Sistema Inmunológico

Este sistema es el encargado de realizar dos funciones: una defensiva y otra homeostática. A su vez, agrupa dos estrategias frente a los antígenos que son: el sistema inmunitario innato (que es inespecífico) y el sistema inmunitario adaptativo (que es específico, y adquiere memoria y tolerancia).

Líneas de defensa

1 – Primera: abarca a los mecanismos físicos (epitelios de revestimiento y ciliados), mecanismos químicos (secreciones, enzimas, sustancias ácidas, defensinas y péptidos antibacterianos) y mecanismos microbiológicos (flora microbiológica).

2 - Segunda: comprende a los fagocitos y sistemas del complemento (contra patógenos extracelulares), macrófagos (contra bacterias intracelulares) y células NK e interferones (contra células infectadas por virus).

3 – Tercera: comprende a los linfocitos (mecanismo específico y adaptativo que deja memoria inmunológica).

Células y moléculas del sistema inmunitario

Células inespecíficas: son los fagocitos (macrófagos, monocitos, neutrófilos y eosinófilos; que fagocitan microrganismos, células alteradas y restos celulares), las células citotóxicas (células NK; que destruyen las células del organismo que se han vuelto peligrosas) y células cebadas (basófilos y mastocitos; que intervienen en la inflamación y liberan aminas vasoactivas como la histamina).

Moléculas inespecíficas: son los lisozimas, proteínas del sistema del complemento y citosinas (interferones, linfocinas, monocinas, interleucinas y factores de necrosis tumoral como el TNF Alfa y TNF Beta).

Células Específicas: son los linfocitos (responsables del reconocimiento específico de los agentes patógenos), que a su vez pueden ser linfocitos B (BCR) o linfocitos T (TCR, auxiliares o colaboradores CD4, citotóxicos o citolíticos CD8, o supresores).

Moléculas Específicas: MHC- II.

Reacciones de los anticuerpos con sus antígenos

Neutralizar: unión específica del anticuerpo a la zona del antígeno que provoca el proceso patogénico.

Matar: mediante la activación de las proteínas del complemento.

Aglutinar: formar complejos de aglutinación que son reconocidos y destruidos por el sistema de complemento.

Estimular la opsonización: recubrir los gérmenes patógenos por anticuerpos para facilitar su fagocitosis.

Linfocitos

Linfocitos B: poseen receptores de membrana específicos, que son inmunoglobulinas (como el BCR, B7 y MHC clase II). Poseen inmunidad humoral (tras su activación producen inmunoglobulinas solubles que son anticuerpos específicos).

Linfocitos T: TCR+CD3 y CD28 (todas las células T), CD4 (Th) y CD8 (CTL). Presentan inmunidad celular (en su membrana hay receptores TCR que reconocen péptidos antígenos sobre células presentadoras de antígeno o APC).

Tipos de inmunidad:

* Con memoria inmunológica: es activa, y el organismo genera anticuerpos específicos. Puede producirse luego de superar una infección (natural) o por inoculación de antígenos inmunogénicos (artificial, vacunación).

* De efecto temporal: es pasiva y el organismo adquiere anticuerpos específicos. Puede producirse a través de la placenta (natural) o por procedentes del suero de otros organismos (artificial, seroterapia).

Tipos de vacunas:

* Vacunas de microrganismos atenuados: Se obtienen atenuando la virulencia de especies patógenas o expresando antígenos recombinantes en vectores vivos. Son muy inmunógenas. Pueden producir infecciones en personas inmunodeficientes.

* Vacunas de microrganismos muertos: Son menos inmunógenas, precisan dosis de recuerdo. Son más seguras. Las vacunas subunidad contienen fracciones de microrganismos que contengan antígenos.

* Vacunas anti-idiotipo: Se basan en la teoría de la red idiotípica y carecen de toxicidad y patogenicidad.

Suero:

* Contiene anticuerpos que se obtienen de personas vacunadas, convalecientes o de animales (caballo, cerdo, etc.)

* Tienen actividad terapéutica (se inoculan a personas enfermas).

* Son de acción inmediata.

* Producen inmunidad por un período de tiempo corto.

* Son de alto costo.

Vacuna:

* Son antígenos o mezclas de antígenos que inducen inmunidad.

* Necesitan por lo menos 5 a 7 días para producir anticuerpos.

* En algunos casos requieren refuerzos.

* Se emplean como medida preventiva.

* Se inoculan a personas sanas.

* Producen inmunidad de larga duración (células de memoria).

* Son de bajo costo.