El verdadero nombre de la torre que alberga el reloj es “Clock Tower”

(Torre del Reloj). Big Ben es realmente el apodo que tiene la campana

principal de la torre, cuyo nombre es “the Great Bell” (la Gran Campana).

Según una encuesta realizada en el 2008 a 2000 personas, el Big Ben es la atracción turística más popular del

Reino Unido.

También se conoce a la Torre del Reloj como la Torre del Big Ben y por error como la Torre de St. Stephen. La Torre de St. Stephen se encuentra al oeste del Parlamento sirviendo de entrada para

los participantes de los debates y comités.

El Big Ben dió su primera campanada el 31 de Mayo de 1859.

En cada una de las esferas del reloj hay una inscripción en latín con letras

doradas que dice “Domine Salvam FacReginam Nostrum Victoriam Primam”

que significa “Dios guarde a nuestra Reina Victoria I”.

Se dice que el apodo “Big Ben” viene del ingeniero civil y político Benjamin Hall, al

que sus amigos llamaban Ben y que era muy corpulento (“big” significa grande en

inglés). Otros piensan que viene del boxeador Ben Caunt que era muy popular

en el año en el que se debatía el nombre de la campana.

La campana suena cada 15 minutos y se puede escuchar a seis kilómetros a la

redonda.

Cada vez que el Parlamento se encuentra en sesión, la bandera del Reino Unido se alza en lo alto de la

torre.

Para ajustar la hora del reloj, se utiliza un antiguo penique inglés. Si el reloj se

retrasa, se le quita un penique al péndulo y si se adelanta, se le añade

uno.

La historia del Big Ben estuvo llena de accidentes. Su construcción estuvo marcada por los retrasos, problemas presupuestarios

y preocupaciones burocráticas.

La torre era demasiado pequeña para el reloj mecánico, el minutero tuvo que ser

cambiado dos veces porque era demasiado pesado, la campana de cobre original que pesaba 16.25 toneladas tuvo

que ser destruida después de que se rompiera en los ensayos