Bernabé

ESTRATEGIAS DE AFRONTAMIENTO ANTE EL ESTRÉS Y FUENTES DERECOMPENSA PROFESIONAL EN MÉDICOS ESPECIALISTAS DE LA

COMUNIDAD VALENCIANA. UN ESTUDIO CON ENTREVISTASSEMIESTRUCTURADAS (*).

Vicenta Escribà-Agüir y Yolanda Bernabé-Muñoz

Escuela Valenciana de Estudios para la Salud (EVES). Consejera de Sanitat. Generalitat Valenciana.(*) Trabajo financiado parcialmente con una ayuda del Fondo de Investigación Sanitaria (99/0704).

RESUMEN

Fundamento. Los profesionales de la medicina están parti-cularmente expuestos a factores de riesgo psicosocial que pue-den afectar su calidad de vida. La identificación de estrategiasde afrontamiento frente al estrés y las fuentes de recompensaprofesional permitiría instaurar medidas preventivas tendentesa moderar el efecto negativo de estos factores de riesgo. Losobjetivos del presente trabajo son identificar las estrategias deafrontamiento ante el estrés que utilizan los médicos especialis-tas de seis hospitales públicos de la provincia de Valencia, ydescribir sus fuentes de recompensa y satisfacción profesional.

Métodos. Estudio cualitativo realizado por entrevistas se-miestructuradas individuales a 47 médicos especialistas de seishospitales públicos de la provincia de Valencia. Las entrevistashan sido grabadas en audio y transcritas posteriormente. Se harealizado un análisis del contenido del discurso.

Resultados. Las estrategias de afrontamiento referidas conmás frecuencia por los facultativos entrevistados, analizadas demanera general, son las centradas en las emociones y en con-creto la desconexión conductual y la búsqueda de apoyo socialemocional. Sin embargo, ante factores estresantes puntualesconcretos de la práctica diaria, las estrategias más frecuentesson las centradas en el problema. Una parte importante de losmédicos entrevistados manifiesta no tener ninguna recompensalaboral. Entre los que sí expresan elementos de recompensa, re-fieren en primer lugar el salario, seguido de la satisfacción per-sonal por la dedicación a la medicina.

Conclusiones. La inclusión de formación sobre estrategiasde afrontamiento activo frente al estrés en el currículo profesio-nal de los médicos, podría aumentar sus recursos personalespara hacer frente al mismo. Además se deberían instaurar cam-bios organizacionales que aumenten las recompensas laborales.

Palabras Clave: Personal sanitario. Estrategias de afronta-miento, recompensas laborales, estrés laboral, médicos, hospital.

ABSTRACT

Coping Stress Strategies and Source ofProffessional Gratification Among

Specialist in the Community ofValencia. A Qualitative Study

Background: The professionals in the medical field areparticularly exposed to psychological risk factors which mayaffect their quality of life. Identification of stress coping strate-gies and the sources of professional rewards would afford thepossibility of implementing preventive measures aimed a mo-derating the negative effect of these risk factors. The objectivesof this study are to identify the stress coping strategies that areused by specialised doctors from six public hospitals of the Va-lencian Community, and to describe their sources of work re-ward and job satisfaction.

Methods: A qualitative study conducted by means of qua-si-structured individual interviews of 47 specialists employedat six public hospitals in the province of Valencia. The inter-views were taped and subsequently transcribed. An analysiswas made of the substance of the opinions expressed.

Results. The coping strategies mentioned most often by thephysicians interviewed, analyzed overall, are those focused onthe emotions, specifically, disconnecting conduct and seekingsocial emotional support. However, when confronted with spe-cific stressful factors in daily practice, the strategies most oftenemployed as those focused on the problem. A major part of thephysicians surveyed state not having any work reward. Amongthose who do state finding some aspects gratifying, top men-tion is made of their salary, personal satisfaction related tobeing in the medical field being ranked second.

Conclusions. Including training related to active stress co-ping strategies in the professional curriculum of physicianscould heighten their personal resources for dealing with stress.Organizational changes should additionally be made to increa-se their work rewards.

Keywords: Health personnel. Copying Processes, Job Sa-tisfaction. Occupational Stress. Physicians. Hospitals. Occupa-tional Health.

Rev Esp Salud Pública 2002; 76: 595-604 N.º 5 - Septiembre-Octubre 2002

ORIGINAL

Correspondencia a:Vicenta Escribà-AgüirEVESC/ Juan de Garay, 21E- 46017 VALENCIACorreo electrónico: [email protected]

INTRODUCCIÓN

Los profesionales de la medicina consti-tuyen un colectivo especialmente afectadopor los factores de riesgo psicosocial (traba-jar en continuo contacto con el sufrimientoy la muerte, la incertidumbre frente a la ins-tauración de un tratamiento/diagnóstico, laposibilidad de cometer errores de juicio mé-dico, etc.)1. Ello puede afectar a la propiacalidad de vida del profesional y a su entor-no más próximo, y también puede tener con-secuencias importantes en su desempeño la-boral. Concretamente, los médicos someti-dos a altos niveles de factores de riesgopsicosocial (factores estresantes laborales)tienen más probabilidades de tratar a sus pa-cientes de un modo más descuidado, tantomédica como psicológicamente. Así mismo,presentan una mayor propensión a realizarerrores de juicio2. En un estudio reciente, laapreciación subjetiva de estrés entre los mé-dicos encuestados fue del 91%. Además, deéstos, el 6% se automedicaba con sedantes yel 2% había consultado a un médico por estacausa3.Todas estas características puedendificultar el desarrollo de un sistema de sa-lud de calidad.

En las últimas décadas, se ha recuperadoel interés por el estudio de la influencia delas emociones y el comportamiento en elbienestar físico. Los estudios realizados po-nen de manifiesto que el estrés tiene un im-pacto negativo sobre la salud, ya que dismi-nuye la competencia inmunológica del indi-viduo sometido a situaciones estresantes.No obstante, también se ha podido constatarque las estrategias de afrontamiento puedenregular dichas consecuencias negativas parala salud4.Las respuestas individuales a lassituaciones estresantes dependen de unagran variedad de factores que incluyen lamagnitud de la demanda, las propias carac-terísticas personales y recursos de afronta-miento, las restricciones personales o am-bientales y el apoyo recibido por otros5. Eltérmino afrontamiento fue desarrollado fun-damentalmente a partir de los años ochentay constituye uno de los aspectos más rele-

vantes desde el punto de vista psicológicoen las investigaciones sobre el estrés. Lasestrategias de afrontamiento se refieren acómo se manejan las personas ante sucesoso situaciones percibidas como estresantes6.El afrontamiento no representa un conceptohomogéneo; éste puede ser descrito en tér-minos de estrategias, tácticas, respuestas,cogniciones o comportamientos. Existen di-versos modelos que proponen instrumentospara su análisis7. Uno de los más utilizadoses el de Carver y cols (1989)8. El mismo in-cluye dos dimensiones: a) afrontamientocentrado en el problema y b) afrontamientocentrado en las emociones. Cada una deellas incluye diversas subdimensiones7.

Otro elemento a destacar que puede ac-tuar como moderador del impacto negativode los factores estresantes laborales sobre elbienestar físico y psicológico de los trabaja-dores, son las recompensas laborales y lasfuentes de satisfacción laboral. Uno de losprincipales modelos que analiza el papelmoderador de las recompensas laborales esel modelo Esfuerzo-Recompensa de Sie-grist. Éste postula que la falta de equilibrioentre «esfuerzos» y «recompensas» defineun estado de distrés que puede llevar a situa-ciones de tensión. Un aspecto destacable esla distinción explícita que realiza entre com-ponentes extrínsecos (situacionales) e in-trínsecos (personales) del equilibrio esfuer-zo-recompensa. Además, el modelo incluyecaracterísticas personales, como el patrónespecífico de afrontamiento9,10.

Dado el gran impacto de estos aspectos enel bienestar de los médicos, resulta de granimportancia determinar las estrategias deafrontamiento que éstos utilizan para hacerfrente a estos factores estresantes laborales,así como las fuentes de recompensa profe-sional más importantes. Todo ello permitirádeterminar estrategias preventivas adecua-das para controlar los factores estresanteslaborales, tanto individuales como ambien-tales, y por tanto evitar sus efectos nocivossobre la salud y la calidad de vida del perso-nal médico.

Vicenta Escribà-Agüir et al

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Los objetivos del presente trabajo sonidentificar las estrategias de afrontamientoque utilizan los médicos especialistas deseis hospitales públicos de la provincia deValencia frente a los factores estresantes la-borales, así como describir las recompensaspercibidas derivadas del desarrollo de suprofesión.

SUJETOS Y MÉTODOS

Diseño: En la elaboración de este trabajose ha utilizado metodología cualitativa. Lainvestigación se ha desarrollado a través dela técnica de entrevista individual semies-tructurada. Se han establecido unos objeti-vos específicos previos a la realización delas entrevistas, por lo que el enfoque segui-do ha sido deductivo. Se han usado catego-rías analíticas para describir y explicar lasmaterias objeto de estudio.

Muestra: Con el fin de obtener una varia-bilidad suficiente y proporcionar mayor ri-queza al análisis del discurso, se tuvieron encuenta las siguientes variables estructuralespara la elección de los participantes: el gé-nero, la edad, el estado civil, las cargas fa-miliares, la especialidad médica, la catego-ría profesional y la antigüedad profesional.

Los entrevistados trabajaban en seis hos-pitales generales públicos de la provincia deValencia. Un requisito para participar en elestudio fue llevar trabajando al menos du-rante los 15 días anteriores a la realizaciónde la entrevista, con el fin de garantizar lavinculación con la realidad laboral inmedia-ta de los datos recogidos durante la misma.El número inicial de informantes estimadopara participar en la investigación fue de15-20, pero se trataba de una estimación apriori, ya que la recogida de datos se iba adar por concluida cuando saturara la infor-mación obtenida. Finalmente, el número to-tal de médicos entrevistados fue de 47. Lasespecialidades de los participantes siguióesta distribución: Oncología (7), MedicinaInterna (17), Traumatología (4), Radiología

(10) y Unidad de Cuidados Intensivos (UCI)(9).

Recogida de información: Tras la revi-sión de la literatura, el equipo investigadorelaboró un guión de entrevista para recogerinformación sobre la características so-cio-profesionales, las estrategias de afronta-miento utilizadas ante el estrés, y las recom-pensas percibidas por los médicos en su tra-bajo.

Los datos sobre las estrategias de afronta-miento utilizadas fueron obtenidos de dosfuentes. En primer lugar, en un momento dela entrevista se abordó el tema de las estrate-gias de afrontamiento sin hacer referenciaexplícita al estrés. Esta constituyó la fuenteindirecta, ya que, se les preguntó a los médi-cos por su respuesta a potenciales factoresestresantes laborales citados en la literaturacientífica, aunque sin denominarlos de estemodo. Así, se les preguntó de una manerano explícita sobre su actuación ante cuestio-nes concretas de la práctica profesional dia-ria (la incertidumbre ante un diagnóstico otratamiento y la posibilidad de ser demanda-do por mala práctica). En segundo lugar, seplanteó directamente el tema del estrés labo-ral en la profesión médica y se les preguntóa los facultativos específicamente por las es-trategias que utilizaban para afrontar losefectos del estrés producido por su trabajo(fuente directa). Para obtener la informaciónsobre las recompensas y la satisfacción la-boral se plantearon dos preguntas abiertas.En primer lugar, se les preguntó de manerageneral sobre las fuentes de reconocimientoy gratificación obtenidas por la dedicación asu profesión. En segundo lugar, se les plan-teó cuáles eran las recompensas recibidas desus superiores y de la institución en la quetrabajaban por el esfuerzo y el trabajo reali-zados. La información de estas dos fuentesse analizó de manera conjunta, dado que elmaterial generado para cada una de las pre-guntas resultó ser cualitativamente similar.

Una psicóloga especializada, miembrodel equipo de investigación y coautora de

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ESTRATEGIAS DE AFRONTAMIENTO ANTE EL ESTRÉS Y FUENTES DE RECOMPENSA...

este trabajo, realizó las entrevistas de mane-ra presencial. Se contactó telefónicamentecon los participantes con el fin de informarde los fines de la investigación y del proce-dimiento de la misma. Se les citó individual-mente solicitándoles una disponibilidadtemporal suficiente. Respecto al lugar delencuentro (el propio lugar de trabajo del en-trevistado) se procuró garantizar la privaci-dad suficiente, así como evitar las posiblesinterrupciones durante el desarrollo de laentrevista. Durante el inicio de la misma seagradecía al facultativo su participación de-sinteresada y se solicitaba autorización paragrabar la conversación. La duración de lasentrevistas fue de 40 a 60 minutos y se desa-rrollaba según el guión planteado a priori.

Análisis: Durante la recopilación de losdatos se inició el proceso de análisis. A me-dida que la información se iba generando, seiba llevando a cabo su estudio secuencial.Esta metodología de análisis permitió laadaptación del método de recogida a los ob-jetivos de la investigación de una maneracontinua. Es decir, sirvió de evaluación con-tinuada de la metodología utilizada. De estemodo se identificaban y abordaban aspectosque permitían un tratamiento más extenso.También permitió desarrollar hipótesis amedida que se iban realizando las entrevis-tas, así como reformular, eliminar e incluirpreguntas y temas en la estructura de entre-vista planteada inicialmente. Por otro lado,fue útil para identificar la saturación de in-formación por áreas temáticas y colectivos.

La actitud de la entrevistadora fue en todomomento participativa, facilitando su inclu-sión como un elemento más de la investiga-ción. Esta visión del entrevistador como unelemento subjetivo es cada vez más frecuen-te en el ámbito de la investigación cualitati-va, en oposición a otros enfoques que pro-mueven una posición del entrevistadorcomo algo externo al proceso investiga-dor11. Esta implicación del entrevistador esinherente a la investigación cualitativa, de-bido a que el investigador está llevando acabo una tarea «de campo» durante la reco-

pilación de los datos12 lo cual permite unarelación directa con la realidad que está es-tudiando. Finalizadas las transcripciones delas grabaciones en audio y notas tomadasdurante las entrevistas se procedió al análi-sis del contenido de los datos textuales.

RESULTADOS

Características de los participantes

El número de informantes fue de 47 espe-cialistas, de los cuales, 10 fueron mujeres.El rango de edad con mayor representaciónes el de 31 a 50 años, siendo el rango totalde 26 a 68 años. Del total de los entrevista-dos, 35 están casados y 30 tienen hijos Lamayor parte de los participantes tiene unaexperiencia laboral que va desde los 11 a los30 años y su categoría profesional es la deadjunto.

Estrategias de afrontamiento ante elestrés

El personal facultativo hospitalario em-plea una serie de estrategias de afrontamien-to frente a los siguientes factores estresanteslaborales: 1) la incertidumbre frente a la ins-tauración de un diagnóstico o tratamiento,2) la posibilidad de ser demandado por lamala práctica profesional, y 3) los efectosgenerales de los factores estresantes labora-les.

Estrategias utilizadas ante la incertidumbrefrente a la instauración de un diagnóstico otratamiento clínico

En la profesión médica la incertidumbreconstituye un sentimiento habitual. Ésta se daprincipalmente a la hora de establecer undiagnóstico o de instaurar un tratamiento de-terminado, ya que a veces resulta complicadoel conocer previamente qué efectos puedellegar a tener ese tratamiento sobre un pa-ciente concreto. Además, ningún enfermoreacciona de la misma manera y existen ca-



sos complicados y raros ante los que la medi-cina no puede dar siempre una respuestaexacta. Aunque las dudas son aceptadascomo característica inherente a la profesión,constituyen un elemento estresante, por loque los facultativos se ven obligados a desa-rrollar estrategias para afrontarlas. Las prin-cipales estrategias utilizadas por los médicosespecialistas para afrontar la incertidumbreexperimentada en su trabajo hospitalario son:

Aceptación: Los médicos naturalizan unelemento estresante como es la incertidum-bre hasta llegar a considerarla normal. Lautilización de esta estrategia implica asumirla realidad de la existencia de esta caracte-rística como estresante.

Consultar a compañeros o a otros espe-cialistas. Consiste en buscar ayuda, infor-mación o consejo profesional sobre qué ha-cer en un momento determinado.

Consultar la bibliografía. Los facultati-vos que pretenden ofrecer un servicio de ca-lidad, intentan, ante la incertidumbre, queésta sea la mínima posible. Para ello, han decontar con la mayor cantidad de conoci-mientos y habilidades actualizados. Para po-der conseguirlo, han de estudiar y mantener-se al día en los últimos avances de su espe-cialidad.

Actuar mediante protocolos estandari-zados. Mediante esta estrategia los médicostoman decisiones y realizan actuacionesprofesionales evitando al máximo la impli-cación personal en las mismas y procurandohomogeneizar sus actuaciones.

Hablar con el paciente y su familia. Eneste caso, lo que se pretende es obtener sim-patía, comprensión o apoyo emocional dealguien. Para los facultativos hablar con suspacientes y/o sus familias, exponiéndoleslas dudas existentes, puede suponer compar-tir la responsabilidad respecto a una deci-sión de interés para el paciente (como en elcaso de la disyuntiva entre la aplicación o node tratamientos muy agresivos), teniendo eneste caso una aplicación funcional.

Estrategias utilizadas ante la posibilidadde demanda por mala práctica profesional

A la mayoría de los médicos entrevista-dos, les afecta poder llegar a ser demanda-dos por algún familiar o paciente, aunque aunos pocos únicamente les sucede cuandoestán en urgencias, llegando algunos al ex-tremo de estar continuamente pensando enello. Las principales medidas que ponen enpráctica los especialistas para evitar que lesafecte este tema son:

Hablar con el paciente y explicarle susituación. El médico especialista expresasus dudas y busca la comprensión de los pa-cientes y sus familiares. El mantener unabuena relación de comunicación y confianzase considera fundamental para evitar ser de-mandado por mala práctica.

Practicar una medicina defensiva. Eneste caso, se llevan a cabo acciones activas yse ejercen esfuerzos para eliminar o paliar elfactor estresante, como solicitar pruebascomplementarias, aunque es una de las es-trategias más extendidas también es una delas más criticadas por los propios especialis-tas.

«Yo hago una medicina defensiva, en mu-chos casos, creo que con menos exploracio-nes complementarias, llegaría al mismodiagnóstico». (Varón, Medicina Interna,Hospital D).

Sentir que se está haciendo un buentrabajo. Tener seguridad en el propio traba-jo y saber que se está haciendo lo mejor po-sible constituye una estrategia para conse-guir ver la situación desde una perspectivamás favorable.

«Sí que me afecta, entonces, estudio todolo que puedo e intento hacer bien mi traba-jo, el saber que puedes ser demandado nodebe generarte estrés sino simplemente sa-ber que tú estás haciendo un trabajo y esetrabajo lo estás haciendo bien, dentro de tusposibilidades». (Mujer, Radiología, Hospi-tal D).



Contratar una póliza de seguros. Éstaes una de las opciones elegidas por los fa-cultativos que consideran la posibilidad dedemanda algo que hay que tener en cuenta,pero prefieren evitar su influencia continuaen la práctica diaria.

No tener presente la posibilidad de de-manda. También existe otro grupo de pro-fesionales a los que no les afecta o no lo tie-nen presente.

Estrategias dirigidas a paliar los efectosgenerales del estrés laboral

Cuando se les pregunta a los médicos es-pecíficamente por las estrategias que utili-zan para afrontar el estrés en su trabajo, lamayoría indica:

Realizar actividades alejadas de lapráctica profesional. Apartar la atenciónde las actividades generadoras de estrés yconcentrarse en otras, alejadas de la situa-ción laboral cotidiana, constituye el princi-pal recurso utilizado por los facultativospara afrontar el estrés. Las actividades deocio y las culturales permiten óptimamenteeste distanciamiento. El deporte, concreta-mente, es una de las actividades a las que serecurre con mayor frecuencia.

Pasar tiempo con la familia. Con refe-rencia al apoyo emocional, la familia consti-tuye el grupo de referencia que ayuda al mé-dico a afrontar el estrés procedente de su tra-bajo.

Consumo de fármacos y tabaco. En mo-mentos en que se genera mucha tensión és-tas son otras de las estrategias que ayudan areducir el estrés a los entrevistados.

Desahogarse. Otra de las tendencias ex-presadas por los médicos para manejar elpropio malestar emocional es la acción deexpresar o descargar esos sentimientosabiertamente en el momento en que se estánexperimentando.

Desconexión mental. El poder desconec-tar psicológicamente de los factores estre-santes, mediante la relajación es tambiénuno de los recursos más utilizados por losfacultativos.

Recompensas

Una parte importante de los médicos en-trevistados manifiesta no tener ninguna re-compensa. Entre los que expresan alguna, lamás recurrente es 1) el salario, seguida de 2)la satisfacción personal por la dedicación ala medicina, 3) la posibilidad que ofrece eltrabajo de la puesta en práctica de las habili-dades adquiridas, 4) las oportunidades deperfeccionamiento profesional, 5) la activi-dad docente e investigadora y 6) el recono-cimiento de otras personas.

Salario. Cuando los facultativos no ex-presan explícitamente ninguna recompensapercibida en su práctica profesional, se hacereferencia al salario recibido por el trabajorealizado como única fuente de compensa-ción laboral.

Satisfacción personal por la dedicacióna la medicina. En muchos casos, la únicarecompensa que obtienen es la exclusiva-mente personal de sentirse gratificado por eltrabajo bien hecho y el poder dedicarse a laprofesión que les gusta.

«Ninguna, la satisfacción únicamente esla mía personal, porque realizo un trabajoque me gusta, y el sueldo que me pagan,pero por parte del hospital ninguna». (Va-rón, Medicina Interna, Hospital D).

Posibilidad de puesta en práctica de lashabilidades adquiridas. La totalidad del per-sonal facultativo, a excepción de dos perso-nas, expresan que su trabajo les permite desa-rrollar las habilidades en las que se han forma-do.

Oportunidades de perfeccionamientoprofesional. La posibilidad de perfeccionarla formación de los profesionales está clara-



mente influida por la titularidad del hospitalen el que se trabaja. Concretamente, la tota-lidad de los médicos entrevistados que tra-bajan en hospitales públicos, coincide enque el hospital «no se preocupa para nada»de su perfeccionamiento profesional. Por elcontrario, los especialistas que trabajan enlos hospitales públicos de gestión privada semuestran satisfechos con las oportunidadesque les facilita el centro en el que trabajanpara su perfeccionamiento profesional.

Actividad docente e investigadora. Laposibilidad de realizar tareas de investiga-ción y docencia constituye un elemento derealización personal entre la profesión mé-dica.

Reconocimiento profesional de otraspersonas. Entre las fuentes de reconoci-miento profesional cabe destacar el mostra-do por los compañeros y los pacientes. Losentrevistados que afirman tener algún tipode recompensa o agradecimiento mencio-nan en primer lugar el sentirse apreciado yvalorado por parte de sus compañeros. Otrade las fuentes de reconocimiento importan-tes a nivel personal está constituida por lospacientes.

«Cuando te viene a ver al cabo de 6 mesesun señor, que ha estado aquí entre la vida yla muerte, y está como una rosa te da muchasatisfacción; eso es una maravilla, no pasatodos los días, pero sí que pasa bastante».(Mujer, UCI, Hospital E).

DISCUSIÓN

Este estudio se ha centrado en la informa-ción facilitada por los médicos especialistashospitalarios respecto a la utilización de es-trategias de afrontamiento ante el estrés de-rivado de su práctica profesional, las recom-pensas obtenidas y la satisfacción percibidaen su trabajo. Para la obtención y análisis deesta información de carácter subjetivo, unaherramienta útil es la metodología cualitati-va. Esta línea de investigación, a pesar deser relativamente infrecuente en el ámbito

de la salud pública tiene una larga tradiciónen las ciencias sociales13.

Las aproximaciones cualitativas puedenser un complemento de la investigacióncuantitativa en el entorno sanitario14, no so-lamente porque permiten el estudio de áreasno accesibles a la investigación cuantitativa,sino porque además la descripción cualitati-va es un requisito para una buena investiga-ción cuantitativa, particularmente en áreasque han sido poco investigadas15. El interésentre los investigadores del ámbito sanitarioen el desarrollo y la optimización de estametodología de investigación es creciente11.De entre los métodos cualitativos, la entre-vista es considerada una herramienta útil ypoderosa que puede abrir muchas áreas deinvestigación en el ámbito médico y que yaha sido aplicada entre la población de facul-tativos especialistas hospitalarios para estu-diar la relación entre la vida familiar y labo-ral16. Existen asimismo estudios recientesque abordan el análisis de la realidad laboralde los trabajadores de la salud mediante me-todología cualitativa. Sin embargo, la mayo-ría de los estudios cualitativos existentes enel ambiente sanitario han sido realizados so-bre el colectivo de enfermería17. Además, elvolumen de trabajos realizados desde esteplanteamiento no es muy elevado, sobretodo en el Eestado español, por lo que nues-tro estudio supone una aportación al desa-rrollo de esta línea de investigación.

Al analizar nuestros resultados sobre elafrontamiento teniendo en cuenta el modelode Carver y cols.8, se evidencian dos patro-nes diferenciales de afrontamiento entre losmédicos entrevistados.

1) Patrón de afrontamiento centrado enlas emociones. Por un lado, cuando a los fa-cultativos se les pregunta cómo afrontan elestrés experimentado en su trabajo (fuentedirecta), principalmente refieren estrategiascentradas en las emociones. Dentro de éstas,la estrategia mencionada con más frecuen-cia es la desconexión conductual (realizaractividades alejadas del ambiente laboral,



como ocio o deporte, etc.). En segundo lu-gar, utilizan la búsqueda de apoyo socialemocional, sobretodo el pasar más tiempocon la familia o con amigos. En tercer lugar,recurren a un mayor consumo de fármacos ytabaco. En cuarto lugar, desahogarse en mo-mentos de estrés puntual, expresando cómose sienten. Y en quinto lugar, la descone-xión mental (p.e. relajarse) constituye otrode los recursos que hacen uso los médicospara sobrellevar el estrés laboral.

2) Patrón de afrontamiento centrado enel problema. La utilización preferente deeste tipo de estrategias por parte de los fa-cultativos se da como respuesta ante cues-tiones concretas de su práctica profesional(fuente indirecta). Las estrategias más utili-zadas para afrontar factores estresantes la-borales específicos (como la incertidumbreante un diagnóstico), son, en primer lugar, laaceptación (p.e. aceptar la inexactitud de laciencia médica), seguida de la búsqueda deapoyo instrumental (p. e. consultar a compa-ñeros, consultar la bibliografía). La utiliza-ción mayoritaria de esta estrategia ha sidoreferida también en profesionales de la en-señanza, otro de los colectivos en los que seda una mayor incidencia de estrés laboral18.

Ante la posibilidad de demanda por malapráctica médica los médicos especialistasdesarrollan también estrategias centradas enel problema que implican un afrontamientoactivo (hablar con el enfermo y explicarle lasituación en que se encuentra, etc.). Estosresultados coinciden con los obtenidos porotro estudio, en el que, en general, los suje-tos ante situaciones estresantes, utilizan pre-ferentemente las estrategias más adaptati-vas, como la planificación y el afrontamien-to activo19. Así mismo utilizan estrategiascentradas en las emociones, como la reinter-pretación y el crecimiento (p.e. sentir que seestá haciendo un buen trabajo) o la descone-xión mental y la negación (p.e. no tener pre-sente la posibilidad de demanda). El usomayoritario de estas estrategias de entre lascentradas en las emociones coincide con loobservado por otros autores20.

Valorados los resultados de manera con-junta, teniendo en cuenta la informaciónobtenida a través de las dos fuentes (directae indirecta), las estrategias de afrontamien-to referidas con más frecuencia por los fa-cultativos para afrontar el estrés en su tra-bajo son las centradas en las emociones,sobretodo la desconexión conductual y labúsqueda de apoyo social emocional. Lautilización preferente de este tipo de estra-tegias se ha relacionado con un peor bie-nestar, habiéndose demostrado que aque-llas personas que utilizan preferentementeeste tipo de estrategias manifiestan un ma-yor malestar físico21.

Se ha evidenciado que el afrontamientono solamente modera el impacto de los fac-tores estresantes en el bienestar, sino queademás influye en la percepción de las de-mandas ambientales como estresantes18.Específicamente, el afrontamiento activo haresultado ser un factor protector contra eldistrés psicológico21. Además, se ha demos-trado que el afrontamiento centrado en elproblema, actúa como un factor protectorcontra el distrés psicológico, mientras que elafrontamiento centrado en las emociones seha relacionado positiva y significativamentecon el distrés22.

En lo referente a las fuentes de recompen-sa y satisfacción profesional, la mayor partede los médicos entrevistados manifiesta notener ninguna recompensa. Exceptuando elsalario, que constituye una compensaciónmaterial, el resto de recompensas expresa-das por los médicos especialistas son com-pensaciones no materiales. Estas recompen-sas, han sido descritas como elementos desatisfacción laboral entre el personal sanita-rio también en otros estudios23,24.

Comparando nuestros resultados con losobtenidos por Graham y cols.1, observamos,al igual que estos autores, que la satisfac-ción por la dedicación a la medicina puederelacionarse con la estima a la profesión y alestatus que proporciona. De manera similar,la posibilidad de la puesta en práctica de las



habilidades adquiridas y las oportunidadesde perfeccionamiento está en la línea del es-tímulo intelectual como fuente de satisfac-ción profesional referido por los mismos au-tores. También aparece en este trabajo comofuente de recompensa la satisfacción obteni-da por el reconocimiento de otras personas,(pacientes y compañeros, principalmente).

A modo de conclusión se puede indicarque los resultados obtenidos en nuestro tra-bajo apoyan la idea de que para el desarrollode la profesión médica, aunque el conoci-miento adquirido en la facultad de medicinaes esencial, no basta sólo con éste para elejercicio de la misma25. La salud y el bienes-tar de los médicos, como seres sociales de-pende sustancialmente de un intercambiointerpersonal favorable en términos de re-compensas materiales o emocionales y deaprobación cognoscitiva26 (reconocimien-to). En este sentido, y como propuesta de ac-tuaciones futuras encaminadas a mejorar lasituación laboral de los facultativos, ademásde cambios organizacionales que tengan encuenta las recompensas más valoradas porellos (como la mejora de posibilidades depromoción) y que permitieran un mayor de-sarrollo profesional, tal y como se ha pro-puesto en otros estudios27, podrían tambiéndesarrollarse propuestas formativas en ma-teria de estrategias de afrontamiento del es-trés encaminadas a incrementar el bienestarde los médicos.

AGRADECIMIENTOS

Se agradece a los participantes en el estu-dio, que han colaborado de forma desintere-sada, aportando una valiosa información so-bre su quehacer diario en el cuidado de en-fermos.

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