Atalaya: LAS “BUENAS NUEVAS DEL REINO ”UN MENSAJE DE ESPERANZA"

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LASLAS “BUENAS NUEVAS“BUENAS NUEVASDELDEL REINO”REINO”

UN MENSAJE DE ESPERANZAUN MENSAJE DE ESPERANZA

MARCH 1, 2011

SERIE DE PORTADA3 Una profecıa de gran importancia4 ¿Que es el Reino de Dios?6 ¿Que son las buenas nuevas?7 ¿Quienes estan predicando las buenas nuevas?8 ¿Que es “el fin”?

SECCIONES FIJAS16 Ensenanzas de la Palabra de Dios: ¿Quien es Jesucristo?21 Nuestros lectores quieren saber22 Acerquese a Dios:

“Por la obra de tus manos sentiras anhelo”23 ¿Lo sabıa?

& 24 Carta de Mexico30 El rincon del joven: Defendio la religion verdadera

Y TAMBI´EN

10 El Reino de Dios: ¿se lleva en el corazon?12 ¿Aprueba la Biblia los juegos de azar?15 “Una tierra que mana leche y miel”18 ¿Murio Jesus en una cruz?

& 26 Las asambleas de verano en Rusia: ejemplos de fe y unidad32 Jesus “quita el pecado del mundo”

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Tirada media de cada numero:42.162.000 EN 185 IDIOMAS

EL PROP´

OSITO DE LA ATALAYA es honrar a Jehova Dios, el Soberano del universo. En el pasado, las atalayas, o torresde vigilancia, permitıan descubrir lo que sucedıa a lo lejos. De igual modo, esta revista nos ayuda a descubrir larelacion entre las profecıas bıblicas y los sucesos de nuestro tiempo. La Atalaya consuela a la gente anunciandoque el Reino de Dios —un gobierno de verdad que se halla en los cielos— pronto acabara con la maldad ytransformara la Tierra en un paraıso. Ademas, promueve la fe en el Rey reinante de dicho gobierno, Jesucristo,quien murio para que pudieramos alcanzar la vida eterna. Esta publicacion, editada sin interrupcion desde 1879por los testigos de Jehova, es polıticamente neutral y reconoce la Biblia como maxima autoridad.Esta publicacion se distribuye como parte de una obra mundial de educacion bıblica que se sostiene con donativos. Prohibida su venta. A menos que se indique locontrario, las citas bıblicas se han tomado de la version en lenguaje moderno Traduccion del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias).

C´

ODICEWASHINGTONIANODE LOS EVANGELIOS

(FACS´IMIL).

MATEO 24:14APARECE RESALTADO

Del libro Facsimile of the WashingtonManuscript of the Four Gospels

in the Freer Collection (1912)

(

PARA muchos teologos, este versıculo es deimportancia trascendental por dos razones.

En primer lugar, describe una obra de alcancemundial. Y en segundo lugar, revela que loscristianos tienen el deber de predicar las “bue-nas nuevas del reino”, una labor que precede-rıa a la llegada de un acontecimiento quecambiarıa para siempre la historia de la huma-nidad: “el fin” predicho por Cristo.

La profecıa de Mateo 24:14 se esta cumplien-do en nuestros dıas. Las “buenas nuevas” (obuenas noticias) tienen que ver con cada unode nosotros, pues constituyen tanto una invi-tacion como una advertencia: se nos invita aapoyar el Reino de Dios y se nos advierteque no debemos darle la espalda. La deci-sion que tomemos puede significar vida omuerte.

Examinemos el contexto de las palabras deJesus. Pocos dıas antes de que fuera ejecutado,sus discıpulos le hicieron ciertas preguntassobre el futuro. Querıan saber cuando vendrıael Reino de Dios, del que tanto habıa hablado

su Maestro. Ademas, deseaban conocer en quemomento llegarıa “la conclusion del sistemade cosas”, o como dicen otras traducciones dela Biblia, el “fin del mundo” (Mateo 24:3;Biblia de Jerusalen, Reina-Valera, 1909).

Primero, Jesus les dio malas noticias. Antesdel fin habrıa grandes guerras, hambrunas,epidemias y terremotos devastadores. Ade-mas, la delincuencia y la maldad aumentarıan,los lıderes de las religiones falsas enganarıan amucha gente y el mundo odiarıa a los verdade-ros cristianos (Mateo 24:4-13; Lucas 21:11).

Pero tambien les dio buenas noticias, y pro-nuncio la profecıa citaba arriba. A lo largo delos siglos, sus palabras han intrigado a muchoshombres y mujeres, a la vez que han llenado suvida de esperanza. Sin embargo, el significadode esta importante profecıa permanece ocultopara la mayorıa de las personas. Por ello, en lossiguientes artıculos responderemos estas pre-guntas: ¿Que son las buenas nuevas? ¿Que esel Reino? ¿Cuando y como se cumple esta pro-fecıa? ¿Que es “el fin”?

Una profecıade gran importancia

“Estas buenas nuevas del reino se predicaran en todala tierra habitada para testimonio a todas las naciones;y entonces vendra el fin.” (MATEO 24:14)

LA ATALAYA ˙ 1 DE MARZO DE 2011 3

EN SU famoso Sermon del Monte, Jesus en-seno a sus discıpulos el padrenuestro, una

oracion que millones de personas conocen dememoria y rezan a menudo. Segun ciertaobra, “para el mundo cristiano [...] es la ora-cion por excelencia”. Pues bien, en ella se in-cluye la siguiente peticion a Dios: “Venga tureino”. Sin embargo, muchos de los que reci-tan estas palabras no saben lo que es el Reinoni lo que hara cuando venga (Mateo 6:9,10).

Pero esto no es de extranar, pues las explica-ciones que ofrecen los lıderes de la cristiandadson muy oscuras y complicadas, y a menudose contradicen entre sı. Por ejemplo, uno deellos afirma que el Reino de Dios es “algo so-brenatural, [...] un vınculo interno que se esta-blece con el Creador [...], un encuentro conDios por medio del cual los hombres y las mu-jeres alcanzan la salvacion”. Otro dice que elevangelio, o las buenas nuevas, son “las ense-nanzas relacionadas con la Iglesia”. Y la Enci-clopedia Catolica sostiene: “El reino de Diossignifica [...] el reinado de Dios en nuestroscorazones”.

Sin embargo, en la parte superior de la pagi-na 2 de esta revista se indica: “El Reino de Dios—un gobierno de verdad que se halla en loscielos— pronto acabara con la maldad y trans-formara la Tierra en un paraıso”. Esta explica-

cion no solo es mucho mas sencilla y entendi-ble, sino que cuenta con el apoyo de lasEscrituras. Veamos por que decimos esto.

Los futuros reyes de la TierraPuesto que un reino es una forma de go-

bierno encabezada por un rey, ¿quien es elRey del Reino de Dios? La Biblia revela que esJesucristo, quien tras haber sido resucitadoascendio a los cielos. El profeta Daniel tuvouna vision del momento en el que Jesus fuecoronado.

´El escribio: “Seguı contemplando

en las visiones de la noche, y, ¡pues vea!, conlas nubes de los cielos sucedıa que venıa al-guien como un hijo del hombre [Jesus]; y alAnciano de Dıas [Jehova Dios] obtuvo acceso,y lo presentaron cerca, aun delante, de Aquel.Y a el fueron dados gobernacion y dignidad yreino, para que los pueblos, grupos nacionalesy lenguajes todos le sirvieran aun a el. Su go-bernacion es una gobernacion de duracionindefinida que no pasara, y su reino uno queno sera reducido a ruinas” (Daniel 7:13,14).

El libro de Daniel tambien revela otros da-tos sobre el Reino: que serıa establecido porDios, que pondrıa fin a los gobiernos huma-nos y que nunca serıa derrocado. Ası lo mues-tra el capıtulo 2, donde se registra una ocasionen la que el rey de Babilonia sono con una es-

¿Que es el Reino de Dios?“Estas buenas nuevas del reino.” (MATEO 24:14)

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Vol. 132, No. 5 Semimonthly SPANISH

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tatua que representaba una sucesion de poten-cias mundiales. El profeta Daniel le explicoque ocurrirıa “en la parte final de los dıas”: “ElDios del cielo establecera un reino que nuncasera reducido a ruinas. Y el reino mismono sera pasado a ningun otro pueblo. Tritura-ra y pondra fin a todos estos reinos, y elmismo subsistira hasta tiempos indefinidos”(Daniel 2:28, 44).

Ahora bien, el Rey del Reino de Dios no go-bierna solo. Mientras estuvo en la Tierra, Jesusles prometio a sus apostoles fieles que serıanresucitados para vivir en el cielo y que se sen-tarıan sobre tronos (Lucas 22:28-30). Obvia-mente, Jesus estaba hablando de tronos sim-bolicos, pues el Reino estarıa en el cielo.La Biblia indica que otros cristianos recibi-rıan la misma recompensa. Segun Revelacion(Apocalipsis) 5:9, 10, los que gobernarıan conJesus procederıan “de toda tribu y lengua ypueblo y nacion”, y tendrıan que “reinar so-bre la tierra” y servir de “sacerdotes para nues-tro Dios”.

Las buenas nuevas del Reino:un mensaje de esperanza

Como vimos, la Biblia indica que a Jesus sele concedio gobernar a gente de todos “lospueblos, grupos nacionales y lenguajes”. Tam-bien explica que quienes gobernaran con elreinaran “sobre la tierra”. Pero ¿quienes sonesas personas de todas las naciones que vivi-ran en la Tierra bajo este gobierno divino?Son aquellas que respondan bien a las buenasnuevas que se estan predicando hoy. Tambienseran subditos del Reino los que sean resucita-dos para vivir aquı, en la Tierra. Todos ellostendran la oportunidad de tener vida eterna.

Muchos pasajes bıblicos describen con todolujo de detalles lo que el Reino de Dios harapor la humanidad. Estos son algunos:

“[Dios] hace cesar las guerras hasta la extremi-dad de la tierra. Quiebra el arco y verdadera-mente corta en pedazos la lanza; quema loscarruajes en el fuego.” (Salmo 46:9.)

“Edificaran casas, y las ocuparan; y [...] planta-ran vinas y comeran su fruto. No edificarany otro lo ocupara; no plantaran y otro lo co-mera.” (Isaıas 65:21, 22.)

“[Dios] limpiara toda lagrima de sus ojos, y lamuerte no sera mas, ni existira ya mas la-mento ni clamor ni dolor. Las cosas an-teriores han pasado.” (Revelacion 21:3, 4.)

“En aquel tiempo los ojos de los ciegos seranabiertos, y los oıdos mismos de los sordos se-ran destapados. En aquel tiempo el cojo tre-para justamente como lo hace el ciervo, yla lengua del mudo clamara con alegrıa.”(Isaıas 35:5, 6.)

“Viene la hora en que todos los que estan en lastumbas conmemorativas oiran su voz [lade Jesus] y saldran, los que hicieron cosasbuenas a una resurreccion de vida.” (Juan5:28, 29.)

“Los mansos mismos poseeran la tierra, y verda-deramente hallaran su deleite exquisito enla abundancia de paz.” (Salmo 37:11.)

Sin duda, las buenas nuevas del Reino nosllenan de esperanza. Y lo mejor de todo es queel cumplimiento de las profecıas bıblicas de-muestra que falta poco para que ese Reino go-bierne sobre la Tierra.

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6 LA ATALAYA ˙ 1 DE MARZO DE 2011

LOS cristianos deben predicar las “buenas nue-vas del reino”, es decir, explicar a la gente

que el Reino de Dios es un gobierno que regirala Tierra con justicia. Y en la Biblia tambien sehabla de “las buenas nuevas de salvacion”, “lasbuenas nuevas de Dios” y “las buenas nuevasacerca de Jesucristo” (Salmo 96:2; Romanos 15:16; Marcos 1:1). Entonces, ¿que son las buenasnuevas?

Enpocas palabras, abarcan las ensenanzas quetransmitio Jesus y sobre las cuales escribieronsus discıpulos. Antes de subir al cielo, Jesus man-do a sus seguidores: “Vayan [...] y hagan discıpu-los de gente de todas las naciones, bautizandolosen el nombre del Padre y del Hijo y del espıritusanto, ensenandoles a observar todas las cosasque yo les he mandado” (Mateo 28:19, 20). Ası

que ademas de hablarles a las personas sobre elReino, el verdadero cristiano debe esforzarse porformar nuevos discıpulos de Cristo.

¿Cumplen las iglesias con esta responsabili-dad? Difıcilmente podrıan. Para poder ensenarsobre el Reino, tendrıan que entender lo que es,pero la realidad es que ni siquiera sus lıderes lotienen claro. Por eso, muchos sacerdotes y pas-tores se limitan a predicar mensajes basados enel perdon y la fe en Cristo para hacer sentir biena sus feligreses. Asimismo, a fin de ganar adep-tos, un sinnumero de iglesias dedican su tiem-po y recursos al trabajo social y a la construc-cion de hospitales, colegios y albergues para lospobres. Su labor tal vez consiga llenar los tem-

plos, pero no logra lo realmente importante:que sus feligreses aprendan a vivir en confor-midad con las ensenanzas de Cristo.

Cierto teologo senalo: “Dentro del mundocristiano, pocos estudiosos o eclesiasticos nie-gan que es nuestro deber hacer nuevos discı-pulos de Jesus, ensenandoles a obedecer susmandatos. [...] Despues de todo, Jesus dejo ins-trucciones muy claras a este respecto. Peronosotros sencillamente no lo hacemos. Y si lointentamos, no le ponemos mucho empeno.Lo que es mas, parece que ni siquiera sabemoscomo se hace”.

En una encuesta que realizo la revista U.S.Catholic entre un grupo de catolicos estadouni-denses, el 95% reconocio que predicar las bue-nas nuevas era una obligacion cristiana. Perocasi todos afirmaron que la mejor manera dehacerlo no es hablando a la gente, sino sencilla-mente dando un buen ejemplo. Uno de los en-trevistados senalo: “Predicar el evangelio esalgo mas que hablar y hablar; hay que vivirlo”.La revista explico que muchos no dan testimo-nio de su fe debido a “la mala imagen que laIglesia se ha hecho ultimamente con sus escan-dalos sexuales y con sus polemicas doctrinas”.

Por su parte, un obispo metodista se quejo dela situacion que existe en sus iglesias: reinan lasdiscusiones y la confusion, nadie tiene el valorde acometer su mision cristiana y muchos feli-greses han adoptado los mismos valores quela sociedad en general. Frustrado, pregunto:“¿Quien va a asumir la responsabilidad de lle-var el evangelio del Reino?”.

El obispo no tenıa la respuesta, pero estası existe. La descubriremos en el siguienteartıculo.

¿Que sonlas buenas nuevas?“Estas buenas nuevas.” (MATEO 24:14)

Las buenas nuevas tienen que vercon el Reino de Dios y con nuestrasalvacion mediante la fe en Jesucristo

POR todo el mundo, los testigos de Jehovaestan predicando las buenas nuevas. Y lo

hacen de varias maneras:De persona a persona. Como Jesus y sus dis-cıpulos, los testigos de Jehova llevan personal-mente las buenas nuevas al projimo (Lucas8:1; 10:1). No creen que la gente tenga que ve-nir a buscarlos. Mas bien, todos ellos —que yasuperan los siete millones— dan testimoniodel Reino de Dios de puerta en puerta, en lascalles, por telefono y de otras muchas mane-ras. El ano pasado dedicaron mas de mil qui-nientos millones de horas a dicha labor.

Y no solo le ensenan al projimo sobre elReino de Dios, sino tambien sobre “todas lascosas que [Jesus ha] mandado” (Mateo 28:20).Ademas, imparten de forma gratuita mas deocho millones de cursos bıblicos a domicilio.

Los Testigos llevan a cabo su obra en236 paıses y territorios. Hablan con gente detoda clase, y en todo lugar: en los campos y en

las ciudades, en la selva amazonica y en la tai-ga siberiana, en el desierto africano y hasta enlas montanas del Himalaya. Ninguno cobrani un solo centavo; al contrario, dedican supropio tiempo y recursos a participar en estaactividad. ¿Por que lo hacen? Porque aman aDios y al projimo.Mediante la pagina impresa. De cada nume-ro de esta revista —que lleva por tıtulo La Ata-laya. Anunciando el Reino de Jehova— se impri-men mas de cuarenta y dos millones deejemplares en 185 idiomas. Su revista herma-na, ¡Despertad!, que tambien se centra en eltema del Reino, tiene una tirada de unos cua-renta millones de ejemplares y se publica en83 lenguas.

Ademas, para ayudar a la gente a enten-der la Biblia, los Testigos producen en unos540 idiomas libros, folletos, tratados, DVD,CD de audio y MP3. En los pasados diez anosse han distribuido 20.000 millones de estosartıculos, lo que equivale a tres por cada habi-tante de la Tierra.

Los testigos de Jehova tambien han impreso—o han encargado imprimir— varias traduc-ciones de la Biblia. La Traduccion del NuevoMundo de las Santas Escrituras —version queellos mismos traducen, imprimen y distribu-yen— esta disponible en 96 lenguas, ya sea en-tera o en parte. Hasta ahora se han dejado enmanos de las personas 166 millones de ejem-plares.En las reuniones cristianas. Semana tras se-mana, los Testigos acuden a unos locales lla-mados Salones del Reino. Sus reuniones sonalgo mas que servicios religiosos, pues tienen

¿Quienes estan predicandolas buenas nuevas?“Se predicaran en toda la tierra habitada.” (MATEO 24:14)

Los testigos de Jehova estan predicandolas buenas nuevas por todo el mundo


el objetivo de impartir educacion bıblica.En ellas se presentan conferencias sobre dis-tintos temas relacionados con las Escrituras yse estudia la Biblia en grupo con la ayuda depublicaciones como La Atalaya. Estas reunio-nes tambien preparan a los Testigos para ense-nar las buenas nuevas a otras personas.

En la Tierra hay mas de ciento siete mil con-gregaciones, y todas ellas estudian identicainformacion al mismo tiempo, lo que lasmantiene unidas. Sus reuniones estan abier-tas al publico en general, y nunca se hacen co-lectas. Por supuesto, como veremos a conti-nuacion, sus esfuerzos no tendrıan ningunsentido si no practicaran lo que predican.

Con el ejemplo. Los Testigos se preocupanpor comportarse como verdaderos cristianos ytratan a sus semejantes como quieren que lostraten a ellos (Mateo 7:12). Aunque son imper-fectos y cometen errores, su deseo es hacer elbien a los demas. Por eso se esfuerzan portransmitir las buenas nuevas a su projimo ydarle una mano a quien lo necesite.

Los testigos de Jehova no predican las bue-nas nuevas para convertir al mundo entero.Saben que llegara un momento en que Jehovaconsiderara que la obra ha cumplido su pro-posito, y entonces, como indica la profecıa deMateo 24:14, “vendra el fin”. Ahora bien, ¿quesignifican estas palabras de Jesus?

POR todos lados se escucha hablar del fin delmundo. Abundan las pelıculas, los libros y

las revistas que, en broma o en serio, auguranun final catastrofico para el planeta. Segun di-cen, el mundo se acabara debido al cambioclimatico, una guerra nuclear, una terribleepidemia, el impacto de un asteroide o inclu-so una invasion extraterrestre.

Los religiosos tambien tienen sus teorıas.Muchos creen que “el fin” supondra la extin-cion de la vida en la Tierra. Refiriendose a Ma-teo 24:14, cierta obra indica: “Este versıculoes el mas importante de toda la Palabra deDios [...;] nuestra generacion encara una posi-ble destruccion de tan grandes proporcionesque pocos de nosotros tratamos de enfrentarmentalmente tan terrible realidad” (El Evan-gelio del Reino).

Pero quienes piensan ası se olvidan de unhecho muy significativo: la Biblia afirma queDios “establecio firmemente” la Tierra y que

“no la creo sencillamente para nada, [sino]que la formo [...] para ser habitada” (Isaıas45:18). Ası que cuando Jesus hablo del fin,no quiso decir que la Tierra serıa destruidani que la humanidad dejarıa de existir. Lo queprofetizo fue el fin de los malvados, de todoslos que se niegan a obedecer a Dios.

Para entenderlo, imaginemonos la siguienteescena. El dueno de una hermosa propiedadha permitido que varias familias vivan en ellasin tener que pagar nada. Algunos de los inqui-linos son gente tranquila, se llevan bien consus vecinos y mantienen la propiedad en buenestado. Sin embargo, hay otros que no hacenmas que causar problemas. Tratan mal a losbuenos inquilinos, causan danos al edificio yno respetan las advertencias del dueno.

¿Que deberıa hacer este hombre? ¿Demolerel edificio? Eso no tendrıa ningun sentido.Lo mas sensato serıa echar a los malos inquili-nos y reparar los danos.

¿Que es “el fin”?“Y entonces vendra el fin.” (MATEO 24:14)

Pues bien, Jehova hara algo similar con laTierra. En su Palabra promete: “Los malhe-chores mismos seran cortados, pero los queesperan en Jehova son los que poseeran latierra. Y solo un poco mas de tiempo, y el ini-cuo ya no sera; y ciertamente daras atencion asu lugar, y el no sera. Pero los mansos mismosposeeran la tierra, y verdaderamente hallaransu deleite exquisito en la abundancia de paz”(Salmo 37:9-11).

El apostol Pedro tambien escribio por inspi-racion divina las siguientes palabras: “Hubocielos desde lo antiguo, y una tierra manteni-da compactamente fuera de agua y en mediode agua por la palabra de Dios; y por aquellosmedios el mundo de aquel tiempo sufrio des-truccion cuando fue anegado en agua” (2 Pe-dro 3:5, 6). Aquı, Pedro hace alusion al Diluviode Noe. Aquel suceso no supuso la destruc-cion de la Tierra, sino de la gente mala. Paratodas las personas malvadas, el Diluvio es “unmodelo de cosas venideras”, o sea, una adver-tencia de lo que les espera (2 Pedro 2:6).

Pedro pasa a decir: “Los cielos y la tierra queexisten ahora estan guardados para fuego”.Si simplemente leyeramos hasta ahı, podrıa-mos llegar a una conclusion equivocada. Peroel pasaje aclara la idea a continuacion, puesmenciona “la destruccion de los hombresimpıos”, o malvados. Ası que son ellos, y no laTierra, lo que sera eliminado. ¿Y que sucedera

despues? Pedro mismo lo explica: “Hay nue-vos cielos [el Reino de Dios en manos de Jesu-cristo] y una nueva tierra [una sociedad com-puesta por personas justas] que esperamossegun su promesa, y en estos la justicia habrade morar” (2 Pedro 3:7,13).

Las profecıas de la Biblia indican que “elfin” esta cerca. Solo tenemos que leer Mateo24:3-14 y 2 Timoteo 3:1-5 para darnos cuentade que es ası.�

Como habra podido comprobar, las pala-bras de Mateo 24:14 no son tan difıciles decomprender. ¡Hasta un nino las entenderıa!Entonces, ¿como es posible que tanta genteno comprenda su significado? Eso no es ca-sualidad. Se debe a que el Diablo ha cegado lamente de las personas para que no vean la luzde la verdad bıblica (2 Corintios 4:4). Ademas,Dios esconde de los orgullosos los tesoros desu Palabra y los revela unicamente a los hu-mildes. Por eso, Jesus dijo: “Te alabo publica-mente, Padre, Senor del cielo y de la tierra,porque has escondido estas cosas de los sabiose intelectuales y las has revelado a los peque-nuelos” (Mateo 11:25). ¡Que privilegio tene-mos de estar entre quienes entienden lo quees el Reino de Dios y lo apoyan! A todos nosespera un futuro maravilloso.

� Para mas detalles, consulte el capıtulo 9 del libro¿Que ensena realmente la Biblia?, editado por los testigosde Jehova.

El Reino de Diospondra fin a la maldad


PARA Jesus, el Reino era un tema de suma im-portancia. De hecho, el Papa destaca en su

libro que constituyo “el eje de la predicacion deJesus”. La mayor parte de su breve ministerioen la Tierra consistio en ir de ciudad en ciudad“predicando las buenas nuevas del reino” (Ma-teo 4:23). Sin embargo, sus ensenanzas y susmilagros demostraron que el Reino implicabamucho mas que aceptar a Dios en el corazon yobedecerle. En realidad, el Reino de Dios es ungobierno que juzgara al mundo con justicia ytraera bendiciones eternas.

Un gobierno que juzgara a la humanidadUnos dıas antes de que Jesus muriera, la ma-

dre de Santiago y Juan —dos de sus discıpulosmas queridos— le pidio: “Di la palabra para queestos dos hijos mıos se sienten, uno a tu dere-cha y uno a tu izquierda, en tu reino” (Mateo20:21). Si ella hubiera pensado que el Reinosolo existıa en el corazon de sus hijos, su peti-cion no habrıa tenido sentido. Pero sabıa que elReino serıa un gobierno dirigido por Cristo, yquerıa que sus hijos formaran parte de el.De hecho, Jesus sı les prometio a sus once apos-toles fieles que estarıan en su Reino y se senta-rıan en “tronos” para juzgar a la humanidad(Lucas 22:30). Por tanto, para los discıpulos deCristo, el Reino era un gobierno, un sistema ad-ministrativo.

Cabe senalar que los judıos del tiempo de Je-sus tampoco esperaban que el Reino fuera tansolo una transformacion personal. Por ejem-

plo, poco antes de la Pascua del ano 33, cuandoJesus hizo su entrada en Jerusalen montado enun asno, mucha gente salio a recibirlo, y al-gunos gritaron: “¡Salva, rogamos, al Hijo deDavid!” (Mateo 21:9). ¿Que significaban esaspalabras? Que reconocıan a Jesus como el Me-sıas prometido, aquel que heredarıa “el tronode David su padre”. La gente anhelaba la llega-da de un reino eterno que les traerıa salvacion,paz y justicia (Lucas 1:32; Zacarıas 9:9).

Bendiciones eternasHasta quienes mostraron poco interes en las

ensenanzas de Cristo conocıan bien la esperan-za del Reino. Piense, por ejemplo, en el delin-cuente que, agonizando en el madero junto aJesus, le suplico: “Acuerdate de mı cuando en-tres en tu reino”. ¿Que le contesto Jesus? “Esta-ras conmigo en el Paraıso.” (Lucas 23:42, 43.)

De aquı se desprende que el hombre creıaque Cristo recibirıa un reino tiempo despues deser resucitado. Jesus tendrıa el deseo de resuci-tar al malhechor y ayudarlo a reformarse, ycontarıa con la autoridad necesaria para hacer-lo. Y tambien les devolvera la vida a millonesde personas mas. Sı, desde su posicion comoRey en los cielos, Jesus traera bendiciones eter-nas a toda la humanidad (Juan 5:28, 29).

¿“Dentro de ustedes”,o “en medio de ustedes”?

Pero ¿no dijo Jesus: “El reino de Dios estadentro de ustedes”? Ası es como se traducen sus

EL REINO DE DIOS

¿se lleva en el corazon?“El Reino de Dios llega a traves del corazon que escucha”, apunta el papaBenedicto XVI en su libro Jesus de Nazaret. Y esa opinion la comparten muchos.Se basa en la idea de que el Reino de Dios es la transformacion que experimentanen su interior quienes creen en Cristo y ponen fe en el. Pero ¿es el Reino de Diossencillamente algo que llevamos en el corazon?


palabras en la Biblia Americana San Jeronimo,por ejemplo. Sin embargo, en otras versionesleemos “el reino de Dios esta en medio de uste-des”, y tambien “entre ustedes” (Lucas 17:21;Nueva Biblia de los Hispanos, Nueva VersionInternacional). Entonces, ¿quiso decir Jesusque el Reino esta en el interior de las personas?¿O se referıa a otra cosa?

El contexto de este pasaje nos ayuda a aclarar-lo. Como muestra el versıculo 20, Jesus les diri-gio esas palabras a los fariseos, una secta judıaque no simpatizaba con Jesus. Ellos tenıan supropia opinion sobre la llegada del Mesıas y suReino. Pensaban que el predicho Salvador ven-drıa “con las nubes de los cielos”, o sea, contoda su gloria, para liberar a los judıos de los ro-manos y restaurar el reino de Israel (Daniel 7:13, 14). Pero Jesus les mostro que sus expectati-vas no tenıan ningun fundamento. “El reino deDios no viene de modo que sea llamativamen-te observable”, senalo. Y concluyo diciendo:“El reino de Dios esta en medio de ustedes”(Lucas 17:20, 21).

Pese a que las ensenanzas y los milagros de Je-sus ya habıan demostrado a todas luces que elera el prometido Rey del Reino, los fariseos—que tenıan un corazon duro y retorcido— ja-mas creyeron en el. Al contrario, le opusieronmayor resistencia y no quisieron dar credito a laspruebas. Ası que Jesus les dijo sin rodeos que elReino —representado por su futuro Rey— estabaallı, en medio de ellos. Estando el y sus discıpu-los de pie junto a los fariseos, pudo decirles: “ElReino de Dios esta ya a vuestro lado mismo”(Lucas 17:21, El NuevoTestamento original). Estaclaro, por tanto, que no les estaba pidiendo quebuscaran el Reino en sus corazones.�

¿Tenemos la esperanza del Reinoen el corazon?

Aunque ya hemos visto que el Reino no esalgo abstracto que los seres humanos imperfec-

� Es obvio que aquellos fariseos no habıan experimenta-do ninguna transformacion personal ni tenıan un corazondispuesto a escuchar.

tos llevamos en el corazon, sı podrıa decirseque la esperanza del Reino debe estar en el cora-zon de todo cristiano. Con sus ensenanzas ymilagros, Jesus deseaba crear en el interior delas personas una inquebrantable fe en la llega-da de un gobierno que traerıa justicia, paz y se-guridad. Querıa que esa fe cambiara su vida aldarles verdadera esperanza. De hecho, les ense-no a pedirle a Dios: “Padre nuestro que estas enlos cielos, santificado sea tu nombre. Venga tureino. Efectuese tu voluntad, como en el cie-lo, tambien sobre la tierra” (Mateo 6:9, 10).En efecto, las ensenanzas de Jesus llegaron alcorazon de muchos hombres y mujeres. Comoresultado, se sintieron impulsados a hacerse se-guidores de Jesus y a esforzarse por alcanzar lasbendiciones del Reino de Dios.

¿Que hay que hacer para tener una fe ası?En su celebre Sermon del Monte, Jesus afirmo:“Felices son los que tienen conciencia de su ne-cesidad espiritual, puesto que a ellos perteneceel reino de los cielos” (Mateo 5:3). Si desea sa-tisfacer esa necesidad y cultivar una buena rela-cion con Dios, ¿por que no acepta el cursobıblico que ofrecen los testigos de Jehova, quie-nes editan y distribuyen esta revista? Entoncestendra la esperanza, no solo de transformar suser interior, sino de vivir bajo un gobierno jus-to, un Reino que traera paz y seguridad a toda lahumanidad.

¿Podıa serel Reino de Diosalgo quelos enemigosde Jesus llevaranen el corazon?


SI UNO se dejara llevar por el cine y la televi-sion, pensarıa que los juegos de azar —sobre

todo en los casinos— son algo propio de perso-nas ricas, atractivas y sofisticadas. Pero es obvioque la realidad es muy distinta.

En el mundo real, la loterıa, las apuestas de-portivas y el juego por dinero en Internet cuen-tan con tantos adeptos como los propios casi-nos. Un libro especializado en el tema senalaque los juegos de azar son “un vicio casi univer-sal cuyo atractivo se ha extendido como la pol-vora” (Internet Gambling [Los juegos de azar enInternet]). El poquer, por citar un caso, se haconvertido en uno de los “deportes” de modaen la television y en la Red. Segun cierto periodi-co, un grupo de expertos senalo que el numerode jugadores de poquer en Estados Unidos se du-plico en tan solo dieciocho meses.

Al hablar de juegos de azar, nos referimos aaquellos en los que se apuesta una suma dedinero con la esperanza de ganar una cantidadmayor. Muchas personas creen que no hay nadade malo en hacer apuestas, siempre y cuando eldinero que se esten jugando sea el suyo y no cai-gan en la adiccion. De hecho, el Catecismo de laIglesia Catolica sostiene que los juegos de azar“no son en sı mismos contrarios a la justicia.No obstante, resultan moralmente inaceptablescuando privan a la persona de lo que le es nece-sario para atender a sus necesidades o las de

los demas”. Sin embargo, no se aporta ningu-na base bıblica para tal afirmacion. Entonces,¿como debe el cristiano ver este asunto? ¿Permi-te la Biblia jugar por dinero?

En primer lugar, hay que admitir que las Escri-turas no contienen leyes especıficas sobre losjuegos de azar. Sin embargo, eso no significaque no ofrezcan ninguna guıa al respecto. La Bi-blia no proporciona una regla concreta paracada situacion que se nos presenta, pero sı nosda este mandato: “Sigan percibiendo cual es lavoluntad de Jehova” (Efesios 5:17). El verbogriego que se traduce “percibiendo” conlleva laidea de “un esfuerzo y una busqueda diligentede entendimiento” (Carta a los Efesios. Comen-tario para exegesis y traduccion). Por lo tanto, elcristiano que desea hacer la voluntad de Diosdebe esforzarse de forma diligente por entenderlos principios bıblicos relacionados con estetema. A continuacion analizaremos algunos pa-sajes de las Escrituras. Mientras lee los versıcu-los, le invitamos a que se haga las siguientespreguntas: “¿Que relacion tiene este principiobıblico con los juegos de azar? Si yo jugarapor dinero, ¿estarıa haciendo la voluntad deDios?”.

El senuelo de la buena suerteLas apuestas se basan, al fin y al cabo, en el

azar. Debido a ello, y sobre todo cuando hay di-

¿APRUEBA LA BIBLIA los juegosdeazar?

nero de por medio, los jugadores suelen confiaren la suerte, una misteriosa fuerza que supuesta-mente controla los resultados. Por ejemplo, a finde atraer a la buena suerte, muchas personascompran solo determinados numeros de loterıa,soplan los dados antes de tirarlos o incluso evi-tan por supersticion ciertas palabras en las parti-das de cartas y otros juegos.

Ahora bien, ¿que tiene de malo encomendar-se a los caprichos del azar? ¿Acaso no se tratasimplemente de un inocente juego? Eso era loque creıan algunos israelitas de la antiguedad.Confiaban en que la suerte podıa traerles felici-dad y fortuna. Pero ¿como vio Jehova esa formade pensar? Por medio del profeta Isaıas, Dios lesdijo: “Ustedes son los que dejan a Jehova, losque olvidan mi santa montana, los que arreglanuna mesa para el dios de la Buena Suerte y losque llenan vino mezclado para el dios del Desti-no” (Isaıas 65:11). Como vemos, Jehova consi-dera que la creencia en la suerte es una forma deidolatrıa y, por tanto, incompatible con la reli-gion verdadera. A fin de cuentas, implica que seconfıa mas en un poder imaginario que en Diosmismo. Y, desde luego, no hay motivo para pen-sar que Jehova haya cambiado su forma de vereste asunto.

El origen de los premiosTanto si se apuesta por Internet o en un casino

como si se compra loterıa, quienes juegan pordinero suelen pasar por alto de donde vienenrealmente los premios. Y es que la gran diferen-cia entre el juego por dinero y una compra —uotra transaccion legıtima— estriba en que el ju-gador pretende quedarse con el dinero que pier-

den los demas.� Segun el Centro de Adicciones ySalud Mental, de Canada, “por cada persona quese hace rica con la loterıa, hay millones que hanperdido su dinero”. ¿Que principios bıblicospueden ayudarnos a entender lo que Dios opinasobre estos juegos?

El ultimo de los Diez Mandamientos que reci-bieron los israelitas decıa: “No debes desear laesposa de tu semejante, ni su esclavo, ni su escla-va, ni su toro, ni su asno, ni cosa alguna que per-tenezca a tu semejante” (

´Exodo 20:17). En efecto,

� En las paginas 25 a 27 del numero del 8 de octubrede 2000 de la revista ¡Despertad!, editada por los testigos deJehova, se explica por que las inversiones en la bolsa de va-lores no se consideran un juego de azar.

Los efectos del juego¿Es realmente posible volverse adicto a los

juegos de azar? Despues de estudiar la formaen que unos jugadores reaccionaban al ganary perder en un experimento con apuestas, elpsiquiatra Hans Breiter hizo el siguiente co-mentario: “Cuando [los sujetos] reciben unpremio monetario [...], en su cerebro se acti-van zonas muy similares a las de los adictosa la cocaına cuando reciben una dosis”.

¿De dondesale el dineroque se gana

en las apuestas?


codiciar los bienes del projimo —lo que incluyesu dinero y sus pertenencias— era un pecado tangrave como desear a su esposa. Siglos despues, elapostol Pablo les recordo a los cristianos estemandato: “No debes codiciar” (Romanos 7:7).Ası pues, si un cristiano quisiera quedarse con loque su projimo pierde, ¿no serıa eso codicia?

El periodista Phillip Vogel escribio: “Lo ad-mitan o no, [la mayorıa de los jugadores]suenan en el fondo con convertir su apuestainicial —aunque solo sean unos pocos dola-res— en una fortuna”. Ansıan tener un “golpede suerte” que los haga ricos de la noche a la ma-nana. Esta actitud esta en marcado contraste con

las Escrituras, que aconse-jan que el cristiano “hagatrabajo duro, haciendo conlas manos lo que sea buentrabajo, para que tenga algoque distribuir a alguien quetenga necesidad” (Efesios4:28). Ademas, el apostolPablo dijo claramente: “Si

alguien no quiere trabajar, que tampoco coma”.Ası que se espera que los cristianos “coman ali-mento que ellos mismos ganen” (2 Tesalonicen-ses 3:10, 12). Y es obvio que las apuestas no pue-den considerarse un autentico trabajo.

Por muy intensos que puedan resultar algu-nos juegos de azar, lo que se gana en ellos no esun pago merecido por un trabajo realizado o unservicio prestado. El jugador arriesga su dinerosabiendo que tiene muy pocas posibilidades deacertar, pero confiando en que el azar le favore-cera antes o despues. En otras palabras, pretendeobtener beneficios con poco o ningun esfuerzo.Sin embargo, las Escrituras indican que el verda-dero cristiano se gana el sustento con el sudor desu frente. El rey Salomon dijo sabiamente: “Encuanto al hombre, no hay nada mejor que elque coma y en realidad beba y haga que su almavea el bien a causa de su duro trabajo. Esto [...]proviene de la mano del Dios verdadero” (Ecle-siastes 2:24). En lugar de hacer castillos en el aireo buscar soluciones faciles, los cristianos acuden

a Dios para encontrar verdadera esperanza yfelicidad.

Una trampa muy peligrosaAun si a alguien le va bien con las apuestas,

no debe permitir que el entusiasmo le impidaver las consecuencias a largo plazo. Como in-dica Proverbios 20:21, una persona codiciosatal vez obtenga muchas ganancias en un pri-mer momento, pero “su propio futuro no serabendecido”. Muchos ganadores han terminadodescubriendo, para desgracia suya, que el dinerono trae la felicidad. Sin duda, es mucho mejorque hagamos caso a la Biblia y no confiemos“en las riquezas inseguras, sino en Dios, que nosproporciona todas las cosas ricamente para quedisfrutemos de ellas” (1 Timoteo 6:17).

Con todo, mas alla de las perdidas y las ganan-cias, los juegos de azar tienen un lado muchomas oscuro. La Biblia advierte: “Los que estanresueltos a ser ricos caen en tentacion y en unlazo y en muchos deseos insensatos y perjudicia-les, que precipitan a los hombres en destrucciony ruina” (1 Timoteo 6:9). Al hablar de un “lazo”,el versıculo se refiere a una trampa disenadapara atrapar a una vıctima. Ası les ha sucedido amiles de personas que apostaron por primeravez una pequena cantidad, solo para “probarsuerte”: terminaron atrapadas en un “lazo” delque no pudieron escapar. Y ası es como la adic-cion a los juegos de azar ha arruinado numero-sas carreras y ha roto muchısimas familias.

Despues de analizar todos estos versıculos bı-blicos, ¿que opina usted? ¿Aprueba Dios el jue-go por dinero? El apostol Pablo dio este consejoa los cristianos: “Cesen de amoldarse a este siste-ma de cosas; mas bien, transformense rehacien-do su mente, para que prueben para ustedesmismos lo que es la buena y la acepta y la perfec-ta voluntad de Dios” (Romanos 12:2). El verda-dero cristiano no guıa su vida por la opinion po-pular, sino por la voluntad de Jehova.

´El es el

“Dios feliz” y quiere que tambien seamos felices(1 Timoteo 1:11). Si le obedecemos, disfrutare-mos de la vida sin sufrir las tristes consecuenciasdel juego por dinero.

Los siervosde Dios

se gananel sustento

con su trabajo

CUANDO Jehova Dios libero a los israelitasde la esclavitud en Egipto, prometio llevar-

los “a una tierra buena y espaciosa, a una tierraque mana leche y miel” (

´Exodo 3:8).

Ya en la Tierra Prometida, los israelitas cria-ron vacas, ovejas y cabras, con lo que consi-guieron un abundante suministro de leche.¿Y que hay de la miel? Hay quienes opinan queno se trataba de miel de abejas, sino de un jugodulce y espeso elaborado con higos, datiles ouvas. Por otra parte, la mayorıa de las veces enque la Biblia menciona la miel se refiere en rea-lidad a miel silvestre (Jueces 14:8, 9; 1 Samuel14:27; Mateo 3:1, 4). Entonces, ¿de veras habıauna abundancia de miel en Israel?

La incognita quedo aclarada recientemente,cuando se desenterro un colmenar de milesde anos de antiguedad. Citando al profesorAmihai Mazar, la Universidad Hebrea emitioun comunicado sobre el hallazgo que decıa:“Se trata del apiario mas antiguo hallado has-ta ahora en un yacimiento en Oriente Proxi-mo [...]. Data de entre el siglo X y principiosdel IX antes de la era comun”.

El equipo de arqueologos encontro mas de

treinta colmenas repartidas en tres hileras, y esprobable que el lugar albergara unas cien entotal. Tambien se hallaron restos de abejas ymoleculas de cera. Los expertos consideranque “allı se podıa producir hasta media tonela-da de miel anualmente”.

En la antiguedad, la miel de abeja era un ali-mento muy valorado. La cera, por su parte, seempleaba en la industria del cuero y del metal.Tambien se utilizaba para crear materiales deescritura: sobre una tablilla de madera se apli-caba una fina capa de cera, que podıa derre-tirse y volverse a usar. Ahora bien, ¿a queconclusion llegaron los arqueologos tras eldescubrimiento del colmenar?

“Aunque la Biblia no dice que en aquellaepoca se practicara la apicultura en Israel —afir-ma el comunicado—, el descubrimiento de loscolmenares de Tel Rehov indica que la industriade la apicultura y los metodos de extraccion demiel y panales de abeja ya habıan avanzadomucho para el perıodo del primer templo [elde Salomon]. Ası que es posible que el terminomiel en la Biblia sı se refiera a la producida porabejas.”

“UNATIERRA QUE MANA

LECHE Y MIEL”Institute of Archaeology/Hebrew University � Tel Rehov Excavations


1. ¿Quien es Jesucristo?Jesus no fue un ser humano como los demas.

Antes de nacer en la Tierra era un ser espiritual yvivıa en el cielo (Juan 8:23).

´El fue lo primero

que Dios creo. Luego colaboro con su Padre enla creacion de todas las demas cosas. La Biblia lo

llama “unigenito”, o hijo unico, porque fue elunico ser creado directamente por Dios. Tam-bien se lo conoce como “la Palabra”, pues fue elportavoz de Dios (Juan 1:1-3, 14; lea Proverbios8:22, 23, 30 y Colosenses 1:15,16).

2. ¿Por que vino Jesus a la Tierra?Para enviar a su Hijo desde el cielo hasta la Tierra,

Dios transfirio su vida a la matriz de Marıa, una mujerjudıa que era virgen. Ası pues, Jesus no tuvo un padrehumano (Lucas 1:30-35).

´El vino a la Tierra con tres

objetivos: 1) ensenar la verdad acerca de Dios, 2) en-senarnos con su ejemplo a hacer la voluntad de Dios y3) dar su vida perfecta como “rescate”. (Lea Mateo20:28; Juan 18:37.)

3. ¿Por que necesitamos un rescate?Un rescate es el precio que se paga para libe-

rar a un cautivo. Y, por decirlo ası, todos los se-res humanos somos prisioneros de la muerte.Pero eso no era lo que Dios querıa cuando creoa la humanidad. Sabemos esto porque Jehovale advirtio a Adan que si pecaba —es decir, si ledesobedecıa—, morirıa. Por tanto, si no hubierapecado, nunca habrıa muerto. Aunque siguioviviendo varios siglos, Adan comenzo a morir elmismo dıa en que desobedecio a Dios (Genesis

2:16, 17; 5:5). De ahı que la Biblia diga quela muerte “entro” en el mundo a traves deAdan. Todos sus descendientes hemos hereda-do su tendencia a pecar y, como consecuen-cia, estamos condenados a envejecer y morir.Por eso necesitamos un rescate: para liberarnosdel pecado y la muerte. (Lea Romanos 5:12 y6:23.)

ENSE˜

NANZAS DE LA PALABRA DE DIOS

¿Quien es Jesucristo?

Este artıculo le permitira encontrar ensu propia Biblia la respuesta a algunaspreguntas que tal vez se haya hecho.Si lo desea, los testigos de Jehovapueden analizar estas preguntascon usted.

4. ¿Por que murio Jesus?¿Quien podıa pagar el rescate para liberarnos de la

muerte? Cuando morimos, cumplimos la condena quemerecemos por nuestros propios pecados. Como todossomos imperfectos, ninguno de nosotros puede pagarel rescate por los pecados de otras personas. (Lea Sal-mo 49:7-9.)

Ahora bien, Jesus era perfecto, pues no tuvo un padrehumano y no heredo la imperfeccion. Ası que el no mu-rio por sus propios pecados, sino para pagar por los peca-dos de los demas. En efecto, Dios ama tanto a la humani-dad que envio a su Hijo a morir por nosotros. Y Jesus tambiendemostro que nos ama al obedecer a su Padre y dar su vidapor nuestros pecados. (Lea Juan 3:16 y Romanos 5:18,19.)

5. ¿Que esta haciendo Jesus en la actualidad?Jesus curo enfermos, resucito a muertos y

ayudo a quienes sufrıan, demostrando ası loque en el futuro harıa por los siervos fieles deDios (Lucas 18:35-42; Juan 5:28, 29). CuandoJesus murio, Dios lo resucito y le devolvio suvida como ser espiritual en el cielo (1 Pedro3:18). Luego espero a que Jehova lo nombraraRey sobre toda la Tierra (Hebreos 10:12, 13).En la actualidad, Jesus gobierna desde los cie-los, y sus discıpulos estan anunciando esas

“buenas nuevas”, o buenas noticias, por todoel planeta. (Lea Daniel 7:13,14 y Mateo 24:14.)

Muy pronto, Jesus utilizara su autoridad paraacabar con las personas malvadas y con todo elsufrimiento que estan causando. Millones depersonas que tienen fe en Jesus y le obedecenviviran felices en la Tierra, que sera convertidaen un paraıso. (Lea Salmo 37:9-11.)

Si desea mas informacion, consulte el capıtulo 4de este libro, editado por los testigos de Jehova.

¿QU´

E ENSE˜

NArealmente

LA BIBLIA?

Millones de personasque tienen fe en Jesusy le obedecen viviranfelices en la Tierra,que sera convertidaen un paraıso


LA MAYOR´IA de las personas aceptan la cruz como el “sımbolo

de la religion cristiana” (Enciclopedia Hispanica). De hecho, enun sinnumero de cuadros religiosos y obras de arte, Jesus aparececlavado en ella. ¿Por que esta tan difundido este sımbolo en todala cristiandad? ¿De verdad murio Cristo en una cruz?

Para contestar esta ultima pregunta, muchas personas acudi-rıan a su Biblia. Por ejemplo, segun la Nacar-Colunga, cuandoCristo fue ejecutado, algunos de los presentes se burlaban de el yle hacıan este desafıo: “Baja de esa cruz” (Mateo 27:40, 42).Un buen numero de versiones bıblicas ofrecen lecturas similares.Asimismo, la Traduccion en lenguaje actual dice que, a Simon deCirene, “los soldados lo obligaron a cargar la cruz de Jesus” (Mar-cos 15:21). En estos versıculos, el termino “cruz” traduce el griegostauros. ¿Tiene base solida esa traduccion? ¿Refleja bien el signifi-cado de la palabra original?

¿Era realmente una cruz?Segun el helenista William E. Vine, el termino stauros “denota,

primariamente, un palo o estaca derecha. Se clavaba en ellas a losmalhechores para ejecutarlos. Tanto el nombre como el verbostauroo, fijar sobre un palo o estaca, debieran distinguirse origi-nalmente de la forma eclesiastica de una cruz de dos brazos”(Diccionario expositivo de palabras del Antiguo y del Nuevo Testa-mento exhaustivo).

De igual modo, el libro La muerte del Mesıas, de RaymondE. Brown, hace esta precision: “El termino ‘cruz’ condiciona nues-tro concepto de ella, porque proporciona la idea de dos lıneas quese cortan. Pero ni la voz griega stauros ni la latina crux [de la que sederiva la espanola cruz] tienen necesariamente ese significado;ambas se refieren a una estaca o poste al que una persona podıaser fijada de varios modos: empalandola, colgandola, clavandolao atandola”. En la misma lınea, El Evangelio segun Lucas, de Jo-seph A. Fitzmyer, puntualiza: “En ambitos cristianos suele tradu-cirse la palabra griega stauros por ‘cruz’, aunque en realidad el sig-nificado primario es ‘poste’”.

Hay que destacar que los escritores de la Biblia usaron ademasotro sinonimo griego para referirse al instrumento donde fue eje-cutado Jesus: xylon. En una nota incorporada a la obra Historiauniversal de la Iglesia Catolica, de Rene F. Rohrbacher, se explicaque tanto este termino como su equivalente hebreo “no signifi-can propiamente lo que nosotros entendemos por cruz, sino unsimple madero”.

En armonıa con la anterior explicacion, debemos observar lalectura que ofrece la Reina-Valera de 1960 en Hechos 5:30: “ElDios de nuestros padres levanto a Jesus, a quien vosotros matasteiscolgandole en un madero [xylon]”. Otras versiones, a pesar de ver-ter stauros como “cruz”, tambien usan “madero” para xylon. Por

¿MurioJesusen unacruz?

EJECUCI´

ON EN UN STAUR´

OS,SEG

´UN UN GRABADO

DEL SIGLO XVII INCLUIDO ENEL LIBRO DE CRUCE, DE LIPSIO


ejemplo, en Hechos 13:29, la Biblia Traduccion Interconfesionaldice acerca de Jesus: “Cuando llevaron a cabo todo lo que estabaescrito sobre el, lo bajaron del madero [xylon] y lo depositaron enun sepulcro”. La version de Guillermo Junemann usa “leno” entodos los casos donde aparece dicho vocablo griego.

Un diccionario llega a esta conclusion sobre el significado fun-damental de stauros y xylon: “Ninguno de estos dos terminos con-cuerda con la idea que tenemos actualmente de una cruz y con lacual nos hemos familiarizado a traves de las ilustraciones” (A Crit-ical Lexicon and Concordance to the English and Greek New Testa-ment). En otras palabras, el instrumento de ejecucion al que se re-firieron los escritores de los Evangelios con el termino staurosno corresponde a lo que hoy llamamos “cruz”. Por este motivo, laTraduccion del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras usa “maderode tormento” en Mateo 27:40-42 y en otros pasajes donde aparecestauros. Y no es la unica. En estos casos, la revision de Russell Mar-tin Stendal utiliza “madero”, con la siguiente indicacion: “Poste oestaca sobre la cual fue colgado Jesus” (Las Sagradas Escrituras.Version Antigua). Transmiten la misma idea la Version IsraelitaNazarena (que usa “madero”), la de Diego Ascunce (“estaca” y“estaca de ejecucion”) y la version denominada Pacto Mesianico(“estaca” y “estaca [de martirio]”).

Origen de la cruzSi la Biblia no indica en realidad que Jesus fue ejecutado en una

cruz, ¿por que la usan para adornar sus templos y simbolizar su felas iglesias catolicas, protestantes y ortodoxas, que afirman guiarsepor la Biblia? ¿Como adquirio tanta popularidad este sımbolo?

La respuesta es que la cruz no solo es venerada por los fieles dedichas confesiones, sino tambien por devotos que no tienen nadaque ver con la cristiandad y cuyas religiones son, de hecho, muyanteriores. Multitud de obras de consulta reconocen que el em-pleo de cruces de diversas formas se remonta a perıodos antiquısi-mos de la civilizacion. Por ejemplo, en los jeroglıficos egipcios, lasdivinidades aparecen con una cruz en forma de T que lleva en suparte superior un asa (en latın ansa, por lo que se denomina “cruzansada”). Con los siglos, esta clase de cruz, que originalmente eraun sımbolo de la vida, fue adoptada y utilizada ampliamente porla Iglesia Copta, entre otras.

La Gran Enciclopedia Larousse incluye este comentario sobre lacruz: “Una de las formas mas primitivas es la cruz gamada [con loscuatro brazos en forma de letra gamma mayuscula] o esvastica”,designacion de origen sanscrito por la que la conocen muchosorientalistas y estudiosos de la arqueologıa prehistorica. El signoera ampliamente utilizado en la India por los hindues y en todaAsia por los budistas, y aun aparece en estas regiones en muchasdecoraciones y adornos.

Los terminosutilizadosen los Evangeliosno se referıana lo que la gentellama hoy “cruz”

MURALES EGIPCIOS CON LA CRUZANSADA, S

´IMBOLO DE LA VIDA

(c. siglo XIV antes de nuestra era)

� DeA Picture Library / Art Resource, NY

CRUZ GAMADA DEL TEMPLO HIND´

UDE LAKSHMI N

¯AR

¯AYAN


Aunque nadie sabe con exactitud en quemomento la cristiandad asumio la cruz comosımbolo propio, el citado diccionario de Vine se-nala: “A mediados del siglo 3 d.C., las iglesias sehabıan apartado de ciertas doctrinas de la fe cris-tiana, o las habıan pervertido. Con el fin de au-mentar el prestigio del sistema eclesiastico apos-tata, se recibio a los paganos en las iglesiasaparte de la regeneracion por la fe, y se les per-mitio mantener en gran parte sus signos y sım-bolos. De ahı que se adoptara [...] la cruz”.

Hay escritores que apuntan a un suceso delano 312 de nuestra era. Cuentan que el empera-dor Constantino, quien adoraba al Sol, afirmohaber tenido una vision durante una de suscampanas militares en la que contemplo unacruz sobre el astro rey junto con las palabras en

latın In hoc vince, que quieren decir “Conesto vence”. Mas adelante, los estan-

dartes, los escudos y las armadurasde su ejercito exhibieron un signo“cristiano” (representado a la iz-quierda). Segun los relatos, Cons-tantino se hizo cristiano, aunque

no recibio el bautismo sino hastaveinticinco anos despues, en su lecho

de muerte. Y algunos estudiosos ponen enduda sus motivos. Por ejemplo, cierta obra sena-la: “Con su conducta dio a entender que su prin-cipal interes no era tanto abrazar las ensenanzasde Jesus de Nazaret, como convertir el cristianis-mo en una religion catolica [o universal] que re-sultara facil de aceptar para sus subditos” (TheNon-Christian Cross).

Desde entonces se han utilizado cruces detodo tipo. Entre otras, el Nuevo DiccionarioBıblico Certeza menciona la llamada “cruz desan Antonio”, con “la forma de una T mayuscu-la, que algunos creen derivada del sımbolo deldios [babilonio] Tamuz”, a saber, la letra tau.Este diccionario tambien se refiere a la cruz deSan Andres, con forma de letra X, y a la familiarcruz de dos barras, con la horizontal mas baja.Sobre esta ultima, conocida como latina, anade:“Sostiene la tradicion [que] fue la cruz en la quemurio nuestro Senor”. Como hemos visto, esatradicion no tiene fundamento.

¿Que creıan los cristianosdel siglo primero?

La Biblia muestra que en el siglo primerohubo muchas personas que escucharon lo queCristo ensenaba, creyeron en el y aceptaron elvalor redentor de su muerte. Anos despues,cuando Pablo predico a los judıos en Corinto,les demostro que Jesus era el Mesıas. Como con-secuencia, “Crispo, el presidente de la sinagoga,se hizo creyente en el Senor, y tambien toda sucasa. Y muchos de los corintios que oyeron em-pezaron a creer y a bautizarse” (Hechos 18:5-8).Lejos de recomendarles que usaran algun nuevosımbolo o imagen en el culto, el apostol les hizoesta exhortacion: “Huyan de la idolatrıa” (1 Co-rintios 10:14). Logicamente, esto incluıa todapractica de origen pagano.

Ningun historiador ni investigador ha encon-trado pruebas solidas de que los primeros cris-tianos usaran la cruz. Ademas, es interesante esteotro punto que destaco un escritor de finales delsiglo XVII (segun se cita en la obra History of theCross): “Cuando el bienaventurado Jesus ve a susdiscıpulos expresando orgullo por la imagendel [supuesto] instrumento de ejecucion don-de, despreciando la verguenza, padecio el sufri-miento pese a ser inocente, ¿sera posible que sesienta complacido?”. ¿Que opina usted?

La adoracion que Dios acepta no necesita deimagenes ni de ningun otro objeto. De hecho,Pablo pregunto: “¿Y que acuerdo tiene el templode Dios con los ıdolos?” (2 Corintios 6:14-16).No hay un solo pasaje en las Escrituras que si-quiera de a entender que los cristianos debanutilizar en el culto una representacion del instru-mento de tortura donde murio Jesus (compare-se con Mateo 15:3 y Marcos 7:13).

Entonces, ¿cual es la senal que identifica a loscristianos verdaderos? No es ni la cruz ni ningunotro sımbolo: es el amor. El propio Cristo ası loindico al decirles a sus seguidores: “Les doy unnuevo mandamiento: que se amen unos a otros;ası como yo los he amado, que ustedes tambiense amen los unos a los otros. En esto todos cono-ceran que ustedes son mis discıpulos, si tienenamor entre sı” (Juan 13:34, 35).

Del

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1897

)


ˇ Algunas personas piensan que, como Dios“creo todas las cosas”, tambien tuvo que crearal Diablo (Efesios 3:9; Revelacion [Apocalipsis]4:11). Sin embargo, la Biblia explica con claridadque eso no es cierto.

Jehova no creo al Diablo —el mayor enemigode Dios—, sino a un angel perfecto que se convir-tio en el Diablo. Las Escrituras muestran queJehova nunca crearıa un ser malvado. Por ejem-plo, en Deuteronomio 32:3-5 leemos: “Perfectaes su actividad, porque todos sus caminos sonjusticia. Dios de fidelidad, con quien no hayinjusticia; justo y recto es el”. Por otra parte, laspalabras de Jesus registradas en Juan 8:44 mues-tran que el Diablo “no permanecio firme en laverdad”. De todo esto podemos concluir que, enalgun momento, debio de ser bueno y justo.

Jehova concedio a todas las criaturas inteligen-tes libertad para elegir entre lo correcto y lo inco-rrecto, por lo que aquel angel tambien tenıa esaposibilidad. Por eso, cuando decidio desobede-cer a Dios y convencio a la primera pareja huma-na de que se le uniera, fue el mismo quiense convirtio en Satanas, nombre que significa“Opositor” (Genesis 3:1-5).

Por otro lado, la Biblia explica que este malva-do individuo utilizo con astucia varias mentiraspara enganar a Eva. Valiendose de una serpiente,hizo que la mujer desobedeciera la ley que elCreador habıa establecido con total claridad. Fueası como Satanas se convirtio tambien en el Dia-blo, que significa “Calumniador”, y por eso Jesuslo llamo “el padre de la mentira” (Juan 8:44).

Ahora bien, si era un ser espiritual perfecto, sindebilidades ni malas influencias, ¿como desarro-llo una actitud tan perversa? Al parecer, Satanasansiaba recibir la adoracion que solo pertenece aDios, y vio la oportunidad de ser el quien gober-nara a los seres humanos, en lugar de Jehova.

En vez de rechazar la idea, Satanas siguio alimen-tandola y permitio que se arraigara en su cora-zon hasta que termino llevandola a cabo. El librobıblico de Santiago describe ası este proceso:“Cada uno es probado al ser provocado y cauti-vado por su propio deseo. Entonces el deseo,cuando se ha hecho fecundo, da a luz el pecado”(Santiago 1:14,15; 1 Timoteo 3:6).

Para entenderlo, podrıamos compararlo a unhombre que trabaja como contador y al que se lepresenta la oportunidad de robar a la empresa

manipulando los registros contables. Tiene quetomar una decision: o rechaza rapidamente elpensamiento, o sigue dandole vueltas al asunto.Si elige lo segundo, la idea empezara a parecerlebuena y es muy probable que al final cometa eldelito. Ademas, posiblemente recurra a la menti-ra para ocultarlo. Ası, el mismo se habra conver-tido en un mentiroso y un ladron. Algo parecidoocurrio con el angel que Jehova creo.

´El uso su li-

bertad de eleccion para cultivar malos deseos yllevarlos a cabo, rebelandose contra su Padre yenganando a otros. Por tanto, fue el quien seconvirtio a sı mismo en Satanas, el Diablo.

Afortunadamente, Dios ha fijado un dıa paradestruir a su enemigo (Romanos 16:20). Mien-tras tanto, Jehova informa a sus siervos sobre lasverdaderas intenciones de Satanas y los protegede sus maquinaciones (2 Corintios 2:11; Efesios6:11). Ası pues, es vital que nos esforcemos porseguir este consejo bıblico: “Oponganse al Dia-blo, y el huira de ustedes” (Santiago 4:7).

NUESTROS LECTORES QUIEREN SABER

¿Creo Dios al Diablo?

Un angel perfectodecidio desobedecer a Diosy se convirtio a sı mismo en Satanas

LA MUERTE de un ser amado nos produce un do-lor inmenso y un vacıo indescriptible. Por eso,

nos consuela saber que nuestro Creador, Jehova,comprende lo que estamos pasando. Es mas, tieneun intenso deseo de usar su gran poder para devol-ver la vida a quienes han fallecido. Esa es la espe-ranza que nos da el pasaje bıblico de Job 14:13-15.

Job, un hombre de fe incomparable, pronuncioestas palabras en un momento muy doloroso de suvida. Lo habıa perdido todo: sus amados hijos, susriquezas y su salud. Consumido por el sufrimientofısico y emocional, clamo a Dios: “¡Oh que en elSeol me ocultaras[!]” (versıculo 13). Al hablar delSeol, el versıculo se refiere al lugar simbolico al quevan todos los seres humanos al morir. Ası pues, Jobconsideraba que ir a la tumba serıa un alivio, puesallı terminarıan sus penas y desgracias. Estarıa asalvo y protegido, como un tesoro escondido porDios mismo.�

¿Esperaba Job permanecer en el Seol para siem-pre? No, pues le rogo a Dios: “[¡]Que me fijaras unlımite de tiempo y te acordaras de mı!”.

Él tenıa fe

en que Jehova no se olvidarıa de el y por eso confia-ba en que solo estarıa en el Seol durante un tiem-po. Luego comparo ese perıodo a un “trabajo obli-gatorio”, una espera forzosa. Pero ¿hasta cuandoesperarıa?

Él contesto: “Hasta que llegue mi relevo

[o liberacion]” (versıculo 14). Ası que Job sera exi-

� Segun una obra especializada, el verbo que se tradu-ce “ocultar” podrıa transmitir la idea de “guardar comoun objeto valioso en un lugar seguro”. Por tal razon, otraobra senala que las palabras de Job podrıan traducirse“escondeme como un tesoro”.

mido de esa carga cuando sea liberado del Seol, esdecir, cuando sea resucitado.

¿Que garantıa tenıa Job de que ese momen-to llegara?

Él conocıa bien lo que siente nuestro

amoroso Creador por sus siervos que han fallecido.“Tu llamaras —le dijo a Dios—, y yo mismo te res-pondere. Por la obra de tus manos sentiras anhe-lo.” (Versıculo 15.) Job reconocıa que el era obra delas manos de Jehova. Al finy al cabo, fue Dios quienhizo posible que Job se formara en el vientre de sumadre. Jehova le habıa concedido la vida, y tam-bien podrıa devolversela (Job 10:8, 9; 31:15).

Este pasaje nos ensena una valiosa leccion: Jeho-va les tiene un gran carino a aquellos que, comoJob, se ponen en sus manos y dejan que el moldeesu personalidad (Isaıas 64:8).

Él valora muchısimo

a sus siervos fieles y siente un profundo “anhelo”por los que han muerto. Hablando sobre la pala-bra hebrea que aquı se traduce “anhelo”, un espe-cialista explica: “Sin duda, es uno de los terminosque con mayor vigor transmiten el sentimiento deanoranza profunda”. Ası es: Jehova no solo seacuerda de sus siervos que han fallecido; tambienlos echa mucho de menos y anhela verlos con vidaotra vez.

¡Que bueno es Jehova, que decidio incluir estahermosa esperanza en uno de los libros mas anti-guos de la Biblia!�

Él desea que volvamos aver a los

seres queridos que hemos perdido. Recordar estopuede ayudarnos a sobrellevar el dolor de su muer-te. ¿No le gustarıa conocer mejor a un Dios tanamoroso? Si permite que el moldee su vida, podraestar entre quienes vean con sus propios ojos elmaravilloso dıa en que Dios cumpla su promesa deresucitar a los muertos.

� Hallara mas informacion sobre la esperanza bıblicade la resurreccion en el capıtulo 7 del libro ¿Que ensenarealmente la Biblia?, editado por los testigos de Jehova.

ACÉRQUESE A DIOS

“Por la obra de tus manos sentiras anhelo”

��

LECTURA BÍBLICA RECOMENDADA PARA ESTE MES:

˛ Ester 1 a Job 15��


ˇ Entre los anos 60 y 61 de nuestra era,el apostol Pablo escribio una carta des-de Roma a la congregacion de Filipos.En dicha carta incluyo saludos de “losde la casa de Cesar”, quien en ese mo-mento era el emperador Neron (Fili-penses 4:22). Ahora bien, podrıa pare-cer extrano que alguien de la casa deNeron enviara saludos a unos cristianos.¿Cual es la explicacion?

No hay que dar por sentado que “lacasa de Cesar” era necesariamente lafamilia inmediata del emperador. Masbien, la expresion se refiere a los milesde personas —entre ellas esclavos y li-bertos— que estaban a su servicio tan-to en Roma como en las provincias.Algunos trabajaban en los palacios,

tierras y demas propiedades del empe-rador —en puestos de servicio o de ad-ministracion—, mientras que otros talvez formaban parte del propio go-bierno.

Todo indica que algunos de los queestaban al servicio del emperador enRoma se habıan hecho cristianos, aun-que no se sabe si fue debido al ministe-rio de Pablo. En cualquier caso, pareceser que tenıan un interes especial por lacongregacion de Filipos. Como aquellaciudad era una colonia romana habita-da por funcionarios del gobierno y sol-dados retirados, es posible que algunoscristianos filipenses fueran amigos de“los de la casa de Cesar”, cuyos saludostransmitio Pablo.

¿LO SAB´IA?

¿Quienes eran “los de la casa de Cesar”que Pablo menciono en su carta a los Filipenses?

ˇ En el antiguo Israel, si un hombre mo-rıa sin hijos varones, se esperaba que suhermano se casara con la viuda a fin dedarle descendientes que perpetuasenel nombre de la familia (Genesis 38:8).Esta costumbre, que fue incorporadamas tarde a la Ley mosaica, se conocıacomo matrimonio de cunado, o de levi-rato (Deuteronomio 25:5, 6). Si el falle-cido no tenıa mas hermanos vivos, otrosvarones de la familia tenıan que cum-plir con este deber, como lo muestrael caso de Boaz, narrado en el librobıblico de Rut (Rut 1:3, 4; 2:19, 20; 4:1-6).

En Marcos 12:20-22 leemos que unosmiembros de la secta de los saduceoshicieron referencia al matrimonio de le-

virato, lo que indica que en los dıas deJesus seguıa celebrandose. ¿Cual era elobjetivo de esta practica? Flavio Josefo,historiador judıo del siglo primero, ex-plica que no solo conservaba el nombrefamiliar, sino que tambien mantenıa laspropiedades en la familia y protegıa a laviuda. En aquella epoca, la mujer no te-nıa derecho a heredar los bienes de sudifunto esposo, mientras que el hijo na-cido del matrimonio de levirato sı podıarecibir las posesiones del fallecido.

La Ley permitıa a los parientes negar-se a “edificar la casa de su hermano”—es decir, cumplir con el matrimoniode cunado—, pero tal actitud era consi-derada una deshonra (Deuteronomio25:7-10; Rut 4:7, 8).

¿En que consistıa el matrimonio de levirato?


MELESIO, un indıgena de la etnia o’dam, solıabajar de vez en cuando de las montanas para

buscar trabajo en la ciudad. En esas ocasiones asis-tıa a las reuniones de los testigos de Jehova y se lle-vaba publicaciones bıblicas para repartirlas entresus conocidos. Ademas, nos rogaba que los Testi-gos fueramos a visitarlos y les ensenaramos sobrela Biblia.

Los o’dam (tambien conocidos como tepehua-nos) viven en una zona remota de la Sierra MadreOccidental, en el norte de Mexico. La congrega-cion de los testigos de Jehova mas cercana esta aunos 240 kilometros (150 millas) de distancia.Un dıa, algunos de nosotros decidimos viajar allı.

Conseguimos una camioneta, unas tiendas decampana, sacos de dormir, comida y gasolina paratres dıas. Salimos de la ciudad de Durango a lascuatro de la madrugada. Pasamos las primerasocho horas subiendo un empinado camino detierra por la montana. Al final de la vıa se encon-traba el punto de entrada a la region de loso’dam. Delante de nosotros tenıamos una profun-da barranca y otra montana.

Dejamos la camioneta en un “ranchito” (un pe-queno pueblo) y continuamos a pie, cargando conel equipaje. Nos tomo tres horas llegar al fondo de labarranca. Allı armamos las tiendas y fuimos a juntarlena para hacer una fogata que mantuviera alejadosa los animales. Para que no se apagara por la no-che, organizamos turnos de guardia de tres horas.

Al amanecer empezamos asubir la siguiente montana,pero habıa muchos sende-ros, y nos perdimos variasveces. Eso sı, como uno denosotros conocıa un poquitodel idioma tepehuano, apro-vechamos para predicar el mensa-je bıblico en las casas que ıbamos encontrando.Para nuestra sorpresa, la gente nos decıa que enLos Arenales —el pueblo adonde nos dirigıamos—habıa personas que decıan ser testigos de Jehova ycelebraban reuniones. Lo cierto es que nos extranoun poco, pero de todos modos nos parecio unabuena noticia.

Cuando por fin llegamos a Los Arenales, tenıa-mos los pies llenos de ampollas de tanto ca-minar. Aquella localidad estaba compuesta porunas cuantas casas de adobe con techo de carton.

CARTA DEM

´EXICO

“¿Nos ama Jehova“¿Nos ama Jehovaaunque seamos indıgenas?”aunque seamos indıgenas?”

Melesio, su esposa, sus cuatro hijas y su suegra


No habıa escuela ni electricidad. Sus habitantes vi-vıan en la extrema pobreza, aislados del resto delmundo y alimentandose a base de tortillas demaız y poco mas. Finalmente encontramos a Me-lesio, quien estaba contentısimode vernos y enseguida nos invitoa su humilde hogar. Aquel delga-do joven nos conto que todos losdıas le pedıa a Jehova que enviaraa los Testigos a ensenarles sobre laBiblia a su familia y a los demasmiembros de su comunidad. Nosdijo que no sabıa como respondertodas sus preguntas.

Los o’dam practican el chama-nismo. Emplean huesos y plumasde aguila como amuletos, adoran alas fuerzas de la naturaleza y temena sus chamanes, unos hechiceros que se aprove-chan de ellos. Melesio nos explico que en sus viajesa la ciudad aprendio que Jehova es el Dios verdade-ro, ası que destruyo todos sus objetos idolatricos.Los vecinos le dijeron que los dioses lo iban a ma-tar, pero como no ocurrio nada, se dieron cuentade que Jehova tenıa mas poder que sus dioses. Des-pues de aquello empezaron a asistir a las clases bı-blicas que Melesio les daba a sus familiares con laspublicaciones de los Testigos.

Melesio les advirtio que lo primero que debıanhacer era quemar todos sus ıdolos y amuletos. Mu-chos lograron superar sus miedos y supersticiones,y en poco tiempo eran mas de ochenta las perso-nas que asistıan a las clases. Estabamos tan asom-brados de oır aquello que decidimos celebrar unareunion esa misma tarde. Varias personas salierona caballo para avisar a quienes solıan reunirse encasa de Melesio. Aunque la reunion se celebro amitad de la semana y se anuncio con muy pocaantelacion, llegaron veinticinco personas, algunasde ellas a pie y otras en burro.

Utilizando a Melesio como interprete, les pedi-mos a los asistentes que nos plantearan las dudasbıblicas que tuvieran. Aquellas humildes personasnos hicieron preguntas como: “¿Nos ama Jehovaaunque seamos indıgenas?”, “¿Nos escucha cuan-do le oramos en nuestro idioma?” y “Cuando ven-ga el Armagedon, ¿se acordara de nosotros aunquevivamos tan lejos de la ciudad?”. Fue muy bonito

explicarles con la Biblia que Jehova ama a las per-sonas de buen corazon, no importa donde vivan oque idioma hablen. Al terminar, nos pidieron porfavor que les enviaramos a alguien para ensenarlesmas cosas.

Despues de la reunion compartimos nuestra co-mida con estos nuevos amigos. La noche no tardoen caer, y a aquella altitud hacıa bastante frıo, asıque aceptamos con gusto su invitacion a quedar-nos a dormir en un cuarto que estaban constru-yendo. Al dıa siguiente nos llevaron de vuelta anuestra camioneta por un atajo. Volvimos a Du-rango cansados, pero muy contentos.

Para nosotros fue un honor conocer a estos hu-mildes indıgenas. Aunque no disponen de publica-ciones bıblicas en su idioma, tienen un enormedeseo de conocer y adorar al Dios verdadero. Des-de aquel dıa, seis Testigos mas han visitado la co-munidad. Durante las tres semanas que estuvieronallı, dieron clases bıblicas a unos cuarenta y cincotepehuanos que deseaban servir a Jehova. Ahora,todos ellos estan asistiendo a las reuniones.

Y antes de terminar esta carta, una ultima anec-dota. La unica tienda que hay en Los Are-nales solıa vender tabaco, pero ya no lohace. ¿Por que? ¡Porque hay tantas per-sonas estudiando la Biblia que ahora casinadie fuma! Ademas, muchas parejasque vivıan juntas sin casarse han legali-zado su union.

Una clase de la Biblia y una reunioncristiana en Los Arenales

ServicioPostalM

exicano,CorreosdeM

exico


CUANDO el verano llega a Rusia, muchosamantes de la naturaleza suelen cambiar la

agitada vida en la ciudad por una tranquila tem-porada en sus dachas, o casas de campo. En losultimos anos, miles de testigos de Jehova rusostambien se han desplazado al campo en los me-ses de verano, aunque con un motivo muy dife-rente.

En algunas ciudades de este paıs, la predica-cion de los testigos de Jehova esta sometida a res-tricciones legales. No obstante, ellos continuancelebrando publicamente sus reuniones, ampa-rados por el derecho constitucional a la libertadde culto. Por desgracia, cuando han tratado decontratar instalaciones donde celebrar sus con-gresos anuales, en muchos casos se han encon-

trado con la oposicion de la Iglesia OrtodoxaRusa y de algunas autoridades mal informadas.¿Como han superado este obstaculo? Organizan-do sus asambleas al aire libre, en el bosque,como si fueran “dıas de campo” espirituales. En-tre 2007 y 2009 han celebrado cerca de cuarentade estas reuniones en veinticinco lugares de todoel paıs.

Un Testigo que lleva muchos anos asistiendo aasambleas en Rusia cuenta: “Cuando hace anosalquilabamos estadios y edificios en grandes ciu-dades, las autoridades y otras personas podıancomprobar por sı mismas la limpieza y el ordende nuestras reuniones. Ası se hacıan una idea decomo es nuestra organizacion. Pero ahora no nosqueda mas remedio que celebrarlas en el bosque,

LAS ASAMBLEAS DE VERANO EN RUSIA

EJEMPLOS DE FE Y UNIDAD

donde solo nos observan los animales. Es unapena que la gente no pueda ver estas reunionestan maravillosas a las que asisten personas de di-ferentes orıgenes raciales, culturales y religio-sos”.

Sin duda, estos congresos son acontecimientosmuy alegres. Con todo, otroTestigo senala: “Aun-que es fantastico ver que los hermanos cristianossobrellevan las dificultades con abnegacion ylealtad, debo decir que lidiar con las trabas quenos imponen las autoridades resulta fısica ymentalmente agotador. Ademas, nuestra libertadpara servir de una forma digna al Todopoderosose ve muy limitada”. Ası pues, ¿como afrontanlos testigos de Jehova de Rusia esta difıcil situa-cion?

Asambleas en bosques de todo el paısCon frecuencia, cuando alguien les cancela a

ultima hora un contrato de alquiler, los organiza-dores de las asambleas —a las que asisten miles depersonas— disponen de tan solo unos pocos dıaspara buscar una alternativa. Por ejemplo, en Che-boksari (republica de Chuvasia), los Testigostuvieron que celebrar su asamblea de distritode 2008 en un enorme campamento rodeadode abedules y con vistas al rıo Volga. Organi-zar aquel congreso fue una tarea descomunal.Se calculaba que llegarıan 1.930 asistentes, de losque 1.700 dormirıan en el campamento. Habıaque proporcionarles electricidad y agua frıa y ca-liente, ası como inodoros, duchas y lavamanos.Ademas, habıa que traer comida para todos losasambleıstas.

Los responsables pusieron manos a la obra.Lograron que vinieran numerosos carpinteros,electricistas y plomeros. Trescientos cincuentaTestigos se ofrecieron para trabajar, y catorce deellos incluso se mudaron al lugar por diez dıas.Sus labores iban desde aserrar tablas y recogerpaja hasta instalar tiendas de campana, duchas einodoros. Otro grupo de voluntarios viajo variasveces a la ciudad para comprar suministros.Como no habıa donde almacenar refrigerada lacomida, los hermanos decidieron cocinar allımismo y proporcionar tres comidas calientescada dıa a todos los asistentes. Los administrado-

res del campamento colaboraron con los Testigosycontrataron a varias personas para que se encar-garan de cocinar. Al final, ¿como se acomodo alos asistentes? Pues bien, 500 asambleıstas traje-ron sus propias tiendas de campana, 150 alquila-ron habitaciones en alojamientos cercanos, yotros 15 no tuvieron inconveniente en dormirsobre un monton de paja en un establo. Los de-mas se quedaron en las tiendas que instalaron loshermanos.

Cuando los asistentes llegaron, se encontraroncon un mar de coloridas sillas de plastico ordena-das en filas. Al frente habıa dos escenarios muysencillos decorados con flores, uno para el pro-grama en ruso y otro para el programa en idiomachuvacho. Todos estaban encantados con la in-formacion bıblica que se presento y agradecieronde corazon el generoso esfuerzo de los volunta-rios. Uno de los cocineros, que no era Testigo, ex-clamo: “Si no lo hubiera visto con mis propiosojos, jamas lo habrıa creıdo. ¡Que organizaciontan disciplinada y eficiente tienen ustedes!”.No es de extranar que a muchos les viniera a lamente el ejemplo de los israelitas de tiempos bı-blicos cuando se reunıan para celebrar la fiesta delas Cabanas.

En muchos lugares, los Testigos disponıan deapenas un dıa para encontrar y preparar otro sitiodonde celebrar su asamblea de verano. Eso fue loque ocurrio en Nizni Novgorod. En aquella ciu-dad, los voluntarios trabajaron por turnos todo eldıa y toda la noche a fin de acondicionar unterreno privado. Tuvieron que talar los arboles y

Uno delos Testigosque ayudarona prepararuna asambleaal aire libre


arbustos, cortar la hierba y limpiar la zona dehormigas y garrapatas. Para cuando los asistentesllegaron el viernes por la manana, ya se habıaninstalado 2.000 sillas de plastico, diez banos por-tatiles, varios lavamanos con agua corriente, unescenario, un generador de electricidad y un sis-tema de sonido. Uno de los presentes afirmo: “Lomas sorprendente es que ninguno de los que ha-bıan trabajado durante todo el dıa anterior seconsideraba un heroe. Al contrario, todos siguie-ron ayudando con humildad a los demas durantela asamblea. No escatimaron ni tiempo ni esfuer-zos para que sus hermanas y hermanos en la fepudieran escuchar con comodidad las ensenan-zas espirituales”.

Otro cristiano escribio: “Habıa un verdaderoespıritu de equipo. A pesar de que era la primeravez que se organizaba un congreso al aire libre yde que apenas habıa tiempo, todo estaba muybien planificado, y durante la asamblea casino surgieron distracciones. Cuando todo termi-no, no lo podıamos creer: ¡no nos sentıamoscansados para nada! Sin duda, fue Jehova quiennos dio las fuerzas”.

El espıritu de Dios lo hace posibleEs cierto que hubo que solucionar un gran nu-

mero de problemas para poder organizar lasasambleas, pero estos no hicieron mas que unir alos Testigos. Ademas, ası pudieron ver el espıritude Dios en accion. Por citar un caso, la nocheantes de una asamblea en Smolensk, a muchosasistentes les cancelaron sus reservaciones de alo-jamiento. Un superintendente cristiano cuenta:“A la una de la manana llegaron varios autobusesllenos de asambleıstas, y no tenıamos donde alo-

jarlos. Me sentıa tan impotente que se me salta-ron las lagrimas. Le rogue a Jehova que nos ayu-dara a encontrar una solucion. Por sorprendenteque parezca, una hora despues ya tenıamos aloja-miento para todos. ¡Que alegrıa! Esta claro queJehova nunca abandona a sus siervos”. En otraasamblea celebrada en un bosque, los organiza-dores fueron a un pueblo cercano a pedir ayudacon el alojamiento. Gracias a la buena reputacionde los Testigos en la zona, sus habitantes permi-tieron con gusto que 2.000 asistentes se queda-ran en sus propias casas durante el congreso.

Un Testigo afirma: “El simple hecho de que laasamblea pudiera celebrarse demuestra a las cla-ras lo importante que es confiar en Jehova paselo que pase”. Esto era especialmente cierto cuan-do se presentaban algunos individuos con launica intencion de perturbar el desarrollo delprograma. En la ciudad de Novosahtinsk, nume-rosos manifestantes llegaron junto con unos diri-gentes de la Iglesia Ortodoxa Rusa, cantandohimnos y gritando a traves de unos altavocespara impedir que se oyera al orador. Pero gracias ala intervencion de la policıa, el programa no sevio afectado. Por otro lado, a algunos de los ma-nifestantes les sorprendio el trato que se les brin-do. Por ejemplo, en cierto momento, una mujerortodoxa que participaba en la manifestacion sedesmayo por el calor. Entonces, unos hermanosla llevaron al Departamento de Primeros Auxi-lios, donde se le presto atencion medica. ¡La mu-jer no salıa de su asombro!

No podıan creer lo que veıanEn Rusia, las grandes concentraciones de gente

tienden a atraer a muchos curiosos. Ademas, las

Los voluntarios limpiaron los alrededores antes de la asambleay proporcionaron comida a los miles de asistentes


fuerzas de seguridad suelen estar pendientes deellas, en gran parte debido al temor a los ataquesterroristas. Por ejemplo, en la ciudad de Volzskij,una brigada de la policıa antiextremista acudio auna asamblea celebrada en un bosque. Duranteel transcurso de esta, un agente perdio su tele-fono, y los hermanos le ayudaron a encontrarloen el Departamento de Objetos Perdidos. Pocodespues recibio una llamada. Era su superior, quequerıa saber si se habıan producido incitacionesa la violencia o acciones extremistas. El policıarespondio: “Aquı todo va bien. Haycinco mil per-sonas, y nadie esta violando ninguna ley. ¿Que sihay extremismo? Le contesto con un ejemplo:hace un rato perdı mi telefono, ¡y ellos mismoslo buscaron y me lo devolvieron!”.

A otro agente le impresiono ver que el suelo es-taba siempre limpio. Se quedo asombrado al no-tar que, con tantos ninos en el auditorio, nadiehabıa tirado ni un simple papel de caramelo.En otro lugar, el propietario de un campamentodonde se realizaba una asamblea se reunio con

unos agentes de policıa a quienes habıan avisadode la celebracion de una multitudinaria reunionreligiosa. El hombre llevo al teniente de policıa aun edificio desde el que se divisaba el campa-mento. Lo condujo a un balcon en el tercer piso yle dijo: “Mırelos, vealo por usted mismo. ¡Esincreıble lo bien organizados que estan!”. Al pro-pietario le sorprendio que los Testigos no fuma-ran ni bebieran y que, al terminar, se llevaran supropia basura y lo dejaran todo como si nadie hu-biera estado allı. “¡Parecıa un paraıso!”, exclamomas tarde.

Un pueblo unidoDespues de una asamblea celebrada en el bos-

que, el alcalde de una localidad cercana dijo:“Aunque son personas humildes, son capaces dealcanzar grandes logros. Mientras nosotros vivi-mos encerrados cada uno en nuestro propio ca-parazon, ustedes consiguen unir a la gente”. Gra-cias a las asambleas de los testigos de Jehova, losciudadanos de toda Rusia —desde Kaliningradohasta la penınsula de Kamchatka— estan com-probando por sı mismos que los siervos de Diosson un pueblo unido. Y aunque a veces los Testi-gos se ven obligados a cambiar sus planes a ulti-ma hora, siguen respetando a las autoridades y atodos los ciudadanos del paıs.

Sin importar las dificultades que tengan queafrontar, los testigos de Jehova de Rusia conti-nuan celebrando sus reuniones y asambleas,donde reciben animo y fortaleza espiritual. Ade-mas, oran a Dios por los “reyes y [por] todos losque estan en alto puesto; a fin de [llevar] una vidatranquila y quieta con plena devocion piadosa yseriedad” (1 Timoteo 2:2).

Los testigosde Jehova deRusia procuranllevar “unavida tranquilay quieta conplena devocionpiadosa”

Todos estaban encantados con la informacion bıblica que se presentoy agradecieron de corazon el trabajo de los voluntarios


– ANALIZA LA ESCENA (LEE 1 REYES 18:17-40).

Toma una hoja y haz un dibujo sencillo en el que se vea donde estaban Elıas,los profetas de Baal y los altares.

¿Como te imaginas los gritos que se describen en los versıculos 26 a 29?��

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¿Como crees que se sentıa Elıas cuando les hablaba a los profetas de Baal?��

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— INVESTIGA UN POCO M´

AS.

¿Por que necesito valor Elıas para dirigirse al rey Acab y para realizar unaprueba que humillarıa a cientos de profetas de Baal? (Una pista: Lee 1 Reyes18:4, 13, 14.) ��

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Busca informacion sobre el culto a Baal. ¿Que ritos realizaban sus adoradores?¿Como influyeron estos en la nacion de Israel? ��

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EL RINC´

ON DEL JOVEN

Defendio la religion verdaderaInstrucciones: Busca un lugar donde puedas leer con tranquilidad.Trata de visualizar la escena, imagınate las voces y los sentimientosde los personajes, y deja que el relato cobre vida.Protagonistas: Elıas, Acab y 450 profetas de Baal.Argumento: Elıas demuestra que Jehova Dios es superior a Baal.

¿Por que crees que Elıas cavo una zanja alrede-dor del altar de Jehova y la lleno de agua? ��

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˜ APROVECHA LA INFORMACI´

ON.ANOTA LO QUE APRENDISTE SOBRE...

... por que se necesita valor para defenderla religion verdadera. ��

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... como recompensa Jehova a los quedemuestran ese valor. ��

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APLÍCALO A TU VIDA.

Piensa en algunas situaciones en las quepodrıas necesitar valor al defender tuscreencias. ��

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E TE HA GUSTADO M´

AS DE ESTERELATO? ¿POR QU

É? ��

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¿NO TIENESBIBLIA?

PÍDESELA

A LOS TESTIGOS DE JEHOV´

AO L

ÉELA EN

www.watchtower.org/s

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Informacion sobre las asambleas de distritoA partir de este ano, la informacion sobre las fechas y sedes de las asambleas de distritode los testigos de Jehova ya no aparecera en La Atalaya, sino que podra consultarseen el sitio de Internet jw.org.

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Juan el Bautista declaro que Jesus es quien“quita el pecado del mundo” ( Juan 1:29).Ası destaco el papel que cumple el Hijo deDios en salvar a la humanidad obediente.

JES´

US“QUITA

el PECADOdel MUNDO”

¿Por que tuvo que morir Jesuspara salvarnos del pecado?

¿Que logro al entregar su vida?

¿Quienes se benefician de su muerte?

¿Que valor puede tener estopara usted?

Todos los anos, los testigos de Jehova nos reunimos para conmemorar el aniversario de lamuerte de Jesus. Este ano lo haremos el domingo 17 de abril, despues de la puesta del Sol.

Le invitamos cordialmente a reunirse con nosotros para repasar la importancia y el signi-ficado de la muerte de Cristo. En dicha reunion se contestaran con la Biblia todas las pregun-tas aquı planteadas.

Probablemente, esta reunion se celebrara en un Salon del Reino cercano a su domicilio. Parasaber el lugar y la hora exactos, pongase en contacto con los testigos de Jehova de la zona.

www.watchtower.org/s

Atalaya: LAS “BUENAS NUEVAS DEL REINO ”UN MENSAJE DE ESPERANZA"

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