Aprendizaje, desarrollo y disfunciones implicaciones para la enseñanza en la educación secundaria

Aprendizaje, desarrollo y disfunciones: implicaciones para la enseñanza en

la educación secundaria

Aprendizaje humano: ¿Conductas o procesos?

Por: Alyn Sánchez Flores

Introducción

En el presente texto es posible encontrar diversas conceptualizaciones sobre el aprendizaje,

entendiendo que el aprendizaje es un término que no puede reducirse a una sola definición

debido a los procesos que implica. Aunado a que, el aprendizaje se ha definido desde posturas

psicológicas y pedagógicas distintas, las cuales han ido cambiando a lo largo de la historia. En

esta unidad, se pretende que el estudiante logre identificar y comparar varias concepciones del

aprendizaje, considerando el contexto en el cual se generaron dichas acepciones1. ¿Qué se

entiende por aprendizaje? ¿Cuándo se puede expresar que una persona ha aprendido algo?

¿Es la experiencia parte del aprendizaje? ¿El aprendizaje es algo observable? Son cuestiones

cuyas respuestas se exponen a continuación, brindando claridad sobre lo que se concibe como

aprendizaje humano.

Palabras clave: adaptación, aprendizaje, cognitivo, comportamiento, condicionamiento,

conducta, conductismo, equilibrio, estímulo, experiencia, observación, modelado, proceso,

respuesta.

Concepto de aprendizaje

El aprendizaje es un término complejo, debido a que la humanidad está inmersa en él en todo

momento. Las personas asocian con frecuencia la evolución, el desarrollo, el avance y la

transformación con el aprendizaje, y de alguna forma es así. El hecho que el progreso social

tenga como escala de medición a la educación, no es casualidad. El aprender, se considera

evidencia de superación, sin embargo, es por todas las expectativas que genera el concepto,

1 El texto titulado Aprendizaje, desarrollo y disfunciones: implicaciones para la enseñanza en la educación secundaria, es un manual elaborado por

un conjunto de docentes, el cual forma parte de un curso dirigido a la enseñanza superior europea para preparar al profesorado que imparte clases en el nivel secundaria, de ahí el título asignado. Cabe mencionar que, en dicha lectura se expone de manera concreta el concepto de aprendizaje en sus diversas acepciones, así como los aspectos del desarrollo del adolescente en el ámbito de la educación. Por tanto lo que se aborda según la unidad temática (Concepción del aprendizaje humano desde diferentes perspectivas teóricas), son los conceptos del aprendizaje; dejando del lado, la educación secundaria.



que se requiere de considerar las diversas formas en que se percibe al aprendizaje, con la

finalidad de tener claridad sobre su amplitud y alcances dentro de la enseñanza.

Rodríguez y Párraga (1991), mencionan que la conceptualización del aprendizaje puede

resumirse en cuatro grupos:

a) Acepciones que intentan explicar de forma teórica a la conducta, como un aspecto

esencial en el aprendizaje; ya sea como una evidencia del mismo, o como el punto de

partida (paradigma conductista).

En esta visión el aprendizaje se asocia con la forma en que las personas se comportan; siendo

sus acciones, aspectos que pueden “conducirse”, y también “observarse”.

b) Aquellas que hacen referencia a la esencia del aprendizaje, su naturaleza. Los aspectos

que van más allá de la conducta e incluyen a la mente (paradigma cognitivo).

En dichas teorías se considera que el aprendizaje requiere de una mayor comprensión de los

procesos internos que hay en la mente de una persona; los cuales además son afectados por

variantes como: el desarrollo biológico, cognitivo y físico, determinados por los aspectos socio-

culturales.

c) Referidas a conductas concretas, sin importar su nivel de complejidad.

En este sentido el aprendizaje existe cuando se ha conseguido la meta concreta. Por ejemplo:

Aprender a conducir un vehículo, patinar en hielo, manejar una computadora, etcétera.

d) Definiciones sobre aspectos adquisitivos, que se miden a través de lo acumulado en la

memoria.

Aquí el aprendizaje se vuelve un elemento cuantificable de la “intelectualidad”: ¿Cuántas fechas

cívicas importantes se recuerdan? ¿Cuántos libros con sus autores están en la mente? ¿Cuánto

hay acumulado en la memoria? ¿Cuánto más puedo integrar a mi mente?

De las conceptualizaciones mencionadas anteriormente, competen a un análisis profundo las

dos primeras (las que se refieren a la conducta y las que estudian la naturaleza del



aprendizaje), pues son estas las que involucran al aprendizaje en un sentido más general,

abarcando en el último siglo el interés de la psicología y la pedagogía.

Aprendizaje en el paradigma conductista

El conductismo es una teoría que sienta sus bases en los aspectos biológicos y evolutivos,

centrados en el comportamiento como una manifestación observable. Surge a principios del

siglo XX en un momento donde la psicología se encontraba en crisis y necesitaba recuperar su

carácter científico, el cual estaba perdiendo debido al énfasis que había puesto el psicoanálisis

en los impulsos internos que no podían ser verificables.

Jhon B, Watson, (Citado en (Berge, 2006) considerado como un precursor de esta teoría,

expuso que “para que la psicología fuera considerada una ciencia, los psicólogos debían

analizar solo lo que podían ver y medir: la conducta, y no los pensamientos, y los impulsos

eléctricos”. El conductismo también denominado teoría del aprendizaje describe la forma en la

que las personas “aprenden” paso a paso, bajo el esquema E – R (estímulo – respuesta).

El aprendizaje aquí, se define como “una modificación relativamente permanente del

comportamiento observable de los organismos como fruto de la experiencia”, (Hernández

Gallardo, 2008) es decir que, la práctica constante de una acción, generada a causa de un

estímulo, derivará en la experiencia del sujeto, el cual obtendrá una conducta nueva, una

respuesta, un aprendizaje.

Además de la relación E – R, los psicólogos conductistas expresaron la necesidad de clarificar

la forma en que el comportamiento puede ser modificado, de acuerdo a diferentes tipos de

condicionamiento.

Condicionamiento clásico o pavloviano

Iván Pavlov (1849–1936), de nacionalidad rusa, fue quien comenzó con la conexión entre

estímulo y respuesta al realizar experimentos para condicionar a un grupo de perros a salivar

ante el sonido de una campana. A partir de ello, se retoma el condicionamiento clásico, como



“el proceso de aprendizaje mediante el cual se asocia un estímulo que acarrea un signif icado

con un estímulo neutro que no tenía un significado especial antes del condicionamiento”.

(Berge, 2006) Esto implica, una respuesta condicionada para que exista aprendizaje. Hay

respuestas no condicionadas o innatas, las cuales no se han aprendido, sino que son

instintivas, como cerrar los ojos, cuando la luz nos deslumbra. Sin embargo hay respuestas que

nos han sido condicionadas, por ejemplo, cuando alguien te ofrece la mano en señal de saludo

(estímulo), implica una respuesta aprendida, que además es observable. Otros ejemplos muy

comunes recaen en el sistema premio – castigo, el cual se emplean como determinante de la

“buena o mala” conducta en hogares y escuelas. Por una parte, “el castigo”, como estímulo

negativo, implica que exista un comportamiento adecuado solo por la condicionante del temor a

la represalia; mientras que en el ofrecimiento del premio, se ofrece igual un estímulo

significativo, pero ahora asociado con el éxito y la satisfacción, sustituidos por un

condicionamiento material.

Condicionamiento operante o instrumental

Barrush Frederic Skinner, psicólogo norteamericano (1904 – 1990), expresa que el

condicionamiento debe tener un “reforzador”, para que pueda convertirse en una conducta

habitual. Por lo cual, una acción en particular debe ser seguida por la obtención de algo

deseable, digamos una ganancia.

En este sentido, el proceso de aprendizaje se da con mayor agrado, porque el sujeto obtiene un

estímulo que le agrada, y esa sensación es la que le permite repetir la conducta. Si un joven ve

la televisión tres horas solo por concluir rápido su tarea, esta será la condición operante que

implique el porqué el adolescente concluya frecuentemente su tarea con prontitud.

Condicionamiento vicario u observacional

También llamado aprendizaje por modelado, fue desarrollado por Albert Bandura (canadiense,

1925). Es un proceso donde la conducta es modificada debido a la observación de un modelo,

en este condicionamiento no hay experiencia, sino que el estímulo parte de la observación de



otras conductas. Aquí el ensayo y el error no son necesarios, porque el individuo adquiere la

información de las respuestas condicionadas a partir de la experiencia de otros. El observador

tiende a imitar los modelos, si son de su agrado o le despiertan interés.

El condicionamiento vicario, se encuentra ampliamente relacionado con la adquisición de un

aprendizaje empírico, ya que parte de un eje fundamental que es la observación, lo cual incluso

puede derivar en la ejecución de la acción o en la nulidad de la misma. Un ejemplo de tal

condicionamiento se da cuando se han visto continuas películas que hacen evidente tanto en la

trama como en la imagen que las “serpientes son peligrosas”, lo cual induce a un aprendizaje

que no implica haber sido mordido por una de ellas, pero si ser observador de las reacciones

emocionales que otra persona tuvo ante el estímulo. (Coon, 2005)

Como se ha plasmado, el aprendizaje dentro del conductismo, siempre da la pauta a un cambio.

Un cambio que es a la vez inducido por un estímulo. Destacando que solo se puede corroborar

la existencia de este cambio (aprendizaje), siendo observador de dos momentos: antes del

estímulo y después del estímulo. El cambio además es algo relativamente permanente, así que

bajo esta premisa también el aprendizaje lo es. De esta manera las conductas, bajo este

enfoque, pueden modificarse -o en términos de algunos psicólogos-, desaprenderse. (Castejón

Costa, 2010)

Síntesis

En la teoría conductista el aprendizaje se concibe como un cambio producido por un estímulo que afecta a la conducta, por lo cual es observable.

Condicionamiento clásico

Existe cuando hay un estímulo que dejó de ser neutro para ser simbólico, originando una respuesta.

Condicionamiento operante

Aquí la frecuencia de la respuesta es aumentada (o reducida) por un estímulo agradable (un reforzador); o bien, por un estímulo agresivo.

Condicionamiento vicario

Se aprende por modelos vistos y la imitación de conductas.

Tabla 1. Aprendizaje y tipos de condicionamiento

Aprendizaje en el paradigma cognitivo

Jean Piaget (1896-1980), científico suizo, se considera como el precursor de la teoría cognitiva,

la cual toma referentes más amplios para entender el aprendizaje humano, que solo los



observables. Para este paradigma la estructura y el desarrollo de los procesos del pensamiento

constituyen el objeto de estudio de la psicología. Es una visión que dominó durante los años 80,

en el pasado siglo, pero que ha permeado en otras versiones hasta nuestros días.

En la teoría cognitiva el aprendizaje se considera un proceso interno que no puede ser

solamente observado; aquí la conducta es únicamente resultado de la interiorización del

estímulo, pero la comprensión, la memoria y la toma de decisiones, son los elementos

esenciales. (Castejón Costa, 2010) El avance del intelecto, es decir, el aprendizaje, se logra

porque los seres humanos buscan el equilibrio cognitivo, requieren la organización de la

información y además asimilarla respecto a los conocimientos previos que ya poseen. El

término aprendizaje cognitivo, va en función de procesos de adaptación y asimilación, no del

condicionamiento. (Berge, 2006)

Por consiguiente, el aprendizaje ya no puede ser reducido a una definición unitaria, ya que al

hablar de procesos del pensamiento, se abarcan etapas del desarrollo cognitivo de acuerdo a la

edad del sujeto y a elementos de ámbito externo, como son el entorno y la instrucción escolar.

Debido a ello, las teorías cognitivas han dado lugar a diferentes percepciones del aprendizaje,

complementadas en décadas recientes por otros psicólogos, que consienten factores

económicos, tecnológicos y socio-culturales que se van integrando al fenómeno del aprendizaje.

Aspectos a comparar

Aprendizaje conductista

Aprendizaje cognitivo

Definición:

Cambio de conducta

Proceso del pensamiento

Esquema de valoración

La observación

Estudio del proceso generado en el

individuo

Modelo

Estímulo - Respuesta

Equilibrio – Estímulo (experiencia)–

desequilibrio – adaptación - equilibrio

Forma de aprender Condicionamiento Asimilación y acomodación = Adaptación

Aprendizajes adquiridos Componentes emocional

Comportamientos

Conceptos

Procedimientos

Habilidades

Actividades prácticas

Tabla 2. Comparación genérica de los conceptos de aprendizaje



en el paradigma conductista y el paradigma constructivista.

Juicio crítico del asunto abordado

Tras la información mencionada, es posible analizar que los cambios en la ciencia, influyen en

la percepción de los conceptos, sobre todo en aquellos cuyo papel es fundamental en el

quehacer diario del ser humano, tal es el caso del aprendizaje como constructo. Este se ha

adecuado a las transformaciones de la psicología y a posturas optimistas que tratan (cada vez

con más precisión) de incluir todo lo que un individuo puede asimilar.

Por supuesto que la idea de aprendizaje, no es objeto de estudio solo por el concepto en sí

mismo, sino porque cada vez hay más preocupación por las técnicas, formas y estrategias en

las que se debe propiciar ese aprendizaje. Es por eso, que su conceptualización no solamente

impacta en el ámbito teórico, sino que determina o influye en los modelos educativos

internacionales, los cuales tratan de generar la clave que permita consolidar un sistema integral

de educación.

Dentro de los paradigmas mencionados, es trascendental distinguir los modelos que se

presentan tanto en el conductismo como en las teorías cognitivas, entendiendo que en su

momento han contribuido a generar aprendizaje, la idoneidad de cada uno, depende de las

intenciones educativas y de la problemática de la cual se parte, para poder implementar un

refuerzo (condicionamiento operante), o bien coadyuvar al equilibrio cognitivo de un sujeto

(adaptación).

Perspectivas de solución

Retomado las cuestiones formuladas sobre el aprendizaje, se puede expresar que una persona

ha aprendido algo cuando existe en ella un cambio interno, que puede o no reflejarse en una

conducta. De tal forma que el aprendizaje puede conceptualizarse desde distintas perspectivas,

las cuales varían según la expectativa que se tiene de lo que se puede aprender. Las teorías

abordadas incluyen a la experiencia como un elemento esencial del aprendizaje, sin embargo

se distinguen fundamentalmente porque en la teoría cognitiva la experiencia es producto del

condicionamiento; mientras que en el paradigma cognitivo, es el punto de partida del



desequilibrio que llevará al proceso del aprendizaje. (Coon, 2005)

Conclusión

Finalmente, se puede afirmar que no hay un concepto único para definir “aprendizaje”, debido a

los diferentes elementos que se han tomado en cuenta para considerar lo qué es aprender y lo

qué se aprende. Así, la generación de teorías en torno al tema han permitido complementar las

acepciones que se formulaban hace un siglo, añadiendo a estas, elementos y procesos, que

colaboran en una construcción cada vez más amplia y optimista de lo que significa aprender.

Se distingue aquí, entre dos modelos teóricos: conductismo y cognitivismo, dando un esbozo

del concepto en cada paradigma. El “cambio” y el “proceso”, aspectos que pudieran segmentar

a la educación, pero que definitivamente unidos la complementan. En efecto, hay aprendizajes

de índole intelectual que van más allá del condicionamiento, que requieren de una

transformación interna en el sujeto, como la comprensión de una ecuación cuadrática, o el

desarrollo del pensamiento lógico-matemático; mas, hay comportamientos que se han inducido:

girar la cabeza en un cruce peligroso, no jugar con fuego; retirarse del peligro, los cuales son

valiosos, a pesar de que no constituyan un saber conceptual, pues en ellos se va la vida.

Bibliografía

Berge, K. S. (2006). Psicología del desarrollo: infancia y adolescencia. España: Editorial Médica

Panamericana.

Castejón Costa, J. L. y Navas Martínez, Leandro (2010). Aprendizaje, desarrollo y disfunciones:

implicaciones para la enseñanza en la educación secundaria. . España: ECU.

Coon, D. (2005). Fundamentos de psicología. México: Thomson.

Hernández Gallardo, G. et.al. (11 de 06 de 2008). UdeG: CREA. Recuperado el 23 de 08 de

2012, de Definición del aprendizaje desde el conductismo:

http://www.crea.udg.mx/handle/123456789/124



Párraga, J. R. (1991). Técnicas de modificación de conducta. España, Sevilla: Universidad de

Sevilla.

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