April Lindner - Jane

7/22/2019 April Lindner - Jane

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April Lindner Fallen Angels


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Sinopsis

Obligada a abandonar una prestigiosa Universidad en la Costa Este

despus de la muerte de sus padres, Jane Moore acepta un empleo deniera en Thornfield Park, la propiedad de Nico Rathburn, una estrella delrock de fama mundial a punto de realizar un grandioso regreso a la

msica. Prctica e independiente, y muy a su pesar, Jane se sientecautivada por el magnetismo y el carcter taciturno de su jefe y se ve

arrastrada a una aventura prohibida con l.

Pero existe un misterio en Thornfield, y la envidiada relacin de Jane con

Nico pronto se ve a prueba por un atroz secreto del pasado de Nico.Dividida entre sus sentimientos hacia Nico y su aciago secreto, Jane

deber decidir si ser fiel a s misma significa renunciar al verdadero amor.


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ndice

Sinopsis.2 Captulo 14148

Captulo 1.4 Captulo 15153

Captulo 2...12 Captulo 16165

Captulo 324 Captulo 17168Captulo 435 Captulo 18177Captulo 548 Captulo 19190Captulo 659 Captulo 20201Captulo 771 Captulo 21219Captulo 893 Captulo22222Captulo 9..101 Captulo 23240Captulo 10119 Captulo24...251Captulo 11129 Captulo 25259Captulo 12...132 Captulo 26...270Captulo 13140 Captulo 27...287

Sobre la Autora......304


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Captulo 1

Traducido por Aldy92Corregido por ngeles Rangel

as sillas en el vestbulo de Exigentes nieras Inc., eran menoscmodas de lo que parecan. Me sent con rigidez en la ms cercana a

la salida, donde, sintindome como una impostora en mi traje deespiga gris de caridad, poda ver a la competencia yendo y viniendo. Habatenido algunos problemas para caminar por las escaleras del metro en mis

zapatillas bajas y mi falda estrecha. Los zapatos nuevos rozaban mistalones y tuve que recordarme a m misma de tomar pequeos pasos para

no rasgar el forro de la falda de satn. Me vest con cuidado por lamaana, apartndome el pelo de la cara con un pasador de plata grande,decidida a lucir como una niera o cmo me imaginaba que una niera

deba lucirordenada, responsable, sabia.

Pero no lo haba logrado. Las otras candidatas parecan ser muchachas de

la universidad como yo. Una se haba situado en el centro del sof marrn

y estaba tranquilamente leyendo la revista In Style; llevaba unos vaquerosdesteidos y un crdigan, su pelo rojo alborotado. Otra, en una faldaamplia y zapatos planos que yo codiciaba, escuchaba su iPod,

balancendose de manera casi imperceptible al comps de la msica. Perotal vez no se estaban sintiendo tan desesperadas como yo lo estaba, con el

estmago revuelto y el pulso revoloteando en mi garganta.

En mi regazo descansaba un portafolio de cuero que contena milamentablemente breve hoja de vida, mi certificado de formacin como

niera, una copia de mi expediente y nada ms.

Mi portafolio haba sido un regalo de Navidad de mis padres, slo unospocos meses atrs. Fue uno de los ltimos regalos que me haban dadoantes del accidente. Pero mientras esperaba, no poda dejar de

mortificarme en cmo mi madre me haba entregado la caja envuelta enpapel de oro y, con los ojos rehuyendo los mos, se disculpaba por no

saber qu tipo de regalo me gustara. Sent una punzada de


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April Lindner Fallen Angelsremordimiento, su tono implicaba que el error era mo. Lo haba odo

antes: yo era demasiado reservada, demasiado opaca, mis intereses noeran normales para una chica de mi edad. Sin embargo, mi madre me

haba dejado darle un beso de agradecimiento en la mejilla. Parecaaliviada cuando le dije que el portafolio era justo lo que iba a necesitar

cuando terminara la escuela y saliese al mundo en busca de trabajo. Porsupuesto, ninguna de nosotras se dio cuenta de lo pronto que esa

necesidad se producira.

Jane Moore?

Mir hacia arriba. Una mujer delgada con una melena asimtrica negra

estaba en la puerta. Me puse de pie. Demasiado impaciente, me rega am misma. Trata de no lucir tan desesperada. La mujer me mir de arriba

abajo rpidamente. Poda verlo en sus ojos penetrantes y sonrisa con la

boca cerrada: yo estaba vestida como una parodia de niera, muyremilgadamente, todo mal. Se present como Julie Draper, me estrech lamano, se volvi rpidamente y se dirigi a travs de la puerta por un largo

pasillo. Me apur detrs de ella.

La estrecha oficina tena demasiadas sillas para elegir; Era eso una

prueba? Tom la ms cercana a su escritorio, con cuidado para cruzar laspiernas en los tobillos y no encorvarme. Le entregu mi certificado y micurrculum corregido diez veces y con letra perfecta a travs de su

enorme escritorio caoba.

Con gafas de montura color morado, ella lo oje en silencio. Justo cuando

pensaba que sera mejor decir algo, cualquier cosa, alz la vista.

Sera una candidata ms atractiva si tuviese ttulo. Por qu lo

abandon?

Necesidad econmica.A pesar de que esperaba esta pregunta y habaensayado mi respuesta, la voz se me ator en la garganta. En el metro del

centro de la ciudad, haba considerado contar toda la historia; cmo mis

padres haban muerto hace cuatro meses, el hielo negro, el Saab de mipadre voltendose sobre un guarda rail. Que no haban tenido mucho en elseguro de vida y lo que me dejaron en el testamento haba resultado casisin valor. Que le haban dejado la casa a mi hermano y cmo en el minuto

en que la vendi desapareci, sin dejar direccin ni nmero de telfono.Que el semestre de primavera que estaba acercndose sera el ltimo. Quehaba estado deprimida para planear mi futuro hasta que se me pas por


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April Lindner Fallen Angelsla cabeza que los dormitorios estaban por cerrar y me quedara sin hogar

en menos de una semana. Que el nico lugar que me quedara para irsera el condominio de mi hermana en Manhattan y lo disgustada que

estara de verme en su umbral, casi tan disgustada como yo por tener queir all. Pero no poda confiar en que mi voz no temblara, as que me

mantuve en silencio.

Julie Draper me mir un rato, como si estuviera esperando algo ms.

Luego mir a su escritorio.Sus calificaciones son altasdijo.

Asent con la cabeza. Si necesita ms informacin, los informes de lafacultad de cada una de mis clases estn adjuntos a la parte de atrs de

mi currculum.Mi voz son cortada, eficiente y falsa.

Ella rebusc entre las pginas.Veo que la mayora de sus clases eran de

arte y literatura francesa.Esper a sealarle lo imprcticas que habansido mis elecciones, pero ella me sorprendi. Ese tipo de formacinpodra ser muy atractiva en una niera. Muchos de nuestros clientesquieren cuidadoras que puedan ofrecer enriquecimiento cultural a sus

cargos. El conocimiento de francs podra ser muy atractivo. Unapausa. Y ha tomado un par de cursos en desarrollo del nio. Eso es una

ventaja.

He estado cuidando de nios desde que tena doce aos. Y me hice cargo

de unos gemelos de un ao de edad el pasado verano.Lstima que haba

tenido que gastar todos mis ahorros en libros de texto y materiales de artepara el semestre de primavera. Mis referencias le dirn qu tan confiablesoy y cunto le gusto a los nios. Soy estricta, pero amable hice unapausa para respirar; al parecer, me haban olvidado de respirar.

Algo cambi en su voz.Dgame: qu tal es en msica?

Tom clases de violn en el instituto le contest. Realmente no

recuerdo cmo tocarlo.

Agit una mano como si hubiera escrito mi respuesta en una pizarra y lo

estuviera limpiando.Msica popular. Cmo se siente al respecto?

La pregunta me pareci extraa. Bueno dije, estancndome un

momento. No me apasiona pero la escucho mucho. Sera esto un

golpe contra m?


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April Lindner Fallen AngelsTiende a gustarme la msica clsica. Barroca. Romntica. Pero no de la

clase moderna atonal.

Y las celebridades? Ella se apoy en la mesa. Lee revistas delcorazn? People? Us2, Star2, la National Enquirer2? Ve Entertainment

Tonight?

La respuesta esperada a esta pregunta comenz a abrirse paso en m.Afortunadamente, era la verdad. No me preocupo mucho acerca de las

celebridades.

Cmo reacciona cuando ve una de ellas en la calle?

No sdije. Sera igual de honesta. Nunca he visto ninguna en la calle

me sent un poco ms derecha.Creo que las dejara en paz.

Ella apret los labios y entrecerr los ojos. Pas un momento. Luego sonripor primera vez, una amplia sonrisa que revel la leve superposicin de

sus dientes inferiores.Usted puede ser perfecta.

La maana despus de la entrevista, son mi celular. Estaba caminando

de regreso a la residencia de la librera donde me haban entregado mislibros de texto por un importe no muy satisfactorio de dinero en efectivo.Hice una pausa en el camino y dej a los otros estudiantes adelantarme.

En la fila contest a Julie Draper, pareciendo sin aliento, mucho ms joveny menos formidable de lo que era en persona. Jane, me alegro de

alcanzarla. Tengo una gran noticia, un trabajo para ofrecerle.

Mi corazn lata tan ruidosamente que me preocupaba que ella pudiese ser

capaz de escucharlo a travs del telfono. Eso es maravilloso fue lo

nico que me atrev a decir.

Ms maravilloso de lo que cree me dijo. Es un trabajo de lujo.

Buscaba una institutriz experimentada, pero hasta que lleg usted, nohaba sido capaz de encontrar una candidata en que pudiese confiar para

tener el privilegiosu voz se apagy la actitud correcta.


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April Lindner Fallen AngelsRecord el tono de voz de mi entrevista de trabajo, que al parecer me haba

servido bastante bien el da anterior. A pesar de que ella no poda verme,ech hacia atrs los hombros y levant la barbilla. Espero ms

indicaciones. Dnde es el trabajo?

Julie Draper ri en un tono sorprendentemente musical.Esto va a sonarextrao, pero no puedo dar ms detalles por telfono. Cundo puede

estar en mi oficina?

Cuando llegu a Nieras Exigentes, lo primero que hizo Julie Draper fue

ofrecerme un caf en una taza un poco picada. Entonces ella me hizo jurarque guardara el secreto.

No puede decirle a nadie los detalles de este trabajo advirti. Ni a

sus amigos, ni a su familia.

Se lo prometo. Sera un voto fcil de mantener. A quin se lo iba adecir? Mi mejor amiga, Sarah Lawrence se haba transferido a una escuela

en su estado natal, Iowa, de clases avanzadas, haba estado trabajandohoras extra para ahorrar para un semestre en el extranjero en Italia y no

habamos hablado en meses. Y despus del accidente no haba tenido elcorazn para socializar. Saba que iba a tirar abajo a cualquiera que lointentara, por lo que pas la mayor parte de mi tiempo en el estudio,

preparando lienzo tras lienzo, tratando de decidir algo que pintar.

Cada idea que se me ocurri la hilera de rboles afuera de la ancha

ventana, un nido de pjaros abandonado que haba encontrado en unacaminata, mi propia cara plida en el espejo me cans, mis brazos sesentan demasiado pesados para levantar siquiera un pincel. Ms de una

noche haba dormido en el sof salpicado con pintura, incapaz de hacer

frente a la caminata de cinco minutos de vuelta al dormitorio. Mis padresnunca me entendieron bien y mi madre nunca haba hecho ningn secretodel hecho de que mi concepcin haba sido una sorpresa poco bienvenida.

Podras pensar que esas cosas me haran un poco menos triste por perdera mis padres, pero de alguna manera hacan que la prdida fuese peor. Noslo nunca me haban mostrado ningn tipo de atencin y el aprecio que


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April Lindner Fallen Angelsle haban dado a mi hermano y hermana, sino que ahora era oficial: nunca

lo haran.

Su futuro jefe es, bueno, digamos que es de inters para los medios de

comunicacin.Era eso un hoyuelo en la mejilla de Julie Draper?. Una

celebridad. Es crucial que no haga nada para llamar su atencin. Todo loque pasa en su casa, no importa cun grande o pequeo, no debe serdiscutido con gente de fuera. El hoyuelo desapareci. Habr unacuerdo de confidencialidad para firmar. Es libre de consultarlo con un

abogado.

Un abogado? Un acuerdo de confidencialidad? Me hizo preguntarme un

poco en qu me estaba metiendo exactamente; en este punto, ya estabametida hasta los tobillos.Eso no va a ser necesariole dije, tratando de

mantener la calma. No hay problema por firmarlo.

Para ser absolutamente honesta, fue elegida porque tengo un

presentimiento sobre usteddijo Julie. Parece digna de confianza.

Asent con la cabeza tan solemnemente como pude. Pero entonces no pude

evitarlo, desembuch:

Pero qu clase de persona es mi jefe?

Jane dijo, volviendo su hoyuelo. Ha odo hablar de Nico Rathburn

seguramente?

Dijo seguramente en el final de la frase, pero el incluso t iba implcitoen su voz. Y era verdad, haba odo hablar de Nico Rathburn.

Probablemente me saba todas las palabras de su cancin de xito Wrong

Way Down a One-Way Street. Era una de esas canciones que se oan por

todas partes a las que fueras, en el centro comercial, en el almacn, a todovolumen en las radios de los automviles de otras personas. Todava poda

recordar la fra mirada oscura de Rathburn en un cartel clavado en lapared sobre la cama de mi hermano, vestido con vaqueros y posando

frente a una pared de ladrillos, con una guitarra elctrica de color rojo

fuego entre sus manos.

Mark haba ido a uno de sus conciertos. Yo era pequea entonces, tal vezen la escuela primaria, sin duda, demasiado joven para quedarme sola en

casa, as que mi madre me arrastr a un viaje por la ciudad, con Mark ysu mejor amigo rindose en el asiento trasero, jugando con losencendedores, los prendan para pedir otra cancin. Recuerdo estar


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April Lindner Fallen Angelsasustada de que prendieran fuego la tapicera. Y me llev tambin en el

viaje a recogerlos en el Spectrum. Recuerdo el olor extrao y penetranteque se aferraba a las remeras negras demasiado grandes que llevaban

sobre sus ropas habituales y las luces de la ciudad, una extensinemocionante de la electricidad y los rascacielos vislumbrados desde la

autopista que nos apresur de regreso a los suburbios.

Pero incluso si Mark no hubiera sido un fan, habra odo hablar de NicoRathburn. Durante el tiempo que poda recordar, haba sido uno de los

famosos cuyo nombre evocaba asociaciones instantneas, la mayora deellas tenan ms que ver con su dramtica vida personal que con sumsica. Record vagamente algo acerca de ser arrestado por posesin de

cocana, algo acerca de un accidente de coche y una serie de novias de la

alta sociedad.

Luego estaba su matrimonio tumultuoso con una modelo cuyo nombre nopoda recordar. Acaso no haban sido adictos los dos? De repente meenfri, frot mis brazos para darme calor. Cunto necesitaba este trabajo?Pens en mis cuentas de ahorros cada vez en ms escasas, en las pocas

pertenencias que haba recogido de la tienda de caridad que permanecan

en un par de maletas en el suelo de mi dormitorio.

Claro, l ha estado fuera de los diarios por unos cuantos aos continu Julia y podra usted creer que ya no estar ms en el

candelero. Pero los tabloides son como los tiburones, siempre dando

vueltas, vidos de sangre. Necesita que sus empleados sean absolutamentediscretos.

Umbalbuce. Tiene hijos?

Una nia de cinco aos llamada Madeline. Sali en las noticias, pero nose acuerda, supongo. La voz de Julie se volvi impaciente, a pesar del

hecho de que me haba contratado precisamente porque no me importabanese tipo de cosas, mucho menos recordarlas. La madre de Madeline era

una estrella del pop en Francia; sac un disco en solitario con un sello

discogrfico en EE.UU. hace unos aos. Ese fue el punto culminante de sucarrera. Tal vez ha odo hablar de ella? Celine?

El nombre le resultaba familiar. Qu pas con ella? La madre, quiero

decir. Tiene custodia compartida?


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April Lindner Fallen AngelsLos detalles no deben preocuparle. Julie volvi a la versin brusca,

profesional de s misma. No es que fuera difcil de encontrar si lobuscara. Pero le aconsejo no entrar en todas las historias exageradas que

se leen en la prensa sensacionalista. Ese asunto con su esposa, conCeline, el consumo de drogas... Ha estado limpio desde hace tiempo. Eso

es todo lo que necesita saber.

Ohdije. Me alegra orlo.Mi voz no reflejaba mucha conviccin.

Escuche, Jane. Me mir deliberadamente a los ojos. Nico Rathburnes un padre devoto. Esas cosas de chico malo son noticias viejas. Ademshizo una pausa para enfatizar, la paga es excelente. Vivir en una

mansin en Connecticut. Y obtendr... obtendr la proximidad a uno delos dioses de la msica rock. Sabe cuntas institutrices mataran por su

puesto?Ella revolvi en una carpeta y sac un documento en papel de

apariencia legal.

Es usted una chica muy, muy afortunada.


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Captulo 2Traducido por Zune

Corregido por ngeles Rangel

pesar del consejo de Julie, pas mi ltima noche en el campus en ellaboratorio de informtica de la biblioteca, leyendo todo lo que pude

encontrar sobre Nico Rathburn No era tanto que me preocupara porla historia de su vida amorosa, sus antecedentes y meterico ascenso

al estrellato; en todo caso, los detalles hicieron que mi estmago se torcieracon un nudo. Pero creo en el proceso de elaboracin. El laboratorio tena

aire acondicionado para un fro antrtico y pens con nostalgia en elsuter solitario todava colgando en mi armario. Las clases haban

terminado y aparte de m el laboratorio estaba vaco.

De vez en cuando oa la risa y gritos, como grupos de estudiantes decamino a una celebracin del final del semestre. No me tom mucho

tiempo encontrar una asombrosa cantidad de informacin acerca de minuevo jefe, poco tranquilizadora. Le prensa al principio, tena comentarios

positivos, en su mayora, con Rathburn.

The Rathburn Bandhaba resistido el xito regular por un tiempo, tocando

en clubes por toda la costa este hasta su tercer lbum, que dej msboquiabierto a los crticos y se convirti en un boom. Poda recordar eselbum a todo volumen por detrs de la puerta cerrada de la habitacin de

Mark todas las tardes desde hace meses.

Una cancin en particular, Wrong Way Down a One-Way Street, sonabafastidiosamente en mi cerebro mientras lea reseas de discos y artculos

de Wikipedia, mis ojos se nublaron. La infancia de Nicolas Rathburn enWichita haba sido poco notable. Un estudiante indiferente, quedecepcion a sus padres corriendo a Brooklyn y poniendo en marcha una

banda en vez de ir al estado de Kansas. Rathburn y sus compaeroshaban salido bruscamente de la oscuridad a la fama; una portada de

Rolling Stone, varios discos de platino, giras internacionales. En un sitiode fans descubr las fotos de Nico Rathburn en la cima de su fama, en

pantalones de cuero y gafas de sol con espejos, arrastrando a una rubiamodelo en minifalda traspasando a los paparazzi. Haba muchasvariaciones sobre ese tema; las gafas de sol seguan siendo las mismas,


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April Lindner Fallen Angelspero las novias rubias eran intercambiables. En su web oficial, me

encontr con toneladas de fotos en los conciertos, Rathburn posandohaciendo muecas mientras tocaba la guitarra o sujetando el micrfono

mientras cantaba con la cabeza echada hacia atrs.

Luego estaban las fotos profesionales de escenario; su cabello oscuroerizado, su mirada gris humo fija en la cmara como si estuviera mirandoms all de la persona que estara viendo las fotos aos ms tarde. Conveinte aos cultiv una mirada ms tranquila y cambi los pantalones de

cuero ceidos y camisetas sin mangas de mezclilla negro por franela acuadros. A pesar de su nueva personalidad discreta, anticuada y conactrices debutantes, era propietario de un tico en el Bajo Manhattan, una

villa en la costa de Liguria y una mansin en las colinas de Hollywood.Muchas de las historias se centraban en su boda con Bibi Oliveira, una

modelo que acababa de hacer su primera aparicin en la revista Vogue.

A diferencia de sus otras novias, era morena con la piel baada por el sol,una gran sonrisa, atractiva y de ojos verdes. Se haban conocido en Brasilcuando ella protagoniz ser su amante en uno de sus videos musicales. En

su primer fin de semana juntos, haban salido y conseguido tatuajes ajuego; una serpiente verde enroscada con sus colmillos apretados en un

corazn en el antebrazo izquierdo y su gemela en su antebrazo derecho.Pocos das despus, volaron a Nueva York y se casaron en elayuntamiento. A partir de la boda, las noticias se acumulaban,

demasiadas para leerlas. Me llamaron la atencin varias. Hubo redadas dedrogas, accidentes leves de coche, peleas violentas y recriminaciones

pblicas. En un extrao episodio, un vecino descubri a Bibi temblando enropa interior, con el rmel chorreando por su cara, aparentemente

desorientada, encogida en su porche.

Nico me cerr la puerta, le haba dicho al polica que llamaron a la

escena. En realidad no fue l, el diablo estaba mirndome con sus ojos.Me habra cortado la garganta si hubiera tenido un cuchillo. Fotosborrosas documentando esta historia, me qued un rato sobre ellas. Sin

embargo, salvo el tatuaje de serpiente, esta versin de Bibi no se parecaen nada a su yo anterior, glamoroso. Delgada como una vctima del

hambre, con el pelo negro enmaraado, encorvada entre un par depolicas, con sus grandes ojos verdes difusos por el pnico. Alguien deberahaber pensado en lanzar una manta sobre sus hombros, por lo menos,

slo mirarla me hizo sentir fra e inquieta. Sin embargo, me obligu aseguir leyendo. La ruptura de Bibi haba dado lugar a una temporada en


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April Lindner Fallen Angelsrehabilitacin para la celebridad. Liberada despus de unos meses,

pareca estar en vas de recuperacin. Haba vuelto a trabajar y apareci

incluso en la portada de Femme, pero no pareca haber muchas noticiassobre ella despus de eso. Una fuerte explosin a las afueras de la ventanadel laboratorio de informtica me llev de nuevo al presente. Fueron slo

los fuegos artificiales, varios de ellos crepitaban y hacan ruido en elcsped con las risas y vtores. Sin embargo, el ruido haba llegado a micorazn latiendo con fuerza y un fuerte presentimiento se apoder de m.En qu clase de universo la gente paseaba por sus barrios en bragas

negras de encaje, demasiado drogados para preocuparse por lo que otragente pensara de ellos, derrochando su buena fortuna en cocana y

herona? No me gustara vivir en ese universo. Sin embargo, lo necesitaba

para entender en lo que me estaba metiendo.

Tom unas cuantas respiraciones profundas, se estabilizaron mis manos ysegu haciendo clic. No mucho tiempo despus de la liberacin de Bibi, la

pareja se haba separado. Nico Rathburn sigui con su prximo lbum,una coleccin de canciones pesimistas, con desilusin y disfuncinromntica que fue comentada favorablemente por los oyentes ms

sofisticados, el New York Times lo haba llamado Grown-ups, pero noconsiguieron mucho salir en antena. Tal vez las canciones eran demasiado

sombras, o la gente estaba simplemente esperando la prxima grancancin. Despidi a su banda, dijo a la prensa que estaba dispuesto acambiar de velocidad. No haba podido encontrar muchos artculos de los

meses justo despus de eso, pero luego Rathburn comenz a salir con unaestrella del pop francs tan famosa en su pas natal que era conocida

simplemente como Celine. El gran volumen de artculos de revistas quebrotaban de la feliz pareja hizo que mis ojos empezaran a ponersevidriosos. Afortunadamente, no haba mucho ms de la saga Nico

Rathburn para revisar.

Despus de su separacin pblica, se le demand por la custodia de suhija, Madeline. l gan, compr una finca en Connecticut y se aisl. Unperfil en el que se mantuvo hasta la fecha. Rathburn haba reunido a la

banda para grabar un nuevo lbum, su gran regreso, lo llam el artculo.Su historia era un poco triste, la verdad, o eso me pareca a m. Todo el

xito no le haba impedido tener que atraer al pblico de nuevo. Ellaboratorio de informtica cerraba a medianoche. Me abr paso a travs delcampus, apegada a las rutas de acceso bien iluminadas y me met en el

dormitorio pasando el saln de la planta baja, donde poda or la risa y lamsica. Me senta agotada y triste, me haba quedado hasta tarde


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April Lindner Fallen Angelsestudiando detenidamente chismes de celebridades, como una

obsesionada fan. Tena que coger un tren temprano por la maana. Melav los dientes, me puse el camisn y me met en la cama, pero mis ojos

se negaron a cerrarse. Me qued mirando las luces de la calle jugandoalrededor de los bordes de mis cortinas en la ventana e intent acallar las

voces en mi cabeza. De todos los trabajos en que podra haber sido elegida,

ste pareca uno particularmente malo.

A diferencia de la mayora de la gente, no me senta atrada por el glamour

y la emocin, sino todo lo contrario. Slo quera un trabajo regular y unsueldo fijo. Haba visto lo que correr tras la fama y la admiracin podahacer a una persona. Mi hermana mayor, Jenna, haba actuado cuando

era una nia. Apareci en unos cuantos anuncios locales y tena algunospapeles en el teatro de la comunidad. Despus de la universidad se fue a

Nueva York para perseguir lo que con arrogancia se refera como sucarrera pero despus de algunas decepciones y una gran cantidad de

rechazos, lleg el papel importante en Aork, un piloto de televisin, pero nofue seleccionada; se comprometi con un banquero de inversiones y semud a su apartamento en Tribeca. Jenna y yo no habamos hablado

desde el funeral de nuestros padres, durante el almuerzo de despus, alsalir del restaurante, haca una mueca casi imperceptible cada vez que su

novio hablaba y mencion, dos veces, que slo estaba pasando el tiempo

hasta que la oportunidad correcta llegara.

Jenna hubiera saltado por esta oportunidad que se me ofreca para viviren una mansin entre ricos y famosos. Estara haciendo planes para

seducir y casarse con uno de los amigos ricos de la estrella del rock, o conl mismo. Si pudiera verme ahora, presa del pnico en la oscuridad, habrarodado los ojos y me habra llamado obstinada y remilgada. La paga era

buena, me consol. De hecho, la cantidad que Julie Draper me haba dichoera mucho mejor de lo que haba esperado. Sera capaz de vivir con poco y

ahorrar casi la totalidad de mis ingresos. Si tan slo pudiera durar un ao,incluso podra ser capaz de volver a la escuela, aunque probablemente noa Sarah Lawrence. Aun as, sera capaz de ganar mi ttulo. Un poco de

tiempo en el universo alternativo y tenso de la estrella de rockcocainmana y sus esposas y novias sera breve. Mientras tanto, saldra

del paso haciendo exactamente lo que haba prometido solemnemente aJulie Draper, antes de firmar hara un montn de documentos legalesrenunciando al derecho de demandar a su agencia o a Nico Rathburn si

algo sala mal. Me comportara con profesionalidad absoluta, no importabalo libertino que se pusiera a mi alrededor. Me quedara en el anonimato


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April Lindner Fallen Angelstanto como fuera posible, hara mi trabajo y me fundira con los muebles.

Eso debera ser fcil. Nunca haba sido la clase de persona que la gente

notaba.

El trayecto hasta Penn Station estaba lleno de pasajeros. Consegualgunas miradas de hombres y mujeres atrapados detrs de m mientrasyo luchaba por levantar mis maletas al estante de arriba. El tren de salida

a Connecticut estaba ms vaco, eleg un asiento de la ventana para podertener una buena mirada del campo, donde estara viviendo. A diferencia demis compaeros de clase, muchos de los cuales haban pasado semestres

en el extranjero y de mochileros por Europa en el verano, yo nunca habaviajado mucho. Muchas audiciones de mi hermana y ocasionales trabajos

como actriz nos haban mantenido cerca de casa, a las afueras de

Filadelfia la mayora de los veranos y mis padres nunca se habanpreocupado por viajar de todos modos. Tenemos todo lo que necesitamosaqu, deca mi padre. Estamos a dos horas de Nueva York, a dos horas deBaltimore, a dos horas de las montaas, a dos horas de la costa. Estamos

justo en el centro de todo. Nunca fui a ninguno de esos lugares, sinembargo. Por supuesto, hubo excursiones escolares al zoolgico y al

museo de historia natural, fuera de Amish. Y las audiciones de mihermana nos llevaban a menudo al Centro de la ciudad de Filadelfia

despus de la escuela.

Mi madre conduca en su Volvo, agarrando el volante con fuerza. En elascensor, Jenna se preocupa por las arrugas de su vestido por estarsentada tanto tiempo en el coche, mientras mi mam comprobaba elmaquillaje de Jenna y le alisaba los pelos sueltos de su rizado cabello

castao. Despus de que Jenna y mam fueran a llamar a la oficina, megustaba leer en la sala de espera, perderme en el libro de ese da. Las citas

de Jenna, por lo general, tomaban unos minutos o media hora, perocuando sala era demasiado pronto. A veces sera insolente, insatisfecha

con su vestido o su cabello.

Nunca voy a conseguir trabajo si no tengo la ropa adecuada se

quejaba. Otras veces sala feliz.

Lo logr, mam, no? Crees que les gust? Sola decir, y nuestra

madre se pasaba el viaje a casa tranquilizando a Jenna, por su belleza,

elegancia y talento.


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April Lindner Fallen AngelsDios borr mi imagen. La maana haba resultado ntida y sin nubes, casi,

un buen da para empezar de nuevo. Trat de acomodarme en mi asiento

para descansar.

Tranquila, fresca, capaz, me repeta a m misma en silencio. Eso es lo que

iba a ser. Tranquila, fresca y capaz. El viaje pas demasiado rpido, peroantes de que el tren entrara en la estacin de Old Saybrook, me prepar.Me apresur a cargar mis maletas ante las puertas cerradas. Como laagencia me haba dicho, un conductor se estaba esperando, con un cartel

de cartn con mi nombre en l. Alto, con pieles de cuero y con la cabeza

llena de pelo blanco, asinti enrgicamente cuando me acerqu.

Soy Jane Moore dije innecesariamente extendiendo la mano, pero l

ya se haba inclinado a recoger mis maletas.

Mucho gusto, Srta. Moore.Alguien me haba llamado as antes?

Oh, por favor, llmeme Jane.Hizo un gesto para que yo caminara por

delante de l, aunque por supuesto no tena idea de a dnde bamos.

En la acera haba un Range Rover negro, abri la puerta de atrs y me

hizo seas para que entrara.

Soy Benjamin.

Aunque yo hubiera preferido sentarse delante con l, obedec. Se puso en

marcha el coche y tuvimos una pequea charla sobre el paisaje y el climadurante un tiempo. Haba tantas preguntas que quera hacer Era minuevo jefe temperamental? Realmente estaba sobrio? Y qu haba de

Madeline, su hija? Estara echada a perder hasta la muerte o pasada poralto por la carrera de su pap? O las dos cosas? O no? Estaba la casaamueblada de piel de leopardo? Habra fiestas salvajes? Pero todas mis

preguntas me podran haber hecho sonar grosera. Adems, tendra mis

respuestas muy pronto.

Viajamos la mayor parte del camino en silencio. Supongo que no debera

haberme sorprendido cuando llegamos a una alta verja de hierro pintadade verde junto a una caseta de vigilancia; la puerta se abri lentamentemientras la cruzbamos y un hombre de uniforme se asom,

saludndonos. La mansin se alzaba en la cima de una colina, adornadacon una torre enorme y un imponente arco que llevaba a la entradaprincipal. A su alrededor se extenda, amplio, el csped ms verde que


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April Lindner Fallen Angelsjams hubiera visto y bajo la colina, un par de cisnes flotaban en un

estanque brillante pequeo. Benjamin me llev a la puerta principal.

Yo me encargar de que sus maletas se coloquen en su habitacindijo,

y desapareci antes de que pudiera darle las gracias. Aspir tan

profundamente como pude y toqu el timbre. Una mujer contest, de unoscuarenta aos, de pmulos altos, con un sencillo traje azul marino. Un par

de gafas con montura de oro colgaban de su cuello.

Debe ser Jane. Ella me dio la mano. Bienvenida a Thornfield Park.Soy Luca Porth; la ama de llaves. Debe de estar cansada. Detect un

ligero acento alemn.

En realidad, no di un paso en el vestbulo y mir alrededor

rpidamente de los suelos de mrmol, techos de catedral, una araa de

hierro forjado como en el Teatro de Masterpiece. Pero gracias, por suinters, quiero decir. Luca se ech a rer. Por supuesto. Vamos a

comprobar su habitacin y luego daremos un paseo. Qu le parece?

Segu su paso a una sala de estar que tena una enorme chimenea ysuelos de madera pulida, a continuacin, en una curva. Las habitacionesfueron decoradas en un estilo sorprendentemente tranquilo, sofs de cuero

y pesadas mesas de madera, alfombras orientales, paredes en varios tonosde crema y tabaco, todo muy oscuro y masculino, sin rayas de cebra y los

rojos y morados elctricos que haba estado esperando. A medida que se

avanzaba, pude vislumbrar tentaciones de arte, en su mayora pinturasabstractas de brillantes como joyas, me gustaban los toldos colgados, sin

darle importancia, sobre las chimeneas y las esquinas de los pasillos.

Era eso un Rothko real? le pregunt a Luca a medida que bamosms all de un comedor formal, la larga mesa de caoba acoga un nmero

sorprendente de sillas.

Ella se ech a rer.

Bueno, s. Por supuesto. Me llev por un tramo de color rojo rub de

escaleras alfombradas. La habitacin en la que finalmente nos detuvimosera grande y estaba vaca, pero tena una cama de cuatro postes, unescritorio, un vestidor y un silln de terciopelo. Mis maletas estaban

contra la pared, Benjamin deba haber tomado un atajo.


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April Lindner Fallen AngelsNo es muy acogedor dijo Luca, abriendo las persianas para revelar

una vista de la casa de la piscina de abajo. Lo puede decorar como

quiera.

Me mostr un cuarto de bao que sera mo y me invit a refrescarse,

bajado a almorzar con ella.

Cmo voy a encontrarla?

Pulse el botn.Seal un panel en la pared por encima de la mesa.

Es un intercomunicador. No se preocupe, nunca he perdido a una niera.

A pesar de que haba guardado para m la mayor parte del tiempo, mehaba acostumbrado a la vida del compartir una suite y un cuarto de bao

con otras tres chicas. En mi pequea habitacin, haba estado rodeada deequipos de msica de otras personas, portazos, peleas, conversaciones

nocturnas, novios colndose fuera de hora. En Thornfield Park, estaraviviendo al final de un largo pasillo, sin ruidos compasivos para aliviar misoledad. Desempaqu lo que vala la pena, unas pocas blusas y faldas, y

las colgu para que no se arrugaran.

Se vean insignificantes en el enorme armario, con lo dems vaco. Me ech

agua en la cara, me lav los dientes e hice una mueca en el espejo. Deja depreocuparte, me dije a m misma. Ests viviendo en una mansin. Enrealidad que tan malo poda ser?El almuerzo consisti en una ensalada y

pan francs crujiente. Comimos en una sala de desayunos baada por elsol junto a la cocina. De las habitaciones que haba visto esa maana, erala ms alegre, con ntidas cortinas blancas y vistas de una hermosapiscina; entre ella y la casa haba una extensin de hierba frondosa en la

que podra acampar una manada de gansos de Canad.

Realmente puede comer, est muy delgada me dijo Luca. Apenas

haba terminado la mitad de la ensalada de su propio plato. Lo siento.No era mi intencin conseguir compaa. Supongo que est acostumbrada

comer en el dormitorio.

Asent con la cabeza, con la mente en todo lo que todava no saba sobre

mi nueva vida.Es muy tranquilo esto. No s lo que me esperaba, pero...

Me serv un poco ms de agua mineral.

Por ahora solo somos usted, yo, Benjamin, el personal de mantenimientoy las criadasdijo Luca. Maddy tiene una cita para jugar, va a regresar


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April Lindner Fallen Angelsesta noche. Por lo general, hay un cocinero, pero est de vacaciones. Y

Nico tiene un asistente personal que viaja con l.

Est lejos?El alivio cayendo sobre m.

De promocin por su nuevo lbum. Ella cort una rebanada de pan ylo dej al borde de su plato. Est haciendo el Tonight Show y programasde radio. No s todava cundo va a volver. Su director sigue agregandofechas a su calendario. Se me ocurri que Luca poda responder mis

preguntas.

Qu se siente? Trabajar para Nico...? Intent dejar salir el nombre;sonaba presuntuoso viniendo de m. El Sr. Rathburn, quiero decir.

Cmo es l?

Luca sonri enigmticamente.No es lo que cabra esperar.

No estaba acostumbrado a salirse con la suya? No era egosta? Pocodado a las rabietas, orgas, destrozar habitaciones de hotel, conducir autosdeportivos en las piscinas?

No s lo que espero.Ment.

l es ms serio de lo que imaginas. Normal, como cualquier otra

persona. Se pone los pantalones en una pierna a la vez, creme. Ellasonri de nuevo. Pero aun as, es ms serio de lo que esperaba cuando

llegu aqu. No le gusta ser interrumpido cuando est componiendo. Puedeestar de mal humor. Su trabajo ocupa gran parte de su energa, sobre todoltimamente. No tiene tiempo para tonteras. No en estos das. Y no puede

tolerar la deslealtad. Si uno de sus empleados, dice tanto como una solapalabra a la prensa... Su voz se apag. No me gustara provocar suenojo con algo por el estilo.

Un nuevo Sr. Rathburn comenz a tomar forma en mi imaginacin, menos

hedonista, ms orientado, pero no menos temible.

Se enoja con frecuencia?pregunt.Luca pinch un tomate cherry con su tenedor, entonces pareci

inspeccionarme de cerca.No pretendera hacerle sonar como un ogro dijo. Es slo... cul es la palabra? Exigente. Tiene ciertas expectativas.Pero es generoso, nos paga bien y es amable. He tenido mucho peores

puestos de trabajo, crame.


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April Lindner Fallen AngelsConsegu que hablara de su propio pasado. Me entretuvo con historias de

jefes caprichosos que haba tenido, humillaciones que haba sufrido como

vendedora, camarera, y camarera de hotel.

As que despus de todo eso, no es tan difcil trabajar con Nico. Incluso

con todas las locuras que conlleva, como los fans que de alguna maneraconsiguieron su nmero y llamaron en medio de la noche o la banda

aporreando aqu para los ensayos. Sabes lo que quiero decir?

Aunque, por supuesto, no lo saba.

Rara vez es aburridoconcluy. Asent con la cabeza.

Y qu pasa con Maddy?pregunt. Cmo es ella?

Maddy?Luca chasque la lengua. Ha pasado por muchas cosas en

sus cinco aos. Esa madre suya.Hizo una mueca agria. Arrastrar a unbeb, una nia pequea, a los clubes nocturnos y afterparties, como uncaniche de juguete en un bolsillo. Cuando llegu, la nia estaba dormida

todo el da y permaneca despierta toda la noche. !Igual que un vampiro!

Cunto tiempo lleva viviendo aqu?

Va a hacer un ao. Lleva un horario regular ahora, por suerte. Pero eso

no es lo peor de todo. Cuando Maddy se hizo un poco ms mayor y menosfcil de controlar, su madre la dejaba sola noche tras noche para valerse

por s misma. Puede imaginar eso? Una nia tan pequea dejada por sucuenta?

Eso es terriblele dije. Pobrecita.

Cuando Nico la trajo aqu, hicimos todo lo que pudimos para conseguir

que confiara en cualquiera de nosotros. No dijo una palabra durantemucho tiempo, no dejaba que ninguno de nosotros la tocara, a excepcin

de Nico, por supuesto, pero viaja mucho.

Pero ya se siente ms en casa aqu?le pregunt.

Luca se inclin para ajustar los controles del lavavajillas. Bridget su

ltima nana la sac de su concha y la ayud a aprender ingls. Ahorahabla todo el tiempo. Se imagina tener cuatro aos de edad y venir a vivircon un padre que apenas conoce, en un lugar donde nadie habla su

idioma? Pasaron meses, pero Bridget ayud a Maddy a llegar a ser, no s,

ms como una nia normal. Es una chica cariosa, divertida.


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April Lindner Fallen AngelsDebe de echar de menos a Bridget. Maddy tendra que acostumbrarse

a m, una persona totalmente nueva en su vida. Sospech que la

transicin no sera fcil.

Maddy llor todas las noches durante una semana dijo Luca.

Todava pregunta por ella. He estado cuidndola lo mejor que puedo, perohay mucho que atender por aqu. Slo he sido capaz de echar a Maddy

medio ojo. Me alegro de que est usted aqu ahora.

Asent con la cabeza. Sonaba como si Maddy tuviera la necesidad real decoherencia y amor. Sera mi trabajo darle esas cosas. Tendra que sentirsecomo el centro del mundo de alguien, incluso si ese alguien era contratado

para ayudar. Saba lo que se senta al estar en la periferia, sentirse

insegura e incierta. Pero entonces, se me ocurri una pregunta.

Por qu se fue Bridget?

Algo cambi en la voz de Luca. Razones personales.Ella se limpi las

manos en un pao de cocina. Ahora le voy a mostrar el resto de la casa.


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Captulo 3Traducido por Veroniica


uca me acompa a travs de la casa, sealando objetos de inters,una sala con un piano Steinway, una fila de guitarras donde Nico

Rathburn compona, una sala de entrenamiento llena de mquinasusadas para perder peso, un pasillo decorado con cerca de cuarenta discos

de oro y de platino, la habitacin de Madeline, adornada con todos lostonos imaginables de color rosa. Cuando el recorrido termin, todava

dudaba de si sera capaz de encontrar mi camino desde un extremo deledificio al otro. Aunque la decoracin pareca cara, el lugar era menosvistoso de lo que esperaba y lleno de lugares agradables, incluyendo entre

ellos, para mi sorpresa, una biblioteca bien surtida, con estantes tan altosque una escalera era necesaria para llegar a ellos. Qu tipo de libros

leera una estrella de rock? Me preguntaba.

A Nico no le importar si pides prestados sus libros, siempre y cuando

los devuelvasdijo Luca, como si hubiera ledo mi mente.

Se me permite utilizar cualquiera de estas habitaciones?Se volvi para cerrar la puerta de la biblioteca detrs de nosotros.

En su mayor parte. A excepcin de la tercera planta. Estcompletamente fuera del alcance de la mayora del personal. Me llev de

regreso a su oficina, una sala confortable, con un escritorio y un sof,

donde nos sentamos.

Asent.

Qu hay en el tercer piso?Supongo que... bueno, nada. Simplemente est ah. Una arruga

apareci entre las cejas de Luca.

Es peligroso. Las tablas estn viejas y podridas. Podras caer. Esto mepareci extrao. Por qu un multimillonario no tena reparadas sus


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April Lindner Fallen Angelstablas? Pero algo en la voz de Luca me dijo que no preguntara ms. Le

promet a evitar el tercer piso.

Entonces Luca procedi a exponerme mis obligaciones, hora tras hora.

Tom notas, escrib lo ms rpido que pude por miedo a perder un detalle

crucial. Los das de Maddy sonaban algo atareados para ser de preescolar,lecciones de ballet y viajes al acuario o al zoolgico, un programa que seraagotador para cualquier adulto y ms an para un nio pequeo. Estabarevisando mis notas cuando son el timbre. Segu a Luca a la puerta

principal y una nia pequea entr rpidamente con aire majestuoso, su

camiseta, pantalones, mochila y zapatillas eran todas de color rosa.

Ven a conocer a alguien le pidi Luca, tomndola de la mano. Te

divertiste en la casa de Cassandra?

Hemos hecho plastilina con harina, agua y colorante de alimentos dijola nia. Mira, mis dedos son de color prpura.

Luca puso a Maddy delante de m y yo me puse en cuclillas para estar al

nivel de sus ojos.

sta es la Srta. Janedijo Luca con voz amable.

Ella va a vivir con nosotros y ayudar a pap a cuidar de ti.

Las coletas rubias de Maddy permanecan en lo alto de su cabeza; su

camiseta deca, en letras hechas con brillo, PRINCESA.

Holadijo ella, mirando hacia abajo a la alfombra.

Hola le dije de vuelta. Estoy feliz de conocerte. Esos son los dedos

ms prpuras que he visto nunca.

Los hombros Maddy se elevaron hasta sus odos. Puedo ir a mihabitacin ahora?

La cena va a ser muy pronto dijo Luca. Macarrones con queso.

Maddy asinti distradamente, su mirada segua fija en el suelo.

Puedes ir a jugar ahora le dijo Luca. La Srta. Jane ir contigo.

Puedes mostrarle tu coleccin de figurillas.

No quierodijo Maddy.

Mustrale a tus animales de peluche, entonces. O los peces.


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April Lindner Fallen AngelsMaddy ech a correr hacia su habitacin. La segu a cierta distancia, por el

pasillo y subiendo las escaleras y llam a la puerta que ella haba cerrado

de golpe.

Es la Srta. Jane le dije a travs de la puerta. No me tienes que

mostrar tus cosas, o incluso hablar conmigo, pero sera agradable que medejases entrar.

La puerta se entreabri.Me gusta la Srta. Bridget. T no me gustas

Pero se apart para dejarme entrar.

No me conoces muy bien todava. Tal vez te guste cuando me conozcasmejor. Me sent en un silln rosa, tamao infantil. No tienes que

hablar conmigo si no quieres.

Vi como sac una caja de figuras de Disney de debajo de su cama ycomenz a colocarlos en la alfombra. T vas aqu le dijo a Pluto,ponindolo al lado de la Sirenita. Tarareaba en voz baja mientras ordenaba

las figuras.

Pasaron diez minutos antes de dirigirme otra vez la palabra. Me vas a

llevar a sitios? Ella mantuvo la mirada en sus juguetes. A la

juguetera FAO Schwarz?

Si t quieresle contest. No tenemos porqu no ir.

La Srta. Bridget me iba a llevar a la FAO Schwarz. Maddy mir haciam. Sus ojos eran marrones y hundidos, rodeados por largas pestaas.

Lo prometi.

Nunca hago promesas que no pueda cumplir.

Se arrastr ms cerca de m, con una figura en sus dos manos. La alz auna pulgada de mi nariz.sta es Bella de la Bella y la Bestia.

La reconocle dije. Es tu favorita?

Me gustan todas las princesas. Se arrastr de vuelta a su coleccin.

Mi mam es ms bonita que t.

Est bienle dije. Era cierto, yo haba visto fotos. La belleza no lo es

todo.


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April Lindner Fallen AngelsMaddy levant una ceja, un buen truco para una nia de cinco aos de

edad.La Srta. Bridget es ms bonita tambinme dijo. Escuch a laSrta. Luca hablando por telfono. Dijo que la Srta. Bridget fue despedida

porque subi al tercer piso, pero creo que ella tena miedo. De la Srta.

Brenda.

No conozco a la Srta. Brenda.

Ella vive en el tercer piso. Yo tambin creo que mete miedo. Puso a

Goofy al lado de Igor.

La Srta. Brenda no quiere jugar conmigo siempre.

Tal vez est ocupada.

Maddy asinti con la cabeza. Podra pintarte las uas me tendi una

mano, como las ma, ves?

Rosa? Me gustara. Pero no antes de la cena.

Maddy me tom cario lentamente a lo largo de nuestras primeras

semanas juntas y nuestros das comenzaban a coger ritmo. Levantarnos yvestirnos en la maana era siempre una lucha.

Por qu no puedo quedarme en casa y ver la televisin? preguntdesde el fondo de su lujosa cama la primera maana. Cuando estoy en

la escuela, echo de menos mis juguetes. Tengo mejores juguetes aqu.

Estars de vuelta con tus juguetes esta tarde. Ahora levntate y as te

dejo escoger tu ropa.

Quiero llevar mi pijama todo el da.

Bueno, tal vez un sbado. No un martes.

Por qu no puedo? Cuando no respond, Maddy hizo una mueca.

Me duele la garganta. Creo que tengo fiebre.

Apoy la palma de la mano en su frente. Ests tan fresca como una

lechuga.


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April Lindner Fallen AngelsPor qu tengo que ir a la escuela? Si pap estuviera aqu, me dejara

quedarme en casa. Pap me deja hacer lo que quiera.

Pap no est aqu, sin embargo. Me dej a cargo. Y tienes que ir a la

escuela. Ahora levntate.Yo aplauda a paso rpido. Rpido, como un

conejo.

Lo del conejo haba funcionado en otros nios a los que haba cuidado,pero Maddy era una cliente difcil, al parecer sola salirse con la suya en

casi todo, se tom su tiempo en elegir su vestido, desayunar y salir por lapuerta esa maana. Pero cada da se levantaba y vesta un poco ms

rpido.

No me gustaba dejarla en la escuela Waldorf, tampoco. Me pareca que las

madres y las otras nieras me miraban de arriba abajo, curiosas acerca de

la ms reciente adicin a la familia de residentes ms famosa de la ciudad.Sus ojos entrecerrados me dijeron que no me encontraban ni la mitad delo suficientemente atractiva y aunque las madres charlaban alegrementecon las dems, ni una sola de ellas me dijo ms que un hola las primeras

semanas. Pero me senta aliviada de no tener que charlar. Adems, unavez que yo deca adis a Maddy, estaba libre durante la maana. En el

Mini Cooper del Sr. Rathburn, el coche menos lujoso en su flota, conducaa Long Island Sound. Saltaba piedras en la fra agua color gris y despuspintaba acuarela tras acuarela, tratando de captar los estados de nimo

cambiantes del agua y de la luz.

Al final de la segunda semana, Maddy hablaba en el coche durante todo elcamino a casa, contndome lo que ella y su amiga Casandra haban hechojuntas esa la maana. En casa, comamos en amigable silencio, toda su

charla se haba acabado. Entonces, mientras Maddy pasaba tranquila eltiempo en su habitacin, yo me acostaba en la ma, con los auriculares

puestos, familiarizndome con la msica de Nico Rathburn. Este proyecto

en particular no haba sido mi idea.

Cuando se me ocurri mencionar a Luca que el nico lbum de Nico

Rathburn que haba escuchado era el tercero, haba reaccionado conmanifiesto shock.

No puedes decirlo en serio.Desapareci y volvi con un reproductor de

CD en una mano y una pila de CDs en la otra. Tienes que escuchar cada

uno de ellos.


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April Lindner Fallen AngelsSent que me sonrojaba.Siento estar tan mal documentadale dije.

Mal documentada? Solt una carcajada. Lo siento, no me querarer. Conocer la msica de Nico no es parte de la descripcin tu trabajo. No

va a haber una prueba. Puso los CDs en mis brazos. Tienes que

escuchar estos lbumes para ti misma.Sus ojos adquirieron una miradalejana. La msica de Nico cambiar tu vida.

As que, mientras que Maddy descansaba, escuch el primer lbum de

Nico Rathburn, luego el segundo. Con los auriculares puestos, lea lasnotas y miraba las imgenes: la Banda de Rathburn se alineaba contrauna pared de ladrillos, todos pareciendo hoscos y el protagonista en una

calle de la ciudad, con las manos en los bolsillos, posaba contra la rejilla

de seguridad de un escaparate.

Al principio, no estaba impresionada con la msica, y mucho menostransformada por ella. Nunca me haba gustado mucho la msica rock, lasvoces a menudo me sonaban como bruscas, ms gritos que cantar y msacerca de la actitud que el talento. El primer lbum se compona con

simples canciones pop de tres acordes, con una ocasional baladaromntica por el medio. El segundo era musical y lricamente ms

complejo. Me acordaba de mi bsqueda que un crtico haba llamado alsegundo lbumDylanesque en su inventiva salvaje1, pero a mi odo lasletras eran indisciplinadas, llenas de asociaciones libres y crpticas

declaraciones personales.

Me tom unos das llegar al tercer disco de Nico Rathburn, el que lo habacatapultado a la fama. Antes de darle al Play, estudi la cubierta: aparecala mitad superior del famoso rostro de Nico Rathburn, un mechn de pelo

le caa sobre la frente, su mirada oscura desafiaba al espectador a mirar

hacia otro lado.

A pesar de haber escuchado a Luca elogiar la generosidad y decencia deNico, esta fotografa reflejaba arrogancia. Sin embargo, esperaba que este

lbum me gustase ms que los dos primeros porque lo haba odo en la

habitacin de mi hermano muchas veces. Sin embargo, cuando la pistacomenz, sent los msculos de mi cara tensarse. No tuve que leer la letra,

sino que result que ya los conoca de memoria.

1Dylanesque: trmino anglosajn cuya traduccin en castellano podra ser dylaniano:

con temas de Bob Dylan.


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April Lindner Fallen AngelsA Mark le haba encantado este lbum, haba tocado una cancin en

particular, el sper xito Wrong Way Down a One-Way Street2una yotra vez. Nuestras habitaciones estaban una al lado de la otra, algunas

noches no haba podido dormir porque su msica estaba demasiado alta.Si yo hubiera llamado a su puerta y le hubiese pedido que la bajara, me

habra ignorado, o algo peor. Yo era la menor, Mark tena seis aos cuando

yo nac y Jenna cinco.

Ellos saban cmo picarme hasta hacer que me viniese abajo, llorando

hasta estar tan inerte como una mueca de trapo. Peor an, cuando Markestaba en uno de sus estados de nimo terribles, me golpeaba. No le haca

falta una razn. Y si corra a mi madre para pedir proteccin, ella deca:

Nunca he conocido a alguien tan llorn. Mi padre se poda decir que

me protega, pero l trabajaba largas horas y los sbados se senta como

que casi nunca estaba en casa.

Una vez, cuando Mark me haba molestado hasta que llor, haba cometidoel error de decirle a mi padre sobre ello cuando lleg a casa del trabajo.

Esa noche, mi padre le dio una paliza a Mark. Yo tena siete aos, Marktena trece aos y no era mucho ms bajo que pap. Lo oa aullar desde su

dormitorio.

Sali de la paliza con la cara roja y hosca, pareciendo ms avergonzado

que dolido. Haba esperado un da y medio hasta que tanto mam como

pap estaban fuera de la casa para tomar su venganza. Yo estaba en mihabitacin, pensando en mis cosas, cuando l llam a la puerta.

Janey-Pain3, tengo algo que mostrarte. Un pasaje secreto.

Debera haber sabido que no deba ir con l. Pero estaba feliz de quequisiese mostrarme algo especial, que hubiera pensado en m para algo. Lo

segu hasta el tico.

Haba pasado un tiempo desde que alguien haba ido hasta all y unaespesa capa de polvo cubra las cajas de cartn que contenan nuestros

2 Wrong Way Down a One-Way Street: Direccin contraria por una calle de un solo

sentido.

3Janey-Pain: juego de palabras con su nombre Janes y pain (dolor).


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April Lindner Fallen Angelsantiguos juguetes y lbumes de fotos familiares. Detrs del caballo

balancn, Mark se puso de rodillas.

Mira. Seal a una puerta que me llegaba a la cintura. Qu crees

que hay ah dentro?l desbloque la puerta y la abri.

Qu es?Me agach a su lado. Es un armario?

Algo an mejor. Se trata de un tnel. Hay una puerta en el otro lado.

Dnde se abre la otra puerta? pregunt. En la habitacin de

mam y pap?

No s dijo. Tal vez. O en alguna otra habitacin que nunca hemos

visto.Meti la cabeza a travs de la puerta, luego se meti de vuelta en el

tico conmigo. Adelante. Comprubalo t misma.

Me gust el tono amable de su voz y quera hacer lo que l dijo, pero tena

miedo de las araas y de la oscuridad.

T primero.

Tienes miedo? pregunt Mark, su voz arrastraba desprecio. Te

mostr algo genial, y eres demasiado beb para explorar?

No tengo miedole dije. No soy un beb.

Entonces, adelante. Se puso a un lado para que pudiera pasar.Adelante.

Y lo hice. Me arrastr tan lejos como daba mi cintura. El espacio estabaoscuro, con slo un cuadrado de luz que pasaba a travs de la puerta

abierta.

No veo el otro ladole dije.

Sigue adelante. Ya lo vers.

Arrastrndome por el suelo con las manos, me acerqu unos cuantoscentmetros hacia adelante, luego unos cuantos centmetros ms, hastaque mis pies haban superado el umbral. Entonces la puerta se cerr

detrs de m y o el paso del pestillo.

Mark!supliqu. Por favor, no. Por favor!

Aguard por un momento.


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April Lindner Fallen AngelsMark?Esper orlo rer al otro lado de la puerta, o chantajearme para

obtener algunos de los restos de mis dulces de Halloween o el contenido demi hucha de porcelana. O tal vez slo quera escuchar mi ruego. Mark?,

por favor, djame salir. Por favor?

Pero no haba ningn sonido, ni pisadas, ni los crujidos de las tablas.Esper y esper, pero Mark se haba ido.

Me acurruqu en forma de pelota, hacindome lo ms pequea posible.

Cuando me mov, telaraas rozaron mis brazos. Me qued all gimiendohasta que mis ojos se acostumbraron a la oscuridad. Entonces me arrastrhacia adelante, palmo a palmo, hasta que llegu a la pared. Sintiendo a lo

largo de ella, todo el camino de un lado a otro, del suelo al techo,

buscando una salida secreta que no estaba all.

Entonces me arrastr hacia atrs y golpe la puerta, pidiendo ayuda agritos. Tal vez un vecino me oyese? Pasaran horas hasta que mam ypap llegasen a casa. Cmo poda aguantar all durante tanto tiempo?

Grit y grit hasta que mi garganta se sinti destrozada.

Pas mucho tiempo. Me qued dormida tal vez me desmay de miedopero me despert con un sobresalto, sintiendo algo arrastrndose por mi

cara. Una araa? Un ratn? Grit un poco ms. Era de da, de noche?

Haban llegado mis padres a casa? Me buscaran y se sorprenderan al

no encontrarme en mi habitacin? Le preguntaran a Mark dndeestaba?, y qu les dira l?

Entonces tuve la idea ms terrible de todas, una que pareca ms real y

ms verdadera cuanto ms la contemplaba: que nadie iba a notar que yo

no estaba.

Srta. Jane? Ven a buscarme. Srta. Jane?

La crepitante voz de Maddy son por el intercomunicador sacndome demis recuerdos. Me haba quedado dormida? Me tom unos momentos

recordar dnde estaba. Salt de la cama y apret el botn del

intercomunicador.


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April Lindner Fallen AngelsYa voy. Espera. Enderec mi ropa y me frot con las manos el sueo

fuera de mis ojos que estaban sin lugar a dudas temblorosas. Clmate, medije a m misma. No seas tonta. Ahora ests a salvo. Mis padres no sehaban dado cuenta de que estaba perdida hasta la maana siguiente,

cuando mam entr en mi habitacin a despertarme para ir a la escuela.

Haban corrido alrededor de la casa llamndome hasta que o sus vocesapagadas y grit de vuelta. Cuando me encontraron, estaban enojadosconmigo por asustarlos. Abr la boca para hablarles de la parte de Mark,

pero ech un vistazo a la expresin de su rostro y me tragu mis palabras.

Pensbamos que te habas ido a la cama temprano me dijo mi madre,

quitando las telaraas de mi pelo. Cmo se supone que tenamos que

saber que no estabas en tu habitacin?

Por qu no viniste a darme un beso de buenas noches? Me pregunt, perosaba que no deba preguntar. En lugar de eso ech los brazos alrededor desu cintura y la abrac con fuerza, negndome a dejarla ir hasta que me

sac de un tirn y me mand a vestirme para ir a la escuela.

Supralo. Eres una adulta ahora. Maddy te necesita.

Comenc a caminar hacia su habitacin, pero todava somnolienta ydesorientada, dobl una esquina y me encontr en un ala oscura que no

reconoc. La habitacin de Maddy estaba siguiendo el pasillo desde la ma,

la haba pasado y dado un giro innecesario. Vacil. Fue entonces cuandoo una carcajada, tan poco clara en un primer momento que pens que mela haba imaginado. Me qued helada y despus o la risa de nuevo, esta

vez ms fuerte.

Maddy?dije, aunque la risa no haba sonado como la de ella.

Entonces la volv a or, an ms fuerte. Pareca venir de algn lugar por

encima de m. spera y burlona, no era un sonido agradable.

El instinto me dijo que me alejase de ella y volviese por la direccin por la

que haba venido. Dobl la esquina y casi tropec con Luca.

Disminuye la velocidadme reprendi. Casi te me tiras encima.

Lo siento. Maddy me llam por el intercomunicador y me perd un

poco...Mi voz se apag. Ha odo rer a alguien?

Rer?pregunt Luca con las manos en las caderas. No, no creo.


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April Lindner Fallen AngelsFue muy fuerte. Pareca venir del tercer piso.

Debe haber sido Brenda dijo Luca con bro. Su habitacin est aharriba.Un par de veces desde mi llegada a Thornfield Park haba visto a

una mujer masculina de anchos hombros, mayor que el resto del personal

de limpieza. Esa debe de haber sido Brenda. Pero no se me haba dichoque el tercer piso era inseguro y estaba fuera de los lmites?

Anticipndose a mi pregunta, Luca dijo:

Ya lo s, dije que no era seguro. La habitacin de Brenda es la nica

estructuralmente un poco slida... la torreta es una trampa de muerte.

Ser mejor que vaya con Maddyme excus.

En el momento en que llegu a su habitacin, ella me estaba llamando.

Cuando abr la puerta, corri hacia m.

Te estaba llamandodijo. Por qu tardaste tanto?

Me perd un poco. Vine tan rpido como pude. Puse mis brazosalrededor de ella y la abrac y no se apart. Lo siento, Maddy, en verdad

lo siento.


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Captulo 4Traducido por Angica3101


ranscurrieron cinco semanas sin incidentes y haba empezado a sentircomo si Nico Rathburn nunca fuera a aparecer. Mis das con Maddy y

Luca haban cado en un ritmo tranquilo, pero en lugar deencontrarlo agradable, me encontr sintindome inquieta. En uno de mis

das libres, la lluvia fra me mantuvo en mi habitacin, hasta la tarde,cuando el sol finalmente se abri paso. Me puse mis botas de lluvia, agarr

mi abrigo y mi caja de trastos llenos de artculos de arte y me apresurhacia la puerta. Se senta tan bien estar fuera por una vez que no medetuve en la alta verja de hierro que rodeaba el Thornfield Park. El guardia

de turno era un joven amable con el pelo largo y rubio. Me salud desde lapuerta, sonriendo y me mir por un momento, como si quisiera hablarconmigo. Consider presentarme, pero la idea trajo muy pronto un color

rojo a mis mejillas. Mir a mis pies, dejando que el pelo cayera hacia

adelante e hiciera una cortina que cubriera mi rostro y me mov de prisa.

Sonre a los otros nios. Recuerdo que mi madre me deca en el

pequeo patio de recreo cerca de nuestra casa. Sultame. Ve a lasbarras y solo di hola.

Segu sus instrucciones y me acerqu a las barras. Incluso trat desaludar a las nias riendo mientras estaba colgada boca abajo de lasbarras ms altas, pero estaban tan felices y familiarizadas con las dems,

con su pelo largo ondendose de lado a lado como banderas, que laspalabras murieron en mi boca. Me qued congelada mucho tiempo hastaque, todava riendo y charlando, las chicas se desplegaron por el suelo y

corrieron hacia los columpios.

La ansiedad de mi madre por mis habilidades sociales se hizo ms aguda a

medida que creca:

Cuando tena tu edad, Jenna tena tres chicos peleando por ella Deca. Por qu no tienes citas?Por lo general, no le prestaba atencin

y me retiraba a mi habitacin, pero una vez comet el error de responder.

T


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April Lindner Fallen AngelsNo soy tan bonita como Jennale dije, pues era lo que necesitaba decir.

Si sonrieras seras ms accesible. Puso una mano sobre mi brazo.

No hay algn chico que te guste?

Lo haba: Michael, un chico popular con la piel como la crema, con susmejillas rosas y ojos caf oscuro. Era un jugador de baloncesto. Megustaba desde el cuarto grado. A diferencia de los otros chicos populares,no era cruel con las chicas como yo. Una vez en la secundaria cuando

son el timbre, sal de clase sin mi caja de lpices y corri en pos de m,

gritando mi nombre.

Te olvidaste de esto. Apret el estuche en mis manos. Es linda. Noquerrs perderla. Se fue antes de que pudiera darle las gracias pero l

saba mi nombre y se haba preocupado lo suficiente como para correr

detrs de m. La prxima vez que lo vi, quera hablar con l, pero no meatrev.

Y bien?pregunt mi madre. No hay un chico que te guste?

No me atrev a pronunciar su nombre para no romper el hechizo delsecreto y exponer mi enamoramiento a la luz ordinaria del da. En

realidad no.

Mi madre retir la mano.Eres un pescado frodijo.

Las lgrimas subieron a mis ojos. Saba que era intil suplicar y antes deque pudiera pensar en nada ms que decir, se dio la vuelta y se alej. No

lo soyle susurr a la habitacin vaca.

Saba que, incluso si el mundo lo era, yo no era fra. Pero tal vez mi madretena razn en una cosa: quiz debera haber sonredo al vigilante lindo, tal

vez lo hiciera cuando regresara. Por ahora, sin embargo, ya era demasiado

tarde. As que segu caminando.

El camino de la entrada terminaba en una carretera de dos carriles en la

parte inferior de la colina. Luca haba hablado de granjas de caballoshasta un kilmetro o algo as hacia el este, as que me dirig en esa

direccin.

El camino era estrecho y sinuoso. Me abr camino a lo largo de la hierbapantanosa, tratando de mantenerme al margen de la calle. El trfico en

esta carretera era poco frecuente, pero los coches que pasaban tenan la


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April Lindner Fallen Angelstendencia a ir por encima del lmite de velocidad, o al menos eso fue lo que

sent. Como uno cuyo sonido silbante roz mi cabello.

La carretera estaba resbaladiza. Hojas de un grupo de rboles de cornejo

haban sido impulsadas por las lluvias torrenciales y hacan un patrn

sobre el asfalto negro. Haba estado caminando durante unos diez minutosy acababa de llegar a un giro brusco en la carretera cuando un elegantedeportivo coupe negro, ms silencioso que los otros coches, se acerc a m.Salt hacia atrs con sorpresa y antes de que tuviera tiempo de pensar,

escuch el chillido de los neumticos detrs de m y el sonido desgarradorde metal sobre metal. El coche se haba deslizado sobre el pavimentohmedo y derrap en la baranda en el lado opuesto de la carretera. Se

detuvo con un chirrido y su compartimento frontal se rellen con bolsas de

aire blancas.

Di un grito ahogado y me encontr corriendo hacia el coche, donde unhombre con una chaqueta azul marino y gafas de espejo fue abrindose

paso por debajo de una bolsa de aire desinflada.

Est bien?le pregunt. Est bien?

Qu diablos estabas haciendo en el camino? Me grit, con su voz de

trueno mientras se quitaba las gafas de sol. Es peligroso... el camino

est mojado. Podra haberte golpeado, por Dios. Me podra haber matado.

Esto me pareci injusto.Yo no estaba en el camino le dije, esforzndome en mantener la vozcalmada. Estaba al lado y usted estaba conduciendo con exceso de

velocidad Odiaba hacer de jurado y ser acusada injustamente; me

recordaba a Mark y a mis padres.

El hombre me mir extraamente. Se frot la barbilla y luego se pas unamano por el pelo oscuro. Mi coche va a estar inservible durante una

semana dijo malhumorado, como si se tratara de algo que hubiera

preferido no haber admitido.

Est bien?le pregunt de nuevo. Necesita ir al hospital?

El hospital?Me mir sin comprender. Para qu?

Por si se dio un golpe en la cabeza o en el cuello. Parece desorientado.

Luego me sorprendi cuando ech hacia atrs la cabeza y ri.


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April Lindner Fallen AngelsDesorientado? Tengo derecho de estar desorientado. La bolsa de aire

me dej sin aliento, eso es todo. Pero mi perro podra haber atravesado el

parabrisas.

Un enorme labrador retriever negro jadeaba de pie en el asiento de atrs,

asomando la nariz por debajo de la ventana.

Est herido?pregunt.

Est conmocionado. Tienes suerte de que sea indestructible.Entoncessu voz se hizo ronca otra vez. Hacia dnde podras estar caminando

aqu en el medio de la nada? Supongo que eres uno de esos caminantes defitness. Hizo hincapi en las dos ltimas palabras con algo as como el

desprecio.

No lo soyle dije, como si me hubiera acusado de ser un delincuente o

un estafador. Por qu era de su incumbencia la razn por la que yoestaba caminando?. Tal vez debera revisar su coche y ver si va a

arrancar.

Se me qued mirando un momento y luego revis su auto. Vi como l demanera experta iba hacia un lado del puesto del conductor y desinflaba la

bolsa de aire lateral y giraba la llave, supuse que no era la primera vez que

realiza esa maniobra. Encendi el auto, baj la ventanilla y me llam.

Aparentemente es indestructible tambin.

Realmente va a estar bien? No debera conducir si se siente mareado.

Sonri condescendiente. Gracias, enfermera. Voy a estar bien. No tengo

mucho camino por recorrer.

Est bien, entonces.No estaba dispuesta a dejarlo estropear mi paseo.

Adis.

Haba dado solo unos pasos cuando le o llamar.

Espera!

Me di la vuelta.

No puedo permitir que sigas caminando en este camino de esa manera.

No te mat, pero alguien ms podra. Entorn los ojos y mir a losmos. Mira, el sol est cada vez ms bajo. Sabes lo difcil que es


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April Lindner Fallen Angelsconducir con el sol en tus ojos? Un conductor apenas puede ver el camino

a esta hora del da y mucho menos a peatones al acecho en las esquinas.

Me qued all, sin saber qu decir.

Te llevar a donde quiera que vallas.Gracias pero no dije y me apart de l. No haba manera de que mesubiera al coche de un extrao. Slo voy a caminar un poco ms,

entonces me ir a casa. Vivo a un poco ms de un kilmetro de aqu.

En serio? No hay casas por aqu.

Habl sin pensar. S, si las hay. Bueno, una en Thornfield Park.

inmediatamente me arrepent de mis palabras. Si no confiaba en l losuficiente como para subir a su coche, por qu le dije dnde viva? Pero

entonces me acord de la alta valla y del vigilante y sent una oleada dealivio.

Thornfield Park? Me mir con curiosidad. Vives en Thornfield

Park?

Por supuesto, pens. Es como la madre Waldorf, preguntndose qu hacaalguien como yo para vivir en la mansin de una celebridad. Por un

momento, me hubiera gustado estar vestida para la ocasin, botas altas yun vestido de lam color plata, o lo que fuera que una diosa del rock

llevara. Entonces me imagin que tendra que luchar por la colina entacones de ocho centmetros.

As esle dije: Soy la niera.

La niera. Su boca se torci en esa irnica sonrisa que haba visto

antes. Por supuesto que s.

As que voy a estar perfectamente bien le dije, no me gustaba que

hubiera sonredo de esa manera burlona. No tiene que preocuparse. Y

me volv otra vez caminando tan rpido y tan deliberadamente como pude.

Por el amor de Dios, permanece fuera de la carretera! grit detrs de

m, pero segu caminando, decidida a salvar el resto de mi tarde. Despusde aproximadamente un kilmetro o as, me encontr en un campo conuna vista lejana de una granja de caballos en la distancia. Encontr un

mun perfecto para sentarme en l. Extend mi mano a travs de ste yme dediqu a tratar de pintar, pero mis manos estaban inestables, haba


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April Lindner Fallen Angelssido sacudida por el accidente y posterior encuentro ms de lo que

pensaba. Mi mente tambin tena dificultad para concentrarse en la vistaque se alzaba delante de m. Despus de algunos intentos, recog mis

pinturas. El sol estaba bajo en el cielo, el are inusualmente fro para

junio. Me puse el abrigo y me dirig hacia Thornfield Park.

Luca me recibi en la puerta, como si hubiera estado esperndome.

Est todo bien?le pregunt.

Hizo un gesto para que me diera prisa Nico est de vuelta me dijo en

voz baja. Por lo general nos informa cuando viene a casa. Esta vez... nossorprendi.Pareca y sonaba nerviosa. Por lo general, tengo das paraasegurarme de que la casa est en orden. El cocinero no est siquiera

aqu.

No puede hacerse un bocadillo? Quera preguntarle. Va a estar bien

le dije, pero ella me mir extraamente. De acuerdo. No s nada de l

pero hasta ahora usted lo ha descrito como un jefe comprensivo y bueno.

S que es tu da de descanso y realmente te debo una, pero puedes

cuidar de Maddy para que yo pueda rastrear al cocinero?

Por supuesto, no hay problema. Dnde est?

En su dormitorio. Si pudieras hacerla vestir ropa limpia, las mejores que

puedas encontrar...la voz de Luca se fue apagando, y se lanz hacia suoficina.

Delo por hechole dije cuando se alejaba.

Encontr a Maddy en el mismo estado que a Luca, estaba saltando en su

cama y riendo.

Srta. Maddy, te hars dao si sigues as le reprend. Pon tus pies en

el suelo en este momento.

Pap est aqu me dijo, mientras rebotaba. l siempre me traeregalos.

Hice una rpida evaluacin de los contenidos del armario. Y t quieresverte lo mejor posible para pap, no? Vamos a ver. De qu color

debemos elegir: rosa plido, rosa poodle rosa, rosa cerdo, o rosa oscuro?

Rosa oscuro!chill.


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April Lindner Fallen AngelsLe entregu una falda de volantes y una camiseta de lunares. Toma,

djame ayudarte a hacerte tus trenzas.

Una vez vestida, Maddy pase por la habitacin en crculos. Cundo

voy a ver a pap?

Pronto.Haba intentado pulsar el intercomunicador para ponerme encontacto con Luca. Quera preguntar si debamos esperar hasta que

Maddy fuera llamada. O deberamos salir ya?

Pero Luca pareca estar en otro lugar. Esperamos unos minutos y lo

intent de nuevo. Nada.

Esto es una locura, pens. Es su padre. No debera tener que esperar aqucomo una sirviente hasta que l la llamara.

Agarr la mano de Maddy.Ests lista chica?

Ella me cogi la mano casi todo el camino hacia abajo y luego se solt.

Pap? Pap?Se ech a correr hacia la sala, donde un fuego ruga enla chimenea lo suficientemente grande como para asar un jabal en un

asador.

Es mi nia?La voz lleg desde el silln de respaldo alto, ms cercanoal fuego. Desde atrs, pude ver la silueta de un hombre mi jefecomenzando a incorporarse, pero Maddy lo abord y se sent de nuevo,

riendo. Por supuesto, su voz era familiar, haba estado escuchando su

msica durante un mes... no? La mayor parte de mi vida.

Ests aqu!grit Maddy.

Yo estaba en la puerta, con las manos enlazadas delante de m,preguntndome si deba quedarme o irme. Estaba todava con la ropasucia con la que haba caminado, una camiseta color verde pino y un par

de pantalones vaqueros. Casi decid volver a mi habitacin cuando la vozde Maddy son de nuevo. Pap, adivina qu? Tengo una nueva niera.

Su nombre es Srta. Jane.

Es eso cierto? Est bien? Te gusta?

Me gusta, es mejor que la Srta. Bridgetle dijo Maddy.

Y dnde est la Srta. Jane ahora? pegunt, mirando alrededor porencima de la esquina de la silla. Detrs de l, o el tintineo de las placas de


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April Lindner Fallen Angelsidentificacin de un perro y vi una forma larga tendida sobre la alfombra

frente al fuego.

Di un paso adelante y me congel. Era el hombre que se haba desviado y

chocado contra la barrera de proteccin. Pareca ms natural que en las

portadas de sus lbumes y tena un aspecto ms joven de lo que esperaba,pero, aun as, era sin lugar a dudas Nico Rathburn. Cmo no reconoc surostro con todas las muchas fotos que haba visto de l? Siempre habaparecido tan alejado del mundo en que viva que en ese momento era difcil

de creer que estaba parado a unos metros y me miraba.

Luca escogi ese momento para entrar en la habitacin. Ella me mir,

rpidamente registrando con desaprobacin mi estado sudado y

desarreglado antes de pasar por mi lado para hacer frente a nuestro jefe.

Veo que ha conocido a la nueva niera dijo alegremente y luego sedesliz hacia la puerta.

No exactamente dijo Rathburn, mirndome directamente a los ojos,

No oficialmente.

Me acerqu a l y le extend mi mano. La sostuvo por un momento y luego

le dio una sacudida enrgica.Bienvenida a Thornfield Park.

Me pregunt de nuevo cmo haba podido no reconocerlo en la carretera.Es cierto que su pelo oscuro era ms corto ahora que en las portadas de

sus lbumes. La ropa que llevaba camuflaba su fsico enjuto y le daba unaspecto ms parecido a un hombre de negocios que el de lder de unabanda. Pareca educado, no como haba imaginado de Nico Rathburn. Pero

ahora que se haba quitado la chaqueta de corredor de bolsa, pude ver eltatuaje de la serpiente conocida en el antebrazo izquierdo. Llevaba un arode plata en cada oreja Cmo haba pasado por alto eso? Lo que pareca

un diente de tiburn colgaba de un cordn de cuero alrededor de su cuello.Sus ojos gris humo se clavaron en m, midindome. Trat de pensar en

algo sensato que decir y no pude.

Qu me trajiste, papi?son la voz de Maddy al fin.

El Sr. Rathburn se gir en su silla.Hay una caja en mi maleta. Por qu

no vas a echar un vistazo? Est en mi habitacin.

Maddy salt de su regazo y se ech a correr. Un segundo despus, estaba

de vuelta en la puerta.Has trado un regalo para la Srta. Jane?


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April Lindner Fallen AngelsPara la Srta. Jane?repiti

Por supuesto que nole contest.

Por qu no vienes y te sientas?dijo el Sr. Rathbur. As no tengo que

seguir girando alrededor de mi silla para verte.La habitacin contaba con numerosos asientos. Eleg uno en una esquina.

Ah nodijo. Ven y sintate junto al fuego, as no tendremos que gritara travs del cuarto. A pesar de la forma en que deb haber lucido estatarde, no voy a morderte. Me mov a la silla junto a la suya. Se frot las

sienes. Copilot parece estar muy bien, en caso de que te lo preguntes.

Al sonido de su nombre, el gran labrador negro levant la cabeza cuadrada

y mir expectante.

Ya vesdijo el Sr. Rathburn. l quiere un regalo tambin.

Sin saber qu decir, no dije nada.

Entonces, de dnde eres, Srta. Jane? dijo mi nombre con un dejo de

burla.

De las afueras de Filadelfia. Estuve en primer ao en el Sarah Lawrence

hasta el mes pasado.

Sarah Lawrence. Y te retiraste para trabajar para m?Me acord de una de las entrevistas que haba ledo, en la que le haban

preguntado por su negativa hacia ir a la universidad.

Pens que no necesitaba la universidad haba dicho. Lo quenecesitaba saber poda aprenderlo en el camino. Pero result que estabaequivocado, as que me he pasado todos estos aos leyendo libros,

tratando de ponerme al da.

Nodije. Vine a trabajar para usted porque lo dej.

Por qu dejaste lo dejaste? No me pareces del tipo que abandona.

Pareces estudiosa.

No dije nada por un momento, pudo haberme insultado pero yo saba queera verdad. Con mis labios delgados y mi cabello recogido hacia atrs deb

haber parecido una caricatura de bibliotecaria solterona sin las gafas.


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April Lindner Fallen AngelsNo puede saber si soy estudiosa solo mirndomedije finalmente. No

eleg abandonar y tengo la intencin de volver algn da.

Acabas de llegar y ya ests pensando en irte? dijo. Nos vamos a

acostumbrar a ti, y luego te vas?

Est utilizando a Maddy en m contrale dije. Y no estoy pensando en

irme por lo pronto.

Justo en ese momento, Maddy corri a la habitacin vestida con un trajede lentejuelas de bailarina, con un tut alrededor de su cintura.Soy una

bailarina declar, dando vueltas en crculos. Una tiara colgaba en unngulo precario en su cabello. Lleg en una pirueta a las rodillas de su

padre. Me encanta, pap.

l la bes en la frente.Saba que te gustara.Sonri.

Le dars las gracias?le pregunt.

Graciasdijo Maddy obedientemente. Voy a ir a mostrrselo a Luca.

En puntillas bail fuera de la habitacin.

Lentejuelas dijo Rathburn para m. No se puede fallar conlentejuelas y tiaras. No hay nada que le guste ms. Al igual que a su

madre. Baj la voz hasta un susurro. Crees que alguna vez lo

superar?

La mayora de las nias lo hacen.

Se ri de nuevo.T no pareces de la mayora.Luego cambi de tono.

Maddy es diferentedijo. Te ha dado algn problema?

Casi ninguno. Slo necesita firmeza y consistencia.

As que, no dejaras que te envuelva alrededor de su dedo meique como

hace conmigo?

Le promet que no lo hara y me levant para irme.

Adnde vas?Sonaba sorprendido.

Ser mejor que Maddy deje en paz a Luca para que pueda ir a su casa

por la nochele contest. Perdone, Sr. Rathburn.

Sus ojos se abrieron.Nadie me llama as. Llmame Nico.


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April Lindner Fallen AngelsAcced, pero me sent extraa dirigindome a l por su nombre.

Me haces sentir un centenar de aos mayor me dijo. Cuntos aos

tienes, de todos modos? Diecisiete y tres cuartos? Dieciocho?

Tengo diecinueve.Eras una nia cuando mi primer disco salidijo. Cuando yo tena tuedad, estaba viajando por el pas, durmiendo en un autobs, tocando en

bares y metindome en peleas. No quieres salir y tener aventuras?

No sabra por dnde empezarle dije.

De mochilera por Europa? Sentarte en una terraza en Roma? Ir a

bailar en Estocolmo? Esquiar en los Alpes?

Siempre haba querido viajar y no poda imaginar tener la suerte de tenerla oportunidad.

Si tuviera el dinero para hacer de mochilera por toda Europa, no estaraaqu ahora le dije. Tan pronto como lo dije, me di cuenta de lo grosero

que debi haber sonado, pero al menos era la verdad.

Me mir a los ojos en un segundo.

Eh.... Bueno, tienes razn. Es mejor que vayas a buscar a Maddy. Creo

que es casi la hora de dormir.

Tan ansiosa como estaba me alej del Sr. Rathburn. Prepar el bao para

Maddy y recog su pijama. Luego me encontr pensando en nuestraconversacin. A pesar de que era ayuda pagada, haba parecidoverdaderamente interesado en m durante un momento, lo cual era raro en

mi vida. La mano de Maddy se arrug, la envolv en una enorme toallamullida de color rosa y puse una ms pequea en su pelo como unturbante.

Pap es genial me dijo mientras yo sacaba de debajo de la cama sus

zapatillas.

l te quierele asegur.

Lo s dijo, pero su trabajo le quita mucho tiempo. Por un

momento, su voz sonaba ms vieja de lo que aparentaba su edad. Pap

es famoso.


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April Lindner Fallen AngelsLo s.

Mam tambin lo es pero pap es sper famoso.

Ms famosole correg.

Pero mam usa vestidos brillantes y canta en el escenario. Prefiero usarlos vestidos brillantes a ser ms famosa. Me gusta cantar.

Pens que ibas a ser una bailarina.Le desat la toalla de la cabeza y la

utilic para frotar y secarle el cabello.

Las bailarinas pueden usar vestidos brillantes dijo. Entonces, agregcomo si fuera crucial. No puedo ver ms a mam. Ella perdi la

custodia. A veces me dejaba sola en la habitacin del hotel y no me

gustaba ese lugar.

Me inclin para darle un beso en la mejilla.

Eres una nia muy dulce.

Le le un cuento extra esa noche, sin prisa por volver a mi habitacin.

Pobrecita, pens. Incluso una madre menos que perfecta sera mejor queninguna en absoluto. Antes de que hubiera terminado de leer, se qued

dormida, con su boca abierta, roncando suavemente. Dej el libro y metend a su lado por un momento. Deb haberme quedado dormida. Cuandome despert sobresaltada y me deslic por el pasillo, la casa pareca

mucho ms tranquila.

Sub de puntillas las escaleras, a travs del centro de la casa y ms all dela sala de estar, para tomar un vaso de agua. Cuando me acerqu a lacocina, vi a alguien que caminaba desde la direccin opuesta. En el dbil

resplandor de una pequea lmpara de Tiffany, a la izquierda en una luzde noche, pude distinguir la figura abultada de Bridget cuya extraa risa

amarga haba odo sonar en la casa. Pareca tranquila. Podra esta mujerde mediana edad con su cabello gris bien recogido en un moo, tener un

tornillo suelto y rerse de aquella manera salvaje?Me detuve en las sombras, esperando a que pasara antes que yo pero ella

mir directamente hacia m. En el brazo llevaba una botella de vidrio dealgo claro, probablemente alcohol. Nuestras miradas se encontraron ypas un largo rato antes de que cualquiera de nosotros se moviera. Justo

cuando estaba a punto de decir algo, ella pas junto a m.


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April Lindner Fallen AngelsBuenas noches, Srta. dijo con una voz sorprendentemente profunda

mientras desapareca por la esquina y se perda de vista.


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Captulo 5Traducido por Fangtasia329

Corregido por Vickyra

l da siguiente, le pregunt a Luca sobre Brenda.

Si ella es el ama de llaves, Por qu nunca la he visto pasando laaspiradora o haciendo camas?le expliqu que me haba topado con

ella la noche anterior, aunque no mencion la botella que estaba llevando.

Luca levant la vista del sndwich que estaba haciendo y mir hacia su

oficina. Haba estado trabajando todo el da sin hacer ni siquiera undescanso para comer y yo no haba prestado atencin a la conversacin

que tuvimos antes. Mr. Rathburn haba vuelto de su viaje. Brenda?

me pregunt distradamente.

Saba quin era yo aunque no nos hubieran presentado.

Luca se encogi de hombros y cort hbilmente la corteza de su sndwich

de pepino.

Todo el mundo sabe quin eres. Solo hay una niera aqu.

Apenas la he visto en la casa hasta ahora. Lleva mucho tiempo

trabajando para Mr. Rathburn?

Luca me ech una mirada que significaba claramente que Brenda no eraasunto mo. Despus abri la nevera, hurg un poco y sac un bol con

ensalada de fruta.

La comida est mucho ms rica ahora que el cocinero ha vuelto dijo.Despus suspir. Brenda no es un gran misterio, Jane. Hace ocho aos

que trabaja para el Sr. Rathburn, as que s, ha estado aqu casi tantotiempo como yo. Es costurera. Arregla cualquier cosa que nosotros

rasgamos, hace su trabajo a la perfeccin. Eso contesta tus preguntas?Su voz son de una forma engaosa. Despus puso una mano sobre mi

hombro. Brenda puede ser un poco extraa, pero es de confianza, por lo

que Nico soporta sus excentricid

April Lindner - Jane

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