Aprende inglés de una vezpor todas en 10 pasos

JAVIER LEIVA-AGUILERA

Autor:

Javier Leiva-Aguilera

Licencia de uso:

Creative Commons 4.0:

Atribución, Uso no comercial, Compartir igual

Publicación:

2014

0 INTRODUCCIÓN

Hace años que aseguras en tu curriculum quetienes un nivel de inglés intermedio, pero sabesque no es verdad. Cuando ves (si es que algunavez la ves) una película americana en versiónoriginal, apenas entiendes nada. De vez en cuandote anima darte cuenta de que comprendes algúntexto al leer. La pena es que después te pones conotro y descubres que te has perdido antes de llegara la mitad, así que se puede decir que tucomprensión lectora en la lengua de Shakespearedepende el tema, de cómo el autor ha estructuradoel texto o qué amplitud de vocabulario ha usado.La verdad es que la mayor parte de las veces loque sabes no te sirve para entender un texto contodos sus matices.

Yendo por la calle, algunas palabras de lo queestán diciendo esos turistas que caminan a tu ladote resultan comprensibles. Aguzas el oído y, comopor arte de magia, la oscuridad vuelve a tu mente.El caso es que, si se les ocurre dirigirse a ti parapreguntarte algo, no sabrás qué responder. Elcorazón te late desbocado solo de pensarlo.

Porque hablar lo has intentado, pero no consiguesque salgan de tu boca más que algunas palabrastrastabilladas. Empiezas una frase pero te falta unapalabra, o dos o más, y además no consiguesacordarte del tiempo verbal que debes usar en esemomento. Para colmo, los nervios se apoderan deti y en un instante estás tan bloqueado que se tehace imposible pensar cualquier frase alternativa ala que ibas a decir. Gatillazo… y a esperar a lasiguiente oportunidad.

Si lo anterior te ocurre ante cualquier oportunidadde conversación sin más trascendencia, ponte en lasituación de una entrevista de trabajo. Delante de

ti hay alguien de recursos humanos que busca tusdefectos para compararlos con los del resto decandidatos.

Casi todos los que os presentáis tenéis nivelintermedio de inglés. Eso habéis dicho, al menos.Todos sabemos cuál es el resultado de esaentrevista: se lleva el trabajo el único que deverdad tenía ese nivel porque ha estado estudiandoalgunos veranos en Inglaterra.

Te voy a ser sincero: si no te esfuerzas, no lo vas aconseguir. Olvídate de métodos mágicos que conmil palabras memorizadas te ponen a un nivelaceptable, o que te lavan el cerebro y te loreconfiguran made in Britain a base de escuchargrabaciones ininterrumpidamente mientrasduermes. Cualquier aprendizaje está asociado auna voluntad y un esfuerzo, y este no es unaexcepción.

Este libro no es una receta mágica sino solamenteun tratado del sentido común. En él, te recomiendo

que te fijes objetivos, que te marques unasobligaciones y que te ciñas a ellas a través de unaserie de actividades relacionadas con la práctica yaprendizaje del idioma. Sé constante y no te dejesvencer por la pereza o el desánimo, y loconseguirás. Este no es un intento más: tiene queser el definitivo. Si realmente lo quieres, así será.

Yo no soy profesor de inglés. De hecho, todavíame queda bastante por aprender. Pero este quedescribo es el método que ha supuesto elverdadero salto cualitativo en mi aprendizaje.Como tú, he pasado años acomplejado por estetema y esperando que el dominio de la lenguallegase después de un pequeño esfuerzo o incluso,por decirlo de algún modo, por combustiónespontánea. Pero un día decidí enfrentarme a larealidad: o me ponía en serio o mejor me olvidabade llegar un día a dominar el inglés. Y claro, mepuse a ello…

He probado muchas cosas y las que te presentoaquí son las que, en conjunto, mejor me han

funcionado. Dado que me considero una personade inteligencia media y aptitudes normales, estoyconvencido de que también te funcionará a ti. Esosí: intenta seguir todos los pasos. Verás comomerece la pena el esfuerzo.

1 ESTABLECE OBJETIVOS

Llevas toda la vida diciendo que sí, que esta vez tevas a poner con ello. Pero, como mucho, te hasinscrito a algún curso, has recuperado un libroantiguo de gramática de esos que tienes en casadesde tiempos pretéritos o te has puesto a veralgunos vídeos con subtítulos en Youtube.

Nada de lo anterior es malo (de hecho, todo espositivo). El problema es que terminado el cursote has olvidado de seguir practicando, o el libro degramática te ha dejado frustrado al poco deempezar, o te has aburrido de ver vídeos que noentiendes y cuyo tema posiblemente ni siquiera teinteresa. Quizá las tres cosas a la vez.

El problema es que no tienes un plan, pero estaesta vez va a ser distinto. Para empezar, te vas amarcar una fecha límite para saber inglés. Esdecir, para ser capaz de desenvolverte congarantías en una conversación, para entender unprograma televisivo o para escribir un texto deforma bastante correcta. No buscas la perfección:buscas ser capaz de establecer una comunicaciónfluida en la mayoría de las situaciones normalesque te puedes encontrar.

¿Cuánto tiempo necesitas para poder cumplir eseobjetivo. Bueno… ahí lamento no poder ayudarteporque no sé de qué nivel partes. Pero si erescomo la gran mayoría y estás en ese nivelintermedio que en realidad equivale a habermachacado la gramática durante años pero nuncahaber practicado realmente el idioma, te diría quepienses en un horizonte de alrededor de un año.

¿Te parece mucho? Pues ahora piensa: ¿cuántotiempo llevas queriendo saber inglés? Muchísimomás que eso, ciertamente.

Una vez fijado tu horizonte temporal, es hora deplanificar cuánto vas a dedicar diariamente alinglés. Diariamente, sí: si realmente quieresaprenderlo, métete en la cabeza que vas a tenerque esforzarte. Cada minuto que le dediques es unminuto menos que te falta para dominarlo. Quieresque en los próximos meses el inglés sea una de lascosas más importantes de tu vida; quieres derepente darte cuenta un día de que estabaspensando en inglés. ¿Sin irte a vivir a un paísanglosajón? Bueno… si puedes hacer esociertamente tu aprendizaje se acelerará, pero comola mayoría de la gente no se lo puede permitir, lomejor es que no cuentes con ello: deberásaprender desde tu casa en un lugar donde no sehabla inglés.

Por cierto, que una buena manera de fijarte unafecha objetivo es hacerla coincidir con un viaje.Es decir, por ejemplo: el verano que viene nosvamos de vacaciones a Liverpool y tengo queconseguir ser capaz de conseguirlo paraentonces.

Como te decía, es necesario que decidas cuántotiempo vas a dedicarle diariamente a tu nuevaocupación. Una hora estaría bien. Más, seríagenial. Pero si no dispones de tanto tiempo, noimporta. Sé realista y establece el tiempo quepuedas. Eso sí: estás adquiriendo un compromiso:si son veinte minutos, desde hoy estás obligado adedicar cada día ese mínimo de tiempo al inglés.Todos los días.

Por supuesto, la vida no es tan previsible y habrádías en que no cumplirás tu propósito. Podrá serpor trabajo, por un imprevisto o porquesimplemente ese día no te apetecerá y te dejarásllevar por la desgana. Está bien, no hay problema:simplemente, al día siguiente retoma tu dedicacióne intenta recuperar la regularidad.

2 EMPÁPATE DE VIDEOS

Te interesa ver cómo la gente habla. No soloescucharlos, que también, sino verlos en unasituación comunicativa completa. Labios que semueven al emitir sonidos, la expresión facial queacompaña a lo que se dice y movimiento corporalque también transmite un mensaje.

Un error muy común es dedicarse en cuerpo y almaa ver películas y series de televisión. Entiéndeme,hacer eso está bien, pero no te limites a ello.Necesitas ver también otro tipo de vídeos, así quete recomiendo que bucees en Youtube a labúsqueda de grabaciones de todo tipo.

Si tienes un interés especial por algunos temas

concretos, busca conferencias en las que se hablesobre ellos. Pero intenta ampliar el espectro debúsqueda y consume también otros temas:adquirirás más vocabulario. Un truco es buscarcanales de universidades, ya que algunas ponen adisposición de todo el mundo un montón dematerial. A mi me gusta, por ejemplo, el deStanford, aunque por supuesto no veo todos susvídeos (algunos tratan temas desde una perspectivatan técnica que resulta imposible seguirlos a no serque seas especialista en ellos).

Otra sugerencia: busca canales de ayuntamientosde ciudades de Estados Unidos (o de GranBretaña, Australia...). Si encuentras alguno muyactivo verás como puedes aprender un poco detodo. Uno que me encanta consultar es el deRiverside (California). Publican nuevos vídeoscasi a diario y además de distinta naturaleza ysobre temas bastante variados: reportajes sobreempresas de la ciudad, noticias, agenda deactividades, entrevistas a personas relevantes,información para turistas y visitantes, material de

promoción económica, etc.

Por supuesto, puedes buscar canales temáticos oincluso vídeos concretos en los que profesores deinglés explican lecciones de todo tipo. Lo quepretendo transmitirte es que no deberíasencasillarte en algo muy concreto, sino intentar iravanzando a la vez en todo tipo de registros ytemas.

Además de conferencias, películas o series y otrostipos de vídeos como los que he comentado, puedeser una buena idea ver programas de televisión. Enel propio Youtube puedes encontrar bastanteoferta, aunque si quieres más siempre puedesacercarte a otras opciones. Netflix, por ejemplo,tiene muchos programas disponibles (aunque es depago: unos 6 euros al mes), y también puedesacceder a los espacios web muchos canales detelevisión que ofrecen contenido gratuitamente.

Existe un inconveniente respecto a las opcionesque acabo de comentar: no siempre ofrecen

servicio fuera del país de que son originarios. Porejemplo, Netflix no se puede contratar desdeEspaña. No obstante, existe un servicio legal depago (unos 4 euros al mes) llamado Unotelly conel que podemos sortear este obstáculo a través deuna redirección por DNS.

Sea como sea, al final estarás consumiendo vídeosregularmente. La siguiente pregunta es: ¿con o sinsubtítulos? La respuesta, como a menudo ocurre,es que depende: cuanto menos necesites usarlos,mejor; señal de que tu nivel de comprensión esmás bueno. Ahora bien, si los necesitas y estándisponibles úsalos sin remordimientos.

Si decides usar subtítulos, intenta que sean eninglés y no en español. En caso contrario,terminarás acostumbrándote a leer sin prestaratención a lo que se dice, con lo cual esto pierdegran parte de su gracia. En cambio, si los usas eninglés, podrás contrastar lo que lees con lo queescuchas y aprenderás nuevas palabras yconstrucciones lingüísticas.

Un consejo final relacionado con los subtítulos:procura no usarlos siempre. Aunque te cuesteentenderlo todo, si te fuerzas a intentarlo poco apoco tu oído se irá mostrando más permeable alidioma.

3 ESCUCHA PODCASTS

Ya he dicho que es muy bueno poder ver vídeosporque, además de escuchar a la gente hablar,podemos ver cómo lo hacen. Pero el video tiene unpequeño inconveniente: nos obliga a estar paradosmirando atentamente a una pantalla.

Afortunadamente, existe un medio como la radioque permite escuchar sin ver y por lo tanto trabajarel idioma de otra manera. Por supuesto, es idealestar plenamente concentrados mientrasescuchamos un programa de radio, ya que de otromodo la cabeza se nos va a otros pensamientos yterminamos perdiendo el hilo de lo que estamosescuchando (a veces incluso podemos llegar aolvidarnos de que estamos escuchando algo).

la separación entre palabras, se acostumbra a lacadencia del idioma... y en definitiva se vaacostumbrando a escuchar hablar en inglés comouna cosa natural.

En general, prefiero podcasts cortos antes quelargos. Me permiten estar concentrado en un temae intentar comprender todo lo que se dice. Meocurre que con programas muy largos terminoperdiendo el hilo, a menudo incluso aunque eltema me interese bastante. La capacidad deconcentración es limitada, y más cuando además seimpone el esfuerzo de comprender un idiomaextranjero.

Cuando digo cortos, me refiero a cortes de audiode alrededor de los diez minutos; cuando digolargos, de como máximo una hora. Grabaciones demás de una hora creo que no son recomendables.De hecho, ni siquiera en el propio idioma.Personalmente soy incapaz de escuchar conatención grabaciones de más de una hora inclusosiendo en español o catalán, lenguas que domino

perfectamente.

Una serie de podcasts muy recomendables son losque se publican bajo el paraguas Quick and DirtyTips (QDT). Están especializados en todo tipo detemas y el enfoque siempre es muy práctico:algunos trucos para limpiar tu casa, cómo hay quecomportarse en una cena de gala, cómo se realizaun cálculo de probabilidades, cuáles son algunasaplicaciones útiles hacer algo específico enteléfonos móviles, etc. Es posible suscribirsesolamente a determinados temas de interés y losprogramas son muy amenos, de tal manera queademás de no hacerse largos siempre se terminaaprendiendo alguna cosa interesante.

Personalmente, estoy suscrito a bastantes de lospodcasts de QDT. De algunos soy fiel seguidor, yde otros solamente escucho algunos programas queme interesan especialmente o que no se me antojandemasiado tediosos. Pero el caso es que tambiénintento escuchar de vez en cuando grabacionessobre temas que no me interesan en absoluto. La

4 LEE, TAMBIÉN EN VOZ ALTA

Pocas cosas hay más fáciles que encontrar textosen inglés para leer. En internet tienes muchos másde los que eres capaz de leer por mucho quevivieras mil vidas: artículos de blog o de revista,prensa digital, páginas web de todo tipo...

Si vas a comprar un libro y la versión original esen inglés, atrévete: no busques una traducción alcastellano. Te puede parecer un engorro, peroprobablemente vas a entender lo básico y ademáste va a servir para mejorar en el aprendizaje delidioma. El siguiente lo entenderás mejor. Seguro.

Leyendo aprendes sobre lo que lees, pero ademásadquieres nuevo vocabulario y estructuras la

gramática en tu cerebro. Todo eso te servirá paracuando escribas.

Existen libros adaptados para personas que estánaprendiendo un idioma, y también hay recursosonline con textos preparados. Es positivo que usesesos recursos, pero te recomiendo que no telimites a ellos. El inglés, como cualquier lengua,se usa en situaciones reales: ¿por qué no exponertea documentos escritos dentro de esas situacionesreales? Al fin y al cabo lo que quieres es aprenderla lengua para que te sirva en la realidad, no en unlaboratorio (a no ser que seas científico).

Dicho lo anterior, tampoco te pases. Si te enfrentasa textos demasiado complicados para tu nivelactual, no solo no vas a mejorar mucho porque nocomprenderás nada y no podrás intuir el resto, sinoque terminarás frustrado y abandonarás estaactividad.

Si quieres leer libros, en Amazon tienes una ofertamuy amplia de títulos. Puedes pagar si te interesa

especialmente una obra concreta, pero si lo quequieres es simplemente leer te recomiendo queeches un vistazo a la lista de libros gratuitos paraKindle. Hay otros lugares donde leer libros gratiso a buen precio, pero destaco Amazon porque esdonde suelo adquirir los míos. Para obras endominio público te interesará echar un vistazo alGutenberg Project.

Yo en general prefiero leer libros escritos en losúltimos años, antes que los grandes clásicos. Ellenguaje de los clásicos suele ser muy rico pero enocasiones es menos útil para situacionescomunicativas comunes de la época actual. Noobstante, siéntete libre de no hacerme ningún casorespecto a esta afirmación tan personal. Siprefieres leer clásicos o simplemente libros concierta edad, adelante. No te harán ningún daño.

He mencionado que leyendo adquieresvocabulario y gramática, pero ahora quiero añadirque también puedes mejorar tu pronunciación. Sinembargo, eso solo será posible siempre y cuando

leas en voz alta.

Así que ya sabes: elige un texto, enciérrate en unahabitación para no molestar a nadie y ponte areproducir en voz alta todas sus palabras. Muyprobablemente, al principio te avergonzará muchohacerlo (¡incluso aunque estés solo!). Es normal, anadie le apetece escucharse pronunciando mal unalengua que no se domina. Hazlo de todos modos.

Este ejercicio te permitirá escuchar como suenas eirte corrigiendo. Te recomiendo que no tengasninguna prisa: es mejor ser lento pero esforzarseen pronunciar correctamente. No es fácil, pero siquieres hablar de forma fluida vas a tener queconseguirlo o siempre lo harás a trompicones.

Un detalle importante: no se trata solamente depronunciar bien las palabras de forma individual,sino también frases completas. Es decir, quedeberás ser capaz de identificar la cadenciacorrecta (a fuerza de escuchar, ver vídeosfijándote en ello y leer, lo vas aprendiendo).

Lo normal al principio es que leas muy lentamente,parándote a cada instante y sin siquieracomprenderte a ti mismo. Pero no te desanimes,pues es normal. Sigue leyendo y verás como pocoa poco te vas soltando. Los músculos de tu caraestán acostumbrados a una serie de movimientosrelacionados con el idioma que hablas siempre,así que les falta un poco de aceite para hacer otrosgestos. Lubrícalos practicando con letras, palabrasy frases y verás como mejoras (aunque habrátextos más complicados o sobre temas que notienes tan metidos en la cabeza en los que verásque te cuesta más que normalmente; no pasa nada,tú a lo tuyo).

Para finalizar, un último consejo relacionado coneste punto: grábate leyendo y después escucha elresultado. Lo normal es que al hacerlo te muerasde vergüenza porque lo has pronunciado todo fatal.Conserva la grabación, sigue leyendo en voz alta ydentro de unos días vuelve a grabarte mientras leesel mismo texto. Compara los resultados con los dela grabación anterior y verás como seguro que

habrás mejorado. A partir de ahí, ya sabes: sigueleyendo.

5 ESCRIBE

Como he comentado en el apartado anterior, leersirve entre otras cosas para mejorar la expresiónescrita. Pero no te conformes solamente con leer:escribe. Cuanto más lo hagas, más mejorarás.Escribir regularmente ayuda a mejorar el nivel dedominio del idioma en que se escribe (meatrevería a aventurar, aún sin aportar una pruebacientífica de que lo que digo es cierto, que escribirmucho en un idioma ayuda a mejorar como seescribe en otros distintos; la razón: escribir obligaa pensar cómo debemos estructurar el lenguaje).

En cualquier caso, es obvio que escribir en unidioma ayuda con ese idioma. Pero no por ellosolemos hacerlo. De hecho, en general escribimos

poco, y en inglés todavía menos porque esperamosa saber hacerlo sin cometer errores. Pero piénsalo:nunca aprenderás si esperas a conseguirlo paraempezar a intentarlo. Parece un trabalenguas, perono es más que la verdad.

Así que expulsa la pereza y el miedo: el próximotexto que escribas que sea en inglés. Y si puede seren público, todavía mejor. De ese modo tendrás laoportunidad de que otros lean tus textos y terespondan, ya sea para corregirte o simplementepara conversar contigo (lo que te dará laoportunidad de responder y, por lo tanto, seguirescribiendo).

Puede que te avergüence ponerte a escribir eninglés a la vista de todo el mundo con la cantidadde errores que cometes cuando lo haces. Pero tenen cuenta que no es lo mismo escribir en públicoque hacerlo públicamente. No tienes por quéfirmar lo que escribes con tu nombre y apellidosreales. No hay de qué avergonzarse, pero si detodos modos no te sientes con suficiente confianza

como para hacerlo, no te apures: escribe de formaanónima y asunto solucionado.

Si no sabes qué escribir, simplemente empieza aredactar un diario y relata cada día un resumen delo que has hecho. Publícalo en un blog, que esgratis y fácil de usar, e intenta ser regular en latarea. Repito: no importa que hagas faltas deortografía ni que escribas expresiones que suenanbien en tu cabeza pero que en inglés no tienenningún sentido. Simplemente preocúpate dehacerlo. Ya irás mejorando a base de práctica y amedida que vayas trabajando en el resto deconsejos que te doy en este texto.

Aunque el hecho de que escribas un blog nogarantiza que otras personas lean lo que hasescrito. De hecho, hay tantos disponibles quebuena parte de ellos pocas veces llegan a servistos más que por varias personas además delpropio autor. A decir verdad eso no importamucho, ya que al fin y al cabo lo que tú estáshaciendo es practicar la escritura y no un pase de

modelos, pero si además quieres interactuar conotros es recomendable que uses otrasherramientas.

Hoy en día, esas herramientas son las redessociales. Más concretamente, te puede ayudarparticipar en grupos de Facebook o comunidadesde Google Plus. Hay un montón disponibles, tantode personas que se unen alrededor del interéscomún de aprender inglés como de cualquier otrotema.

Simplemente debes acudir a la plataformacorrespondiente y realizar una búsqueda paraencontrar aquellos espacios que te resulten másestimulantes. Comprueba que realmente el nivel deactividad sea bueno y que además los debates seanconstructivos y enriquecedores, y métete aparticipar en ellos. Propón temas de conversaciónregularmente, responde a lo que proponen otros y,en general, muéstrate activo. Incluso en espacioscon gran cantidad de participantes, solamente ungrupo reducido interviene con regularidad, así que

si te conviertes en uno de ellos en no muchotiempo puedes ser uno de los referentes del grupo(no lo necesitas por la popularidad personal, sinoporque una vez más eso te garantizará másoportunidades de intercambio escrito en inglés).

No obstante, quizá no te interesa realizar esta partedel proceso en público. No te atreves, no puedes osimplemente no te apetece. De acuerdo, no hayproblema. Al fin y al cabo lo que importa es queescribas, así que abre un documento en blanco entu ordenador y escribe allí tus textos. O cómprateuna libreta y un bolígrafo y pon negro sobre blancoal modo más clásico. Pero escribe, hazme caso.

Finalmente, aprovecha lo que has escrito paratrabajar en las otras habilidades. Lee tus textos envoz alta (aunque ya lo hayas leído varias vecesmientras lo escribías) para escuchar cómo suena.Recuerda que es importante que lo hagas sin prisa,centrándote en pronunciar bien antes que enterminar para ir a dedicarte a otra cosa. Si ademáspuedes grabar tu voz de vez en cuando cuando leas

tus propios textos, casi se podría decir quecompletas el círculo de las buenas prácticas.Aunque como imaginarás, eso solo sería posible siademás usaras el video para poder verte yanalizarte después. Si te apetece y tienes tiempo,hazlo, pero quizá no es necesario que teobsesiones hasta ese punto ;-)

nosotros tenemos que ser capaces de decir Todaywe are going to learn about food al mismo tiempoque él y consiguiendo que lo que decimos separezca lo más posible al original.

Lo ideal es intentar trabajar este ejercicio confragmentos de alrededor de treinta segundos. Miexperiencia en ello me dice que si usamosfragmentos más largos se nos va a hacer muydifícil memorizarlo todo. De hecho, se trata de unejercicio exigente que requiere bastanteconcentración, así que cuando lo practiquesseguramente te cansarás rápidamente. Así que eneste caso lo bueno, si breve, dos veces bueno.

Como imaginarás, el presente ejercicio también sepuede realizar escuchando e imitando un registrosonoro. Es cierto que en este caso nos tendremosque limitar al sonido y no podremos ver cómo lapersona que habla mueve los labios ni la expresiónde su cara al hablar. No obstante, no dejes deintentarlo de esta manera si por algún motivo nopuedes hacerlo con vídeos.

En el caso anterior, hay dos recursos que te seránespecialmente útiles. Los audiolibros y lospodcast. En cualquiera de los casos, intentaconseguir algunos en los que tengas acceso a latranscripción de lo que se dice. En internet puedesencontrar muchos materiales que cumplen eserequisito, tanto de forma gratuita como de pago.

7 BUSCA UN COMPAÑERO DEINTERCAMBIO

Siguiendo con el enfoque práctico, no hay nadamás adecuado para mejorar un idioma quepracticarlo asiduamente en situacionescomunicativas reales. Y no hay una situacióncomunicativa más real que hablar directamente conotra persona de carne y hueso.

Mi consejo es que encuentres a alguien con quienpuedas desarrollar un intercambio a largo plazo.Tener a una persona fija de referencia en elintercambio lo hace más interesante, porque tepermite no solo practicar el idioma sinoprofundizar en la relación humana. Ten en cuenta

El tiempo ideal para una sesión de intercambioestá alrededor de una hora. Menos tiempo se suelehacer corto, y más tiempo es fácil que te sature.Otro factor a tener en cuenta es que es muy posibleque no puedas dedicar la sesión completa apracticar inglés. Normalmente, la persona quetendrás delante no estará ahí por amor al arte sinoporque quiere a su vez practicar una lengua… queno es el inglés sino la lengua que tú dominas (poreso hace el intercambio). Así que una buenapráctica es repartir el tiempo: treinta minutos eninglés y otros treinta en castellano (o la lengua quetu domines y que la otra persona quiera aprender).

Existe una alternativa al intercambio que consisteen buscar a alguien que también está aprendiendoinglés. La parte buena es que el total de la sesiónestará dedicado a ese idioma, pero elinconveniente es que los dos vais a chapurrear elinglés con mi errores y nadie os va a podercorregir. No obstante, eso sigue siendo muchomejor que nada. Así que si es tu opción…¡adelante con ella!

¿Cómo encontrar a una persona para esta tarea?No hay problema, internet está aquí para ayudarte.¿Recuerdas que en un apartado anterior terecomendaba unirte a comunidades o grupos depracticantes de inglés en las redes sociales? Puesla buena noticia es que con solo manifestar enalguna de ellas tus intenciones encontrarás a variaspersonas dispuestas a ello. De hecho, haycomunidades de esas que se han creadoespecialmente para fomentar estos encuentros.

Por cierto, para materializar el intercambio terecomiendo que uses Google Hangouts o Skype.

Otra posibilidad más tradicional es encontrarpersonas cercanas y realizar los encuentros enpersona y no a través de internet. Pregunta en labiblioteca pública más cercana a tu domicilio, yaque es posible que puedan orientarte. Tambiénpuedes acudir a tu ayuntamiento, pues en ocasionesexisten programas de apoyo a inmigrantes quequieren aprender el idioma local. Tú, comohablante de ese idioma, podrás ayudar (aunque

deberás asegurarte de que la persona a quienayudas es angloparlante, claro).

8 HABLA INGLÉS EN CASA

Si vives solo, este punto te va a resultarcomplicado de llevar a cabo. Pero léeloigualmente, seguro que puedes sustituir casa porentorno cercano.

Este es seguramente el consejo más difícil decumplir, porque implica a otras personas queademás están acostumbradas a hablar contigo enuna lengua distinta del inglés. Imagina la situación:te diriges a tu pareja, a tus hijos, a tus padres o aquien sea con quien compartes el lugar en el quevives y les dices: a partir de ahora quiero quehablemos en inglés.

Lo más normal es que ocurra una de estas dos

De hecho, incluso aunque todo el mundo en casatenga muy buena voluntad, si todos tenéis el nivelintermedio de inglés inevitablemente volveréis devez en cuando al idioma habitual porque habrácosas que no sabréis cómo expresar. No pasanada: decís lo que tengáis que decir, volvéis aempezar sin agobios con el inglés en cuanto seaposible y asunto solucionado.

9 PRACTICA LAGRAMÁTICA

Fíjate que hasta casi el final de este texto no hemencionado que deberías trabajar en la gramáticade la lengua inglesa. Sí he dicho que algunos delos consejos anteriores son especialmente buenospara mejorar su uso, pero no te he pedido enningún momento que te centres en esta parteesencial en cualquier lengua. Es extraño, ¿verdad?

La razón para ello es simple: hasta ahora casi loúnico que has hecho respecto al inglés es estudiargramática. Sabes cómo se construyen los tiempoverbales, sabes el lugar de cada elemento en las

frases... la verdad es que lo más importante sobregramática ya lo sabes porque te lo han machacadomil veces.

El problema es que, como digo, se suele estudiargramática y poca cosa más. Pocas veces eseaprendizaje se aplica a conversaciones reales, conlo cual a la hora de la verdad no sabemos usarlopara hablar de forma ordenada y correcta. Tantoconocimiento de las reglas y tan poco traslado a larealidad...

Así pues, de forma intencionada pretendo que tecentres en practicar hablando, escuchando,escribiendo, viendo... y no principalmentehaciendo sin parar ejercicios de un libro degramática.

No obstante, no soy ningún necio y séperfectamente que la gramática es clave paracomprender y expresarse en cualquier lengua. Porello, te aconsejo que no te olvides de ella sino alcontrario. Simplemente, creo que a partir de lo que

ya sabes actualmente deberías asegurarte de darlea tu estudio del inglés un alto componente práctico.

Dicho lo anterior, ¿cómo deberías estudiargramática? Una opción muy evidente es querecuperes cualquiera de los varios libros queseguramente tienes en casa y que usabas en laescuela o que te hicieron comprar en algunaacademia de inglés. Ahí tendrás las diferenteslecciones y bastantes ejercicios para practicar. Sino tienes ninguno, acude a una biblioteca pública oa una librería y encontrarás una amplia oferta deellos.

Otra posibilidad es usar algún recurso online, yaque hay bastantes disponibles tanto en web comoen aplicación móvil. Una simple búsqueda enGoogle te permitirá conocer varias opciones,aunque si me pidieras consejo te recomendaría queusaras Duolingo.

Se trata de una herramienta sin lecciones teóricas:simplemente te registras gratuitamente y empiezas

a trabajar en ejercicios. Los hay disponibles sobretiempos verbales, preposiciones, adjetivos,adverbios, etc. Lo bueno es que, además degramática, incluye lecciones de vocabularioorganizadas por temas (arte, medicina,economía...), y todo se va trabajandoprogresivamente y con un sistema rápido ydinámico. También te obliga a practicar laexpresión oral y la capacidad de entendermensajes hablados, con lo cual en realidad es unaplataforma que va mucho más allá de trabajar lagramática. Incluye foros donde comunicarte conotros estudiantes, y a medida que vas avanzando tepermite traducir textos, que después son revisadosy corregidos por otros que están en tu misma tarea.

En Duolingo puedes trabajar solamente unosminutos cada día, y enseguida te darás cuenta deque sin hacer un esfuerzo titánico vas aprendiendobastante. El sistema te obliga a repetirconstrucciones y poco a poco vas integrando nosolo esas construcciones, sino también cómo serelacionan con las situaciones comunicativas que

te plantea la plataforma.

10 PERSISTESi consigues organizar las distintas actividadesque te he propuesto a lo largo de la semana deforma que practiques un poco de todo manteniendoun cierto equilibrio, te garantizo que en pocotiempo vas a notar una gran mejoría en tu dominiodel inglés.

En este punto, vuelvo al punto máximo desinceridad. Todo lo anterior es basura sin ti y tucapacidad para aportar esfuerzo de formaconstante. Nada es gratis en esta vida y, pese a quetodo lo que te aconsejo puedes hacerlo sin gastardinero (aunque he mencionado algún recurso depago, su uso no es en ningún caso requisito

obligatorio), sí vas a tener que invertir tiempo.

Pero si estás dispuesto a invertirlo y a serconstante, no tengo ninguna duda en que en pocotiempo te sentirás capaz de ir tranquilo a unaentrevista de trabajo con tu inglés intermedio(quién sabe, ¡quizá incluso te atrevas a poneravanzado en el curriculum!). O de viajar a EstadosUnidos sin temor a no entender o que no teentiendan, o de escribir un artículo en inglés, o...lo que sea que quieras hacer usando ese idioma.¿Qué límite queda cuando ya sabes hacerlo?

Dado que los resultados no son inmediatos, esposible que pases momentos en que simplementeno quieras seguir trabajando en ello. Unos días porpereza, otros por desánimo. Pero cuando lleguenesos días, recuerda que el inglés te va a ser útil alargo plazo. Abandonarlo es pensar a corto plazo,y con eso no vas a llegar a ningún lado.

Otro pensamiento que te puede servir: tú puedeshacerlo. No sé si alguna vez has tenido la

sensación de que, simplemente, aprender idiomasno es para ti. Algo así como que no sirves para esetipo de aprendizaje, que tu cerebro no está hechopara ello. Sobre eso, te digo dos cosas: la primeraes que yo también lo he pensado muchas veces, yla segunda es que es falso. Tu cerebro esperfectamente capaz de aprender inglés siempre ycuando le des los medios para hacerlo.

Así que, deja este libro y a trabajar. Good luck!

Table of Contents

0 INTRODUCCIÓN1 ESTABLECE OBJETIVOS2 EMPÁPATE DE VIDEOS3 ESCUCHA PODCASTS4 LEE, TAMBIÉN EN VOZ ALTA5 ESCRIBE6 IMITA A OTROS7 BUSCA UN COMPAÑERO DE

INTERCAMBIO8 HABLA INGLÉS EN CASA9 PRACTICA LA GRAMÁTICA10 PERSISTE