted necesita mover grandes cantidades de datos a altas velocidades, como medios multimedia de calidad profesional.

Ventajas de una red almbrica Proporcionan a los usuarios una buena seguridad Tienen la capacidad de mover muchos datos de manera rpida y efectiva Es muy resistente a los ambientes pesados Las desventajas de una RED Almbrica:El costo de instalacin siempre ha sido un problema muy comn en este tipo de tecnologa, ya que el estudio de instalacin, las canaletas, conectores, cables y otros no mencionados suman costos muy elevados en algunas ocasiones.El acceso fsico es uno de los problemas ms comunes dentro de las redes almbricas. Ya que para llegar a ciertos lugares dentro de la empresa, es muy complicado el paso de los cables a travs de las paredes de concreto u otros obstculos.Dificultad y expectativas de expansin es otro de los problemas ms comunes, ya que cuando pensamos tener un numero definidos nodos en una oficina, la mayora del tiempo hay necesidades de construir uno nuevo y ya no tenemos espacio en los switches instalados.

VELOCIDADES DE UNA RED ALAMBRICAExisten diferentes estndares. Los mas comunes son 802.11b y 802.11g, los cuales tienen la mayora de los equipos (generalmente laptops) y transmite a una frecuencia de 2.4 GHz, est disponible casi universalmente con una velocidad de hasta 11 Mbps y 54 Mbps, respectivamente (de un 20% a un 50% de la velocidad de las redes cableadas). Todava est en prueba el estndar 802.11n que trabaja a 2.4 GHz a una velocidad de 108 Mbps (imagnese la misma velocidad de red cableada, pero inalmbricamente).Instalacin y ConfiguracinUna vez que tienes todo el equipo, lo siguiente es instalarlo y configurar tus computadoras para que se comuniquen entre ellas. Lo que necesitas hacer exactamente depende del tipo de hardware que tengas.Por ejemplo si tus computadoras ya cuentan con conexin para red, lo nico que necesitars es comprar un switch o un ruteador, los cables necesarios y configurar las computadoras para poder usarlas en las redes cableadas.Independientemente del tipo y marca de hardware que elijas, el ruteador, switch, tarjetas de red, etc. que compres debern venir acompaados de las instrucciones de configuracin.Los pasos necesarios para configurar tus computadoras en la red, dependern tambin del sistemaque utilices en las redes cableadas.

Tarjetas de red Almbrica y tarjeta de red Inalmbrica

Las tarjetas inalmbricas funcionan sin cables, se conectan mediante seales de frecuencia especficas a otro dispositivo que sirva como concentrador de estas conexiones, en general puede ser un Access Point, estas tarjetas tienen la ventaja de poder reconocer sin necesidad de previa configuracin a muchas redes siempre y cuando estn en el rango especificado. Permiten a los usuarios acceder a informacin y recursos sin necesidad de estar fsicamente conectados a un determinado lugar. Las tarjetas de red Almbrica como su nombre lo indica, tienen conexin a la red por medio de cables, antes de ser utilizadas, ocupan que las configuren, proporcionan mayor seguridad y una mayor velocidad.Una red (en general) es un conjunto de dispositivos (de red) interconectados fsicamente (ya sea va almbrica o va inalmbrica) que comparten recursos y que se comunican entre s a travs de reglas (protocolos) de comunicacin.

2. Estndares y especificaciones que influyen en el funcionamiento.

El mercado tambin ha aceptado un estndar inalmbrico: e l IEEE 802.11b. Con una capacidad de 11 Mbps, ste brinda la velocidad suficiente para la mayora de las aplicaciones, aunque el rendimiento real es de slo 6 Mbps. En una red saturada, el 802.11b se degrada mucho ms rpido que un ethernet cableado, debido a un protocolo de acceso al medio menos eficiente.

No obstante, se debe estar pendiente del desarrollo de los estndares. El IEEE 802.11b impuls la industria, pero su uso ha dejado expuestas deficiencias en la seguridad que se remedian slo con soluciones de un fabricante particular. Pero la clave del despliegue de WLAN est actualmente en dar seguimiento a estos desarrollos y disear una red con la cual se pueda migrar a una tecnologa mejorada.

Los vendedores y grupos de estndares estn haciendo a la tecnologa WLAN en tres frentes principales: mayores velocidades, mejor seguridad y calidad de servicio (QoS). En un mundo ideal, un nuevo estndar comprendera estas mejoras. Cuando los productos de un vendedor las soportan, se podra simplemente actualizar su equipo, y todo sera compatible. Pero haciendo la utopa a un lado, este mundo no existe; los avances ocurren en etapas.

En lo que se refiere a la velocidad, tambin ha habido avances. El estndar IEEE 802.11a especifica una nueva capa fsica que corre a una velocidad de datos de 54 Mbps. Aunque el rendimiento mximo de un usuario probablemente sea de 25 a 30 Mbps cinco veces superior al IEEE 802.11b, esto es casi como ir de ethernet convencional a fast ethernet.

El IEEE 802.11a utiliza una tcnica avanzada de radio llamada OFDM (Orthogonal Frequency Division Multiplexing).

En lugar de enviar bits de datos de manera secuencial a una velocidad muy alta, OFDM enva mltiples flujos de datos en paralelo sobre seales de radio separadas. Esto genera una seal de radio ms robusta que hace prcticas las comunicaciones de alto ancho de banda. De hecho, muchos sistemas inalmbricos de prxima generacin, incluyendo sistemas fijos y de rea amplia mvil, se basan en OFDM.

Adems, en radio se puede emplear diferentes mtodos de modulacin, de acuerdo con la calidad y fortaleza de la seal de radio, lo que resulta en un rendimiento extremadamente alto en rangos ms cortos y comunicaciones ms bajas, aunque confiables, en rangos ms altos. Y mientras que IEEE 802.11b utiliza la cada vez ms congestionada banda de 2.4 GHz, IEEE 802.11a opera en la banda no licenciada de 5 GHz, que tiene ms de tres veces el espectro disponible (300 MHz vs. 80 MHz). Sin embargo, no hay proteccin a largo plazo contra la interferencia en la banda de 5 GHz. Pero nadie, mucho menos un estndar, es perfecto. Las leyes de la fsica dictan que el rango de las comunicaciones de radio de espacio libre decrece con frecuencias ms altas, pero la propagacin en espacios cerrados difiere del espacio libre debido a la absorcin y a los reflejos de la seal. Adems, los niveles de transmisin y el tipo de modulacin utilizada tambin afectan el rango.

Existe otro problema: la compatibilidad. Aunque 802.11a y 8002.11b emplean diferentes bandas de radio, muchas tarjetas de red iniciales soportarn slo al primero. Las tarjetas de modo dual tambin estarn disponibles pero costarn ms durante un tiempo, debido a que se requieren chips separados. Con 802.11b tan ampliamente arraigado, los despliegues iniciales de 802.11a constituirn pequeas islas de cobertura, dificultando que muchos usuarios justifiquen la actualizacin.

Y para complicar ms las cosas, la IEEE est desarrollando otro estndar de alta velocidad, el 802.11g, que tiene una velocidad pico de ms de 20 Mbps. Este estndar probablemente usar OFDM. Aunque no es directamente compatible con 802.11b, el 802.11g opera en la misma banda de radio, y los vendedores podrn ofrecer tarjetas que soporten 802.11b y 802.11g, quiz simplificando las actualizaciones de redes. Pero si los productos de 802.11a comienzan a popularizarse, los de 802.11g podran ser pocos y llegar demasiado tarde.

Los estndares de WLAN

Los estndares son desarrollados por organismos reconocidos internacionalmente, tal es el caso de la IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) y la ETSI (European Telecommunications Standards Institute). Una vez desarrollados se convierten en la base de los fabricantes para desarrollar sus productos.

Entre los principales estndares se encuentran:

IEEE 802.11: El estndar original de WLANs que soporta velocidades entre 1 y 2 Mbps.

IEEE 802.11a: El estndar de alta velocidad que soporta velocidades de hasta 54 Mbps en la banda de 5 GHz.

IEEE 802.11b: El estndar dominante de WLAN (conocido tambin como Wi-Fi) que soporta velocidades de hasta 11 Mbps en la banda de 2.4 GHz.

HiperLAN2: Estndar que compite con IEEE 802.11a al soportar velocidades de hasta 54 Mbps en la banda de 5 GHz.

HomeRF: Estndar que compite con el IEEE 802.11b que soporta velocidades de hasta 10 Mbps en la banda de 2.4 GHz.

Bluetooth: Los motivos principales para la desestimacin de esta tecnologa fueron la escasa velocidad (1Mbps) y su corto alcance (~10m). A favor de esta tecnologa cabe citar la amplia acogida en el mercado (Bluetooth agrupa a 1200 miembros en su SIG) y el bajo costo en relacin a las dems alternativas.

HomeRF: Los motivos principales para la desestimacin de esta tecnologa fueron su escasa velocidad (2 Mbps) y el enfoque de dirigir los productos al hogar.

HiperLAN 2: Esta tecnologa es la ms avanzada actualmente (junto con 802.11a), disponiendo de las velocidades de transmisin ms altas (54 Mbps), equiparndose a las redes cableadas convencionales. A pesar de ello, todava es una tecnologa reciente y solo algunas pocas compaas disponen de productos competitivos para el mercado. Los costos tambin son algo elevados, aunque se espera que a medida que se vaya incorporando al mercado estos bajen.

DSSS: Direct Sequence Spread Spectrum OFDM: Orthogonal Frequency Division Multiplexing FHSS: Frequency Hopping Spread Spectrum 5-UP: 5-GHz Unified Protocol (5-UP), Protocolo Unificado de 5 GHz propuesto por Atheros Communications.El gran xito de las WLANs es que utilizan frecuencias de uso libre, es decir no es necesario pedir autorizacin o algn permiso para utilizarlas. Aunque hay que tener en mente, que la normatividad acerca de la administracin del espectro vara de pas a pas. La desventaja de utilizar este tipo de bandas de frecuencias es que las comunicaciones son propensas a interferencias y errores de transmisin. Estos errores ocasionan que sean reenviados una y otra vez los paquetes de informacin. Una razn de error del 50% ocasiona que se reduzca el caudal eficaz real, dos terceras partes aproximadamente. Por eso la velocidad mxima especificada tericamente no es tal en la realidad. Si la especificacin IEEE 802.11b nos dice que la velocidad mxima es 11 Mbps, entonces el mximo caudal eficaz ser aproximadamente 6 Mbps y menos. Para reducir errores, el 802.11a y el 802.11b automticamente reducen la velocidad de informacin de la capa fsica. As por ejemplo, el 802.11b tiene tres velocidades de informacin (5.5, 2 y 1 Mbps) y el 802.11a tiene 7 (48, 36, 24, 18, 12, 9 y 6 Mbps). La velocidad mxima permisible slo es disponible en un ambiente libre de interferencia y a muy corta distancia. La transmisin a mayor velocidad del 802.11a no es la nica ventaja con respecto al 802.11b. Tambin utiliza un intervalo de frecuencia ms alto de 5 GHz. Esta banda es ms ancha y menos atestada que la banda de 2.4 GHz que el 802.11b comparte con telfonos inalmbricos, hornos de microondas, dispositivos Bluetooth, etc. Una banda ms ancha significa que ms canales de radio pueden coexistir sin interferencia. Sin bien, la banda de 5 GHz tiene muchas ventajas, tambin tiene sus problemas. Las diferentes frecuencias que utilizan ambos sistemas significan que los productos basados en 802.11a son no interoperables con los 802.11b. Esto significa que aunque no se interfieran entre s, por estar en diferentes bandas de frecuencias, los dispositivos no pueden comunicarse entre ellos. Para evitar esto, la IEEE desarroll un nuevo estndar conocido como 802.11g, el cual extiende la velocidad y el intervalo de frecuencias del 802.11b para as hacerlo totalmente compatible con los sistemas anteriores. Sin embargo, no es ms rpido que el estndar 802.11a. La demora en la ratificacin del 802.11g ha obligado a muchos fabricantes irse directamente por el 802.11a donde existe una gran variedad de fabricantes de chips [circuitos integrados] tales como Atheros, National Semiconductor, Resonext, Envara, inclusive Cisco Systems quien adquiri a Radiata, la primer compaa en desarrollar un prototipo en 802.11a en el 2000.

Como otro intento de permitir la interoperatibilidad entre los dispositivos de bajas y altas velocidades, la compaa Atheros Comunications, Inc.(http://www.atheros.com/) propuso unas mejoras a los estndares de WLANs de la IEEE y la ETSI. Este nuevo estndar conocido como 5-UP (5 GHz Unified Protocol) permitir la comunicacin entre dispositivos mediante un protocolo unificado a velocidades de hasta 108 Mbps. Ambas especificaciones, la 802.11a (IEEE) y la HiperLAN2 (ETSI) son para WLANs de alta velocidad que operan en el intervalo de frecuencias de 5.15 a 5.35 GHz. Hasta el momento, no hay productos que se estn vendiendo bajo esas nuevas especificaciones. La propuesta de Atheros es para mejorar esos protocolos y proveer compatibilidad hacia atrs para productos que cumplan con las especificaciones existentes, adems de permitir nuevas capacidades. El radioespectro asignado para el 802.11a y el HiperLAN2 es dividido en 8 segmentos o canales de 20 MHz cada uno. Cada canal soporta un cierto nmero de dispositivos; dispositivos individuales pueden transitar a travs de segmentos de red como si fueran telfonos mviles de una estacin a otra. Este espectro de 20 MHz para un segmento de red soporta 54 Mbps de caudal eficaz compartido entre los dispositivos en el segmento en un tiempo dado.