CALENTADORES DE ACUMULACIÓN

Estos calentadores son los más económicos de explotación; poseen un tanque donde acumulan el agua y la calientan

hasta alcanzar una temperatura seleccionada en su termostato. La capacidad de su depósito es muy variable y va desde

los 15 litros hasta modelos de 1000 L. Utilizan como energía gas natural, gas propano (GLP), electricidad, carbón, luz

solar, madera o kerosén. Para la selección del tamaño se debe considerar la cantidad de agua caliente que se pueda

requerir en determinado momento, la temperatura de entrada del agua y el espacio utilizable.

Estos calentadores tienen la ventaja de suministrar agua caliente a temperatura constante por tantos litros como casi la

totalidad de depósito. Además admite que se abran varios grifos a la vez sin que se vea afectada la temperatura del

agua que surte lo que no ocurre en los calentadores instantáneos. Su desventaja está en el tamaño de su depósito si

está mal elegido, pues si se agotase el agua caliente acumulada puede pasar un rato largo antes de que se recupere la

temperatura, lo cual depende también de la energía utilizada.

Al momento de escoger un modelo de acumulador se debe tener en cuenta el tipo y calidad de aislamiento térmico que

posee. Si se selecciona un modelo económico puede pagarse ese ahorro después en la cuenta de electricidad o gas, ya

que un aislamiento deficiente permite que se escape el calor del agua al ambiente, obligando al calentador a gastar más

energía para volver a recuperar la temperatura.

Un calentador es un electrodoméstico destinado a realizar el proceso de calentamiento del agua por sobre el

nivel de temperatura ambiente.

Cuando se emplea este sistema en sectores industriales, se lo conoce con el nombre de caldera. En cambio, cuando se

los emplea en el hogar y en el ambiente comercial se lo conoce como tanque. Dentro de estos tanques una determinada

cantidad de agua se mantiene caliente de manera constante, y siempre lista para ser empleada en cualquier momento.

Por otro lado, a los tanques del calentador se les puede aumentar el nivel de eficiencia gracias a la posibilidad de

añadirle elementos adicionales de aislamiento en todo su alrededor, y al mismo tiempo una serie de dispositivos de

válvulas de fluido, en la entrada del tanque y en la salida del mismo. También se le pueden agregar unos temporizadores

de ciclo y un sistema de ignición que funciona de modo electrónico, junto con otro de sellado en el lugar de toma del aire

y otro de aislamiento de la tubería. Cuando se necesite reemplazar un calentador de agua o líquidos, por lo general

es más que factible que solamente se lo deba cambiar por una unidad idéntica a la que se tiene.

Pero no siempre ocurre esto por múltiples razones. Entonces, en aquellas circunstancias en las cuales se quiere

reemplazar una unidad que funciona de manera eléctrica por otra que opera a gas – o viceversa – lo que hay que hacer

es contratar a un profesional que esté capacitado para el trabajo. Esto se debe a que el acto de instalación o retirado de

los tubos de gas no puede ser ejecutada por un mero aficionado a las tareas hogareñas. Para los casos en los cuales se

lo tiene que reemplazar por una unidad que es exactamente igual a la que se posee de antemano, es posible atenerse a

ciertas mejoras. Un ejemplo de esto es cuando se obtiene suficiente espacio, aquí se recomienda una unidad que tenga

la capacidad suficiente como para satisfacer las necesidad de toda la familia que habita en el hogar donde se efectuará

el cambio. Por otro lado, hay que considerar también la eficacia energética con la que cuenta la unidad, porque en el

reemplazo se puede reducir la cuenta de energía si se escoge un calentador mucho más eficaz que el que previamente

se tenía.

Respecto al funcionamiento y tipos de calentadores, pueden ponerse en marcha mediante la electricidad, así

como también por medio del gas propano y de muchas otras fuentes energéticas. Los modelos avanzados, cabe

decir, son considerados de alta eficacia justamente porque pueden convertir hasta el 98% del combustible que se

emplea en energía. Esto sucede solo en el momento en el que se calienta el agua. Por otro lado, todos aquellos gases

que se escapan de la combustión se encuentran totalmente frescos y se los puede ventilar sin tener que recurrir al uso

de la chimenea.

Por otro lado, hay también un modelo de calentador de agua caliente que puede operar sin el tanque y que es

llamado “instantáneo”. Actualmente es muy requerido en el mercado y cuenta con una gran disponibilidad. Lo que

sucede en este caso es que cuando el agua atraviesa el aparato la misma es calentada completamente y sin que luego

tenga que mantenerse en conservación, excepto por la cantidad de agua que se encuentra localizada en las tuberías. A

este modelo se lo debe colocar en el lugar mismo de utilización y es sumamente eficaz. En cuanto al método de

arranque, funcionan con electricidad y con gas natural o propano. Si bien ya hemos hecho una distinción de los

principales modelos de calentador, no hay que obviar una clasificación primigenia de estos, sobre la cual ya nos hemos

referido cuando señalábamos el funcionamiento. Hay dos tipos: de gas y eléctricos. Aquellos modelos que operan

calentando el agua de manera eléctrica pueden ser utilizados en casi cualquier sector del hogar. Sin embargo, los que

operan a gas tienen que ser instalados irremisiblemente en aquellas viviendas que cuentan de antemano con un

suministro de combustible para otros electrodomésticos del hogar, como el caso de los hornos y de las estufas.

n función del tipo de energía que utilizan, los calentadores de agua para viviendas se pueden clasificar en: los que

consumen gas exclusivamente, los que utilizan electricidad y los que aprovechan la energía solar. En el caso de los

calentadores de gas, existen tres modelos: los de almacenamiento, los de rápida recuperación y los instantáneos.

Los calentadores de agua de almacenamiento: también conocidos como de depósito, calientan el agua contenida en un

tanque para ser utilizada cuando se requiera, cuentan con un tubo por la parte de enmedio del tanque, por la cual sale el

gas quemado y sirve como intercambiador de calor.Cada vez que se extrae el agua, esta es reemplazada por agua a

temperatura ambiente, que vuelve a ser calentada, el tiempo de recuperacion es lento y son equipos que consumen

demasiado gas, uno de los motivos principales es que no cuentan con un recubrimiento adecuado por lo que pierden

muy rapido su temperatura.

Los calentadores de agua de rápida recuperación: también conocidos como de paso, son una combinación del anterior

solo que con mas tubos de intercambio: mediante un pequeño depósito mantienen el agua a una temperatura uniforme, y

cuando se encienden, la calientan de manera continua, representan una mejora de confort contra los de

almacenamiento, pero no pueden ser instalados a mas de 5 mts. de distancia de los servicios debido a sus variaciones

de temperatura.

Los calentadores de agua instantáneos: cuentan con un serpentín a través del cual se calienta el agua a una

temperatura uniforme cuando el usuario abre la llave correspondiente, son los equipos que representan mayor ahorro de

gas pues permanecen apagados hasta que exista demanda de agua caliente, por lo cual el nivel de confort es optimo y

se consiguen excelentes beneficios.

Respecto de los calentadores eléctricos, su diferencia con los calentadores de gas estriba en que utilizan una resistencia

eléctrica para calentar el agua.

CALENTADORES SOLARES

DEFINICIÓN

Es un sistema que calienta agua sólo con la energía proveniente del sol y sin consumir otro tipo de energías convencionales (gas, petróleo, leña, electricidad, etc.)

El calentador solar; es un aparato térmico e hidráulico que a partir del colector solar que capta la radiación solar, transfiere el calor de los rayos del sol hacia el agua, siendo esta acumulada en un tanque térmico para su consumo posterior.DESCRIPCIÓN

TERMOTANQUE

Es el encargado de almacenar el agua calentada por el colector solar y mantenerla caliente para su posterior utilización, todos los termotanques tienen dispuestos un sistema auxiliar que puede ser eléctrico (Calentadores Solares de uso domiciliario) o Gas GLP (recomendado para uso industrial).

Consta de dos partes:

Tanque Interno: Es el depósito sanitario que almacena el agua caliente para ser utilizada posteriormente. Tanque Externo: Es la parte exterior del tanque térmico, su función es contener todo el material aislante y el tanque interno protegiéndolo de las inclemencias del clima

Colector solar

El colector solar plano es el encargado de hacer calentar el agua y está formado por aletas captadoras conectadas a tubos de cobre por donde circula el agua, lo cual permite capturar el calor proveniente de los rayos solares y transferirlo al agua que circula en su interior

FUNCIONAMIENTO

El funcionamiento de un calentador solar de agua es muy sencillo; El colector solar plano se instala normalmente en el techo de la casa o en un lugar soleado y orientado de tal manera que quede expuesto a la radiación del sol todo el día. En nuestro caso debemos orientarlo hacia el Norte. Para lograr la mayor captación de la radiación solar, el colector solar plano se coloca con cierta inclinación, que generalmente es la latitud del lugar más 10º. Ej. Arequipa se encuentra a 16.5º + 10º; debe tener una inclinación aproximada de 26.5º.

El colector solar plano está formado por aletas captadoras conectadas a los tubos de cobre por donde circula el agua, el calentamiento se da principalmente por el efecto invernadero que ocurre entre las placas colectoras y el vidrio o superficie transparente; lo cual permite capturar el calor proveniente de los rayos solares y transferirlos al agua que circula en su interior

Pero ¿cómo circula el agua por todo el sistema? Esto se logra mediante el Efecto Físico denominado “Termosifón”, que es provocado por la diferencia de temperaturas. Como sabemos, el agua caliente es más ligera (pesa menos) que la fría y, por lo tanto, tiende a subir

Esto es lo que sucede entre el colector solar plano y el termotanque, con lo cual se establece una circulación natural, sin necesidad de ningún equipo de bombeo.

Y ¿cómo hacemos para mantener el agua caliente? Precisamente, esa es la función del “termotanque”, el cual está revestido con material aislante térmico para evitar que se pierda fácilmente el calor ganado.

CLASIFICACIÓN

Existen muchas formas de clasificar los calentadores solares, nosotros vamos a hacer una clasificación por el principio de funcionamiento y nos concentraremos en los sistemas termosifónicos que es lo más recomendado para uso doméstico.

Clasificación por el principio de funcionamiento

1.-Circulación Natural (Termosifón)

Conocida también como termosifón, el agua circula entre el colector y el tanque térmico de forma natura, por efecto de la diferencia de densidades, ocasionada por el incremento de temperatura del agua, no necesitando ser bombeada. El agua caliente que es menos densa que la fría, tiende a subir, siendo esta sustituida por el agua fría, provocando así el

proceso de recirculación entre el tanque térmico y el colector solar.

Usualmente cuando se tiene cortes de agua o se tiene agua por horas, es aconsejable la instalación de un pozo elevado de agua.

2.- Circulación Forzada (Electro bomba)

Cuando el sistema de recirculación entre tanque y colectores solares es realizado por una bomba eléctrica.

INSTALACIÓN

Comprende todas las conexiones hidráulicas propias del calentador solar; así como, los empalmes eléctricos para el sistema auxiliar. La instalación se realiza a partir de las salidas (tomas) de agua fría, caliente y conexiones eléctricas ubicadas en el techo o en un lugar soleado. Los accesorios y materiales de instalación son importados, resistentes al agua caliente, presiones y las inclemencias del clima. En sistemas de gran envergadura los diseños de instalación son realizados a “medida”.

BENEFICIOS

EconomíaCon los calentadores de agua usted economiza hasta el 90% de la energía que gasta con el calentamiento de agua de su casa. En otras palabras, lo que Ud. Invierte el la compra de un Calentador solar vuelve a su bolsillo a través de la economía hecha durante todos los meses en su recibo (cuenta) de electricidad.En la práctica, la verdad es que su inversión sale gratis, porque en general el equipo “se paga solo” en un período que varia entre 14 y 36 meses. Después de ello, Ud. Tiene agua caliente gratis por muchos años. Eso mismo; GRATIS.

ConfortEso sin hablar que un calentador Solar pone punto final a los chorritos de agua de la ducha eléctrica o calentador instantáneo a Gas. Porque con una ducha eléctrica es así: Agua Caliente sólo cuando la gente deja la llave abierta en el mínimo; solo cuando el volumen de agua usado es pequeño. Todo lo contrario sucede con el calentador solar el drama de los chorritos de agua caliente se acaban. Ud. puede abrir a llave hasta hallar el volumen ideal para su baño y así mismo disfrutar del confort que Ud. merece.

Valorización del inmueble y “Seguro” Anti-racionamiento de Energía Eléctrica.Además de economía y confort, un calentador solar valoriza a su inmueble y lo prepara para el futuro. Si ocurre un racionamiento de energía eléctrica o los prolongados apagones, no se tienen que preocupar: el agua caliente para el baño confortable va estar garantizado

Una Inversión Ecológicamente correctaAntes de revisar el caso siguiente; Debe saber que con cada m² de colector solar instalado Ud. Puede ayudar evitar:La inundación de cerca de 56 m² para generar energía eléctrica, eliminando el impacto ambiental y social, además del alto costo de la construcciónEl consumo Anual de 55 Kg de GLP; El consumo Anual de 66 litros de Diesel; El consumo Anual de 73 litros de Gasolina; El consumo Anual de 215 Kg de Leña