El agua es el principal e imprescindible

componente del cuerpo humano. El ser

humano no puede estar sin beberla más de

cinco o seis días sin poner en peligro su

vida. El cuerpo humano tiene un 75 % de

agua al nacer y cerca del 60 % en la edad

adulta. Aproximadamente el 60 % de este

agua se encuentra en el interior de las

células (agua intracelular). El resto (agua

extracelular) es la que circula en la sangre y

baña los tejidos.

En las reacciones de combustión de los nutrientes que tiene lugar en el interior de las

células para obtener energía se producen pequeñas cantidades de agua. Esta formación de

agua es mayor al oxidar las grasas - 1 gr. de agua por cada gr. de grasa -, que los almidones -0,6

gr. por gr., de almidón-. El agua producida en la respiración celular se llama agua metabólica, y

es fundamental para los animales adaptados a condiciones desérticas. Si los camellos pueden

aguantar meses sin beber es porque utilizan el agua producida al quemar la grasa acumulada

en sus jorobas. En los seres humanos, la producción de agua metabólica con una dieta normal

no pasa de los 0,3 litros al día.

Como se muestra en la siguiente figura, el organismo pierde agua por distintas vías. Este agua

ha de ser recuperada compensando las pérdidas con la ingesta y evitando así la

deshidratación.

Hidrofílica

Hidrofílico es la propiedad de una molécula que tiene la tendencia a interactuar o disolverse

en el agua.

Hidrófobas

El agua

El término hidrofobia proviene del griego, donde se combinan las palabras hydrós (agua), y

fobos (horror). Por lo tanto, algo hidrófobo es aquello que tiene horror al agua.

En el contexto fisicoquímico, el término se aplica a aquellas sustancias que son repelidas por el

agua o que no se pueden mezclar con ella. Un ejemplo de sustancias hidrófobas son los

aceites.

La Tierra (de Terra, nombre latino de

Gea, deidad griega de la feminidad y la

fecundidad) es un planeta del Sistema

Solar que gira alrededor de su estrella en

la tercera órbita más interna. Es el más

denso y el quinto mayor de los ocho

planetas del Sistema Solar. También es el

mayor de los cuatro terrestres.

La Tierra se formó hace

aproximadamente 4567 millones de años

y la vida surgió unos mil millones de años

después. Es el hogar de millones de especies,

incluyendo los seres humanos y actualmente el único cuerpo astronómico donde se conoce la

existencia de vida. La atmósfera y otras condiciones abióticas han sido alteradas

significativamente por la biosfera del planeta, favoreciendo la proliferación de organismos

aerobios, así como la formación de una capa de ozono que junto con el campo magnético

terrestre bloquean la radiación solar dañina, permitiendo así la vida en la Tierra. Las

propiedades físicas de la Tierra, la historia geológica y su órbita han permitido que la vida siga

existiendo. Se estima que el planeta seguirá siendo capaz de sustentar vida durante otros 500

millones de años, ya que según las previsiones actuales, pasado ese tiempo la creciente

luminosidad del Sol terminará causando la extinción de la biosfera.

Tierra

Se denomina suelo a la parte superficial de la

corteza terrestre, biológicamente activa, que

proviene de la desintegración o alteración física y

química de las rocas y de los residuos de las

actividades de seres vivos que se asientan sobre

ella.1

Los suelos son sistemas complejos donde ocurren

una vasta gama de procesos sexuales, físicos y

biológicos que se ven reflejados en la gran

variedad de suelos existentes en la tierra.

Son muchos los procesos que pueden contribuir a

crear un suelo particular, algunos de estos son: la

deposición eólica, sedimentación en cursos de

agua, meteorización, y deposición de material

orgánico.

De un modo simplificado puede decirse que las etapas implicadas en la formación del suelo

son las siguientes:

Disgregación mecánica de las rocas.

Meteorización química de los materiales regolíticos, liberados.

Instalación de los seres vivos (microorganismos, líquenes, musgos, etc.) sobre ese sustrato

inorgánico. Esta es la fase más significativa, ya que con sus procesos vitales y metabólicos,

continúan la meteorización de los minerales, iniciada por mecanismos inorgánicos. Además,

los restos vegetales y animales a través de la fermentación y la putrefacción enriquecen ese

sustrato.

Mezcla de todos estos elementos entre sí, y con agua y aire intersticiales.

Suelo

Según la altitud, la temperatura y la

composición del aire, la atmósfera

terrestre se divide en cuatro capas:

troposfera, estratosfera, mesosfera y

termosfera. A mayor altitud

disminuyen la presión y el peso del

aire.

Las porciones más importantes para

análisis de la contaminación

atmosférica son las dos capas cercanas

a la Tierra: la troposfera y la

estratosfera. El aire de la troposfera interviene en la respiración. Por

volumen está compuesto, aproximadamente, por 78,08% de nitrógeno (N2), 20,94% de

oxígeno (O2), 0,035% de dióxido de carbono (CO2) y 0,93% de gases inertes, como argón y

neón.

En esta capa, de 7 km de altura en los polos y 16 km en los trópicos, se encuentran las nubes y

casi todo el vapor de agua. En ella se generan todos los fenómenos atmosféricos que originan

el clima. Más arriba, aproximadamente a 25 kilómetros de altura, en la estratosfera, se

encuentra la capa de ozono, que protege a la Tierra de los rayos ultravioleta (UV).

En relación con esto vale la pena recordar que, en términos generales, un contaminante es una

substancia que está «fuera de lugar», y que un buen ejemplo de ello puede ser el caso del

ozono (O3).

Cuando este gas se encuentra en el aire que se respira, ­es decir bajo los 25 kilómetros de

altura habituales­, es contaminante y constituye un poderoso antiséptico que ejerce un efecto

dañino para la salud, por lo cual en esas circunstancias se le conoce como ozono troposférico u

ozono malo.

Aire