Arqueologa social en Amrica Latina: una apreciacinThomas C. Patterson

El primer encuentro entre arqueologa y el pensamiento social marxista en Latinoamrica ocurre

antes de la Revolucin Rusa (1917). Desde entonces, la relacin se desarrolla en Per, independiente de

las apropiaciones que el marxismo ha tenido en Europa, Japn o Estados Unidos.

La arqueologa social latinoamericana, cristalizada en los aos 70 y 80, representa la fase y

formas ms recientes de esta relacin, en lugar de su culminacin o cierre es el equivalente

arqueolgico del el fin de la historia.

Luis Valcarcel (1914, 1916) abri el dilogo entre arqueologa y la teora marxista en Per, a

travs de dos tesis enviadas a la Universidad de Cuzco: "La Cuestin Agraria en Cuzco" y "Desde el

Ayllu al Imperio." Valcarcel ley a Engels, Comte, Durkheim, Spencer, Darwin y Lamarck. Sus tesis

sugieren que estaba familiarizado con el trabajo de Cunow en comunidades de aldeas rurarles en el

estado Inka y con el libro de Kautsky sobre la cuestin agraria en Europa oriental. Estos dos ltimo

autores, que escribieron durante la dcada de 1890, fueron intelectuales del Movimiento socialista

alemn e importantes contribuidores al desarrollo de la teora marxista y el socialismo internacional

durante la Segunda Internacional (1889 1914: asociacin de partidos socialistas y sindicatos).

Las publicaciones de Valcarcel hacen eco a asuntos enmarcados durante y despus de la

Segunda Internacional, por ejemplo, describe a los Inka (1959) destacando su rol en el desarrollo de

fuerzas productivas de la sociedad andina, aprovisionando a las comunidades rurales y proveyendo una

autoridad moral y legal.

Los escritores de la Segunda Internacional estaban preocupados por el desarrollo histrico de la

sociedad humana en general y con el capitalismo social en particular. Algunos construan su

pensamiento entorno a El origen de la familia, la propiedad privada y el estado de Engels, otros no.

Esto deriv en que no dejaron un cuerpo terico homogneo en estos y otros asunto como la etapas o

dinmicas de desarrollo. Algunos argumentaban que la teora social marxista podra enrriquecerse del

dilogo con una apropiacin neo-kantiana, materialismo cientfico, darwinismo social o perspectivas

positivistas. Otros argumentaban sobre el realismo ontolgico de Marx, el materialismo dialctico y el

procedimiento crtico-dialctico distingua su teora social de otros puntos de vistas. Valcarcel no se

adheri dogmticamente a ninguna posicin; sino que mantuvo un rica apreciacin texturada sobre las

relacin entre teora, datos empricos y produccin del conocimiento. Valcarcel cre institutos de

investigacin y docencia, museos y revistas en que los acadmicos y activistas pudieron explorar estos

asuntos relacionados con el desarrollo de la realidad peruana.

Los intercambios entre arqueologa y marxismo fueron complejos. La arqueologa confront al

materialismo dialctico con el mecnico y la teora marxista fue usada para producir interpretaciones

arqueolgicas con varios grados de sofisticacin. Hay que notar que no todos los arquelogos que

apropiaron el pensamiento marxista eran izquierdistas o marxistas.

Mientras que los marcos de trabajo culturales-evolucionarios an continuan siendo usados por

algunos arquelogos latinoamericanos, su popularidad comienza a caer en los aos 50, la post-guerra.

Esto se debe a factores internos: examinaciones crticas de supuestos inexplorados por los

evolucionistas culturales concernientes a la sociedad y el cambio, su incapacidad de relacionar procesos

sociales con eventos histricos reales y las dificultades que tenan en explicar el desarrollo dispar y la

diferenciacin estructural. Y tambin factores externos: la fomas complejas del desarrollo de la teora

de la dependencia por economistas latinoamericanos, la expansin en las crticas hacia Stalin y la

Tercera Internacional despus de 1956, el quiebre Sino-Sovitico, malestar social y guerras civiles en

varios pases latinoamericanos durante los aos 50, 60 y 70, incluyendo la Revolucin Cubana, la

masacre de Tlatelolco en Mxico en 1968, un golpe militar en Per en 1968 junto con su reforma

agraria y la eleccin de Salvador Allende en Chile en 1970.

La arqueologa social latinoamericana fue constituida en un simposio organizado por

arquelogos latinoamericanos del Congreso Internacional de Americanistas, el cul fue sostenido en

Lima, Per en 1970. Los participantes, quienes llamaron al simposio "Formaciones aborgenes en

Amrica", estaban preocupados por periodificar el desarrollo histrico de las sociedad antiguas de las

Amricas, usando categoras analticas, procedimientos y observaciones sobre las sociedades

precapitalistas elaboradas por Karl Marx en 1857-1858. Algunos participantes eran reconocidos lderes

nacionales e internacionales en la materia; otros recibiran iguales niveles de reconocimiento despus.

La suya, no fue una apropiacin y aplicacin acrtica de las ideas de Marx. Sino que incorpor un

exmen crtico de los fundamentos epistemolgicos de la praxis arqueolgica, as como tambin a los

contextos social e histricamente contingentes en los cuales tiene lugar. La arqueologa social tambin

ha incorporado serias exploraciones a varios asuntos ontolgicos. Las reuniones regulares del grupo

Oaxtepec consolidaron el movimiento en los primeros aos de la dcada del 80.

A continuacin, las caractersticas distintivas de la arqueologa social latinoamericana:

1. Los arquelogos sociales latinoamericanos rechazan las formas mecnicas o

materialistas cientficas del evolucionismo cultural. Repudian perspectivas que ven a los

sistemas sociales complejos como mquinas compuestas por partes separables, que ven

al todo social como equivalente a la suma de sus partes, y esta visin cambia como

consecuencia de factores exgenos o azarosos, incidiendo en el todo desde afuera.

Desautorizan agumentos que claman que entender una sociedad antigua se alcanza de

mejor forma examinando las partes constituyentes en aislamiento para luego reconstruir

el todo a partir de esos elementos. Es decir, renuncian al materialismo mecnico y su

determinismo econmico, al materialismo cultural y a las variantes darwinistas sociales,

as como tambin a los mtodos reduccionistas asociados con ellas. Lo sustituyen con

una perspectiva y metodologa partiendo del materialismo dialctico. Esto significa que

ven simultneamente las totalidades sociales como algo ms que la suma de sus partes y

como el producto de interacciones complejas entre las partes y con otras totalidades.

Argumentan que los procesos que tienen lugar en el mundo estn en constante cambio

debido a las interacciones histricamente contingentes entre los elementos

contradictorios de esos sistemas y con otros sistemas sociales y naturales.

2. Los arquelogos sociales latinoamericanos no describen la disciplina como un conjunto

de tcnicas, como el estudio de artefactos, o como una prctica interpretativa. En su

lugar la construyen como una ciencia social o ciencia social histrica. El objetivo de

la arqueologa es reconstruir el desarrollo de las sociedades antiguas hasta su unin con

las modernas. El enfoque en los procesos histricamente constituidos de desarrollo

social significa que no hay una ruptura conceptual o epistemolgica entre el estudio de

las sociedades antiguas y modernas. Por ejemplo, conceptualizar prehistrico, histrico

y moderno como categoras analticas distintas como se basa en fundamentos

ideolgicos en lugar de fundamentos tericos y metodolgicos legtimos. Dado que las

interpretaciones del desarrollo social humano son parte de las actividades del mundo de

hoy, es necesario vincular las interpretaciones de los arquelogos a las actividades y

perspectivas que se producen y se reproducen en el momento actual y considerar

cuidadosamente a los intereses de quienes sirven.

3. Los arquelogos sociales latinoamericanos adoptan una ontologa realista. A diferencia

de los empiristas y positivistas que afirman que el mundo se refleja con precisin por su

apariencia, los realistas argumentan que los elementos observables del mundo estn en

realidad estructurados por lo inobservable, pero sin embargo de lo real, procesos y

relaciones. Para los realistas, la sociedad y la naturaleza son totalidades interconectadas,

estructuradas dialcticamente y determinadas histricamente como unidades; existen en

y a travs de diversas interpenetraciones, conexiones y contradicciones que las

dimensiones consituyentes tanto observadas como no observadas. Por lo tanto, la

configuracin de una totalidad es siempre histricamente contingente, limitado a un

momento particular en el tiempo y el cambio. Las antiguas sociedades y civilizaciones

estudiadas por arquelogos son totalidades.

Los arquelogos sociales emplean varias categoras de anlisis para examinar estas

totalidades histricamente constituidas. Dos categoras: formacin socioeconmica y

modo de produccin, pertenecen al lxico marxista general. Sin embargo, estas

categoras no se han apropiado y se aplicado a los datos arqueolgicos de forma acrtica.

Ambas han sido objeto de anlisis en curso, en los que su conceptualizacin,

importancia e implicaciones han sido exploradas continuamente, debatido y aclarado

durante casi dos dcadas. Tambin utilizan otras dos categoras de anlisis: cultura y

vida cotidiana (modo de vida), ambos de los cuales se han utilizado para mejorar y

perfeccionar la comprensin de la realidad social. Las interrelaciones de las categoras

de anlisis y cmo iluminan las diferentes facetas de la totalidad social son tan

importantes como las propias categoras.

De una manera muy simplificada, es posible conceptualizar una totalidad social como

un globo. El interior del globo comprende el modo de produccin donde la reproduccin

social de la vida y la correspondencia y elaboracin de las contradicciones entre las

relaciones y fuerzas de produccin ocurren. La superficie del globo comprende la

formacin social, los elementos fundamentales de las superestructuras histricamente

constituidas de la totalidad. La cultura se crea en la superficie por las comunidades que

ocupan diferentes posiciones en la formacin social y cuyos miembros recurren a su

experiencia vivida. Este proceso creativo es moldeada por las dinmicas y las relaciones

continuamente cambiantes de la propia formacin social. Est mediada por el modo de

vida, el cual refracta los procesos de trabajo (por ejemplo, la alimentacin, la

agricultura o la organizacin jerrquica del trabajo) que se forman y manifiestan en la

vida cotidiana y reproducen o transforman las condiciones para su mantenimiento.

Superficialmente, su proyecto se asemeja a los esfuerzos de Talcott Parsons de

conceptualizar una teora general del sistema social, la accin social y el cambio social;

sin embargo, tiene fundamentos e implicaciones profundamente diferentes.

4. Los arquelogos sociales latinoamericanos han examinado y refinado continuamente su

marco de trabajo analtico tanto teoricamente como en trminos de datos arqueolgicos

derivado de varios sitios y regiones. Esto les ha permitido abordar, con mayor o menor

xito, los asuntos diversos e importantes, tales como las cuestiones del desarrollo

regional desigual o la relacin entre la arqueologa y la historia oficial. Los arquelogos

que emplean distintos marcos conceptuales han comenzado a examinar cuestiones como

el desarrollo desigual. Sin embargo, cuando se abordan preguntas sobre las relaciones

entre la arqueologa y las ideologas patrocinadas por el Estado en reuniones

profesionales, suelen ser planteadas en circunstancias ms orgnicamente conectadas a

la vida cotidiana, por ejemplo, la repatriacin de los restos indgenas o la supresin de

opiniones que son crticas de perspectivas dominantes en el campo.

5. Los arquelogos sociales latinoamericanos estn construyendo un marco de trabajo

terico que es tambin compartido o al menos comprendido por sujetos y grupos cuyos

miembros no son arquelogos profesionales. Esto les permite hablar con sentido acerca

de las preocupaciones comunes de historiadores, socilogos, antroplogos y activistas

polticos que tienen diferentes mtodos y puntos de vista. Estn rompiendo las

divisiones tcnicas de trabajo que aparecen cuando los mtodos particulares, objetos de

investigacin, o las formas de conocimiento pierden su contexto social como

consecuencia de la profesionalizacin de las ciencias sociales. Tambin estn rompiendo

las barreras artificiales que separan el conocimiento de las totalidades sociales en cada

vez ms casilleros autnomos y de difcil acceso. Estn tratando de superar la autonoma

disciplinaria actualmente mantenida por los presupuestos universitarios y departamentos

egostas y las organizaciones profesionales, que tienen un cierto inters personal ms

bien en mistificar y fetichizar los productos ofrecidos por sus miembros. En el discurso

que estn tratando de crear, esas separaciones son, por supuesto, reforzadas por las

teoras e ideologas de diversos enfoques funcionalista, interpretativo, universal

adaptable o evolutivos.