Avances Científicos

Inmunoterapia contra el cáncer

Inmunoterapia contra el cáncer, un método que

se ha estado elaborando durante décadas,

encabezó la lista de los avances científicos más

importantes de 2013, anunciada por la revista

Science.

Técnica CRISPR

Técnica CRISPR de edición genética, descubierta

en bacterias, pero que ahora los investigadores

emplean como un escalpelo para la cirugía en

genes individuales.

Biología estructural en diseño de vacunas

Los investigadores usaron la estructura de un

anticuerpo para diseñar un inmunógeno, el

ingrediente principal de una vacuna para un virus

de infancia causante de la hospitalización de

millones cada año.

Mini organoides

Los investigadores lograron progresos notables

en el cultivo de mini "organoides" tipo humanos in

vitro, incluyeron capullos de hígado, mini-riñones

y cerebros diminutos.

"Tales órganos humanos miniaturizados podrían

resultar ser mucho mejores modelos para

enfermedades humanas que los animales",

explicó Science.

Rastreo de rayos cósmicos

El rastreo de rayos cósmicos a los remanentes de

supernova.

"Detectadas originalmente hace cien años, pero

los científicos no están seguros de donde vienen

las partículas de alta energía del espacio exterior

conocidas como rayos cósmicos. Este año,

vincularon los rayos a las nubes de escombro

dejadas atrás por las supernovas o estrellas

haciendo explosión".

Primera vacuna contra el Parkinson

AFFITOPE PD01 y se ha desarrollado para el

tratamiento de pacientes con sinucleopatías tales

como el Parkinson. Representa la primera vacuna

frente a esta enfermedad y su diana de acción

son los cúmulos de alfa-sinucleína, los cuales

están involucrados en la patogénesis de dicho

trastorno neurodegenerativo crónico.

Una vacuna eficaz contra

todos los tipos de gripe

Anticuerpo CR9114 es capaz de luchar contra los

virus del tipo A y B y es una vacuna universal

contra la gripe. El descubrimiento ayudará a

luchar eficazmente contra el virus y puede

prevenir epidemias como la del virus de la gripe

porcina que en 2009 se cobró 17.000 vidas.

Obtención de células madre

Genetistas japoneses en el 2007 encabezados por

el profesor Shinya Yamanaka, de la Universidad

de Kioto, obtuvieron células madre a partir de

células de piel humana. Con ayuda de un virus,

los investigadores integraron en el ADN de la piel

las proteínas que regulan la actividad de los

genes y determinan el cambio de tipo de célula.

Como resultado de la modificación genética

obtuvieron las células madre.

Lente de contacto

Científicos estadounidenses de la Universidad de

Washington ha desarrollado en colaboración con

colegas de la Universidad Aalto de Finlandia

una lente de contacto capaz de proyectar la

imagen directamente frente a los ojos. La

tecnología se ha probado con éxito, y su uso no

causa efectos secundarios, aunque las lentes

tendrán que ser mejoradas.

Trasplante total de cara

Los cirujanos del Hospital Vall d'Hebron de

Barcelona en el 2010 dirigidos por Juan Barret

llevaron a cabo por primera vez un trasplante de

cara completa. La operación duró un día y en ella

participación más de 30 médicos. El paciente

recibió de un donante músculos faciales, huesos

de la mandíbula, piel, nariz, labios, mandíbula,

dientes y garganta, por lo que se realizó un

trasplante de cara completa.

Ojos electrónicos

Científicos del Instituto de Tecnología de

Massachusetts ilusionaron a las personas ciegas

gracias a un implante con microchip en el 2009 el

que se une al globo ocular humano, lo que

permite al paciente ver, aunque sea parcialmente.

La microcámara situada en el implante es capaz

de transmitir imágenes en forma de impulsos a

las terminaciones nerviosas. El implante generará

electricidad a partir de calor humano, y su

duración será de 10 años.

Exoesqueleto eLegs

La compañía californiana Berkeley Bionics en el

2012 presentó su primer exoesqueleto eLegs,

diseñado para ayudar a las personas con parálisis

en las piernas que, gracias a este implante, no

sólo podrán mantenerse en pie, sino que también

recuperarán su capacidad motriz.

Genes de la longevidad

Científicos liderados por el Kings' College de

Londres encontró ocho combinaciones genéticas

responsables por la producción de las hormonas

que determinan el proceso de envejecimiento. La

hormona sulfato de dehidroepiandrosterona se

produce en las glándulas suprarrenales. Su nivel

máximo en el cuerpo humano se alcanza durante

20-30 años y luego disminuye. Al aprender a

elevar su nivel, la humanidad podrá ampliar

considerablemente la vida de la persona.

Casco Antidepresivo

Científicos de la Universidad Médica de Carolina

del Sur realizaron un estudio en agosto de 2012

con el propósito de demostrar que con la ayuda

de un campo magnético se puede aliviar la

condición de los pacientes con depresión. En el

estudio participaron 190 pacientes que padecían

esta enfermedad y que se colocaron este casco

electromagnético especial durante 37 minutos. El

efecto terapéutico se observó en el 14% de los

pacientes.