La búsqueda del espíritu del coyote y la presencia de la escritura rizomática en la performance de Joseph Beuys

“[…]un método del tipo rizoma sólo puede analizar el lenguaje descentrándolo

sobre otras dimensiones y otros registros.

Una lengua sólo se encierra en sí misma en una función de impotencia.”

-Deleuze, Guattari “Mil Mesetas”

En Mayo de 1974, Joseph Beuys llegó a Estados Unidos, negándose a ver o

pisar terreno americano, tras envolverlo en fieltro fue trasladado en ambulancia

hasta la René Block Gallery en East Broadway, dónde permanecería una

semana, compartiendo el espacio con un coyote salvaje, había dado inicio la

performance “Coyote: I like America And America likes me”.1

El objetivo de Beuys o su “Gesamtkuntwert” (obra de arte total), era tener el

arte como un modelo de vida, es decir, que la vida se renovara a partir de las

lecciones aprendidas en el arte. El artista, trabajaba teniendo como premisa la

idea de que las esferas del arte y de la realidad se encuentran y existen en

relación la una de la otra. Para el movimiento artístico “Fluxus” del cuál Beuys

formaba parte:

reconciliar arte y vida era un ímpetu importante para la creación de nuevas formas

artísticas dirigidas no hacía la producción de artefactos, sino hacia la acción y la

participación activa de la audiencia.2 (Zeller, A long tale with many knots)

En el trabajo de Beuys la acción o el movimiento son fundamentales, por

ejemplo en sus obras escultóricas La Silla o en Esquinas grasientas, el

material principal o clave de la obra es grasa, material flexible y sensible ante

los cambios de temperatura, el artista pensaba que dicha flexibilidad era

“psicológicamente efectiva, las personas sienten instintivamente que está

relacionada con los procesos y sentimientos interiores” (Beuys, 81), la

escultura, en sutil movimiento por el material que la compone se encuentra

viva, cambiante, en descomposición entabla una relación invisible con el

espectador, como elemento que conforma el cuerpo, la grasa no está alejada

del hombre, puede dialogar con él.

                                                                                                                         1  “Coyote:  Me  gusta  América,  a  América  le  gusto”.  La  acción  duró  una  semana  2  La  traducción  es  mía  

 

Joseph Beuys pretendía establecer una comunicación profunda, elemental y

universal, pensaba que los objetos tienen un significado en relación con sus

ideas, refiriéndose a una relación triangular entre el arte u objeto artístico, la

metáfora o el universo simbólico de la pieza y la persona, es decir el creador.3

Podríamos tomar el concepto de rizoma que proponen Deleuze y Guattari en

su libro Mil Mesetas para explicar las relaciones que buscaba Beuys al igual

que todos los artistas que formaban parte de Fluxus, dónde las relaciones que

se establecen en el mapa rizomático están más allá de lenguaje y de los signos

Un rizoma no cesaría de conectar eslabones semióticos, organizaciones de poder,

circunstancias relacionadas con las artes, las ciencias, las luchas sociales. Un

eslabón semiótico es como un tubérculo que aglutina actos muy diversos,

lingüísticos, pero también perceptivos, mímicos, gestuales, cogitativos: no hay

lengua en sí, ni universalidad del lenguaje, tan sólo un cúmulo de dialectos, de

patois, de argots, de lenguas especiales…(Deleuze, 13)

Con una influencia directa de la Antroposofía4 que es la ciencia que se refiere

tanto al mundo de los fenómenos sensorios como a la realidad invisible detrás

de dichos fenómenos, hace del alma humana objeto e instrumento de

investigación, busca despertar las facultades de percepción espiritual latentes

en los hombres. Tienen la idea de que las almas humanas y animal se

despliegan, y conviven, en tres campos o cuerpos distintos los cuáles son el

cuerpo físico, el cuerpo vital y el cuerpo astral, lo que separa al hombre del

animal es el yo individual, es decir la conciencia de sí mismos. Para la

antroposofía el elemento de relación fundamental es la Euritmia, es decir la

relación con aquello que nos rodea por medio del movimiento, puesto que es a

partir del mismo que lo invisible se hace evidente y surge lo indeterminado.

[…]pienso que las cosas que cambian la totalidad del mundo pertenecen a nuestra

conciencia y estas cosas han de ser realzadas, pues no se puede estar por debajo

de esta pretensión. Pero si se quiere algo así hay que cuidar de que estas estén

vivas y que de ellas irradie realmente algo. Uno no debe abandonarse

detalladamente a los criterios formales y estilísticos, sino sólo al principio vital de la

                                                                                                                         3  Podemos  hacer  una  conexión  con  la  teoría  Semiótica  de  Peirce  en  la  que  la  realidad  se  presenta  como  una  tríada  lo  cuál  permite  unificar  aquello  que  es  múltiple  y  complejo.  Relación  entre  “representamen”,  “objeto”  e  “intérprete”  4  Rudolph  Steiner,  filósofo  austriaco  es  el  fundador  de  la  antroposofía  y  su  mayor  exponente  

 

cosa como materia viva. Si no se alcanza esa materia viva, la cosa misma se

destruye. Quiero decir que ese principio modificador del mundo ha sido decisivo

para mí como ingrediente, como materia y puede decirse que también como

medicina dinámica (Beuys, 109)

Fluxus,

se define a sí mismo más por lo que no intencional que por cualquier determinación

positiva. Como un evento que surge espontáneamente, Fluxus existe por el

momento y acepta su transitoriedad5 (Zeller, A long tale with many Knots)

la obra de Beuys está abierta a lo indeterminado, la realidad juega un papel

fundamental ante lo planeado, el artista está consciente de que la acción puede

ser planeada hasta cierto punto, puede seleccionar los elementos y los

materiales pero que al entrar en juego con el coyote y con el espacio, lo

indeterminado jugará el rol principal, la obra de Beuys es un tejido rizomático

Los hilos de la marioneta, en tanto que rizoma o multiplicidad, no remiten a la

supuesta voluntad del artista o del titiritero, sino a la multiplicidad de las fibras

nerviosas que forman a su vez otra marioneta según otras dimensiones

conectadas con las primeras.[…] Un agenciamiento es precisamente ese aumento

de dimensiones en una multiplicidad que cambia necesariamente de naturaleza a

medida que aumenta sus conexiones. (Deleuze, 14)

Por su naturaleza, las obras de Fluxus sólo pueden ser transmitidas por una

contradicción, la documentación, lo que tenemos de la obra de Beuys “Coyote:

I like America And America likes me” es una película y algunas fotografías

documentales. La acción puede ser analizada a partir de la deconstrucción

propuesta por Jaques Derrida, buscando los estratos ocultos que constituyen la

acción y las fuerzas no controladas que obran en la misma.

El uso de los elementos y materiales en la obra de Joseph Beuys no es casual,

según Caroline Tisdall, escritora, crítica de arte y amiga cercana de Beuys, el

accidente que el artista tuvo al caerse el avión del que era el operador de radio

mientras servía en el ejército alemán durante la segunda guerra mundial, fue lo

que le generó el interés en trabajar con cierto tipo de materiales, al ser

rescatado por los Tártaros, lo envolvieron en fieltro y grasa para sanar sus                                                                                                                          5  La  traducción  es  mía  

 

heridas lo cuál fue fundamental para reconocer el valor sanador y ritual que

poseían estos materiales (Tisdall, 31). Si bien, Joseph Beuys reconocía la

influencia de sus experiencias dentro de la obra, no era ésta el centro de la

obra o lo que al artista le interesaba expresar, ya que el pensaba que dichas

vivencias debían trascender para adquirir características universales o de

diálogo con el otro (Beuys) 6, a su vez, creía en el alma que poseían los objetos

orgánicos, tanto por su encuentro con los Tártaros, como por la influencia de la

antroposofía, “Así, los objetos empleados en sus obras y acciones se

transforman en signos depositarios de la memoria de dichas acciones […] La

obra tiene vida propia, materiales orgánicos en constante transformación.”7

(Fernández, La Revolución somos nosotros) El arte se entiende entonces como

sanación, un medio para “curar” a la sociedad.

Joseph Beuys llegó a América y pidió ser aislado y no pisar suelo americano,

“Quería aislarme, aislarme a mí mismo, no ver nada más de América que el

Coyote” (Beuys, 84), entonces fue cubierto con fieltro, lo subieron a una camilla

y lo trasladaron a la galería, lo bajaron de la ambulancia en la camilla y aún

envuelto en fieltro lo llevaron al encuentro del coyote. Es importante el uso del

fieltro pues no sólo bloqueaba su visión , también funcionaba como aislante del

sonido e inductor del silencio. Beuys tendría como elemento delimitador de su

espacio el fieltro, mientras que el del coyote sería una cama de paja, lo que

ocurriría entre ambos y sus objetos dependería del comportamiento del Coyote.

Pasemos a otro punto importante de la acción el cuál es el encierro, al respecto

él pensaba “[…] si un individuo tiene la fuerza interior para sobrevivir al mismo,

esto puede llevar a nuevos grados de conciencia, como ocurre con el dolor.”

(Beuys, 80) ese nuevo nivel de conciencia obtenido por el encierro facilitaría al

artista la conexión espiritual que buscaba entablar con el Coyote. “Lo

fundamental es producir inconsciente, y, con él, nuevos enunciados, otros

deseos: el rizoma es precisamente esa producción de inconsciente”. (Deleuze,

22-23)

                                                                                                                         6  “¿Qué  medios  usar  para  una  acción  política?  Yo  escogí  el  arte[…]  Esto  es  la  parte  más  importante  de  mi  trabajo.  El  resto,  objetos,  diseños,  acciones  están  en  segundo  plano  […]El  arte  me  interesa  sólo  en  cuánto  que  me  da  la  posibilidad  de  dialogar  con  el  hombre”  Joseph  Beuys  (MUNAE,  Abril  2011)  7    De  la  exposición  “Joseph  Beuys:  La  Revolución  somos  nosotros”  en  el  MUNAE,  Abril  de  2011.  Ciudad  de  México  

 

¿Qué buscaba Beuys al encerrarse con el Coyote? Acerca de la performance

el artista dice

Nunca habría hecho esto con un coyote en Europa. Pero en América hay otros

animales que podrían conjurar un aspecto completamente diferente de ese mundo.

El águila, por ejemplo, los poderes abstractos de la cabeza y el intelecto, el

oeste…todos estos son poderes que el indio quiere representar con los atavíos que

se pone en la cabeza. Creo que tomé contacto con la constelación de energía del

punto traumático de Estados Unidos: el trauma americano con el indio, con el

hombre rojo. Se podría decir que había que hacer una reparación al coyote y que

sólo así podría ser superado ese trauma. (Beuys, 83)

Adoptando el rol, al envolverse en el fieltro, de una especie de pastor/chamán,

busca recuperar el poder espiritual del coyote como animal sagrado de

América, a la vez que intenta reconciliar por medio de la acción los daños que

el hombre blanco, con su mirada eurocentrista hizo al continente americano

durante la colonización, al mismo tiempo que era una crítica a los daños que

trajo consigo la búsqueda de poder económico y el establecimiento de la

sociedad de consumo.

Mi primera intención fue reunir y retener los poderes del oeste y después aparecer

como un ser representante del área del alma del grupo. Quise mostrar la coyote un

poder paralelo, pero también quería recordarle que era un ser humano el que

estaba hablando con él, y ésa es la razón por la que mi conducta varió: a veces

mantenía una figura hierática, la de un pastor, pero, luego, cuando salía del fieltro,

me convertía en un hombre corriente. (Beuys, 84)

 

“Coyote: I like America And America Likes me” René Block Gallery, Nueva York Foto: Caroline Tisdall

La relación del artista alemán con el coyote fue cambiando durante el tiempo

que duró el encierro

[…] el fieltro en el que me metí, luego la paja del coyote, estos elementos fueron

rápidamente intercambiados entre nosotros: él yacía en mi área y yo en la suya, él

usaba el fieltro y yo usaba la paja. (Beuys, 84)

Habrá que resaltar la dinámica que se estableció con el animal, desde un punto

de vista posmoderno, la relación es un mapa rizómatico, Gilles Deleuze y Félix

Guattari dicen

Todo rizoma comprende líneas de segmentaridad según las cuales está

estratificado, territorializado, organizado, significado, atribuido, etc.; pero también

líneas de desterritorialización según las cuales se escapa sin cesar. Hay ruptura en

el rizoma cada vez que de las líneas segmentarias surge bruscamente una línea de

fuga, que también forma parte del rizoma. Esas líneas remiten constantemente

unas a otras[…]pero siempre existe el riesgo de que reaparezcan en ella

organizaciones que re estratifican el conjunto, formaciones que devuelven el poder

a un significante, atribuciones que reconstituyen un sujeto: todo lo que se

 

quiera[…] Lo bueno y lo malo sólo pueden ser el producto de una selección activa

y temporal, a recomenzar. (Deleuze, 15)

Entre Beuys y el coyote se ejercen estás líneas de territorialización y de

desterritorialización que mencionan, estableciendo un continuo devenir

Diríase que la orquídea imita a la avispa cuya imagen reproduce de forma

significante (mímesis, mimetismo, señuelo, etc).[…]Al mismo tiempo se trata de

algo totalmente distinto: ya no de imitación, sino de captura de código, plusvalía de

código, aumento de valencia, verdadero devenir, devenir avispa de la orquídea,

devenir orquídea de la avispa, asegurando cada uno de esos devenires la

desterritorialización de uno de los términos y la reterritorialización del otro,

encadenándose y alternándose ambos según una circulación de intensidades que

impulsa la desterritorialización cada vez más lejos. No hay imitación ni semejanza,

sino surgimiento a partir de dos series heterogéneas, de una línea de fuga

compuesta de un rizoma común que ya no puede ser atribuido ni sometido a

significante alguno. (Deleuze 15,16)

Por medio de este lazo rizomático y de comunicación, se establece un ritmo

oscilante en la acción, según Beuys para recordarle al Coyote la genialidad de

su especie y demostrar que también tiene posibilidades de alcanzar la libertad

y como elemento que coopera en la producción de la libertad.

Joseph Beuys sobre el coyote dice “El espíritu del coyote es tan poderoso que

el ser humano no puede entender lo que es y lo que puede llegar a hacer en el

futuro por la humanidad” (Beuys, 84) para el resulta importante penetrar en un

reino que la gente ha olvidado, el de los espíritus elementales. “Remy Chauvin

tiene razón cuando dice: “Evolución aparalela de dos seres que no tienen

absolutamente nada que ver el uno con el otro”. (Deleuze, 16)

Un elemento importante de la posmodernidad, presente en la obra del artista

alemán es el de la historicidad, es decir, reintegrar el pasado para

“cuestionarlo, para re-pensarlo, para re-interpretarlo” (De Toro, 10) La historia

como textualización dónde los hechos “brutos” son transformados en

acontecimientos significativos, con esto las fronteras entre ficción y realidad

son borradas, volviéndose tanto la realidad como la historia “textualizaciones y

constructos deliberados” (De Toro, 1994). Así la acción de Beuys adquiere su

 

cualidad política al reconocerse producto de una historia posicionándolo a la

vez en un lugar de crítica y de complicidad. Según Fernando de Toro lo que

caracteriza a este tipo de escritura posmoderna es la indecibilidad y la

fractalidad, con esto el conocimiento se pierde las posiciones hegemónicas es

con esto que ningún tipo de saber tiene el centro, al respecto de esta situación

epistemológica dice

[…]deconstruye y relativiza la cultura y la fenómena en conocimiento fractal,

nos deja frente a una sola alternativa: la simulación, esto es, simular algo

donde ese algo simulado pasa a reemplazar la realidad. (De Toro, 1994)

Otro de los elementos que aparece en la performance es el triángulo “como un

impulso de la conciencia dirigido al coyote, que ayudaba a restaurar sus

movimientos mágicos” (Beuys, 84) contrapuesto al ruido caótico y la energía

indeterminada de una turbina, la contraposición entre la forma determinada y el

caos indeterminado se traduce en un momento de transformación de lo que

está en medio, se genera el movimiento.

Un rizoma no empieza ni acaba, siempre esta en el medio, entre las cosas, inter-

se, intermezzo. […] El medio no es una media, sino, al contrario, el sitio por el que

las cosas adquieren velocidad. Entre las cosas no designa una relación localizable

que va de la una a la otra y recíprocamente, sino una dirección perpendicular, un

movimiento transversal que arrastra a la una y a la otra[…] (Deleuze, 29)

La luz de flash representaba la energía como imagen, cómo se almacenaba

esa energía para después extinguirse

El modelo de energía del coyote iba en una dirección diferente: era más vivo

durante la noche, cuando la antorcha y la luz del día se estaba extinguiendo, la luz

era más débil y las sombras eran más prolongadas (Beuys, 85)

Los guantes marrones, representaciones de las manos del artista y al mismo

tiempo las de todos los hombres y la libertad de hacer que poseen gracias a las

manos.

Las manos son universales, ése es el significado de la mano humana. No

necesitan especializarse y sus variadas capacidades proceden de su origen

embrionario. No están restringidas a un solo uso como lo están las garras del

 

águila y los azadones. Por eso lanzarle los guantes a Little John supuso darle mis

manos para que jugara con ellas. (Beuys, 85)

El Wall Street Journal “Es el definitivo rigor mortis que aflige al pensamiento

sobre el CAPITAL […] encarnado inequívocamente en un periódico financiero”

(Beuys, 85-86) El coyote destrozaba el periódico, jugaba con él, hacía sus

necesidades en la pila de periódicos que se encontraba en la galería,

representando ellos “la interpretación disminuida y destructiva de lo que

suponen el dinero y la economía, una ficción inorgánica basada exclusivamente

en la producción de bienes físicos” (Beuys, 86) aleja al hombre de aquellos

cuerpos esenciales de los que nos habla la antroposofía.

Exposición “La Revolución somos nosotros” 8 MUNAE. Cd. De México Foto: Eduardo Berumen

El movimiento Fluxus estuvo influenciado por las ideas de Deleuze y de

Guattari de rizoma, así como gran parte de la creación artística

                                                                                                                         8  Foto  tomada  en  la  exposición  del  Museo  Nacional  de  la  Estampa,  Abril  2011.  La  cita  de  Joseph  Beuys  habla  acerca  de  la  acción  “Coyote:  I  like  America,  America  likes  me”.  Podemos  ver  la  idea  del  artista  de  que  el  arte  es  justo  el  medio  para  sanar  y  para  transformar  a  la  sociedad  y  no  la  violencia.  

 

contemporánea, podemos reconocer una escritura rizomática clara en la obra

de Beuys

La unidad siempre actúa en el seno de una dimensión vacía suplementaria a la del

sistema considerado (sobre codificación). Pero precisamente un rizoma o

multiplicidad no se deja codificar, nunca dispone de dimensión suplementaria al

número de líneas. […] Las multiplicidades se definen por el afuera: por la línea

abstracta, línea de fuga o de desterritorialización según la cual cambian de

naturaleza al conectarse con otras. (Deleuze, 14)

Beuys buscaba generar otra energía a partir de su encuentro con el coyote, dar

presencia a lo indeterminado, a lo invisible, a aquello que el hombre occidental

promedio ya no se permite ver/descubrir. El artista apela a la memoria del

coyote y a la de la tierra americana y por medio de la relación mágica/ritual que

establece con el animal, intenta sanar las heridas que ya se encuentran en los

códigos genéticos de una tierra, de sus animales y de sus habitantes.

Las reacciones ante la performance de Beuys fueron varias, incluyendo las

negativas, como “Joseph Beuys likes America and America Hates Joseph

Beuys”. Lo que es cierto es que es uno de los artistas con mayor influencia en

el arte del siglo XX incluyendo Norteamérica donde el artista incluso impartió

clases.

Beuys fue un artista que creía en el poder transformador del arte, buscaba

renovar los valores, en su búsqueda por una transformación del orden social

(especialmente el de orden capitalista), el escultor alemán incluso fundó un

partido político que buscaba educar a la sociedad y así acceder a un concepto

ampliado de arte, partido que más tarde se convirtió en Organización para la

democracia por referéndum, que tenía como objetivo alcanzar una democracia

en la que se impusiera la voluntad del pueblo.

Joseph Beuys creía en el poder del arte, pero también del individuo y bajo la

premisa de que “Todo ser humano es un artista” afirmaba

 

Lo que intento decir es que la gente podría realizar la revolución si usara

su propio poder, pero no está consciente de la enorme potencia que

poseen. (Beuys)9

Bibliografía

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1994

Deleuze, Gilles, Felix Guattari. Mil Mesetas.

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Fernández, Octavio. Beuys: La revolución somos nosotros. Exposición en el

Museo Nacional de la Estampa (MUNAE). México, D.F. Abril 2011

                                                                                                                         9  Cita  de  Joseph  Beuys  puesta  en  una  de  las  paredes  en  la  exposición  del  MUNAE  ,  Abril  2011  

 

Luckenbach, Julie. BEUYS/LOGOS a hyper-essay.

<www.walkerart.org/archive/2/A34369C89638690C175.htm>. consultado el 28

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