Autoaprendizaje

diagnóstico

Séptimo básico

Identificar características

geográficas de nuestro país.

La república de Chile:

• Se sitúa en el margen suroccidental de América del Sur, entre los 17º30' y 56º 30' de latitud sur.

• Sus territorios comprenden parte del continente americano, Oceaníay la Antártica. La superficie es en conjunto 2.006.096,3 de Km2, sincontar el mar territorial y las 200 millas de mar patrimonial o ZonaEconómica Exclusiva. Limita al Norte con Perú, al este con Bolivia yArgentina, al sur con el Polo Sur (Territorio Chileno Antártico) y aloeste con el Océano Pacifico, el cual baña sus costas en una extensiónde más de 8.000 Km.

Relieve:

• La República de Chile, ubicada al sur del continente americano,presenta una geografía muy particular, donde es posible encontrar unrelieve conformado por cuatro unidades -planicies litorales,Cordillera de la Costa, Depresión Intermedia y Cordillera de losAndes-, que estructuran las características fisiográficas de las zonasdel país.

Planicies litorales

• Las planicies litorales se localizan entre el Océano Pacífico por el oestey la cordillera de la Costa por el este, entre el límite norte del paíshasta la isla de Chiloé al sur. Son elevadas, muy estrechas y cortadaspor acantilados en el norte; anchas en el norte chico e interrumpidaspor acantilados en la Zona Central y muy anchas al sur del país.

La cordillera de la Costa.

• La Cordillera de la Costa se inicia al norte del país -sur de Arica-.Forma una cadena montañosa alta y continua en el norte,confundiéndose con encadenamientos transversales; en la ZonaCentral es longitudinal y comienza a declinar en altitud; al sur delBiobío vuelve a aumentar levemente sus cimas, e incluso recibe elnombre de Cordillera de Nahuelbuta. A medida que va avanzando enlatitud, comienza a perder su homogeneidad como unidad orográfica,desmembrándose, hasta que finalmente se hunde en los canalesaustrales.

La depresión Intermedia.

• La Depresión Intermedia se extiende entre la Cordillera de la Costapor el oeste y la Cordillera de los Andes por el este desde el extremonorte hasta el seno de Reloncaví. Es árida en el norte y más fértil en elárea austral. Su extensión como rasgo continuo facilita elasentamiento de gran parte de la población nacional.

La Cordillera de los Andes.

• A lo largo de todo el país se presenta la Cordillera de los Andes,principal forma del relieve chileno. Sus características cambian segúnel área observada: en el norte dominan las depresiones de los salares,donde se presenta la cumbre más alta del país: el Nevado Ojos delSalado, con 6.893 metros de altura. La proyección como rasgopermanente la perfila incluso en el territorio antártico, donde seconoce como Antartandes.

Clima.

• Las características climáticas de Chile se relacionan con algunosfactores que determinan sus rasgos fundamentales. Entre estosfactores se pueden citar: la gran extensión en términos de latitud, lapresencia de las cadenas montañosas de la Costa y de los Andes, laexistencia de la corriente fría de Humboldt, la presencia delAnticiclón del Pacífico y del Frente Polar. Todo ello le confieremarcadas diferencias en las características climáticas, las que varíande norte a sur, y según la altitud.

• Es así como en el norte del país existen condiciones xéricas, es decir,carencia de lluvias, la cual puede llegar a ser absoluta endeterminados puntos. Esta falta de precipitaciones es explicada por lapresencia del Anticiclón del Pacífico, que impide el ingreso de masasde aire húmedas que provienen del océano; por la corriente fría deHumboldt, y por la gran elevación de la Cordillera de Los Andes.

• En esta región natural existe una amplia presencia de los climas secos,los que se caracterizan por la baja cantidad de precipitacionesdurante todo el año, así como las altas temperaturas e insolacióndiaria. Esta condición sólo es alterada por la influencia de unfenómeno estacional, conocido "invierno boliviano", que consiste enel ingreso de masas de aire húmedas provenientes de la vertienteoriental de la Cordillera de los Andes, lo que genera lluvias en elaltiplano. En el "Norte Chico" comienzan a variar estas característicasaun cuando el clima presenta una denominación de semiárido,apelativo originado en sus rasgos transicionales.

Invierno boliviano

• La Zona Central de Chile se identifica con los climas de tipo templado.En esta parte del territorio, las condiciones climáticas se presentanmás moderadas, combinando un monto considerable deprecipitaciones con una mayor amplitud de distribución de lasmismas. Las lluvias tienden a concentrarse en los meses de inviernofundamentalmente. Las estaciones del año se encuentran másmarcadas y diferenciadas. Las temperaturas son más bajas que en laregión norte del país.

• En el centro sur de Chile se inicia una transición hacia los climas másfríos y lluviosos, en donde la influencia de las bajas presionesprovenientes del polo provocan altos montos de precipitaciones, losque en algunos sectores de barlovento pueden alcanzar sobre 5.000mm, como en el caso de las islas y canales australes.

• También presentes en Chile se encuentran los climas polar de altura ypolar verdadero, en los cuales las condiciones de frío son intensas, loque provoca acumulación de grandes masas de hielo en las cimas másaltas, así como precipitaciones de tipo nival, fenómenos que vandescendiendo en altitud a medida que se avanza hacia el sur, loscuales se proyectan en el Territorio Chileno Antártico.

Vegetación.

• La vida vegetal de Chile se encuentra fuertemente condicionada porlas características climáticas en mayor medida, así como por otrosfactores como la edafología, o la exposición a la influencia del sol,entre otros.

• De esta manera se puede apreciar una amplia variedad deecosistemas presentes en el territorio nacional que permiten explicarla distribución de la flora, las cuales se pueden sintetizar en cincograndes divisiones:

Ecosistemas de tipo

xeromórficos:• Relacionados con ambientes donde existe escasez o déficit de

precipitaciones, o escasa presencia de humedad. Se extienden desde ellímite norte de Chile, hasta aproximadamente los 30º ó 31º de latitud sur.Especies representativas de esta división son las o la especie arbórea máscaracterística, como lo es el tamarugo.

• En la sección más austral de este dominio se produce un fenómenoesporádico de carácter primaveral, llamado "desierto florido", en el cualluego de un período de latencia, y producto de aportes de humedad mayor,se activan las semillas dispersas en la tierra árida, para en pocas horasdesarrollar sus flores, generar nuevas semillas y marchitar. Especiesrepresentativas de esta clasificación son: Calandrinia Discolor (pata deguanaco), Cristaria Glaucophylla (malvilla), entre otras.

Ecosistemas de carácter

templado mesomórfico:• Se desarrollan entre los 31º y los 37º de latitud sur (cuenca del Bíobío).

Entendida como una zona de transición o ecotono entre los caracteresxeromórficos del norte e hidromórficos del sur, esta región presenta unaamplia presencia de arbustos espinosos, y hojas especialmenteacondicionadas para evitar la pérdida de humedad a través detranspiración. Dentro del paisaje típico de este ecosistema, se desarrolla eldenominado bosque esclerófilo, vegetación de tipo mediterráneo que hasido intensamente deteriorada principalmente por la intervención humana.

• Especies representativas de esta clasificación son: Acacia Caven (espino) ensectores de estepa; Quillaja Saponaria (quillay), Litrahea Cáustica (litre),Peumus Boldus (boldo) y Cryptocaria Alba (peumo) entre losrepresentantes del bosque esclerófilo.

Ecosistemas de carácter

templado higromórfico:• Esta zona se localiza entre los 37º y los 43º de latitud sur. Sus características son diversas,

aunque todas responden a un patrón común que es la abundancia de humedad. Lapresencia de precipitaciones distribuidas durante todo el año permite que se genere unpaisaje siempre verde, donde las especies arbóreas poseen follaje perenne.

• La amplia distribución de especies posee su punto más importante en dos rasgos quepermiten la caracterización de este dominio: el bosque de araucarias y la selvavaldiviana.

• El bosque de araucarias se extiende entre los 37º 40` sur y los 42º 30` sur. Monumentonatural chileno, la araucaria es endémica de Chile y Argentina, y se desarrollaprincipalmente en suelos de origen volcánico, principalmente sobre los mil metros dealtitud, siendo su principal exigencia la presencia de humedad.

• La selva valdiviana es una importante asociación vegetal que comprende al bosqueombrófilo (asociado a elevados montos de precipitación) que se extiende por la zonacostera de la X Región de Chile. Entre sus principales exponentes se encuentran especiesarbóreas como los Nothofagus, y el imponente árbol gigante Fitzroya Cupressoides(alerce).

Ecosistemas de carácter

subantártico patagónico:• Este dominio se extiende a partir de los 43º hacia el sur. Es un

ecosistema de características heterogéneas, debido principalmente aque alberga una diferencia según se localicen a uno u otro lado de lacordillera.

Ecosistemas de carácter

andino:• Asociado principalmente al sistema montañoso de los Andes, es posible de

localizar a lo largo de casi todo el país, aunque su presencia e importanciarelativa va cambiando de norte a sur. Resulta difícil establecer una altitudpromedio para su localización, aunque se puede señalar que entre el límitenorte y los 33º sur se sitúa por sobre los 3.000 metros sobre el nivel delmar, en tanto que a los 52º sur se fluctúa entre los 400 y 700 metros sobreel nivel del mar.

• La sequedad atmosférica y las bajas temperaturas permanentes a través detodo el año, así como las oscilaciones diarias de temperatura, son losfactores preponderantes. En general se asocia con especies vegetalesrastreras o acojinadas, con espinas o achaparradas, adaptadas para resistirlas exigentes condiciones climáticas.

Hidrografía:

• La hidrografía chilena presenta características singulares según laregión natural que se estudie. Estas condiciones se relacionanprincipalmente con factores como clima y relieve, los cuales influyenen aspectos como régimen y caudal.

• De acuerdo con las características del escurrimiento superficial en elpaís, se puede señalar que existen tres situaciones distintas según eldestino de las aguas.

Áreas arreicas:

• Localizadas en la zona norte de nuestro país, se asocian con cuencas que carecen de cursos de agua superficiales, o bien son esporádicos. En este caso, los drenes son absorbidos por las grandes extensiones desérticas.

Áreas endorreicas:

• Localizadas en la sección septentrional de Chile, preferentementeentre la primera y segunda región, en este tipo territorios lacaracterística fundamental es la permanencia del escurrimiento alinterior de la cuenca, sin tener la posibilidad de llegar al mar. Se tratade escurrimientos esporádicos que en vez de salir de la cuenca, sealmacenan en un receptáculo central, tal como un salar o una laguna.Ejemplos de hoyas relacionadas con esta condición son el lagoChungará y el salar de Atacama.

Áreas exorreicas:

• Asociadas con el tipo de drenaje más difundido en nuestro país, sepresenta en gran parte del territorio nacional. En este caso, lascuencas reciben los aportes de las precipitaciones, evacuando lasaguas hacia el mar. Existen muchos ejemplos de cuencas asociadascon estas condiciones, como el río Loa, el río Maipo, el río Maule, y elrío Palena.