Caballero - Aburguesamiento de La Clase Obrera

7/24/2019 Caballero - Aburguesamiento de La Clase Obrera

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SOBRE EL POSIBLE ABURGUESAMIENTO DE LA

CLASE OBRERA RICA EN LOS PASES

OCCIDENTALES INDUSTRIALIZADOS

SUMARIO

1. Controversia terica: la tesis del aburguesamiento de la clase obre-

ra y la crtica marxista a dichas tesis. 1.1. La tesis del aburguesamiento

de la clase obrera. 1.2. Crtica marxista a la tesis del aburguesamiento

de la clase obrera. 1.2.1. Las nuevas formas de alienacin y de domi-

nacin. 1.2.2. Las nuevas potencialidades conflictivas.2. Algunos he-

chos: situacin de la clase obrera y posible aburguesamiento.

2.1. Situa-

cin en el trabajo: han aumentado sus ingresos, pero subsisten im-

portantes diferencias con los no manuales. A) Fuerte aumento de los

ingresos de la clase obrera. B) Pero subsisten importantes puntos dbi-

les en la situacin de los obreros. C) Conclusin: subsisten importan-

tes diferencias entre manuales y no manuales, pero ha habido una

cierta aproximacin. 2.2. Situacin global. 2.2.1. Comunidades obre-

ras.

2.2.2. Estilos de vida.

2.2.3.

Cultura. A) Tesis de la desaparicin

de la subcultura obrera. B) Tesis de la subsistencia de la subcultura

obrera.3.

Conclusiones. Aproxima cin entre clase obrera y clase me-

dia, pero subsistencia de importantes diferencias.

3.1. Situacin en el

trabajo. 3.2. Situacin global. 3.2.1. Comunidades obreras. 3.2.2. Consu-

m o. 3.2.3. Estilos de vida.

Vamos a realizar en este trabajo algunas consideraciones sobre el posi-

ble aburguesamiento de la clase obrera en los pases econmicamente ms

avanzados de Occidente. Nuestro criterio para considerar si ha habido o no

aburguesamiento ser utilizado por J. H. Goldthorpe y asociados en su

investigacin sobre obreros ricos realizada, a fines de los sesenta, en

Luton (Inglaterra). Consideran estos autores que hay aburguesamiento cuan-

do la clase obrera pierde su peculiaridad, adoptando un modo de vida an-

logo al de la clase media.

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Revista de Poltica Social

Nm. 131. Julio-Septiembre 1981


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JU A N JO S C A B A L L E R O R O M E R O

Dividiremos el trabajo en tres partes.Consideraremos en la primerala

polmica sobreelaburguesamientoo no de laclase obrera, contemplando

por separado la tesis sobreelaburguesamientode la clase obrera y lacrti-

ca marxista

a

dicha tesis.

Se

examinar

en la

segunda parte

la

situacin

de

la clase

obrera*,

tanto dentro

del

trabajo

como globalmente, viendo, a la

luzdediversos datos,sicabeo nohablardeaburguesamiento.En latercera

parteseextraern algunas conclusionessobrelaexistencia o no deaburgue-

samiento, de los datos analizados en la segunda.

Como hemos dichoal principio, trata este trabajo de la clase obrerade

pases occidentales de alto nivel industrial.Y trata, sobre todo,de los sec-

toresmsprsperosdedicha clase obrera de losobrerosa los quellamare-

mos ricos).Lospases a los que nosvamos a referir muyespecialmente

son

los

Estados Unidos

de

Amrica, Inglaterra

y

Francia. Ello

se

debe

a

que estos pases, adems de seroccidentales y estar fuertemente industriali-

zados,

cuentancon unaimportante literatura sobre este tema.Porotra parte,

al tratarse de pases pertenecientes al continente americano y al europeo,

nos darn ocasin de ver lo quepasa a ambos ladosdelAtlntico.

1 . CONTROVERSIA TERICA:

LA

TESIS

DEL

ABURGUESAMIENTO

DE LACLASE OBRERA Y LA CRITICA MARXISTA A DICHA TESIS

1.1. La

tesis

delaburguesamientode la

clase obrera

Ya entrelosprimeros marxistasseplanteaeltemadelllamadoaburgue-

samientode laclase obrera.Porejemplo, Engels, hace ahora justamenteun

siglo, habladelafn derespetabilidad de los obreros ingleses,que leslleva

a aceptar valores sociales, modos devida e ideas polticas burguesas.Con-

sidera Engels

que

este fenmeno

es

especficamente ingls,

al ser

Inglaterra

la primera potencia econmica mundial por aquel entonces 1).

1) J. H.

GOLDTHORPE,

D. LocKWOOD, F.

BECHHOFER

y J.

PLATT: The Affluent

Worker in the Class Structure, Cambridge University Press, 1969, pg. 3.

Es ste el tercero de los tres tomos en los que se recogen los resultados de la

meticulosa investigacin de los citados autores, en la que se contrasta la tesis del

aburguesamiento de la clase obrera, estudiando unam uestra de 229 obreros manuales

y 54 trabajadores no manuales de Luton (Inglaterra), al suroeste de Bedfordshire.

Se trata de obreros ricos de tres empre sas: Vaux hall (industria automovilstica),

Skefko (industria mecnica: rodamientos

a

bolas)

y

Laporte (industria qumica:

compuestos de amonio, potasio, sodio y bario). En adelante llamaremos a estevo-

lumen

GOLDTHORPE

3.

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EL POSIBLE ABURGUESAMIENTO DE LA CLASE OBRERA RICA

En utos aos cincuenta se va formando una literatura sociolgica que

interpreta recientes hechos sociales en el sentido de que la clase obrera se

est aburguesando.Se critican las profecas marxistas sobre la evolucin de

la clase obrera, hablndose del carcter no revolucionario de dicha clase

en los pases ms desarrollados. Los mismos marxistas hablan de la capaci-

dad del capitalismo para, a base de ir echando remiendos que subsanen,

siquiera sea provisionalmente, las consecuencias de las llamadas contradic-

ciones del sistema capitalista, prolongar su precaria, segn ellos, existencia.

Estos remiendos sern: el nacionalismo, el imperialismo, el militarismo, el

keynesianismo, etc. (2). Veamos cules son las profecas marxistas princi-

palmente criticadas(3):

1. No ha ocurrido la anunciada polarizacin de las clases en una mi-

noria, cada vez ms pequea y rica, de capitalistas y una m ayora, cada vez

ms numerosa y pobre, de proletarios.Por el contrario, ha mejorado la si-

tuacin de los proletarios, y no han desaparecido las clases medias (dado

que las viejas clases medias de pequeos empresarios se han ido viendo

reemplazadas por las nuevas clases medias de burcratas y tcnicos de todo

tipo).

2.

El Estado no ha sido el anunciado instrumento de la burguesa, sino

que, por el contrario, ha permanecido neutral, o incluso ha favorecido a

los grupos ms dbiles de la sociedad.

Adems, a menudo lo poltico no ha

dependido de lo econmico, sino que, al revs, las actuaciones independien-

tes del sistema poltico han tenido grandes repercusiones en el campo eco-

nmico.

3. La tenencia o no de propiedad no ha resultado ser el ms importan-

te criterio deestratificacin social.Lo que determina hoy fundamentalmente

el puesto que se ocupa en el sistema de estratificacin social es la educa-

cin. Es decir: el nivel educativo condiciona en gran medida el nivel ocu-

pacional, el cual, a su vez, condiciona en gran medida el nivel de renta.

Pero es no menos cierto que el nivel educativo est condicionado en gran

medida por el nivel de renta de la familia en la que se ha nacido.

Se habla insistentemen te en la dcada de los aos sesenta de la progre-

siva descomposicin de la clase obrera, y con ella del fin de los conflictos

de clase que se vern sustituidos por conflictos raciales, generaciona les,

etctera).

Se considera que ha fallado la profeca marxista segn la cual se

ir produciendo una polarizacin cada vez mayor de las clases en torno a

dos grupos antagnicos: capitalistas y proletarios. Se dice que no hay sepa-

(2 )

Ibdem,

pg. 4.

(3)

Ibdem.

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J U A N J O S C A B A L L E R O R O M E R O

cin sino acercamiento entre las clases; que los patronos son cada vez

menos patronos (pinsese, por ejemplo, en la separacin entre propiedad y

gestin dentro de las empresas) y que los obreros son cada vez menos obre-

ros, ms pequeo-burgueses. Se habla de la aparicin de las nuevas clases

medias, fenmeno no tenido suficientemente en cuenta por Marx. Se consi-

dera que, contra lo previsto por Marx, las sociedades desarrolladas tienden

a convertirse en sociedades de clases medias, en las que trabajadores pro-

letarios, trabajadores de cuello blanco y empleados se alinean a lo largo de

un continuum, continuum en cuanto a ingreso, en cuanto a consumo, en

cuanto a formas de vida, en cuanto a actitudes polticas. Se imponen en toda

la sociedad las normas y modelos de la clase media. La clase obrera ha

vendido su identidad (econmica, social, poltica, cultural) por el plato de

lentejas del confort y de la respetabilidad burguesa. Ya no hay clases so-

ciales, sino simplemente estratos (4). Todas las sociedades ricas sern como

la sociedad americana ha solido pensar que es: sociedades sin clases (sim-

plemente con estratos), en las que, en virtud de una gran movilidad social,

cada cual ocupa aproximadamente el nivel que merece; sociedades eminen-

temente abiertas, llenas de muchas e iguales oportunidades; sociedades ple-

namente meritocrticas.

Parece , pues, que se ha pasado a una sociedad hom ognea , slo diversifi-

cada por d iferencias cuantitativas dentro de un modo de vida fundam ental-

men te com n a toda la sociedad. Se habr, pues, alcanzado un paraso

mesocrtico,en el que se habrn eliminado diferencias sociales decisivas, y,

consiguientemente, radicales conflictos sociales. Habr, pues, una funda-

mental armona entre los distintos estratos sociales, unidos por un genera-

lizado consenso en torno a las centrales cuestiones de la economa, la estruc-

tura social y la poltica. Nombres destacados en la literatura que recoge

esta tesis sern Galbraith, Aron, Lipset, Bell... Supone esta tesis de la inte-

gracin de la clase obrera y desaparicin de la lucha de clases, y aun de las

clases sociales, una alternativa al modelo marxista de evolucin del capita-

lismo (evolucin caracterizada, como sabemos, por la lucha a muerte entre

capitalistas y proletarios). Se propone, pues, frente a la teora marxista, una

nueva teora: la de la desaparicin de la clase obrera.

(4) J. M . MARAVALL: Conformismo y sociedad industrial (Consideraciones sobre

una polmica), en La sociologa de lo posible, Siglo XXI, Madrid, 1972, pgi-

nas

230-231.

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1.2. Crtica marxista a la tesis del aburguesam iento

de la clase obrera

La tesis del aburguesamiento de la clase obrera ha tenido un gran xito,

no slo entre los socilogos, sino tambin entre periodistas, publicistas de

distinto tipo y polticos conservadores. Quiz su xito se haya debido prin-

cipalmente a que ofrece una perspectiva evolucionista, que cabe oponer a

la marxista.

De todos modos, a lo largo de la dcada de los sesenta se ha desarrolla-

do,

por autores marxistas, una fuerte crtica de la tesis anterior. La crtica

proviene tanto de marxistas ortodoxos como de marxistas heterodoxos, o

neomarxistas. Los primeros mantienen que el anlisis por Marx de la din-

mica del capitalismo sigue estando fundamentalmente vlido, y que las con-

tradiciones inherentes al sistema capitalista acabarn trayendo, inevitable-

mente, la anunciada revolucin. Los segundos admiten el fallo de algunas

de las profecas de Marx, intentando explicar dicho fallo en trminos mar-

xistas. Es frecuente en estos autores la vuelta al joven Marx y a la utiliza-

cin por el mismo del concepto de alienacin (5).

Para explicar el declinar de la clase obrera como fuerza revolucionaria,

suelen emplear estos autores dos tipos de argumentos: el de las nuevas for-

mas de alienacin y de dominacin, y el de las nuevas potencialidades con-

flictivas. Vemoslos.

1.2.1. Las nuevas formas de alienacin y de dominacin

Se acepta aqu la afirmacin de la integracin de la clase obrera en los

pases europeos desarrollados. Pero se habla de una forma ms total de

alienacin. Se considera que los trabajadores han logrado satisfacer sus

necesidades materiales, primarias, pero no otras secundarias, relativas a

su desarrollo humano (fundamentalmente necesidades culturales). El des-

arrollo del poder del Estado y de las grandes organizaciones burocrticas ha

determinado el monopolio por parte de determinados grupos dominantes

del control sobre los medios de creacin de la conciencia colectiva (sobre

los medios de enseanza, sobre los medios de comunicacin de masas). El

ciudadano se ver manipulado en los ms variados aspectos de su vida:

como votante, en elecciones aparentemente democrticas, pero en las que

las alternativas de eleccin suelen ser muy parecidas y en las que su deci-

(5) GOLDTHORPE 3, pgs. 14-15.

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sin se ve fuertemente condicionada; como consumidor, siendo aparente-

mente soberano del mercado, y de la economa de mercado, pero estando

de hecho fcilmente manipulado por los instrumentos de marketing del

aparato productivo, constante excitador de la demanda; como trabajador,

dada la estructura fuertemente autoritaria de las empresas, en las que todo

el poder se acumula en la cspide, dicotomizndose claramente el personal

entre los que mandan y los que obedecen. El ciudadano vive, pues, en un

mundo de ilusin, en el que slo hay, en el fondo, manipulacin de las con-

ciencias desde las instancias del poder (6).

Y dnde est el poder? Pues en el establishment, en el sistema de do-

minacin, en el que se alian la industria privada, la banca, los medios de

creacin de la conciencia colectiva (medios de enseanza y de comunica-

cin de masas) y el Estado. El desarrollo de las sociedades industriales ha

determinado, pues, una extensin y fortalecimiento, del poder. Son socie-

dades complejas y planificadas, con una gestin central coordinada, en las

que el sector pblico y el privado se alian econmicamente (traducindose

esta alianza en la planificacin indicativa del desarrollo econmico), com-

pletndose su control del poder mediante el control de la informacin, y con-

siguientemente de la formacin de la opinin pblica (7). Son, con denomi-

nacin de Touraine, sociedades programadas (8). A este fenmeno se

alude al hablar del imperio de los tecncratas en las modernas sociedades,

porque los tecncratas son los sumos sacerdotes de estos cultos burocrticos.

Ellos son los que saben de que va en estas complejas sociedades en las

que tan difcil resulta orientarse; y como ellos son los que saben, sus infor-

mes tcnicos resultan difcilmente discutibles (sera preciso para ello una

preparacin tcnica que no pueden tener los polticos, cuyas decisiones

cubren amplios campos); de ah que esos informes suelan ir a misa,

como dice la expresin popular. El informe tcnico del tecncrata suele

ser ley para el poltico, excepto cuando plantea graves cuestiones polticas

(caso en el que la tcnica sucumbir ante la poltica). En consecuencia, y

como pone de relieve Galbraith, las decisiones las toma la tecnoestructura

de las organizaciones (tecnoestructura que cubre una amplsima zona cen-

tral que va desde el nivel inmediatamente superior a la base, ocupada por

gentes sin mando alguno, hasta la alta direccin), aunque oficialmente las

tome la alta direccin, que se limita a ratificarlas (9). Resulta, pues, que en

este mundo tecnocrtico se produce una nueva alienacin: se pasa de la

explotacin de los obreros a la alienacin de los ciudadanos.

(6) J. M.

MARAVALL,

op. cit.,

pgs. 235-237.

(7) M.

CROZIER:

LO socit bloquee, Le Seuil, Pars, 1970, pgs. 27-47.

(8) A.

TOURAINE:

La socit postindustrielle, Denol, Pars, 1969.

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1.2.2.

Las nuevas potencialidades conjlictivas

Examinaremos diversas causas de esas nuevas potencialidades de tensin

y de conflicto, siguiendo el esquema de J. M. Maravall (10).

a)

No cabe asimilar econmicam ente los obreros industriales a

los empleados. Aunque se hayan aproximado sus remuneraciones, subsis-

ten importantes diferencias: es superior la situacin laboral de los emplea-

dos (menor dureza del trabajo, mayor seguridad en el empleo, ms brillan-

tes perspectivas de promocin, mayor prestigio de la ocupacin), son muy

distintas las formas de vida, las relaciones sociales y las aspiraciones y

valores (11). No se debe confundir la complejidad de la posicin de clase

con la mera capacidad de consumo. Trataremos con ms detalle este punto

ms adelante.

b) No cabe diferenciar polticamnte, al menos sin realizar bastantes

matizaciones,

trabajadores de servicios y trabajadores industriales, consi-

derando que stos son notablemente ms conflictivos que aqullos.La cosa

no est hoy tan clara. Los trabajadores de servicios (sobre todo en trans-

portes, banca y enseanza) tienden a nuevas formas de accin colectiva

(sindical o poltica) que les podran acercar ms y ms a los trabajadores

industriales (12).

c)

Nue vos tipos de conflictos en las sociedades avanzadas.

Lo prosperidad econmica no tiene por qu llevar hacia la paz so-

cial; puede, por el contrario, determinar un aumento de la conflictividad

social. La prosperidad incrementa las expectativas (no slo econmicas, sino

tambin sociales y polticas), incremento que puede tener carcter explosi-

vo si dichas expectativas no se ven satisfechas.

Al romperse el hermetismo cultural de la clase obrera, el particula-

rismo obrero, puede que no disminuya la confictividad de dicha clase so-

cial sino que aumente la racionalidad de su estrategia.

No se ven libres de la crtica a las grandes organizaciones burocr-

ticas (con su funcin integradora) los tradicionales partidos y sindicatos

obreristas (la CGIL italiana, la CGT francesa, las Trade Unions inglesas).

Se denuncia su carcter jerrquico, su carcter integrador, sus funciones

(9) J. K . GALBRAITH:

The New Industrial State,

New American Library, Nueva

York, 1967, pgs.

71-83.

(10) J. M.

MARAVALL,

op. cit.,

pgs.

237-241.

(11)

GOLDTHORPE

3, pgs. 24-25.

(12) H.

FRANKEL:

Sociedad capitalista y sociologa moderna, Artiach, Madrid,

1972, pgs. 233-236.

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manipuladoras. Florecen as, al margen de las centrales sindicales: las

huelgas salvajes, espontneas y atpicas; el sindicalismo de empresa; la

reivindicacin del control obrero.

Se seala tambin que las huelgas son especialmente gravosas, en trmi-

nos de costes de produccin, en la actualidad, dada la complejidad de los

procesos productivos y la necesidad (para no recargar excesivamente los

costes) de que la maquinaria est constantemente en funcionamiento.

2. ALGUNOS HE CH OS : SITUACIN DE LA CLASE OBRERA

Y POSIBLE ABURGUESAMIENTO

Examinaremos ahora la situacin de la clase obrera, plantendonos la

cuestin de su posible aburguesamiento, teniendo en cuenta que se consi-

derar hay aburguesamiento si parece resultar probado que la clase obrera

ha perdido su peculiaridad, siendo su modo de vida anlogo al de la clase

media. Por ello, nuestro mtodo de exposicin consistir en ir examinando

algunos grandes aspectos de la situacin de la clase obrera, viendo si hay

o no diferencias en ellos entre la clase obrera y la media.

2.1.

Situacin en el trabajo: han aumentado sus ingresos,

pero subsisten importantes diferencias con los no manuales

Decamos queno cabe asimilar econmicamente los obreros industria-

les a los empleados, porque, aunque se hayan aproxim ado sus remunera -

ciones, subsisten importantes diferencias, entre ellas la superior situacin

laboral de los empleados.

A) Fuerte aumen to de los ingresos de la clase obrera

En cuanto a los ingresos, no cabe duda de que ha mejorado importante-

mente la situacin de los obreros, aproximndose a la de las clases medias,

y aun supe rando, a menudo, la situacin de los estratos inferiores de dichas

clases medias. Veamos lo que nos dicen Katona y otros al respecto: No

hay duda de que, en trminos de renta, la posicin relativa de los obreros

manuales en todos los pases prsperos ha mejorado en las ltimas dcadas.

Muchas familias obreras han adquirido rentas comparables, o incluso supe-

riores,

a las de muchos miembros de los estratos inferiores de las clases

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medias las familias de empleados administrativos, pequeos tenderos, o

profesores. Hay, desde luego, diferencias en cuanto a seguridad y expecta-

tivas de renta. El trabajador no manual tiene ms probabilidades de ser

ascendido y menos de ser despedido en tiempos de recesin (13).

B)

Pero subsisten importantes puntos dbiles en la situacin de los

obreros

a)

No acercam iento entre ricos

y

pobres

Hablbamos antes del aumento de ingresos de los obreros. Conviene,

sin embargo, hacer una puntualizacin al respecto. Ha habido, s, una gran

mejora en la situacin econmica de la clase obrera (sobre todo de los

obreros especializados). Realmente, en las actuales sociedades industriales,

las bolsas de pobreza, que desde luego existen (como se puso de relieve en

los Estados Unidos, por ejemplo, en la poca del presidente Kennedy), co-

rresponden a grupos sociales marginales: trabajadores inmigrantes, tnicos,

trabajadores de industrias en decadencia, viejos, etc. No cabe hablar de

una pobreza generalizada, ni aun en los estratos inferiores de la clase obrera.

Pero esta mejora se debe a una mejora econmica general despus de la

segunda guerra (que ha beneficiado ms a los obreros que a los sectores

ms dbiles de las clases medias, pero no ms que a las clases medias-altas

y altas), no a una redistribucin de la renta en favor de los grupos econ-

micamente dbiles de la sociedad. La redistribucin, si la ha habido, ha sido

escasa, como han puesto de relieve los estudios de Titmuss (14), para Ingla-

terra, y de Kolko (15) para los Estados Unidos. Es decir: ahora los viejos

ricos son ms ricos y los viejos pobres son menos pobres, o han dejado de

serlo.

Pero las diferencias subsisten. De todos modos, y como lo cuantitativo

puede tambin tener efectos cualitaticos, cabe pensar que la creciente pros-

peridad puede transformar las relaciones entre las clases, aunque sus posi-

ciones relativas en la escala no varen.

b)

Los obreros siguen teniendo un bajo prestigio social

Conviene hacer constar aqu el menor prestigio ocupacional de los obre-

ros manuales respecto de los trabajadores no manuales. Veamos lo que nos

dice sobre esto un interesante libro de hace unos aos sobre el trabajo en

(13) G.

RATONA

y otros:

Aspirations and Affluence,

McG raw-H ill, USA, 1971,

pgs. 33.

(14) R. M. TITMUSS: Income Distrlbution and Social Change, 1962.

(15) G. KOLKO: Wealth and Power in America, Praeger, Nueva York, 1962.

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JUAN JOS CABALLERO ROMERO

los Estados Unidos:

... el

trabajo manual

ha

sido cada

vez ms

denigrado

por

la

clase media-alta

de

esta nacin.

Los

problemas

de

autoestima inhe-

rentes

a

estas cambiantes actitudes

se ven

reforzados

por el

impacto

de los

medios

de

comunicacin

de

masas.

Por

ejemplo,

las

imgenes

de

obreros

manuales presentadas

por

dichos medios (incluidos

los

libros

de

texto esco-

lares)

son, a

menudo, negativas.

Los

obreros

son

presentados comohard-hats

(racistas

o

autoritarios)

o

como

fat

cats (perezosos fontaneros

que

slo

tra-

bajan veinte horas

por

semana, ganando,

sin

embargo, 400 dlares semanales).

La imagen

del

obrero

que los

medios

de

comunicacin

de

masas presentan

es

la de que l es el

problema,

no la de que ltiene

problemas

16). Ms

adelante aade:

La

investigacin muestra

que

menos

de un

personaje

de

cada diez

de la

televisin

es un

obrero manual;

y

estos pocos

son

normal-

mente presentados como gente tosca

con

rasgos sociales indeseables...:

Nuestras entrevistas

con

obreros manuales revelaron

un

enorme complejo

de inferioridad:

el

obrero

no

puede hablar

a sus

hijos

con

orgullo

de su

trabajo,

y

muchos obreros sienten

que

deben pedir disculpas

por sustatus.

As, puede

que en el

hogar obrero haya

una

sensacin

de

fracaso, incluso

de

deprimente autodegradacin

17).

c)

Los

obreros, sobre todo

los no

cualificados,

trabajan

a

menudo ms

que los

empleados

Vamos ahora

a ver, a

ttulo indicativo, unos datos

de

hace unos aos

sobre

el

nmero

de

horas que trabajaba

la

gente

en

distintos niveles ocupa-

cionales

y de

renta

en

algunos pases industriales:

HORAS DE TRABAJO DE HOMBRES EN ACTIVO

SOLO TRABAJO PRINCIPAL)

HORAS

POR

SEMANA

P a s Obrerosno Obreros Nomanuales Nomanuales

cualificados cualificados debajo nivel de alto nivel

Estados Unidos 47 41 47 41

Alemania 52 42 39 35

Francia ... 44 43 45 40

Blgica 47 46 41 36

Fuente:

Estados

Unidos:

KATONA

y otros:

Survey of Consumer Finances Institute

for

Social

Research, University of Michigan,

1966),

cap. 6; Europa: encuestas realizadas por los autores

tomado de KATONA y

otros:

Op. cit. pg. 222).

16) W. E.

UPJOHN

Institute for Employment Research):

Work in America

The

Mit Press, Massachusetts, 1973, pg. 34.

17) Ibdem pg. 35.

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E L POSIBLE BURGUES MIENTO DE LA CL SE OBRER RI C

HORAS DE TRABAJO DE CABEZAS DE FAMILIA:

ESTADOS UNID OS 1964

Horas por semana

Todos los cabezas de familia 46

Trabajadores por cuenta ajena con altos ingresos por hora (3 d-

lares o ms) 42

Empleados con bajos ingresos po r hor a (men os de 3 dlares) 47

Trabajadores por cuenta propia co n altos ingresos por hora (3 d-

lares o m s) 48

Trabajadores por cuenta propia con bajos ingresos por hora (me-

nos de 3 dlares) 59

Fuente:

KATONA

y otros: Op. cit. pg. 222.

Vemos, pues, que, en contra de lo que se suele pensar,

los trabajadores

de bajo nivel de los cuatro pases estudiados trabajaban ms horas que los de

niveles ms altos. Vemos que los obreros no cualificados de los Estados Uni-

dos y de Alemania trabajaban ms horas que los cualificados, y que, en to-

dos los pases, los no manuales de bajo nivel (por ejemplo, administrativos

y vendedores) trabajaban ms horas que los directivos y profesionales. Ve-

mos, por otro lado, que, en los Estados Unidos, la relacin negativa entre

horas de trabajo y status socioeconmico se ve confirmada cuando se mira

a las diferencias en ingresos horarios: cuanto ms altos son los ingresos por

hora, ms corto es el tiempo de trabajo.

d) La situacin de los obreros en el trabajo ha emp eorado

en algunos aspectos

Goldthorpe y otros extraen la siguiente conclusin, entre otras, de su

minuciosa investigacin sobre obreros ingleses ricos (18):

... los aumentos de los ingresos, las mejoras de las condiciones de tra-

bajo, una poltica directiva ms ilustrada y liberal, etc., no alteran bsica-

mente, por s solas, la situacin de clase del obrero industrial en la sociedad

actual. A pesar de estos cambios, sigue siendo un hombre que se gana la vida

poniendo su trabajo a disposicin de un patrono a cambio de un salario, nor-

malmente pagado por piezas, horas o das (19). Adems, aunque el trabajo

(18) Tra duz co po r ricos la pa lab ra inglesa affluent. Quiz sera ms preciso

decir prsperos o acomodados, pero suena peor.

(19) GOLDT HORPE 3, pg. 157.

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ha mejorado en algunos aspectos,como consecuencia de la evolucin tecno-

lgica y de la mejor organizacin, tambin ha empeorado en otros:

1. En ocasiones, el trabajo es ms alienante por realizarse en unidades

productivas mayores (consiguientemente, ms burocrticas e impersonales)

y bajo una ms estricta planificacin (consecuencia de la introduccin de

mtodos taylorsticos de racionalizacin del trabajo).

2.

Es tambin ms frecuente en la actualidad el trabajar en horarios

distintos del normal (por la tarde o por la noche), para mantener los costo-

ssimos equipos en constante funcionamiento (aprovechndolos al mximo

antes de que resulten obsoletos, lo que ocurrir pronto). Son, sin duda, gra-

ves las perturbaciones en la vida de los trabajadores que derivan de dichos

anmalos horarios de trabajo.

3.

M enores posibilidades hoy para el obrero de ascender profesional-

mente, dado su bajo nivel educativo.

Sucede, adems, quehoy son probablemente menores para el obrero las

posibilidades de ascender en su trabajo.La movilidad del obrero queda re -

ducida a los distintos niveles del trabajo manual. Podr, quiz, ir escalando

los ms altos niveles ocupacionales de dicho trabajo, mediante un esfuerzo

de cualificacin profesional (probablemente siguiendo cursos de formacin

profesional). Podr quiz llegar a supervisor (aunque los puestos de mando

intermedio van siendo reservados cada vez ms a gentes con un cierto nivel

de estudios: quiz un bachillerato inferior, y aun un bachillerato completo).

Pero, desde luego, no podr pasar de supervisor (de jefe inmediato de un

pequeo grupo de obreros).Para alcanzar niveles superiores necesitar algo

que no tiene: un alto nivel educativo. De ah lo raro del ascenso intragene-

racional de manu al a no manu al. Mu cho menos difcil es dicho ascenso inter-

generacionalmente,es decir: p ara el hijo del obrero m anual. Pero tampoco

ser fcil.No es slo la cuestin econmica, ya que, como hemos dicho, bas-

tantes obreros manuales de los pases ms avanzados pueden hoy permitirse

el lujo de dar estudios, incluso superiores, a sus hijos. Adems, en los muy

frecuentes casos en los que el estudio del hijo supondra un gran, quiz insu-

perable, sacrificio para el padre obrero, la cuestin se podra solucionar

mediante un sistema de becas suficiente (que no slo sufragase los gastos

de educacin, sino tambin compensase econmicamente del posible no tra-

bajar mientras se estudia). Sucede tambin, y esto tiene peor arreglo, que

a los nios de hogares obreros les falta motivacin para estudiar (la sociali-

zacin que han recibido no les ha inculcado tal motivacin) y les falta un

lenguaje adecuado para moverse cmodamente en el campo de los estudios.

La subcultura en la que han sido socializados es muy distinta de la subcul-

tura de clase media (tpica tanto de los centros educativos como de la

7


13/28


sociedad para la que los estudios les preparan). De ah que la incrementada

movilidad en las sociedades industriales (respecto de las tradicionales socie-

dades agrcolas suela significar para los obreros nicamente la posibilidad de

ascender dentro de su clase (movilidad intraclase), subiendo, en el mejor

de los casos, los peldaos correspondientes a los distintos grupos ocupacio-

nales y estratos de la clase obrera. Como hemos dicho, la movilidad inter-

clase, la posibilidad de dejar de ser obreros manuales (alejndose del bajo

status que las sociedades, aun las sociedades industriales, siguen asignando

al trabajo manual) es escasa, por la citada barrera de la educacin.

4.

Me nores posabilidades hoy para el obrero de pasar a trabajar por

cuenta propia.

Sucede tambin que la otra va de promocin social para el obrero, pasar

a trabajar por cuenta propia, independizndose, es hoy ms difcil,

porque

no es fcil que una minscula empresa timonada por un hombre de escasa

educacin pueda competir con las grandes y complejas fbricas de nuestro

tiempo. Para montar hoy empresas es preciso tener bastante dinero y bas-

tante educacin, cosas que el obrero no tiene.

C) Conc lusin: subsisten importantes diferencias entre man uales

y no manuales, pero ha habido una cierta aproximacin

Oigamos a Goldthorpe y otros: As, cabe afirmar que las actuales ten-

dencias de cambio en la industria moderna no son, de hecho, tendencias que

operan uniformemente en la direccin de una reduccin de diferencias y di-

visiones de clases. Y, en la medida en la que tal reduccin

est

ocurriendo,

parece como si estuvisemos presenciando tanto la aparicin de una fuerza

laboral no manual como la creacin de hombres-organizacin manuales.

De todos modos, persisten todava, en gran medida, diferencias caracters-

ticas en las situaciones laborales de los empleados manuales y no manuales,

como persisten diferencias igualmente caractersticas en su experiencia laboral

y en sus pautas de conducta relacionadas con el trabajo, tanto dentro como

fuera de la situacin laboral (20).

Vem os, pues, que subsisten importantes diferencias en la situacin laboral

de los trabajadores manuales y no manuales, aunque hay una aproximacin,

producto de un acercamiento por ambas partes. El trabajo manual se buro-

cratiza en las industrias tecnolgicam ente ms avanzadas.

Surge en ellas,

como ya vimos, un nuevo obrero cientfico, ms cercano al tcnico que al

(20) lbdem, pg. 158.

73


14/28


obrero manual tradicional (21).Por otra pa rte, el trabajo burocrtico se pro-

letariza:emplea ms y ms mquinas, se hace ms impersonal, va desapa-

reciendo la identificacin con la direccin (tpica del trabajo administrativo

en pequeas unidades, en las que el empleado se senta integrado, partici-

pante) (22). De ah que la sindicacin, antes patrimonio exclusivo de los

trabajadores manuales, se vaya extendiendo cada vez ms entre los no ma-

nuales (23). De ah tambin que el nivel de conflictividad de estos ltimos

vaya siendo cada vez mayor, tendiendo a desaparecer la vieja distincin

entre los conflictivos manuales y los integrados y pacficos no manuales.

2.2.

Situacin global

2.2.1. Comunidades obreras

Cabe distinguir, con Kerr y Siegel (24), entre masa aisladaeindividuos

o gruposintegrados.Consideran que los trabajadores van a la huelga, y ms

violentamente, cuando estn en una masa aislada con un fuerte sentido de

conciencia de grupo o de clase. La masa aislada se caracteriza porque los

trabajadores viven en una comunidad muy cohesionada, en la que no existen

partes neutrales en los problemas, vindose implicados en ellos todos los

miembros. En la misma comunidad cerrada quedan englobados tanto la vida

profesional como la vida familiar del trabajador. Las comunidades mineras

suelen ejemplificar bastante bien esta masa coherente internamente y aislada

externamente.

Los trabajadores integrados, por el contrar io, viven en comunidades

multiindustriales, estando en contacto con individuos que realizan otro tipo

de trabajo. Hay aqu, a diferencia de en el caso anterior, movilidad vertical

potencial; y en los conflictos existen muchas partes neutrales. Esta es la si-

tuacin tpica de los obreros ricos, mientras que la situacin anterior

es caracterstica de algunos grupos de obreros tradicionales.

Puede suponerse (es una hiptesis de trabajo, necesitada de contrastacin

(21) P . F .

DRUCKER:

The Age of-Discontinuity, Ha rper d & Row , USA , 1969,

pgs. 287-290.

(22) C. W . MILLS: White Collar, Oxford University Press, Nueva York, 1951,

pgs. 204-209.

(23) Ibdem, pgs. 301-324.

(24) C.

KERR

y A .

SIEGEL:

The Interindustry Propensity to Strike: An Inter-

national Comparison, en KORNHAUSER, R. DUBIN y A. M. Ross (eds.) : Industrial

Conflict, McGraw-Hill, Nueva York, 1954, pgs. 189-213. Tomado de J. M.

MARA-

VALL: El desarrollo econmico y la clase obrera, Ariel, Barcelona, 1970, pgs. 85-86.

74


15/28

EL POSIBLE ABURG UESAMI ENTODE L CLASE OBRER A RICA

suficiente) que,

as

como

el

primer tipo

es ms

propenso

a los

restallidos

violentos,

al

conflicto nihilista

y

discontinuo,el segundo tipoes ms pro-

penso

al

co nflicto estratgico,inserto en un plan reivindicativo,

a un con-

flicto

ms

global

y

racionalizado, caracterstico

de la

nueva clase obrera.

TouraineyMottez 25)hansistematizado estos factoresecolgicos. Ela-

boran

su

tipologa fijndose

en las

distintas formas

que la

concentracin

obrera suele seguir.Dejan fuera de latipologaelcasode la mxima disper-

sin,

del

aislamiento individual,

que

caracterizan

a los

trabajadores

de mu-

chas zonas agrcolas.

1. Sealan

en

primer lugar

el

ncleo obreroen un medio rural,

es de-

cir: lasempresascon trabajadores calificados situadasendicho medio. Estos

trabajadores,

al ser una

mano

de

obra

de

difcil sustitucin

y

enfrentarse

con

unos pa tronos aislados

y

dbiles, tienen especiales posibilidades para

la

reivin-

dicacin. Buscarn

el

control

de la

empresa, queriendo intervenir

en su

poltica.

2. Est

en

segundo lugar

la

industria aislada,

que

equivale

a la

masa

aisladadeKerrySiegel.Lalocalidad en cuestin est esencialmente deter-

minada

por los

centros

de

produccin

es el

caso

de las

minas

o de las

cuen-

cas metalrgicas aisladas).Losvecinos dependen,de uno u otro modo,de la

empresa.

Se

constituyen, dado

el

aislamiento

y la

cohesin interna

del

grupo,

verdaderas subculturas.

La

accin

es

violenta, pero

no se

ajusta

a

estrategia

alguna.

. .

3. Constituyen

el

tercer tipo las

metrpolis.de inmigracin.Una

ciudad

en crecimiento atrae mano

de

obra rural,

que se

encontrar fundamental-

menteconproblemas urbanos.Laconcentracin en suburbios mserosy ais-

lados

va a

ejercer

un

profundo impacto sobre

los

trabajadores: absentismo

en el trabajo, rotacin en los empleos, sabotaje d maquinaria, rias..La

accin sindical resulta imposible

a

estos trabajadores.

4.

Cuando se produce la integracin de la mano de obra inmigrante,

tenemos

ya los

conflictos

de

clase

en las

zonasindustriales.

La

nueva unidad

entre la mano de obra inmigrante y la local y el rpido desarrollo de las

empresas

de

estas zonas enfrentan

a una

clase obrera

con

fuerte solidaridad

y patronos organizadosypoderosos.El conflicto afectar prontoal poder

poltico. Tenemos

ya

aqu

un

conflicto

de

clases,

en el que es

difcil separar

los aspectos laborales y los polticos. Este ser el ncleo conflictivo de la

sociedad.

25) A.

TOURAINE

y B.

MOTTEZ:

Clase obrera y sociedad global, en G.

FRIED-

MANN

y P. NAVILLE: Tratado

de

sociologa

del

trabajo, F. C. E., Mxico, 1963, vol. II,

pgs. 244-249. Tomado de J. M. MARAVALL:

El

desarrollo econmico..., pg s. 86-88.

75


16/28


Las comunidades tpicas de los obreros .ricos son las del cuarto tipo

y, en algunos casos, las del primero,ya que las p lantas de las industrias punta

no son siempre de gran tamao y no estn siempre situadas en importantes

ncleos industriales, sino que a veces son de tamao medio y estn ms

o menos aisladas, congruentemente con la poltica de descentralizacin que a

menudo siguen dichas industrias punta.

2.2.2. Estilos de vida

Veamos lo que sobre la sociabilidadde los obreros afluentes nos dicen

Goldthorpe y otros: Los estilos de vida de los obreros manuales relativa-

mente 'ricos' y sus familias, que viven en nuevas reas urbanas, tienden, sin

duda, a diferir... de los tpicos de comunidades obreras ms tradicionales.

Pero... tales cambios no deben ser tomados como sntomas de la adopcin

de modelos de sociabilidad tpicos de la clase media; realmente, parecen

interpretarse mejor los estilos de vida encontrados por nosotros como adap-

tacin de viejas normas a nuevas exigencias y oportunidades que como una

reorientacin normativa bsica. Lo que resulta ms claro todava es que la

prosperidad, e incluso la residencia en localidades tpicas de la 'clase me-

dia', no llevan, de ningn modo automtico, a la integracin de los obreros

manuales y de sus familias en una sociedad de clase media. Como muestran

los matrimonios que estudiamos, puede que se establezcan, de hecho, muy

pocas relaciones 'sociales' con personas de clase media; y... no principal-

mente por el carcter exclusivista de los no manuales, sino ms bien porque

nuestros obreros 'ricos' y sus mujeres no tenan especiales deseos de enta-

blar tales relaciones, y tendan, en general, a seguir una pauta de vida social

centrada en la familia y relativamente privatizada (26).

Vemos, pues, que

los obreros considerados muestran poco inters en tra-

tarse con personas de clase media: las escasas relaciones sociales entre ma-

nuales y no manuales no se deben slo a que los ltimos rehuyan a los pri-

meros, sino tambin a que los primeros no muestran gran inters por rela-

cionarse con los ltimos.

En cuanto a las aspiracionesy perspectivas sociales de los obreros ri-

cos,

G oldthorpey otros descubren que los obreros muestran grandes deseos

de mejorar su nivel de vida, pero no les preocupa mucho aumen tar su

status social. ... lo que resultaba notable era el grado en el que, a pesar

de sus considerables ganancias como consumidores, las orientaciones de

nuestros encuestados hacia el futuro estaban todava condicionadas por su

(26) GOLDTHORPE 3, pgs. 158-159.

76


17/28

EL POSIBLE ABURGUESAMIENTO DE L CLASE OBRERA RICA

invariable situacin declase como p rodu ctores...; mientras sushorizontes

sociales estaban,engran medida, libresde limitaciones tradicionalistas, esto

no desembocaba en laaceptacin deperspectivas sociales claram ente meso-

crticas.

...

una

ruptura

con

el

tradicionalismo obrero

no

tiene

por qu

adop-

ta r la forma de undesplazamiento en la direccin de unestilo devida

mesocrtico 27).

Los obrerosde lainvestigacindeGoldthorpeyotrosqueresultan abur-

guesados suelen tener conexiones

conla

clase m edia.

...es laextensinde

los 'puentes' familiares uocupacin alesde losobreros con la clase media,

ms bien

que

factores tales comoelniveldeingresoso deconsumo,la

que

proporciona laclave de posibles cambios dentro de la clase obrera en la

direccindelaburguesam iento

28).

Un punto

de

acercamiento

de los

obreros ricos

a las

clases medias

consiste en que losnuevos obreros forman proyectos vitales, previendo

mejoras futuras, lo quecontrasta con elfatalismo de los obreros tradicio-

nales,

que

estn irremisiblemente ancladosen supresente.

...

suconciencia

des mismos como realizadores dealgn proyecto individualo,msproba-

blemente, familiar: suconciencia de estar comprometidos en uncursode

accin dirigidoa efectuar algn cambio bsicoen susituacin vitaly,quiz,

en suidentidad social. Como indicbamos antes, talperspectiva contrasta

claramente

con

la

filosofa social fatalista frecuente entre

los

habitantes

de la

comunidad obrera tradicional 29).

Otro punto

de

acercamiento

a la

clase m edia

es el del

progresivo colec-

tivismo instrumentaly centramientoen lavida familiardelosobreros,que

van

as

acercndose

a

modos

de

vida tradicionalmene tpicos

de la

clase

media.El 'colectivismo instrumental'y el'centramientoen la familia' eran,

as, propuestos como

los

principales puntosdeanaloga crecienteen las pers-

pectivas sociopolticasyestilos devidade losestratos manualesy no ma-

nuales. Pero... no hay quesuponer que la convergencia supone identidad.

En especial,

la

adopcin

por la

clase obrera

de

nuevos fines

y

aspiraciones

(27) Ibdem,

pg.

159.

28) J. H.

GOLDTHORPE,

D.

LOCKWOOD,

F.

BECHHOFER

y J.

PL A T T :

The Affluent

Worker: Political Attitudes andBehaviour, Cambridge Universiy Press,

1968, pg.

81.

Es ste el segundo volumen de lostres en los que serecogen losresultados de la

investigacin de losautores sobre obreros deLuton (Inglaterra) . Enadelante le lla-

maremos GOLDTHORPE2.

29) J. H. GOLDTHORPE, D. LOCJCWOOD, F. BECHHOFER y J. PL A T T : The Affluent

Worker: Industrial Attitudes

and

Behaviour, Cambridge University Press,

1968, p-

gina.

177.

Es

ste

el

primer volumen

de los

tres

en los que se

recogen

los

resultados

de

la

investigacin

de las

autores sobre obreros

de

Luton (Inglaterra) .

En

adelante

le llamaremos GOLDTHORPE 1.

77


18/28


para la familia parece estar ocurriendo menos rpidamente que la creciente

utilizacin por empleados no manuales de medios colectivos... (30).

Veamos lo que sobre esto nos dice Katon a: En las nuevas comunidades,

la vida obrera ya no se caracteriza por la intimidad y la sociabilidad. El

hogar, en el que antes se obtena una limitada cantidad de descanso y de

recreo como recompensa por trabajar duramente, se ha convertido, cada vez

ms a menudo, en el foco de la vida. El trabajo, y el grado de exigencia que

supone, se valora en la medida en la que contribuye a satisfacer los objetivos

deseados, incluidos el consumo y el ocio. El creciente centramiento del

obrero en su hogar, la cambiante orientacin de la sociabUidad desde la

taberna, el club, el patio y la tienda de la esquina hasta la casa y la vida

familiar estn... estrechamente conectados con un fuerte inters por el

confort y el entretenimiento hogareos (dentro de los cuales destaca la expo-

sicin masiva am ass mediano locales ni clasistas). La televisin, la radio y el

tocadiscos estereofnico suministran una informacin y un entretenimiento

no localistas sino nacionales o regionales, que contribuyen a un cambio ra-

dical de las fuentes de influencia y de comunicacin, as como de los marcos

de referencia (31).

2.2.3. Cultura

Nos vamos a plantear, para terminar, la cuestin de s

subsiste una sub-

cultura obrera, un modo de vida tpico de los obreros. Ya hemos aludido,

sobre la marcha, a este tema, y hemos afirmado que, a pesar del indudable

acercamiento entre la clase obrera y la media, subsiste un modo de vida

peculiarmente obrero. Pero esta afirmacin nuestra no es universalmente

aceptada.

A) Tesis de la desaparicin de la subcultura obrera

Touraine, entre otros, defiende la tesis de ladesaparicin de una subcul-

tura obrera. Segn l, en los comienzos de la sociedad industrial, la impor-

tancia del oficio y el frecuente aislamiento de las comunidades obreras con-

tribuyen a la creacin de una peculiar subcultura obrera.

En la fase siguiente

de proletarizacin,

la condicin obrera es ya slo un vaco, debilitndose la

conciencia de especificidad cultural del mundo obrero. Hoy, procede definir

la situacin cultural de una categora social en trminos de niveles de parti-

(30) GOLDTH ORPE 3, pg. 27.

(31) G. KATONA y otros, op. cit., pg. 37.

78


19/28

E L P O S I B L E A B U R G U E S A M I E N T O D E L A C L A S E O B R E R A R I C A

cipacin. Parece, pues, que la clase obrera ha perdido hay los rasgos cultu-

rales peculiares nacidos de su aislamiento y de la situacin particular de sus

miembros en la sociedad del siglo XIX. Los temas culturales valorados por

las sociedades modernas ya no tienen su origen en la actividad profesional,

esta desaparicin de subculturas tiene aspecto positivos y negativos. Positi-

vos:

igual acceso a los productos culturales del consumo de masas.Negativos:

1, la iniciativa parte de una pequea lite, cuya conducta es imitada por los

estratos medios, correspondiendo a los estratos inferiores slo una participa-

cin sumisa; 2, a los estratos inferiores slo les cabe una actitud pasiva, que

es el correlato psicolgico de su dependencia econmica y social.

Las categoras sociales, como la clase obrera, que participan ms dbil-

mente en los valores socioculturales son, al mismo tiempo, las que estn ms

vinculadas a las relaciones sociales primarias, entre ellas la familia, expresin

de una dbil participacin en las fuentes sociales de la cultura. Del mismo

modo que la pertenencia a comunidades fuertemente estructuradas era requi-

sito indispensable para una participacin creadora en una subcultura obrera

vinculada a la experiencia profesional y social directamente vivida, igual-

mente el aferrarse, como compensacin, a relaciones sociales de tipo primario

ya no es, en una civilizacin de masas, sino la expresin de un aislamiento

cultural. A partir del momento en el que se considera una civilizacin indus-

trial evolucionada, en la que las fuentes tradicionales, profesionales y socia-

les de la cultura estn, en gran parte, destruidas, y en la que la actividad

cultural se define como nivel de participacin en valores elaborados central-

mente, y no ya por la experiencia profesional del obrero, la vinculacin

a valores culturales ligados al oficio y a los grupos sociales primarios no es

ya una actitud 'activa' y creadora, sino la expresin de una dbil partici-

pacin en las fuentes sociales de la cultura. En esta situacin, la sumisin

'pasiva' a losm ass media es una forma empobrecida, pero positiva, de con-

tacto con los valores culturales (32).

B) Tesis de la subsistencia de la subcultura obrera

Los obreros se debaten hoy entre dos objetivos conflictivos:a)adaptarse

a un modelo exterior instrumentado por los mass media;b) conservar lo

que, en el plano cultural, constituye su peculiar aportacin. La cultura es para

ellos reconocimiento de una carencia y bsqueda de una identidad. Se trata,

pues, de que los obreros, participando (dbilmente, pues su bajo nivel edu-

cativo no les permite otra cosa) de la cultura de clase media que inunda

(32) A. TOURAINE: La socit postindustrielle. Denol, 1969, pg. 275.

79


20/28


hoy las sociedades avanzadas (debido a la integracin y homogeneizacin

de dichas sociedades, y a su carcter cada vez ms complejo e intelectuali-

zado),

aporten a ese acervo cultural su peculiar entonacin. Los obreros

deben, pues, preservar la herencia de valores culturales latentes que les

vienen, a la vez, de su experiencia profesional, de su modo de vida, del lugar

que ocupan en la sociedad y de los esfuerzos realizados por sus predeceso-

res para emanciparse. Evoquemos brevemente los ms preciosos de dichos

valores: rebelin ante la injusticia, valor en la adversidad, sentido del es-

fuerzo colectivo y de la ayuda fraterna, pasin por instruirse y por instruir,

entrega a una causa que supera la satisfaccin de las necesidades, solidari-

dad internacional de los pueblos, aferramiento a la paz, negativa a 'trepar

socialmente', espritu de pobreza mantenido a travs de las luchas ms

resueltas para asegurar a cada cual un nivel de vida decente (33). Como

vemos, David nos ofrece un cuadro de la subcultura obrera absolutamente

idlico.

Pasando ahora de la bella estampa de David a otra ms realista, veamos

cmo caracterizan la subcultura de la clase obrera estable americanados so-

cilogos de este pas (34). Para estos autores,

la clase obrera estable se di-

ferencia tanto de la clase baja obrera

(que se aproxima al

lumpen proleta-

riado de Marx, y que en los Estados Unidos est formada casi exclusiva-

mente por negros y tnicos, y en los pases industriales europeos por

inmigrantes de los pases ms pobres de Europa y de las antiguas colonias)

como de la clase obrera orientada hacia la clase media (constituida funda-

mentalmente por obreros con conexiones con la clase media, ya que no

parece que los dems tengan mucho inters, como hemos visto, por asimi-

larse a la clase media).

a) Rasgos subculturales de la clase obrera estable

1.

Estabilidad y seguridad.

Parece que una de las preocupaciones prin-

cipales de la clase obrera es la estabilidad y seguridad. La inestabilidad e

inseguridad derivan tanto de factores externos (paro) como de factores in-

ternos (discordias familiares, conflicto intergeneracional, deseo de excita-

cin). Consecuencia del deseo de estabilidad es el que los obreros no quie-

ran aceptar riesgos econmicos y el que les preocupen mucho los trabajos

seguros.

(33) M. DAVID: Les travailleurs et le sens de leur histoire, Cujas, Pars, 1966,

pg. 345.

(34) S. M .

MILLER

y F .

RIESSMAN:

The Working Class Subculture: a New

View, en P. BLUMBERG (ed.): The Impact of Social Class, Thomas & Crowell , Nueva

York, 1972, pgs. 192-197.

8


21/28

EL POSIBLE ABURG UESA MIENT O DE LA CLASE OBRERA RICA

Tradicionalismo.

Las prcticas tradicionales son m uy importantes.

El tipo de familia es patriarcal, extenso (jugando un importante papel los

abuelos, tos y primos), y con roles sexuales claramente separados. La fa-

milia no se centra en los hijos (como es usual entre las clases medias ame-

ricanas), sino en los padres. Se espera, tambin a diferencia de en las fami-

lias de la clase media, una obediencia automtica por parte de los hijos.

El obrero tiene una actitud tradicional hacia la disciplina, que cabe con-

fundir con el autoritarismo (los obreros parecen ms autoritarios de lo que

lo son en realidad). Los obreros, por ejemplo, utilizan el castigo fsico como

una tcnica bsica de disciplina.

3 Intensidad.

... hay importantes esferas en las que tienen (los obre-

ros) convicciones claras, y en las que son, en realidad, muy intransigentes.

Sus creencias sobre religin, moralidad, supersticin, dieta, castigo, costum-

bres, educacin tradicional, el papel de las mujeres, los intelectuales, son

aqu ilustrativos. Muchas de estas actitudes estn relacionadas con su orien-

tacin tradicional y son sostenidas dogmticamente al modo tradicional (35).

4

Personalismo.En las organizaciones burocrticas, el obrero tiende

todava, a pensar de s mismo que se relaciona con personas, no con

roles

y con una estructura organizativa invisible. Esta orientacin es un aspecto

del particularismo: la reaccin a personas y situaciones en trminos de sus

cualidades personales y de sus relaciones con uno mismo, ms bien qu en

trminos de algunas caractersticas universales de posicin social (36).

Es este personalismo una manifestacin del carcter concreto del pen-

samiento obrero, poco dado a abstracciones (poco dado, pues, a pasar de

las personas de carne y hueso a los papeles sociales, o roles, de dichas per-

sonas dentro de la organizacin del trabajo).

5

Pragm atismo y antiintelectualismo.Para los obreros,, lo que cuenta

son los resultados. Con los obreros, es el resultado final de la accin, ms

bien que la planificacin de dicha accin o la preocupacin por los medios,

lo que cuenta... La orientacin pragmtica de los obreros no les anima

a considerar como tiles las ideas abstractas. La educacin, por lo que hace

por uno en trminos de oportunidades, puede ser deseable, pero la especu-

lacin intelectual abstracta, las ideas no ancladas en las realidades del pre-

sente, no son tiles, e incluso pueden ser nocivas (37).

6. Excitacin. Otro componente de las vidas de los obreros es su esti-

macin por la excitacin, por la salida de la rutina. Noticias, 'cotilleos'

3 5 ) I b d e m p g . 1 9 4 .

3 6 ) I b d e m p g .

195

3 7 ) J b d e m .

81


22/28

JU AN JO S C A B A L L E R O R O M E R O

'trastos' nuevos, deportes, son, consiguientemente, muy atractivos para los

obreros. En cierta medida, el consumismo de los obreros el deseo de tener

nuevos bienes, trtese de receptores de televisin o de automviles es parte

de esta dimensin de excitacin. El tema de la excitacin est, a menudo,

en contradiccin con la orientacin tradicional.

Merece la pena indicar que distintos subgrupos dentro de la clase obre-

ra pueden favorecer un tema ms que otro. As, los grupos ms jvenes,

y especialmente los delincuentes juveniles, se ven probablemente mucho

ms atrados por el tema de la excitacin, estn ms alienados y son menos

tradicionales. Por otra parte, los obreros ms orientados hacia la clase media

estn probablemente menos alienados, siendo ms tradicionales y pragmti-

cos (38).

Podemos decir, con la terminologa de Parsons, que los obreros son:

particularistas, ms que

universalistas;

afectivos, ms que neutrales; de men-

talidad ms ad scriptiva que adquisitiva; difusos, m s que especficos, en

la definicin de los roles.

b) Clase obrera baja y obreros orientados hacia la clase media

Como ya hemos dicho, nos hemos venido refiriendo, de la mano de

S. M. Miller y Frank Riessman, a la subcultura de la clase obrera estable.

Vamos ahora a hacer una breve alusin a los grupos obreros que estn

debajo y encima del estable: clase baja obrera y obreros orientados hacia

la clase media.

Clase obrera baja.Al obrero no cualificado, irregular (lase: de clase

baja') le falta la actitud disciplinada, estructurada y tradicional del obrero

estable, y subraya el tema de la diversin. Hace menos por luchar contra

la inseguridad y la inestabilidad. Hoy, en los grandes centros industriales y

comerciales, el estilo de vida de la clase baja (como distinto del de la clase

obrera estable) se encuentra principalmente entre gentes relativamente nue-

vas en la vida industrial y urbana: negros, portorriqueos, blancos sureos

trasplantados. No han sido todava capaces de realizar el tipo de ajuste que

han realizado los obreros estables. ... ... la mayor parte de los individuos

con el estilo de la clase baja son hijos de obreros no cualificados y de

agricultores, incluyendo as a muchos tnicos (39).

Clase obrera orientada hacia la clase media. Otro grupo desviado de

la pauta obrera principal lo constituyen los obreros muy preocupados por

el xito de sus hijos y por los smbolos de xito en el consumo... Aquellos

(38)

Ibdem,

pg. 196.

(39)

Ibdem,

pg. 197.

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EL POSIBLE BURGUE S MIENT ODE L CL SE OBRER RIC

de origen obrero queentran en la clase media y en su estilo devidaes

probable

que

tengan conexiones

con la

clase media,

en el

sentido

de

tener,msfrecuentemente queotros hijos de obreros, parientes quefueron

o

son de la

clase media. Puede

que sus

abuelos hayan sido

de

clase media;

es probable

que sus

padres,

aun en

ocupaciones manuales, tengan

ms edu-

cacin

de la

usual

en la

clase obrera

y que

tengan otros atributos

de la

vida

mesocrtica 40).

3 . CONCLUSIONES

Despus

de

nuestro largo peregrinaje, debemos formularnos

de

nuevo

la

pregunta:

se ha

aburguesado

la

clase obrera rica

de los

pases

ms in-

dustrializados

de

Occidente?

En

realidad,

ya

hemos

ido

contestando,

por

partes,a esta pregunta.Se trata ahora de unir estos fragmentos en ungran

mosaico.

Como hemos dichoalprincipio de este trabajo, nuestro criteriodeabur-

guesamiento es,siguiendoaGoldthorpe yasociados,el deintegracin en la

clase media.

Se

considerar, pues,

que ha

habido aburguesamiento

si la

clase obrera

ha

perdido

su

peculiar fisonoma

y ha

pasado

a

formar parte

de

los

diversos sectores

o

estratos

que

constituyen

lo que

llamamos clase

media. Precisemos aqu que nosreferimos a lossectores msprsperosde

la clase obrera, a los que a menudo se denomina, siguiendo a Mallet y

Belleville, nueva clase obrera (denominacin tambin aplicada a los tc-

nicos proletarizados) y que los pases principalmente estudiados por ser

sobre

los que se

dispone

de

material abundante)

son

Francia, Inglaterra

y

los Estados Unidos (aunque tambin

se

manejan datos sobre otros pases

europeos: Alemania, Holanda).

Pensamosque laconclusinque sedesprendede laspginas anteriores

esla de que no hahabido,nimucho menos, completo aburguesamientode

la clase obrera, aunques sehaya producidounaclara aproximacina la

clase media.Esdecir: laclase obrera sigue conservandounmododevida

peculiar,unacultura propia; perolapeculiaridades hoymenor, habindose

producido

un

sensible acercamiento

a la

clase media

en

diversos aspectos.

Por otra parte,

la

aproximacin

ha

sido mayor

en los

Estados Unidos, pas

en el que quiz quepa hablar de un cierto aburguesamiento de lossectores

ms prsperosde la clase obrera,que enInglaterra yFrancia.En laslneas

que siguen precisaremos

las

anteriores afirmaciones.

(40)

Ibdem.

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Aproxim acin entre clase obrera y clase media, pero subsistencia

de importantes diferencias

Como ya hemos dicho previamente, la aproximacin no es slo conse-

cuencia del acercam iento de la clase obrera a la m edia, sino tambin de la

proletarizacin de algunos sectores de la clase med ia. Slo nos ocuparemos

aqu del primer movimiento, por referirse este trabajo a la clase obrera.

Respecto al segundo, nos limitaremos a repetir que la proletarizacin de los

empleados y de muchos tcnicos se debe a su insercin en organizaciones

cada vez mayores, ms burocrticas, ms despersonalizadas, ms mecaniza-

das, en las que tienden a ser meros nmeros, no teniendo apenas poder

alguno, ya que ste corresponde a la amplia gama de directivos de dichas

organizaciones (a la tecnoestructura y al top managem ent).

Pero subsisten importantes diferencias entre m anuales y no manuales,

entre obreros y mescratas. La clase obrera sigue teniendo un modo de vida

peculiar, una cultura propia. Veamos a continuacin los aspectos en los

que ha habido aproxim acin y aquellos en los que subsisten claras diferen-

cias, siguiendo el esquema utilizado en este artculo.

3.1.

Situacin en el trabajo

Como hemos dicho, han aumentado fuertemente los ingresos de los

obreros, sobre todo de los obreros cualificados,po r el gran aumento de la

productividad del trabajo (consecuencia, a su vez, de la aplicacin de ms

capital al mismo y de la racionalizacin de las organizaciones productivas)

y la gran fuerza de las organizaciones sindicales.

Pero subsisten importantes desventajas de los trabajadores manuales

respecto de los no manuales en este terreno:

menor seguridad en el empleo,

menores perspectivas de promocin, mayor dureza e incluso, a menudo,

duracin del trabajo, menor prestigio ocupacional y, consiguientemente so-

cial, ...

En cuanto al sindicalismoy a los conflictos laborales, siguen tambin

subsistiendo diferencias entre clase obrera y clase media, aunque se ha

producido una importante aproximacin, debida a un doble movimiento

de acercamiento: mayor integracin en el sistema de los obreros, creciente

sindicacin y conflictividad de las clases medias. Los sindicatos tienden

hoy a aceptar las reglas del juego del neocapitalismo occidental, aunque

con importantes diferencias entre algunos pases europeos (Inglaterra, con

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sindicatos poderosos y prximos a un partido laborista fuerte y no radical

en sus pretensiones; Francia e Italia, tambin con fuertes sindicatos, pr-

ximos a importantes partidos comunistas) y los Estados Unidos (con un

sindicalismo perfectamente integrado en el sistema, que limita sus reivin-

dicaciones a cuestiones econmicas y de condiciones de trabajo). Por otra

parte,

el sindicalismo de hoy tiende a ser, sobre todo en Francia e Inglate-

rra, un sindicalismo a nivel de empresa, limitado y pragm tico, que se

desentiende de las cuestiones a nivel de industria y a nivel nacional

para

centrarse en aquello que afecta de modo inmediato y tangible al obrero.

Es esta una manifestacin ms del particularismo y pragmatismo del obrero

actual.

Respecto de los conflictos laborales,suelen estar controlados po r los

sindicatos, sometidos a reglas, institucionalizados, aunque no han faltado en

los ltimos tiempos las llamadas huelgas salvajes, con las que los obreros

se niegan a una nueva opresin: la de unos sindicatos burocratizados que

a menudo sirven, sobre todo, los intereses de sus lderes, con olvido de la

sufrida base, que cada vez les resulta ms lejana y abstracta. Cabe aqu

hablar tambin del mayo francs: los conflictos estudiantiles y obreros

parisinos de mayo-junio de 1968, que, segn algunos autores (por ejemplo,

Crozier, en La socit bloquee), son, sobre todo, una explosin antiburo-

crtica.

3.2.

Situacin global

3.2.1. Com unidades obreras

La evolucin industrial reciente (la decadencia de algunas viejas indus-

trias y de algunas viejas zonas industriales; el surgimiento de nuevas in-

dustrias y nuevas zonas industriales) ha significado la ruptura de algunas

comunidades obreras tradicionales (con una cultura muy especfica y con-

solidada a lo largo del tiempo) y el surgimiento de reas mixtas melting

pots) en las que conviven los titulares de distintas ocupaciones que tienen

un nivel de

status

urbano anlogo (por ejemplo, trabajadores prsperos y

empleados). Esto supone una cierta disolucin del modo de vida propio de

los obreros, que vivan una autntica subcultura proletaria en sus viejas

reas tpicas. De todos modos, no debe exagerarse la importancia de lo an-

terior, ya que, como veremos muy pronto (en el apartado 3.2.3) el que los

obreros vivan en proximidad fsica con gentes de clase media no significa

que sus modos de vida sean idnticos ni que se establezcan entre ellos inten-

sas relaciones sociales.

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3.2.2. Consumo^,

Ya hemos dicho que los ingresos de la clase obrera han aumentado

fuertemente en los ltimos tiempos, siendo hoy, a menudo, los ingresos de

los obreros ms prsperos superiores a los de los grupos ms desfavoreci-

dos de la clase media. Como, por otra parte, se han democratizado las

pautas de consumo (es decir: l obrero hoy se atreve a consumir bienes

que ayer eran patrimonio exclusivo de las clases medias), cabe pensar que

habr gran analoga entre el consumo obrero y el de las clases medias.

Y, en efecto, parece que ha habido una clara aproximacin. Pero subsisten

importantes diferencias (por ejemplo, en la posesin de bienes duraderos,

donde la situacin de las clases medias es bastante superior a la de la clase

obrera), debido a que el consumo es uno de los aspectos de una cultura,

de un modo de vida peculiar, y el modo de vida obrero sigue siendo, en

buena medida, distinto del de la clase media. Sucede, adems, como mues-

tran diversas investigaciones recientes, que a los obreros ricos les impor-

tan poco los smbolos de consumo de las clases medias, quiz porque les

preocupa poco ascender de status social.

3.2.3.

Estilos de vida

Un punto en el que hay acercamiento entre los obreros ricos y las

clases medias es el de que los nuevos obreros forman proyectos vitales,

previendo mejoras futuras, lo que contrasta con el fatalismo de los obreros

tradicionales, irremisiblemente anclados en su presente. Otro punto de acer-

camiento a la clase media es el progresivo colectivismo instrumental y cen-

tramiento en la vida familiar de los obreros, que van as acercndose a

modos de vida tradicionalmente tpicos de la clase media.

Pero,

por otra parte, la investigacin del Goldthorpe y asociados mues-

tra claramente que los obreros tienen poco inters por tratarse con per-

sonas de clase media. Las escasas relaciones sociales, pues, entre manuales y

no manuales no se deben slo a que los ltimos rehuyan a los primeros,

sino tambin a que los primeros no muestran gran inters por relacionarse

con los ltimos.

En cuanto a las aspiraciones y perspectivas sociales de los obreros

ricos, resulta que dichos obreros muestran grandes deseos de mejorar su

nivel de vida, pero no les preocupa mucho, en cambio, ascender de

status

social.

Digamos, por ltimo, que los obreros aburguesados, es decir: aquellos

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EL POSIBLE BURG UES MIEN TO DE L CL SE OBRER RIC

que adoptan, en buena medida, el modo de vida de la clase media, suelen

ser los que tienen conexiones con dicha clase media.

Distinguiremos, para terminar, entre la clase obrera americana y la

europea.

Como ya hemos dicho, en los Estados Unidos, a diferencia de en Euro-

pa, cabra hablar de aburguesamiento de los sectores ms prsperos de la

clase obrera. Hay tambin que destacar con respecto a este pas la existen-

cia de una especie de //npe/iproletariado de negros y tnicos (portorri-

queos, chicanos...), titulares de las ocupaciones de ms bajo nivel y

cuya problemtica est ligada a la de la decadencia del centro de las grandes

ciudades (Nueva York, Boston, Detroit, Chicago, ...), en el que estos grupos

viven encerrados en sus

ghettos.

El conflicto es, en los Estados Unidos, ms

bien racial y generacional que obrero, limitndose los sindicatos, que estn

perfectamente integrados en el sistema, a reivindicaciones econmicas y

laborales.

En Europa sobre todo en Inglaterra, Francia e Italia), las clases obre-

ras tienen un perfil ms acusado. Hay tambin aqu una especie de lumpen-

proletariado,constituido por inmigrantes procedentes de pases mediterr-

neos y de antiguas colonias europeas (en Suiza, por ejemplo, alrededor de

un tercio de toda la poblacin activa ha llegado a ser extranjero, realizando

este subproletariado casi todos los trabajos manuales; tambin los porcen-

tajes de inmigrantes han sido, en tiempos recientes, importantes, aunque me-

nores,

en Alemania y Francia). La conflictividad obrera es en Europa mu-

cho mayor que en los Estados Unidos, debido a una mayor distancia social

entre las distintas clases y a la presencia tanto de unos sindicatos agresivos

como de importantes partidos socialistas y, en Francia e Italia, comunistas.

JUAN JOS CABALLERO ROMERO

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Caballero - Aburguesamiento de La Clase Obrera

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