El asma es una enfermedad crónica común en los adultos y por lo tanto tiene un impacto sustancial en los gastos de salud pública y de atención médica. En el trabajo se encuentran entre 200 y 300 agentes que han sido descritos como causantes de asma a través de la sensibilización respiratoria (1, 2). Algunos estudios epidemiológicos han investigado las relaciones entre la exposición laboral a largo plazo y el riesgo de asma (3-15). Fueron revisados recientemente por un grupo de trabajo de la American Thoracic Society (16). Estudios previos evaluaron el efecto de las exposiciones ocupacionales en el riesgo de asma se han centrado en el asma prevalente y aplicaron un diseño de estudio transversal. Los estudios transversales son conocidos por ser sensibles al sesgo de selección. Este sesgo a veces se ha denominado el "efecto del trabajador sano", es decir, la selección de trabajar de acuerdo con el estado de salud, lo que significa que los sujetos con los primeros síntomas y signos de asma dejan sus trabajos antes del diagnóstico, enmascarando un efecto de la exposición en asma. Un estudio del caso recién diagnosticado - incidente en vez de prevalente - reduciría tal sesgo de selección y proporciona estimaciones más precisas de los efectos. Se realizó un estudio de casos y control de incidentes basado en la población en Finlandia para evaluar las relaciones entre la ocupación y el riesgo de asma.

MATERIALES Y METODOSDiseño del estudioEl nuestro era un estudio incidente de casos y controles basado en la población. La población de origen consistía en adultos 21-63 años de edad que viven en un área administrativa definida geográficamente al sur de Finlandia, donde la población de 1997 fue 440.913. El estudio fue aprobado por los comités de ética del Instituto Finlandés de Salud Ocupacional y el Hospital Universitario de Tampere..

Definición y selección de casosReclutamos sistemáticamente todos los casos nuevos de asma, por primera vez en la ciudad de Tampere comienzo el 15 de septiembre de 1997, y después del 10 de marzo de 1998 y el 31 de marzo de 2000, en el conjunto Pirkanmaa Hospital de Distrito (17, 18). Los pacientes fueron reclutados en todos los centros de salud para diagnosticar el asma, incluyendo el Departamento de Medicina Pulmonar en el Hospital Universitario de Tampere, las oficinas de los centros de atención de salud privados y público que practican medicina pulmonar en la región. Como una vía adicional para la selección de casos, la Institución Nacional de la Seguridad Social de Finlandia invitó a todos los pacientes cuyo reembolso de los derechos de medicación para el asma empezaron durante el período del 1 septiembre 1997 hasta el 1 mayo 1999 y que aún no habían participado. En el Hospital Universitario de Tampere, los casos fueron reclutados en su primera visita debido a la sospecha de asma, y el diagnóstico se verificó en los exámenes clínicos. En los otros centros de salud, los casos fueron reclutados inmediatamente cuando se verificó el diagnóstico de asma. El mismo protocolo para el diagnóstico de asma se aplicó en todos los centros de salud. La Institución Nacional del Seguro Social invitó a los

casos de 6 meses a 2 años después de la creación de su diagnóstico. Para estos pacientes, la fecha y criterios del diagnóstico de asma se confirmaron de sus registros médicos para que el diagnóstico de los asmáticos incluidos en nuestro estudio cumplieran con los criterios. Para todos los casos, se verificó a partir de sus registros médicos que no tienen un diagnóstico de asma anterior. Los sujetos elegibles fueron invitados a participar en el estudio, y la información para el consentimiento fue informado por su médico o por medio de una carta enviada por el Instituto Nacional de la Seguridad Social. Los casos contestaron el cuestionario en el momento de la contratación. Los criterios de diagnóstico aplicados para el asma incluyen 1) la presencia de al menos un síntoma similar al asma (tos prolongada, sibilancias, ataques de disnea o inducida por el ejercicio, o tos nocturna o sibilancias); y 2) demostrar la reversibilidad de la obstrucción de las vías respiratorias en las investigaciones de la función pulmonar, incluyendo la espirometría y prueba de broncodilatación, ya 2 semanas pico de flujo espiratorio de seguimiento (19). Los criterios de la función pulmonar se presentan en la tabla 1. Un total de 362 casos (tasa de respuesta, el 90 por ciento) participó a través del sistema de atención de salud y 159 casos a través de la Institución Nacional de Seguro Social (tasa de respuesta, el 78 por ciento). Por tanto, el total fue de 521 casos.

Selección de los controlesSe seleccionaron aleatoriamente 1.500 controles de la población de origen mediante el registro nacional de población, con una cobertura total de la población. También se aplicaron los criterios generales de elegibilidad para los controles. Los controles fueron reclutados a intervalos regulares durante todo el período de estudio. Antes de enviar cada ronda de cartas de contratación, se utilizó el registro de la población para comprobar si la persona aún vivía en la región de Pirkanmaa. Información para el consentimiento fue enviada en la carta, que fue devuelto en un sobre prepagado a la enfermera que estudiaba el proyecto de investigación. Después de hasta tres cartas de invitación y hacer llamadas telefónicas, 1.016 pacientes de control participaron en el estudio (tasa de respuesta, el 80 por ciento de los que tenían un número de teléfono en el área de Pirkanmaa). Casos de asma anterior o actual fue reportado por 76 (7,5 por ciento), seis eran mayores de 63 años de edad, y dos regresaron cuestionarios incompletos. Después que excluimos estas personas, nuestra población de estudio incluía 932 controles.

*******Grupos ocupacionales y exposiciones Los sujetos del estudio respondieron un cuestionario autoadministrado, modificado a partir del estudio Helsinki de la Oficina para el medioambiente para su uso en la población general (20, 21). La encuesta incluyó seis secciones: 1) características personales, 2) información de salud, 3) el tabaquismo activo y la exposición al humo de tabaco ambiental, 4) la ocupación y ambiente de trabajo, 5) entorno familiar, y 6) problemas dietéticos. La sección sobre la ocupación y ambiente de trabajo pregunta acerca de la ocupación actual y ocupaciones anteriores en toda la historia de trabajo de un sujeto, a partir de la actual y recordando la historia

ocupacional anterior. Otras preguntas indagan sobre detalles del ambiente interior en el trabajo, incluyendo los problemas de humedad y el moho, la exposición al humo de tabaco en el ambiente, y algunas otras exposiciones ocupacionales específicos. Los sujetos fueron interrogados sobre si habían cambiado de trabajo a causa de sus problemas respiratorios y, en el caso de confirmar una respuesta positiva, que indique el trabajo y describir los síntomas. Aplicamos la Clasificación Internacional Normalizada de Ocupaciones código 88 para clasificar las ocupaciones reportadas. Sobre la base de los estudios epidemiológicos anteriores y los informes nacionales de asma ocupacional, identificamos 25 grupos de ocupaciones con exposición potencial a los causantes de asma inhalante. La categoría de referencia incluye profesionales, empleados y personal administrativo. Para clasificar a cada sujeto en un grupo ocupacional, se utilizó el trabajo actual (en el momento del diagnóstico de asma o hasta 3 meses antes de ella) o el más reciente en la que el sujetos habían dejado de fumar debido a los síntomas respiratorios.

Métodos estadísticosSe comparó el riesgo de asma entre les grupos profesionales seleccionados y la categoría de referencia, y se utilizó la proporción impar como medida de la relación entre un grupo ocupacional y el riesgo de asma. Sistemáticamente hemos ajustado por edad, sexo y tabaquismo en el análisis de regresión logística no condicional.

RESULTADOSCaracterísticas de los casos y controlesCaracterísticas de los casos y los controles se presentan en la Tabla 2. La proporción de mujeres fue mayor entre los casos que en los controles, y las cajas de licitación a ser más jóvenes y tener un mayor nivel de educación. Ex fumadores y fumar más común fueron algunos de los casos que en los controles.

Los grupos ocupacionales y el riesgo de asmaLa Tabla 3 presenta los porcentajes de casos y controles en cada grupo ocupacional. Las proporciones de los estudiantes individuales, amas de casa, y los de la baja por maternidad o por enfermedad a largo plazo, así como los que se retiraron o desempleados, également sont dado. Un total de 30 casos (5,8 por ciento) y 16 controles (1,7 por ciento) tenían puestos de trabajo debido a síntomas respiratorios cambiado. Estos sujetos fueron clasificados selon El trabajo más reciente había Dejaron a causa de estos síntomas. La tabla 4 muestra las odds ratios ajustadas de asma en diferentes grupos ocupacionales; profesionales, empleados y trabajadores administrativos se consideraron la categoría de referencia. Estábamos ble para calcular las estimaciones del efecto para los hombres y mujeres de 12 grupos ocupacionales, Considerando grupos incluyeron seis hombres y siete grupos Principalmente Principalmente mujeres. El riesgo de asma se incrementó consistentemente Tanto para los hombres y las mujeres en la industria química (odds ratio ajustado (OR) = intervalo de confianza del 5,69, el 95 por ciento (IC): 1,08, 29,8), caucho y plástico (OR ajustada = 2,61, IC 95 por ciento : 0,92, 7,42), y madera y papel (OR ajustada = 1,72, IC 95 por ciento: 0,71, 4,17)

industrias. El riesgo en relación con la ocupación sólo para hombres fue mayor entre panaderos y procesadores de alimentos (OR ajustada = 8,62, IC 95 por ciento: 0,86; 86,5), los trabajadores textiles (OR ajustada = 4,70, IC 95 por ciento: 0,29; 77,1), eléctrico y Los trabajadores de producción electrónica (OR ajustada = 2,83, IC 95 por ciento: 0,82, 2,93), técnicos de laboratorio (OR ajustada = 1,66, IC 95 por ciento: 0,17; 16,6), y almacenamiento de los trabajadores (OR ajustada = 1,57, IC 95 por ciento: 0,40; 6,19). Entre las ocupaciones Predominio de los hombres, los principales determinantes de asma fueron la silvicultura (OR ajustada = 6,00, IC 95 por ciento: 0,96; 37,5) y el trabajo del metal (OR ajustada = 4,52, IC 95 por ciento: 2,35, 8,70). Los odds ratios ajustadas fueron aussi elevado para los pintores (OR ajustada = 1,62, IC 95 por ciento: 0,30, 8,80) y trabajadores de la construcción (= 1.37, IC 95 por ciento OR ajustada: 0,64, 2,96). Para las mujeres, el riesgo de asma se incrementó para los camareros (OR ajustada = 3,03, IC 95 por ciento: 1,10, 8,31), limpiadores (OR ajustada = 1,42, IC 95 por ciento: 0,81, 2,48), y los trabajadores dentales (OR ajustada = 4,74 95 por ciento IC: 0,48; 46,5).